第96章
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翊坤宮。
宜妃半道將胤禟接了來，問明原委後，才又放他回了西五所，轉頭吩咐紅雨：“你去庫房找兩件像樣的東西，本宮等會兒帶去送給榮妃姐姐做謝禮。”
“謝禮？”紅雨有些疑惑，“好端端的，娘娘為何要送謝禮？”
“你當三阿哥今日為何要抓了小九去毓慶宮？”
紅雨一頭霧水：“難道不是因為撞見九阿哥售賣太子送的東西生氣了？”
“他若真生氣了想辦小九，直接把此事捅到皇上跟前不就行了？皇上最是看重皇子們的學業，對尚書房十分重視。小九把心思都耍到尚書房去了，倘若讓皇上知道絕對有頓排頭吃。”
宜妃冷哼：“本宮竟不知道，這小子膽子這麽大，竟把先生谙達身邊伺候的人都當做了顧客。虧得一切才剛剛開始便被發現，若讓他這般發展下去，日後他是不是還想把東西賣給先生谙達去？”
紅雨低頭，思忖著九阿哥的性子。這……嗯，或許還真有可能。
宜妃又是一嘆：“三阿哥將小九拉去毓慶宮，明面上看似要治他，實則是在幫他。三阿哥此舉一方面是想著利用太子的威勢嚇嚇小九，讓他斷了這個念頭。免得他膽大包天，動作越來越大，鬧到最後無法收拾。
“另一方面也是想著，小九賣的到底是太子所贈之物。雖然不是什麽珍貴物件，但打上了太子所賜的標簽，一切就都不同了。”
紅雨言道：“太子素來大度寬厚，當不至於為這點子事生氣。”
“太子大度是太子的事，可作為弟弟，如此公然拿所贈之物斂財，終歸不好。三阿哥是想直接把事情攤到太子面前，彼此說開。這般一來，若是往後有人拿這件事做文章也不管用了。”
紅雨恍然大悟，卻又有另一層狐疑：“三阿哥與九阿哥平素關系也不見得多親密，為何要幫九阿哥？”
“你忘了，太子與和郡王相交莫逆，連帶著三阿哥與四阿哥同和郡王的關系也十分親密。和郡王娶的可是本宮親侄女。因著這點，三阿哥總要給幾分面子。還有一條，大約是這些年本宮與榮妃並無爭端，相處還算和睦。尤其這兩年，雙方都有意交好，情誼便更深了些。”
紅雨輕笑：“娘娘與榮妃娘娘性子倒是契合。”
宜妃莞爾搖頭：“不過是因為我們都看得清罷了。”
紅雨一頓。
宜妃道：“本宮與榮妃姐姐都是宮中的老人了，伴駕的時間長，早已不覆年少姑娘的水靈。”
“娘娘可別這麽說，您還美著呢。瞧皇上對您的寵愛，宮裏那些小主們可比不了。”
說的是實情，但宜妃卻並不以此自得：“本宮知道，皇上對本宮眷顧頗深。只是……”
宜妃頓了片刻，幽幽道：“紅雨，你得明白，這世上的女子，誰都不可能單靠男人的寵愛過一輩子。皇上即便現今對本宮不錯，對旁人也非是無情。
“瞧瞧這宮裏頭的諸多妃嬪，便可知一二。好在，本宮也不是那等不懂事的姑娘家，對於爭寵的心思或許從前有過，如今早就淡了。
“在這宮裏頭，若不再執著於爭寵，與姐姐妹妹們便少了矛盾。榮妃也是這般心思，我們才能越走越近。再者，我們膝下都已有皇子傍身。
“現今朝堂是個什麽局面，有眼睛的都看得出來。太子地位不可動搖，沒有旁人上位的可能。這倒也不錯。皇上賢明，儲君睿智，我們滿人的江山才能越發穩固。
“加之太子胸襟寬廣，氣度大方，不行忌憚之事，不做打壓兄弟之舉，甚至還多有幫襯。我們也可少些憂慮。更別說三阿哥早已是太子的人，日後前程不在話下。
“五阿哥養在太後身邊。太後與皇上雖非親生母子，但關系尚算過得去。皇上最重孝道。有這層關系，五阿哥那邊，本宮是不必擔心的。至於小九……”
宜妃輕笑：“本宮對小九沒有那麽大的期待，只願他平平安安，開開心心地便好。人生在世，不過短短數十年，為何不讓自己過得肆意些，痛快些呢？
“小九是皇子，以太子的性子，只需不與他對著幹，不擋了他的道，一個王爵少不了。有這層身份，小九只要不自己作死，都可逍遙自在，想做什麽便做什麽。”
還有一點是宜妃沒有說出口的。
和郡王陵光能娶小郭絡羅氏為妻，是她在背後推手。小郭絡羅氏是她看著長大的，常宣召入宮陪伴，姑侄情分深厚。小郭絡羅氏的心性手段如何，宜妃再了解不過。行事之前，她曾問過小郭絡羅氏的意見，得知其願意後，才暗中向皇上進言。
她此舉用意有三。
其一，和郡王是上了皇家玉牒的，不論他真實身世如何，宗室身份鐵板釘釘。更別說和郡王本身才幹突出，又與太子親厚。郭絡羅家若有這門姻親，有利無弊。
其二，和郡王性子單純，以小郭絡羅氏的本事，當能一點點慢慢贏得他的歡心。和郡王不重女色，上頭雖有裕親王與福晉這兩個名義上的阿瑪額娘，但他們不會插手太多。和郡王府內院幹凈，小郭絡羅氏省心，可與和郡王二人舉案齊眉，往後餘生也能幸福。
