第53章 伍拾叁 皇權相爭必有一輸
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棲鳳居人影攢動, 熱鬧不已，一小廝端著茶點來到二樓走廊盡頭處的雅間內，稟告道：“東家, 周公子又來了。”
“他倒是能堅持。”秦漪埋首整理賬冊，聞言頭也未擡, “請他進來。”
不多時，周子濯隨下人走來, 在門口站住腳後朝屋裏案幾前坐著的秦漪看了好一會兒。
她身上當真再也看不見往昔半點蹤影。
“綰梅, 今日是你生辰, 我來看看你。”
“周公子, 我請你進來可不是為了聽這些虛情假意的廢話。”
她強忍著心頭翻湧的恨意擡了擡手，“坐。”
“聽聞周公子的妾室被人劫走了，不知傳聞是真是假, 如今人可找回來了？”
才一坐定便聽得這麽句話, 周子濯臉色變了變，擡眸註視著她，壓著聲音問道：“是你做的？”
秦漪冷笑一聲，“我可沒那個本事。”
如今她絲毫不像看見這張臉，所以開門見山地說道：“前兩日我去城隍廟上香時曾見過她一面，她見了我後就跟中邪了似的，嘴裏直嚷嚷著要與我做場交易。”
瞥見周子濯漸漸皺起的眉頭, 她輕描淡寫地字字說道：“用周公子的一件秘密。”
聞言，周子濯心神一凜, 故作隨意地挪開目光, “荒謬。”
秦漪輕哼一聲，慢條斯理地在賬冊上勾勾畫畫。
“她一直說事關你那死去的夫人，可惜我不感興趣就拒絕了, 這會兒想起來又有些後悔，周公子的秘密，會是什麽呢？”
屋內安靜下來，周子濯沈著臉沒再接話，許久後從袖中取出一支簪子放在桌上。
“那女人在府裏時便整日風言風語，所以我才讓管家將她送到莊子上，不曾想她竟趁人不註意偷跑出去。”
說罷他站起身來，“府裏還有事，先行告辭。”
秦漪目光冷淡嘴角噙笑，“慢走不送。”
待那道身影消失不見，她伸手拿過那只金簪默默端詳，簪尾兩簇梅花栩栩如生，一如曾經在慈雲山別苑時他送的那只。
她隨手扔在地上，攥著帕子擦擦指尖，侍女了然，將剛才周子濯坐過的木椅撤了去。
“告訴宋大人，魚上鉤了，照計劃行事。”
“是。”
寢宮內檀香裊裊，承德帝半倚在榻上，雙目微闔，一旁坐著的是剛解了禁閉的觀南。
父子二人近些時日關系有些緊張，可見他狀態不佳觀南心中難免擔憂。
“父皇似有些精神不濟，兒臣替您把把脈吧。”
承德帝掀開眼皮，淡淡道：“寡人的身子近來越發疲憊，也不知可是因為歲數大了的緣故。”
觀南聞言沈下心來，輕聲道：“父皇正值壯年談何上了歲數，是兒臣讓父皇為我操勞太多傷神過度。”
一聲長嘆在殿內響起，承德帝揉揉眉心，低聲道：“寡人這兩日總夢見你母妃，寡人已經考了，可她還似年輕時那般美麗。”
“這江山是你母妃陪寡人打下來的，你母妃去的早，寡人再無機會償還她，這一直是寡人的一塊心病。”
他略顯渾濁的雙目望向觀南，似在透過他看那個自己心愛的亡妻。
“鳳兒，寡人有意立你為太子，即日起，你當向你老師多加請教，治國之道非一日可學會的，幸而寡人還有時間培養你。”
餘光中簾後人影晃動，觀南狀似不在意地搖搖頭，手中銀鉤輕輕撥動香爐裏的青灰，“父皇，兒臣以為豫王比我更適合。”
承德帝皺了皺眉，頗有些恨鐵不成鋼地嘆了口氣，“暉兒性子浮躁難當大任，寡人不放心將這天下交給他。”
觀南垂下眼簾不再言語，瞧著好似對承德帝的安排默認了。
