第91章
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方書音羞憤地閉上眼，被人反剪了拎起來。此刻她再不想著要和別的女人不一樣，只求著他們看在她是女人的份上，能輕柔些。
可恨那褚敇在旁邊指點：“這是個俠女，歷來不拘小節，你畏手畏腳做什麽！”
果然，綁人的那位用力一拉，方書音就覺手腕被勒得像要斷了似的。
求你饒了我吧。
你不能這樣待我，我父親知道了，必要告到王爺跟前去的。
此仇不共戴天，我一定會加倍奉還！
她胡亂地想著該如何，她想哀求，想震懾，想要挾，可一個字也說不出——有人扯了條令她作嘔的臭汗巾子，胡亂地塞在了她嘴裏。
他們拖著她往外走，那人……那兩人始終沒說什麽。
哼！
姐妹情誼呢？
師徒恩義呢？
父親和他一起辦過差，興許還提攜過他。
而他就是這樣對我的！
都是些無情無義的混蛋！
她絕望地想著自救的可能，突然聽到了一聲天籟。
“敇兒，這是做什麽？”
是王妃，那個菩薩似的軟婦人。
方書音掙紮著看過去，期盼地盯著她。
褚敇先朝王妃身後瞄了一眼，安下心來，大大方方道：“娘，我聽人說她跟姑姑一樣，是個再爽利不過的人，心裏很是佩服，就下帖請來會上一會。您瞧瞧，她是怎麽對我的。”
有侍衛遞了暗器上前給王妃過目，守門的下人麻溜地進屋取了銅壺出來。
銅壺結實，方姑娘的手也結實，壺身還留著三個指尖洞呢。
方書音嗚嗚要辯解，卻聽王妃平和道：“你這是預備送官，還是要怎樣？”
方書音心裏一涼，恨道：蠢貨，就這樣縱著孩子行兇嗎？
她又聽那混賬不屑道：“被個這樣的貨色行刺，說出去也是我沒臉。算了算了，我大人大量，不同她計較。就把她扔回去，讓人好好問問，她家裏人究竟是怎麽教的！”
“行吧！你爹有些話要和你說，你一會到院裏來用個晚膳。”
王妃就那樣轉身走了。
方書音雖恨她，也暗自松了口氣。留得命在，等回了家，日後再好好籌劃覆仇就是。
這一家子，都不是什麽好東西。所以爹做那些，正是匡扶正義！
可惜這還沒完，到了家，派來押送的骨牌臉媽媽，當著她娘的面，一字一句地數落。
“老身活了大半輩子，還是頭一回見這樣魯莽的野孩子。”
“方夫人，孩子不是生下就完事，好歹也管著些。”
“一個女孩家，不學針線規矩，縱著她膽大包天，大逆不道。到了主子跟前，不恭敬事上，還學著行刺了。我們世子年紀小，被嚇著了，可憐他心地仁慈，還反勸著王爺王妃莫要和你家計較。你瞧瞧，如今她可知錯了？從古至今也沒有這樣的事，方夫人，孩子不教好，要禍害一家子的！”
方夫人面上白一陣紅一陣，想辯駁，人家早將那銅壺和銀鏢扔到了她面前，她辯無可辯。
女兒形容狼狽，那嘴半張著不能合，涎水不停往外淌，只怕是受了些苦。方夫人心疼不已，只盼著這老婦早些派完罪狀，快些離去。
那媽媽卻是餘怒難消，反反覆覆地點著這些。
方書音淚不能斷。
方夫人終於忍不住，朝著門口跪地，垂頭痛苦道：“是我們教女無方，多謝世子寬宏大量。”
她認了罪，女兒滿目憤恨、不甘，但好歹打發走了那些人。
方夫人連忙起身過來照看女兒，幫她解開了捆住雙手的布條，又焦急地打發人出去請大夫。
這時，又有丫頭來報：“夫人，派出去的人回了話，四下都沒找著老爺。衙門裏的人說，老爺昨兒一早就請了假，說是有要緊事出了城。”
女兒才離家，她就打發人去尋了，到了這會，女兒狼狽歸來，夫君也沒了影。
方夫人急得六神無主。
方書音得了自由，頭一件事，就是去扯母親袖子。
方夫人不解，依著她哄：“好孩子，你要什麽？母親給你拿。”
方書音不理，徑直從她袖中掏走了僅有的幾粒丸子，快速砸地。
她做完這事，閉目仰躺，盤算著等父親回來，她要如何聲情並茂地哭訴，才能讓父親的疼惜轉化為最尖銳的恨意。
她幻想著，他日新主登基，父親榮耀加官，楚王一家，淒慘落敗。到那時，她也要好好地羞辱那個小畜生，拔了他的牙，讓他再笑不出來，再一人餵上一顆屋前雪，讓他們“痛快”地過完此生！
方夫人顧不上什麽丸不丸的，跪坐在榻前，仔細地翻檢女兒身上。
一想到屋前雪，方書音靈光乍現，一個翻身起來，撈起裙擺，從膝褲中摸出骨哨，湊到嘴邊。她想吹，可嘴唇發痛發軟，用不上力。
她將它送到母親嘴邊，用眼神逼她快吹。
