第136章戚姑娘
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第136章 戚姑娘
戚姑娘。
這個稱呼在嘴裏繞了一圈，薛景寒心中便有了計較。
返鄉途中見聞，不再贅述。
聽聞薛相要回青川郡，全郡上下轟動，以郡守為首的諸多官吏激動忐忑，生怕招待不周。然而未等他們開始張羅，丞相已經派人送來訊息，嚴禁大動幹戈勞民傷財，且無需提前賢才選試的時間。
薛景寒要先回陳縣小住幾日，再前往青川郡治所，協助選試。
如此，可忙壞了陳縣許多人。受寵若驚的縣令召集僚屬三老，商議如何接待；而與薛景寒沾親帶故的薛家，更是熱鬧非凡。
薛萬銀的遺孀，也就是薛三夫人，如今掌了中饋，越發腰板挺直。她吩咐管事給各家各院置辦行頭，又將家中最寬敞舒適的庭院整理出來，作為薛景寒的住處。各房女兒也得了新布匹做衣裳，尤其是她的小女兒薛玉憐，挑了最好的布料，和最貴的首飾，務求打扮得光彩照人，來博得薛景寒的好感。
薛三夫人是有主意的。薛景寒多年未成親，誰若成為他的正妻，便能帶挈全家，從此榮華富貴、權勢地位都不可想象。倘若事情不成，給薛景寒添個妾室也不錯。
她的小女兒薛玉憐，如今也十七歲了，正是該出閣的年紀。本來早就該說親，但薛三夫人一直拖著，期望將薛玉憐送到薛景寒面前。論樣貌，琴棋書畫，薛玉憐樣樣不差，恐怕比那京城的千金小姐們都要強些。也因此，薛三夫人存著念想，非要借著機會搏一把。
至於家中鋪面經營不善的問題，這事兒交給薛萬銀的大哥二哥來出面，無非是請薛景寒講講情面，與掌賦稅管商賈的郡曹說幾句話。幾句話罷了，按理說，薛景寒不會不給這個面子。
畢竟，薛景寒從政多年，第一次返鄉探親。探親，自然不可能是尋仇，這麽大陣仗，多少眼睛盯著。丞相名聲又好，從未聽說過有徇私報覆之事。更何況，故去的薛萬銀，於薛景寒而言，是救命的恩人。
於是，薛三夫人便把過去的齟齬掩在了心底。她和薛家其他所有人一樣，懷揣著熱烈高昂而隱隱不安的情緒，渴盼著薛景寒的到來。
在緊張煎熬的氛圍中，日子一天天的過去了。
薛景寒真正抵達陳縣的這一天，迎接的人員排到了城外十裏。縣衙的官吏站在路口翹首以待，遙遙看見有人騎馬奔來，傳達薛景寒的意思，說不必大費周章，要眾人回去歇息。
丞相不愛虛禮，迎接的人馬只好撤掉大半，剩下的守在城門口。從早上等到中午，眼見過了飯點，薛景寒的隊伍才漸漸出現。薛家的人不敢造次，只在後邊等著，由縣令縣丞出面，替丞相接風。
許是舟車勞頓，薛景寒沒有下車，只隔著車窗與縣令客氣幾句。
一群人浩浩蕩蕩進了城，卻沒直接去府衙。車馬停在一家茶肆門口，眾目睽睽之下，薛景寒掀簾而出。
縣令姓趙，是個慣會逢迎拍馬的，見狀連忙賠笑：“薛相可是要用飯？衙內已經為諸位長官備好筵席，此間茶肆飯食粗淺，恐怕不合口味……”
薛景寒淡淡看了一眼茶肆懸掛的招牌。“細桐花”三個字模糊斑駁，顯然歷經多年風吹雨打。
“買些小食罷了，勞煩趙大人稍作等待。”
買小食？
買小食需要丞相親自下車進店嗎？
趙縣令沒反應過來，薛景寒已經大步跨進茶肆，不需片刻，拎著打包好的小食重新上車。簾子晃動的瞬間，紅色一閃而過，似是女子的裙角。
車馬重新開始行駛。車廂內，薛景寒將油紙包拆開，露出烤得金燦燦的小饅頭，手托著遞給蘇戚。
蘇戚吸了一口空氣中的焦香味：“好香，和我夢裏見過的一模一樣。”
她曾在陳縣度過了虛假的時光。那幾年裏，時常對細桐花茶肆的烤饅頭念念不忘，想知道吃進嘴裏是什麽滋味。
如今可算是吃到了。
蘇戚捏起一個小饅頭，咬了半口，笑著跟薛景寒說話：“辛苦薛相專門為我買點心。來，給你一個作為跑腿費。”
她隨手從紙包裏又拿了一個，還沒遞出去，薛景寒自發湊到面前，就著她的手吃了一口。
這景象讓外人看見，恐怕得驚掉眼珠子。
蘇戚問：“好吃嗎？”