待那簾布不再拂動，觀南從懷裏摸出一個瓷瓶，“父皇近日睡得不好，兒臣特調制了些助眠的藥物。”
承德帝朝桌上瓷瓶瞥了眼，淡淡笑道：“皇兒越來越懂事了。”
他從瓶裏倒出兩粒，端著茶水便要送進口中。
“父皇為何不讓李公公先驗一下？”
承德帝動作停頓，久而低聲一笑，“若連你也想害寡人，那寡人還有何意義在這世上活著？”
觀南心口微微一滯，兩手交疊行了一禮，“兒臣定不會辜負父皇。”
……
走出寢宮後，李公公喚住觀南，小跑著來到跟前悄聲道：“殿下，劉全那兔崽子果然出宮去了，可要老奴派人將他捉回來？”
觀南負手而立遙望皇城遠處，沈吟道：“無妨，我正需有人替我傳話，莫要打草驚蛇。”
“喏。”
“李公公，父皇寢宮近來可還有恙？”
聽他提起這一茬，李公公登時渾身出了層冷汗，忙躬身回道：“殿下盡可放心，老奴日日夜夜盯得仔細，就是只蒼蠅也保準叫它進不去。”
觀南微微頜首，“如此你也算將功補過了。”
“多謝殿下饒老奴一命，老奴日後定好生照看著，不讓陛下出差錯。”
“如此甚好。”
觀南擡腿朝高臺下走去，想到什麽又停住，見四下無人從袖中取出一封信來遞給身後侍從。
“將此信轉交給大統領。”
“是。”
傍晚時分，禦前禁軍統領沈漠徒步來到晉王府，門口侍衛見到他後忙到書房通報。
“殿下，沈大統領到府上來了。”
“快請進來。”
話音才落，沈漠已自己進來，頗為熟稔地找了座椅落座。
“我都說了不用通報，你這府裏的侍從真是跟你一樣講究。”
觀南擡手屏退侍從，放下書卷在他對面坐下，沈漠看著茶幾上才煎好的香茗眉尾一挑。
“殿下果然是文雅人，如我這等糙漢子斷不會做這煎茶的事。”
“這雲霧是前幾日楚閣老贈於我的，知你今日要來，所以特意煮了點招待你。”
“楚閣老那老頑固竟與你這般交好？真是難得啊！”
沈漠端起茶杯輕輕一吹，滿含香氣的煙霧被撥開，他這才抿上兩口，細嘗過後砸砸嘴，“好茶！”
觀南見此搖頭失笑，說起來沈漠與他有著割不斷的血緣關系，他母親便是沈漠的親姑姑，論起輩分來，沈漠是觀南的大表哥，簡而言之，沈家就是觀南的外家。
恢覆皇子身份後觀南才知自己還有如此多親人在，起初也有些不適應，可沈家各個皆是忠良，性情又十分爽朗，不過幾日觀南便與他們來往越發熟識了。
兩人說笑間，一是侍從手執一封信走來，“殿下，線人來信。”
觀南接過信紙細細看去，待將信裏的內容看完後臉色已陰沈如水。
沈漠心中了然，就著他的手掃了幾眼，信裏的內容字字驚心。
“豫王果真生了逆謀的心思。”
“早在意料之中。”
觀南神色沈重，起身到書案前展紙研磨，快速寫下幾行字。
“可要將計劃提前？”沈漠問道。
“不急。”觀南將信舉起來輕輕吹幹墨漬，卷成細條塞進竹筒裏，“想來他不準備得萬無一失不會貿然行動，這幾日你我二人先行布局一番。”
說罷將信筒遞給適才那侍從，“李燁，速速派人去往荊州一趟，將此信交由常將軍，讓將士們枕戈待旦聽候命令。”
荊州是陛下賜給他的封地，也是靖安建朝前的都城。
見觀南皺眉不展，沈漠也沒了喝茶的心思，認真說道：“荊州離此不過一千裏地，若要調派兵力用不了兩日就能到達，殿下還有何顧慮？”
“豫王在京城勢力滔天，朝中大臣皆臣服於他，若此次不能將他那群勢力一網打盡，日後定是後患無窮。”
