要將嫌疑人帶回大理寺，通常是由差役套上枷鎖，一路押解著回去。

可今日衛珩吩咐侍從向鎮北侯府裏借了輛馬車，讓雲芍乘車過去，所有人都覺得有些詫異。

一來是他身為大理寺卿，從來不會過問這些押解犯人的小事；二來他一向冷面無情，讓人怎麽也無法將他和憐香惜玉聯系在一起。

阮秋色自然不會覺得衛珩是存了照顧她朋友的心思，但她稍微想一想，倒也是想得通的。花魁讓差役押解著游街，此案定會鬧得滿城風雨，加上案情仍在一片迷霧中，實在不利於京中的安定祥和。

她扶著雲芍上了車，正想自己也上去，就聽見不遠處，寧王府的馬車裏傳來一道清冷的聲音：“還不過來。”

阮秋色轉過頭，隔著車窗正對上衛珩的視線，才確定他是在對自己說話。一時間所有人的目光都落在她身上，雲芍的眼神裏更是帶了滿滿的質詢。

阮秋色不自在地低了頭，擠出一句：“我和雲芍同乘就可以了……”

她對衛珩才鬧了那樣的齟齬，若是同車，難免有些不自在。

“阮畫師急著蹲大理寺的牢房，本王無意阻攔。”衛珩的目光平靜無波，“但眼下本王要去蒔花閣裏搜查，需要有人帶路。”

他說著又斜了阮秋色一眼：“聽說阮畫師是那裏的常客，自然熟悉得很。”

阮秋色原想陪著雲芍，聽他這樣說，也只好點頭應了。她隔著車窗與雲芍耳語了幾句，又撫了撫她的手背，便朝著衛珩的馬車走了過去。

她到了馬車邊上，看見傅宏還恭敬地站在一旁，半是好心半是私心地去問他：“傅太醫可要上來同乘？”

若是三人同乘，似乎不會那麽尷尬。

”不不不不，“傅宏的頭搖得像撥浪鼓，又小聲對她說了句：“王爺向來不喜歡與人同乘的。”

相熟的官員上下朝時同車，本是同僚和睦的佳話，可那寧王從不與人交好。

某日早朝路上，丞相的車轅當街崩裂，寧王乘馬車從旁經過，竟是無情拒絕了丞相同車之請，害得丞相誤了早朝，這事滿朝人盡皆知。

阮秋色站在原地楞了一秒，就聽到衛珩不耐煩地聲音從車裏傳來：“磨蹭什麽？”

她不知怎的便有些愉快，輕輕一躍，跳上了馬車。

衛珩私下裏似是不喜歡戴著面具的。阮秋色上車後關上了車門，他便把面具拿下來擱在一旁。

幾日不見，阮秋色覺得他的臉又好看了幾分。她不敢一直盯著他瞧，便轉了臉，有些沒話找話地與他閑聊：“聽說王爺平常不喜歡與人同車的，那我坐了三次王爺的車，真是榮幸得很。”

她剛說完就覺得車裏的氣氛又尷尬了些，正想打個哈哈遮掩過去，就聽見衛珩竟然接了話：“阮畫師怎麽能叫平常。”

他這話多少有些暧昧了，阮秋色覺得自己的心臟跳亂了一拍。

衛珩頓了頓，補上了後半句：“你是災難。”

他面上的神色一本正經：“人應對災難，總要用些非常手段。”

阮秋色咬了咬牙，在心裏將自己罵了個狗血噴頭：好好地同他說話做什麽！

然而馬車又行了一陣，她還是忍不住開了口：“王爺您說，鎮北侯世子，還有今日來的王孫公子們，應該不會有事吧？”

她對衛珩的本事很有幾分信任，但畢竟人命危在旦夕，雲芍又牽涉其中，總想得到一句肯定的答覆，才能更安心些。

衛珩沒有立即回答。阮秋色擡頭去看他的臉色，卻覺得他向來沈穩平靜的目中起了一絲波瀾。

良久，他才輕輕說了句：“本王不會讓裴昱出事。”

據說衛珩十二歲起便跟著鎮北將軍四處征戰，陸續平定了北境、西南多場動亂，直到他十八歲那年遠征西夷，俘虜了西夷皇室和數不盡的珍奇財寶回京，使得西南邊境再無異動。他也因此獲封寧王，執掌大理寺，從此坐鎮京中。

這麽說來，他人生中那樣長的光陰，應是和鎮北侯與裴昱一起度過的。

阮秋色從他話裏聽出一絲少見的擔憂來，便溫聲說了句：“王爺與世子的感情一定很好吧。”

衛珩聞聽此言，眉頭突然一擰，像是想起了什麽糟心的事：“與那樣的紈絝？”

