三人一起聊天賞月吃月餅，還算愉快，白芷也識相的沒有提起父母。一直待到亥時初，白二柱才將白芷送回家。

時至中秋時節，白天的氣溫還算怡人，夜晚就冷多了，從村頭白二柱家，走回村子中央自己家，白芷就冷得直起雞皮疙瘩。

因時間太晚，她也沒打算生火燒水洗澡，這麽冷的，染上風寒就不好了，身體要緊，將就一晚也沒什麽，一切等明日起來再說。

臥室的櫃子中有幾床棉被，厚的薄的都有，都是前些年爹爹給她置辦的，今日這種天氣，也該拿出來用了。

可棉被未曾重新曬過，白芷有些猶豫，最終還是理智占了上風，借著微弱的燭火光線將其翻出來，平鋪到床榻上。

如她所料，棉被在櫃子中放得時間比較長，攤開時，一股受潮的悶黴味撲鼻而來，她舉著燈仔細地將被子查看了一番，並沒有長毛，也沒有熬壞，頓時放下心來。

“明日再拿出去曬曬吧！”她喃喃自語，吹滅燭火，上榻沈沈睡了過去。也不知道她夢到了什麽，嘴角微微上揚。

秋風吹拂，子時已過，屋外圓月依舊高高懸掛在漆黑的夜空。

十五的天，萬裏無雲，月光清冷澄澈，沒有一絲遮擋，均勻地鋪撒在大地上。

白家村此時靜謐無人聲，只時不時傳出幾聲寂寥的“呱呱”叫，也正是這蛙類隨機叫喚，更襯托了夜的靜。

在白芷家院外墻根下印著兩個鬼鬼祟祟的身影，一大一小。

沒一會兒，大的影子翻墻而入，小的則留在外面，警惕地觀察四周風吹草動。

此時若有人未睡，恰好路過此地，定然能借月光認出父子兩，只可惜，這會兒大家都在睡夢之中，無人目睹這一切。

白三叔翻過低矮的院墻，躡手躡腳地往白芷屋探去。

他不敢貿然行進，到窗戶邊時，擡手往懷中一摸，摸出一根細管子，這是幾天前白文金給錢他去買的。

迷煙從細管子另一端吹出去，飄散在房屋空氣之中，等了半刻鐘白三叔才撬開門進去，用被子裹住白芷，朝肩膀上一拋，扛著人從院門堂而皇之走出去了。

“爹。”

那男孩看起來十歲左右，是白三叔的長子白鐵，今夜跟著白三叔出來做壞事，內心極度不安。

“你閉嘴，趕緊回家去，躲著點，別讓人瞧見了，今晚這件事，要爛在肚子裏，誰也不能說，明白了嗎？”

“爹，我知道了。”白鐵乖乖應下。

“回去吧！”

白三叔弓著身子，專挑黑暗偏僻的路往外走。他要趁著夜深人靜，按大哥白文金的計劃，提前將白芷擄出村子。

白文金則隱在村子外面樹蔭下，備好馬車等著他。兄弟兩相互配合，打算連夜將白芷送走，早點將好事做定，以免夜長夢多。

“大哥，人在這。”

白三叔輕手輕腳地將白芷放到馬車中，算是完成了任務。

頭一次做這種事，折騰了許久才辦成，一個時辰都要過去了。他心裏其實也害怕，天氣不冷不熱，倒是出了一身冷汗。

“咱們趕緊走吧！現在出發，趕到鎮上天定然還未量，咱們還能在朱府門外歇一會兒。”

說著，他又回頭望了一眼村口，確認沒人跟出來，松了一口氣，催促白文金趕緊離開。

白文金對於自家弟弟的慫樣嗤之以鼻，忍不住訓道：“瞧你那點出息，這點小事也能讓你害怕成這樣。”

“別楞著了，上車走吧！”

聞言，白三叔沒有再耽擱，右手支撐，雙腳離地，直接坐到馬車車轅上，下一刻，馬車噠噠噠的聲音清晰地在深夜傳播開來，漸漸遠離白家村。

白文金兄弟兩心情極好，一路上談天說地，特別是白三叔，想到一家子即將迎來美好生活，就止不住興奮。

馬車在山路上大約走了半個時辰，白芷幽幽轉醒，迷煙的效用還未完全喪失，她腦子還不太清醒。

腦中好似要裂開般刺痛，讓她忍不住哼唧出聲，發軟的手撫上額頭，秀眉緊蹙，一副強忍痛苦的不耐神情。

“大哥，以後再有這樣的好事，你要記得帶上我，我可是你親弟弟。”

白三叔興致高漲，嗓門賊大，蓋過了白芷的哼唧聲，故而外面的兩人都不知道白芷已經醒過來。

白芷迷迷糊糊間聽到三叔的聲音，這才意識到不對勁，腦子瞬間清醒，頭也不痛了。

她掙紮著爬起來，眼睛適應目光的光線，對自己的處境勉強有了些了解。

“大哥，咱們還有多久能到？我瞧瞧阿芷那丫頭醒沒醒。”