其三，小郭絡羅氏與她關系好，她信得過。倘若日後五阿哥與九阿哥惹出什麽禍事來，有小郭絡羅氏出面，請動和郡王從中轉圜，只要不是十惡不赦的大罪，太子不至於懲罰過重，當可輕拿輕放。
宜妃眉眼彎起來，她與榮妃既無爭寵之意，又無後顧之憂，自然能悠然自在。至於旁的人……呵，照宜妃看，按捺不住想拼命出頭去爭去搶的，全是傻子。不過，這倒與她不相幹。就這麽看著，全當聽戲了，也可在無聊的時候解解悶。有何不好？
紅雨捂嘴偷笑：“娘娘說得好聽，讓九阿哥想做什麽便做什麽。可若是他執意要去行那商賈之事，您也不管？”
“不管。他喜歡便隨他去。你可別小瞧了這商賈之事，這些年朝廷因著這個賺了多少銀子。你再看看太子，他憑什麽能出手這般闊綽？還不是因為宮外那幾個鋪子。小九若有這本事，也算是個長處，往後也有自立之能。”
紅雨一楞，細細一想，似乎確實如此，果然還是主子看得真切。
“娘娘，那太子說送個鋪子給九阿哥，他當真會送？”
“太子既然說出口便不會反悔。他待兄弟們素來不錯，不論與他親厚的不親厚的，他都不會吝嗇於給一間鋪子。”
紅雨蹙眉：“奴婢不是這個意思，太子自會一言九鼎。奴婢只是覺得……九阿哥才七歲呢，這會兒給鋪子，以九阿哥的性子，還不一門心思都擱裏頭去了，日日念著往宮外跑。這尚書房的課業可怎麽辦？”
宜妃瞄了她一眼，嗤笑：“你是不是傻。太子只答應給他鋪子，又沒答應現在給。”
紅雨：……還能這樣？
“行了！趕緊去挑謝禮，本宮還等著去見榮妃姐姐呢。”
“是！”
……
三日後，胤禟又來到毓慶宮，喜不自禁。
“二哥，我知道我為什麽賣不出去東西了。”
胤礽笑看著他：“為什麽？”
“有幾個原因。”胤禟掰著手指數，“你送給我的東西都是小孩子喜歡的玩意兒，而我賣的對象大多已經長大了，喜好跟我不一樣。我喜歡的他們不一定喜歡。
“就算裏頭也有跟我年歲差不多的，但是年紀小，當差沒兩年，手頭沒錢啊。即便我覺得已經很便宜了，在他們看來也很貴。”
說到此，胤禟小大人般一聲長嘆：“我也是問過他們才知道，原來這世上還有一年到頭存不下三兩銀子的人。二哥，你敢信嗎？三兩銀子，還不夠我額娘今早吃的一碗燕窩裏指甲蓋大那麽一角，他們居然一年都存不下來。”
胤禟滿臉不可置信，感覺自己三觀被震碎了。整一個我和我的小夥伴們都驚呆了的表情。
胤礽忍俊不禁：“就這些？還有嗎？”
“當然有！”胤禟用十分幽怨的眼神看向胤礽，“最大的問題就是，他們知道這些東西都是你送給我的，不敢買。”
胤礽：……所以還是他的錯了？
“不過不打緊。二哥，你說過的，只要我把賣不出東西的原因搞清楚，你就給我間鋪子。有鋪子，誰還辛辛苦苦在宮裏賣東西啊。我不賣了，我打理鋪子去。”
胤礽：……
見他不說話，胤禟心中升起一股不祥的預感：“二哥，你不會是想反悔吧？我們可是說好了的，君子一言駟馬難追。騙人是小狗！”
“孤答應了你自然不會反悔。但孤只說給你鋪子，沒說現在給。”
胤禟：？？？你玩我呢！
突然暴躁。
“二哥！你……你一國儲君怎麽能這樣，別以為弟弟年紀小就不懂。你這是在扣字眼。我不幹，反正我只知道你答應了，答應了就得兌現。”
胤禟一屁股坐在地上：“你不給我，我就不走。”
胤礽：……
“你要是現在聽話，等你從尚書房畢業，我就把鋪子給你。你若是不聽話，鋪子就沒有了。”
胤禟一滯，神色猶豫，開始糾結，好一會兒仍是按捺不住心底的不甘心，扭過身去：“我才剛入尚書房一年，離畢業還有許久呢。時間太長了，我想現在就要鋪子。”
胤礽淡定點頭：“那你想著吧。”
然後就不管他了，轉頭處理自己的事。胤礽提筆寫了一封信，吹幹後裝入信封，又從架子上取出一個匣子，將小柱子叫進來。
“宮外鋪子出了些新品，你抽一份出來。前陣子西征準噶爾，戰後策妄來覲見汗阿瑪，送了不少東西，孤瞅著有幾樣挺好看的，適合女孩子，便挑了出來。都在這了，裏頭還有孤寫的一封信，你全送到石家去。”
小柱子一聽樂呵起來：“奴才現在就去。”
見他轉身就走，胤礽又將其喚了回來：“著什麽急，孤還沒吩咐完呢。你出門的時候同方姑姑說一聲，讓她帶著夏草去庫房找找，看哪些東西是適合送給女孩子，女孩子也喜歡的。她們是女人，喜好上總有幾分共通之處。讓她們幫著倒騰出來，孤回頭再慢慢挑。”
太子這是預備著往後給太子妃的禮呢，看來給石家送禮送信是常來常往的事了，小柱子更高興了，音調又提升了兩分：“是！奴才遵命！”
那是他媳婦，他還沒如何呢，怎麽這群奴才一個個比他還開心。
胤礽嘴角一抽，想到石令儀，眼角眉梢又帶了幾分笑意。雖然二人接觸不多，但當日一面也可看出點彼此的性子來。