他冷笑了一聲，沒再言語。

約摸過了半個時辰，便到了蒔花閣。

阮秋色熟門熟路地將他們引進了廚房。經過一日的勞作，雲芍上午做杏仁酥的地方已經收拾得幹幹凈凈，只能從櫥櫃裏翻找白日用過的材料。

“我記得做杏仁酥時，要用到杏仁粉，面粉，還有白糖與豬油……”

阮秋色努力回憶著上午的情形。她只在作畫的間隙來看過兩趟，知道雲芍新熬了豬油，面粉與杏仁粉散亂地攤在桌上。

眼下那罐豬油還在桌上擺著，已經又用去了一些。她在櫥櫃裏翻翻撿撿，不一會兒就將面粉袋和杏仁粉袋子都找了出來。蒔花閣一向講究，做點心與做飯用的不是一樣材料，也一直都放在不同的櫥櫃。

這一會兒工夫，時青也去詢問過了廚房的管事，這幾日進出廚房的人都有哪些。

蒔花閣的廚房人流很大，不僅有三位主廚和六位幫廚，平日裏姑娘們想要換個口味，也會差遣服侍的人來做幾道菜。

廚房入夜後便會落鎖，不僅主廚，蘇三娘，管事的手裏各有一把鑰匙，當紅的姑娘們手裏也是有鑰匙的，為的是客人們夜裏餓了，可以做兩個菜討他們歡心。

白日裏廚房時時都有人，若真想在食材裏做手腳，恐怕也得入了夜才更穩妥。

傅宏上前查看那兩袋粉末，先是拈了些面粉細細嗅了嗅，又嘗了嘗，對衛珩道：“回稟王爺，這面粉沒什麽異常。”

再去看那袋杏仁粉，卻是被用得幹幹凈凈，只有袋子上粘的一些微末。

阮秋色笑了笑：“做杏仁酥需要大量的杏仁粉，今日準備的不夠，雲芍倒得幹幹凈凈，恨不能拿勺子刮一刮呢。”

廚房的管事站在一邊，聽了這話，忍不住擡頭驚訝道：“昨個雲芍姑娘吩咐了要用杏仁粉，我買了兩斤啊。”

在場眾人聽了這話，便知道問題可能出在這杏仁粉上。傅宏上前，小心地用指甲刮下一點袋子上殘存的粉末，細細查驗了一番，卻更是一頭霧水：“這杏仁粉倒是無毒的。”

阮秋色剛覺得一陣洩氣，就看見傅宏又將裝杏仁粉的袋子整個拿起來，放到鼻端細細嗅了嗅，突然瞪大了眼睛道：“王爺，這袋子聞起來，隱隱有股赤血藤的味道……”

衛珩沈聲問道：“赤血藤為何物？”

傅宏拱手道：“赤血藤是種植物，其汁液提煉出粉末，白色，無味，可以凝血，是種常見的藥材。赤血藤本是無毒，服用過量也只會有些腹瀉，只是……”

“只是什麽？”

傅宏猶豫了片刻，才接上一句：“微臣只是在毒經裏看過，赤血藤若遇上了一種花香，即可化作劇毒。但那花珍奇的很，產在西南的深山裏，京中是很少見到的，所以醫館裏還是常用赤血藤來止血，微臣也從未親眼見過赤血藤化作劇毒。”

見衛珩沈吟不語，傅宏遲疑道：“臣記得那花叫作……叫作……”

“紫玉瑞香花？”

說話的卻是阮秋色，見眾人的目光都聚集在她身上，她趕緊解釋道：“雲芍說過的。說是這花甚是少見，三年才得一開，香氣醉人。京中只有鎮北侯府當年從西南帶回的幾株，育了好些年才育成一方小園。”

她頓了頓又說：“今日這宴會不就是為了賞花？賞的就是這紫玉瑞香花啊。”

案子查到這裏，似乎已經有些豁然開朗，阮秋色面有喜色：“傅太醫，這赤血藤的毒如何解，毒經上一定有記載吧？”

傅宏陷入了更加長久的遲疑，半晌才道：“毒經有載，這赤血藤若混合了紫玉瑞香……無解。”

聞聽此言，衛珩眸中厲色洶湧。

傅宏嚇得有些結巴：“可、可是，毒經上說若真是中了這種奇毒，中毒者立時七竅流血，暴斃身亡，不會像世子他們一般胡言亂語，渾身劇痛……依、依微臣之見，世子他們所中的必定不是赤血藤之毒。”

阮秋色看著衛珩冷凝的神色，不禁有幾分擔憂。裴昱他們身上的毒，烈性詭異，還不知能撐多久，眼下好不容易找到了毒源，卻是誤入歧途。

衛珩思量片刻，沈聲道：“那就只能先找出下毒之人了。”

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