沈漠對此頗為認同，點頭道：“自你回歸皇室，豫王和褚皇後便將你視為威脅，但畢竟自古以來皇子爭奪是常事，可我如何也沒想到，他們竟做出買通宮人在陛下寢宮投放曼陀羅這等大逆不道之事，若不是你發現及時，後果不堪設想。”
觀南想到此事心頭震怒，若非上月他入宮請安時及時發現，如今聖上定已中毒至深。
“可惜那宮人咬舌自盡了，這時候你若冒然告狀，反倒會沾上個誣陷罪名，陛下素來不喜皇子相爭，到時候即便有心偏向於你，恐怕也經不起褚皇後和那群大臣的諫言。”
觀南垂眸長嘆一聲，他本想韜光養晦，可形勢逼人容不得他一步一步來，如今他只能鋌而走險才不至於陷入被動。
他要逼著讓豫王提早露出馬腳，讓那對母子弒君奪位的狼子野心昭示眾人。
“皇權相爭必有一輸，若非出於無奈，我也不願出此下策。”
沈漠拱手道：“臣隨時聽候殿下發令。”
觀南扶住他胳膊，認真說道：“表哥，此舉萬般兇險，我讓父皇置於危險之中已是大逆不道，若出絲毫差錯我都萬死難辭其咎，表哥身為禁軍統領卻因我而陷入皇權相爭，此份恩情，闕鳳感激不盡無以為報。”
沈漠爽朗一笑，“殿下不必這樣說，於公於私我都該幫你，何況事關靖安王朝的未來，豫王此人昏庸無能，若非背靠褚國公和褚皇後，他如何能風光至今日。”
“若讓他上位，陛下這半生的心血豈不白白浪費，姑姑在天之靈也難安息。”
氣氛太過沈重，沈漠拍拍他肩膀，笑道：“莫要愁眉苦臉了，祖父幾日前就念叨你，趁今日無事，隨我回去看看他老人家吧。”
說罷他又眨眨眼睛，打趣道：“順便帶上未來弟媳，”
觀南緊皺的眉微微舒展，才欲開口忽而想到什麽，“今日恐怕不行，我明日再去看望祖父。”
“這是為何？”沈漠不解。
觀南撫平衣前褶皺，淡淡笑道：“今日是她生辰。”
沈漠楞了楞，轉而哈哈大笑，“我還以為你對她甚為寶貝，旁人連見一面都不行。”
“無妨，祖父他們許久前就想見她一面，擇日不如撞日，恰又趕上這麽個好時候，人多才熱鬧不是。”
觀南有些猶豫，畢竟他未提前告與秦漪，若這般唐突難免叫她緊張。
不及婉拒，沈漠已攀著他肩膀朝外走去，“放心吧，我們雖糙了些，可又不會嚇到人家小姑娘。”
觀南抿唇一笑未接話，到坐上馬車時才幽幽道：“她已經不小了，正是嫁人的好年紀。”
沈漠：“……”
約摸半個鐘頭後，晉王府的馬車穩穩停在棲鳳居門口，秦漪正獨坐窗前思索事情，忽聞觀南的聲音從樓下街巷傳來。
她探出半個身子望去，便見觀南與一男子並肩而站，那男子眉眼間與觀南有幾分相似，她還以為是哪個皇子，可細想陛下的兒子她都認識，可沒見過這麽位皇子。
“雲凰，你眼下可有時間？隨我去外祖父家一趟如何？”
“現在？”秦漪訝然道，“怎這般突然？可是出了何事？”
“雲凰姑娘不必害怕，我們就是想跟你一塊吃個飯。”
聽這話音秦漪明白過來，這應是觀南某位表親。
“好，你們稍等我會兒，我這就下去。”
畢竟是頭一回見觀南外家親戚，秦漪心中還是生出些微緊張，她迅速理好衣裳妝容，又命寶畫備了些禮。
“都是自家人何必如此客氣，你人到了就行，我祖父念叨你們許久了。”沈漠看著下人搬上馬車的禮品揚聲笑道。
觀南扶著秦漪坐上馬車，淺笑道：“還是你思慮周全。”
兩人蜜裏調油，沈漠撇撇嘴，自覺爬上後面一輛馬車。
沈府離寶寧街並無多遠，一炷香的功夫便到了，觀南牽著秦漪的手進了府門，沈漠大搖大擺走在前頭。
“快去稟告老太爺，就說他外孫和外孫媳婦過來了！”