“還行。”薛景寒評價道，“以前殺戈買過，我不記得味道了。”
“比起薛宅的小食，肯定差了些。”蘇戚把紙包放到案幾上，“不過出來吃東西，就是吃個念想嘛。”
她伸了下懶腰：“待會兒你們吃飯，不用帶著我。官場那些客套話，聽著費耳朵。我尋個清凈屋子躺會兒，你忙完了過來找我。”
薛景寒也不打算讓她陪，點點頭道：“我讓殺戈把飯食送過去。”
車馬抵達縣衙，薛景寒下了車，沒有立即邁步。趙縣令在旁邊侍候著，眼見有人再次掀簾，從車內緩緩探出了身子。
果然是個女人。
身量較高，衣著華貴而耀眼。因為戴著幕籬，無法看清容顏，只能瞥見她白皙而修長的手指。
那手，不似尋常姑娘嬌小柔軟，但線條優美，形狀勻稱，仿如玉石雕琢。
美人在骨不在皮。
驀地，趙縣令腦海中冒出這麽一句話。
緊接著他又想到，能與薛相同車隨行，這姑娘……究竟是誰呢？
揣著滿肚子疑惑，趙縣令送兩人進縣衙。只見薛景寒低聲對紅裙女子說了什麽，然後轉頭看他：“趙大人，戚姑娘需要休息，還請行個方便。”
趙縣令早就派人準備了下榻之處，聞言，立即招來掾屬帶人去客房。沒敢派差役，怕薛相覺得怠慢。
蘇戚跟著人進到房間裏，等門一關，摘了幕籬，便趴到床上不想動了。
坐太久車，腰都要廢掉。
當然也有好處。路上和薛景寒朝夕相處，彼此關系又親近了些。
她臥床三月，醒來以後，大概是顧忌性別，薛景寒態度拘謹許多。這次出來，天天在一起，總算把這股子拘謹勁兒磨掉了。
回想方才，薛景寒就著她的手吃點心，蘇戚不由笑了笑。
很快，殺戈端來了飯菜。蘇戚要留他一起吃，對方擺擺手，推辭道：“大人還在應酬，身邊不能沒有我們。”
我們，自然指殺戈和斷荊。
這兩個人，是陪著薛景寒一起長大的死士。
“公子……戚姑娘先用飯，在此休息片刻。”殺戈改換稱呼，笑道，“大人很快就能結束。”
蘇戚點頭。
對於她打扮成女子出行這件事，薛景寒身邊的人都沒有表露詫異。
或者說，不敢表露詫異。
總歸丞相和蘇戚關系匪淺，想怎麽玩就怎麽玩。蘇家這位又是個不按套路行事的，扮女子偽裝身份罷了，說小了是情趣，說大了，就算蘇戚有異裝癖好，他們還能說啥不成？
女裝大佬蘇戚吃完飯，又在床上躺了會兒，薛景寒便派人來接。
“接下來去哪兒？”
蘇戚問。
“薛萬銀的家。”薛景寒答道，“只打個照面。南面的住處尚未收拾好，我讓人先過去清掃。多年不住人，現在去了，只怕沒下腳的地方。”
蘇戚說好。
他們出了府衙，謝絕縣令的極力挽留，在薛家人的接引下，來到了薛家大宅。
薛家還是舊日的薛家，雖然門頭院墻經過修繕，更顯闊氣，但蘇戚一眼望去，依然能回憶起幻象中的畫面。
深冬大雪天，一雙聾啞男女跪在門前，懇求裏面的人幫助病重的少年。厚重的深紅大門，始終未曾敞開。
蘇戚收斂神思，隨薛景寒邁進門檻。
薛家有頭有臉的人幾乎全來了，比如薛萬銀年邁的老母親，幾家兄弟，還有薛三夫人。
薛三夫人一身珠光寶氣，見了薛景寒就嗚嗚的哭，攥著帕子擦眼淚。
“這麽些年了，三嬸心裏總惦念著你，如今總算能再見面……”她眼圈通紅，臉上充斥著思念與心疼，“快坐下敘話，這一路想必累壞了。”
這表情，配上這口吻，不知道的，還真以為是至親相見。
可惜薛景寒和薛家八竿子打不著的關系，就算有個遠親身份，也不值得薛三夫人稱一聲三嬸。
薛景寒神情冷淡，避開了她的攙扶：“夫人不必客氣。”
薛三夫人訕訕收手。
她一時摸不清薛景寒的態度，轉而看向旁邊的蘇戚，試探著問道：“這位是……”
蘇戚摘下幕籬，薛家眾人均是眼前一亮，繼而神色各異。
薛景寒代為回答：“戚姑娘，與我同行。”
他沒詳細解釋。薛三夫人思緒百轉，短短數息之內，將京城姓戚的大戶人家排查了個遍。
因為操心薛玉憐的婚事，也為了今後和高門世家打交道，她早就探問過京城的情況。
然而她無法確定蘇戚的身份。
薛三夫人勉強擠出個和藹的笑容，喚了聲戚姑娘。
