劉川也算是打小伺候三爺，三爺七歲的時候他九歲，兩人小時候還一塊兒爬樹掏過鳥窩，在地裏翻石頭抓過蛇。不過他可不敢拿大在爺面前拿這個說事兒，主子能跟他玩到一塊兒那是主子賞臉給他。

不好聽的，說一句他沒大沒下罔顧規矩，腦袋哢嚓一下就斷了。

只恨他沒能跟著一塊去金陵，不然能錯過姜主子這一條大腿？如今夾在姜主子和夫人中間兩面不是人。

昨兒個夜裏歇了，徐嬤嬤還專門拍了個小丫鬟過來敲他的門給他送了個沈甸甸地銀子，他不要，人楞是給他扔在門口就走了。

他是缺錢的人？他一句話的事兒，多少人上趕著來給他送銀子。他現在這位置，圖的可早就不是銀子了，他圖前程，圖伺候得三爺舒坦，讓三爺用他用著放心。現在三爺一門心思都在那位身上，但凡誰要是敢扭著來，那就是找死。

他掂量著徐嬤嬤的意思不是夫人的意思，不然以後見著夫人可都得先躲著了。

三爺騎馬走在前頭，他就在後面追著馬兒跑，快到府門口了，他一路小跑先過去叫門，整個府邸從大門口一路傳話進去“三爺回府——”

劉川這麽做也是第二層意思，就是不相幹的七七八八的人別長在門口當道兒了，免得惹了咱爺一個不高興，趙姨娘就是你的下場！

劉川打著燈籠迎出來，錢昱直接騎著馬進去院子，過了二道門才下馬，拍拍馬屁股把韁繩遞給旁邊的小太監，讓他夜裏也給馬洗個澡，天其他熱，畜生也容易生病。

小太監趕緊磕頭稱是，錢昱手裏握著馬鞭也不收起來，就這麽拿在手上甩著玩，走了一半就快到西楓院了，還是站住腳。

喬氏的面子不能不給，他轉身又往正院去了。

翠屏在院子門口翹首以望，終於盼到了三爺的人馬，老遠看著燈火一路通明著過來，正要轉身回去報信，誰知道那邊燈火在原地一停，又轉身回去了。

翠屏看著那方向就是往正院去了，心裏一陣窩火，長在原地想了想，跺腳就往屋子裏去。

走到一半兒，黃丫端著兩盆吊蘭出來，主子說這個白天放在室內可以，晚上就得端出來，看見她一股腦門兒往裏頭沖，把她叫住：“冒冒失失的做什麽？”

翠屏福了下身子，氣呼呼道：“我是替主子不值當！”

黃丫偏頭看看屋子裏面，拽著翠屏到一邊兒：“嘴巴不把門兒了？什麽話都敢說。”她看翠屏急得眼圈都紅了，眼瞅著就要往下掉，趕緊道：“小祖宗，這是誰有著你了？是小春子惹你不高興了？回頭我讓嬤嬤打他板子！”

翠屏道：“這不關小春子的事兒！”

黃丫挑了個地方把吊蘭擺好，整了整衣服站起來：“我聽大嬤嬤說你也算是府裏的舊人了，怎麽一點分寸規矩都不懂？有什麽不滿意的咱們自己人關上門，那就是小事兒。你要是跑到主子窗戶底下去喊：“再小的事兒那也成了天大的事兒了。”

翠屏張了張嘴要說話，黃丫擺擺手道：“算了，等你熬到了能進屋子的份兒上再說吧。這回就不打你了，下回可不能就這麽輕易算了。”說完扭身就出去了。

翠屏不死心跟兩步追上去，道：“姐姐，我之前在家裏鄉下就總能見著這花兒，我知道有法子能把它養得壯實些。”

