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第一章 威尼斯狂歡節 Venice Carnival

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一七七九年一月,101響禮炮在凡爾賽宮廣場上空鳴響,法國王室以極其奢華的方式迎接新年到來,同時熱烈慶祝國王路易十六的第一位公主誕生。

同年二月,為了嘉獎瑪麗王後生育的辛勞,路易十六舉行大型宴會,邀請各地貴族前往凡爾賽宮徹夜狂歡。邀請的名單中也出現了克雷蒙德-查公爵,以及東方少女納納的名字,但遺憾的是,兩人都沒有到場。

在貴族們醉生夢死的夜晚,納納卻獨自一人站在曾經是查親王府邸的城堡廢墟前,茫然地凝視地平線上七倒八歪的殘垣斷壁,眼中一片淒涼。

她的腦中漸漸浮現一個傷感的想法:也許,克雷蒙德不會再回來了。

想到曾經的快樂和甜蜜,想到他為她受的傷,想到那張寫有“我愛你”的紙片,想到那些受他寵愛、被他呵護的日子……她的視線又開始模糊起來。

長久的抽噎過後,她擦了擦濕漉漉的臉頰,打開手中被淚水打濕的信紙,借著月光看了一遍。

“致克雷蒙德:

對於隱瞞你的事,我真的很抱歉,也很後悔。我多想能夠再見你一面,把所有的秘密親口告訴你,好讓你明白我的真心,可惜我似乎一直等不到那樣的機會。所以我只能用寫信的方式告訴你,我的歉意,還有我的悔恨。

其實我一直想把真相告訴你,可是和你相處的時間越長,我越是說不出口。而現在我深刻地意識到,我錯了,傷了你的心,真的很對不起。

我不奢求你會原諒我,只是有件事希望你明白:沒錯,我的體內確實有傑歐瓦的血,他確實能夠利用這一點窺探到我腦中的思想,隨意操控我的身體,但是他控制不了我的心。盡管每個人都說我是他的天使,只有我自己知道,我的心是屬於你的……

很遺憾用這樣的方式和你暫別,克雷,因為我要陪薩爾特去威尼斯靜養一段時間,等我回來的時候,希望我們能夠見面。

在這裏致上我最衷心的祝福。納納”

最後通讀了一遍,納納將信對折,塞進一只大口玻璃瓶中,用蓋子密封起來。擡起頭,看了一眼廣袤的星空,帶著無限遺憾嘆了口氣,最後還是將瓶子放在城堡廢墟的一處草叢裏。

做完這一切,她擦幹臉上的淚痕,重新回到薩爾特的馬車上。

薩爾特聽見動靜,微微睜開眼睛,握住她的手。他的面色慘白,眼眶發黑,虛弱到連呼吸都困難,卻還要勉強擠出笑容,讓納納看了既心疼又難過。

“好了嗎?”他輕輕問。

“嗯,已經結束了。”納納低下頭,語氣落寞地說,“走吧。”

深夜,狹小的馬車裏,納納看著對面薩爾特熟睡的面孔,十分內疚地提醒自己,這是一個需要她去珍惜的朋友,她必須更妥善地處理他們之間的感情問題才行。假如讓如此溫柔的薩爾特傷心的話,那她真是不配做人了!

不過,在照顧薩爾特的同時,她也擔心著傑歐瓦。

雖然這個碧骸是阻礙她和克雷蒙德感情的罪魁禍首,但不管怎樣,他這次確實是豁出性命救了她。這樣的救命之恩,她實在沒有辦法視而不見啊……

想到這裏,她看了看四周,試探性地向對面輕喚了兩聲:

“傑歐瓦?傑歐瓦?你在嗎?”

薩爾特發出均勻、輕微的鼻息聲,身體一動不動。

納納等了片刻,又小心翼翼說:“如果你在的話,就出來一下吧,你救我的事,我還沒有好好向你道謝呢。”

薩爾特雙目緊閉,還是沒有一絲動靜。

“那個,我想你現在很虛弱,應該會需要大量的血,所以我已經做好被你咬的準備了。以前你總是以欺負我為樂,把我害得很慘,這次我反過來主動要求被你欺負,這麼千載難逢的好機會,你可不要錯過哦。來吧!”

