“勤王爺，你說是不是出了什麽事？怎麽這些個馬族的族長都不見人影了？”林奎問道。草原上的篝火終於亮起來了，年前的牧民男女載歌載舞，看得他人在衛隊當中，可心卻早就飛遠了。

“這些族長也都是一把年紀的人，早些退場也是平常。倒是林統領你，難得到西疆一趟，就帶著兄弟們去放松一下吧。”勤王是有意要支開林奎。

他隱約感到馬族中間好似發生了什麽。十一，還有其他兩位族長都在差不多時間內離開。想必不止是巧合。

可就因為十一也牽扯在其中，他才更要把林奎支遠。

雖然，以他在西疆所見，“尹十一”這名商人只是經營一些日常貨物，不涉及軍需馬匹，可那也許都是表面現象。

不論怎樣，有關十一的事，西岐王與馬族之間的關系，讓林奎知道得越少越好。

“王爺，這恐怕不妥當吧。”林奎聽勤王說了，心頭高興，可嘴上還是假意推辭。

“沒什麽不妥當的。”宣於璟說道，“咱們這一趟，不就是來參加祭典的麽？”

“王爺說的是。”林奎笑著說，“那，王爺，也一起？”

“我？”勤王想了想道，“你看我這一身華服，實在不便。你們先去吧，等我回頭換了便裝再去找你們。”

“那……小的就先去了。”林奎笑瞇了眼，招呼了衛隊的兄弟們往篝火邊去了。

“你們也散了吧。”勤王見林奎走遠，把祭儀舉仗之人也遣開了。

十一那裏到底出了什麽事？他有些好奇，可大祭上人多眼雜，他堂堂的參祭使一舉一動都分外顯眼，多有不便。為今之計，也只有等他換了便服，再作打算吧。

宣於璟如是想著，眼神圍著篝火轉了幾轉，並沒有掃見他在找的人。小洛兒這丫頭，這會兒，定是玩瘋了吧！

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而此時，羽洛與依蕓正縮在洽因族夥房偏帳的柴垛之後，連大氣都不敢出！

帳中，還有一名裝扮好似馬族的大漢，瞥了一眼混在竈具中的長弓，繼續磨刀霍霍！

羽洛與依蕓縮在柴垛之後，兩個人的心都提到了嗓子眼。

依蕓緊緊攥著隨身的匕首，可那也不過是讓自己鎮定罷了。

一刻鐘前，兩人還在篝火旁翹首等待，直到依蕓從父親的侍衛那裏聽說七裏穆族出了大事，兩人才明白其中的原委。

兩人自知幫不上忙，等待之中漸漸乏了耐心，這才想著四處逛逛。

依蕓告訴羽洛，各族選出的頭羊，只有頭碗鮮血是用來祭天地的，其餘的都將交與祭場外圍的夥房，制成羊湯及其他各種料理，在大家歌舞盡興之後，再分發給牧民，作為大祭的尾聲。

於是，閑來無事的兩人，決定潛入夥房，去探秘美食的制作進程。

夥房在祭場的最外圈，三大馬族各搭一邊。

夜幕降臨，人流漸漸往祭場中央的篝火架靠攏，這也就使得外圍成了冷清少人的地帶。

羽洛與依蕓好似探險一般，悄悄摸進了夥房的儲物帳篷。

帳篷裏，柴垛，竈具，大案板，懸肉架，調料架，一應俱全，想必要把這些東西都搬到祭場附近來，也得花費不少功夫。

兩人都處於好奇模式，東翻翻西看看，見有好吃的點心，依蕓也不客氣，直接抓了就往嘴裏放。畢竟是洽因族的夥房，也算是自家的東西。

“依蕓，你看這是什麽？”羽洛在一堆陳舊的竈具後發現了一個長長的東西，用布包裹，好像是特意藏在那裏的。

“看形狀，應該是弓吧。”依蕓一把把包裹抽了出來，沒有了竈具的遮擋，長弓的形狀一目了然。

“弓？竈具的後面藏弓，也是大祭的講究？”羽洛下意識地問道。從大祭以前，依蕓就陸陸續續給她介紹了各種大大小小、神奇有趣的習俗，使她自然而然地有此一猜。

“怎麽會？”依蕓搖搖頭，長弓是打獵時的良伴，對每一個牧民而言，都是十分重要的東西，怎麽可能就這樣與備用的竈具胡亂堆在一起？

依蕓心中有疑，打開了布包，正想拿弓的時候，卻突然縮了手。

“怎麽了？”羽洛問道。

“喬姐姐，你看這弓身上……”依蕓擋著羽洛，讓她只看不碰，“那些斑駁的黑跡……”

羽洛經依蕓一說，才註意到長弓就整體而言，木制鋥亮，顯然是弓主人小心使用的證明，可偏偏在弓身的正中，有一些烏黑的痕跡。

越是靠近搭箭的地方，這些汙跡就越密、越濃。

“這是——莫非……？”羽洛又有了一個猜想，可這次她期望自己還是猜錯了。

“是被毒物侵蝕的。”依蕓說得很肯定，這也證實了羽洛所作的猜想。

兩人互看了一眼，下意識地把弓箭原樣包好。

此情此景，此地此物，讓人很難不聯想到蘇布合三公子受傷一事。

“我們把這弓帶出去，交給爹爹？”依蕓問道。

“不。”羽洛說，“這樣會打草驚蛇的。有道是人贓俱獲，咱們應該暫時把弓放回原來的地方，等我們離開以後再做打算。”

依蕓點點頭，幫著羽洛把弓藏回了竈具堆的後面。

兩人正想離開的時候，卻聽見帳外有人正要進來。是藏弓之人？還是夥房的普通夥計？兩人無法確定。

也許是因為知道了意料之外的秘密，兩人心中都有些不安。

在本可以裝作無事發生，只是前來偷食了幾口的時候，兩人卻都選擇躲藏起來。

透過柴垛的縫隙，羽洛看見，進入帳篷的是一位手提頭羊的男子。那人進來之後，把羊身往案臺上一擺，便磨起了剔骨大刀，一副要解羊的架勢。

那把長弓會是他的麽？羽洛的眼神一刻都不離那人，只希望能抓住任何細小的提示。如果那人只是普通的夥計，她倆就沒有必要像現在一般，提心吊膽地縮在柴垛之後了。

磨刀的響動對躲藏著的兩人而言，無疑是使人心驚的折磨。

好在尖銳的聲音持續了一陣，總算是停下來了。

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