第333章愛意淺薄
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第333章 愛意淺薄
青年聞聲擡頭，露出清臒平靜的面容。他的五官算得上周正，偏偏右眼無神蒙翳，顯然並不能正常視物。
蘇戚認識他。
中尚署令杜安春的庶子杜衡，因血玉案被驅逐在外游歷五年。江泰郡洪水決堤時，蘇戚曾與他會面，還在白水縣城墻上走了一圈。
五年限期已過，杜衡再次出現在京城，並不奇怪。
杜衡也認出了馬背上的女子，微微一笑道：“蘇戚，多時不見，你可還好？”
蘇戚也道多時未見。既是故人相逢，往事仇怨早已消解，她便邀杜衡去茶樓敘話。
兩人挑揀了個清凈位置，寒暄近來情況。這一聊足以讓蘇戚驚訝，原來杜衡也被擄到欒陵，險些成為神智錯亂的人牲，後來衍西軍攻城，把俘虜放歸大衍，他才重獲生機。
“我曾見薛相立於城上，被蕭氏奉若上賓。後來古城被破，邊郡郡守承薛相之命安置我等。我因著這層杜家人的身份，討了些銀錢回京。”杜衡道，“欒陵和蕭氏究竟有多少秘密，我窺見一斑，但不知全貌。昔日與我共患難的百姓，大多神志不清，想必都記不得薛相曾在欒陵露面之事了。”
蘇戚點點頭：“不記得也好。”
見杜衡神色似有探尋之意，她委婉建議道，“你也不必記著了，都忘掉罷，莫要與人提起欒陵蕭氏。”
杜衡並不執著：“多謝提醒。”
欒陵禍亂非同小可，他和蘇戚談這些，未嘗不是試探薛景寒的意思。
只是還有一事不明。
“去年薛相回到京城，有段時間你的名聲很不好聽。”杜衡面上浮現熟悉的嘲諷，似是恢覆了舊日的本性，不過這嘲諷並無惡意。“後來有人又放了新的口風，說是你夫妻二人生了嫌隙，因此未能同時歸返。我知薛相並非真正巡察郡國，而是自欒陵歸來，你們是否真的生了嫌隙？因何緣故？”
蘇戚握著茶杯，淡淡看了他一眼：“這是私事。杜二郎何必過問？”
杜衡摸了摸鼻尖，看著有點兒不自在。
“我本不想過問，但……”他糾結片刻，下定決心道，“你記得戚二麽？前治粟內史戚建章的千金。她和我一起被關在欒陵，後來她告訴我，那段日子裏，和薛相有了夫妻之實。”
蘇戚動作微頓，舉杯啜飲茶水，而後放下。
杜衡不知其意，只好繼續說道：“她與我結伴回京，且有了害喜的癥狀。我收留了她，再後來……她誕下一子。蘇戚，我無意揣測挑撥，但薛相曾出現在欒陵，時間確實對得上。”
蘇戚神色很平靜，心裏也沒什麽波瀾。
“不可能是他的孩子。”
薛景寒喪失情感，那時候不喜歡她，也不喜歡其他人。內心冷漠無欲求，如何會碰女人。
除非旁人用計使詐，枉顧薛景寒自身意願。蕭氏魏氏或許有這個本事，但他們沒有理由給“大宗伯”強行塞女人啊。更何況這個女人，是欒陵遺民眼中毫無價值的人牲。
“你說你收留了她？”蘇戚道，“帶我過去看看她罷。”
……
蕭問亭曾經提起過戚映萱的事。
如今杜衡舊事重提，並不能誘發蘇戚什麽情緒。
戚映萱住在一處僻靜小院裏。聽杜衡說，這是他置辦的私產，如今也算是他的家。
早些年杜衡無所傍身，吃杜家的用杜家的，拼命想得到父親的承認和嘉獎，在仕途上走得更遠些。後來因血玉案折了心性，厭倦宗族爭鬥，在外漂泊游歷，反而眼界開闊許多。
而杜家原本攀附卞氏，新帝即位以後，杜家也中道敗落了。中尚署令杜安春官職一降再降，勉強保全自己，卻是沒了往日的威風。杜衡回到京城，找到杜安春，以一些舊日的秘密作要挾，敲了杜安春一筆銀子，這才有錢置辦住處，照顧戚映萱。
他自己則是尋了個抄書的活計，不打算再次踏進官場。
