第61章 玉璧之爭（上）
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沐浴後，蕭瓏坐在床邊打理長發，龍九倚著床頭，看著手中卷宗。
“我不想走了。”
蕭瓏懶懶開口，“你能不能把我留到明晨？你看，我瘦得像黃豆芽，說不定就是染了什麽病，你怕娶回一個病秧子，今日是帶我去求醫問藥……”
“閉嘴。”她口無遮攔已成習，卻不代表龍九能聽得了，“胡說八道什麽？留下來還不容易。下人隨便想想，就有無數借口。”
“那我就不多事了。”蕭瓏俏皮地笑笑，擡手碰碰他眉心，“動不動就黑著一張臉，你也不怕將我嚇得跑掉。”
“我怕。”龍九勾唇輕笑，握住她的手，“怎麽好心留下？”
“我想你啊，在你身邊最安心。”蕭瓏把臉埋在他心口，聽著他強健平穩的心跳聲，看到他手中卷宗，又有點不安，“我不會耽誤你處理公務吧？”
“什麽也沒你重要。”
龍九起身，將卷宗放在一旁，“走，帶你看看我們的家。”
蕭瓏將長發松松彎起，與他游走在偌大的王府之中。
出了院落，龍九喚來寒燁，交待幾句。
寒燁笑問：“兩只貓兒——”
龍九也笑，“帶過來。”否則她怕是會在夜半跑回去。
寒燁稱是，快步離去。
蕭瓏並未留心兩男子的言語，正凝眸打量眼界中一切。
四年無主人，可王府一切還是精致華麗，不顯絲毫頹敗。
後來蕭瓏才知道，天子蒼霂厚待留守王府的下人，吩咐他們盡心打理王府一切。
竟是料定龍九遲早會回來。
那般細致的心思，無條件的退讓，早已超出君臣情分。
引得蕭瓏駐足觀看的，自然是練功房、騎射場、馬廄這些地方。
“你武功比我好，成婚後你得教我。”語聲帶著些不滿，像是他的錯。
龍九失笑，“好。”
蕭瓏又笑，“慢慢來，教我一輩子才好。”
其實他與她是一種人，做不到一本正經地甜言蜜語，可偶爾無心一句，便能讓人暖到骨子裏。
練功房建在後花園北面，內有多種武器暗器。蕭瓏逐一看過，流連忘返。
龍九安坐院中，聽到了一番議論：
一女子問：“相府大小姐走了？”
一人答：“前院的人不是說了？轎子都擡走了。”
“你說可真是……哪有在成婚前就出入夫家府邸的？甚至在王爺內室停留多時……”語聲低了下去，“你說，她是不是用媚術引誘了王爺？著實看不出，以往才女竟是這般放蕩……”
龍九聽不下去了，“何人喧嘩？”
便有兩名侍女畏畏縮縮走了進來，感受到王爺目光寒意，雙膝一軟，跪了下去。
“來人！”
片刻後，幾名侍衛出現在兩人身後。
“胡言亂語，當眾杖斃！”
恰逢蕭瓏聽到龍九語聲，腳步匆匆走了出來，不知他怎麽就忽然發了火。
龍九則繼續吩咐：“知會管家，將多嘴多舌之人一概清除。”
“是！”
一名侍女眼看性命垂危，慌忙膝行著到了蕭瓏面前，“大小姐，不，王妃饒命！”
他親自發號施令，必是這女子說了難以入耳的話。在這時候做和事老，損的是他的威嚴，且會落得縱容下人的開端，得不償失。
蕭瓏漠然轉身，走到龍九近前，說話時已經微笑，“帶我去別處看看？”
“嗯。”龍九目光立時柔軟起來，握住她的手，相形離去。
他與她早就旖旎情深，亦不打算隱瞞誰。只是，知情的人心裏明白即可，不需說出，說出便是禍。即便是偏向自家王爺的話，亦是不能說。
因為江夏王要顧及相府顏面，更要保全相府千金的名譽。
這是王府的秘密，公開的秘密。
這位要進門的王妃也並非心慈手軟之人。
兩名侍女在死去之前明白了這些，卻已晚了。
殺一儆百。
這是她們在王府最後的一點用處。
十足奏效。
此後王府諸多秘聞，外人無處探詢。
回到居室，吉祥如意正在裏面為禍作亂。
兩個小東西正在床榻板上打鬧成一團。之所以留下，是因為這房間內留有蕭瓏氣息。此時聽聞蕭瓏腳步聲，齊刷刷轉頭，歡悅的叫起來，翹著尾巴走到她腳下，蹲在那裏仰著頭，像是想得到她的獎賞一樣。
龍九卻是先一步發現了書案上被撕毀數頁的卷宗，當即忍無可忍，擡手打向吉祥，“你這禍胚！”
吉祥已經學會不與他正面對峙，閃身跳到了蕭瓏懷裏，有恃無恐地看著他。
龍九想掐死它。
“這個……”蕭瓏犯了難，不知道在這一人一貓之間該偏向哪一方，“卷宗很重要麽？”
“總不能這樣送到宮裏去。”龍九剜了吉祥一眼，“早晚將你扒皮燉肉！”
吉祥眨了眨眼，甩著尾巴往蕭瓏懷裏更深地依偎過去。
“我幫你修補吧，你再罵它，它也不能給你覆原。”蕭瓏拍著吉祥，“你說說你……日後真要好好管教你了。”
“你能舍得？”龍九揶揄一笑，“算了，我命人再抄錄一份。不礙事。”
小如意卻在此時走到他腳下，細聲細氣叫了一聲，直起身，小小的爪子勾住他衣擺。
龍九彎腰將它托在掌中，“吉祥有你一半也好。”不怕他，也不會以毀東西為樂。
吉祥對這情形很不滿，把頭一偏，目露不屑。之後一味對蕭瓏撒嬌，似是在告訴如意：我有她就夠了，不稀罕討好那個人。