石令儀長相秀麗，鵝蛋臉大杏眼都在他的審美點上。更重要的是，她聰慧機敏，沒有被別人三言兩語帶偏，反而十分細心地抓住了重點，看出了事情的全貌並告訴於他。言談舉止落落大方又不失少女俏皮。
胤礽心中對其頗有好感。
聽說自那日與塔吉古麗會面之後，二人一直有來往。他離京這段日子，石令儀還從石家的產業中挪出了個紡織作坊，將其整改後，加入了塔吉古麗的商會。
陵光的福晉郭絡羅氏已查出有孕，胤礽還擔心紡織廠與商會這麽大的攤子，塔吉古麗應不應付得過來呢，結果石令儀直接接手了。
胤礽噗嗤一聲，眼底笑意一點點加深。
眼見上座的太子自顧自忙，完全不搭理他。胤禟很是喪氣，也漸漸明白過來。二哥不是額娘，不會縱著；更不是汗阿瑪，不會哄著他。他突然覺得好委屈，委屈著委屈著，眼眶就紅了。
就在這時，去了個小柱子，來了個小池子，言道：“主子，四阿哥與唐大人來了。”
“快讓他們進來。”
沒一會兒，胤禛已至跟前，其後跟著的可不就是唐十九嗎。
胤禛完全沒料到屋內還有個胤禟，腳步一頓，眼見他坐在地上的耍賴模樣，微微蹙眉，聲音不自覺冷了兩分：“這是怎麽了？”
就這麽一個眼神，一句話，胤禟麻溜從地上爬起來，把快要掉出來的眼淚給憋了回去：“沒怎麽，沒怎麽！什麽都沒有！”
胤禛：……我就是隨口問一句，你這反應也太大了。
胤禟小眼神不斷偷瞄胤禛，不甘不願道：“二哥，那……那我先……先走了？你，鋪子，你……”
支支吾吾，滿臉糾結，明顯還不肯放棄呢。
胤礽失笑：“鋪子暫時不能給你，但孤可以準許你去孤宮外的三大鋪子裏拿貨，至於怎麽賣，賣不賣得出去就是你的事了。當然，前提是，不能耽誤了尚書房的課業。不論先生教授的哪門功課，凡有考核，必須得優，否則免談。”
“優？每門？”胤禟苦著一張臉，“二哥，你這要求也太高了。良行不行？”
“你若覺得做不到，那便罷了。鋪子也……”
眼見胤礽要把鋪子收回去，胤禟立馬道：“誰說我做不到！我一定能做到！”
必須做到！雖然現在拿不到鋪子，可早晚會有啊！而且這不是讓他去宮外拿貨，隨便他拿嘛！
胤礽無奈搖頭：“回去吧。”
胤禟躬身向胤礽告辭，又對胤禛行禮後才離開。
胤礽疑惑地問胤禛：“你對他做什麽了，他這麽怕你？你來之前，他對孤都沒這麽恭敬。”
胤禛表情動了動，“他去年搬進了西五所，就住在我院子隔壁，經常出門撞上蘇培盛遛狗，跟百福玩過幾次。前不久他不知發什麽瘋非要給百福剃毛。”
胤禛神色十分嫌棄：“就他那手藝，百福被他剃了個渾身坑坑窪窪，毛發有一坨沒一坨的。而且手上還沒個輕重，弄得百福吱吱亂叫，還不小心劃傷了百福的皮，被我訓了幾句。”
胤礽：？？？就這？
還沒走遠的胤禟聽到這個回答差點沒氣死。你管那叫訓了幾句？你當時的眼神都能殺人了！虧得爺知道你因為早年雪團的死有心結，才會反應過激了些，大度地不跟你計較。
爺都退一步了，你偏揪著不放。男子漢大丈夫，心眼小的跟針似的，居然特意去尚書房找先生，讓先生嚴格抓爺的課業；還跑去跟汗阿瑪提建議，也不知道怎麽同汗阿瑪說的，居然給爺布置那麽多功課。爺光是抄書就抄了七天，還不包括別的卷子和試題！
你他媽是魔鬼嗎！不就是給你的狗剃了個毛？至於嗎？
這還罷了，你有沒有點良心，這會兒竟說只是訓了幾句？
呵呵！
胤禟握拳：哼，爺惹不起，還躲不起嘛。爺往後見你繞道走行了吧？你當你是誰呢，就你那十幾歲年紀，天天擺得一張死人臉，當誰願意看到你！
屋內，胤礽心知事情當不是胤禛說得這麽簡單，卻也沒計較，直接將此事揭過，讓小池子看座，詢問兩人的來意。
“二哥早前讓我查大哥身邊的人，如今已有眉目了。”
胤礽一聽這話，坐直了身體：“你說。”
“我將大哥身邊已知的人員都查了一遍，每個人的姓名籍貫以及生平資料都在這了。”胤禛將一沓厚厚的冊子遞上去，“我與唐大人翻看了許多遍。大哥這兩年變化如此之大，背後出謀劃策之人必定不簡單。可我們仔細對應，並未發現特殊人才。但有一個人，我略有懷疑。”
胤礽正一頁頁翻看著的資料，突然動作頓住，擡頭看向胤禛：“燕燕？”
“對！燕燕姑娘是當年南巡的時候被大哥帶回來的，後來惠妃娘娘要過去教了半年規矩，又還給大哥。大哥對她一直頗為寵愛，但前幾年並不算太突出。娶妻之後更是冷落了一陣子。
“可就在大哥被汗阿瑪訓斥之後，大哥對燕燕的喜歡非但不減，反而日益增加。聽聞並不將她當一般侍寢格格對待，還把她調去了書房伺候。”
胤礽看著資料微微蹙眉：“自大哥被訓斥之後……大哥也是從那個時候開始轉變的，時間倒是對上了。”
胤禛神色更為凝重：“燕燕的老家在江寧。我們之前查到，天津衛鴻海商隊賬目上一半的錢便是送去了江南。這兩者之間會不會有什麽關聯？”
“關於燕燕，還查到什麽？”