“你不怕你爹私下裏殺人滅口？畢竟只有死人不能告密。”蘇戚開玩笑。
杜衡笑道：“無非是些和卞文修勾結的醜事，算不得重要，薛相未必放在眼裏。也就是我爹自己擔驚受怕，總覺得薛相要害他。今日我把這些話都倒給你了，改天敲打敲打他便是。有你這層關系在，我少不得狐假虎威。”
他們進了院子。蘇戚看見一個容姿清麗的女人，斜斜倚在竹藤椅上，抱著孩子低聲絮語。
昔日的京城美人，依舊不掩麗色。但她低頭逗弄嬰孩的模樣，又比過去多了幾分柔和溫暖。
蘇戚走到她面前，喚道：“戚姑娘。”
戚映萱無動於衷，嘴裏呢喃著什麽。蘇戚凝神細聽，方辨清她所說的話。
“霜兒，你要快些長大，學會喚爹爹。”
“懷夏聽見你這麽叫，肯定很歡喜……”
“你看你長得多好看，多像他。”
不一會兒，懷裏的嬰孩突兀哭出聲來，戚映萱連忙換了姿勢抱他，不斷哄道，“霜兒莫著急，不是娘不讓你見爹爹，娘早就想見他了，可他不喜歡不懂事的人……等你再懂事些，娘帶你去見他，好不好？”
她面上帶著如夢似幻的笑容，幸福而又哀傷。
“懷夏一定會把咱們接回去的。”
蘇戚看著這對母子，很久沒有再說話。杜衡拉她到角落，低聲道：“戚二自欒陵回來便是這樣，常把自己當作薛相的人。懷著孩子倒沒鬧著去薛宅，只說等生下來，再一家團聚。其實我也不大信她的話，想詢問仔細，總是沒有機會。偶爾夜半她醒過來，就要掐死親生的孩子……所以晚上由我照看霜兒。”
見蘇戚沈默不語，他漸漸擰起了眉頭。
“蘇戚，你怎麽想？”
蘇戚收回視線，看著杜衡的臉。“你心裏已經有決斷，如何來問我？”
杜衡勉強笑了笑：“若這孩子並非薛相子嗣……”
“不可能是薛景寒的孩子。”蘇戚打斷他，“所以，你的打算是什麽？”
“我想照顧戚二。”杜衡看向庭院中溫情脈脈的女子，“或許有一日她徹底清醒了，我便和她成親。”
蘇戚問：“你喜歡她？”
杜衡搖頭，表情有些覆雜：“我得照顧她。她是逃逸的罪臣之女，頭腦也不甚清明。若我不管不顧，她無路可走。今日和你說這些，只是希望以後你和薛相莫要怪罪，戚家已經沒什麽人了，她也不容易。”
蘇戚對杜衡的想法不置一詞。
她站著看了戚映萱很久，然後離開了。
……
回去以後，蘇戚把戚映萱的遭遇講給薛景寒聽。
薛景寒很是緊張，牽著她的手解釋自己未曾碰過其他人。
“我知道。她那孩子，約莫是因為同在囚牢的俘虜……”蘇戚沒說下去。蕭氏馴養人牲的時候，把人當做牲畜，不論男女統統塞在狹窄的囚室裏。杜衡能在路上護著戚映萱，到了欒陵自顧不暇，所以戚映萱成了這樣。“如今再找犯人也來不及了，被蕭氏折騰過的人大多神志不清，未必能認這事。戚二也是個半瘋的，聽杜衡的說法，她有時會清醒，清醒了對自己的孩兒恨之入骨。”
那個年幼而懵懂的嬰孩，承受著母親的慈愛與厭憎。
蘇戚並不喜歡戚映萱。可如今戚映萱落到這步田地，她心裏何嘗會舒服。
薛景寒攬住她，親了親眉心臉頰。
“戚戚，莫要想了。這不是你的責任。”
欒陵古國就像一個輪回詛咒。牽扯其中的人，無一全身而退。
哪怕是看似光鮮的他和她，也是滿心瘡痍，遍體鱗傷。
薛景寒垂下眼簾，將蘇戚抱緊，感受著心口相貼的鼓動。他們離得這般近，可蘇戚的心始終是平穩的。
不曾因似是而非的子嗣動搖憤怒，也不會因他的溫存傾訴而過分歡喜。
蘇戚依舊喜歡他。因為喜歡，所以給了他和好的機會。
只是這喜歡，比起以前而言大概少了很多。薛景寒得耗費很多年，才能重新把她遺失的愛意盡數找回。
可他們還剩多少時間呢？