蘇戚微微一笑：“見過薛夫人。”
薛三夫人頓時豎起了根根防備的尖刺。
笑得這麽勾人，絕非良家女子！
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戚姑娘。
這個稱呼在嘴裏繞了一圈，薛景寒心中便有了計較。
返鄉途中見聞，不再贅述。
聽聞薛相要回青川郡，全郡上下轟動，以郡守為首的諸多官吏激動忐忑，生怕招待不周。然而未等他們開始張羅，丞相已經派人送來訊息，嚴禁大動幹戈勞民傷財，且無需提前賢才選試的時間。
薛景寒要先回陳縣小住幾日，再前往青川郡治所，協助選試。
如此，可忙壞了陳縣許多人。受寵若驚的縣令召集僚屬三老，商議如何接待；而與薛景寒沾親帶故的薛家，更是熱鬧非凡。
薛萬銀的遺孀，也就是薛三夫人，如今掌了中饋，越發腰板挺直。她吩咐管事給各家各院置辦行頭，又將家中最寬敞舒適的庭院整理出來，作為薛景寒的住處。各房女兒也得了新布匹做衣裳，尤其是她的小女兒薛玉憐，挑了最好的布料，和最貴的首飾，務求打扮得光彩照人，來博得薛景寒的好感。
薛三夫人是有主意的。薛景寒多年未成親，誰若成為他的正妻，便能帶挈全家，從此榮華富貴、權勢地位都不可想象。倘若事情不成，給薛景寒添個妾室也不錯。
她的小女兒薛玉憐，如今也十七歲了，正是該出閣的年紀。本來早就該說親，但薛三夫人一直拖著，期望將薛玉憐送到薛景寒面前。論樣貌，琴棋書畫，薛玉憐樣樣不差，恐怕比那京城的千金小姐們都要強些。也因此，薛三夫人存著念想，非要借著機會搏一把。
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畢竟，薛景寒從政多年，第一次返鄉探親。探親，自然不可能是尋仇，這麽大陣仗，多少眼睛盯著。丞相名聲又好，從未聽說過有徇私報覆之事。更何況，故去的薛萬銀，於薛景寒而言，是救命的恩人。
於是，薛三夫人便把過去的齟齬掩在了心底。她和薛家其他所有人一樣，懷揣著熱烈高昂而隱隱不安的情緒，渴盼著薛景寒的到來。
在緊張煎熬的氛圍中，日子一天天的過去了。
薛景寒真正抵達陳縣的這一天，迎接的人員排到了城外十裏。縣衙的官吏站在路口翹首以待，遙遙看見有人騎馬奔來，傳達薛景寒的意思，說不必大費周章，要眾人回去歇息。
丞相不愛虛禮，迎接的人馬只好撤掉大半，剩下的守在城門口。從早上等到中午，眼見過了飯點，薛景寒的隊伍才漸漸出現。薛家的人不敢造次，只在後邊等著，由縣令縣丞出面，替丞相接風。
許是舟車勞頓，薛景寒沒有下車，只隔著車窗與縣令客氣幾句。
一群人浩浩蕩蕩進了城，卻沒直接去府衙。車馬停在一家茶肆門口，眾目睽睽之下，薛景寒掀簾而出。
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趙縣令沒反應過來，薛景寒已經大步跨進茶肆，不需片刻，拎著打包好的小食重新上車。簾子晃動的瞬間，紅色一閃而過，似是女子的裙角。
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蘇戚吸了一口空氣中的焦香味：“好香，和我夢裏見過的一模一樣。”
她曾在陳縣度過了虛假的時光。那幾年裏，時常對細桐花茶肆的烤饅頭念念不忘，想知道吃進嘴裏是什麽滋味。
如今可算是吃到了。
蘇戚捏起一個小饅頭，咬了半口，笑著跟薛景寒說話：“辛苦薛相專門為我買點心。來，給你一個作為跑腿費。”
她隨手從紙包裏又拿了一個，還沒遞出去，薛景寒自發湊到面前，就著她的手吃了一口。
這景象讓外人看見，恐怕得驚掉眼珠子。
蘇戚問：“好吃嗎？”
“還行。”薛景寒評價道，“以前殺戈買過，我不記得味道了。”
“比起薛宅的小食，肯定差了些。”蘇戚把紙包放到案幾上，“不過出來吃東西，就是吃個念想嘛。”
