談郁盯著年輕軍官的臉,隱約覺得對方眼熟，在戈桓寒帶走他那天，他們見過面。

師英行想見他,副官之一出現在這裏也不奇怪。

談郁身上兩個重疊的任務都指向師英行本人,對方提出邀請，他不假思索地答應了。

“師先生在軍校裏？”

談郁問這位副官。

副官並沒有回答他的問題，在之前那次事件之後幾個副官都被師英行下過命令。

事實上他們幾人都對談郁和師英行的微妙關系好奇，婚約分明解除了,現在兩人又重新聯絡上……令人浮想聯翩,軍校生和中將，仿佛藕斷絲連。

車子停在遠處,談郁將黃鳥放在手裏，隨著副官乘上車。

一路無話，副官一聲不吭,車裏格外安靜,他留意著後車廂裏坐著的年輕人，對方正閉幕小憩，雙手端放。似乎是因為那場車禍的緣故,那張精致的面孔蒼白得在日光下也難掩病態的印象。

少頃，談郁睜開眼睛往外看，一輛輛車隨著安保檢查之後進入到了中央軍區範圍內，門口一排哨兵和自動檢測裝置。他所在的車子也很快駛入到通道裏,停在某一處院落之前。軍區的住所都是統一分配,談郁下車瞥了眼，四周都是一模一樣的灰白樓房,偶爾幾棟被漆成了藍色，偶爾幾個軍官模樣的人走出來。

他只來過一次中央的軍區,以往也走不進深處，不著痕跡地打量了一會兒，跟著副官進了其中一棟樓。師英行住的地方看起來和其他樓房沒有任何不同，沿著樓梯往上是一道鋼門，推門而入，先是見到另一位副官。那人見到談郁也是一怔，緊跟著側身請他進去。

屋子寬而空，約莫是剛搬進來，不像是居住的住宅而更像是被處理成了辦公室。談郁四周覷了幾眼，隨副官停在了一處木門之前。

門被叩響，很快傳來了一把男人的嗓音。

“進來。”

談郁判斷他在辦公，門一開，他就瞥向桌子後面的男人。

師英行仍然是舊時候的模樣，一身筆挺的軍服，衣扣一絲不茍地系到喉結之下，端坐在桌後，顯然正在與誰通話談論某事，在他踏進屋子的剎那，男人就擡手做了個停止的手勢，通話那頭頓了下，將對話切斷了。師英行在屏幕上簽字，接著終端的屏幕很快收起。

他說：“因為這幾日有出外事務，沒能過去看你。今年內的第二次手術在外星系做，我已經聯系過醫生，到時候請假我陪你過去。”

談郁正站在落地窗前往外看，頭頂盤旋著一團黃羽毛的鳥雀，日光灑在他面頰，側臉從額角到鼻梁和唇珠，像畫工筆下起伏的優異弧線。他如往常那樣沒什麽表情，回眸若有所思似的答道：“出外事務是邊境幾個星系嗎。”

師英行的軍隊曾經長久駐紮於邊境人盡皆知，不是什麽不能提的事。談郁對邊境的情況感興趣，也打算將申請分配的志願填在邊境。

師英行知道他刻意在忽略後半句話，因為手術病假會影響接下來的志願申報。

談郁一貫在這方面我行我素，不聽任何人的意見。

蘇醒之後的談郁，與以前沒有任何差異。

師英行打開手邊的文件，剛翻了一頁就被摁住了。

談郁已經走近了，坐在他對面，在他投來視線的時候慢慢收回了手，掀起眼皮說道：“邊境現在是什麽情況，能說嗎。”

他眼瞳裏的海藍刻著細微的紋路，冷而濃烈的色彩，眼上的淡眉略微顰起，讓他這句平淡的句子有了些許疑問的意味。

師英行看了他須臾，放下手裏的鋼筆。

“你想知道什麽？”

“當時軍隊是怎麽殺死那些怪物的？”

談郁陷入沈思。

原世界的尾聲，師英行和軍隊深陷邊境的幹燥寒冷地帶，被怪物異族吞噬了。

這個世界是怎麽扭轉的。

師英行也做過雙死的夢嗎。

【你這麽猜想也沒錯……如果是上個世界那種情況，兩個時空之間彼此部分交疊，衍變為夢境也不出奇，不必在意。】

他說完，房間裏回到靜默。

桌面上的舊式電話機響起，黑色的金屬聽筒被響鈴震得搖晃，男人垂眸將聽筒拿起貼在耳畔。對話暫且休止，談郁百無聊賴倚著椅子打開終端翻信息，不出意料又是尤西良。

——你的小鳥在宿舍裏嗎

——它好像你養的一個兒子

談郁回了句“嗯”。

尤西良接著說：

——我在beta宿舍樓附近

談郁奇道：“你是打算來看秋千？我現在不在宿舍，下次吧。”

