入肥沃的豐野綠洲之後看見的第一站就是鷺橋灣。貪圖新嫩水草和鮮活綠意的水鳥走獸聚集到此處，在百姓圍居的城鎮附近友好共存。

一如既往的寧靜下午被破空而至的羽箭打破，白色水鳥張翅逃跑，驚走群聚的野獸。而身著輕裝布甲的持弓手從岸邊突然冒出，與同伴一起悠悠走來，拎起被一箭貫穿的紅冠野雞。

年輕的弓手得意的向同伴炫耀：“看，這只野雞的眼睛是青色的。”

與他此時在陽光下熠熠生輝的幽藍瞳孔如出一轍。

“帶回去給家主看看。”

“不會有事的，一只雞而已。這都幾天沒開葷了，成天陪著難民啃幹餅沒一點油水。”他晃著手裏的野雞，發現同伴的藍眼珠緊隨著一起移動，嗤笑一聲，“我們都是按規矩定期服用家主的藥，何必害怕這些，不守規矩的那批小子不都被遣送回去了麽。”

“我不是指他們。”

“你是怕有毒，我知道。但誰比誰更毒呢。”年輕的弓兵將野雞裝入布袋收緊，毫不介意的笑起來，“若是不吃，那就替我去營裏報個到，記錄編制派發糧食成天這些事把我煩透了。”

同伴下意識的點頭，將拳頭抵住眉心，就地與對方分別。這樣的姿態相對嚴肅，直到對方也站直脊背揮拳抵額才作罷。

為了銘記某些已經失去的東西，並珍惜存活至今的自己——自從北牧雪雅掌管凜軍之後，他們之間就漸漸流傳其類似的動作，並為家主所默許。準確來說，是在凜軍士兵受到家主分發下的藥丸開始。

散發出鹹澀宛如海水腥氣的黯淡藥丸撚在指尖，充滿濃郁的不詳氣息。只是作為凜軍的一員，生於至北，雪中揮戈，唯北境之命是從。生命是北境無與倫比的寶藏，他們是生存和延續的火種，是最珍貴的財富，信念鐫刻於血脈，無人膽敢以此為冒險賭註。

藥的服用是定期定量的，並非每個人都能像年輕的弓手一樣適應良好，也有一些人出現各種各樣的奇怪副反應。比如他自己，除了所有人都會逐漸發藍的瞳孔，他的背部逐漸長出了堅硬的鱗片，每當深夜都會一陣陣的發癢。他帶了一面模糊的銅鏡，時不時會扭著脖子觀察自己背部的鱗片長勢，感到相當的不安。只不過家主給了他兩個選擇，一是停止服藥，回到北境，與那些拒絕吃藥，以及對藥物產生過激副反應的人一起留守家中，他果斷拒絕，便只剩下第二個選項，在感受力量與體魄飛速增強的同時，繼續忍受整夜整夜的失眠。

好在初戰告捷帶來的不可思議的驚人體驗讓他迅速告別了失眠帶來的不適，而弓手常常發出的感嘆也讓他選擇丟棄那面帶來不安的銅鏡：“要是我也能長鱗片，就可以不穿這些沈重的鎧甲了，影響我神箭手的發揮。”

也許最重要的原因是眼前的場景。

他沒有直接回營，而是先去忙碌修葺的廢舊寺廟覆命。

給擠滿陌州的難民派發糧食的同時，凜軍提出要求讓他們出力修繕郊野荒廢的寺廟道觀等建築作為報酬，既是給難民自己，也是給無處收納的染病災民集中安置的場所。

而此時輕甲士兵所在的位置就是其中一個安置點。

眼前羅列擺滿了稻草和麻布簡易鋪就的床，床上躺了一個個昏迷不醒，或者思維混亂瘋瘋癲癲被強硬束縛的病患。

那些口齒流涎，手腳失控，只會嘶吼著想要咬人是重癥患者，等待他們的只剩下無藥可救逐漸死亡。

他情不自禁覺得背上有些發癢，但還是恭恭敬敬的向穿行於病患間，頭臉都包覆著白巾的醫官報告草藥的采辦情況。

醫官一板一眼的記錄，時不時的回頭觀望病患的動作，忙的焦頭爛額。

她還是個不到十八的姑娘，是凜軍占領收編的第一座城市的醫者。對這座城市他們還在盡力的通過解決難民和疫病的問題收攏人心，雖然沒有打動本地官府老成持重的頑固醫者，但這位初生牛犢不怕虎的女大夫卻痛快的選擇深入一線，和看上去積極向善的凜軍合作，救治無家可歸的被拋棄的病患。

趁飛速落筆的間隙，她忍不住道：“你每次來都不好好做防護措施，這樣不行。”