問心書局已經建成，設明書令一人，秩俸六百石，屬官二十，分管修書審校等職務。蘇戚得了個書丞的官兒，不大不小，俸祿也不多。但其實供職問心書局的人都清楚，這裏頭官無尊卑，互相配合整理著作才是最大的要緊事。讀過許多孤本殘卷的蘇戚，自然成了香餑餑，所有人恨不得拘著她天天寫，把看過的書全都抄錄下來。
薛景寒有時去書局接妻子回家，都能看見明書令把蘇戚攔在書桌後面，情真意切地表白道：“我等職責在此，怎能輕易懈怠！早些把書整理出來，便能早一日頒布，蘇書丞不如今夜秉燭達旦，想必家眷也能理解……”
家眷薛丞相咳嗽一聲，微笑著用不容拒絕的語氣說道：“蘇書丞該回家了。”
眾位修書修到瘋魔的官吏只好眼睜睜目送蘇戚被丞相接走。
八月份的時候，杜衡向問心書局投了一卷桐江風物志，記述江泰郡內二十年變遷與百姓疾苦。內容詳實冷靜，更有批判警醒官僚的用意，以及自我的一些哲思。
蘇戚與其他人商議過後，請杜衡前來，修改增補了些內容，然後敲定印發。書既成，杜衡不再籍籍無名。然杜衡自覺此書文字尚淺，於太安六年攜家眷離開京城，再度沿江游歷，經數十年，著《桐江風物要記》，享譽大衍。
此是後話。
當年風物志尚未印發，某天蘇戚等著杜衡交修改稿，趁人還沒有來，她坐在梯子上翻閱史料。翻著翻著，眼前突然歸為空茫茫的白，身體什麽都感覺不到。
再醒來，已經躺在了薛宅臥房。薛景寒坐在床邊，頭顱低垂，將冰涼的臉龐蒙在她無力的手心裏。
“阿暖。”
她喚他。
薛景寒擡起頭來，眼尾泛著紅，對她清淺一笑。
“醒了？有沒有哪裏不舒服？”
她從木梯摔落下去，昏迷整整半個時辰。沒有預兆，無法喚醒，最後是薛景寒強行給她餵了一株苦天籮。
蘇戚察覺到嘴裏熟悉的藥草味道，聽著薛景寒描述她暈厥的情形，恍然道：“你知道了啊。”
薛景寒握緊她的手指，輕聲應承。
“是，我知道。”
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青年聞聲擡頭，露出清臒平靜的面容。他的五官算得上周正，偏偏右眼無神蒙翳，顯然並不能正常視物。
蘇戚認識他。
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五年限期已過，杜衡再次出現在京城，並不奇怪。
杜衡也認出了馬背上的女子，微微一笑道：“蘇戚，多時不見，你可還好？”
蘇戚也道多時未見。既是故人相逢，往事仇怨早已消解，她便邀杜衡去茶樓敘話。
兩人挑揀了個清凈位置，寒暄近來情況。這一聊足以讓蘇戚驚訝，原來杜衡也被擄到欒陵，險些成為神智錯亂的人牲，後來衍西軍攻城，把俘虜放歸大衍，他才重獲生機。
“我曾見薛相立於城上，被蕭氏奉若上賓。後來古城被破，邊郡郡守承薛相之命安置我等。我因著這層杜家人的身份，討了些銀錢回京。”杜衡道，“欒陵和蕭氏究竟有多少秘密，我窺見一斑，但不知全貌。昔日與我共患難的百姓，大多神志不清，想必都記不得薛相曾在欒陵露面之事了。”
蘇戚點點頭：“不記得也好。”
見杜衡神色似有探尋之意，她委婉建議道，“你也不必記著了，都忘掉罷，莫要與人提起欒陵蕭氏。”
杜衡並不執著：“多謝提醒。”
欒陵禍亂非同小可，他和蘇戚談這些，未嘗不是試探薛景寒的意思。
只是還有一事不明。
“去年薛相回到京城，有段時間你的名聲很不好聽。”杜衡面上浮現熟悉的嘲諷，似是恢覆了舊日的本性，不過這嘲諷並無惡意。“後來有人又放了新的口風，說是你夫妻二人生了嫌隙，因此未能同時歸返。我知薛相並非真正巡察郡國，而是自欒陵歸來，你們是否真的生了嫌隙？因何緣故？”