引得龍九清朗一笑。
那個頑劣的小家夥心裏，的確是，只有她。
晚間用罷飯，兩只貓跑出去了。如今是十足的家貓樣，天亮之前才回來，白日裏多半時間用來呼呼大睡。
蕭瓏覺得吉祥很了不起，也算是走南闖北的貓了，到了哪裏都自在游走，且能安然回來。別人家的貓，不見得像它這麽有出息。
洗漱後，蕭瓏去龍九書房拿了本書，閑閑翻閱。
龍九則在一旁伏案忙碌。政務加之風逸堂大事小情，都需要他做出準確裁奪。
這男人到哪裏都是一樣，書房裏有床，寢室裏有書案，公私不分，卻不難想見伏案忙碌後隨意倒在床上和衣歇下。
日後要將他這習慣改過來才是。
欲速則不達。誰都知道這句話，卻總會在繁忙中忽略。
今日就算了，不想讓他覺得自己還未嫁過來就對他指手畫腳。是好心也要慢慢來。
在散漫的思緒中，蕭瓏沈沈睡去。
自鳴鐘與更鼓聲傳來，蕭瓏醒來，意識到夜已過半，揉了揉眼，看到他這才寬衣，抱怨道：“這麽晚。”
“不知不覺就晚了。”龍九歉意一笑。
蕭瓏側轉身形，枕到他腿上，“當你自己是鐵打的不成？”手指帶著憂心，滑過他腰腹處的傷口。不知是被哪路暗器亦或兵器襲擊了，傷口不齊，縫合的痕跡便顯得猙獰。
“看它做什麽。”龍九擋住了她的眼，他從來不能像有些人那樣，以自身攜帶的傷疤為傲，不論傷疤是在何等驚險的情境下所留，都不能引以為傲。他正相反，更希望每一次全身而退。
蕭瓏隔開他的手，下一刻，唇貼了上去。
龍九呼吸一滯。
唇舌滑過傷口疤痕，力道輕柔得如羽毛。這是他保護她的證明，她一輩子都不會忘。
龍九扣住了她頸子。
她順勢起身，吻一路向上蔓延。
羽毛變成了小貓的牙齒，啃噬，吮咬。
龍九咬牙，才不至於悶哼出聲。
吻上他的唇，這女人又煞風景：“你一大早還要去上早朝……”
龍九反守為攻，進占她齒間。她把人弄瘋了又倒一盆冷水下來，有意無意都讓人愈發迫切。
她今日出奇地乖順，躺在那兒，目光如水。
他攬起她，指下碾弄。
蕭瓏輕咬住他肩頭，身形一僵。
“放松些，這是多好的事。”
一句話反倒讓她臉色通紅，“才怪。”
“那是你不知道你多美。”龍九啄了啄她的唇瓣。
指尖滑入肌理，往更深處向下輕刮。
蕭瓏屏住呼吸，看著他，慢慢低喘起來。湧出陣陣熱流。
他眼含詢問。
蕭瓏第一次主動堵住了這男人的嘴。與其說他詢問，還不如說是蓄意折磨她。
龍九的笑在親吻間隱於無形，緩緩抵入。
蕭瓏看著他，手擡起，落在他肩頭，貼上他臉頰。
漆黑長睫低垂，眉宇間寫滿沈迷，愈發迷人心醉人眸。
能看到他這一面的，唯有她。
這番遐思，叫人甜蜜的心顫。
情潮倏然席卷而來，引得她扣緊他，無助地呢喃出聲。
以吻封唇，抱緊她情顫的嬌軀，手指沒入她發間。越到這時候，反倒越不能聽她的聲音，那會讓他徹底亂了方寸。
隨著他輕輕一顫，盡數釋放，她自喉間逸出一聲低嘆，又隱於無聲。
他將臉埋在她頸間，克制著凝重的呼吸。
是本能吧。蕭瓏想，他是出於習慣，不能在任何人面前顯露心底情緒。
不悅時誰都能感覺的出，可他若是難過喜悅時，不了解的人，不能知曉。
總說她性子別扭，他還不是一樣？
蕭瓏微笑著，環緊了他。
細細親吻她許久，龍九起身，端來水幫她擦洗。
蕭瓏渾身不自在，“我沒那麽累。”便要伸手奪下手巾。
“安心躺著。”龍九按住她，幫她擦拭，手勢輕柔。
燙熱水汽吸走了旖旎，唯剩她一身清香。
蕭瓏打趣道：“以往我是想破頭也想不到，你會這麽體貼。”
龍九思索的結果是：“我也沒想到。”之後很自然地將話題扯開去，“明日午間再走，我送你回去。”
蕭瓏目光微閃，“好啊。”
龍九刮了刮她鼻尖，“又在打什麽鬼主意？”
“太熟了就是不好，我腦筋一轉你就曉得了。”蕭瓏故作頹然，之後便是明媚一笑，“我只是想下廚做一桌子菜，等著你回來一起吃。”
龍九眼中閃過濃濃的暖意，還有一絲——
蕭瓏反覆回想，覺得那應該是感動和悵惘。
多少年沒有人等著他共享一餐飯了？
“日後只要你在家，我就做飯等你回來吃，好不好？”她膩到他懷裏。
“偶爾為之即可。”龍九是左看右看也不覺得她有個勤快的樣子。
“你意思是偶爾才回家來陪我一起吃飯？”蕭瓏故意曲解他的意思，打消他先前的一絲低落，“那可不行，我不答應。”
龍九笑了起來，“偷懶時可別怪我罰你。”
蕭瓏說到這裏又怕他當真了——她實在是天生一副懶骨頭，便又道：“你舍得我整日蓬頭垢面的話，也行。”
“你這小東西，恁地難纏。”龍九擡手呵癢，引得她連連笑著告饒才肯罷手。
歇下時，兩人皆是倦意深濃，很快相擁入夢。
卻又很快醒來。
身在江湖的歲月，使得他們有了近乎獸類一般的警覺——極輕微的響動昭示著有人潛入院中，不知是何目的。
兩人同時屏息凝神。
蕭瓏借著微弱光亮打量龍九，他神色竟有些微驚訝，難道外面人的腳步聲是他熟悉的？