方夫人憐惜她，顧不上問別的，幫著用力一吹。
骨哨響了，女兒躺下去，露出滿意的神情。
這只怕又是那些旁門左道。
方夫人心裏暗嘆，此刻卻不好說教，專心替她理著傷口。
可惜，母女倆個，既沒等來丈夫，也沒等來別人。半個時辰過去，才進來一個尖嘴猴腮、形容猥瑣的陌生郎中。
方夫人皺眉道：“林大夫呢？”
丫頭老實答道：“林大夫有傷在身，出不了診。”
“別的大夫呢？康大夫，董大夫，怎麽不叫他們來，這人又是誰？”
丫頭面露為難，支吾道：“都……都有事，走……走不開。只這個胡大夫有空。”
方夫人躁郁難耐，怒道：“再去找，讓他出去！”
方書音卻急著要治好自己好去告狀，急吼吼地拉了拉母親。
那大夫瞧見了，得意地撇了撇嘴。
方夫人拗不過孩子，又心焦她此時狀況，只得咬牙點了頭。
那胡大夫背著醫箱上前，瞧見這位小姐的面容，先倒吸了一口氣，嘖嘖幾聲，才摸著下巴，唏噓道：“這下手之人，也太狠了些，這是用蠻力卸了小姐的下頜，誒呀！”
方夫人急道：“這又要如何醫治？你只管開方子，多貴的藥，我們也使得起。”
那胡大夫兩眼放光，故作高深掉了半天書袋，末了才道：“我這有祖師爺傳授的獨門秘法，夫人還請走開些，容我好生發功。”
他這些伎倆，方書音哪能看不出。不過眼下她著急，便先忍下了，暗道：等我好了，自有收拾你的時候！
胡大夫賣夠了關子，走上前，一按，一牽，一推，一提。
聽得“哢噠”一聲，方書音面容的怪異消失了，她動了動下巴，張嘴就道：“快將這混賬打出去！”
這人借著替她診治，靠近時，惡心地朝她吹氣，熏得她作嘔。
胡大夫哪是個任由擺布的，張嘴就罵：“好你個大家小姐，居然恩將仇報。我才治好了你，你就耍起了無賴。怪不得……”
小丫頭唯恐他說漏了嘴，他一開口，就立刻上前，生生用力將他拽了出去。
胡大夫年紀大，身形卻小，加上這些年只顧吃喝嫖賭不保養，早掏空了身子，弱得像紙皮做的，不過幾下就被拽到了院裏。
小丫頭是個有分寸的，怕他到外頭胡亂造謠，便從荷包裏掏出兩塊碎銀，塞到他手心裏，連哄帶嚇道：“您知足吧，以那位的脾氣，沒打你個半死，是你命大。拿著這銀子，快出去吧，老爺比她更兇。”
屋裏屋外四處都有人守著，由不得他放肆。
胡大夫呸了一口，掂著手裏的銀子，低聲咒罵著出去了。
屋裏方夫人想說教幾句，又憐她才受了苦，便把那些話壓下了，只問她：“如今怎樣才好？你爹……”
方書音正是煩著這個，跟著道：“爹究竟做什麽去了？這要緊的時候，他出城做什麽！倘若這一兩日，那事就成了，論功行賞的時候，他不在跟前，豈不是要吃虧？”
方夫人只求一家平安和樂，便道：“也不知帶沒帶人，他一向不耐煩，我也不好多管。”
方書音暗道：你一個內宅婦道人家，哪裏懂外邊的事？
此刻她也顧不上爭辯，只撫著下巴問道：“外邊沒來人嗎？”
師傅沒來，興許是事後躲出城去了。可爹的人，城中四處都有，怎麽一個也不見呢？
母女倆人各自愁著心事，晚飯也顧不上，呆坐了好一陣。
大丫頭上前請示：“夫人，要不要傳飯？”
方夫人來不及答，又聽外邊有人慌裏慌張跑動，便催道：“快去看看。”
大丫頭走到門口，又退回來，門口沖進來一個小廝。
方書音正要罵，就聽小廝跪地痛哭，用袖子擼了鼻涕眼淚，混亂道：“夫人，夫人，大事不好了。外邊有人在傳，說咱們老爺下了大牢，說得有鼻子有眼的。王管事散了些人出去打聽，沒一會，他就悄悄抄了書房，不見了人影。另幾位先生也是走的走，躲的躲，全不見了。奴才想進來報信，二門上掛了鎖，進不來。到方才……到方才，才搬了桌椅墊了腳，翻墻進來的。”
方夫人踉蹌著前行了兩步，扶著桌子，又有丫頭攙著，才勉強坐下來。
她扭頭看了一眼女兒，又怕她多心，連忙轉回來，哀戚地盯著面前的茶壺——女兒究竟是闖了多大的禍，連一向風雲得意的夫君也受了牽連？
只怕，方才那老婦說的，只是場面話。
楚王一家有多得寵，他們這些屬官，是再清楚不過的。公主捉弄了郡主，連封號都丟了，什麽體面也沒了。
那事不論經過如何，女兒得罪了世子是事實，倘若皇上知道了，勢必要算到他們頭上來。
夫君入了獄，那遲早要追究到書音頭上。
膝下就這麽一根獨苗苗！
方夫人努力鎮定下來，立刻拿定主意，急急地吩咐跟前的人，道：“去庫裏將現銀都搬了來，銀票那些不要拿。”