白三叔的說話聲打亂了白芷的思緒，怕被發現打草驚蛇，慌亂地躺會原來的位置，裝暈。

“有什麽好看的，我讓你買的那種迷藥，藥性極強，即便到天亮，人送到了朱員外床上，折騰半晌，小丫頭片子也不一定會醒。”白文金輕嗤，不以為意地道。

聽到白文金這番話，白三叔不由心虛，他沒敢告訴大哥，為了省錢，他買的是另一種藥。

至於買藥剩下的錢，自然也落入了他的口袋。

他們的對話也在不設防的情況下落入白芷耳中，如同一塊巨石直砸到白芷心頭，倏地下沈，冰冷刺骨。

白芷不自覺地蜷縮起來，她怎麽也沒想到，血緣與她最親的兩個人，竟然會費盡心思綁走她，把她賣給腦滿腸肥，年紀比她爹都要大的朱員外。

此刻，她只覺得心驚，無比恐慌。

可她明白，擔心害怕並沒有一點用處，現在這種情況下沒有人能幫她，只能鼓起勇氣設法自救。

如若不然，她被賣掉，這輩子就算是毀了，往後餘生只能任由旁人擺布，生不如死地伺候朱員外。

白芷的眼神越來越堅定，思慮對策之際，她的餘光瞥到翻飛的馬車窗簾子，頓時心生一計，望向那同樣晃動的門簾。

從窗簾子的位置可以看到外面的情況，借著月光依稀能辨別出這是去往鎮上的山路。

這條路每個月她都會走上幾回，這半年來，早就熟悉的不能再熟悉了。

這馬車慢行的速度也比白二柱家的牛車快，白芷望向不斷後退的樹林植被，心中忐忑。

不管從哪些方面考慮，她都不是大伯和三叔的對手，故而一旦做下決定，就不能再猶豫，應當速戰速決，越快做好。

不然被他們發現她的意圖，最後一點希望也會被掐滅。

白芷深吸一口氣，身體緊緊繃著，紅唇緊抿，顫抖的右手悄悄掀開門簾一角，觀察白文金與白三叔的情況。

看時機差不多了，她杏眸一閉，咬緊牙關，不知哪裏來的爆發力，縱身一躍，跳車的同時，還將白三叔撞下了馬車。

落地的前，出於對自己的保護，白芷下意識擡起手臂，護住頭部。

慣性使然，落地後，她又滾了幾圈才被路邊的樹卡住，停止滾動，大口大口地喘著氣。

這一跳對她來說是極大的冒險，好在反應快，及時護住頭部，小命算是保住了。

即便如此，她也是片刻也不敢耽擱，趕忙爬起來，一瘸一拐地往山林深處小跑進去。

此刻已是醜時末，雖有月光，可在樹林裏有樹葉遮擋著，能見度極低。

白芷辨不清方向，只卯足了勁不停往裏跑，甚至連自己怕黑都忘了，好幾次被枯枝、藤蔓絆倒，也不敢哭不敢停。

跌跌撞撞，直到雙腿如灌鉛，累得走不動了，不得已停下腳步，扶著近處一棵樹的樹幹，大口喘著氣。

怕人找來，她都不剛貿然找地方，而是在目光所及之地挑了最隱蔽的地方。

她停歇了好一會兒，確定沒有人追來，她緊繃著的神經才得片刻放松。

這一放松，就註意力就放到四周環境了。裏面雜草叢生，荊棘遍地，到處黑洞洞的，時不時聽到些不同尋常的聲音。

白芷蹲在地上，雙臂抱膝，臉也埋在膝頭上，瘦小的身板微微顫抖，再也不敢看向別處。

眼淚無聲滑出，她的身上沒有一處不疼，卻也沒敢叫喚。

而另一邊，白芷突然間跳車逃跑這一舉動，以及白三叔的尖叫聲，打了白文金一個措手不及。

“籲……”

慌亂間他匆匆拉停馬車，雙腳落地，第一反應是循著白芷逃跑方向追過去。

一直追入了樹林，漆黑一片，沒有白芷的身影，也未聞到旁的聲音。

“唉！”

他怒嘆一聲，氣得連甩幾鞭子，最後陰沈著臉，不甘心地走回頭。

回到山路上，就見馬車旁邊，他的蠢貨三弟還在捂著左腿哀嚎，令他好不容易壓下的怒火瞬間又燃燒起來。

他三兩大步走過去，直接甩了白三叔兩鞭子，怒罵道：“你還有臉大喊大叫，呸，扶不起的爛泥。”

按理說白芷吸入迷香不應該那麽快蘇醒過來，白文金時候回來，就猜到問題定然是出在迷香上。

“成事不足敗事有餘的蠢貨。”

打完罵完，仍不解氣，白文金又踢了白三叔兩腳，這才將人提溜上馬車，繼續往鎮上趕。

朱員外聘金已經給了五兩，剩下五兩要人到手才會結清。

現在人跑了，忙活一天一夜，前功盡棄，還要巴巴地趕去鎮上解釋清楚，然後將到手的銀子還回去。

如此憋屈，都是拜老三這個蠢貨所賜，朱員外若是怪罪起來，他便將老三推出去。

至於白三叔落馬車後被車軲轆傾軋的腿，白文金是絕對不會管的，更不可能出一分錢。

腿斷了就斷了吧！與他又有何幹系？

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白芷在樹林中熬了半個時辰，不知不覺間，竟倚著樹幹睡了過去，再度醒來，天已大亮。

柔和的陽光透過樹梢，投下斑駁樹蔭，鳥兒鳴叫，四周植被煥發勃勃生機，與夜晚陰森恐怖的氣質完全不同。

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