阮秋色站在原地一聲不吭，任由潮水般的尷尬將自己淹沒。

她那日話說得重了些，美人王爺惱她也是自然的。但說到底吃了虧受了委屈的還是她自己，相信他也不會真要對她如何。

衛珩見她一副乖覺聽話的樣子，覺得這幾日積郁在心裏的氣消了幾分。便淡淡地說了句：“罷了。本王今日沒空，念在你知錯就改……”

聽到他口氣松動，阮秋色心中一喜，急急問道：“那請問王爺，雲芍姑娘是犯了何事？我能見見她嗎？”

時青想要阻攔已是來不及，果然看見王爺剛剛放松的嘴角又繃了起來。

他家王爺等阮秋色請罪已經等了三日，眼看耐心就要耗盡，若不是鎮北侯世子出事，保不齊今晚就要抓她去大理寺按頭認錯。

向來心高氣傲的王爺勉強給了她個臺階，阮畫師卻偏往槍口上撞，這二人今日怕是不得相安。

“阮畫師心系好友，本王怎麽能不成全。”衛珩盯住阮秋色的雙眼，嘴角笑意涼涼，“此案雲芍姑娘兇嫌最大，理應被大理寺收押的。阮畫師與她姐妹情深，不如就去做個伴吧。”

鎮北侯府的東廂房外，圍攏了不少下人。鎮北將軍平日裏治下甚嚴，故而此時無一人閑談議論，皆是恭謹地站著，滿面肅容。

衛珩進了內室，就見鎮北侯和夫人正守在床榻邊，目光焦灼地看著榻上沈睡不醒的青年人。

侯夫人咬著帕子低聲啜泣，鎮北侯亦是雙眉緊蹙，滿面愁容。這位手握重兵征戰四方，一生殺伐決斷的將軍，此刻在愛子的生死面前，雙手緊握成拳微微顫抖，並不比尋常的父親更有力量。

“阿珩……”鎮北侯嗓音沙啞，覺出不對，馬上改了口，“王爺來了。”

他想要起身行禮，肩頭卻被衛珩按住：“舅舅不需多禮。”

他遲疑著看了一眼榻上的年輕人，此刻正安靜睡著，面上卻隱隱透出青紫色，昭示著他命懸一線的危機。

“裴昱的情況，我已經聽傅大人說過了。”衛珩聲音低沈，暗含了罕見的安撫之意，“稍後審問過那蒔花閣的舞姬，查出毒源是早晚的事。”

鎮北侯聽到“蒔花閣”三個字，眸中閃過一絲薄怒：“這不成器的逆子……”

他半生戎馬，治軍甚嚴，對自己也是克勤克儉，最恨鋪張奢靡，鶯鶯燕燕之風。他平日裏都在京畿大營裏待到酉時之後才回府，竟不知自己的世子白日裏就敢在王府宴飲取樂。

侯夫人抽噎著說道：“昱兒都這樣了，你還計較這些……”

鎮北侯一噎，瞪了夫人一眼：“還不都是你慣的？早跟著我出去打仗，他何至於如此！”

衛珩正想打斷二人的爭執，就聽見侯府裏的管家急匆匆地奔到了門口：“侯爺不好了，端王府，慶國公府，還有戶部尚書府裏都派了人來，說是家裏的公子來咱們府上赴宴回去，都中了毒不省人事了，要找您討說法呢！”

鎮北侯聽了一驚，眼下他自己的兒子尚且命懸一線，哪裏能給別人說法？但鬧上門來也不得不去處理，只好心亂如麻地起身。

“舅舅稍安勿躁。”衛珩擡手攔下了他，轉向管家，目中一片沈著：“你去告訴他們，此事本王攬了。若要說法，便來大理寺討吧。”

***

雲芍眼下只是被拘禁在鎮北侯府的偏房，時青帶了阮秋色過去，到了門口，還是忍不住說了句：“阮畫師，今日王爺心情不好，有什麽話你便順著他……”

阮秋色十分疑惑：“我也沒敢和他頂嘴啊。”

時青回憶了方才情境，倒也真是如此，只好溫和地笑笑：“那便請阮畫師能不說話，就別說話了吧。”

阮秋色不明所以地點點頭。按說心裏委屈的是她才對，卻還得顧著美人王爺的心情，誰叫她有求於他呢。

偏廳裏光線昏暗，她進了門，四下裏望了半天，才看見角落裏縮著的雲芍。

她精致美艷的小臉上滿是驚惶之色，一個人可憐巴巴地縮在墻角，全沒有往日裏神采飛揚的樣子。

“阿秋？”雲芍楞楞地看她進來，滿臉都是驚訝的神色，“你怎麽來了？”