胤禛搖頭：“沒有了。燕燕的人際關系非常簡單，幾乎大多時間都呆在大哥院子裏，嫌少出門。除伺候大哥外，日常還會去伺候大嫂。她雖得大哥另眼相待，卻從不恃寵而驕，非常安分，對大嫂也相當敬重，服侍得很盡心。
“許多大嫂從娘家帶過來的婢女想不到的地方，她反而能替大嫂想在前面。大哥更是從未因她與大嫂起過沖突。所以大嫂覺得她知情識趣，加之她早年被惠妃娘娘灌過藥，此生都不能生育子嗣，便也不太在意她受不受寵，願意留著她。”
胤礽一嗤：“光這幾點就能看出她手段不俗。”
胤禛沈思道：“她是南巡帶回來的人，非知根知底，會不會……”
胤礽立刻明白他的意思：“宮中不會留不明不白的人，大哥要帶她入宮，自是查過她的。不僅大哥查過，當時在江寧，孤記得汗阿瑪還吩咐曹寅去查了。她能入宮，便證明至少表面上，她的身家背景是沒有問題的。”
表面上……
胤禛聞弦音知雅意：“除非她藏得深，當年有些東西沒有被挖出來。”
“世間聰慧女子何其多，她身為大哥寵妾，同大哥榮辱與共，自會幫大哥出謀劃策。勸導大哥有所轉變不出奇。只是她來自江南，偏偏鴻海商隊那筆款子去的也是江南，太巧合了些。”
胤禛心領神會：“我派人去江南細查。”
胤礽點頭，又看向唐十九：“最近特別調查部不是很忙嗎？你又是為什麽來的？”
“不知太子與四爺知不知道京中的聚賢莊？”
胤礽楞住，啥玩意？聚賢莊？擱著演天龍八部嗎？
胤禛一臉疑惑：“這莊子有問題？”
唐十九點頭：“微臣覺得可能有問題。”
胤礽蹙眉：“可能？”
“是，可能。微臣只是懷疑，並無實據。太子與四爺別看它名字叫聚賢莊，實則並非郊外的莊子，其在城內，是一座四進院落。
“取名聚賢，是因為主人在前面設了琴棋書畫四大擂臺，說是邀請京中有能之士進行切磋。再往內，又做了個曲水流觴局，吟詩作對，旨在以文會友。
“因其院落布置雅趣，琴棋書畫與曲水流觴的嬉戲環節也設計的頗為精巧，莊子一開便吸引了不少人。其間還出過兩首好琴曲，三首好詩詞，名聲就此打了出去。
“有許多好奇地都會去看看，便是不擅琴棋書畫詩詞歌賦的也不打緊。可在裏面吃喝。莊子兼做酒樓的買賣。
“莊內廚子有一道拿手菜，名叫神仙湯。別看這名字玄乎，其實就是用老母雞加入姬松茸、鮑魚、鮮木耳並海蠣子等。售價比其他酒樓要貴一倍，不過味道確實是好。”
胤礽勾唇：“你去吃過了？”
“吃過了。不負傳言之名，確實讓人回味無窮。也難怪許多去聚賢莊的，不為其他，就為了去吃一盅神仙湯。”
胤礽奇怪：“若只是如此，當不會讓你說出懷疑二字，它可是有別的不妥？”
“微臣上述所說都是聚賢莊擺在明面上的。至於暗地裏……莊主姓周，四十多歲，聽說他私下收養了十幾個女兒，就住在最後一進院子裏。一般不會到前頭來。但據微臣觀察，聚賢莊的客流量很大，其中不乏達官顯貴以及八旗世家子弟。”
胤礽對這點倒是不意外。就那神仙湯，又是老母雞又是松茸鮑魚又是海蠣子，整一個低配版佛跳墻。外頭酒樓賣的已經不便宜了。聚賢莊還貴一倍，吃得起的必然不差錢。不差錢的主，自然多是達官顯貴和世家子弟。沒什麽出奇。
不過這十幾個女兒，再加上達官顯貴和世家子弟，其中的意味就不一樣了。
胤礽冷哼：“朝中官員不能招女支，但聚賢莊沒有青樓楚館之名，相反，莊主以文會友做幌子，來掩蓋內裏汙濁，為朝中官員扯了塊十分好看的遮羞布，倒是聰明。哼！當初讓聚賢莊打出名氣的琴曲與詩詞，只怕也是早就準備好的。”
“太子英明。聚賢莊在京中不過開設半年，便有如今之勢，名利雙收，背後不會無人。否則只怕早就被人找麻煩摘桃子了。微臣打聽過，沒打聽出具體是誰，但聽聞是皇室。”
“皇室？”
胤礽與胤禛都驚了。哪個宗室在京中做這種事？
看了眼唐十九面色，胤礽心情又沈重了兩分：“你是懷疑大哥？”
唐十九沒說是與不是，只道：“微臣曾偶然發現大阿哥進入聚賢莊。之前微臣說嘗過一回神仙湯，便是那次偷偷隨大阿哥入內吃的。
“不過進莊之後，微臣就將大阿哥跟丟了，此後將各處都尋了一遍，也未見大阿哥身影。當然，莊子只有第一二進院落待客，三進四進是不讓普通客人入內的。微臣怕惹出亂子，沒有硬闖。”
言語稍頓，片刻後，唐十九繼續：“微臣想，大阿哥什麽美人沒見過，應當不會是去找周莊主的養女。以他的身份，若真看上了某個養女，就算不納入宮中，也該接出來，另置別院，不會容忍這位養女再在聚賢莊呆下去。”
胤礽手指敲擊桌面：“所以你懷疑，大哥去聚賢莊是有別的意圖，甚至他就是周莊主背後的靠山。”
唐十九不說話，已是默認。
胤礽深吸了一口氣，看來這個聚賢莊確實不一般，得找個機會去查查。