秦漪臉上微熱，觀南偏頭安撫她，“表哥性格如此，你莫要介意。”
沈家在京城口碑頗好秦漪向來知道，何況這只是一句打趣話，她自然不會放心上。
從家丁口中得知來了貴客，沈老太爺立馬拄著拐棍趕到正廳中，他如今已是古稀之年精神自然大不如前，可那張飽經風霜的臉上寫滿睿智和慈藹，見到觀南和秦漪後絲毫沒有長者的架子，說起話來溫文爾雅。
“這位就是雲凰姑娘吧？當真是知書達理溫柔大方。”
“表弟的眼光還能有錯？”
秦漪端坐觀南身旁，沈家親眷好生將誇讚一番，熱情的讓她險些招架不住。
晚上用膳時，觀南帶她簡單認過沈家眾人，一頓飯下來眾人談天說地絲毫也不拘束，在這裏，秦漪難得的感受到家的溫暖。
府裏下人特為她做了碗長壽面，幾位長輩皆給她封了紅包，沈老太爺說出那句“日後就是自家人”時，她不小心紅了眼圈。
飯罷，她和幾個女眷在一處說悄悄話，觀南則與那些表親在偏廳聊事。
他偶爾朝那廂望去，瞥見秦漪恬淡笑顏情不自禁彎了彎唇角，可想到近日遇到的諸多難事又忍不住輕嘆一聲。
“怎麽長籲短嘆的，有何煩心事？”沈漠拿著酒壺坐他身旁，攀著他肩膀笑道，“可是因為那姑娘？”
觀南抿唇未言，沈漠心中了然。
“實則，陛下並非有意阻攔你與那女子，說來說去，陛下實乃為你用心良苦。”
“你可知前段時間陛下為何召那女子入宮，又為何召宣平侯同去？”
觀南擡眸看向他，半知半解，“父皇的心思我無法揣測。”
沈漠仰頭大笑，斟了杯酒端給他。
“尋常人定以為陛下是有意為難雲凰姑娘，實則陛下卻是為你們著想。陛下不過是想借此來洗清那姑娘的身份，畢竟，宣平侯在禦前親口承認與她非親非故，日後，她便只是雲凰，你可明白？”
“除此之外，陛下也是為了看看那姑娘對你究竟有幾成真心，昨日陛下過來了，這番話是他親口對祖父所說。”
“父皇。”觀南眼眶生熱心口一滯，低喃道，“是我錯怪他了。”
沈漠拍拍他肩膀，語重心長道：“你前二十多年都遠離塵事，一時半會兒想不到也實屬正常。”
“這姑娘不錯，願你二人熬過諸多坎坷終成眷屬。”
觀南仰頭飲下杯中烈酒，心中苦澀難忍。
月上枝頭，周子濯直至深夜才回到府中，進門便迎來蘇月遙一記冷眼。
“聽周福說，你又去找她了？”
周子濯心事重重未予理會，徑直脫下外衫走進裏間。
“時候不早了，早些歇息吧。”
蘇月遙疾步朝他走去拽住他衣袖，怒道：“你既然如此喜歡他，那日後幹脆就住在她那得了，還回來做什麽！”
周子濯正因為尋不到念月而心煩意亂，被她這一鬧愈加煩躁，“我今日去找她是有正事，你莫要胡攪蠻纏。”
“正事？”蘇月遙嗤笑一聲，“你所謂的正事就是帶著簪子去向她訴衷情？”
聞言，周子濯眸色一沈，不悅道：“你派人跟蹤我？”
“你若不是做賊心虛還怕別人跟蹤？”
“罷了，我不願與你爭吵。”
周子濯擡手撈過衣衫便準備去別處睡下，蘇月遙拽著他胳膊不肯松手。
“你給我把話說清楚再走。”
“你有完沒完！”
周子濯用力將她甩開，兩人推搡間，蘇月遙一個不穩撞在桌角上，緊接著便跌倒在地，這一下可謂摔得結結實實，她瞬間臉色煞白，自小腹傳來一陣又一陣痛感，痛得她不敢動彈。
“孩子......我的孩子！”
她顫著聲音緊緊捂著小腹，親眼看著裙下緩緩流出鮮血。
周子濯木訥地僵住，眼前滿是刺眼的紅，直到侍女的尖叫聲響起他才緩過神來，慌忙蹲下去抱住蘇月遙，扭頭沖下人大吼。