銀票都是楚王錢莊裏出的，到時候就是一張廢紙。
丫頭退出去辦事，方夫人扭頭對女兒道：“你先去韋府躲著些，正好那邊辦喪事，再安全不過。”
方書音怒道：“母親，不過是些流言，信不得的。爹的本事，你還不知道？父親做著大事，將來……那些事，我不便同你說，只你要穩重些才好，不要聽風就是雨。”
方夫人心都碎了，女兒打小就倔，她也顧不得再和她爭辯這些。她心裏早做好了最壞的打算，扭頭鉆進內室，將值錢些的首飾全清出來，讓貼身跟著的兩個丫頭，把這幾匣子都抱了出來。
方書音從榻上翻身起來，雖高興得了她這些東西，可心裏到底委屈，便板著臉不接。
方夫人長吐了一口氣，抓緊時機道：“這些，早晚都是要給你的。你安心在那邊住著，除非我親自來接，否則，哪兒也不要去。孩子，官場風雲莫測，瞬息萬變。我們就你一個，倘若我們不好了，你躲著些，萬不要沖動，保全了你自己，就是保全了我們。”
方書音不耐煩聽她這些喪氣話，但眼下兩路救兵，一個人也沒來，她心裏發慌，只得抿嘴點頭。
家裏存著的現銀不少，足有五六箱，再加這幾匣子首飾，用了家裏的大馬車才勉強裝上。
箱子占著地，方書音和臨時被叫上的碧碧只能擠在箱子間坐著。
碧碧一路沈默。
方書音也無心說話，她擡手摸著這些沈甸甸的押箱，心道：張莒繡，你再如何走運，又有幾個錢？男人的寵愛，不過是一時的，等你色衰愛弛，有你痛哭的時候！
方書音被押走，莒繡嘆了一息，扭頭去看身後的他。
他貼緊了她，指著畫上某處，低聲道：“這卻有些不對，風帆鼓起，這兩人的衣襟裙帶卻聞絲不動。”
莒繡專心回看了畫作，停在落款上，抿嘴偷樂。
韋鴻停也看了過去，哭笑不得。
褚敇打發了人，喜滋滋回來邀功，見她二人正笑著欣賞自己的大作，得意洋洋道：“師傅，我可是長進了？”
莒繡退到夫君身後，扭頭回避。
韋鴻停因他才替自己辦了事，平心靜氣點了錯誤，又誇道：“水面遼闊，翠竹葦草幹脆利落，疏密得宜，布局極好！”
褚敇滿足地點頭應是，他一高興，就想做點什麽，想到方才那事，便熱情地道：“師傅，我看吶，幹脆……”
橫豎師娘是瞧不見的，他隱了那詞，只做了個手勢。
韋鴻停搖頭，道：“還不到時候，此事多虧有你，辦得極好。到時，只怕還要用你呢。”
褚敇長這麽大，要麽是聽爹或姑姑們說他這不行那不能，要麽是聽底下人滿嘴虛妄地誇捧。唯有師傅該批時批，該誇時誇，還時常認可他，找他辦事。
因此，他一聽這話，立刻道：“我最近都不出門，就在京裏待著。師傅要用我，隨時讓人來傳喚。”
韋鴻停笑著拍拍他的肩，點頭道：“你放心，你爹這些時日，也只有對你好的。”
褚敇大喜，悄悄問道：“莫不是我娘……又有喜了？”
韋鴻停輕咳了兩聲，哄道：“王爺見你長進，自然就高興了。”
褚敇咧著嘴，拱手道：“師傅，我還有事，先走了。”
他哼著小曲，安心去流坡山（王爺正院）吃飯去了。
夜裏，韋鴻停和莒繡說了下明日送殯的安排。
他們是新禧，不宜正式出現在白事上，只在沿途設一祭棚，安排人代為祭奠。他們倆乘坐馬車，遠遠地跟在喪葬隊伍後，也算送過一程。
莒繡知道這是習俗，不得沖撞，便問他：“我們明日不好穿這紅，能否……”
韋鴻停笑道：“我不信那些，咱們私下不必忌諱這些，你隨便撿兩件來。”
“好。”
因他應承了做新衫，他又交代過庫房所在，莒繡叫上冬兒一起，翻出來許多料子，和冬兒一塊，在偏廳裁剪縫制。
他在外間處理些事。
莒繡的耳朵，又托老先生診治了一回。左耳通暢了，右耳也清楚了，只是兩邊耳朵，都沒了從前的敏銳。
他沒避著她行事，她也只能間或聽到些。
冬兒不知她心事，正歡歡喜喜幫著剪料子。
“姑娘，啊，不對，該叫奶奶了。”
莒繡紅了臉，仔細和她商量：“我想留你在身邊，等你大了，再放你出去嫁人，你可願意？”
冬兒先是歡喜，再是愁，皺眉道：“姑娘，我的身契，還在二奶奶手上，如今她……”
韋鴻停在外間大聲道：“你安心跟著你主子，這事我替你辦。”
冬兒大喜道：“爺放心，往後我用心服侍奶奶。”
韋鴻停又道：“嗯，我不在跟前，你就進來陪著她。”
他先前就叮囑過，他在屋裏，就不必她來伺候。
冬兒笑瞇瞇地看著姑娘，小聲道：“奶奶，爺對你可真好！”