她伸了下懶腰：“待會兒你們吃飯，不用帶著我。官場那些客套話，聽著費耳朵。我尋個清凈屋子躺會兒，你忙完了過來找我。”
薛景寒也不打算讓她陪，點點頭道：“我讓殺戈把飯食送過去。”
車馬抵達縣衙，薛景寒下了車，沒有立即邁步。趙縣令在旁邊侍候著，眼見有人再次掀簾，從車內緩緩探出了身子。
果然是個女人。
身量較高，衣著華貴而耀眼。因為戴著幕籬，無法看清容顏，只能瞥見她白皙而修長的手指。
那手，不似尋常姑娘嬌小柔軟，但線條優美，形狀勻稱，仿如玉石雕琢。
美人在骨不在皮。
驀地，趙縣令腦海中冒出這麽一句話。
緊接著他又想到，能與薛相同車隨行，這姑娘……究竟是誰呢？
揣著滿肚子疑惑，趙縣令送兩人進縣衙。只見薛景寒低聲對紅裙女子說了什麽，然後轉頭看他：“趙大人，戚姑娘需要休息，還請行個方便。”
趙縣令早就派人準備了下榻之處，聞言，立即招來掾屬帶人去客房。沒敢派差役，怕薛相覺得怠慢。
蘇戚跟著人進到房間裏，等門一關，摘了幕籬，便趴到床上不想動了。
坐太久車，腰都要廢掉。
當然也有好處。路上和薛景寒朝夕相處，彼此關系又親近了些。
她臥床三月，醒來以後，大概是顧忌性別，薛景寒態度拘謹許多。這次出來，天天在一起，總算把這股子拘謹勁兒磨掉了。
回想方才，薛景寒就著她的手吃點心，蘇戚不由笑了笑。
很快，殺戈端來了飯菜。蘇戚要留他一起吃，對方擺擺手，推辭道：“大人還在應酬，身邊不能沒有我們。”
我們，自然指殺戈和斷荊。
這兩個人，是陪著薛景寒一起長大的死士。
“公子……戚姑娘先用飯，在此休息片刻。”殺戈改換稱呼，笑道，“大人很快就能結束。”
蘇戚點頭。
對於她打扮成女子出行這件事，薛景寒身邊的人都沒有表露詫異。
或者說，不敢表露詫異。
總歸丞相和蘇戚關系匪淺，想怎麽玩就怎麽玩。蘇家這位又是個不按套路行事的，扮女子偽裝身份罷了，說小了是情趣，說大了，就算蘇戚有異裝癖好，他們還能說啥不成？
女裝大佬蘇戚吃完飯，又在床上躺了會兒，薛景寒便派人來接。
“接下來去哪兒？”
蘇戚問。
“薛萬銀的家。”薛景寒答道，“只打個照面。南面的住處尚未收拾好，我讓人先過去清掃。多年不住人，現在去了，只怕沒下腳的地方。”
蘇戚說好。
他們出了府衙，謝絕縣令的極力挽留，在薛家人的接引下，來到了薛家大宅。
薛家還是舊日的薛家，雖然門頭院墻經過修繕，更顯闊氣，但蘇戚一眼望去，依然能回憶起幻象中的畫面。
深冬大雪天，一雙聾啞男女跪在門前，懇求裏面的人幫助病重的少年。厚重的深紅大門，始終未曾敞開。
蘇戚收斂神思，隨薛景寒邁進門檻。
薛家有頭有臉的人幾乎全來了，比如薛萬銀年邁的老母親，幾家兄弟，還有薛三夫人。
薛三夫人一身珠光寶氣，見了薛景寒就嗚嗚的哭，攥著帕子擦眼淚。
“這麽些年了，三嬸心裏總惦念著你，如今總算能再見面……”她眼圈通紅，臉上充斥著思念與心疼，“快坐下敘話，這一路想必累壞了。”
這表情，配上這口吻，不知道的，還真以為是至親相見。
可惜薛景寒和薛家八竿子打不著的關系，就算有個遠親身份，也不值得薛三夫人稱一聲三嬸。
薛景寒神情冷淡，避開了她的攙扶：“夫人不必客氣。”
薛三夫人訕訕收手。
她一時摸不清薛景寒的態度，轉而看向旁邊的蘇戚，試探著問道：“這位是……”
蘇戚摘下幕籬，薛家眾人均是眼前一亮，繼而神色各異。
薛景寒代為回答：“戚姑娘，與我同行。”
他沒詳細解釋。薛三夫人思緒百轉，短短數息之內，將京城姓戚的大戶人家排查了個遍。
因為操心薛玉憐的婚事，也為了今後和高門世家打交道，她早就探問過京城的情況。
然而她無法確定蘇戚的身份。
薛三夫人勉強擠出個和藹的笑容，喚了聲戚姑娘。
蘇戚微微一笑：“見過薛夫人。”
薛三夫人頓時豎起了根根防備的尖刺。
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