蔣世澤回到巷裏的時候已經是深夜了。

他進了門，腳下便熟門熟路地往正院拐，結果剛走到半道就被王媽媽給攔住了。

“今日老爺不在家的時候，康娘子不知怎地動了胎氣。”王媽媽道，“當時大娘子正在沈家和唐大娘子說話，回來的時候才知道翠濤已去歡喜堂秉了老太太派人請大夫來。大娘子想著康娘子的肚子要緊，所以著我們等老爺回來了務必急行告知，老爺也好去探望。”

蔣世澤皺著眉聽完了她這番話，末了，又看了王媽媽一眼，然後什麽也沒說，轉身便去了桂蘭院。

康氏的屋子裏已經熄了燈。

院子裏守夜的女使看見蔣世澤走進來，忙打起精神迎了上去，不等對方開口已先說道：“娘子今日念了老爺一天，剛剛才歇下。”

她這聲有意起得不低，果然話音落下不到片刻，屋裏就又重新亮起了燈火。

蔣世澤徑直走了上去。

康氏已經從床上坐起來了，正在用手攏頭發，翠濤也候在了一旁。

蔣世澤的目光從翠濤身上掃過，然後隨著步伐漸近，平靜地落在了康氏臉上。

“聽說你今日動了胎氣。”他走到床前坐下，打量著她的神色，問道，“大夫怎麽說？”

康氏猶豫了一下，說道：“也沒有說什麽，只是道我有些心緒不平，可能是聽說了沈家的事，有點被嚇到了。”

蔣世澤理解地點了點頭：“你尚在孕中，那些血腥氣重的事情還是少打聽。”說完，又看向了翠濤，語氣微沈地道，“康娘子懷著身孕，你們在她面前什麽該說什麽不該說，心裏應當有個譜，難不成還要我來教你們？”

翠濤忙低頭應了聲知錯。

康氏為翠濤求情，柔道：“也不關她們的事，是我自己，懷了孩子後這膽子就小了。”

蔣世澤仍看著翠濤，神色淡淡的，說道：“那你出了事，她不找大娘子稟報，卻越過去驚擾了母親，也不關她的事麽？”

康氏一楞。

翠濤的頭埋得更低了。

他轉過頭朝康氏看去，語氣很平靜：“還是說，你懷了這個孩子之後膽子雖然小了，但心眼兒卻變大了？”

康氏陡然一陣心慌。

“我沒有。”她也顧不上再去想什麽措辭，只忙為自己辯解道，“我只是，只是……也不曉得怎麽的，當時心裏害怕得很，也沒有想那麽多。”

“你怕什麽？”蔣世澤聽著這話便蹙起了眉頭，“怕大娘子害你？你自進了門哪天受過她半點磋磨？如今第二個孩子都要出世了，你才來說擔心她害你。你也不嫌晚了些！”

康氏有些發怔地看著他，一時沒能言語。

她自認識蔣世澤以來，還是頭一次見他沖自己發脾氣。她雖然知道他對自己未必多麽用情，可真到了這樣的時候，她還是忍不住一陣失落。

能成為蔣世澤的妾室，康氏一直覺得自己是很幸運的。

他不僅有家財，而且人年輕，長得也俊朗，雖不像士家子弟那樣讀過許多書，可他卻一向喜歡讀書人喜歡的事，所以言談舉止也並不粗鄙。

這樣的男子，若說她沒有一點動心是不可能的。

後來進了門，她經過幾次小心翼翼地試探後，發現金大娘子瞧著的確是個賢惠好相處的人，心裏頭那點動心就忍不住有了更大的期許。

想著既然大娘子是與老爺相敬如賓的，那若是老爺能和自己再親近一些應該也無妨吧？

然後她就發現，她和蔣世澤的關系根本沒有辦法再往前走了。

他待她“始終如一”，與她在一起的時候永遠都只是想聽她彈琴唱曲兒或是吟詩念詞之類的，無論是家裏還是外頭的事，卻都不會與她說太多，更不可能在她面前流露出什麽情緒，仿佛他的生活完全不需要她這朵解語花來慰藉什麽。

