衛珩派人將蒔花閣上下細細地搜查了一遍。

排汙渠邊找到了一些杏仁粉的殘跡，應該是昨夜被人倒去了大半，又摻入了不少赤血藤粉末。剩餘的杏仁粉不太夠用，雲芍只好全都做成了糕點，卻不知道自己做的點心可能會成為殺人的劇毒。

衛珩料到下毒之人一定是早早備好了赤血藤粉，否則去醫館細細一查，難免露餡。而赤血藤長久存放之地一定會留下氣味，所以他遣人帶了細犬來嗅探，卻在花園的土壤裏發現了藏物的暗格。

這兇手倒是縝密的很。

蒔花閣裏一幹人等也被仔細訊問過，卻沒人能提供多少線索。光是廚房的鑰匙就有十來把，況且並沒有怎麽嚴加看管，若是兇手有心，想拿也是拿得到的。

從蒔花閣回大理寺，頗有一段距離。衛珩在車上闔目思考，阮秋色不敢打擾他，在一旁安安靜靜地坐著，只將手指背在身後，在車壁上輕輕描畫。

“幹什麽呢？”是衛珩的聲音。

阮秋色一驚，手上的動作也停了下來。她小心地看一眼衛珩，他並沒睜眼，也不知道是怎樣察覺到她的小動作。

“我在……畫畫。”阮秋色回答得有些心虛，畢竟她在背後悄悄勾畫的，是他的剪影。

衛珩淡淡一哂：“沒有紙筆，你怎麽畫。”

阮秋色也笑了笑：“畫畫不是一定要紙筆的，在心裏畫就可以了。就像王爺在心裏推演案子一樣。”

看到衛珩似乎仔細在聽，她便順著說下去：“這方法是……有人教我的。我從小被人帶著跑遍了大江南北，那時候性子皮，總不願意規規矩矩地坐車。那人便教我閉了眼，在心裏畫畫。”

一開始她是坐不住的，總覺得手腳都癢癢，但看看身邊人閉著雙目，像棵青松般一動不動，她也不由得沈下氣來，咬著牙，強迫自己進入心中的圖畫中去。

阮秋色說著，又有些不好意思：“我的心還不夠定，心畫時總忍不住手也跟著動。若換成那人，心中畫著萬裏河山，也是巋然不動的。”

衛珩不由得擡目看了她一眼。

阮秋色臉上的神色讓他覺得陌生。她說完了最後一句，還怔怔地望著窗外，目光裏有幾分神往，但悵然之色要濃烈得多。

“那人是你爹吧。”衛珩難得應了一聲，閑話家常般的語氣。

阮秋色沒回答，只是對著他笑了笑。

十年前那場紛紛揚揚的大雪好像又落在了她眼前，雪幕中有個男人的背影步履匆匆，任她在後面如何的追趕哭求，摔得滿身泥濘，也終是沒有回頭看她一眼。

“我不是你爹。”

這是那人對她說的最後一句話。

馬車駛過了永寧門，入目的繁盛街景便換做了高門大戶。這一帶是世家望族聚居之地，建築物也都是別處沒有的氣勢恢弘。

阮秋色隔著車門叫住了車夫，又沖著衛珩拱手道：“王爺，我有些私事要去辦，稍後自己回大理寺就好。”

衛珩沒說什麽，阮秋色便跳下車，對著路邊的門戶牌匾仔細瞧了起來。

***

世家宅邸占地甚廣，阮秋色一戶一戶地看過去，看到“賀蘭府”三個大字時，衛珩的馬車早就消失在了視野裏。

匾額上的字寫得遒勁有力，是百年前的書法大師鄭郤所作。

賀蘭氏世代為商，東市裏專為達官顯貴開設的商戶十之七八都是賀蘭家的產業。百餘年的積累使得賀蘭家的生意在各州府盤根錯節，族人更是借由聯姻，科舉，與官家勢力結合得緊密。是以民間有句俗語，賀蘭家打個噴嚏，全國都要抖三抖。