莒繡抿著嘴點頭，也小聲道：“我還記著，我頭一回聽說他時，你和我說，他人極好。”
“奶奶還問起爺的屬相呢，可見這緣分呀，早就定下了。”
主仆兩人都笑起來。
冬兒又道：“姑娘，頭前往裏送東西的人是誰呀？”
莒繡眉眼帶笑，反問她：“是你爺跟前的人，你覺著他怎樣？”
冬兒聽明白了，搖頭道：“不是不是，這人話也太少了些。爺和奶奶出去了，他進來，統共就說了一句，見人不在，轉身就走。這多講兩句話，難道費銀子？”
莒繡覺著達練不錯，說話幹脆，辦事利索，是個明白人。可冬兒不喜歡，那就是沒緣分咯！
她只得熄了這心思，盤算著日後再尋別的。
“有些人，天性內斂，就不愛說話。也有特別愛說話的，嘰嘰喳喳，吵得腦仁疼。”
“也對。”
莒繡想起了不愛說話的春兒，傷感了一回，擡頭問起她：“冬兒，此前你認識春兒嗎？”
冬兒搖頭道：“進了鹿鳴院才認識的，她一直是個怯懦的樣子，哪裏想得她是那樣的！”
她才聽姑娘說起春兒害她時，氣得恨不能殺回府裏去。
冬兒仔細想了想，又道：“姑娘，我聽我娘提過一回，她說的是府裏幾個身世可憐的小丫頭。都是沒爹沒娘，被旁親賣掉的，這裏邊就有春兒。這人是南邊回來的，我娘興許是聽到別人說起了她！”
莒繡自認沒有得罪過她，那依舊是三房那個根子上的禍。
她換了線，剛要下針，扭頭見他站在簾子前，定定地看著他，便問：“你忙過了？”
韋鴻停嗯了一聲，撩開簾子走進來，擡眼看著冬兒。
冬兒立刻識趣地起身，放下剪子，笑著出去了。
“奶奶，我回去歇著了。”
莒繡看著她跑出去，扭頭笑道：“她還小，你莫嚇壞了她。”
韋鴻停挨著她坐下，勸道：“燈下做活，傷眼。我跟針線房說了聲，她們會替我趕制，你不必這樣辛苦。”
莒繡搖頭不應，看著他道：“我想給你做，你穿我做的衣裳，我更高興。”
韋鴻停舍不得再拒，只道：“那偶爾做一件就好，不要累著了。”
莒繡抿嘴笑。
他點點她已經動起來的針，誇道：“這針腳，跟尺子裁出來似的，都一般長短。”
“我幾歲上，母親就帶著我學做這些了。她說，女孩家，倘若不學好這個，將來會被人瞧不起。可那人說，這不過是值幾兩銀子的東西，算不得什麽！”
韋鴻停剛要勸，又聽她道：“只怕是她自己不會，便要貶低別人，擡高自己。我想啊，不論是什麽技藝，總是樣長處，總有些用處，何必分個高下。她吟她的詩，我做我夫君的衣裳，心裏一樣歡喜。”
“正是如此。莒繡，你的心境，遠高於她。她那樣的人，標榜的閑雲野鶴，實際一肚子的世俗，最是醜陋。”
莒繡笑道：“我頭一回見她，她是一副男兒做派，怪新奇的。後來我認識了夢榆姑姑，才知道什麽是真的灑脫，什麽是真的不拘性別地自在。”
韋鴻停笑了兩聲，又對她道：“姑姑是個最愛頑笑的，她要是逗你，你只管裝成木頭人，她覺著沒意思，下回就不鬧你了。”
莒繡卻是不怕的，笑道：“姑姑挺好的，便是要逗我，也是善意的，那有什麽關系。”
韋鴻停見她停了針，便將東西接過來，小心放在桌面上，勸道：“夜深了，明兒還有事，咱們早些歇著。”
夜不深，但明兒確實有事，莒繡紅著臉站起身，陪他回房。
他們歇息的臥室內，還有間浴室，他將她送到浴室內，指著浴桶道：“水是熱的，這天氣易出汗，你洗一洗，身上舒坦些。”
浴桶旁的衣架上，放著他預備好的小衣。
莒繡羞臊，好在他交代完就退了出去。
等莒繡洗過出來，他早將外間的門拴了，又吹熄了燈，只留床邊一個紅燭臺。
他迎上來，目不斜視，牽她一面走一面道：“你坐榻上，我替你擦擦頭發。”
他早備好了幹凈的布巾子，很自然地替她擦起頭發。
莒繡從先前的驚詫，到了如今的順其自然。她心裏高興，感慨道：“我好高興來了這，認識了你！仙姑說我命不好，將來做不了官夫人，我卻覺著極好，再沒有更好的了。”
韋鴻停笑著問她：“那你想不想做官夫人？這個倒是不難。”
莒繡搖頭道：“不必，咱們不要那些虛的。”
他得王爺看中，又能在宮中行走，倘若想做官，早就做了。他是一心仗劍闖天下的性子，莒繡覺著自己牽絆了他，已是自責，怎麽忍心再推他進那個是非圈。
韋鴻停只笑不語。
莒繡生怕他改了主意，又勸道：“我不懂那些交際往來，見了人，連應對也愁。倘若你做了官，一年四季，多出來多少事，何苦來呢。”
“是啊，要多出來多少事！”