不管如何，她是不能動的，身上不著寸縷，只能就這樣靜靜躺著。心裏有點埋怨身邊那廝的惡習。
龍九側目看了看她，給她一個安撫的笑，隨即竟攬緊了她，閉上眼睛。
蕭瓏不解，可又不能出聲詢問，便也閉了眼，聽聲音辨別來人的舉動。
後窗被輕輕推開，人落入室內。
片刻靜止，隨即徑自走向書案。
書案上散落著卷宗，還有龍九衣飾，包括九龍玉璧。
蕭瓏驀然睜開眼睛，凝視著他。
難不成他要看著人拿走？
她就不允許。
她都一度不忍拿走的東西，怎能落入他人之手。
她要起身。
龍九卻輕輕一拍她脊背，慵懶轉身，呼吸如常。
這輕微響動使得來人探出去的手僵在了半空。
龍九語調懶散，“需得你動手，他沒人可用了？”
那人卻深吸了一口氣，手刻不容緩地去拿九龍玉璧。
蕭瓏隨手放在枕畔的簪釵齊發，貼著那人身形飛過。
出手的當然不是蕭瓏。
“我看錯了你。”龍九有些失望，“走。”
“我也看錯了你。”那人轉身。
語聲讓蕭瓏一驚。
是燕時。
燕時竟先發制人，“成婚在即，你卻與女子糾纏，忘了你當初千裏追蹤的阿潯了麽？”
蕭瓏很尷尬。
不出聲，就要讓龍九背上莫須有的罪名，可若出聲，就會讓燕時曉得他們兩個未成婚便已越雷池。
“與你何幹？”龍九豈是能被輕易轉移思緒的人，“為何前來盜取我貼身佩飾？”
燕時語調有些幹澀：“你這佩飾大有來頭，多少人都想收入囊中，細細鑒賞。我也有此心。”
“你想看，與我說一聲便可。是皇上還是蒼雲景讓你來的？”
“那不重要。我只是要幫你謀得宏圖霸業。”
龍九輕輕一笑，卻透著漠然，“何為宏圖霸業？我要它做什麽？”
“……”
“回去。”龍九呼出一口氣，“明日王府自會加強戒備，你也再無機會。”
燕時卻站著不動，“是不是真的？你告訴我，他們懷疑的是不是真的？”
龍九語聲不耐，“真假又如何？與我無關，更與你無關。”
燕時似憑這句話得到了答案，讓她失望的答案，緩慢轉身，“九哥，我走了。”走出房門時又加了一句，“明日黃昏，養心殿，去給我收屍。”
蕭瓏騰一下坐起來，“她怎麽了？”
“別管。”龍九擁倒她。
“該不是被皇上發現了她是女子，所以才讓她來偷你的寶物……”
“先睡吧，明日我見機行事。”龍九堵住了她繼續言語的嘴，半晌才松開，語帶笑意，“你再不睡，我可就要欺負你了。”
蕭瓏無奈地把臉埋在他胸膛，才嘀咕一句：“其實我就是想告訴你，我原來要你的九龍玉璧，也是有人花大價錢雇的我。”
這句話讓龍九有了聆聽的興致，“說來聽聽。”
“其實也沒什麽可說的，我並不曉得那個人是誰。”涉及自己的營生，蕭瓏有點猶豫，“我對你說什麽，你不許告訴別人。”
“我至多暗中調查，不會傳揚出去。”
蕭瓏就細細說了關於神秘的雇主的一些細節。
龍九沈默。
“是一點用處都沒有，還是你根本不相信？”蕭瓏翻個身，“我又沒夢游，愛信不信！”
“我信。”龍九吻了吻她耳垂，板過她身形，“因為相信，才在想誰有這個勢力——能做到這一點，極難。他需要太多不引人註意卻遍布各地的殺手、探子。”
“是啊，我總想不通，除了你，還有誰辦得到這一點。”
“是你太看得起我。”龍九寵溺地吻了吻她，“事情交給我，你不需掛慮。”
“你的九龍玉璧到底是什麽來頭啊？怎麽皇家的人還要拐彎抹角地來偷？”
“關乎一些不好的事，我不想讓你知道，可以麽？”
龍九敷衍孩子一般的語氣讓蕭瓏有點不滿，又有點不安，“你這廝……隨你吧。”不想他為難，先一步蒙住他眼睛，“睡吧睡吧。”
第二日，蕭瓏說到做到，親自下廚，與龍九一起用過飯才回了相府。
到了門口，沒讓他下車，“我自己進去就好，你回去忙。”
龍九將兩只貓遞到她臂彎，吩咐人回府。
蕭瓏不顧路上下人殷勤詢問隨王爺去了何處，徑自回到自己的小院兒。
蒼雲墨已經等在廊下。
倚紅綠痕一臉無所適從，“小姐，奴婢人微言輕，實在攔不住王爺。呃……王爺是、是從後花園翻墻進來的。”
一句補充，讓蒼雲墨與蕭瓏同時失笑。
“王爺有何貴幹？”蕭瓏將兩個小家夥放到地上。
吉祥如意直奔室內，去補覺了。
蒼雲墨很傷心的樣子，“我是來看吉祥如意的，它們竟不理我。”
蕭瓏盈盈笑著，“來看貓是光明正大的事，王爺何必翻墻而入？”
“正門不讓我走，說是要我先去問過江夏王。”蒼雲墨清亮的眸子閃著委屈，“你不是還沒嫁過去麽？他怎能如此獨斷專行，仿佛這相府成了他的屬地。潯姐姐，我只是來看看你——和吉祥如意。”
不如此獨斷專行，龍九也就不是龍九了。蕭瓏同情一笑，卻是話鋒一轉，“王爺可不要這般稱呼，免得他人折壽。”
謊話被隱晦地拆穿，蒼雲墨一絲意外也無，輕輕一笑，現出隱藏在骨子裏的一絲邪氣，“你是不打算再見我了，無妨。只是要我不再潛入相府也容易，赴我一個賭約便可。”
看看，狐貍尾巴露出來了。蕭瓏心裏想著，口中道：“說來聽聽。”