黃丫扭頭過來，對她笑了下，隨手摘了一把吊籃上的葉子，道：“這花兒賤，打小我家門口自己就活了不少。主子養它也就圖個輕快，若真把它當成一本手藝了，反倒招了主子嫌棄，扔了都算好。要是主子以後見著它都嫌麻煩，恐怕整個院子都別想再見著第二盆了。”

黃丫說完就往屋裏去了，一句重話沒說，翠屏一雙眼睛還是紅了，擡手想把吊蘭上的葉子給撕扯下來，忍了忍沒動手。

黃丫到了屋子門口想了想沒進去，招呼來一個丫鬟在外間候著，主子有什麽吩咐就進去伺候：“主子要是找我，你就說我去跟大嬤嬤說點事兒。”

找了幾圈最後在洗衣房裏碰著了大嬤嬤，黃丫氣喘籲籲上去，氣還沒喘勻呼，先往下蹲了個萬福。

大嬤嬤交代完管事的手裏的差事，笑看著她：“什麽風把你給吹來了？”

黃丫對她使使眼色，大嬤嬤往旁邊挪了幾步，兩人站在個避風口，大嬤嬤低聲道：“那丫頭又找不自在了？”

黃丫說：“也不知道瞧見什麽了，氣成那樣，不管不顧就要往屋子裏沖，非得要見著主子才行。”

大嬤嬤冷笑：“我知道她瞧見什麽了，咱爺本來到了西楓院，走一半兒又扭頭往正院去了。那丫頭成日裏就在院子門口守著，可算讓她逮著個機會了。”

黃丫罵道：“她是存心要氣死我家主子啊！”她氣得眼睛都紅了，心裏罵臭翠屏，“她是想上位想瘋了不成！”

大嬤嬤：“要真只是為了博上位也就罷了，就怕還留著後手呢！”

黃丫說心裏猜後頭那位是誰，仲姨娘是夫人娘家送來的，按理說翠屏是府裏的家生子，不該胳膊肘向外拐兒，就算向外拐兒，她不過是伺候人的下人，自然傍著高枝兒攀，若只是苦苦守著這麽個不起眼的仲氏，她還真不信。

趙姨娘黃丫也不大信，趙姨娘既然敢直接在院子門口去堵三爺，手就一時半會兒不會伸到主子這兒來。

難道是...夫人？

錢昱在正院堂屋裏落座，喬氏站在一旁奉茶伺候，她看見三爺沒有換衣服的打算，這回就沒有再主動湊上去。

錢昱原本都準備好了，昨天就因為個趙氏，沈不住氣，把火給撒在喬氏身上，他今天特地過來也是找補的。若是喬氏執意要給他換衣服，留他下來吃飯，他也會留下來。

誰知道喬氏木頭似的硬邦邦站在那兒，一句多餘的話都沒說，只問錢昱工部的裏的事兒怎麽樣，忙不忙？累了嗎？

錢昱簡單含蓄了幾句，看見堂屋裏擺了兩座冰山，表情稍微緩和些，看向喬氏的臉，問道：“臉色怎麽這麽難看？”

喬氏受寵若驚，趕緊道：“不打緊的，怕是昨兒個夜裏受了涼。”

這話的意思就太明顯了，喬氏這是邀寵了，今晚讓他在這裏留宿。

西楓院裏早上姜如意美美地睡醒之後，完全就不記得昨天晚上發生了事情了，黃丫上前道：“主子感覺如何？”

姜如意看她一副小心翼翼地模樣，驚奇道：“怎麽了？”

黃丫忍住不說，看來主子是還不知道自己有身孕的事兒，她沒那個資格說這個消息，還是等晚上爺過來再說吧。

姜如意：“就是肚子好餓。”

黃丫趕緊叫人傳膳，從山珍到海味，羊羔肉、小炒黃牛肉、糯米蒸排骨、紅燜鹿筋、烤鴨、烤雞翅、羊肉串...還有海鮮，蒜蓉蝦、花蓋蟹、粉絲蒜蓉扇貝...就連米飯也分了好幾種，出了白米飯雜糧米飯，還有鮑魚撈飯，上面擺著個溏心鮑魚，底下澆了一層鮑魚汁兒。旁邊擺的涼菜有麻辣鹵牛肉、酸辣黃瓜絲兒、還有東北大拉皮兒.....