“快去找大夫！”
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“他倒是能堅持。”秦漪埋首整理賬冊，聞言頭也未擡, “請他進來。”
不多時，周子濯隨下人走來, 在門口站住腳後朝屋裏案幾前坐著的秦漪看了好一會兒。
她身上當真再也看不見往昔半點蹤影。
“綰梅, 今日是你生辰, 我來看看你。”
“周公子, 我請你進來可不是為了聽這些虛情假意的廢話。”
她強忍著心頭翻湧的恨意擡了擡手，“坐。”
“聽聞周公子的妾室被人劫走了，不知傳聞是真是假, 如今人可找回來了？”
才一坐定便聽得這麽句話, 周子濯臉色變了變，擡眸註視著她，壓著聲音問道：“是你做的？”
秦漪冷笑一聲，“我可沒那個本事。”
如今她絲毫不像看見這張臉，所以開門見山地說道：“前兩日我去城隍廟上香時曾見過她一面，她見了我後就跟中邪了似的，嘴裏直嚷嚷著要與我做場交易。”
瞥見周子濯漸漸皺起的眉頭, 她輕描淡寫地字字說道：“用周公子的一件秘密。”
聞言，周子濯心神一凜, 故作隨意地挪開目光, “荒謬。”
秦漪輕哼一聲，慢條斯理地在賬冊上勾勾畫畫。
“她一直說事關你那死去的夫人，可惜我不感興趣就拒絕了, 這會兒想起來又有些後悔，周公子的秘密，會是什麽呢？”
屋內安靜下來，周子濯沈著臉沒再接話，許久後從袖中取出一支簪子放在桌上。
“那女人在府裏時便整日風言風語，所以我才讓管家將她送到莊子上，不曾想她竟趁人不註意偷跑出去。”
說罷他站起身來，“府裏還有事，先行告辭。”
秦漪目光冷淡嘴角噙笑，“慢走不送。”
待那道身影消失不見，她伸手拿過那只金簪默默端詳，簪尾兩簇梅花栩栩如生，一如曾經在慈雲山別苑時他送的那只。
她隨手扔在地上，攥著帕子擦擦指尖，侍女了然，將剛才周子濯坐過的木椅撤了去。
“告訴宋大人，魚上鉤了，照計劃行事。”
“是。”
寢宮內檀香裊裊，承德帝半倚在榻上，雙目微闔，一旁坐著的是剛解了禁閉的觀南。
父子二人近些時日關系有些緊張，可見他狀態不佳觀南心中難免擔憂。
“父皇似有些精神不濟，兒臣替您把把脈吧。”
承德帝掀開眼皮，淡淡道：“寡人的身子近來越發疲憊，也不知可是因為歲數大了的緣故。”
觀南聞言沈下心來，輕聲道：“父皇正值壯年談何上了歲數，是兒臣讓父皇為我操勞太多傷神過度。”
一聲長嘆在殿內響起，承德帝揉揉眉心，低聲道：“寡人這兩日總夢見你母妃，寡人已經考了，可她還似年輕時那般美麗。”
“這江山是你母妃陪寡人打下來的，你母妃去的早，寡人再無機會償還她，這一直是寡人的一塊心病。”
他略顯渾濁的雙目望向觀南，似在透過他看那個自己心愛的亡妻。
“鳳兒，寡人有意立你為太子，即日起，你當向你老師多加請教，治國之道非一日可學會的，幸而寡人還有時間培養你。”
餘光中簾後人影晃動，觀南狀似不在意地搖搖頭，手中銀鉤輕輕撥動香爐裏的青灰，“父皇，兒臣以為豫王比我更適合。”
承德帝皺了皺眉，頗有些恨鐵不成鋼地嘆了口氣，“暉兒性子浮躁難當大任，寡人不放心將這天下交給他。”
觀南垂下眼簾不再言語，瞧著好似對承德帝的安排默認了。
待那簾布不再拂動，觀南從懷裏摸出一個瓷瓶，“父皇近日睡得不好，兒臣特調制了些助眠的藥物。”
承德帝朝桌上瓷瓶瞥了眼，淡淡笑道：“皇兒越來越懂事了。”