“京城裏什麽樣的女子都有，單單少了善騎射的。我今日得了兩匹寶馬良駒，今日便與你在騎術上一較高下。你輸了，將頭上簪釵給我；你贏了，我再不擾你清靜。”
“好。只是有一點，你輸了，還要將手中折扇給我。”
平日裏，蕭瓏不愛做兩不虧欠的買賣，她習慣占便宜。折扇扇面是當世名家所繪，扇墜兒又是上好的羊脂玉雕琢而成的一個小兔子，她早就看中了。
“一言為定！”
京郊，曠野。
一路策馬而來，兩匹馬已與蕭瓏、蒼雲墨有了默契。
有人已用灰粉劃出一道界限，五裏外也已設下欄桿。
三聲鑼響，兩匹馬幾乎同時嘶鳴而起，發足狂奔。
難分上下。
蕭瓏不知道蒼雲墨是從哪裏弄來的這兩匹馬，一黑一白，速度竟是這樣難分上下。
“黑馬追風，白馬閃電，是我費盡心思才尋來的。”蒼雲墨語聲很穩，神采飛揚，“不論今日誰輸誰贏，白馬都送你。”
“先謝了！”
蒼雲墨與她商量：“你怎麽都不吃虧，何不讓我一程？”
想得美。蕭瓏素手狠狠拍馬，利用他分心這一刻，跑到了他前面去。
“趁人之危！”蒼雲墨指責著，雙腿一夾馬腹，韁繩狠抽在馬身上。
可是失之分毫便是相差千裏。
眼看要輸，蒼雲墨開始耍賴——袖中滑出匕首，未出鞘，打在蕭瓏胯下閃電的前腿上。
閃電狠吃了一痛，前腿弓下去，險些摔倒。這一擊著實不輕，換做尋常馬匹，怕是早將蕭瓏甩出去了。
蕭瓏恨得牙根癢癢：“小人！賴皮！”卻只能眼睜睜看著蒼雲墨連人帶馬馳過。
“承讓！”
蕭瓏哪裏是認輸的性子，索性騰身離開馬鞍，輕飄飄落在追風背上，探手將蒼雲墨整個人丟出去老遠。
蒼雲墨幾個翻身才不至於狼狽滾落在地。
蕭瓏勒住追風韁繩，向後帶，之後用力拍拍它的背。
追風反方向跑向出發之地。
蒼雲墨嘆為觀止，“你你你……這倒是誰在賴皮？”賽馬賽得他連坐騎都跑了，跟誰說理去？
蕭瓏得意地笑笑，回身到了閃電跟前，牽著它，慢悠悠晃到終點。
“你輸了，拿來。”蕭瓏伸出手。
蒼雲墨索性繼續賴，“不給！重頭來過！”
“滾！”蕭瓏索性明搶，將折扇拿在手裏，牽著閃電慢悠悠往回走，“不許食言，不許再翻墻而入，否則我就用籠子把你關起來！”
“不食言——”蒼雲墨等她走遠了才追加了兩個字，“才怪。”唇角笑容意味深長，夾帶寂寥。
回到府中，蕭瓏就對上了蕭廷豫的無奈、大夫人的氣惱。
蕭廷豫看看她一身打扮，“快去換身衣服，進宮去。皇上召見。”
蕭瓏吃了一驚，連忙命人找來一襲廣袖白衣。
宮中曾一度以一身縞素為美，至今仍有不少清麗女子喜穿白衣。這一點倒在此時給她行了方便，否則一時還真找不出黑白之外的顏色來。
到達養心殿外，便看到了燕時直挺挺跪在那裏。
旁邊站著蒼雲景。
已有宮人取來刑具，是要用杖刑。
“大總管——”有人怯懦上前。
燕時起身。
蒼雲景扣住她肩頭，卻對宮人冷聲道：“我倒要看看誰敢動她！”
一名太監立即跪下，“殿下這是哪裏話？奴才便是吃了雄心豹子膽，也不敢冒犯大總管啊……這，這不是皇上的旨意麽？”
蒼雲景語聲平靜下來，“我代她受過，要打便打我。”
此時，養心殿內傳來蒼霂冷喝：“他要代人受過，由著他！給我打！”
“不行！”燕時啞聲道。
“閉嘴！”蒼雲景語聲雖冷，卻是手勢溫柔地拍了拍燕時肩頭，“沒事。”
之後，他退後幾步，撩袍跪倒，正對著養心殿，姿態恭敬地磕了三個頭，語聲卻透著淡淡諷刺：“兒臣不孝，理當受罰！”
裏面傳來茶盞碎在地上的聲音，“打！給我狠狠地打！哪個少用一分力，朕便扒了他的皮！”
宮人心驚膽戰地走上前，咬了半天牙，閉了閉眼，才下了手。
蒼雲景咬著牙，就那樣直挺挺跪著，一聲不吭。
鮮血很快滲透錦衣，在他脊背蔓延開來。
燕時別開臉去，潸然淚下。她咬破了嘴唇，才抑制住了哭泣聲。
蕭瓏看得心頭大為觸動，卻不知該如何是好。因為這一幕，無人通傳，她不好貿然闖入，即便面聖也不好張嘴就求情。
到底發生了什麽？
心念轉動，蕭瓏走到燕時身邊，“去找人請你九哥來。”
“早就命人去了王府。”燕時語聲哽咽，轉身時又停下，“他、他來了。”
蕭瓏循著她目光看過去。
蟒袍加身，闊步而來的男子，正是龍九，一身凜然威儀。
“先住手！”龍九蹙眉道。
行刑之人松了一口氣。未來的天子，哪裏是他們願意這般對待的？
裏面的蒼霂耳力極好，而且今日是格外地煩躁，“朕要見的人，遲遲不來，不想見的卻整日在眼前晃！龍九、蕭瓏，快給我滾進來！”
蕭瓏想，自己這是得罪誰了？來得晚還不是因為被你兒子纏著賽馬去了麽？
隨龍九一起步入養心殿，分別施禮相見。
她要行跪拜大禮，龍九卻只是拱手為禮。
便又覺得不公平。
蒼霂命二人平身，目光徑直落在龍九腰際，“你的九龍玉璧呢？”
居然一開口便問及那件寶物。不知是何原因讓他變得心急起來，連回旋的餘地都不要了。