姜如意眼珠子都要掉出來了：“我就吃個早飯，要不要這麽大的陣仗啊？”

黃丫忍住笑道：“膳房裏孝敬主子，說主子吃著哪個覺得好，只管再開口。”

姜如意趕緊讓她去掏荷包：“這得賞多少銀子啊？”誰都不會做虧本買賣啊。姜如意有點擔心荷包不夠用啊。

黃丫笑著說：“只怕他們不敢收呢。”

姜如意美美吃過一頓飯之後，還有很多菜都沒動，既然他們不肯收銀子，那姜如意就把那些她一筷子都沒動的菜，全都賞給膳房裏的人了。

黃丫賞完菜回來，手裏還多了一串兒荷包。

姜如意心裏美滋滋道：看來還真是托了錢昱同學的福，她紅了。

午睡起來又吃了一頓，可是到了晚上飯點，肚子還是餓得咕嚕叫，她和囡囡並排坐著，一人面前擺著一個碗，只不過囡囡的比她小一點。她各樣菜夾了一口嘗過之後，就專門對付那道蒜蓉開邊蝦，這道菜之前在金陵的時候她嘗試著做過，但是處理蝦線和把蝦剪開實在太麻煩了。錢昱對吃海鮮反而沒有她這麽講究，說：“哪兒用這麽麻煩？”一股腦兒全扔進鍋裏煮了。

姜如意想起來就會心一笑，偏頭看看滴漏，疑惑道：“這麽晚了，爺還沒回嗎？”

黃丫臉色微變，上前一步給她碗裏添了點醬汁兒：“前頭還沒遞話過來，怕是讓外頭的事兒給絆住腳了。”

姜如意繼續低頭給女兒剝蝦，這個開邊蝦雖然做成一個蝦球，但是p股後面還帶個小尾巴，她倒是能嚼碎了咽下去，還能補鈣，可是小姑娘的喉嚨多嫩啊。黃丫看在眼裏，心裏記著下回得跟膳房裏的師傅們說一聲。

不是她主子挑剔，是膳房裏的大師傅們求著主子挑剔呢，這樣才能顯出他們能耐來不是？

姜如意吃飽喝足，陪著女兒玩了一會兒九連環，靠在椅子上就有些精神不濟了，囡囡懂事地不鬧她娘了，乖巧地走到一邊拉拉黃丫的手，讓她去喊奶娘來帶她回屋裏歇息。

姜如意迷迷瞪瞪地就睡了過去，黃丫把冰山撤了一塊下去，又熄了兩盞燈，站在姜如意旁邊輕輕用扇子給她扇著風。

她看著窗外闌珊的燈光，心中戚戚然。

三爺今晚怕是不會回來了吧？

她正打算去外頭讓人落鎖，突然簾子一動，錢昱已經偏頭走了進來。

黃丫無聲地蹲了個萬福，錢昱剛才在外間就沒瞧見襄襄，平日裏這個時候她還不困，這次有了身子之後反倒更辛苦了。

他擺擺手讓黃丫退下去，自己坐到襄襄的旁邊，手搭到她的肩膀上，姜如意迷迷糊糊地醒了一會兒，連把頭轉過來的力氣都沒有，只是呢喃了一聲：“你來了？”

“嗯。”錢昱撫著她的頭發，在她臉上親了親：“乖，睡吧。爺幫你看著。”