四下一片寂靜,還是沒有任何回應。

納納皺了皺眉,開始坐立不安起來。平時隨叫隨到,不,就算不叫也會感應到她的思緒而及時出現的傑歐瓦,現在居然沒有響應她的呼喚……該不會,出什麼事了吧?萬一他真的死掉了該怎麼辦?

越這麼想,心裏就越恐慌,可是她又搞不清楚,這種恐慌源自哪裏。是擔心他死了以後沒人可以對抗薩伯同盟的五個碧骸?擔心他的死會對薩爾特有什麼影響?還是單純地為他難過……?

真奇怪,她居然會想到第三個答案。

她懊惱地嘆了口氣,不由看了看窗外,突然,一個黑影從她眼前疾馳而過,翅膀拍打玻璃發出 “啪嗒、啪嗒”的詭異聲響,把她嚇了一跳。

“哇!什、什麼東西?真是見鬼了!”

車前車後的兩名仆人大聲咒罵起來,聲音在曠野產生回音,夜晚聽起來格外毛骨悚然。納納下意識抓著馬車內的扶手,背脊緊貼在墻上,側著身體,一雙眼睛驚恐萬分地向外張望。

“怎麼了?”

“好像是蝙蝠!小姐,多得不得了的蝙蝠!”

納納立刻擡頭看天空。皎潔的月亮表面,赫然出現了許多密密麻麻的黑點,好像一團黑壓壓的雲霧一樣籠罩在頭頂。再仔細一看,那一個一個撲扇著翅膀在空中交錯飛舞的生物,果真是蝙蝠!此時它們正成群結隊聚在一起,將馬車團團圍住,時而停在空中觀望,時而又俯沖下來,把玻璃砸得震天響。

納納捂著耳朵,矮下身子,縮在車廂角落,心臟砰砰直跳。

天哪!平白無故地不可能出現那麼多蝙蝠,肯定有誰在背後操縱著它們。而要說操縱者的話,她唯一能聯想到的就是被傑歐瓦擊敗的那幾個碧骸。

不過他們並沒有直接采取行動,只是先用蝙蝠來試探,應該是對傑歐瓦還有所顧忌吧。可是傑歐瓦剛才並沒回應她,萬一被他們發現這一點的話,這輛馬車連同馬車上所有的人都會被黑暗吞噬得一幹二凈的!

不行,她必須想辦法自救才行。

“小姐,現在我們該怎麼辦?”這時,窗外的仆人一邊驅趕蝙蝠,一邊惶恐地問。

“沒關系,不用緊張!”納納壯著膽子對他們喊,“不要管那些前來送死的蝙蝠了,繼續趕路吧,因為……因為傑歐瓦(耶和華)大人會與我們同在的!”

“你說得對,小姐,天主會保佑我們的,阿門!”仆人十分虔誠地做起禱告來。

好不容易等到仆人祈禱完,馬車又開始繼續前行,納納吞了吞口水,提心吊膽地觀察窗外的情形。

也不知是自己的錯覺呢,還是剛才演的這出戲真的騙過了碧骸,她發現,那一大團蝙蝠的數量好像變少了一點。

“哇,傑歐瓦,你真是神通廣大,不用動手也可以消滅蝙蝠,今後只要有你在身邊,我就再也不用怕那些小老鼠了!”

她試著跟傑歐瓦“大聲對話”了幾句。而每說完一句,就有一批蝙蝠從空中搖搖晃晃掉下來,砸在馬車的頂棚上,簡直就像是在故意配合她一樣。

納納看得目瞪口呆,不禁把目光移向熟睡中的薩爾特,掩著嘴悄悄問:

“餵……傑歐瓦,那是你幹的吧?你其實是醒著的吧?”

令她失望的是,不管是傑歐瓦還是薩爾特,誰也沒有理睬她。她無奈地抓抓頭,一時間被搞糊塗了。這到底是怎麼回事啊?碧骸們突然大發慈悲,決心放過他們了?