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可恨那褚敇在旁邊指點：“這是個俠女，歷來不拘小節，你畏手畏腳做什麽！”
果然，綁人的那位用力一拉，方書音就覺手腕被勒得像要斷了似的。
求你饒了我吧。
你不能這樣待我，我父親知道了，必要告到王爺跟前去的。
此仇不共戴天，我一定會加倍奉還！
她胡亂地想著該如何，她想哀求，想震懾，想要挾，可一個字也說不出——有人扯了條令她作嘔的臭汗巾子，胡亂地塞在了她嘴裏。
他們拖著她往外走，那人……那兩人始終沒說什麽。
哼！
姐妹情誼呢？
師徒恩義呢？
父親和他一起辦過差，興許還提攜過他。
而他就是這樣對我的！
都是些無情無義的混蛋！
她絕望地想著自救的可能，突然聽到了一聲天籟。
“敇兒，這是做什麽？”
是王妃，那個菩薩似的軟婦人。
方書音掙紮著看過去，期盼地盯著她。
褚敇先朝王妃身後瞄了一眼，安下心來，大大方方道：“娘，我聽人說她跟姑姑一樣，是個再爽利不過的人，心裏很是佩服，就下帖請來會上一會。您瞧瞧，她是怎麽對我的。”
有侍衛遞了暗器上前給王妃過目，守門的下人麻溜地進屋取了銅壺出來。
銅壺結實，方姑娘的手也結實，壺身還留著三個指尖洞呢。
方書音嗚嗚要辯解，卻聽王妃平和道：“你這是預備送官，還是要怎樣？”
方書音心裏一涼，恨道：蠢貨，就這樣縱著孩子行兇嗎？
她又聽那混賬不屑道：“被個這樣的貨色行刺，說出去也是我沒臉。算了算了，我大人大量，不同她計較。就把她扔回去，讓人好好問問，她家裏人究竟是怎麽教的！”
“行吧！你爹有些話要和你說，你一會到院裏來用個晚膳。”
王妃就那樣轉身走了。
方書音雖恨她，也暗自松了口氣。留得命在，等回了家，日後再好好籌劃覆仇就是。
這一家子，都不是什麽好東西。所以爹做那些，正是匡扶正義！
可惜這還沒完，到了家，派來押送的骨牌臉媽媽，當著她娘的面，一字一句地數落。
“老身活了大半輩子，還是頭一回見這樣魯莽的野孩子。”
“方夫人，孩子不是生下就完事，好歹也管著些。”
“一個女孩家，不學針線規矩，縱著她膽大包天，大逆不道。到了主子跟前，不恭敬事上，還學著行刺了。我們世子年紀小，被嚇著了，可憐他心地仁慈，還反勸著王爺王妃莫要和你家計較。你瞧瞧，如今她可知錯了？從古至今也沒有這樣的事，方夫人，孩子不教好，要禍害一家子的！”
方夫人面上白一陣紅一陣，想辯駁，人家早將那銅壺和銀鏢扔到了她面前，她辯無可辯。
女兒形容狼狽，那嘴半張著不能合，涎水不停往外淌，只怕是受了些苦。方夫人心疼不已，只盼著這老婦早些派完罪狀，快些離去。
那媽媽卻是餘怒難消，反反覆覆地點著這些。
方書音淚不能斷。
方夫人終於忍不住，朝著門口跪地，垂頭痛苦道：“是我們教女無方，多謝世子寬宏大量。”
她認了罪，女兒滿目憤恨、不甘，但好歹打發走了那些人。
方夫人連忙起身過來照看女兒，幫她解開了捆住雙手的布條，又焦急地打發人出去請大夫。
這時，又有丫頭來報：“夫人，派出去的人回了話，四下都沒找著老爺。衙門裏的人說，老爺昨兒一早就請了假，說是有要緊事出了城。”
女兒才離家，她就打發人去尋了，到了這會，女兒狼狽歸來，夫君也沒了影。
方夫人急得六神無主。
方書音得了自由，頭一件事，就是去扯母親袖子。
方夫人不解，依著她哄：“好孩子，你要什麽？母親給你拿。”
方書音不理，徑直從她袖中掏走了僅有的幾粒丸子，快速砸地。
她做完這事，閉目仰躺，盤算著等父親回來，她要如何聲情並茂地哭訴，才能讓父親的疼惜轉化為最尖銳的恨意。
她幻想著，他日新主登基，父親榮耀加官，楚王一家，淒慘落敗。到那時，她也要好好地羞辱那個小畜生，拔了他的牙，讓他再笑不出來，再一人餵上一顆屋前雪，讓他們“痛快”地過完此生！
方夫人顧不上什麽丸不丸的，跪坐在榻前，仔細地翻檢女兒身上。
一想到屋前雪，方書音靈光乍現，一個翻身起來，撈起裙擺，從膝褲中摸出骨哨，湊到嘴邊。她想吹，可嘴唇發痛發軟，用不上力。
她將它送到母親嘴邊，用眼神逼她快吹。
方夫人憐惜她，顧不上問別的，幫著用力一吹。
骨哨響了，女兒躺下去，露出滿意的神情。
這只怕又是那些旁門左道。