也不知道幫她看什麽，但是這句話一下就讓姜如意睡踏實了。

第二天睡醒，黃丫伺候著姜如意用早膳，飯桌上姜如意才知道昨晚有多麽的驚心動魄啊。

姜如意難以置信，夫人竟然沒能留住錢昱？

她心裏發酸是在所難免，但是憑她對錢昱的了解，他架子雖然大，擺的譜兒也大，成天都是掛著一張“別惹我”的拽拽的表情。但是，他的涵養非常高，尤其是這幾年的“熏陶”，錢昱同學養氣的本事是日漸上升。他心裏不痛快，最多就是罰罰奴才，絕對不會專門給喬氏沒臉子看的。

錢昱最講究尊卑規矩，昨天已經是回來的第三晚了，他不可能不會給喬氏這個面子。

除非...喬氏把人往外趕？

幾個時辰前正院寢屋，錢昱坐在榻上，讓喬氏蹲在下面給他摘靴子，錢昱看她臉色實在不佳，把她扶起來道：“瞧過大夫了麽？”

喬氏搖搖頭道：“不打緊的。”

錢昱握著她的手摸摸，比冰塊還要涼。

登時，喬氏看見三爺的臉色瞬間就沈了下來。

錢昱把徐嬤嬤叫進來罵了一頓：“怎麽伺候的你主子？”又使喚下人把寢屋裏冰塊給搬出去，喬氏心中感動，握著錢昱的手舍不得松開：“爺，我沒事的。”

錢昱拍拍她：“你身子不好，這些年都強硬撐著，如今爺回來了，你也能松快松快了。這才一時把身子裏這些年攢下來的小病小災全給勾出來了。”

喬氏眼眶微濕潤，錢昱心裏確實有些動容，他在外頭不好受，可喬氏在府裏又會好過？

他原本是記掛著她的好，她雖然性子強硬，萬事都要拗著他來，可都不算大事兒，大不了慢慢地調教就是。

可是......

他現在也只是懷疑，前天遞了牌子進宮裏，娘娘那邊還沒回信，萬事都得等和娘娘通過氣，才能見分曉。

錢昱叫了膳，讓底下人特地挑夫人喜歡的菜做，劉川去膳房把三爺的話原封不動地學了一遍，趙太監拽著他試試新菜，說是往西楓院裏那位主子那兒送去的。

劉川站住腳，壓低聲音道：“怎麽？那邊兒有人在你這兒使勁兒了？”

趙太監笑嘿嘿道：“我哪兒有那本事，是有人想往那邊兒使勁兒了！”

劉川聽出裏頭有玄機，拉著劉太監走到一邊，劉太監不明說，只是指指正院的方向，把下午夫人喊他們過去訓話的事兒一五一十說給他聽了。劉川聽了臉色就是一變，心說，夫人怎麽就這麽糊塗呢！

劉川一手端著碗，另外一只手拿著木鏟子攪拌裏頭的醬汁兒，說話的空檔，手也是一點都不停：“這事兒我就這麽一說，你也就這麽一聽。這內裏到底怎麽一回事兒，也是主子們自己的事兒，面子上是怎麽樣，裏子又是怎麽樣，咱可真沒法兒說透了。”

劉川心裏罵一聲：“老賊！”嘴上連聲感激，趙太監一張臉笑成彌勒佛：“得劉公公這一句話，我這一趟算值了！”

劉川回正院回話的時候，錢昱看見他一副吞吞吐吐臉色難看的模樣，罵了幾句“這像個什麽樣子？”他擔心襄襄，有孕的消息他還來不及說給她聽，這個時辰他還沒回去，只怕她又要多心，不免火氣又往上冒了幾寸，看見劉川還是有苦難言的模樣，一腳踹過去，劉川直接就給踹趴下了。

