蔣修並不知道在沈家福壽堂裏發生了什麽，只是回來的時候從家人們略顯異樣的氣氛中隱隱感覺到了些不妙，之後又越想越不對，按理他們怎麽也不該回來得這麽早啊。於是他便尋去了妹妹蔣嬌嬌那裏，打聽道：“今日你們那邊可是出了啥事麽？”

蔣嬌嬌正盤腿坐在炕上，用手指一會兒比量著腳底板，一會兒又輕試著掰了掰腳背，整個人似是很全神貫註，又像是頗為低落沈寂。

蔣修見她沒搭理自己，順著她動作看去，莫名道：“我同你說話呢，你玩什麽腳？”

蔣嬌嬌一臉若有所思地擡起頭，眼神裏帶著些許茫然。

“大哥哥，”她說，“你覺得我的腳是不是很難看？”

蔣修楞了一下，然後又看了眼她的腳，說道：“不啊，怎麽問這個？”

蔣嬌嬌道：“可是好像要和沈小娘子還有之之一樣才是對的，我和小姑姑這樣反而有點奇怪。”

蔣修聽她這樣說，微忖後便隱約有些明白了在沈家到底發生了什麽。

“有什麽奇怪的？”他渾不在意地說道，“她們那腳又不是天生的，還不是都後來改小的，可見大家原本的腳就該是你，哦，也是我這樣。既然本就是這樣，那就沒有什麽奇怪的。”

“真的？”蔣嬌嬌心想，那為什麽娘親和小姑當時都沒有反說那些人奇怪呢？那麽多長輩，還有官戶家的娘子，好像瞧起來都是覺得她們不對，小姑還偷偷哭了。

“那你覺得是大腳好還是小腳好？”她有點忐忑地看著兄長，心想要是大腳真的不好，可能她還是需要裹一裹？

蔣修反問道：“腳又不是拿來看的，大的小的又怎麽了？”

蔣嬌嬌微怔。

“有些人就是閑得很，自己身上又不是沒有，卻偏喜歡對別人的身體指指點點。”蔣修想到自己的過往經歷，說著就有點不耐煩了，“我還嫌他們多事呢，也不看看自己憑什麽，輪得著他們來嫌棄咱們？你能一口氣從巷尾跑到巷頭，她們行麽？”

蔣嬌嬌難得被她哥肯定，微感不好意思，含蓄道：“可能一口氣跑不完，還是有點累。”

蔣修無語地看了她一眼，末了，卻只語氣安慰地道：“你與小姑說，別理外面那些長舌的胡言亂語。”

蔣嬌嬌點點頭。

“哦，對了，”蔣修這才想起件事還要問清楚，於是道，“你是不是故意亂給我消息？沈小娘子明明喜歡好看的面具，你還讓我買醜的。”

其實當時沈雲如發火的時候他就已經反應過來了，但他既不可能在外人面前把妹妹拿出來擋火，更不可能容忍對方嘲諷他們全家，所以也就只當沒有這樁事，一力認了。

蔣嬌嬌頓時有點心虛地抿住了嘴。

但蔣修卻出乎意料地沒有同她算賬，反而問道：“你到底為什麽那麽不喜歡她？”

蔣嬌嬌有些意外，似是沒有想到她哥有一天竟然也會對這個問題感到好奇，或者說會為了這種事來關心她。

一時間，她不免舊慚新憂齊齊湧了上來，眼眶倏地就紅了。

她咬了咬唇，過了好一會兒才低聲說了句：“她同她表妹說我是飯桶。”

蔣修楞了一下。

曾經因為強烈的羞恥感而讓蔣嬌嬌難以啟齒的經歷，一旦開了頭，她就再難忍住委屈。

“我那時候想同她在一起玩兒，所以常常找她，待晚了也就自然留在了她家吃飯。”她垂眸用手指一下下揪著裙擺上的繡花，低聲道，“可是沒想到原來她其實心裏是在煩著我。後來她那個表妹不是來巷子裏玩了幾天麽？有天玩游戲時輸不起還嘲我，就說沈雲如私下講的其實嫌我總在她家吃飯，還說我好吃，不似淑女倒像個飯桶。”

蔣嬌嬌低落的語氣裏帶著幾分倔強：“後來我就再不想去吃她家的飯了。”

蔣修大感愕然。

他看著妹妹這副難得露出的神情，想象當時她被人嘲諷的情景，不免就有些著惱。

他猜測蔣嬌嬌應該是誤會了沈雲如嫌她能吃，若沒有今天在沈家時沈雲如與他吵嘴說的那番話，大約他也會以為是。可現在他卻覺得，沈雲如其實嫌的是他妹妹這個人。

或者說，人家根本就是瞧不起他們家。

官戶就官戶，有什麽了不起的？

“哥哥以後給你買吃的，”他說，“你想吃多少吃多少。”

蔣嬌嬌委屈道：“我吃的其實不多，就兩碗飯。”

“管它幾碗呢，既要請人又沒有容人之量，咱們也不稀罕。”蔣修道，“我們家請客就從來不像他們那樣事多，我妹妹也最是大方。”

