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第332章柳三出嫁

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第332章 柳三出嫁

蕭煜大概走了一年。

再次回京,看見身形豐腴的柳如茵抱著嬰孩出來迎接,只有震驚的臟話可以表達心情。

得虧他還有點眼力見,沒真罵出聲來。

“這是我的孩子?”

他的聲音摻雜著不可置信。

“不是你的,還能有誰?”柳如茵仰頭望著面前風塵仆仆的男人,顧不上讓他解開披風卸下行囊,有些急切地把繈褓往前送了送,“你抱抱她……剛滿月,我給她起了乳名,喚作蟬兒。”

四月的時候,柳三煎熬一天一夜,誕下一女。幸好有蘇戚過來幫襯,給她減了許多負擔痛苦。後來孩子滿月,也是蘇戚陪著娘兒倆。

世上沒有不透風的墻,柳如茵住在蕭煜私宅裏,生下女兒,這事兒柳家已經得知。然而自始至終,無人過問她的情況。

大概是覺得丟臉。

“蟬兒不愛哭叫,太安靜了也不好,我心裏擔憂,就起了這麽個乳名。”柳如茵說,“現如今你回來了,正好給她挑個正經名字。”

蕭煜右手攬住繈褓,低頭端詳嬰孩的面容。發紅的皮膚,臉蛋巴掌大,頭發和眉毛都很稀疏,明亮而細長的眼睛正盯著他。

“真醜。”他嫌棄道,“跟紅皮猴兒似的。”

柳如茵又氣又笑:“剛生出來都這樣!你別單手抱,小孩兒脖子軟得很……”

她伸手去拉蕭煜的左臂。隔著單薄的披風,只捏到了幾層空蕩蕩的布料。

柳如茵心口猛地一縮。仿佛被重錘擊打。

她撩開披風,緊緊抓住蕭煜左邊的袖管,一直向上摸。直至肩胛處,才觸碰到溫熱的肢體。

“別摸了。”蕭煜漫不經心道,“肩膀以下,全被砍掉了。我命大,只丟了條胳膊,走運得很。”

柳如茵囁嚅著說不出話來,酸楚的淚水盈滿眼眶。

蕭煜一手抱著孩子,想要捏捏她的臉,開幾句玩笑,然而力不從心,只好嬉笑道:“怎麽,我廢了左手臂,你嫌棄我了?”

柳如茵拼命搖頭。

“那還哭什麽。走罷,回屋說話。”

兩人進了正屋。蕭煜把孩子還給柳三,隨意解下披風,用熱帕子擦了臉和手,又喝了半盞濃茶,總算緩過勁來。因為缺失左臂,他的動作難免有些奇怪,柳如茵看得難受,卻始終憋著眼淚。

“怎會受這樣的傷?有人害你麽?”

蕭煜語氣倦懶:“沒人不想害我。”

他奉薛景寒之命,抓捕外逃的欒陵餘黨。有些是同族親眷,有些則是大衍倒戈的內賊。被抓住就是個死,誰會束手就擒?

負隅抵抗,拼命逃逸,這種做法很常見。藏在暗處設計陷害,意欲除蕭煜而後快,這也是合情合理的反應。蕭煜好幾次陷入生死危機,又拼著一口氣逃出生天。

他的胳膊,是被蕭家人砍掉的。論輩分關系,他還得稱呼那人一聲六叔。

對方本想直接砍掉蕭煜的腦袋。危急時刻,他護住了自己的命。

“其實當時我想著,死了也不要緊。誰沒個死的時候呢。”蕭煜笑起來,“可是京城裏還有個人,偏要讓我記得回來。我若不回來,又該罵我不長心了。”

柳如茵捂住臉,淚水沾了滿手。

……

蕭煜的確有手段,做事也狠。

他用了一年時間,徹底清除了欒陵餘黨,換來父母的出獄,官職的恢覆。

大衍取締了傷殘者不得入仕的規定,蕭煜官覆原職,其他人也沒說什麽。只是官署裏有幾個咋咋呼呼的臭小子,很是萎靡了幾天,決定以後不對蕭瘋子喊打喊殺了。

柳如茵暫且沒有搬進蕭煜名義上的家,依舊住在城南私宅裏。

而蕭煜將父母接回家中,把柳如茵的事簡略交待了下。也不管他們同不同意,列了婚娶的單子,要母親去城南提親。

私宅只住著柳三,這提親其實就是走個過場。六禮不缺,有媒有聘正兒八經把人擡進家裏,才算不委屈柳三。

蕭煜自問不算好人,但他有時候也能幹點兒人事。

至於柳家那邊,他問過柳如茵,是否將親事告知一二?柳如茵搖頭,說家裏既然只當她死了,她也不打算認親。只是惦記婢女青畫,當初青畫協助她逃婚,後來不知被發賣到哪裏去了。

蕭煜表示理解,回頭便拒了柳家示好的拜帖。

京城柳氏,慣會趨炎附勢,這麽多年只出了個衛尉卿柳暗,算得上光明磊落。其他的人,嘖。

柳如茵的父母叔伯,原以為她繼逃婚私奔後成了蕭煜的外室。沒曾想世事無常,蕭煜回京述職,竟然要明媒正娶。

如今再想籠絡巴結女兒,已經遲了。

六月末,蕭家迎娶柳如茵。

蘇戚親自送柳如茵出門,握著她因緊張而發抖的手,低聲道:“別怕,你今日是最美的新娘子。就算有人說酸話,也是出於嫉妒。你別放在心上。”

柳如茵渾身冒著熱氣,聞言噗嗤一笑,繃緊的情緒消解些許:“我不怕,有你在呢,誰敢明面上笑話我。”