士兵唯唯點頭。

女醫官嘆氣：“每次都這樣，太敷衍了。”

凜軍不會受到白頭烏鴉的侵害，家主隱晦的做出承諾。他們並沒有四處宣揚，總數不過六千人的凜軍循規蹈矩，恪守軍禮，在百姓的眼中他們只是一群戰力超群的年輕士兵，帶著過剩的精力四處活躍著。

他心中隱隱有些猜測，但絕不會告訴給眼前善良的醫者，即使對方看上去已經為了疫病的蔓延顯得無比憔悴且焦慮。

“你們都是藍色的眼睛。”醫者忽然露出微笑，“很好認。”

他心頭一緊，依舊只是點點頭。

“別誤會，我是說，你們都是好人，看到你們就會覺得安心。”醫者畢竟是年紀不大的姑娘，似乎覺得自己說錯了話，而且越說越錯，最後滿臉通紅的跺了跺腳，抱著記錄本轉身跑了。

士兵卻小小的舒了口氣，最後茫然的考慮起來，不知道那份突然的輕松到底是來自於哪裏。

他踏上回營的路，選擇替醫者默默的祈禱，畢竟有家主的加入，很快疫情的進展便不會再是一籌莫展，他也不用擔心熱心的醫者是否會不小心沾染上疫病的問題。

進入城中糧倉附近，最先看到的排起長龍的商賈。不論是大腹便便的富貴人家與他們的仆從擠在一處焦急等待，還是這些看上去生活過於富態繁冗的百姓本身就已經顯得非常稀罕，凜軍在短暫的驚詫之後都逐漸變得麻木。

他並不知道家主動用了什麽辦法讓這些唯利是圖的商人乖乖獻出囤積的糧食，只是城中本該養尊處優的富家小少爺們在一夜大雨過後，許多人都染上了白頭烏鴉的輕微疫疾，讓城中醫館束手無策。除了十萬火急的小兒高熱問題，城中但凡藏有資產的富人都開始爭先恐後的向凜軍透露或真或假的小道消息，掀起劇烈的舉報熱潮，順勢抓住他們痛腳的家主則最先獲得了城中資本的支持，不論是否真心，至少從逐漸充實的糧倉上來看效果卓越而顯著。

那些暗地的事情並不會流經他們的手中，北牧家主在某些角度保持著古怪卻讓人信服的原則。他的活很簡單，收編和記錄對糧倉有貢獻的姓名和來歷，為以後，也就是家主對這些憂心忡忡的商賈所許諾的未來報酬做準備。

“去北市征召士兵點人頭，家主也在那裏，這邊快結束了。”

跑腿的日子簡單而又乏味。

大多時候他在軍營中也是訓練，同樣不有趣。

看見姑娘身影的時候，他與之隔了至少一條街的距離。其中有誇張變好的視力的功勞，也是因為家主站在北市高樓的寬闊露臺之上，完美合適的高度足以讓聲音朝四面八方擴散而去。

他聽不清，但想起了姑娘曾對凜軍說過的話。

自先夏言隱王一統大荒延續至今已逾千年，血脈交融世代繁衍不息。不論是北境軍民，抑或七州子弟，諸夏百姓術業各有專攻，學派法門百花齊放，但我輩永遠記得傳承自共同的祖先，效忠於同宗的信仰。

如今向帝師舉戈，是為了奪回土地和資源，為身邊的家人和朋友，獲得穩定和安寧的生活。但舉起武器便意味著伴隨流血和犧牲，倒在戰場上的不只有為錯誤的為君王賣命的士兵，還有我們自己。

向無辜者持以禮遇，向投誠者懷以包容，將所有的冷血和果斷留給沖鋒陷陣，永遠不要對敵人手下留情。我們許諾沒有饑餓和貧窮的新政王朝，我們不遺餘力的團結和招攬同胞，我們敬佩無畏犧牲的戰死，但我們絕不會對之產生憐憫，絕不會在戰場上顫抖，絕不會在揮戈之時猶豫。

我們為家人而戰，為族人而戰，為親，為友，為指向變革和正義之君。

……

對於陌州的子民，家主則宣布延續前朝斬首升爵制度，對軍功卓越的士兵施以爵位，而爵位意味著不斷提升的金錢與田產，是顯而易見實打實的可觀酬勞，足以吸引源源不斷的新兵為了改變貧窮現狀去賭上未來和性命。

凜軍人數太少，他們既是北境最鋒利的刀刃，也是北境存在的底線。所以家主會想盡一切辦法，不管是挑撥離間，還是招攬人心，擴張隊伍，即便總有一天他們也不得不獻出生命犧牲在瞬息變換的戰場上。

但北牧雪雅依舊會許下承諾。

“我會帶你們回家，

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