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“我不想走了。”
蕭瓏懶懶開口，“你能不能把我留到明晨？你看，我瘦得像黃豆芽，說不定就是染了什麽病，你怕娶回一個病秧子，今日是帶我去求醫問藥……”
“閉嘴。”她口無遮攔已成習，卻不代表龍九能聽得了，“胡說八道什麽？留下來還不容易。下人隨便想想，就有無數借口。”
“那我就不多事了。”蕭瓏俏皮地笑笑，擡手碰碰他眉心，“動不動就黑著一張臉，你也不怕將我嚇得跑掉。”
“我怕。”龍九勾唇輕笑，握住她的手，“怎麽好心留下？”
“我想你啊，在你身邊最安心。”蕭瓏把臉埋在他心口，聽著他強健平穩的心跳聲，看到他手中卷宗，又有點不安，“我不會耽誤你處理公務吧？”
“什麽也沒你重要。”
龍九起身，將卷宗放在一旁，“走，帶你看看我們的家。”
蕭瓏將長發松松彎起，與他游走在偌大的王府之中。
出了院落，龍九喚來寒燁，交待幾句。
寒燁笑問：“兩只貓兒——”
龍九也笑，“帶過來。”否則她怕是會在夜半跑回去。
寒燁稱是，快步離去。
蕭瓏並未留心兩男子的言語，正凝眸打量眼界中一切。
四年無主人，可王府一切還是精致華麗，不顯絲毫頹敗。
後來蕭瓏才知道，天子蒼霂厚待留守王府的下人，吩咐他們盡心打理王府一切。
竟是料定龍九遲早會回來。
那般細致的心思，無條件的退讓，早已超出君臣情分。
引得蕭瓏駐足觀看的，自然是練功房、騎射場、馬廄這些地方。
“你武功比我好，成婚後你得教我。”語聲帶著些不滿，像是他的錯。
龍九失笑，“好。”
蕭瓏又笑，“慢慢來，教我一輩子才好。”
其實他與她是一種人，做不到一本正經地甜言蜜語，可偶爾無心一句，便能讓人暖到骨子裏。
練功房建在後花園北面，內有多種武器暗器。蕭瓏逐一看過，流連忘返。
龍九安坐院中，聽到了一番議論：
一女子問：“相府大小姐走了？”
一人答：“前院的人不是說了？轎子都擡走了。”
“你說可真是……哪有在成婚前就出入夫家府邸的？甚至在王爺內室停留多時……”語聲低了下去，“你說，她是不是用媚術引誘了王爺？著實看不出，以往才女竟是這般放蕩……”
龍九聽不下去了，“何人喧嘩？”
便有兩名侍女畏畏縮縮走了進來，感受到王爺目光寒意，雙膝一軟，跪了下去。
“來人！”
片刻後，幾名侍衛出現在兩人身後。
“胡言亂語，當眾杖斃！”
恰逢蕭瓏聽到龍九語聲，腳步匆匆走了出來，不知他怎麽就忽然發了火。
龍九則繼續吩咐：“知會管家，將多嘴多舌之人一概清除。”
“是！”
一名侍女眼看性命垂危，慌忙膝行著到了蕭瓏面前，“大小姐，不，王妃饒命！”
他親自發號施令，必是這女子說了難以入耳的話。在這時候做和事老，損的是他的威嚴，且會落得縱容下人的開端，得不償失。
蕭瓏漠然轉身，走到龍九近前，說話時已經微笑，“帶我去別處看看？”
“嗯。”龍九目光立時柔軟起來，握住她的手，相形離去。
他與她早就旖旎情深，亦不打算隱瞞誰。只是，知情的人心裏明白即可，不需說出，說出便是禍。即便是偏向自家王爺的話，亦是不能說。
因為江夏王要顧及相府顏面，更要保全相府千金的名譽。
這是王府的秘密，公開的秘密。
這位要進門的王妃也並非心慈手軟之人。
兩名侍女在死去之前明白了這些，卻已晚了。
殺一儆百。
這是她們在王府最後的一點用處。
十足奏效。
此後王府諸多秘聞，外人無處探詢。
回到居室，吉祥如意正在裏面為禍作亂。
兩個小東西正在床榻板上打鬧成一團。之所以留下，是因為這房間內留有蕭瓏氣息。此時聽聞蕭瓏腳步聲，齊刷刷轉頭，歡悅的叫起來，翹著尾巴走到她腳下，蹲在那裏仰著頭，像是想得到她的獎賞一樣。
龍九卻是先一步發現了書案上被撕毀數頁的卷宗，當即忍無可忍，擡手打向吉祥，“你這禍胚！”
吉祥已經學會不與他正面對峙，閃身跳到了蕭瓏懷裏，有恃無恐地看著他。
龍九想掐死它。
“這個……”蕭瓏犯了難，不知道在這一人一貓之間該偏向哪一方，“卷宗很重要麽？”
“總不能這樣送到宮裏去。”龍九剜了吉祥一眼，“早晚將你扒皮燉肉！”
吉祥眨了眨眼，甩著尾巴往蕭瓏懷裏更深地依偎過去。
“我幫你修補吧，你再罵它，它也不能給你覆原。”蕭瓏拍著吉祥，“你說說你……日後真要好好管教你了。”
“你能舍得？”龍九揶揄一笑，“算了，我命人再抄錄一份。不礙事。”
小如意卻在此時走到他腳下，細聲細氣叫了一聲，直起身，小小的爪子勾住他衣擺。
龍九彎腰將它托在掌中，“吉祥有你一半也好。”不怕他，也不會以毀東西為樂。
吉祥對這情形很不滿，把頭一偏，目露不屑。之後一味對蕭瓏撒嬌，似是在告訴如意：我有她就夠了，不稀罕討好那個人。
引得龍九清朗一笑。
那個頑劣的小家夥心裏，的確是，只有她。