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宜妃半道將胤禟接了來，問明原委後，才又放他回了西五所，轉頭吩咐紅雨：“你去庫房找兩件像樣的東西，本宮等會兒帶去送給榮妃姐姐做謝禮。”
“謝禮？”紅雨有些疑惑，“好端端的，娘娘為何要送謝禮？”
“你當三阿哥今日為何要抓了小九去毓慶宮？”
紅雨一頭霧水：“難道不是因為撞見九阿哥售賣太子送的東西生氣了？”
“他若真生氣了想辦小九，直接把此事捅到皇上跟前不就行了？皇上最是看重皇子們的學業，對尚書房十分重視。小九把心思都耍到尚書房去了，倘若讓皇上知道絕對有頓排頭吃。”
宜妃冷哼：“本宮竟不知道，這小子膽子這麽大，竟把先生谙達身邊伺候的人都當做了顧客。虧得一切才剛剛開始便被發現，若讓他這般發展下去，日後他是不是還想把東西賣給先生谙達去？”
紅雨低頭，思忖著九阿哥的性子。這……嗯，或許還真有可能。
宜妃又是一嘆：“三阿哥將小九拉去毓慶宮，明面上看似要治他，實則是在幫他。三阿哥此舉一方面是想著利用太子的威勢嚇嚇小九，讓他斷了這個念頭。免得他膽大包天，動作越來越大，鬧到最後無法收拾。
“另一方面也是想著，小九賣的到底是太子所贈之物。雖然不是什麽珍貴物件，但打上了太子所賜的標簽，一切就都不同了。”
紅雨言道：“太子素來大度寬厚，當不至於為這點子事生氣。”
“太子大度是太子的事，可作為弟弟，如此公然拿所贈之物斂財，終歸不好。三阿哥是想直接把事情攤到太子面前，彼此說開。這般一來，若是往後有人拿這件事做文章也不管用了。”
紅雨恍然大悟，卻又有另一層狐疑：“三阿哥與九阿哥平素關系也不見得多親密，為何要幫九阿哥？”
“你忘了，太子與和郡王相交莫逆，連帶著三阿哥與四阿哥同和郡王的關系也十分親密。和郡王娶的可是本宮親侄女。因著這點，三阿哥總要給幾分面子。還有一條，大約是這些年本宮與榮妃並無爭端，相處還算和睦。尤其這兩年，雙方都有意交好，情誼便更深了些。”
紅雨輕笑：“娘娘與榮妃娘娘性子倒是契合。”
宜妃莞爾搖頭：“不過是因為我們都看得清罷了。”
紅雨一頓。
宜妃道：“本宮與榮妃姐姐都是宮中的老人了，伴駕的時間長，早已不覆年少姑娘的水靈。”
“娘娘可別這麽說，您還美著呢。瞧皇上對您的寵愛，宮裏那些小主們可比不了。”
說的是實情，但宜妃卻並不以此自得：“本宮知道，皇上對本宮眷顧頗深。只是……”
宜妃頓了片刻，幽幽道：“紅雨，你得明白，這世上的女子，誰都不可能單靠男人的寵愛過一輩子。皇上即便現今對本宮不錯，對旁人也非是無情。
“瞧瞧這宮裏頭的諸多妃嬪，便可知一二。好在，本宮也不是那等不懂事的姑娘家，對於爭寵的心思或許從前有過，如今早就淡了。
“在這宮裏頭，若不再執著於爭寵，與姐姐妹妹們便少了矛盾。榮妃也是這般心思，我們才能越走越近。再者，我們膝下都已有皇子傍身。
“現今朝堂是個什麽局面，有眼睛的都看得出來。太子地位不可動搖，沒有旁人上位的可能。這倒也不錯。皇上賢明，儲君睿智，我們滿人的江山才能越發穩固。
“加之太子胸襟寬廣，氣度大方，不行忌憚之事，不做打壓兄弟之舉，甚至還多有幫襯。我們也可少些憂慮。更別說三阿哥早已是太子的人，日後前程不在話下。
“五阿哥養在太後身邊。太後與皇上雖非親生母子，但關系尚算過得去。皇上最重孝道。有這層關系，五阿哥那邊，本宮是不必擔心的。至於小九……”
宜妃輕笑：“本宮對小九沒有那麽大的期待，只願他平平安安，開開心心地便好。人生在世，不過短短數十年，為何不讓自己過得肆意些，痛快些呢？
“小九是皇子，以太子的性子，只需不與他對著幹，不擋了他的道，一個王爵少不了。有這層身份，小九只要不自己作死，都可逍遙自在，想做什麽便做什麽。”
還有一點是宜妃沒有說出口的。
和郡王陵光能娶小郭絡羅氏為妻，是她在背後推手。小郭絡羅氏是她看著長大的，常宣召入宮陪伴，姑侄情分深厚。小郭絡羅氏的心性手段如何，宜妃再了解不過。行事之前，她曾問過小郭絡羅氏的意見，得知其願意後，才暗中向皇上進言。
她此舉用意有三。
其一，和郡王是上了皇家玉牒的，不論他真實身世如何，宗室身份鐵板釘釘。更別說和郡王本身才幹突出，又與太子親厚。郭絡羅家若有這門姻親，有利無弊。
其二，和郡王性子單純，以小郭絡羅氏的本事，當能一點點慢慢贏得他的歡心。和郡王不重女色，上頭雖有裕親王與福晉這兩個名義上的阿瑪額娘，但他們不會插手太多。和郡王府內院幹凈，小郭絡羅氏省心，可與和郡王二人舉案齊眉，往後餘生也能幸福。
其三，小郭絡羅氏與她關系好，她信得過。倘若日後五阿哥與九阿哥惹出什麽禍事來，有小郭絡羅氏出面，請動和郡王從中轉圜，只要不是十惡不赦的大罪，太子不至於懲罰過重，當可輕拿輕放。
