“主子。”修予又來報，“這片草丘距離祭場較遠，這一整天下來，鮮少有人靠近。不過，有幾個牧民還是看到了一名洽因族的弓手從這裏匆匆離開……”

言下之意，兇手很可能就是洽因族的人！

尹十一把這個信息納入腦中，卻沒有下任何結論。“外面是怎麽回事？”他問道。

“是蘇布合的大公子和洽因族的蒙族長。”修予說，“就是為了兇手的事，爭執了起來。”

“蒙族長，我三弟前日對令千金下手，是我三弟的不是，可事後也向族長與千金賠過罪。說到底，令千金也就只是中了毒香而已，蒙族長就算是要一報還一報，下手也未免太狠了吧！”大公子想當然地把一切的起因都歸到了上次的事情上面。

“今日之事與我蒙西無關。”蒙族長除了否認之外，也無從辯解。他原也是出於好心前來探望，行至半路竟又出了兇手是洽因族人的證言，讓他不知所措。

“蒙族長，你說這話也太難令人信服了吧。”大公子咄咄逼人。

按說他與三公子向來不和，可該做的表面功夫還是一件不落。

“且不說人證目睹有人背著弓箭從這裏離開，就說我三弟上次犯錯，使蒙大小姐錯過了選頭羊的儀式，如今，又有人選在大祭上動手，好令我三弟錯過祭典，如此對應巧合，難道當真不是蒙族長刻意安排的麽？”

蒙西嘆了一口氣，也只好說：“此事若是我族人所為，定會給七裏穆族一個交代。可事情查清楚之前，還請蘇公子不要妄言！”

“交代？”哼，大公子依舊不依不饒。“你是洽因族的族長，到時候隨便找一個族人出來定罪，還不是輕而易舉的事！”

“你……”蒙西心中憋屈得緊。急火上心，連連敲打著自己的胸口。

這該死的兇手，究竟是何許人，竟敢把屎盆子往他蒙西的腦袋上扣！

“蘇公子……”走到帳外的尹十一插話進來，“大祭前後，往來的人多且雜，兇手要混在我們三大馬族的任何一族當中，都不是難事。現在就下結論，未免為時過早。”

尹十一的一句話也算是替蒙西解了圍。他順過一口氣，正想叫聲“大侄子”，可再看尹十一的裝扮，這才想起他王爺的身份，連忙帶著一眾人等行了跪禮。

“行了，不必多禮。”尹十一將蒙西扶起，“關於捉兇一事，我正好要與蒙族長商量。”

“還有我七裏穆族！”蘇布合一聽到消息就快速趕來，見到尹十一，急忙行禮，喊了一聲“王爺”。尹十一的身份，早在兩天前，他看到那一方印有“宣於崇”三字的紅印時，就已經明了。

“蘇族長。”尹十一與蘇布合打了招呼，就把他與蘇公子二人領入帳內。

“令公子雖然傷得不輕，但性命總算是保住了。”尹十一說罷，便招呼了人都出了帳篷，把空間留給了父子三人。

——

——

兩炷香之後。

蘇布合安頓完了受傷的小兒，受尹十一相邀，與蒙西共商捉兇一事。

人才到齊，最先開口的還是尹十一。

“實不相瞞，同樣的毒箭，在本王到達封城之前，也中過一支。”尹十一把保留至今的毒箭呈給兩位族長，這是事發之後，他特地派人快馬回城取來的。

“這……怎麽會？”兩位族長面面相覷，整件事情變得愈發蹊蹺了。

“我中箭之時，身邊只有幾戶阿齊海的牧民。”尹十一如此補充，也是讓蒙西稍稍松了一口氣。但阿齊海與七裏穆各自有人受傷，也顯得他洽因族嫌疑更大了。

“依我的判斷，這幾次事件，很有可能並非我們馬族中人所為。”尹十一說道。

“王爺，此話怎講？”蒙西問。

“綜合考慮這兩次的行兇，”尹十一說，“我認為兇手針對的並不是某些個人，而是我們三大馬族！”

“就我阿齊海族而言，族長久病，族中不少事務都由我經手。”尹十一說到這裏，想起了叔父，不免感傷，停頓了一下，才又往下說，“我若是中箭而亡，一來，會加重叔父的病情，二來也會在族內造成混亂。至於蘇三公子嘛……”

“就是為了造成我七裏穆族與洽因族之間的不和！”蘇布合接道。三大馬族和平相處多年，蒙西是個當面鑼對面鼓的直人，他心中有數，斷然不至於為了蒙依蕓中毒香這點事就要了他小兒的性命。

“如此說來，就是有人蓄意要挑撥我們兩族！”蒙西掩不住激憤，揮拳往桌上一拍。

“不僅僅是我們兩族。”相比之下，蘇布合的思慮更深遠一些，“我看對方是想把我們三大馬族長久以來的平衡徹底打破，讓我們刀兵相見，自損實力。”

“是誰！究竟是誰？竟如此歹毒！”蒙西大聲問道，胸口憋著的悶氣都化作音量使了出來。

而此時，尹十一與蘇布合倒是安靜了下來，兩人各有所思。

對尹十一而言，答案無疑只有一個——太後！

多年以來，他在西疆銷聲匿跡，恐怕越是維持這種“毫無消息”的狀態，就越是令太後惴惴不安，才會派遣了手下從馬族入手。

一旦遠在西疆的他失去了馬族這道後盾，莫說是發起兵變重回沛都，就連西岐王的位分也將朝不保夕。

如此想來，他現在以商人尹十一的身份重新出現在太後的視線之內，也不全然是壞事。

但令他最擔心的是，那名兇手到底混跡於馬族之中有多深入？到底對“尹十一”了解多少？又傳了多少消息回沛都？從他上回只身行刺自己來看，至少他當時還不知道尹十一就是西岐王。可現在不同了。無論如何，都要盡快抓住此人！

時間！他現在最需要的就是時間！等他聯合了三大馬族，磨兵利刃，就可一舉東伐了。

另一邊，蘇布合也陷入了沈思。以當今的局勢分析，沛都方面對於西疆馬族的防備之心可謂日漸滋長。這其中當然也有西岐王的原因，可就算沒有西岐王，朝廷恐怕也不會再放任馬族的勢力膨脹。

如今，朝廷的所有動作，都意味著收編馬族的一天勢必會到來。若真到了那一刻，他蘇布合該如何應對？七裏穆族又將如何生存？

再如果，西岐王下定決心，要放手一搏，他七裏穆族又是跟與不跟？兒子中毒，再加上這一系列的問題層層疊加，使得蘇布合也是胸口發悶，只好以酒順氣。

在場的三人，無論各自心中的算盤如何，結論都是一致的——聯合三族之力，挖地三尺，也要盡快把兇手找出來！

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