晚間用罷飯，兩只貓跑出去了。如今是十足的家貓樣，天亮之前才回來，白日裏多半時間用來呼呼大睡。
蕭瓏覺得吉祥很了不起，也算是走南闖北的貓了，到了哪裏都自在游走，且能安然回來。別人家的貓，不見得像它這麽有出息。
洗漱後，蕭瓏去龍九書房拿了本書，閑閑翻閱。
龍九則在一旁伏案忙碌。政務加之風逸堂大事小情，都需要他做出準確裁奪。
這男人到哪裏都是一樣，書房裏有床，寢室裏有書案，公私不分，卻不難想見伏案忙碌後隨意倒在床上和衣歇下。
日後要將他這習慣改過來才是。
欲速則不達。誰都知道這句話，卻總會在繁忙中忽略。
今日就算了，不想讓他覺得自己還未嫁過來就對他指手畫腳。是好心也要慢慢來。
在散漫的思緒中，蕭瓏沈沈睡去。
自鳴鐘與更鼓聲傳來，蕭瓏醒來，意識到夜已過半，揉了揉眼，看到他這才寬衣，抱怨道：“這麽晚。”
“不知不覺就晚了。”龍九歉意一笑。
蕭瓏側轉身形，枕到他腿上，“當你自己是鐵打的不成？”手指帶著憂心，滑過他腰腹處的傷口。不知是被哪路暗器亦或兵器襲擊了，傷口不齊，縫合的痕跡便顯得猙獰。
“看它做什麽。”龍九擋住了她的眼，他從來不能像有些人那樣，以自身攜帶的傷疤為傲，不論傷疤是在何等驚險的情境下所留，都不能引以為傲。他正相反，更希望每一次全身而退。
蕭瓏隔開他的手，下一刻，唇貼了上去。
龍九呼吸一滯。
唇舌滑過傷口疤痕，力道輕柔得如羽毛。這是他保護她的證明，她一輩子都不會忘。
龍九扣住了她頸子。
她順勢起身，吻一路向上蔓延。
羽毛變成了小貓的牙齒，啃噬，吮咬。
龍九咬牙，才不至於悶哼出聲。
吻上他的唇，這女人又煞風景：“你一大早還要去上早朝……”
龍九反守為攻，進占她齒間。她把人弄瘋了又倒一盆冷水下來，有意無意都讓人愈發迫切。
她今日出奇地乖順，躺在那兒，目光如水。
他攬起她，指下碾弄。
蕭瓏輕咬住他肩頭，身形一僵。
“放松些，這是多好的事。”
一句話反倒讓她臉色通紅，“才怪。”
“那是你不知道你多美。”龍九啄了啄她的唇瓣。
指尖滑入肌理，往更深處向下輕刮。
蕭瓏屏住呼吸，看著他，慢慢低喘起來。湧出陣陣熱流。
他眼含詢問。
蕭瓏第一次主動堵住了這男人的嘴。與其說他詢問，還不如說是蓄意折磨她。
龍九的笑在親吻間隱於無形，緩緩抵入。
蕭瓏看著他，手擡起，落在他肩頭，貼上他臉頰。
漆黑長睫低垂，眉宇間寫滿沈迷，愈發迷人心醉人眸。
能看到他這一面的，唯有她。
這番遐思，叫人甜蜜的心顫。
情潮倏然席卷而來，引得她扣緊他，無助地呢喃出聲。
以吻封唇，抱緊她情顫的嬌軀，手指沒入她發間。越到這時候，反倒越不能聽她的聲音，那會讓他徹底亂了方寸。
隨著他輕輕一顫，盡數釋放，她自喉間逸出一聲低嘆，又隱於無聲。
他將臉埋在她頸間，克制著凝重的呼吸。
是本能吧。蕭瓏想，他是出於習慣，不能在任何人面前顯露心底情緒。
不悅時誰都能感覺的出，可他若是難過喜悅時，不了解的人，不能知曉。
總說她性子別扭，他還不是一樣？
蕭瓏微笑著，環緊了他。
細細親吻她許久，龍九起身，端來水幫她擦洗。
蕭瓏渾身不自在，“我沒那麽累。”便要伸手奪下手巾。
“安心躺著。”龍九按住她，幫她擦拭，手勢輕柔。
燙熱水汽吸走了旖旎，唯剩她一身清香。
蕭瓏打趣道：“以往我是想破頭也想不到，你會這麽體貼。”
龍九思索的結果是：“我也沒想到。”之後很自然地將話題扯開去，“明日午間再走，我送你回去。”
蕭瓏目光微閃，“好啊。”
龍九刮了刮她鼻尖，“又在打什麽鬼主意？”
“太熟了就是不好，我腦筋一轉你就曉得了。”蕭瓏故作頹然，之後便是明媚一笑，“我只是想下廚做一桌子菜，等著你回來一起吃。”
龍九眼中閃過濃濃的暖意，還有一絲——
蕭瓏反覆回想，覺得那應該是感動和悵惘。
多少年沒有人等著他共享一餐飯了？
“日後只要你在家，我就做飯等你回來吃，好不好？”她膩到他懷裏。
“偶爾為之即可。”龍九是左看右看也不覺得她有個勤快的樣子。
“你意思是偶爾才回家來陪我一起吃飯？”蕭瓏故意曲解他的意思，打消他先前的一絲低落，“那可不行，我不答應。”
龍九笑了起來，“偷懶時可別怪我罰你。”
蕭瓏說到這裏又怕他當真了——她實在是天生一副懶骨頭，便又道：“你舍得我整日蓬頭垢面的話，也行。”
“你這小東西，恁地難纏。”龍九擡手呵癢，引得她連連笑著告饒才肯罷手。
歇下時，兩人皆是倦意深濃，很快相擁入夢。
卻又很快醒來。
身在江湖的歲月，使得他們有了近乎獸類一般的警覺——極輕微的響動昭示著有人潛入院中，不知是何目的。
兩人同時屏息凝神。
蕭瓏借著微弱光亮打量龍九，他神色竟有些微驚訝，難道外面人的腳步聲是他熟悉的？
不管如何，她是不能動的，身上不著寸縷，只能就這樣靜靜躺著。心裏有點埋怨身邊那廝的惡習。