宜妃眉眼彎起來，她與榮妃既無爭寵之意，又無後顧之憂，自然能悠然自在。至於旁的人……呵，照宜妃看，按捺不住想拼命出頭去爭去搶的，全是傻子。不過，這倒與她不相幹。就這麽看著，全當聽戲了，也可在無聊的時候解解悶。有何不好？
紅雨捂嘴偷笑：“娘娘說得好聽，讓九阿哥想做什麽便做什麽。可若是他執意要去行那商賈之事，您也不管？”
“不管。他喜歡便隨他去。你可別小瞧了這商賈之事，這些年朝廷因著這個賺了多少銀子。你再看看太子，他憑什麽能出手這般闊綽？還不是因為宮外那幾個鋪子。小九若有這本事，也算是個長處，往後也有自立之能。”
紅雨一楞，細細一想，似乎確實如此，果然還是主子看得真切。
“娘娘，那太子說送個鋪子給九阿哥，他當真會送？”
“太子既然說出口便不會反悔。他待兄弟們素來不錯，不論與他親厚的不親厚的，他都不會吝嗇於給一間鋪子。”
紅雨蹙眉：“奴婢不是這個意思，太子自會一言九鼎。奴婢只是覺得……九阿哥才七歲呢，這會兒給鋪子，以九阿哥的性子，還不一門心思都擱裏頭去了，日日念著往宮外跑。這尚書房的課業可怎麽辦？”
宜妃瞄了她一眼，嗤笑：“你是不是傻。太子只答應給他鋪子，又沒答應現在給。”
紅雨：……還能這樣？
“行了！趕緊去挑謝禮，本宮還等著去見榮妃姐姐呢。”
“是！”
……
三日後，胤禟又來到毓慶宮，喜不自禁。
“二哥，我知道我為什麽賣不出去東西了。”
胤礽笑看著他：“為什麽？”
“有幾個原因。”胤禟掰著手指數，“你送給我的東西都是小孩子喜歡的玩意兒，而我賣的對象大多已經長大了，喜好跟我不一樣。我喜歡的他們不一定喜歡。
“就算裏頭也有跟我年歲差不多的，但是年紀小，當差沒兩年，手頭沒錢啊。即便我覺得已經很便宜了，在他們看來也很貴。”
說到此，胤禟小大人般一聲長嘆：“我也是問過他們才知道，原來這世上還有一年到頭存不下三兩銀子的人。二哥，你敢信嗎？三兩銀子，還不夠我額娘今早吃的一碗燕窩裏指甲蓋大那麽一角，他們居然一年都存不下來。”
胤禟滿臉不可置信，感覺自己三觀被震碎了。整一個我和我的小夥伴們都驚呆了的表情。
胤礽忍俊不禁：“就這些？還有嗎？”
“當然有！”胤禟用十分幽怨的眼神看向胤礽，“最大的問題就是，他們知道這些東西都是你送給我的，不敢買。”
胤礽：……所以還是他的錯了？
“不過不打緊。二哥，你說過的，只要我把賣不出東西的原因搞清楚，你就給我間鋪子。有鋪子，誰還辛辛苦苦在宮裏賣東西啊。我不賣了，我打理鋪子去。”
胤礽：……
見他不說話，胤禟心中升起一股不祥的預感：“二哥，你不會是想反悔吧？我們可是說好了的，君子一言駟馬難追。騙人是小狗！”
“孤答應了你自然不會反悔。但孤只說給你鋪子，沒說現在給。”
胤禟：？？？你玩我呢！
突然暴躁。
“二哥！你……你一國儲君怎麽能這樣，別以為弟弟年紀小就不懂。你這是在扣字眼。我不幹，反正我只知道你答應了，答應了就得兌現。”
胤禟一屁股坐在地上：“你不給我，我就不走。”
胤礽：……
“你要是現在聽話，等你從尚書房畢業，我就把鋪子給你。你若是不聽話，鋪子就沒有了。”
胤禟一滯，神色猶豫，開始糾結，好一會兒仍是按捺不住心底的不甘心，扭過身去：“我才剛入尚書房一年，離畢業還有許久呢。時間太長了，我想現在就要鋪子。”
胤礽淡定點頭：“那你想著吧。”
然後就不管他了，轉頭處理自己的事。胤礽提筆寫了一封信，吹幹後裝入信封，又從架子上取出一個匣子，將小柱子叫進來。
“宮外鋪子出了些新品，你抽一份出來。前陣子西征準噶爾，戰後策妄來覲見汗阿瑪，送了不少東西，孤瞅著有幾樣挺好看的，適合女孩子，便挑了出來。都在這了，裏頭還有孤寫的一封信，你全送到石家去。”
小柱子一聽樂呵起來：“奴才現在就去。”
見他轉身就走，胤礽又將其喚了回來：“著什麽急，孤還沒吩咐完呢。你出門的時候同方姑姑說一聲，讓她帶著夏草去庫房找找，看哪些東西是適合送給女孩子，女孩子也喜歡的。她們是女人，喜好上總有幾分共通之處。讓她們幫著倒騰出來，孤回頭再慢慢挑。”
太子這是預備著往後給太子妃的禮呢，看來給石家送禮送信是常來常往的事了，小柱子更高興了，音調又提升了兩分：“是！奴才遵命！”
那是他媳婦，他還沒如何呢，怎麽這群奴才一個個比他還開心。
胤礽嘴角一抽，想到石令儀，眼角眉梢又帶了幾分笑意。雖然二人接觸不多，但當日一面也可看出點彼此的性子來。
石令儀長相秀麗，鵝蛋臉大杏眼都在他的審美點上。更重要的是，她聰慧機敏，沒有被別人三言兩語帶偏，反而十分細心地抓住了重點，看出了事情的全貌並告訴於他。言談舉止落落大方又不失少女俏皮。