她從前學的那些東西在他這裏好似也不過只能取個樂子，所以他在她面前也沒有帶著脾氣的時候。

她隱隱意識到不對，於是再細看，就發現了金大娘子在他眼裏的不同。

只要金大娘子在，蔣世澤就不會多看她一眼，那不是刻意為之，而是非常自然地瞧不見她。

或者說，並不將她當回事。

她慢慢也就清醒了，不再去多想，安分守己地做著他的妾室。

直到今天，她一不小心越了矩。

康氏懷著孕，今日又受驚折騰了一場，此時此刻自難再維持著往日的溫柔懂事，忍不住委屈地道：“沈家的羅娘子一夜之間沒了兩個孩子，自己也險些進了鬼門關，我當時怕得很，又想著之前為了修哥兒的事惹了大娘子不快活，所以一時慌張才……”

蔣世澤簡直聽不下去了。

“你以為大娘子是什麽人？外頭那些心黑歹毒的？就為了這麽點事要趁機拿你們母子性命？”他只覺自己平日裏大約的確是待康氏太好了，什麽樣的人會對主母有這種疑心？那自然是覺得主母忌憚她的。

他想到妻子那樣一個玲瓏剔透人竟被妾室往這等臟事上想，頓時氣不打一處來，說道：“有些話我以為你該明白，但現在看來我還是應當說清楚。”

“我的家人，我都會盡力照看著，你既給我生了孩子，我自然也不會虧待你。”他說，“但你不必要去想大娘子如何不如何，她的事都與你無關。”

“你也不用去想你給我生了兩個孩子就能如何，”蔣世澤毫無波瀾地看著她，說道，“你是你，孩子是孩子。蔣家既要開枝散葉，不是你生也能是別人，但所有的孩子都應當明白孝敬長輩的道理，將來你生的孩子若不孝敬大娘子，那也就別想要與修哥兒做兄弟了。”

康氏驀地一震。

但蔣世澤說完這番話便收回了目光，不再去多看她，只轉而看向了早已把頭低得不能再低的翠濤，吩咐道：“好生照看著你家娘子，若再有什麽事，腿腳也需得像今日這般快著。”

但去的地方自然不能再是歡喜堂。

康氏和翠濤都心知肚明。

“是。”翠濤忙恭聲應下，不敢多言語。

蔣世澤就又對康氏道了句：“你身子不好，早些歇著吧。”

然後也不待她開口，他便起身徑自走出了屋子。

蔣世澤當夜宿在了外院書室。

次日一早，他起床剛盥漱完正在更衣，就見小廝端了碗糖豆粥和一碟子千層兒進來。

“老爺，”廝兒笑著稟道，“這是大娘子讓廚房做了送來的。”

蔣世澤聞著香氣就已彎了彎唇角。

他也沒有說什麽，直接走到桌前坐下開始吃了起來。

用完早飯後，蔣世澤便出門去了沈家。

沈慶宗正在家裏等著他。

他知道蔣世澤昨日一早就去了鶴丘直到深夜才回，便料定對方今天會來找他們商談後續，果然，他和二弟方在書室裏坐下不一會兒，下人就稟報說蔣老爺來了。

蔣世澤走進來的時候臉上看不出什麽情緒，高興自然不是，但要說擔憂或是焦慮，沈慶宗覺得也算不上。

但對方這樣可稱之為鎮定的姿態，卻多少讓他松了口氣。

蔣世澤落座後，還是先委婉關心了一下剛夭折了兩個孩子的沈慶宗，後者嘆息地表示謝過，又客套了兩句，這才入了正題。

“我昨日去鶴丘已先將建房之事停了下來，看過那邊情況之後又仔細想了想，”蔣世澤道，“仲德兄之前說的是對的，這塊地現在確實做不了什麽別的事。但若想拿去賣了也不容易，如今朝廷要改運河路線，這個時候賣地，有點消息路子的都能看得出來咱們是急於脫手，出的價只會比市價更低。”