蘇戚握著茶杯，淡淡看了他一眼：“這是私事。杜二郎何必過問？”
杜衡摸了摸鼻尖，看著有點兒不自在。
“我本不想過問，但……”他糾結片刻，下定決心道，“你記得戚二麽？前治粟內史戚建章的千金。她和我一起被關在欒陵，後來她告訴我，那段日子裏，和薛相有了夫妻之實。”
蘇戚動作微頓，舉杯啜飲茶水，而後放下。
杜衡不知其意，只好繼續說道：“她與我結伴回京，且有了害喜的癥狀。我收留了她，再後來……她誕下一子。蘇戚，我無意揣測挑撥，但薛相曾出現在欒陵，時間確實對得上。”
蘇戚神色很平靜，心裏也沒什麽波瀾。
“不可能是他的孩子。”
薛景寒喪失情感，那時候不喜歡她，也不喜歡其他人。內心冷漠無欲求，如何會碰女人。
除非旁人用計使詐，枉顧薛景寒自身意願。蕭氏魏氏或許有這個本事，但他們沒有理由給“大宗伯”強行塞女人啊。更何況這個女人，是欒陵遺民眼中毫無價值的人牲。
“你說你收留了她？”蘇戚道，“帶我過去看看她罷。”
……
蕭問亭曾經提起過戚映萱的事。
如今杜衡舊事重提，並不能誘發蘇戚什麽情緒。
戚映萱住在一處僻靜小院裏。聽杜衡說，這是他置辦的私產，如今也算是他的家。
早些年杜衡無所傍身，吃杜家的用杜家的，拼命想得到父親的承認和嘉獎，在仕途上走得更遠些。後來因血玉案折了心性，厭倦宗族爭鬥，在外漂泊游歷，反而眼界開闊許多。
而杜家原本攀附卞氏，新帝即位以後，杜家也中道敗落了。中尚署令杜安春官職一降再降，勉強保全自己，卻是沒了往日的威風。杜衡回到京城，找到杜安春，以一些舊日的秘密作要挾，敲了杜安春一筆銀子，這才有錢置辦住處，照顧戚映萱。
他自己則是尋了個抄書的活計，不打算再次踏進官場。
“你不怕你爹私下裏殺人滅口？畢竟只有死人不能告密。”蘇戚開玩笑。
杜衡笑道：“無非是些和卞文修勾結的醜事，算不得重要，薛相未必放在眼裏。也就是我爹自己擔驚受怕，總覺得薛相要害他。今日我把這些話都倒給你了，改天敲打敲打他便是。有你這層關系在，我少不得狐假虎威。”
他們進了院子。蘇戚看見一個容姿清麗的女人，斜斜倚在竹藤椅上，抱著孩子低聲絮語。
昔日的京城美人，依舊不掩麗色。但她低頭逗弄嬰孩的模樣，又比過去多了幾分柔和溫暖。
蘇戚走到她面前，喚道：“戚姑娘。”
戚映萱無動於衷，嘴裏呢喃著什麽。蘇戚凝神細聽，方辨清她所說的話。
“霜兒，你要快些長大，學會喚爹爹。”
“懷夏聽見你這麽叫，肯定很歡喜……”
“你看你長得多好看，多像他。”
不一會兒，懷裏的嬰孩突兀哭出聲來，戚映萱連忙換了姿勢抱他，不斷哄道，“霜兒莫著急，不是娘不讓你見爹爹，娘早就想見他了，可他不喜歡不懂事的人……等你再懂事些，娘帶你去見他，好不好？”
她面上帶著如夢似幻的笑容，幸福而又哀傷。
“懷夏一定會把咱們接回去的。”
蘇戚看著這對母子，很久沒有再說話。杜衡拉她到角落，低聲道：“戚二自欒陵回來便是這樣，常把自己當作薛相的人。懷著孩子倒沒鬧著去薛宅，只說等生下來，再一家團聚。其實我也不大信她的話，想詢問仔細，總是沒有機會。偶爾夜半她醒過來，就要掐死親生的孩子……所以晚上由我照看霜兒。”
見蘇戚沈默不語，他漸漸擰起了眉頭。
“蘇戚，你怎麽想？”
蘇戚收回視線，看著杜衡的臉。“你心裏已經有決斷，如何來問我？”
杜衡勉強笑了笑：“若這孩子並非薛相子嗣……”
“不可能是薛景寒的孩子。”蘇戚打斷他，“所以，你的打算是什麽？”
“我想照顧戚二。”杜衡看向庭院中溫情脈脈的女子，“或許有一日她徹底清醒了，我便和她成親。”
蘇戚問：“你喜歡她？”