胤礽心中對其頗有好感。
聽說自那日與塔吉古麗會面之後，二人一直有來往。他離京這段日子，石令儀還從石家的產業中挪出了個紡織作坊，將其整改後，加入了塔吉古麗的商會。
陵光的福晉郭絡羅氏已查出有孕，胤礽還擔心紡織廠與商會這麽大的攤子，塔吉古麗應不應付得過來呢，結果石令儀直接接手了。
胤礽噗嗤一聲，眼底笑意一點點加深。
眼見上座的太子自顧自忙，完全不搭理他。胤禟很是喪氣，也漸漸明白過來。二哥不是額娘，不會縱著；更不是汗阿瑪，不會哄著他。他突然覺得好委屈，委屈著委屈著，眼眶就紅了。
就在這時，去了個小柱子，來了個小池子，言道：“主子，四阿哥與唐大人來了。”
“快讓他們進來。”
沒一會兒，胤禛已至跟前，其後跟著的可不就是唐十九嗎。
胤禛完全沒料到屋內還有個胤禟，腳步一頓，眼見他坐在地上的耍賴模樣，微微蹙眉，聲音不自覺冷了兩分：“這是怎麽了？”
就這麽一個眼神，一句話，胤禟麻溜從地上爬起來，把快要掉出來的眼淚給憋了回去：“沒怎麽，沒怎麽！什麽都沒有！”
胤禛：……我就是隨口問一句，你這反應也太大了。
胤禟小眼神不斷偷瞄胤禛，不甘不願道：“二哥，那……那我先……先走了？你，鋪子，你……”
支支吾吾，滿臉糾結，明顯還不肯放棄呢。
胤礽失笑：“鋪子暫時不能給你，但孤可以準許你去孤宮外的三大鋪子裏拿貨，至於怎麽賣，賣不賣得出去就是你的事了。當然，前提是，不能耽誤了尚書房的課業。不論先生教授的哪門功課，凡有考核，必須得優，否則免談。”
“優？每門？”胤禟苦著一張臉，“二哥，你這要求也太高了。良行不行？”
“你若覺得做不到，那便罷了。鋪子也……”
眼見胤礽要把鋪子收回去，胤禟立馬道：“誰說我做不到！我一定能做到！”
必須做到！雖然現在拿不到鋪子，可早晚會有啊！而且這不是讓他去宮外拿貨，隨便他拿嘛！
胤礽無奈搖頭：“回去吧。”
胤禟躬身向胤礽告辭，又對胤禛行禮後才離開。
胤礽疑惑地問胤禛：“你對他做什麽了，他這麽怕你？你來之前，他對孤都沒這麽恭敬。”
胤禛表情動了動，“他去年搬進了西五所，就住在我院子隔壁，經常出門撞上蘇培盛遛狗，跟百福玩過幾次。前不久他不知發什麽瘋非要給百福剃毛。”
胤禛神色十分嫌棄：“就他那手藝，百福被他剃了個渾身坑坑窪窪，毛發有一坨沒一坨的。而且手上還沒個輕重，弄得百福吱吱亂叫，還不小心劃傷了百福的皮，被我訓了幾句。”
胤礽：？？？就這？
還沒走遠的胤禟聽到這個回答差點沒氣死。你管那叫訓了幾句？你當時的眼神都能殺人了！虧得爺知道你因為早年雪團的死有心結，才會反應過激了些，大度地不跟你計較。
爺都退一步了，你偏揪著不放。男子漢大丈夫，心眼小的跟針似的，居然特意去尚書房找先生，讓先生嚴格抓爺的課業；還跑去跟汗阿瑪提建議，也不知道怎麽同汗阿瑪說的，居然給爺布置那麽多功課。爺光是抄書就抄了七天，還不包括別的卷子和試題！
你他媽是魔鬼嗎！不就是給你的狗剃了個毛？至於嗎？
這還罷了，你有沒有點良心，這會兒竟說只是訓了幾句？
呵呵！
胤禟握拳：哼，爺惹不起，還躲不起嘛。爺往後見你繞道走行了吧？你當你是誰呢，就你那十幾歲年紀，天天擺得一張死人臉，當誰願意看到你！
屋內，胤礽心知事情當不是胤禛說得這麽簡單，卻也沒計較，直接將此事揭過，讓小池子看座，詢問兩人的來意。
“二哥早前讓我查大哥身邊的人，如今已有眉目了。”
胤礽一聽這話，坐直了身體：“你說。”
“我將大哥身邊已知的人員都查了一遍，每個人的姓名籍貫以及生平資料都在這了。”胤禛將一沓厚厚的冊子遞上去，“我與唐大人翻看了許多遍。大哥這兩年變化如此之大，背後出謀劃策之人必定不簡單。可我們仔細對應，並未發現特殊人才。但有一個人，我略有懷疑。”
胤礽正一頁頁翻看著的資料，突然動作頓住，擡頭看向胤禛：“燕燕？”
“對！燕燕姑娘是當年南巡的時候被大哥帶回來的，後來惠妃娘娘要過去教了半年規矩，又還給大哥。大哥對她一直頗為寵愛，但前幾年並不算太突出。娶妻之後更是冷落了一陣子。
“可就在大哥被汗阿瑪訓斥之後，大哥對燕燕的喜歡非但不減，反而日益增加。聽聞並不將她當一般侍寢格格對待，還把她調去了書房伺候。”
胤礽看著資料微微蹙眉：“自大哥被訓斥之後……大哥也是從那個時候開始轉變的，時間倒是對上了。”
胤禛神色更為凝重：“燕燕的老家在江寧。我們之前查到，天津衛鴻海商隊賬目上一半的錢便是送去了江南。這兩者之間會不會有什麽關聯？”
“關於燕燕，還查到什麽？”