方夫人心裏暗嘆，此刻卻不好說教，專心替她理著傷口。
可惜，母女倆個，既沒等來丈夫，也沒等來別人。半個時辰過去，才進來一個尖嘴猴腮、形容猥瑣的陌生郎中。
方夫人皺眉道：“林大夫呢？”
丫頭老實答道：“林大夫有傷在身，出不了診。”
“別的大夫呢？康大夫，董大夫，怎麽不叫他們來，這人又是誰？”
丫頭面露為難，支吾道：“都……都有事，走……走不開。只這個胡大夫有空。”
方夫人躁郁難耐，怒道：“再去找，讓他出去！”
方書音卻急著要治好自己好去告狀，急吼吼地拉了拉母親。
那大夫瞧見了，得意地撇了撇嘴。
方夫人拗不過孩子，又心焦她此時狀況，只得咬牙點了頭。
那胡大夫背著醫箱上前，瞧見這位小姐的面容，先倒吸了一口氣，嘖嘖幾聲，才摸著下巴，唏噓道：“這下手之人，也太狠了些，這是用蠻力卸了小姐的下頜，誒呀！”
方夫人急道：“這又要如何醫治？你只管開方子，多貴的藥，我們也使得起。”
那胡大夫兩眼放光，故作高深掉了半天書袋，末了才道：“我這有祖師爺傳授的獨門秘法，夫人還請走開些，容我好生發功。”
他這些伎倆，方書音哪能看不出。不過眼下她著急，便先忍下了，暗道：等我好了，自有收拾你的時候！
胡大夫賣夠了關子，走上前，一按，一牽，一推，一提。
聽得“哢噠”一聲，方書音面容的怪異消失了，她動了動下巴，張嘴就道：“快將這混賬打出去！”
這人借著替她診治，靠近時，惡心地朝她吹氣，熏得她作嘔。
胡大夫哪是個任由擺布的，張嘴就罵：“好你個大家小姐，居然恩將仇報。我才治好了你，你就耍起了無賴。怪不得……”
小丫頭唯恐他說漏了嘴，他一開口，就立刻上前，生生用力將他拽了出去。
胡大夫年紀大，身形卻小，加上這些年只顧吃喝嫖賭不保養，早掏空了身子，弱得像紙皮做的，不過幾下就被拽到了院裏。
小丫頭是個有分寸的，怕他到外頭胡亂造謠，便從荷包裏掏出兩塊碎銀，塞到他手心裏，連哄帶嚇道：“您知足吧，以那位的脾氣，沒打你個半死，是你命大。拿著這銀子，快出去吧，老爺比她更兇。”
屋裏屋外四處都有人守著，由不得他放肆。
胡大夫呸了一口，掂著手裏的銀子，低聲咒罵著出去了。
屋裏方夫人想說教幾句，又憐她才受了苦，便把那些話壓下了，只問她：“如今怎樣才好？你爹……”
方書音正是煩著這個，跟著道：“爹究竟做什麽去了？這要緊的時候，他出城做什麽！倘若這一兩日，那事就成了，論功行賞的時候，他不在跟前，豈不是要吃虧？”
方夫人只求一家平安和樂，便道：“也不知帶沒帶人，他一向不耐煩，我也不好多管。”
方書音暗道：你一個內宅婦道人家，哪裏懂外邊的事？
此刻她也顧不上爭辯，只撫著下巴問道：“外邊沒來人嗎？”
師傅沒來，興許是事後躲出城去了。可爹的人，城中四處都有，怎麽一個也不見呢？
母女倆人各自愁著心事，晚飯也顧不上，呆坐了好一陣。
大丫頭上前請示：“夫人，要不要傳飯？”
方夫人來不及答，又聽外邊有人慌裏慌張跑動，便催道：“快去看看。”
大丫頭走到門口，又退回來，門口沖進來一個小廝。
方書音正要罵，就聽小廝跪地痛哭，用袖子擼了鼻涕眼淚，混亂道：“夫人，夫人，大事不好了。外邊有人在傳，說咱們老爺下了大牢，說得有鼻子有眼的。王管事散了些人出去打聽，沒一會，他就悄悄抄了書房，不見了人影。另幾位先生也是走的走，躲的躲，全不見了。奴才想進來報信，二門上掛了鎖，進不來。到方才……到方才，才搬了桌椅墊了腳，翻墻進來的。”
方夫人踉蹌著前行了兩步，扶著桌子，又有丫頭攙著，才勉強坐下來。
她扭頭看了一眼女兒，又怕她多心，連忙轉回來，哀戚地盯著面前的茶壺——女兒究竟是闖了多大的禍，連一向風雲得意的夫君也受了牽連？
只怕，方才那老婦說的，只是場面話。
楚王一家有多得寵，他們這些屬官，是再清楚不過的。公主捉弄了郡主，連封號都丟了，什麽體面也沒了。
那事不論經過如何，女兒得罪了世子是事實，倘若皇上知道了，勢必要算到他們頭上來。
夫君入了獄，那遲早要追究到書音頭上。
膝下就這麽一根獨苗苗！
方夫人努力鎮定下來，立刻拿定主意，急急地吩咐跟前的人，道：“去庫裏將現銀都搬了來，銀票那些不要拿。”
銀票都是楚王錢莊裏出的，到時候就是一張廢紙。