因為這件事對蔣嬌嬌來說實在太傷自尊心，所以就連姚之如她都沒有具體告訴過。現在聽見哥哥這樣說，蔣嬌嬌終於遲來地感受到了一些安慰，也突然間得到了些釋然。

她曾不知多少次回想起當初，每每都懊惱地恨不得打自己兩下，氣自己為何要去吃沈雲如請她的飯。

這件事甚至給她留下了些陰影，以至於當她與謝暎初相識時，雖基於好奇和想要與他交好的本能提出要他請自己吃他親手做的飯，但她後來反應過來，多少是有些忐忑的。

擔心謝暎也像沈雲如那樣嫌棄她好吃。

所以後來趁著娘親幫她辦席的時候，她就趕緊地先主動請了他一回，而且請的東西須得又多又好，她看著他表現出來的謝意，這才放了心。

想到謝暎，她便開口說道：“大哥哥，我想去趟謝夫子家。”

蔣修反正沒什麽事，想著這會兒估計謝夫子還在沈家宴上喝酒，就打算和妹妹一起去找謝暎玩會兒。

兄妹兩個也不需要另收拾什麽，將廝兒和女使都撇在家中，徑自去串門了。

謝暎正在看書，聽見院子外面有人在喊自己，那兩把聲音他都不需仔細辨別就知道是誰家的，於是很快出了房門，上去打開竹扉，面色微訝地朝來人笑道：“你們怎麽來了，不是在吃席麽？”

照理說其他人都在沈家，吃完飯後玩也該能玩上好一陣子的。

蔣嬌嬌卻道：“我沒吃飽，你家還有吃的麽？”

謝暎微怔，心說怎麽難道沈家的飯菜不好吃麽？

蔣修附和道：“有的話我也搭著吃兩口。”

謝暎略感為難地道：“家裏倒是有些肉菜，但我不太會做，湯餅能吃麽？”

蔣修道：“行。”

蔣嬌嬌道：“有雞卵麽？最好湯餅裏頭能臥個。沒有的話我回去拿些來。”

謝暎點頭：“有，那我用豆油給你煎一個。”然後他沖剛挨到懶架上的蔣修道，“你別坐著，進來幫個手，我一個人做得慢。”

他中午吃的是店裏送的外食，那是謝夫子提前安排好的，所以竈火也還得重新起。

蔣修隨手一指他妹：“旁的讓蔣嬌嬌去做，我幫你們撿柴燒火。”

蔣嬌嬌也興奮道：“我去！”

謝暎知她養得嬌貴，本不想答應，但看蔣嬌嬌滿臉躍躍欲試的期待樣子，又不忍心讓她失望，便只能改口道：“那你聽我說的做，不許自己上手亂摸，免得弄臟了衣服或者燙著手。”

“嗯嗯。”蔣嬌嬌乖乖點頭。

謝暎還專門去找了件自己的舊外衫，隨手三繞兩綁地，轉眼就給蔣嬌嬌做了個簡單的圍兜，然後又另找了兩條細索作襻膊，小心地幫她把袖子挽了起來。

蔣嬌嬌被他倒騰地覺得新奇又好玩兒：“謝暎你好厲害啊。”

謝暎給她整理好了袖角，淺淺一笑，說道：“同你玩在一起，不厲害也不行。”

蔣修正在往竈膛裏塞柴火，聞言即附和地道：“沒錯，她最是麻煩。”

蔣嬌嬌沒理她哥，但卻對謝暎更加的信服，於是忖了忖，忽問了他句在心裏盤旋已久的話：“謝暎，你覺得我是裹腳好還是不裹好啊？”

謝暎被她冷不丁問地一頓，順著她的話下意識低頭看了眼她長闊的裙擺，然後回問道：“那你自己想不想裹？”

蔣嬌嬌還是有點糾結：“我怕疼，自己不太想。但是我看沈小娘子還有之之她們都裹了，好像其他家的小娘子也沒有不裹的，我又怕以後被人家笑。”

謝暎道：“怕疼才是正常，本就沒有人不怕的。”他說，“你既不願意，那就不用去做，旁人若笑你，你就直說句‘我偏覺得我這雙腳最好看’，他們見你不受嘲笑，難受的也就成了他們。”

蔣嬌嬌楞楞地望著他。

過了會兒，她才遲疑地說了句：“可是好像大腳容易嫁不出去。”

謝暎一楞，這個問題他著實沒有想過，略超出了他的認知範圍。

蔣修正按著謝暎教的在往竈裏頭生火，他皺著眉頭揮手掃了掃煙氣，聞言隨口說了句：“怎麽可能，爹爹買也能給你買個小官人回來。”又道，“實在不行就把你送給暎哥兒當小媳婦，反正他肯定不嫌你。”

蔣嬌嬌和謝暎雙雙一怔。

謝暎倏地紅了臉，正要開口讓蔣修別亂說話，就見蔣嬌嬌松了口氣。

“那還可以。”她覺得給謝暎當小媳婦也不虧，還能天天跟著他玩兒，比起之前他哥被外頭人傳說要送給沈家當小女婿，那可是好出太多。

於是她即時一掃先前愁悶，揚起笑容朝謝暎問道：“我們要先做什麽？”

謝暎：“……”

“那就，”他有些不太自在地轉開了臉，“先和面吧。”

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