萬事劉川還是等三爺和夫人用完膳，才找了個空檔，趁著錢昱去隔壁外間練字的時候，把趙太監說的那事兒原原本本說了一遍。

這回夫人算是徹底栽了！

哪兒有這麽辦事兒的呢？上午三爺剛說了姜主子有孕，你叫了管事們過去訓話，這沒毛病。可下午單單只叫了膳房裏的人過去，又正好趕上半拉吧唧的飯點，這麽大太陽，明面上是提點幾句，這也算是變著法兒地罰人了。雖然沒直接打人板子罰人俸祿，可你要說人沒犯什麽事兒，怎麽偏偏就他們被這麽大辣辣地晾在院子裏？裏外的奴才可都瞧著呢，臉面算是徹底給丟了一回。

劉川左想右想，夫人這樣做，明面上三爺挑不出哪裏錯，她緊張姜主子的肚子，所以特地叫膳房過去再叮囑一番，這是好心。挑別的錯兒怎麽都行，偏偏這一處還真沒的說。可是下人的臉面不要了？夫人要是想要賢名，在三爺面前立個大度的牌匾，自然能把事兒辦得更漂亮，都做了這一步了，事後找補往各個師傅手裏塞幾個荷包，那能有多難？

八成是刻意給漏了。

夫人是想把這罪名給讓姜主子擔了。

面上是她叫人去訓話，反倒讓人覺得是姜主子在她面前搬弄是非，在她跟前告了膳房一狀，夫人這才不得已叫了人過來，打又不好打，那就讓人幹站著曬曬太陽，只給個口頭上的教訓就算了。

下人心裏有怨，不說破，那就只能想歪，要是夫人再讓身邊人有意無意透句話過去，就說姜主子下午來正院坐了一會兒。那這頂私底下打小報告的帽子，可就給姜主子扣實了。

劉川心裏頭為夫人默哀，這一層他能想到，三爺自然也能想到。

他正貓著腰想要悄無聲息地躲出去，那邊喬氏從隔壁寢屋過來，劉川心想正好，趕緊狗腿過去請了個安，然後自己掀簾子退了下去。

喬氏走到錢昱的身側，低頭看錢昱寫了一半兒的字，忍不住稱讚：“好字。”

錢昱擱下筆，喬氏趕緊伸手過來要給他揉手腕，錢昱一動不動任由她按著，按了一會兒，喬氏擡頭，看見三爺正低著頭也在看她。

“爺.....”她低聲道：“水備下了，要不要現在洗澡？”

錢昱攙著她的手站起來：“不用了，今晚我去西楓院。”

錢昱走後，喬氏就一直坐在幾案前頭，過了一會兒，出聲問徐嬤嬤：“我哪裏又惱了爺？”

徐嬤嬤用美人錘給喬氏捶著小腿：“夫人哪兒有什麽錯，奴才瞧著剛才爺走的時候，面上還有些不大情願。許是姜氏私底下又耍了什麽陰招。”

喬氏冷笑：“也是，她慣是如此了。”徐嬤嬤看她臉色發青，擔憂道：“怕是剛才給凍著了。”去讓小丫鬟再給夫人添件衣服過來。

喬氏眼睛還望著剛才三爺出去的方向，徐嬤嬤心疼道：“夫人，咱們眼光放長遠一些，何苦爭當下長短。那位就是撒歡了可勁兒蹦跶，難不成還能越到您上頭去不成？”

喬氏點點頭，讓徐嬤嬤攙著自己躺下去：“我睡一會兒，待會兒到了時辰再叫我。”

徐嬤嬤雖然心疼，卻也不敢再多說什麽，只恭恭敬敬說了個“是”。之前三爺出事那陣兒，夫人就養成了夜裏撿佛豆的習慣，如今三爺雖然平安回來了，但這個習慣一時半會兒也改不下來了。尊敬菩薩是好事，可是太孝敬菩薩了，反而傷了自己的身子，恐怕也不是菩薩想看見的。

一刻鐘後，喬氏夢魘醒過來，徐嬤嬤聽見動靜，隔著簾子著急道：“夫人？”

喬氏前胸後背全是汗，擡手一摸腦門上也全是虛汗。

“沒事，進來點燈吧。”