阮秋色上前拍了拍門，值夜的小廝出來客客氣氣地問她：“客人深夜來訪，有何貴幹？”

這小廝低眉斂目，說話前先是規矩地行了一禮。俗話說富不過三代，賀蘭氏延續了百年的興旺，想來與這森嚴的家規密不可分。

阮秋色不假思索道：“我來找你們長公子。”

那小廝仍然攔在門口：“長公子恐怕已經歇息了。敢問您尊姓大名，我明日回稟了公子，給您寄去名帖，再請您來拜訪。”

他這話說得禮數周全，阮秋色卻聽出來這賀蘭公子不是那麽容易見到的。

“那便請你通傳一聲，我是大理寺派來查案的，姓阮。你家公子今日去了鎮北侯府赴宴是不是？眼下有個案子，要找他了解一下情況。”

那小廝狐疑地看了她一眼。雖沒全信了她的話，但牽涉了大理寺，他想了片刻，便去後宅稟報了。

阮秋色抿唇笑了笑。她方才扯了謊，此刻她來找這賀蘭公子，其實是受了雲芍囑托。

今日宴席上共來了六人，鎮北侯世子中毒後，另外五人家裏都遣了人來侯府討說法，只有賀蘭公子那裏沒有消息。

雲芍對那賀蘭公子多少有些好感，眼下便擔心得不行，一定要她上門去看一看。光是打聽還不夠，必須要親眼見著他安全無礙才能安心。

雲芍的擔心也不無道理。如今這賀蘭氏大半家業操持在長公子手裏，即便賀蘭公子真的中了劇毒，府裏多半也不願傳出風聲，免得對家蠢蠢欲動。

阮秋色等了一炷香的工夫，便看見那小廝匆匆走來，恭敬地朝她一揖：“姑娘請隨我來。”

賀蘭府竟比寧王府還要再大幾分。阮秋色跟在那小廝後面，沒一會兒就繞暈了自己。那小廝將她帶到了花園裏的涼亭，有一人正端坐在亭中，身子裹在雪白的貂裘裏。

那真是一個很好看的男人。他生得劍眉星目，此刻面上沒帶著笑意，看著便有些銳氣。與那硬朗的眉眼不同，他下巴生得秀氣，唇又極薄，整張臉便籠上了一層陰柔，讓人捉摸不透。

阮秋色看著傳說中的賀蘭公子，也明白閱人無數的雲芍為何青睞此人。被這樣的人一擲千金地欣賞著，哪個女子都會有些動心的。

“阮姑娘好，”那賀蘭公子輕淺一笑，“恕我孤陋寡聞，竟不知大理寺還招了女子。”

他聲音清朗，讓人覺得如沐春風。阮秋色便也笑笑：“是我扯了謊，公子莫怪。我只是受了一位姑娘之托，過來看看您是否安好。”

賀蘭公子臉上便帶了微訝之色：“我怎麽會不好？”

阮秋色猶豫了一瞬，到底是想著不能隨意洩露案情，便只好模糊地說道：“有位喜歡你的姑娘，她覺得你或許出了事……”

“喜歡我的姑娘多得很，”賀蘭公子眼底蘊了些笑意，“阮姑娘是說哪一個？”

聽到他這麽說，阮秋色是吃了一驚的。她只知道雲芍口中的賀蘭公子是個好看又溫柔的人，卻沒聽說過他說話不僅直白，而且自戀。

她只好跟這賀蘭公子解釋：“這位姑娘……據說你常常為她一擲千金，應該也是你喜歡的。”

“啊，那我知道了。”賀蘭公子挑了挑眉。

阮秋色舒了口氣。她完成了雲芍的囑托，便向賀蘭公子拱了拱手，禮貌地告辭。

剛走出幾步，卻被他叫住了。

“阮姑娘，我要糾正一下，”賀蘭公子一本正經道，“我從沒喜歡過任何姑娘。”

阮秋色轉過身，就看見他嘴角上揚，眉眼彎彎，燈影裏看過去，像只狡黠的狐貍。

“我一擲千金，主要是因為有錢。”

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