子夜深宵, 周府一反往日的平靜，重重燈火下，侍女小廝來回奔走, 府院裏四處皆是嘈雜聲。

廂房裏不時傳來隱忍的嗚咽聲，婆子從屋裏端出一盆又一盆血水, 幸而隱在夜色下看不清切，只是那濃郁刺鼻的腥味讓人越加憂心。

國公夫婦守在隔壁房裏, 兩人一坐一站, 各自緊皺著眉頭, 窗前, 周子濯緊抿著唇負手而立，眉宇間皆是陰郁。

“好好的怎麽會突然摔到地上去，月遙進府這麽久好不容易懷上一胎, 我唯恐她出了差錯, 平日裏一點氣也不敢叫她受，你說說，這怎麽突然就……”

“行了，你從進門念到現在，吵得我頭痛欲裂！閉上嘴安靜會兒，等著大夫過來。”

冷不丁地被周常明斥責一頓，魏氏面色一變, 翻了記白眼後坐回椅上。

“子濯，莫要站著了, 過來坐會兒。”

“不用。”

周子濯看著枝頭上的銀月頭也未回, 心底的煩悶已攢到極致。

“讓他站著！”周常明重重哼了聲，“瞧瞧他現在成什麽樣子了，府裏麻煩一大堆, 還在外頭沾一身腥，我周常明怎麽生出你這樣的兒子來！”

話音剛落，屋外傳來“咣當”一聲，應是一侍女失手打翻了熱水盆，引得婆子低罵幾句。

魏氏小聲嘟囔一聲借故走了出去，門簾放下，周子濯轉過身，越過搖曳燭火看向周常明。

“爹，我是您的兒子，行事作風當然是從您那兒學來的。”

他半張臉沒在昏暗中，神色高深莫測，語氣暗含幾分嘲弄。

“逆子！混賬！”

周常明怒不可遏，常年不茍言笑的臉上閃過一絲異樣。

“砰——”

桌上茶盞連瓷壺一起被拂在地上，周常明怒視著他，胸口起伏不定。

就在這時，一侍女慌亂地跑來，顫著聲音說道：“老爺，少爺，小少爺……小少爺沒保住！”

即便魏氏再三囑咐，蘇月遙小產的消息依然不翼而飛。

秦漪聽說這件事時正在戲樓聽小曲，戲樓掌櫃的特意給她尋了處雅間，她雙目微闔半臥在躺椅上，寶珍興沖沖地趕來，進門就連連喊道“報應，報應”。

她眼皮一跳，緩緩睜開眼睛，擡手遮住刺眼的陽光，不等開口細問便聽寶珍像倒豆子一樣將聽來的消息全部說出。

“小姐，您說這可是報應？奴婢看她還怎麽囂張！”

秦漪坐直身子，端過茶水潤潤嗓子才漫不經心地說道：“是嗎，真是怪可惜的。”

寶珍不解：“可惜什麽？”

“沒什麽。”秦漪淺笑著搖搖頭，扶著扶手站起身來，“走吧，回府。”

如今正值盛夏，地牢裏卻與外頭冰火兩重天，陰暗的牢房裏，念月披頭散發躺在地上，渾身衣物骯臟不堪，由內而外散發著一股惡臭味，兩條衣袖破了幾個洞，與燒焦的腐肉黏在一處，黑乎乎一片。

秦漪站在牢門外，冷漠看著眼前一幕，“你想活命嗎？”

聽到動靜，念月渾渾噩噩地爬起來，幾近燃滅的燭火打在她臉上，映出一張似人似鬼的臉來。

“你讓人把我折磨成這樣，現在又來假惺惺的做什麽！”

她聲音沙啞的好像一口古鐘，又像從陰森的地獄傳來的惡鬼低吼。

“你對我而言已無利用價值，倒不如施一回善，放你一條賤命。”秦漪慢條斯理地說道。

“你會有這麽好心？”念月嗤笑道，“你把我弄到這裏來不就是為了報覆我嗎！”

“報覆你？”秦漪冷哼一聲，不屑地瞥她一眼，“你以為憑你這條爛命值得我大動幹戈？”

“既然你這麽喜歡這裏，那往後便好好待著吧。”

“等一下！”

念月連滾帶爬跑到牢房前，心急地問：“你肯定不會那麽好心就這樣讓我離開，你到底想做什麽？”

秦漪直視著她，嘴角漸漸浮出一抹意味深長的笑。

日落黃昏，亂了幾日的周府總算平靜下來，這兩天周家大門一直關著對外謝客，之所以這樣做就是為了以防將軍府的人鬧上門來。

此時，蘇月遙瞪著眼靜靜躺在榻上，額上箍著一條純白頭巾，雙目無神空洞麻木，再無半點往日的靈動和嬌縱。

屏風後，周子濯隔著一道床幔望著她，良久，他擡腳朝床榻走去，在一旁矮凳坐下。

“月遙，我們都還年輕，日後定還會有孩子的。”