“我的建議是，這塊地就這麽先放著。等朝廷重新定了選址，我們再斟酌看看是不是有更好的機會，便是要賣，那時候應該也好談些。”

沈慶宗轉頭朝二弟看去，後者的眼神告訴他，蔣世澤這個辦法嚴格說來雖然並不是什麽辦法，但卻的確是現下最妥當的處置。

但問題是，他們沈家等不起。

何況這裏頭還有餘錄事的一成錢本呢！這件事蔣世澤不知道，他也沒法說。

沈慶宗蹙了蹙眉，正要豁出情面開口，卻聽蔣世澤又說道：“但若兩位不同意，我也可以先把你們出的那四成錢本退回來，只當是我把那部分地皮也買了。”

沈慶宗一楞，他沒有想到蔣世澤竟然這麽爽快，肯願意把整個燙手山芋接過去。

沈耀宗也是大感意外。

沈慶宗不免半信半疑，試探地問道：“這樣不合適吧？怎好讓你一人負擔？”

沈耀宗也問道：“若是拖的時間久了，你又怎麽辦？”

蔣世澤笑了笑，說道：“仲德兄應該明白，這做買賣，盈利的時候大家是最和氣的，但若有了虧損，難免意見不同會有齟齬。我也不怕坦誠與兩位直言，我這麽做純粹是不想為此影響兩家情誼，或者你們把我那六成買走也行。反正嘛，我是覺得穩一穩再出手比較好，若是拖的久了，我就想個法子便宜先賃給人用著，等合適了再脫手。實在不行就當是為孩子們多留了筆成家財，也沒有什麽舍不得的，反正地嘛，放在那裏也不怕蟲蛀。”

賃給人？那是塊“鹹鹵之地”，賃給人只怕人家還嫌棄呢。

直到沈慶宗聽到對方最後一句，心下才不得不感慨：蔣家的確是有底氣。

蔣世澤既已將話說到了這個份上，他也就不再客氣了，能夠讓自家脫困還本的機會他自是求之不得，若早知能有這個結果，他也不會丟了兩個孩子。

思及此，沈慶宗心下不由湧上了一陣遲來的懊悔。

還好，羅氏生的不是兒子。他只能這般想著。

隨即他不免又想：錢本雖然是拿回來了，可利錢自家還是虧了的，說來蔣世澤這個出價也是有些差強人意。

“二郎既這樣說，那為兄也就不再與你客氣了。”沈慶宗道，“你那六成本我們自然是買不起的，只好勞煩你了。”

蔣世澤擡了擡手，示意對方不必客氣，說道：“那伯敬兄看什麽時候請牙人來方便？我都可以。”

沈慶宗不可能在家裏待太久，況且這件事自然是辦得越快越好，只有雙方在牙人的見證下簽訂了契約，他也才能真正放心。

他沒有時間再在蔣世澤面前擺姿態，頓了頓，卻是說了句好似無關的話。

“說來，這次出了事之後，我一直覺得很是對不起雲娘。”沈慶宗道，“她是女孩家，又不像她的兄長們還能奔一奔前程，我原想著將來能讓她嫁得風風光光便好，誰知……”

蔣世澤和沈耀宗兩人俱是微微一怔。

卻見沈慶又微笑了一笑，看向蔣世澤，說道：“你們家孩子也是好的，幸好這次不曾連累到。”又狀若無意地問道，“對了，你可有想過日後給你們修哥兒娶個怎麽樣的媳婦？”

他話音落下，旁邊的沈耀宗已霎時面露詫色。

蔣世澤與他目光相迎，少頃，眸光微垂，輕輕彎了彎唇角。

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