他從瓶裏倒出兩粒，端著茶水便要送進口中。
“父皇為何不讓李公公先驗一下？”
承德帝動作停頓，久而低聲一笑，“若連你也想害寡人，那寡人還有何意義在這世上活著？”
觀南心口微微一滯，兩手交疊行了一禮，“兒臣定不會辜負父皇。”
……
走出寢宮後，李公公喚住觀南，小跑著來到跟前悄聲道：“殿下，劉全那兔崽子果然出宮去了，可要老奴派人將他捉回來？”
觀南負手而立遙望皇城遠處，沈吟道：“無妨，我正需有人替我傳話，莫要打草驚蛇。”
“喏。”
“李公公，父皇寢宮近來可還有恙？”
聽他提起這一茬，李公公登時渾身出了層冷汗，忙躬身回道：“殿下盡可放心，老奴日日夜夜盯得仔細，就是只蒼蠅也保準叫它進不去。”
觀南微微頜首，“如此你也算將功補過了。”
“多謝殿下饒老奴一命，老奴日後定好生照看著，不讓陛下出差錯。”
“如此甚好。”
觀南擡腿朝高臺下走去，想到什麽又停住，見四下無人從袖中取出一封信來遞給身後侍從。
“將此信轉交給大統領。”
“是。”
傍晚時分，禦前禁軍統領沈漠徒步來到晉王府，門口侍衛見到他後忙到書房通報。
“殿下，沈大統領到府上來了。”
“快請進來。”
話音才落，沈漠已自己進來，頗為熟稔地找了座椅落座。
“我都說了不用通報，你這府裏的侍從真是跟你一樣講究。”
觀南擡手屏退侍從，放下書卷在他對面坐下，沈漠看著茶幾上才煎好的香茗眉尾一挑。
“殿下果然是文雅人，如我這等糙漢子斷不會做這煎茶的事。”
“這雲霧是前幾日楚閣老贈於我的，知你今日要來，所以特意煮了點招待你。”
“楚閣老那老頑固竟與你這般交好？真是難得啊！”
沈漠端起茶杯輕輕一吹，滿含香氣的煙霧被撥開，他這才抿上兩口，細嘗過後砸砸嘴，“好茶！”
觀南見此搖頭失笑，說起來沈漠與他有著割不斷的血緣關系，他母親便是沈漠的親姑姑，論起輩分來，沈漠是觀南的大表哥，簡而言之，沈家就是觀南的外家。
恢覆皇子身份後觀南才知自己還有如此多親人在，起初也有些不適應，可沈家各個皆是忠良，性情又十分爽朗，不過幾日觀南便與他們來往越發熟識了。
兩人說笑間，一是侍從手執一封信走來，“殿下，線人來信。”
觀南接過信紙細細看去，待將信裏的內容看完後臉色已陰沈如水。
沈漠心中了然，就著他的手掃了幾眼，信裏的內容字字驚心。
“豫王果真生了逆謀的心思。”
“早在意料之中。”
觀南神色沈重，起身到書案前展紙研磨，快速寫下幾行字。
“可要將計劃提前？”沈漠問道。
“不急。”觀南將信舉起來輕輕吹幹墨漬，卷成細條塞進竹筒裏，“想來他不準備得萬無一失不會貿然行動，這幾日你我二人先行布局一番。”
說罷將信筒遞給適才那侍從，“李燁，速速派人去往荊州一趟，將此信交由常將軍，讓將士們枕戈待旦聽候命令。”
荊州是陛下賜給他的封地，也是靖安建朝前的都城。
見觀南皺眉不展，沈漠也沒了喝茶的心思，認真說道：“荊州離此不過一千裏地，若要調派兵力用不了兩日就能到達，殿下還有何顧慮？”
“豫王在京城勢力滔天，朝中大臣皆臣服於他，若此次不能將他那群勢力一網打盡，日後定是後患無窮。”
沈漠對此頗為認同，點頭道：“自你回歸皇室，豫王和褚皇後便將你視為威脅，但畢竟自古以來皇子爭奪是常事，可我如何也沒想到，他們竟做出買通宮人在陛下寢宮投放曼陀羅這等大逆不道之事，若不是你發現及時，後果不堪設想。”