龍九側目看了看她，給她一個安撫的笑，隨即竟攬緊了她，閉上眼睛。
蕭瓏不解，可又不能出聲詢問，便也閉了眼，聽聲音辨別來人的舉動。
後窗被輕輕推開，人落入室內。
片刻靜止，隨即徑自走向書案。
書案上散落著卷宗，還有龍九衣飾，包括九龍玉璧。
蕭瓏驀然睜開眼睛，凝視著他。
難不成他要看著人拿走？
她就不允許。
她都一度不忍拿走的東西，怎能落入他人之手。
她要起身。
龍九卻輕輕一拍她脊背，慵懶轉身，呼吸如常。
這輕微響動使得來人探出去的手僵在了半空。
龍九語調懶散，“需得你動手，他沒人可用了？”
那人卻深吸了一口氣，手刻不容緩地去拿九龍玉璧。
蕭瓏隨手放在枕畔的簪釵齊發，貼著那人身形飛過。
出手的當然不是蕭瓏。
“我看錯了你。”龍九有些失望，“走。”
“我也看錯了你。”那人轉身。
語聲讓蕭瓏一驚。
是燕時。
燕時竟先發制人，“成婚在即，你卻與女子糾纏，忘了你當初千裏追蹤的阿潯了麽？”
蕭瓏很尷尬。
不出聲，就要讓龍九背上莫須有的罪名，可若出聲，就會讓燕時曉得他們兩個未成婚便已越雷池。
“與你何幹？”龍九豈是能被輕易轉移思緒的人，“為何前來盜取我貼身佩飾？”
燕時語調有些幹澀：“你這佩飾大有來頭，多少人都想收入囊中，細細鑒賞。我也有此心。”
“你想看，與我說一聲便可。是皇上還是蒼雲景讓你來的？”
“那不重要。我只是要幫你謀得宏圖霸業。”
龍九輕輕一笑，卻透著漠然，“何為宏圖霸業？我要它做什麽？”
“……”
“回去。”龍九呼出一口氣，“明日王府自會加強戒備，你也再無機會。”
燕時卻站著不動，“是不是真的？你告訴我，他們懷疑的是不是真的？”
龍九語聲不耐，“真假又如何？與我無關，更與你無關。”
燕時似憑這句話得到了答案，讓她失望的答案，緩慢轉身，“九哥，我走了。”走出房門時又加了一句，“明日黃昏，養心殿，去給我收屍。”
蕭瓏騰一下坐起來，“她怎麽了？”
“別管。”龍九擁倒她。
“該不是被皇上發現了她是女子，所以才讓她來偷你的寶物……”
“先睡吧，明日我見機行事。”龍九堵住了她繼續言語的嘴，半晌才松開，語帶笑意，“你再不睡，我可就要欺負你了。”
蕭瓏無奈地把臉埋在他胸膛，才嘀咕一句：“其實我就是想告訴你，我原來要你的九龍玉璧，也是有人花大價錢雇的我。”
這句話讓龍九有了聆聽的興致，“說來聽聽。”
“其實也沒什麽可說的，我並不曉得那個人是誰。”涉及自己的營生，蕭瓏有點猶豫，“我對你說什麽，你不許告訴別人。”
“我至多暗中調查，不會傳揚出去。”
蕭瓏就細細說了關於神秘的雇主的一些細節。
龍九沈默。
“是一點用處都沒有，還是你根本不相信？”蕭瓏翻個身，“我又沒夢游，愛信不信！”
“我信。”龍九吻了吻她耳垂，板過她身形，“因為相信，才在想誰有這個勢力——能做到這一點，極難。他需要太多不引人註意卻遍布各地的殺手、探子。”
“是啊，我總想不通，除了你，還有誰辦得到這一點。”
“是你太看得起我。”龍九寵溺地吻了吻她，“事情交給我，你不需掛慮。”
“你的九龍玉璧到底是什麽來頭啊？怎麽皇家的人還要拐彎抹角地來偷？”
“關乎一些不好的事，我不想讓你知道，可以麽？”
龍九敷衍孩子一般的語氣讓蕭瓏有點不滿，又有點不安，“你這廝……隨你吧。”不想他為難，先一步蒙住他眼睛，“睡吧睡吧。”
第二日，蕭瓏說到做到，親自下廚，與龍九一起用過飯才回了相府。
到了門口，沒讓他下車，“我自己進去就好，你回去忙。”
龍九將兩只貓遞到她臂彎，吩咐人回府。
蕭瓏不顧路上下人殷勤詢問隨王爺去了何處，徑自回到自己的小院兒。
蒼雲墨已經等在廊下。
倚紅綠痕一臉無所適從，“小姐，奴婢人微言輕，實在攔不住王爺。呃……王爺是、是從後花園翻墻進來的。”
一句補充，讓蒼雲墨與蕭瓏同時失笑。
“王爺有何貴幹？”蕭瓏將兩個小家夥放到地上。
吉祥如意直奔室內，去補覺了。
蒼雲墨很傷心的樣子，“我是來看吉祥如意的，它們竟不理我。”
蕭瓏盈盈笑著，“來看貓是光明正大的事，王爺何必翻墻而入？”
“正門不讓我走，說是要我先去問過江夏王。”蒼雲墨清亮的眸子閃著委屈，“你不是還沒嫁過去麽？他怎能如此獨斷專行，仿佛這相府成了他的屬地。潯姐姐，我只是來看看你——和吉祥如意。”
不如此獨斷專行，龍九也就不是龍九了。蕭瓏同情一笑，卻是話鋒一轉，“王爺可不要這般稱呼，免得他人折壽。”
謊話被隱晦地拆穿，蒼雲墨一絲意外也無，輕輕一笑，現出隱藏在骨子裏的一絲邪氣，“你是不打算再見我了，無妨。只是要我不再潛入相府也容易，赴我一個賭約便可。”
看看，狐貍尾巴露出來了。蕭瓏心裏想著，口中道：“說來聽聽。”