尤西良：

——？

——不直說你就聽不明白

——嘖

談郁：

——什麽

【小情侶的情趣之隱晦暗示，意思是看看黃鳥他爸，本質是蠢蠢欲動想到宿舍去坐一坐。】

系統解釋道。

談郁詫異，尤西良開始藏藏掖掖說話了，他分明是那種什麽都能說出口的直白怪人。

【因為愛情。（棒讀）】

‘……’

他回完尤西良的信息。

師英行仍在通話，指節抵在下頜，垂眸似乎在思索什麽，骨節分明的手指捏著話筒片刻又放下了，舊式電話機發出哢噠一聲。

“我以為你想問我邊境的危險程度，因為你計劃申請到邊境。”男人側覷看向他，輕描淡寫，“那種事你不需要知道，現在的情況不至於需要將新軍分配到前線。”

意料之中的回答。

師英行在帝國時代就一向很低調，無論是榮耀或者血淚，那些戰役在他口中永遠不會成為宴會和飯後的談資，偶爾被問起提到也是一筆帶過，以至於談郁一貫在他身邊得不到什麽信息。

【師英行的本意是不想你去邊境。】

‘嗯。’

【你準備和他理論嗎？】

根據之前的相處經驗，與師英行理論是沒必要的。

“我好奇你在戰亂時候怎麽活下來的，誰都知道那樣很難。戰亂、反帝國、邊境……夢裏死了很多人，我沒有親眼目睹邊境的戰役，是旁人轉述我，你在最後的戰役裏死了。”

談郁坐在那把旋轉的椅子裏，一邊思索一邊揉了下黃鳥的羽毛。

接著，這只手就被男人攥住了腕骨。

“不希望你知道死狀，有些事你不知道更好。”師英行的另一只手從桌上拈起根細煙，在他面前點燃了，煙草燒起來的氣味彌散開來，驅走了不喜歡煙草的黃鳥。

他捏著那根煙，沈思似的停頓片刻，垂眼看著他說：“你申請到邊境，不是好事，如果我攔著你，又會像以前那樣。”

他年輕的未婚妻為了到前線或者邊境服役，而與他不歡而散。

現在，師英行的考慮也一樣，但在忖量是否有更溫和的作法改變談郁選擇的結局。

“師先生也可以別再管這些事。”

談郁對他說。

師英行看著談郁的臉，心裏微微浮起些思緒。

氣氛沈默。

談郁將自己的手從他掌心裏收回來，瞥見秋千啄桌上的鋼筆。

換做是以前，師英行大概又要就分配去向安排與他做思想工作，再不怎麽順利地讓步。

他等著師英行發言。

良久，桌上的煙盒被取走合上，放回了抽屜裏。

“以後再說。”

男人說話時，煙霧被風吹得漂浮在空中，他鋒利的棱角在日光之下被模糊，濃黑銳意的雙目若有所思地看了他一會兒。

師英行的身影攏在背光的視角裏，彌散著指間的朦朧煙霧，片刻之後他掐了煙，說：“你下午沒課，先留在這裏。”

談郁無可無不可，他也好奇現在轉了陣營的師英行平日裏在做何事，上級給他的任務很籠統，涉及工作的情報上級比他更清楚，那麽他們想了解的是師英行私下在做什麽。

他剛說完，房門被從外面叩響了，副官在外面提醒了一句：“中將，會議時間到了。”

師英行瞥了眼腕表，回眸囑咐屋子裏的另一個人：“在家裏等我。”

他的視野裏，談郁坐在那把軟椅裏，肩上停著一只梳理羽毛的黃鳥，聞言撩起眼看向他，說：“去忙吧。”

【你們現在相處還挺和諧。】

‘有嗎。’談郁在疑惑另一個問題，‘為什麽我還沒有回去？’

【根據以往的經驗，就像打游戲一樣，你還未觸發到某個劇情點。】

‘寇呈軒比我清楚為什麽。’