他攥住她疊放在胸前的手溫聲安撫，瞥見她眼角滑落的淚水時心頭也湧上一陣酸楚，這孩子畢竟也是他的骨肉，如今他已是萬般悔恨。

“月遙，我答應你，往後與你好好過日子，我答應你。”

他聲音低啞眸光閃動，攥著她的手越收越緊，可這雙手一片冰涼，無論他怎麽捂都捂不熱。

終究是太遲了。

“我們和離吧。”

蘇月遙盯著頭頂上的梁木輕聲說道，語氣無力滿含疲憊。

這場盼了好幾年的姻緣終還是走到頭了，實則在最開始時，在周圍所有人都勸她三思時，在秦漪不明不白消失時，她便該明白，她從未真正讀懂過眼前這個男人。

“說什麽傻話。”

周子濯擡手撫上她眉心，又緩緩滑向臉頰，溫柔地將她耳邊碎發拂過，一如幾年前與她初識時一般。

“你太累了，好好歇息吧。”

蘇月遙止住淚水，扭頭看向他，目光堅定，“我說，我要與你和離！”

刺耳的聲音讓周子濯唇邊若有若無的笑意徹底斂去，他緊抿著唇與她對視，臉色陰沈沈的讓人心驚。

“你也要像綰梅一樣逼我是不是？”

蘇月遙淚光閃爍，“怎麽？你還想要我的命嗎！”

聽聞此言，周子濯神色變了又變，最終他什麽也未說，起身拂袖而去。

回到書房沒多久，周福打著燈籠趕來，從懷裏摸出一張字條遞過去。

“少爺，有人送來這個。”

周子濯聞聲望去，從周福手裏接過字條，只見紙上簡短寫著幾個字：“今夜亥時城隍廟見。”

字跡歪歪扭扭十分粗糙，落筆之名讓他眸色一沈。

念月。

這婢子原本大字不識一個，之前他將她收回房中後嫌她太粗笨，閑來無事時便會教她認幾個字，可蠢人終是蠢人，最後也只勉強會寫“念月”二字。

而這紙上的落筆確實是她的字跡不錯，至於上頭一句話顯然是他人代筆，且大概率是綁走念月之人所寫。

無論如何，他今晚定要去會會此人。

“送信之人在何處？”

“門房說是個小乞丐送來的，還說讓他送信的是個女人。”

周子濯垂眸沈思片刻，腦海中不斷回響那日秦漪所說的話，他猜出念月被綁一事必然與秦漪脫不了幹系，本想派人去查，誰料這幾日又出了這些事。

許久，他擡頭看了眼窗外，冷聲道：“備馬。”

……

周子濯心事重重出了府，孤身一人前往城隍廟，他渾身戾氣滿腹怒火，攥緊韁繩飛奔在路上。

夜晚時分的城隍廟格外寂寥，抵達後，他顧不上找地方拴馬便朝裏頭走去，整個廟裏空無一人，昏黃的燈火下，殿中城隍神像威嚴肅穆，掛在門上的紅燈籠散著詭異的光。

周子濯擡腳跨過門檻來到大殿裏，來回踱步幾遍也未見人影，不由的眉頭緊皺怒火攻心。

“賤婢！膽敢欺我！”

他甩袖朝外走去，才邁出兩步，神像後面忽然傳來一道微弱的呼喚。

“少爺？是您嗎少爺？”

熟悉的聲音讓周子濯腳下一頓，他轉過身往那處張望，只見簾布微微晃動，緊接著半張臉從裏頭探出來。

周子濯瞇著眼睛瞪向她，“還不滾出來！”

念月心尖一抖，可想到什麽還是鼓足勇氣走了出來。

“少爺……”

“你好大的膽子。”

“少爺，奴也是被人逼的！”

念月伏在周子濯腳下抖如篩糠，滿身的腐臭令人窒息，周子濯皺眉扯過錦袍，擡腳將她踹至一旁，低頭冷眼俯視著她。

“說，是誰把你帶出莊子的？”

“是秦漪！她把我關在地牢裏，讓人用火鉗燒我，逼我說出……”

念月擡頭望著他，許是怕他不信，連忙擼起衣袖露出胳膊上的燙疤。

周子濯冷眼看著她，沈吟道：“逼你說出什麽？”

“奴什麽也沒說！”念月胡亂搖著頭，轉而又用力磕頭，“少爺，求您帶我回府吧，看在奴給您生下小寶的份上，奴求您！”

沈默許久，周子濯俯身鉗住她下巴，目光陰惻惻的，聲音平靜無瀾。

“好，只要你老實告訴我，那件事你知道多少？”

念月被他那道陰冷的目光壓迫得慌亂不已，只拼命避開他視線，支支吾吾道：“奴什麽也不知道！”

“回答得倒是幹脆。”周子濯冷哼一聲，嫌惡地松開手，“我都未說是哪件事，你就這麽快否認。”