阮秋色走到她跟前蹲下：“我聽說你出了事，來看看你——”

她話沒說完就被雲芍撲了個滿懷。

“他們都說毒是我下的，我沒有！”雲芍在她懷裏有些發顫，“連鐵面閻王都來了，你說他可會對我用刑？都說沒人能在他手裏熬過一晚上……”

阮秋色安撫地拍拍她的後背，溫聲勸道，“那鐵面閻王，其實沒有傳說中那麽可怕。”

雲芍驚魂未定地看著她：“很可怕的，就是他讓人把我關到這裏的。他戴著個鐵面具，眼神兇得能吃人。還有他那個護衛，對女孩子一點都不客氣，可沒禮貌了。”

阮秋色想起自己第一次被時青押著去見衛珩的場景，也不禁苦笑了一下。她雖然這樣勸雲芍，可當初也是被嚇得不輕。

“那鐵面閻王雖然兇惡得很，但是更看重真相，你沒有下毒，他一定會還你個清白的。”

雲芍靠在她肩上輕輕點了點頭，目光落在門口，突然像只受驚的兔子一般彈了起來。

“阮畫師真是了解本王。”衛珩站在門口，周身籠罩在暮色裏，像一尊冷面修羅。他緩步走進房中，在桌邊坐下，侍從也趕緊進來點上了燈。

燈影下衛珩的目光明亮如星子，先是掃過了瑟瑟發抖的雲芍，又定在跪坐在地上不敢轉身看他的阮秋色身上。

“今日之事，雲芍姑娘說說吧。”他聲線清冷，含著一點隱約的諷意，“阮畫師說的對，本王再怎麽兇惡，總歸是不吃人的。”

***

“今日宴會散了之後，我本來就要回去的，可那鎮北侯世子說自己尋得了一本謝玉娘傳下來的舞譜，我便留下來，等他差人去拿。那人尋了許久，我與世子就在涼亭裏喝茶聊天。”

雲芍與阮秋色坐在桌子另一邊，有了熟人壯膽，她也沒有剛才那麽害怕，便一五一十地講起了今日的情況。

見衛珩點點頭，雲芍接著說下去：“沒想到舞譜還沒拿到，世子突然倒在地上，不省人事。”

“沒過多久他就開始發作。先是狂喊亂叫，接著便呼痛，整個人滾在地上抽搐，滿臉都是冷汗。鬧了有一個多時辰，鎮北將軍就回來了，先是派人查驗了今日宴會的菜肴，然後派人去請了您過來，後面的事您都知道了。”

阮秋色理了理事情的脈絡，趕緊問她：“他們為何懷疑是你下的毒？”

雲芍委屈地眨了眨眼：“我來的時候，不是帶了一盒杏仁酥嗎？他們驗過了宴席裏吃剩的吃食酒水，沒發現有毒，只有我帶來的杏仁酥，當時被吃了個幹凈。”

那杏仁酥阮秋色是知道的。這幾日她都同雲芍一起待在蒔花閣裏，今天上午雲芍在廚房鼓搗了許久，才親力親為地做了這麽一盒點心，說是要拿去討賀蘭公子的喜歡。

她當時還調侃，隨便從哪裏買一盒就可以充數的，偏要親手去做，怕不是真對那賀蘭公子有了心思？

雲芍難得有些忸怩。那賀蘭公子喜歡看她跳舞，總來蒔花閣裏一擲千金地捧場，她想做個點心回報點心意，也是情有可原。

沒想到這好心好意也能引出禍端來，阮秋色不禁嘆了口氣。

她突然又想起了什麽，瞪大了眼睛道：“那杏仁酥，我不也吃了嗎！”

雲芍與她面面相覷，這才想起她剛做好那盒點心，美滋滋地去找阮秋色獻寶，卻被她眼疾手快地拿了一塊吃了。

阮秋色面上不禁有了幾分喜色：“那就是說，杏仁酥無毒，那毒不是雲芍下的了？”

衛珩毫不留情地戳破了她的喜悅：“那只能說明你吃的時候還沒有下毒。雲芍姑娘，這杏仁酥做好後，都經過誰的手？”

雲芍仔細想了想：“沒……沒有了。我做好以後先是盛在盒子裏拿進房間，然後阿秋吃了一塊。之後我把它包起來一直貼身帶著，沒經過別人。”

衛珩點點頭，沈吟片刻道：“那麽雲芍姑娘還是洗不脫嫌疑。今日赴宴之人皆身中此毒，此案牽涉甚廣，只能讓你去大理寺委屈一晚了。”

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