不管怎樣,大批蝙蝠的死亡,使得這場騷動漸漸平息,納納一顆七上八下的心也終於稍微放松了下來。

馬車繼續在寬闊的田野大道上行駛,馬蹄及!轆滾動的聲音在寂靜的夜空中回蕩。在馬車經過的地方,留下了一條長長的、由蝙蝠屍體組成的黑色印痕,好像車輪印似的一直延伸到地平線以後。

沒有人註意到,在每只死去的蝙蝠身上,均插了一枚極細的銀針,在月光的照耀下,散發不起眼的幽光……

───

18世紀末,威尼斯還屬於意大利的城邦國,當時的全稱為威尼斯共和國,威尼斯則是它的中心城市。

這個年代的威尼斯,早已不再是歷史與政治的主角,不論是工業革命、科學發明、還是逐漸席卷整個歐洲的戰爭,對當地人民生活的影響都很小。但與之相反的是,藝術、文學和建築卻在這裏得到了相當程度的發展,以至於在很長一段時間裏,人們都把威尼斯稱作“歐洲最優雅的城市。”

二月的第一個星期,納納和薩爾特便是來到了這座充滿喜慶氣氛的水上城市。新年的狂歡雖然已接近尾聲,著名的聖馬可廣場上卻還是一派熱鬧的景象,到處都是穿了節日服裝、戴著怪異面具的行人。

在廣場東邊的大教堂前,納納扶著薩爾特在臺階上坐下,語氣關切地問:“你還好吧?薩爾特,如果太勉強的話,我們還是先回家去好了。”

薩爾特捂著汗涔涔的額頭,臉色白得像蠟燭。他本想用擺手讓納納放心,可是就連這個動作也沒力氣做。

“真是的,我就說你這樣不行嘛。”納納憂心忡忡地看著他,嘆息道,“你的傷本來就沒有養好,又在路上折騰了那麼多天,現在還要出來狂歡,你難道不要命了嗎?”

“沒……”薩爾特喘息著說,“沒事,我只要稍微休息……一會兒就好了。”

納納無可奈何地在他旁邊蹲下,不知道可以為他做什麼。一方面擔心他的身體,另一方面,她又每時每刻提心吊膽,生怕會有碧骸來偷襲他們,心裏始終疑神疑鬼的。

在這期間,有個打扮奇特的怪人引起了她的註意。由於這人總是在離他們不遠的地方轉悠,卻又不像是想上前跟他們攀談的樣子,讓她覺得很奇怪,所以下意識偷偷觀察起他來。

他的臉上罩著慘白的骷髏面具,全身漆黑,手上拿著一柄細長的鐮刀,儼然一副塔羅牌上死神的模樣。這身裝扮本身並無特別之處,即使不是節慶日,也有不少這樣打扮的街頭賣藝者,沒什麼好大驚小怪的,怪的是他厚厚的黑衣底下那只形狀詭異的手。

起初,這人沒有摘下手套,只是一個勁地向路過的美女獻殷勤。然後在某個時刻,為了使自己的裝扮更逼真,他突然脫下了手套,得意洋洋地將一只全是枯骨的手掌舉到美女們面前,並鼓勵她們摸摸看。

“這可是真正的骨頭哦,你們看,每個指節都會動呢!”

納納瞇起眼睛,看著那堆操控靈活的白骨,腦中不由地浮現出一張熟悉的臉孔。

這人卻渾然不覺她的視線,繼續在那邊跟美女調情:“其實呢,我的身上還有許多像這樣露在外面的骨頭,你們想不想看?想不想摸?哎呀,你其實想問我那個部位有沒有肉吧?我可以很明確地告訴你,我那方面完全沒問題啦,不相信的話你可以親自來試試看啊……”

納納更加疑惑地皺起眉頭。這麼奇怪的身體結構,這麼厚臉皮的聲音,再加上這麼低級趣味的對話……能夠把這些特點集於一身的人,除了羅密歐之外,應該不可能再有第二個了吧?可是不對啊,這裏是威尼斯,他怎麼可能跑到這裏來?

她站起身,打算上前問個究竟,就在這時,突然──

一棵不知道從哪裏冒出來的樹旋轉著向他飛去。只聽“砰”的一聲,這位可憐的死神被硬生生砸倒在地,攤成一個大字型,美女們尖叫著四散逃開,無情地把他拋棄了。好一會兒,他才從樹下爬出來,拍拍衣服上的灰,向四周張望了一下,然後狼狽不堪地跑到廣場外圍,隱身於一條小巷的拐角處。

納納一臉呆滯,望著他消失的地方,又看了看廣場中央的那棵樹,嘴巴一時合不太攏。

剛、剛才發生了什麼事?為什麼她覺得好像看到了那個半死靈巫師羅密歐?而且還看到他被一棵樹砸了以後,又若無其事地站了起來?……天啊,她的神經錯亂了?

