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第 56 章節

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,極不耐煩:“那又如何,百年,千年,萬年,她一直在變遷。”

孟婆補充:“即使每次只變一點點。”

……

在無端的沈寂中,韓錯握住黑傘,緩緩推開司幽所的小門,他的背影孤單,寂寥,擔負著茫然無盡的旅途,卻還要向未知的前方一直走下去。

索幸他還有一把傘,人和傘就能夠成為全部。

狡兔三窟

河州坐七州之首,因青河橫貫大荒東流入海而得名。臨河建設官道驛站,城鎮商市,擁帝師、洛涼多處大都,乃天下最為繁榮昌盛之地。

唐氏刀宗譽為河州第一宗門,所鑄刀器千金難求,往來江湖無數趨之若鶩。唐刀盤踞河州之首已逾百年,又承皇子帝姬之師,背靠朝廷威勢,無人不敢拱手為尊。唐宗如今的家主正值不惑,風頭勁勝,膝下兒女雙全,小女兒取名綿綿,取春夏之交柳絮綿綿之景,寵愛非常。

在唐綿綿六歲的時候,唐家堡自皇城雙駕華蓋,八騎護行,迎來一個弱不禁風,面色蒼白的小王爺。

小王爺名叫葉子陽,坐在馬車前轅舉目四望,堆砌成墻的精制鋼刀與枝繁葉茂的樹冠交相遮蔽,號稱鐵堡烘爐的唐宗堪稱河州最為堅固的避險之地。

“不用擔心,這裏是全天下最安全的唐家堡。”

孩子的眼睛輕而易舉看穿滿心城府的小王爺的本質,面對天真活潑的唐綿綿,葉子陽如實相告:“所以我才來這裏。”

葉子陽的母親是當今皇帝的長姐,父親本是將門嫡子,長公主的禦賜駙馬,奈何體弱早逝,餘妻子長伴青燈古佛,閉門守心。而葉子陽既是長公主膝下唯一的孩子,也是葉氏將門僅存的孫兒,可惜繼承其父先天的羸弱,自小經禦醫診治定斷判其活不長久。

進入唐宗之後,葉子陽繼續研讀醫術,自醫自治,牽牽扯扯拖拖拉拉竟也到了成年,成為河州有名的小神醫,彬彬有禮,浪跡江湖。

可惜多年之後,這份閑散的安寧卻再三被打破,唐綿綿立於鐵堡門前遠望,只能看見象征皇室的雙駕高頭大馬與明艷華貴的車蓋逐漸離去,一如六歲之時的場景,只是他們駛向了相反的方向。

……

“中宮病重,尋天下醫者問治。禦醫,術者,蔔者,巫者,異者,皆送至宮中,唯餘滄州藥王谷,與郡王殿下。”女子腰束軟劍,手握韁繩,她是葉子陽的車夫,也是教坊司的玉蟾姬,“藥王谷所遣繞經澤州,傳信不日即可抵達帝師。”

玉蟾膚色素白,銀光弧紋,垂在天邊宛如一輪皎月。

葉子陽手中摩挲兩枚環佩,互相貼合恰好切在一處。本為父母定情之物,如今卻成為葉氏交由教坊司差遣他的憑證,遑論其中由朔後經手的詔令。借帝王心腹教坊司掩主人耳目,可想而知,如今的朝廷早已亂成一團。

馬車的安穩讓人昏昏欲睡,葉子陽忽然輕笑:“聽聞玉蟾一脈精通隱匿刺殺,而今卻堂堂正正自大門遞入拜帖,又行於烈陽大道,真是稀奇。”

“唐宗亦為天子門前,我等不敢造次。”

他將手指按在玉佩的缺口處:“葉氏兵權早已被奪,即便同意為後謀亂,與我有何幹系。”

“殿下乃帝師神醫。”

“藥王谷岐黃之術,一諾千金,巫蔔異客迎神送鬼,鋤邪拔祟,何須我這等微末道行班門弄斧。”

“這是葉老將軍的意思。”

午後燦烈的日光中,葉子陽忽然瑟縮了一瞬。爾後他懶洋洋的打起呵欠,問起毫不相幹的問題:“聽說太子殿下薨了。”

“待九月初一殿下遺骨葬入雁丘王陵,舉國哀喪。”

“王陵?不是帝陵?”