觀南想到此事心頭震怒，若非上月他入宮請安時及時發現，如今聖上定已中毒至深。
“可惜那宮人咬舌自盡了，這時候你若冒然告狀，反倒會沾上個誣陷罪名，陛下素來不喜皇子相爭，到時候即便有心偏向於你，恐怕也經不起褚皇後和那群大臣的諫言。”
觀南垂眸長嘆一聲，他本想韜光養晦，可形勢逼人容不得他一步一步來，如今他只能鋌而走險才不至於陷入被動。
他要逼著讓豫王提早露出馬腳，讓那對母子弒君奪位的狼子野心昭示眾人。
“皇權相爭必有一輸，若非出於無奈，我也不願出此下策。”
沈漠拱手道：“臣隨時聽候殿下發令。”
觀南扶住他胳膊，認真說道：“表哥，此舉萬般兇險，我讓父皇置於危險之中已是大逆不道，若出絲毫差錯我都萬死難辭其咎，表哥身為禁軍統領卻因我而陷入皇權相爭，此份恩情，闕鳳感激不盡無以為報。”
沈漠爽朗一笑，“殿下不必這樣說，於公於私我都該幫你，何況事關靖安王朝的未來，豫王此人昏庸無能，若非背靠褚國公和褚皇後，他如何能風光至今日。”
“若讓他上位，陛下這半生的心血豈不白白浪費，姑姑在天之靈也難安息。”
氣氛太過沈重，沈漠拍拍他肩膀，笑道：“莫要愁眉苦臉了，祖父幾日前就念叨你，趁今日無事，隨我回去看看他老人家吧。”
說罷他又眨眨眼睛，打趣道：“順便帶上未來弟媳，”
觀南緊皺的眉微微舒展，才欲開口忽而想到什麽，“今日恐怕不行，我明日再去看望祖父。”
“這是為何？”沈漠不解。
觀南撫平衣前褶皺，淡淡笑道：“今日是她生辰。”
沈漠楞了楞，轉而哈哈大笑，“我還以為你對她甚為寶貝，旁人連見一面都不行。”
“無妨，祖父他們許久前就想見她一面，擇日不如撞日，恰又趕上這麽個好時候，人多才熱鬧不是。”
觀南有些猶豫，畢竟他未提前告與秦漪，若這般唐突難免叫她緊張。
不及婉拒，沈漠已攀著他肩膀朝外走去，“放心吧，我們雖糙了些，可又不會嚇到人家小姑娘。”
觀南抿唇一笑未接話，到坐上馬車時才幽幽道：“她已經不小了，正是嫁人的好年紀。”
沈漠：“……”
約摸半個鐘頭後，晉王府的馬車穩穩停在棲鳳居門口，秦漪正獨坐窗前思索事情，忽聞觀南的聲音從樓下街巷傳來。
她探出半個身子望去，便見觀南與一男子並肩而站，那男子眉眼間與觀南有幾分相似，她還以為是哪個皇子，可細想陛下的兒子她都認識，可沒見過這麽位皇子。
“雲凰，你眼下可有時間？隨我去外祖父家一趟如何？”
“現在？”秦漪訝然道，“怎這般突然？可是出了何事？”
“雲凰姑娘不必害怕，我們就是想跟你一塊吃個飯。”
聽這話音秦漪明白過來，這應是觀南某位表親。
“好，你們稍等我會兒，我這就下去。”
畢竟是頭一回見觀南外家親戚，秦漪心中還是生出些微緊張，她迅速理好衣裳妝容，又命寶畫備了些禮。
“都是自家人何必如此客氣，你人到了就行，我祖父念叨你們許久了。”沈漠看著下人搬上馬車的禮品揚聲笑道。
觀南扶著秦漪坐上馬車，淺笑道：“還是你思慮周全。”
兩人蜜裏調油，沈漠撇撇嘴，自覺爬上後面一輛馬車。
沈府離寶寧街並無多遠，一炷香的功夫便到了，觀南牽著秦漪的手進了府門，沈漠大搖大擺走在前頭。
“快去稟告老太爺，就說他外孫和外孫媳婦過來了！”
秦漪臉上微熱，觀南偏頭安撫她，“表哥性格如此，你莫要介意。”
沈家在京城口碑頗好秦漪向來知道，何況這只是一句打趣話，她自然不會放心上。