“京城裏什麽樣的女子都有，單單少了善騎射的。我今日得了兩匹寶馬良駒，今日便與你在騎術上一較高下。你輸了，將頭上簪釵給我；你贏了，我再不擾你清靜。”
“好。只是有一點，你輸了，還要將手中折扇給我。”
平日裏，蕭瓏不愛做兩不虧欠的買賣，她習慣占便宜。折扇扇面是當世名家所繪，扇墜兒又是上好的羊脂玉雕琢而成的一個小兔子，她早就看中了。
“一言為定！”
京郊，曠野。
一路策馬而來，兩匹馬已與蕭瓏、蒼雲墨有了默契。
有人已用灰粉劃出一道界限，五裏外也已設下欄桿。
三聲鑼響，兩匹馬幾乎同時嘶鳴而起，發足狂奔。
難分上下。
蕭瓏不知道蒼雲墨是從哪裏弄來的這兩匹馬，一黑一白，速度竟是這樣難分上下。
“黑馬追風，白馬閃電，是我費盡心思才尋來的。”蒼雲墨語聲很穩，神采飛揚，“不論今日誰輸誰贏，白馬都送你。”
“先謝了！”
蒼雲墨與她商量：“你怎麽都不吃虧，何不讓我一程？”
想得美。蕭瓏素手狠狠拍馬，利用他分心這一刻，跑到了他前面去。
“趁人之危！”蒼雲墨指責著，雙腿一夾馬腹，韁繩狠抽在馬身上。
可是失之分毫便是相差千裏。
眼看要輸，蒼雲墨開始耍賴——袖中滑出匕首，未出鞘，打在蕭瓏胯下閃電的前腿上。
閃電狠吃了一痛，前腿弓下去，險些摔倒。這一擊著實不輕，換做尋常馬匹，怕是早將蕭瓏甩出去了。
蕭瓏恨得牙根癢癢：“小人！賴皮！”卻只能眼睜睜看著蒼雲墨連人帶馬馳過。
“承讓！”
蕭瓏哪裏是認輸的性子，索性騰身離開馬鞍，輕飄飄落在追風背上，探手將蒼雲墨整個人丟出去老遠。
蒼雲墨幾個翻身才不至於狼狽滾落在地。
蕭瓏勒住追風韁繩，向後帶，之後用力拍拍它的背。
追風反方向跑向出發之地。
蒼雲墨嘆為觀止，“你你你……這倒是誰在賴皮？”賽馬賽得他連坐騎都跑了，跟誰說理去？
蕭瓏得意地笑笑，回身到了閃電跟前，牽著它，慢悠悠晃到終點。
“你輸了，拿來。”蕭瓏伸出手。
蒼雲墨索性繼續賴，“不給！重頭來過！”
“滾！”蕭瓏索性明搶，將折扇拿在手裏，牽著閃電慢悠悠往回走，“不許食言，不許再翻墻而入，否則我就用籠子把你關起來！”
“不食言——”蒼雲墨等她走遠了才追加了兩個字，“才怪。”唇角笑容意味深長，夾帶寂寥。
回到府中，蕭瓏就對上了蕭廷豫的無奈、大夫人的氣惱。
蕭廷豫看看她一身打扮，“快去換身衣服，進宮去。皇上召見。”
蕭瓏吃了一驚，連忙命人找來一襲廣袖白衣。
宮中曾一度以一身縞素為美，至今仍有不少清麗女子喜穿白衣。這一點倒在此時給她行了方便，否則一時還真找不出黑白之外的顏色來。
到達養心殿外，便看到了燕時直挺挺跪在那裏。
旁邊站著蒼雲景。
已有宮人取來刑具，是要用杖刑。
“大總管——”有人怯懦上前。
燕時起身。
蒼雲景扣住她肩頭，卻對宮人冷聲道：“我倒要看看誰敢動她！”
一名太監立即跪下，“殿下這是哪裏話？奴才便是吃了雄心豹子膽，也不敢冒犯大總管啊……這，這不是皇上的旨意麽？”
蒼雲景語聲平靜下來，“我代她受過，要打便打我。”
此時，養心殿內傳來蒼霂冷喝：“他要代人受過，由著他！給我打！”
“不行！”燕時啞聲道。
“閉嘴！”蒼雲景語聲雖冷，卻是手勢溫柔地拍了拍燕時肩頭，“沒事。”
之後，他退後幾步，撩袍跪倒，正對著養心殿，姿態恭敬地磕了三個頭，語聲卻透著淡淡諷刺：“兒臣不孝，理當受罰！”
裏面傳來茶盞碎在地上的聲音，“打！給我狠狠地打！哪個少用一分力，朕便扒了他的皮！”
宮人心驚膽戰地走上前，咬了半天牙，閉了閉眼，才下了手。
蒼雲景咬著牙，就那樣直挺挺跪著，一聲不吭。
鮮血很快滲透錦衣，在他脊背蔓延開來。
燕時別開臉去，潸然淚下。她咬破了嘴唇，才抑制住了哭泣聲。
蕭瓏看得心頭大為觸動，卻不知該如何是好。因為這一幕，無人通傳，她不好貿然闖入，即便面聖也不好張嘴就求情。
到底發生了什麽？
心念轉動，蕭瓏走到燕時身邊，“去找人請你九哥來。”
“早就命人去了王府。”燕時語聲哽咽，轉身時又停下，“他、他來了。”
蕭瓏循著她目光看過去。
蟒袍加身，闊步而來的男子，正是龍九，一身凜然威儀。
“先住手！”龍九蹙眉道。
行刑之人松了一口氣。未來的天子，哪裏是他們願意這般對待的？
裏面的蒼霂耳力極好，而且今日是格外地煩躁，“朕要見的人，遲遲不來，不想見的卻整日在眼前晃！龍九、蕭瓏，快給我滾進來！”
蕭瓏想，自己這是得罪誰了？來得晚還不是因為被你兒子纏著賽馬去了麽？
隨龍九一起步入養心殿，分別施禮相見。
她要行跪拜大禮，龍九卻只是拱手為禮。
便又覺得不公平。
蒼霂命二人平身，目光徑直落在龍九腰際，“你的九龍玉璧呢？”
居然一開口便問及那件寶物。不知是何原因讓他變得心急起來，連回旋的餘地都不要了。
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