【你這話聽起來像是要找他麻煩。】

‘他是N合一的集合體，對嗎。’

【我不知道。】

天知道寇呈軒經歷了什麽，魂魄碎成滿天星混在各個世界裏。

在師英行這裏，也找不到多少即將融合的跡象。

在if線的世界，也許這一群人無法像拼圖一樣黏合成寇呈軒的模樣，而是維持分裂的現狀。

談郁發散的思緒很快陷入另一個疑問。

他身處的兩個時空，哪一個才是他真正存在的世界？

這個問題大概只有寇呈軒可能知曉。

談郁暫且放下疑問。

他坐在客房的椅子裏打開終端，APP新聞版跳出來幾條即時新聞，關於中央軍事學校的紀念典禮，在媒體的照片上出現了好幾位面熟的人，包括了師英行。

他關掉APP，回覆了戈桓寒詢問他去向的消息。

——在師英行家裏。

他回答。

戈桓寒發了一段省略號。

——做客。

——秋千在我這裏。【圖】

戈桓寒發了條語音，語氣警覺：“你知道他什麽心思，小心一些。”

談郁回了句嗯，將頁面關掉，查勘尤西良的新信息。

不出意料，刷屏了。

——談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁

——談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁談郁

——明天見面，哪裏

他回覆道：

——有事，晚點找你。

——在學校等我，聽話。

【你要變成時間管理大師了。】

談郁沒理會它的調侃。

師英行應當是去開軍方的會議，一時半刻回不來。

他有預感等很久，打算與師英行旁敲側擊關於靈魂的事，盡管他認為這些碎裂的靈魂並沒有意識到自己是本體的一部分。

師家的房間暖氣開得很足。

談郁一覺睡醒，已經是清晨了，窗外正投入一縷淺淡的陽光。

整個房子安靜得落針可聞，只能在窗邊隱約聽到外面士兵的操練聲音。

他給師英行發了消息，沒有回覆。

談郁思考先回學校還是待在這裏。

【等他回來吧，下次見面不知道什麽時候了，把該問的提一兩句，我猜這些意識不知道自己的來歷。】系統揣摩道，【我是唯一一個知道身份的切片嗎……不過，之前恐怖游戲那個副本的海怪BOSS也是半知情的。先吃點東西吧，師英行不至於連早餐也不給你。】

‘我不想吃東西。’

【不行。】

談郁被系統催促著走進廚房，然而廚房空得像昨天剛建起來的，看得出來師英行幾乎沒有在家裏用過餐，沒有一件做飯的機器，只剩下幾個近乎嶄新的鍋和碗。

在系統對師英行的譴責之下，談郁又被它趕去打開冰箱，見到了一盒雞蛋和青菜。

【炒它，我來指揮你。】

系統溫柔而興致勃勃地指導他拿起一個平底鍋。

談郁不解：“為什麽要我做飯。”

【我想看你做飯。】

【唔，如果不是因為我沒有人形，我就下廚給你吃了。】

談郁的計劃是隨便炒個蛋應付系統的興趣，油下鍋了，他系上圍裙準備打雞蛋。

這時候廚房外傳來了腳步聲。

“你開會了一晚上嗎。”談郁回眸看向他。

男人身材高挑，仍穿著一身熨帖的軍服，這會兒佇立在門口，一雙漆如點墨的眼在帽檐投去目光，在發現談郁站在鍋前的身影時停下了腳步。

談郁瞥他一眼，重新看向了燒油的鍋。

師英行站在門邊，先是回頭將副官叫到別處，隨後自己關上廚房門。

在竈臺之前是一個少年的雪白分明的身影。

背脊、肩膀、雙臂、後頸……裸露的皮膚都是冷白的樣色，像油畫填上去的珍珠色，黑是他烏濃的發色和身上半系的圍裙。

屋子裏的暖氣開得很足，談郁不久在竈臺邊上覺得更熱了。

他不知道為什麽師英行一聲不吭，也不想陪系統玩下廚游戲，搪塞了系統一句“不要”，將身上的圍裙接下來。

窗外的太陽投射進來，將少年人光裸蒼白的上身照得分毫畢現，後背蒙上一層薄汗，緊致的皮膚肌理清晰，在陽光下透著柔潤的光澤，仿佛上好的綢緞。

“好熱……你不熱嗎。”

談郁渾然不覺，倚在冰箱前，端詳著眼前軍裝齊整的男人。

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