“念月，你知不知道，我生平最恨背叛我的人！”

念月後背一涼，內心一番掙紮後，她攥緊手指站起來。

“少爺……奴知道是少爺派人放的火毒殺秦小姐。”她拼命壓著胸口，艱難地咽了下口水。

“奴以前不說是因為怕沒命，可奴在那莊子上也是生不如死，既然橫豎都是一死，奴今日便豁出去了！”

周子濯眸色深沈雙拳緊握，“你可是嫌命太長了？”

見他欲要上前，念月立即從身後掏出一把匕首擋在身前，握著刀把的手指不斷顫抖著。

“少爺，那晚你讓周生去別苑放火的事奴偷聽得一清二楚！蘇家少爺派人去下藥，你知道後就想趁機放火燒死秦小姐，再把這事誣陷給蘇公子，好讓蘇老爺心甘情願將蘇小姐嫁給你，如此一來，將軍府還虧欠你一個人情。”

“可惜周生帶去的人沒能將蘇家下藥的人給抓住，所以少爺不得不放棄這個打算，後來，少爺為了不讓這件事洩露出去便狠心將周生殺死！”

一席話畢，大殿裏只剩陰風陣陣，周子濯冷冷看著她，一步一步朝她走去。

“你是如何知道這些的？”

念月握著匕首朝後退去，硬著頭皮大喊道：“奴是如何知道的不重要，少爺，只要您肯帶奴回府，奴便將這些事都爛在肚子裏。”

周子濯冷笑一聲，“爛在肚子裏？想必你已經把這些話都向綰梅招了吧！”

見她目光躲閃，他頓生殺意，“雖然遲了點，可只有死人才會保密。”

念月被嚇得渾身發抖，連聲音都帶了哭腔，“撲通”一聲跪倒在地。

“少爺……少爺饒命！這都是秦漪那女人讓奴這樣做的！她說只要奴肯威脅少爺，您必會帶奴回國公府，少爺，奴錯了，求少爺饒奴一命！”

周子濯漫不經心地撫平衣衫褶皺，低聲道：“你既然知道我連綰梅都敢殺，怎就不想想，我又會如何處置膽敢威脅我的人？”

話音剛落，大殿外忽然響起急促的腳步聲，一簇簇火光照進來，映在城隍神那張剛正不阿的面容上，無端讓人心頭一緊。

右側簾布輕輕拂動，緊接著，原本平坦的石墻忽而出現一扇小門，待看清從裏面走出的人時周子濯神色大變。

“周大人，你總算承認了，如今人證物證俱在你還如何抵賴？隨本官走一趟吧！”

為首之人正是宋景然，此時，大理寺的人已將外面圍了個水洩不通，漫天火光照亮黑夜，那些隱藏已久的真相也終於大白。

周子濯攥緊拳頭將眼前幾人一一掃過，與宋景然站在一起的是大理寺卿蔡大人，依次是晉王，秦漪和那北越兄妹。

他穩住心神，快速抓住念月的肩膀，在眾人反應過來前奪過她手中匕首從背後刺向她。

“人證？”他唇邊浮出絲絲笑意，故作平靜的目光滿含陰狠，“那現在呢？”

念月驚恐地瞪大眼睛望著秦漪，嘴裏那句“救我”甚至來不及說出口，身下一只腳邁向前似要逃命，可那匕首直穿過她胸背，未給她留下半點開口的機會。

她或許做夢也未料到，自己有朝一日會這樣死去。

“周大人果然不一般，竟敢當著晉王殿下和蔡大人的面殺害證人，可惜，你還是晚了一步。”

宋景然沈穩有力的聲音在殿內響起，他從懷中掏出念月的口供亮在周子濯面前，“你且瞧清楚這是什麽！”

“區區一張紙就想定我的罪？宋少卿，你視我國公府為何物？”

“我竟不知道小小國公府竟猖狂到這等地步。”

觀南冷眼看著他，清越的目光隱含不屑，“周大人，本王倒想問問你，你多次縱人行兇視我靖安朝綱為何物，仗著國公府的權勢公然藐視朝律又視聖上龍威為何物？”

周子濯仇視著他，餘光中，站在他身旁的秦漪臉上的笑容越發刺眼。

也是這時，宋景然向蔡大人耳語幾句，後者不再耽擱，擡手下令：“先將人帶回大理寺。”

周子濯不再費力掙紮，被押解著經過秦漪身旁時，他冷冷地望向她，咬牙切齒道：“這一切都是你設計的？”

“周公子說笑了。”秦漪擡手撫了撫發間步搖，漫不經心地笑笑，眼底卻滿是寒意，“若真要換成我，不將你的五臟六腑通通剝出來，都對不起你所做的一切。”

來不及再次開口，周子濯已被押著走向外面，只是那道陰冷的目光一直凝在秦漪身上，後者卻挽住晉王的胳膊，唇紅齒白笑顏如花。

“公子好走，恕不遠送。”

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