喬氏木著腦袋坐在榻上，看著徐嬤嬤領著一幫丫鬟弓著腰把屋子裏的蠟燭重新點亮，徐嬤嬤過來伺候她去屏風後頭方便，喬氏剛站起來，整個人一陣頭暈目眩，人又往榻上坐了回去。

“夫人！”一群丫鬟圍上去。

徐嬤嬤堅持要去請大夫，喬氏緩了一會兒才舒服一些：“這麽晚了，算了。”

徐嬤嬤道：“府裏不是有個現成兒的嗎？”

喬氏揉著額頭，罵了一聲糊塗：“你還怕我沒被姜氏給抓著小辮子嗎？”這會兒要是把胡軍醫請過來，那可真是什麽都說不清了。

徐嬤嬤嘆道：“可夫人這病，一直拖下去也不是個辦法。”

喬氏強撐著站起來：“扶我去沐浴。”

一行人攙著喬氏去了後頭，留下個丫鬟收拾榻上的褥子。

浴室裏，徐嬤嬤伺候喬氏洗澡：“這樣可怎麽是好，明兒不如回了爺，讓宮裏來個太醫來給夫人瞧瞧？”

喬氏不耐煩道：“我都說了沒事！”

徐嬤嬤閉上嘴，喬氏在木桶裏泡了一會兒，道：“不過是些婦人病，若真鬧大了，還不讓大家都看笑話去了？”

徐嬤嬤伺候完夫人沐浴，又陪著她撿完佛豆，再凈面洗漱，平安躺在床上，才吹了燈退出去。她在外間守了一會兒，對侍寢的丫鬟道：“小心伺候著，我就在隔壁歇會兒，夫人要是又不好，你來叫我就是。”

人出了屋子，旁邊來個丫鬟攔住她：“嬤嬤留步。”

徐嬤嬤看她手裏抱著一團褥子，花紋是夫人剛才躺過的軟塌，罵道：“怎麽不拿去洗衣房裏？”

丫鬟小心翼翼地把手攤開，露出褥子中間一片地方，上頭染了一片暗紅色的血跡，還沒有幹透。

丫鬟道：“奴婢沒記錯的話，夫人十天前才換洗過...怎麽又...”

徐嬤嬤眼底驚現厲色，一把搶過褥子，罵道：“你這腦子是怎麽長得？夫人歡喜的日子明明就是這幾天了，下次再有這麽糊塗，非得把你拖去刑房裏打幾下板子！”

丫鬟縮著脖子低下頭：“奴婢下次不敢了。”

徐嬤嬤抱著這床褥子回屋，心裏嘀咕著夫人明明換洗沒多久，怎麽會突然又出血？而且這癥狀怎麽看都像是...剛剛小產過。

徐嬤嬤把自己給嚇了一跳，手裏的褥子都嚇掉了，慌手慌腳地找來銅盆，用蠟燭引火，蹲下來一點一點把褥子給燒成了灰燼。

第二天宮裏娘娘派人過來遞牌子過來，讓喬氏進宮去說說話。

喬氏睡了一晚上還是沒休息好，對著鏡子又多鋪了幾層粉，又上了一遍顏值，換了件顏色艷麗些的衣服，才勉強遮住了病容。

過了宮門，下騾車改換做轎子，轎子棚頂薄，擋不住多少太陽，又是趕上大中午的，喬氏悶得不行，掀開簾子透氣，看見外頭的青石面地板被太陽照得發白。她心口一陣發慌，身上一層又一層虛汗往外冒。

到了鹹福宮外，落轎，宮女攙著她下來，不遠處錢昱正站在那兒等她，喬氏顧不上頭暈，快步走上去：“爺。”

錢昱轉身看見她，點了下頭：“進去吧。”

難為娘娘一番苦心，讓他們夫妻倆兒一塊兒進宮，也算是給喬氏一個體面，錢昱不會不給自己親娘這個面子。

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