她立刻推了推身邊的薩爾特,結結巴巴問:“薩爾特,你看到那個了沒?就是那個!”

“什麼?”薩爾特虛弱地擡頭,順著她手指的方向望去,以為她指的是遠處那根圓柱頂端的青銅雕像,認真地解釋道,“哦,那個長有翅膀的獅子啊,它是耶和華的使徒聖馬可的象征。它腳爪底下的那本聖書上,用拉丁文寫著:我的使者馬克,你在此地安息吧。傳說這位聖人的遺體就安葬在這座大教堂裏……”

“不、不是啦,我是說,那邊地上,你有沒有發現多了什麼東西?”

薩爾特定睛看了一會兒,表情迷茫地說:“好像,有棵光禿禿的樹倒在那裏。”

“你也看到了?那麼就不是我的錯覺了!”

“那棵樹怎麼了?”

“呃……”這麼一問,納納倒不知道該怎麼說明了,想了想,還是決定不要那麼荒謬的事說出來,於是便改口說,“沒什麼,我只是覺得,在這麼美麗的廣場上橫著一棵樹,感覺怪怪的。”

薩爾特微笑起來,伸手把被風吹亂的長發夾在耳後,以懷念的目光環顧四周說:“這個城市確實很美吧?我雖然不是出生在威尼斯,不過小時候曾經在這裏住過一陣,這裏有我童年的回憶。當時,我的叔父是慕拉諾玻璃工廠的投資人,我的乳母是威尼斯著名學府的退役鋼琴教師,而我最早遇到克雷時,也是在這個廣場。”

“咦?”納納心臟收縮了一下,不自然地問,“克雷?他小時候是什麼樣子的?”

薩爾特想了想,故意說:“秘密。”

沒想到薩爾特居然會對她有所隱瞞,納納詫異地嘀咕:“這有什麼好保密的?”

薩爾特從她臉上移開視線,嘴角帶著苦澀的笑容:“納納,你很在意克雷的事,一聽到他的名字就豎起耳朵。可是你似乎從來也沒有問過我的情況嘛。”

“我應該問嗎?”

“我想現在也差不多該讓你了解一些事了,我過去的生活,我在歐洲的投資產業,我的財產俸祿,我的管轄地區,我都想親口告訴你,另外我也想把你介紹給我重要的家人,你看怎麼樣?”

“……啊?”

納納好像看陌生人一樣看著他,不明白他為什麼突然變得這麼積極,而且這番話怎麼聽都不像是朋友之間的交談,反倒像是在向未婚妻鄭重求婚似的。在她的印象裏,薩爾特一直都對她很好,但他們之間始終保持著友誼關系啊,為什麼他會突然說出這種別有深意的話來?雖然不至於使她反感,但她確確實實地感受到了壓力,相比之下,她還是更喜歡從前那個單純地以朋友身份陪她看書、聽她拉琴、和她無憂無慮地躺在地板上聊天的薩爾特啊。

“聽我說,薩爾特……”

猶豫了一會兒,她還是下定決心要跟他把話說清楚。可是才剛開口,目光就被某個黑影吸引走了。

想不到,那個可笑的死神居然又一次出現在了她的眼皮底下!

這一次,他看上去好像很小心,先是把手上的鐮刀擋在前面作掩護,然後鬼鬼祟祟地露出了小半張面具,向納納這邊飛快地張望了一下。

“啊!你!”納納驚訝地站起來,用食指指著他。

死神被她的動作嚇了一跳,轉身就逃。

納納見他這副心虛的樣子,更覺得其中有鬼,立刻撩起裙子追趕上去。“等等!別跑!”她邊追邊回頭喊,“薩爾特!對不起,我現在有點事,你在這裏等我,我馬上就回來!”

“咦?……納納……”薩爾特支撐起身體,試著走了兩步,鉆心的疼痛頓時讓他的臉皺成一團。他不得不扶著欄桿,捂著腹部的傷口,神情頹喪地看著納納的背影,眼中滿是無奈。

“納納,我真的被你搞糊塗了……難道那天發生的事,只是一場美夢嗎?”

☆、(29鮮幣)天國的惡戲 第二章

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