丫頭退出去辦事，方夫人扭頭對女兒道：“你先去韋府躲著些，正好那邊辦喪事，再安全不過。”
方書音怒道：“母親，不過是些流言，信不得的。爹的本事，你還不知道？父親做著大事，將來……那些事，我不便同你說，只你要穩重些才好，不要聽風就是雨。”
方夫人心都碎了，女兒打小就倔，她也顧不得再和她爭辯這些。她心裏早做好了最壞的打算，扭頭鉆進內室，將值錢些的首飾全清出來，讓貼身跟著的兩個丫頭，把這幾匣子都抱了出來。
方書音從榻上翻身起來，雖高興得了她這些東西，可心裏到底委屈，便板著臉不接。
方夫人長吐了一口氣，抓緊時機道：“這些，早晚都是要給你的。你安心在那邊住著，除非我親自來接，否則，哪兒也不要去。孩子，官場風雲莫測，瞬息萬變。我們就你一個，倘若我們不好了，你躲著些，萬不要沖動，保全了你自己，就是保全了我們。”
方書音不耐煩聽她這些喪氣話，但眼下兩路救兵，一個人也沒來，她心裏發慌，只得抿嘴點頭。
家裏存著的現銀不少，足有五六箱，再加這幾匣子首飾，用了家裏的大馬車才勉強裝上。
箱子占著地，方書音和臨時被叫上的碧碧只能擠在箱子間坐著。
碧碧一路沈默。
方書音也無心說話，她擡手摸著這些沈甸甸的押箱，心道：張莒繡，你再如何走運，又有幾個錢？男人的寵愛，不過是一時的，等你色衰愛弛，有你痛哭的時候！
方書音被押走，莒繡嘆了一息，扭頭去看身後的他。
他貼緊了她，指著畫上某處，低聲道：“這卻有些不對，風帆鼓起，這兩人的衣襟裙帶卻聞絲不動。”
莒繡專心回看了畫作，停在落款上，抿嘴偷樂。
韋鴻停也看了過去，哭笑不得。
褚敇打發了人，喜滋滋回來邀功，見她二人正笑著欣賞自己的大作，得意洋洋道：“師傅，我可是長進了？”
莒繡退到夫君身後，扭頭回避。
韋鴻停因他才替自己辦了事，平心靜氣點了錯誤，又誇道：“水面遼闊，翠竹葦草幹脆利落，疏密得宜，布局極好！”
褚敇滿足地點頭應是，他一高興，就想做點什麽，想到方才那事，便熱情地道：“師傅，我看吶，幹脆……”
橫豎師娘是瞧不見的，他隱了那詞，只做了個手勢。
韋鴻停搖頭，道：“還不到時候，此事多虧有你，辦得極好。到時，只怕還要用你呢。”
褚敇長這麽大，要麽是聽爹或姑姑們說他這不行那不能，要麽是聽底下人滿嘴虛妄地誇捧。唯有師傅該批時批，該誇時誇，還時常認可他，找他辦事。
因此，他一聽這話，立刻道：“我最近都不出門，就在京裏待著。師傅要用我，隨時讓人來傳喚。”
韋鴻停笑著拍拍他的肩，點頭道：“你放心，你爹這些時日，也只有對你好的。”
褚敇大喜，悄悄問道：“莫不是我娘……又有喜了？”
韋鴻停輕咳了兩聲，哄道：“王爺見你長進，自然就高興了。”
褚敇咧著嘴，拱手道：“師傅，我還有事，先走了。”
他哼著小曲，安心去流坡山（王爺正院）吃飯去了。
夜裏，韋鴻停和莒繡說了下明日送殯的安排。
他們是新禧，不宜正式出現在白事上，只在沿途設一祭棚，安排人代為祭奠。他們倆乘坐馬車，遠遠地跟在喪葬隊伍後，也算送過一程。
莒繡知道這是習俗，不得沖撞，便問他：“我們明日不好穿這紅，能否……”
韋鴻停笑道：“我不信那些，咱們私下不必忌諱這些，你隨便撿兩件來。”
“好。”
因他應承了做新衫，他又交代過庫房所在，莒繡叫上冬兒一起，翻出來許多料子，和冬兒一塊，在偏廳裁剪縫制。
他在外間處理些事。
莒繡的耳朵，又托老先生診治了一回。左耳通暢了，右耳也清楚了，只是兩邊耳朵，都沒了從前的敏銳。
他沒避著她行事，她也只能間或聽到些。
冬兒不知她心事，正歡歡喜喜幫著剪料子。
“姑娘，啊，不對，該叫奶奶了。”
莒繡紅了臉，仔細和她商量：“我想留你在身邊，等你大了，再放你出去嫁人，你可願意？”
冬兒先是歡喜，再是愁，皺眉道：“姑娘，我的身契，還在二奶奶手上，如今她……”
韋鴻停在外間大聲道：“你安心跟著你主子，這事我替你辦。”
冬兒大喜道：“爺放心，往後我用心服侍奶奶。”
韋鴻停又道：“嗯，我不在跟前，你就進來陪著她。”
他先前就叮囑過，他在屋裏，就不必她來伺候。
冬兒笑瞇瞇地看著姑娘，小聲道：“奶奶，爺對你可真好！”
莒繡抿著嘴點頭，也小聲道：“我還記著，我頭一回聽說他時，你和我說，他人極好。”
“奶奶還問起爺的屬相呢，可見這緣分呀，早就定下了。”