“薄北帝陵,為龍眠之所,非帝王不可入。”

“無怪帝後反目,既已反目何須求醫問藥,恐尋得是庸醫,問的是毒藥。”

“殿下慎言。”玉蟾冷淡,姿態卻無比恭敬,“蔔辭指世,雲從滅心,中宮長病不起。”

是了,那便是教坊司爾等投誠反叛之時。

葉子陽心中微動,帝王野心昭昭,前幾年還在四處招道士術士煉制仙丹以求長生不老,可又疑心深重輕易不願試藥,每每見他都一副不動聲色潛光養晦之態,又怎麽會突然重病臥榻。而他一個遠離朝廷的半吊子郡王都能看出來的破綻,那些個深谙渾水的朝廷老狐貍如何看不明白。

葉氏將門征戰西北,在滄西依舊駐留千百子弟兵,但凡振臂必當一呼百應。如今為了向朔後獻出誠意,甘願將葉小王爺作為人質相送,是因為有必勝的信心,還是另外有所圖謀。

玉佩相交的清脆碎裂聲忽然響起。

玉蟾聞聲垂眸,沈默以對。

“不愧是見風使舵的個中好手,千百年來王朝更疊教坊司屹立於風雨飄搖之中,牢牢把握著帝師暗河。”葉子陽似笑非笑,語氣似諷似嘆,“帝偏信雲從蔔辭,上至國事是非下至擇日休沐,事事都求四平八穩神佛庇佑,可惜神佛無心,枉顧天子一片虔誠。為父母所棄尚且惶然悲憤,為天所棄此心郁郁,此身渺渺,帝欲哀心辭世倒也不難理解。也不知薄州水患,饑民遍野,北陌疫病四起,難民暴匪,是否也是天所棄之,抑或怒之。”

“臣,不知。”

“你不知,我也不知。”他懶洋洋道,“後不知,帝亦不知,世人皆惘然。”

“唯有天知,地知。南楚舉旗掠地的烈焰之師一知半解,北境枕戈待旦的蒼狼之軍執子旁觀,而圍困其中的鹿首四奔無逃處,擡首望日昭。”

……

路途遙遠,車馬勞頓,玉蟾姬為面前帝師城防地圖暗自苦惱,而葉子陽卻難得興致盎然。

他想起教坊司古怪的規章制度,姑娘們總是挑取風華正茂的韶華年紀,但凡越過年限便束之高閣,成為教習長老隱於幕後,而人前拋頭露面的總是些初出茅廬的小姑娘。教坊司只在河州一帶狐假虎威,卻做不出實際政績是有些道理的。

城防地圖他只瞥了一眼便失去興趣,研究的再透徹也無用,他們面對的不僅僅是帝師忠心耿耿的鹿首軍,更多的是變化莫測的帝王心。

“那裏在吵什麽?”

官道吵嚷,堵住大半道路,持刀縣尉與平民百姓扯到一處,似是民有冤無可告,一片哭天搶地。

玉蟾姬擡頭望去,依言回答:“是洛涼百姓。前月官府檄文,陌北戰役間,十數人欲叛逃北牧,被就地捉拿格殺。他們是為子孫來喊冤聲討公道的,雖為洛涼富戶,但身負血書,被官兵攔在了道上。”

“河州子弟兵家中多富庶,自小修習禮義仁信,家中老小供奉,馬革裹屍尚能贏得忠烈之名,何談拋家棄子,葬送前程的叛逃行徑。被潑上汙名,是比屍骨無存還要使人憤恨之事,他們是冤枉。”

“殿下想要幫他們?”玉蟾雙眼凝寒,此刻露出些許探究。

“我幫不了他們。”葉子陽緩緩道,“木已成舟,大勢所趨,帝師尚且自顧不暇,又何況距離最近的普通百姓。”

陌地戰事已起。

揮師舉旗的是蒼狼狩風,是北牧氏的凜軍。這是一支奇兵,憑借天時地利以迅捷之勢拿下了九隅與陌州交界的第一城,宣告常年被阻於天塹以外的北境軍民開始染指中原領地,正式成為帝師鹿首的反抗之師。

但葉子陽畢竟遠在安穩的河州,到手的軍情消息也是姍姍來遲,他推測不出北邊的戰事幾何,憑借突如其來的逃兵喊冤,只覺得隱隱不妙。

“你覺得呢?”

“北牧奇詭,不硬戰,不輕信。兵少人寡,徐徐圖之,耗竭之,蠶食不可吞。”

這是作為情報機構的集權者,所做出的結論。

葉子陽閉目沈思,忽然對玉蟾提問:“背離朔帝,擇後為新君,是因為你們覺得新君會做出改變?”

“後有心,憂國之難,民之患,絕非坐以待斃。”

“你們也相信她能讓帝師平南定北,昌盛七州?”

“此為長久之計。”

葉子陽搖頭:“等不了那麽久了,最多一年時局便會明朗。”

“……”

“如果你們的選擇還是錯的呢,一步踏錯,滿盤皆輸,所押砝碼越多,崩潰之時只會覆水難收”

玉蟾蹙眉:“開弓不許回頭,你我皆在弦上。”

“非也,我是想告訴你擺在眼前的不只有兩種解法,正如通往新王朝的路從來都不止是青河驛道。”

葉子陽的話戛然而止,兩人卻都若有所思。

軍無百疾

陌州鷺橋灣。

席卷北陌的大風一年四季都不會停歇,帶走空氣的濕潤水分,在沙漠和綠野的交界地帶劃分出清晰的界限。而在距離寸草不生的廣袤沙漠的邊緣,進

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