何況這是廷尉左監的婚事。正常人都生怕說錯了話,得罪廷尉署,日後給自己惹麻煩。

要知道,如果曾經的秦柏舟是活閻王,蕭左監就是助紂為虐喜怒無常的瘋子啊。

總之,柳如茵順順當當被接進蕭家。婚宴上,蘇戚和薛景寒坐在一處,蕭煜過來敬酒的時候,她沒出言擠兌。

“好好對待三姑娘。”

蘇戚只說了這麽一句。

蕭煜舉杯,笑著一飲而盡。

婚宴熱鬧非凡,半夜將歇。蘇戚喝多了幾杯,回去的路上,倚著薛景寒的肩膀。

“我跟柳三說,以後別委屈自己,就算成親了,過得不好不能忍著。好日子不是忍出來的。可柳三告訴我,有時候忍讓也是必要的,這樣才能越過越好。”

馬蹄聲踢踢踏踏,車輪碾過安靜的街道。

薛景寒握緊她的手,扭頭親吻她微垂的眉眼。

“各人有各人的活法,你們都沒錯。蕭煜未必不能做個好夫婿,慢慢看罷。”

他只說了一半話,另一半藏在心裏。

我不會再讓你受委屈。

……

是夜,蘇戚與薛景寒同榻而眠。身側的人已經入夢,而她依舊睜著清醒的眼。

身體出現了無法正常入睡的癥狀。

這並不是一個好兆頭。

短短月餘,她服用了兩株苦天籮。這是京城內外能搜羅到的藥草數量。

藥草的確有效,暫時緩解了暈眩目盲的情況。六月裏,蘇戚只頭暈過一次,持續的時間不長。

但效用僅止於此。

最近夜裏無端失眠,已經預示著,苦天籮無法徹底治愈身體的怪病。

蘇戚躺著回想往事。成親前後的嗜睡癥狀,關於明昭帝的傳聞,地下冰窟裏所見的魏明屍體……

也不知過了多久,薛景寒半夢半醒翻過身來,環住了她的腰。

“戚戚……”

他低聲呢喃著,唇齒在蘇戚脖頸間磨蹭。似乎是確認了她的存在,微微僵硬的臂膀放松了些。

蘇戚搬回薛宅之後,未曾與薛景寒分房。但即便是夜夜相對,薛景寒也克制著自己,鮮少親熱逾矩。

他像是還沒從過去的陰影中走出來,神情舉止都小心翼翼,珍而重之,仿佛她隨時會消失。夜裏常常睡得不安穩,經常下意識尋找枕邊人,直至確認妻子在身邊,才能再度入眠。

蘇戚的手指落在他的肩膀上,安慰般輕撫。

薛景寒這次卻沒有退開,微溫的唇掠過脖頸下頜,咬住了她的。舌尖侵入,呼吸交纏,在一次次擁抱溫存間,單薄的裏衣最終滑落床榻,苦寒的香氣沾染錦被與玉枕。



攜帶著濕氣的雨霧落了下來,她擡手去摸薛景寒的臉,觸碰到汗濕的額頭,以及顫抖的眼睫。

他哭了麽?

蘇戚大約這麽問出了口,但是沒能得到答案。

次日,她回蘇府,拜托蘇宏州留意收購苦天籮。這味藥草不好得手,借用太仆的人脈,能更方便些買到。蘇宏州沒深想,女兒難得跟他要東西,他高高興興吩咐底下的人去辦。

魚娘見到蘇戚,有些欲言又止,瞅機會把她拉到角落說話。

“我真得走了。”魚娘道,“你如今回薛宅住,我呆在蘇府像什麽話。蘇戚,你跟老爺子說說,他每次挽留,我實在不知怎麽拂他的意。”

蘇戚難得見到魚娘這般為難躊躇的模樣,笑著問:“這有何難?平日裏你性子幹脆得很,從不優柔寡斷,想要拒絕他,還用得著我說?”

魚娘愁得眉心擰成疙瘩:“我沒法直接跟他說!求求你了,大小姐,蘇美人,你出面替我講好不好?”

蘇戚已經知曉,最近魚娘總是回避蘇宏州。她略略一想,便清楚這裏頭怎麽回事,一邊感慨老父親總算有了心思,一邊也能理解魚娘的猶豫躲避。就這麽住下去,兩人關系若是成了,魚娘難免落個挾恩圖報攀附權貴的名聲。

倒不如問清蘇宏州的想法,若是真的雙方有意,盡早把事情定下來,兩家人見見面。

蘇戚安撫了魚娘,去找蘇宏州談話。

然而蘇老爺子好面子,一聽蘇戚打問這事,當即漲紅了臉。含含糊糊不肯承認,半晌才道:“我就是覺著她人挺好,適合做個伴……”

蘇戚笑了笑,坦然道:“如果她答應,您就派人去家裏提親,我沒意見。總不能這麽把人拘在這裏。”

蘇宏州搖頭:“魚娘她家裏沒人了。”

蘇戚楞了下,“那就找個合適的人家,認個親,也算有個名分。六禮不能少。”

她自己倒不在乎古人這些規矩,但魚娘和蘇宏州年紀都大了,該有的門面都得有,既是尊重魚娘,也免得人背地裏編排。

蘇宏州也覺著有理,摸著胡須開始打算。蘇戚鼓勵他:“您先努力讓人答應了,這才是最重要的,萬一人家情願浪跡天涯怎麽辦?”

蘇宏州自覺羞惱,揮手讓她趕緊滾。

蘇戚笑著離開了。

她當然知道這兩人都有意思,否則也不會特意說合。

出了蘇府,蘇戚不急著回薛宅,騎馬在街上慢慢走。眼見一位清瘦青年從醫館走出來,她詫異喚道:“杜二郎?”

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