主仆兩人都笑起來。
冬兒又道：“姑娘，頭前往裏送東西的人是誰呀？”
莒繡眉眼帶笑，反問她：“是你爺跟前的人，你覺著他怎樣？”
冬兒聽明白了，搖頭道：“不是不是，這人話也太少了些。爺和奶奶出去了，他進來，統共就說了一句，見人不在，轉身就走。這多講兩句話，難道費銀子？”
莒繡覺著達練不錯，說話幹脆，辦事利索，是個明白人。可冬兒不喜歡，那就是沒緣分咯！
她只得熄了這心思，盤算著日後再尋別的。
“有些人，天性內斂，就不愛說話。也有特別愛說話的，嘰嘰喳喳，吵得腦仁疼。”
“也對。”
莒繡想起了不愛說話的春兒，傷感了一回，擡頭問起她：“冬兒，此前你認識春兒嗎？”
冬兒搖頭道：“進了鹿鳴院才認識的，她一直是個怯懦的樣子，哪裏想得她是那樣的！”
她才聽姑娘說起春兒害她時，氣得恨不能殺回府裏去。
冬兒仔細想了想，又道：“姑娘，我聽我娘提過一回，她說的是府裏幾個身世可憐的小丫頭。都是沒爹沒娘，被旁親賣掉的，這裏邊就有春兒。這人是南邊回來的，我娘興許是聽到別人說起了她！”
莒繡自認沒有得罪過她，那依舊是三房那個根子上的禍。
她換了線，剛要下針，扭頭見他站在簾子前，定定地看著他，便問：“你忙過了？”
韋鴻停嗯了一聲，撩開簾子走進來，擡眼看著冬兒。
冬兒立刻識趣地起身，放下剪子，笑著出去了。
“奶奶，我回去歇著了。”
莒繡看著她跑出去，扭頭笑道：“她還小，你莫嚇壞了她。”
韋鴻停挨著她坐下，勸道：“燈下做活，傷眼。我跟針線房說了聲，她們會替我趕制，你不必這樣辛苦。”
莒繡搖頭不應，看著他道：“我想給你做，你穿我做的衣裳，我更高興。”
韋鴻停舍不得再拒，只道：“那偶爾做一件就好，不要累著了。”
莒繡抿嘴笑。
他點點她已經動起來的針，誇道：“這針腳，跟尺子裁出來似的，都一般長短。”
“我幾歲上，母親就帶著我學做這些了。她說，女孩家，倘若不學好這個，將來會被人瞧不起。可那人說，這不過是值幾兩銀子的東西，算不得什麽！”
韋鴻停剛要勸，又聽她道：“只怕是她自己不會，便要貶低別人，擡高自己。我想啊，不論是什麽技藝，總是樣長處，總有些用處，何必分個高下。她吟她的詩，我做我夫君的衣裳，心裏一樣歡喜。”
“正是如此。莒繡，你的心境，遠高於她。她那樣的人，標榜的閑雲野鶴，實際一肚子的世俗，最是醜陋。”
莒繡笑道：“我頭一回見她，她是一副男兒做派，怪新奇的。後來我認識了夢榆姑姑，才知道什麽是真的灑脫，什麽是真的不拘性別地自在。”
韋鴻停笑了兩聲，又對她道：“姑姑是個最愛頑笑的，她要是逗你，你只管裝成木頭人，她覺著沒意思，下回就不鬧你了。”
莒繡卻是不怕的，笑道：“姑姑挺好的，便是要逗我，也是善意的，那有什麽關系。”
韋鴻停見她停了針，便將東西接過來，小心放在桌面上，勸道：“夜深了，明兒還有事，咱們早些歇著。”
夜不深，但明兒確實有事，莒繡紅著臉站起身，陪他回房。
他們歇息的臥室內，還有間浴室，他將她送到浴室內，指著浴桶道：“水是熱的，這天氣易出汗，你洗一洗，身上舒坦些。”
浴桶旁的衣架上，放著他預備好的小衣。
莒繡羞臊，好在他交代完就退了出去。
等莒繡洗過出來，他早將外間的門拴了，又吹熄了燈，只留床邊一個紅燭臺。
他迎上來，目不斜視，牽她一面走一面道：“你坐榻上，我替你擦擦頭發。”
他早備好了幹凈的布巾子，很自然地替她擦起頭發。
莒繡從先前的驚詫，到了如今的順其自然。她心裏高興，感慨道：“我好高興來了這，認識了你！仙姑說我命不好，將來做不了官夫人，我卻覺著極好，再沒有更好的了。”
韋鴻停笑著問她：“那你想不想做官夫人？這個倒是不難。”
莒繡搖頭道：“不必，咱們不要那些虛的。”
他得王爺看中，又能在宮中行走，倘若想做官，早就做了。他是一心仗劍闖天下的性子，莒繡覺著自己牽絆了他，已是自責，怎麽忍心再推他進那個是非圈。
韋鴻停只笑不語。
莒繡生怕他改了主意，又勸道：“我不懂那些交際往來，見了人，連應對也愁。倘若你做了官，一年四季，多出來多少事，何苦來呢。”
“是啊，要多出來多少事！”
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