從家丁口中得知來了貴客，沈老太爺立馬拄著拐棍趕到正廳中，他如今已是古稀之年精神自然大不如前，可那張飽經風霜的臉上寫滿睿智和慈藹，見到觀南和秦漪後絲毫沒有長者的架子，說起話來溫文爾雅。
“這位就是雲凰姑娘吧？當真是知書達理溫柔大方。”
“表弟的眼光還能有錯？”
秦漪端坐觀南身旁，沈家親眷好生將誇讚一番，熱情的讓她險些招架不住。
晚上用膳時，觀南帶她簡單認過沈家眾人，一頓飯下來眾人談天說地絲毫也不拘束，在這裏，秦漪難得的感受到家的溫暖。
府裏下人特為她做了碗長壽面，幾位長輩皆給她封了紅包，沈老太爺說出那句“日後就是自家人”時，她不小心紅了眼圈。
飯罷，她和幾個女眷在一處說悄悄話，觀南則與那些表親在偏廳聊事。
他偶爾朝那廂望去，瞥見秦漪恬淡笑顏情不自禁彎了彎唇角，可想到近日遇到的諸多難事又忍不住輕嘆一聲。
“怎麽長籲短嘆的，有何煩心事？”沈漠拿著酒壺坐他身旁，攀著他肩膀笑道，“可是因為那姑娘？”
觀南抿唇未言，沈漠心中了然。
“實則，陛下並非有意阻攔你與那女子，說來說去，陛下實乃為你用心良苦。”
“你可知前段時間陛下為何召那女子入宮，又為何召宣平侯同去？”
觀南擡眸看向他，半知半解，“父皇的心思我無法揣測。”
沈漠仰頭大笑，斟了杯酒端給他。
“尋常人定以為陛下是有意為難雲凰姑娘，實則陛下卻是為你們著想。陛下不過是想借此來洗清那姑娘的身份，畢竟，宣平侯在禦前親口承認與她非親非故，日後，她便只是雲凰，你可明白？”
“除此之外，陛下也是為了看看那姑娘對你究竟有幾成真心，昨日陛下過來了，這番話是他親口對祖父所說。”
“父皇。”觀南眼眶生熱心口一滯，低喃道，“是我錯怪他了。”
沈漠拍拍他肩膀，語重心長道：“你前二十多年都遠離塵事，一時半會兒想不到也實屬正常。”
“這姑娘不錯，願你二人熬過諸多坎坷終成眷屬。”
觀南仰頭飲下杯中烈酒，心中苦澀難忍。
月上枝頭，周子濯直至深夜才回到府中，進門便迎來蘇月遙一記冷眼。
“聽周福說，你又去找她了？”
周子濯心事重重未予理會，徑直脫下外衫走進裏間。
“時候不早了，早些歇息吧。”
蘇月遙疾步朝他走去拽住他衣袖，怒道：“你既然如此喜歡他，那日後幹脆就住在她那得了，還回來做什麽！”
周子濯正因為尋不到念月而心煩意亂，被她這一鬧愈加煩躁，“我今日去找她是有正事，你莫要胡攪蠻纏。”
“正事？”蘇月遙嗤笑一聲，“你所謂的正事就是帶著簪子去向她訴衷情？”
聞言，周子濯眸色一沈，不悅道：“你派人跟蹤我？”
“你若不是做賊心虛還怕別人跟蹤？”
“罷了，我不願與你爭吵。”
周子濯擡手撈過衣衫便準備去別處睡下，蘇月遙拽著他胳膊不肯松手。
“你給我把話說清楚再走。”
“你有完沒完！”
周子濯用力將她甩開，兩人推搡間，蘇月遙一個不穩撞在桌角上，緊接著便跌倒在地，這一下可謂摔得結結實實，她瞬間臉色煞白，自小腹傳來一陣又一陣痛感，痛得她不敢動彈。
“孩子......我的孩子！”
她顫著聲音緊緊捂著小腹，親眼看著裙下緩緩流出鮮血。
周子濯木訥地僵住，眼前滿是刺眼的紅，直到侍女的尖叫聲響起他才緩過神來，慌忙蹲下去抱住蘇月遙，扭頭沖下人大吼。
“快去找大夫！”
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