杜衡搖頭，表情有些覆雜：“我得照顧她。她是逃逸的罪臣之女，頭腦也不甚清明。若我不管不顧，她無路可走。今日和你說這些，只是希望以後你和薛相莫要怪罪，戚家已經沒什麽人了，她也不容易。”
蘇戚對杜衡的想法不置一詞。
她站著看了戚映萱很久，然後離開了。
……
回去以後，蘇戚把戚映萱的遭遇講給薛景寒聽。
薛景寒很是緊張，牽著她的手解釋自己未曾碰過其他人。
“我知道。她那孩子，約莫是因為同在囚牢的俘虜……”蘇戚沒說下去。蕭氏馴養人牲的時候，把人當做牲畜，不論男女統統塞在狹窄的囚室裏。杜衡能在路上護著戚映萱，到了欒陵自顧不暇，所以戚映萱成了這樣。“如今再找犯人也來不及了，被蕭氏折騰過的人大多神志不清，未必能認這事。戚二也是個半瘋的，聽杜衡的說法，她有時會清醒，清醒了對自己的孩兒恨之入骨。”
那個年幼而懵懂的嬰孩，承受著母親的慈愛與厭憎。
蘇戚並不喜歡戚映萱。可如今戚映萱落到這步田地，她心裏何嘗會舒服。
薛景寒攬住她，親了親眉心臉頰。
“戚戚，莫要想了。這不是你的責任。”
欒陵古國就像一個輪回詛咒。牽扯其中的人，無一全身而退。
哪怕是看似光鮮的他和她，也是滿心瘡痍，遍體鱗傷。
薛景寒垂下眼簾，將蘇戚抱緊，感受著心口相貼的鼓動。他們離得這般近，可蘇戚的心始終是平穩的。
不曾因似是而非的子嗣動搖憤怒，也不會因他的溫存傾訴而過分歡喜。
蘇戚依舊喜歡他。因為喜歡，所以給了他和好的機會。
只是這喜歡，比起以前而言大概少了很多。薛景寒得耗費很多年，才能重新把她遺失的愛意盡數找回。
可他們還剩多少時間呢？
問心書局已經建成，設明書令一人，秩俸六百石，屬官二十，分管修書審校等職務。蘇戚得了個書丞的官兒，不大不小，俸祿也不多。但其實供職問心書局的人都清楚，這裏頭官無尊卑，互相配合整理著作才是最大的要緊事。讀過許多孤本殘卷的蘇戚，自然成了香餑餑，所有人恨不得拘著她天天寫，把看過的書全都抄錄下來。
薛景寒有時去書局接妻子回家，都能看見明書令把蘇戚攔在書桌後面，情真意切地表白道：“我等職責在此，怎能輕易懈怠！早些把書整理出來，便能早一日頒布，蘇書丞不如今夜秉燭達旦，想必家眷也能理解……”
家眷薛丞相咳嗽一聲，微笑著用不容拒絕的語氣說道：“蘇書丞該回家了。”
眾位修書修到瘋魔的官吏只好眼睜睜目送蘇戚被丞相接走。
八月份的時候，杜衡向問心書局投了一卷桐江風物志，記述江泰郡內二十年變遷與百姓疾苦。內容詳實冷靜，更有批判警醒官僚的用意，以及自我的一些哲思。
蘇戚與其他人商議過後，請杜衡前來，修改增補了些內容，然後敲定印發。書既成，杜衡不再籍籍無名。然杜衡自覺此書文字尚淺，於太安六年攜家眷離開京城，再度沿江游歷，經數十年，著《桐江風物要記》，享譽大衍。
此是後話。
當年風物志尚未印發，某天蘇戚等著杜衡交修改稿，趁人還沒有來，她坐在梯子上翻閱史料。翻著翻著，眼前突然歸為空茫茫的白，身體什麽都感覺不到。
再醒來，已經躺在了薛宅臥房。薛景寒坐在床邊，頭顱低垂，將冰涼的臉龐蒙在她無力的手心裏。
“阿暖。”
她喚他。
薛景寒擡起頭來，眼尾泛著紅，對她清淺一笑。
“醒了？有沒有哪裏不舒服？”
她從木梯摔落下去，昏迷整整半個時辰。沒有預兆，無法喚醒，最後是薛景寒強行給她餵了一株苦天籮。
蘇戚察覺到嘴裏熟悉的藥草味道，聽著薛景寒描述她暈厥的情形，恍然道：“你知道了啊。”
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