胤禛搖頭：“沒有了。燕燕的人際關系非常簡單，幾乎大多時間都呆在大哥院子裏，嫌少出門。除伺候大哥外，日常還會去伺候大嫂。她雖得大哥另眼相待，卻從不恃寵而驕，非常安分，對大嫂也相當敬重，服侍得很盡心。
“許多大嫂從娘家帶過來的婢女想不到的地方，她反而能替大嫂想在前面。大哥更是從未因她與大嫂起過沖突。所以大嫂覺得她知情識趣，加之她早年被惠妃娘娘灌過藥，此生都不能生育子嗣，便也不太在意她受不受寵，願意留著她。”
胤礽一嗤：“光這幾點就能看出她手段不俗。”
胤禛沈思道：“她是南巡帶回來的人，非知根知底，會不會……”
胤礽立刻明白他的意思：“宮中不會留不明不白的人，大哥要帶她入宮，自是查過她的。不僅大哥查過，當時在江寧，孤記得汗阿瑪還吩咐曹寅去查了。她能入宮，便證明至少表面上，她的身家背景是沒有問題的。”
表面上……
胤禛聞弦音知雅意：“除非她藏得深，當年有些東西沒有被挖出來。”
“世間聰慧女子何其多，她身為大哥寵妾，同大哥榮辱與共，自會幫大哥出謀劃策。勸導大哥有所轉變不出奇。只是她來自江南，偏偏鴻海商隊那筆款子去的也是江南，太巧合了些。”
胤禛心領神會：“我派人去江南細查。”
胤礽點頭，又看向唐十九：“最近特別調查部不是很忙嗎？你又是為什麽來的？”
“不知太子與四爺知不知道京中的聚賢莊？”
胤礽楞住，啥玩意？聚賢莊？擱著演天龍八部嗎？
胤禛一臉疑惑：“這莊子有問題？”
唐十九點頭：“微臣覺得可能有問題。”
胤礽蹙眉：“可能？”
“是，可能。微臣只是懷疑，並無實據。太子與四爺別看它名字叫聚賢莊，實則並非郊外的莊子，其在城內，是一座四進院落。
“取名聚賢，是因為主人在前面設了琴棋書畫四大擂臺，說是邀請京中有能之士進行切磋。再往內，又做了個曲水流觴局，吟詩作對，旨在以文會友。
“因其院落布置雅趣，琴棋書畫與曲水流觴的嬉戲環節也設計的頗為精巧，莊子一開便吸引了不少人。其間還出過兩首好琴曲，三首好詩詞，名聲就此打了出去。
“有許多好奇地都會去看看，便是不擅琴棋書畫詩詞歌賦的也不打緊。可在裏面吃喝。莊子兼做酒樓的買賣。
“莊內廚子有一道拿手菜，名叫神仙湯。別看這名字玄乎，其實就是用老母雞加入姬松茸、鮑魚、鮮木耳並海蠣子等。售價比其他酒樓要貴一倍，不過味道確實是好。”
胤礽勾唇：“你去吃過了？”
“吃過了。不負傳言之名，確實讓人回味無窮。也難怪許多去聚賢莊的，不為其他，就為了去吃一盅神仙湯。”
胤礽奇怪：“若只是如此，當不會讓你說出懷疑二字，它可是有別的不妥？”
“微臣上述所說都是聚賢莊擺在明面上的。至於暗地裏……莊主姓周，四十多歲，聽說他私下收養了十幾個女兒，就住在最後一進院子裏。一般不會到前頭來。但據微臣觀察，聚賢莊的客流量很大，其中不乏達官顯貴以及八旗世家子弟。”
胤礽對這點倒是不意外。就那神仙湯，又是老母雞又是松茸鮑魚又是海蠣子，整一個低配版佛跳墻。外頭酒樓賣的已經不便宜了。聚賢莊還貴一倍，吃得起的必然不差錢。不差錢的主，自然多是達官顯貴和世家子弟。沒什麽出奇。
不過這十幾個女兒，再加上達官顯貴和世家子弟，其中的意味就不一樣了。
胤礽冷哼：“朝中官員不能招女支，但聚賢莊沒有青樓楚館之名，相反，莊主以文會友做幌子，來掩蓋內裏汙濁，為朝中官員扯了塊十分好看的遮羞布，倒是聰明。哼！當初讓聚賢莊打出名氣的琴曲與詩詞，只怕也是早就準備好的。”
“太子英明。聚賢莊在京中不過開設半年，便有如今之勢，名利雙收，背後不會無人。否則只怕早就被人找麻煩摘桃子了。微臣打聽過，沒打聽出具體是誰，但聽聞是皇室。”
“皇室？”
胤礽與胤禛都驚了。哪個宗室在京中做這種事？
看了眼唐十九面色，胤礽心情又沈重了兩分：“你是懷疑大哥？”
唐十九沒說是與不是，只道：“微臣曾偶然發現大阿哥進入聚賢莊。之前微臣說嘗過一回神仙湯，便是那次偷偷隨大阿哥入內吃的。
“不過進莊之後，微臣就將大阿哥跟丟了，此後將各處都尋了一遍，也未見大阿哥身影。當然，莊子只有第一二進院落待客，三進四進是不讓普通客人入內的。微臣怕惹出亂子，沒有硬闖。”
言語稍頓，片刻後，唐十九繼續：“微臣想，大阿哥什麽美人沒見過，應當不會是去找周莊主的養女。以他的身份，若真看上了某個養女，就算不納入宮中，也該接出來，另置別院，不會容忍這位養女再在聚賢莊呆下去。”
胤礽手指敲擊桌面：“所以你懷疑，大哥去聚賢莊是有別的意圖，甚至他就是周莊主背後的靠山。”
唐十九不說話，已是默認。
胤礽深吸了一口氣，看來這個聚賢莊確實不一般，得找個機會去查查。
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