大火燒了整整一夜, 直至天蒙蒙亮時才被徹底撲滅，入目之處皆是燒焦冒著青煙的廢墟，一片狼藉滿目瘡痍。

這火來得又猛又急, 府院裏的廂房無一幸免都被燒毀，不少侍女小廝葬身於此, 而最令人唏噓的，便是那才成婚不到半年就香消玉殞的周家二少夫人。

有好事者聞訊後特意趕來, 不過一夜時間, 宣平侯府的大小姐秦漪葬身火海的消息傳遍整個京城。

“真是可憐吶, 聽說周二公子特意選了這麽處清凈地方給他夫人養病, 誰能料到會出這等災事。”

“唉，可謂是天妒紅顏，咱們西臨自此又少了位佳人。”

“可我怎麽覺得這事沒那麽簡單。”一個白衣公子哥搖著折扇低聲說道。

“哦？此話怎講？”眾人皆伸長了脖子看向他。

“你們沒聽說？那蘇將軍的千金不久前回來了, 據說一到京城就與周二公子在幽會西嶺, 這倆人的陳年舊事想來無人不知無人不曉，偏巧這個時候他夫人突遭意外……這事啊，我看蹊蹺。”那人故作玄虛道。

眾百姓圍在院門口竊竊私語議論個不停，就在這時，一隊官兵匆匆趕來。

“噓，別說了，官爺來了。”人群中有人喊道。

只見為首男子身著曲領大袖常服, 腰佩紫金魚袋，他神色凝重腮幫緊繃, 有人認出他來, 驚訝道：“這不是宋尚書家的公子嗎？他怎麽來了，莫非他與那周少夫人……”

見這人笑意猥瑣，其餘人笑罵一聲：“呔, 積點口德吧！”

與此同時，周府下人們正從廢墟中搜尋屍體，周子濯站在那片蒼涼之地，藏在袖下的手微微發顫，他一語不發滿目寂然，在原地靜靜站了許久，好似一尊泥塑。

不久後，罹難的人漸漸被找了出來，不過這些人都只剩一副被燒得四不像的殘骸，那些屍體猶如黑炭般面目全非，根本無法辨別誰是誰。

這一幕太過駭然，小廝們扯來白布遮蓋住屍體，成排擺在地上。

周子濯緊抿著唇，每有遺體從眼前擡過，他心底都會抽痛一下。

他艱難地咽了咽口水，朝一側問：“周福，少夫人……找到了嗎？”

周福為難地看向那些黑乎乎的屍身，道：“這……小的們也分不出來哪個是少夫人。”

聞言，周子濯眸光一動，心跳猛然加速，“沒準綰梅並沒死，沒準她逃了出來……去，快去派人好好找找！”

他雙眼赤紅情緒激動，一副得了癔癥的模樣，周福被嚇一跳，只當他是傷心過度所致。

“少爺，小的知道您難受，可這天災人禍非人力能改變的，您千萬要保重身體啊！”

聽到這句話，周子濯手背上青筋直跳，他不再多言，只頹喪地低著頭。

就在這時，西北角的兩個小廝從一堆燒焦的木堆裏挖出最後一具屍體，在白布落下前，周子濯猛然看見那具屍身右手裏攥著一只玉佩，他心頭一震，疾步走上前去。

下人會意，立即俯身去取。

“別動！”

周子濯大喊一聲，尾音發顫且沙啞，他喉頭發幹，呼吸急促，兩眼緊緊盯著那只熟悉的玉佩。

“這是我娘給我留的遺物，若真被賊人拿去了恐怕我此生都難心安，阿濯，謝謝你替我尋了回來。”

“我娘說，把我托付於你，她在九泉之下也能安息。”

“阿濯，我累了，放我走吧。”

“周子濯，惟願此生與你不覆相見！”

……

過往種種皆在眼前一一浮現，那個無論他如何冷臉都會緊跟著他的少女，那個溫婉嬌柔心地善良的姑娘，那個被他傷心因他落淚最終斷發長訣的妻子，當真死了。

他無力地跪在地上，只覺心臟好似被人緊緊攥住，痛得他無法呼吸。

“綰梅，綰梅……”

他喉頭腥甜湧動，不顧一切地將那具屍體緊緊摟住，此情此景讓一眾下人皆搖頭嘆息，可謂見者傷心聞者落淚。

正在這時，宋景然自外頭快步走來，掃視一番後將目光投向跪坐在地上的周子濯，他握緊拳頭，怒意難忍，使出全勁把周子濯提了起來。

“禽獸！你竟對自己的發妻下此毒手！”說罷朝他臉上重重砸去。

周子濯失魂落魄地踉蹌幾步，周福攜小廝迅速攔在二人中間。

“宋大人，您這不是胡亂冤枉人嗎！我們少夫人出此意外少爺他已經夠傷心了，您怎還血口噴人戳人痛處。”

宋景然死死看著周子濯，冷聲道：“事實如何，我想你們少爺比誰都清楚。”

而周子濯依舊不為所動，只是眸中閃過一絲慌亂，又轉瞬間恢覆如常。

宋景然不再廢話，擡手喝道：“給我仔細搜查，不得放過任何線索！”

“是，大人！”

門口的百姓這回可熱鬧了，那白衣公子哥得意道：“怎麽樣？我就說事有蹊蹺吧，不然怎會驚動大理寺的人。”

“此言差矣，沒準只是例行公事呢，唉別亂猜了，誰家出了這種事都不好受，就別再給人添堵了。”

“不過話說回來，那宣平侯秦老爺怎還沒來？這可是他親閨女啊！”

“可能還沒得信吧，誰知道。”

就在眾人看夠了熱鬧準備離開時，幾輛馬車緩緩駛來，在大門口停下。

車夫打起簾子，出來的正是宣平侯秦鎮，只見他臉色沈重步履虛浮，曾經的意氣風發斂去許多，好似一夜蒼老不少。

“侯爺，還請節哀。”周府管家躬身說道。

他擡了擡手，一切盡在不言中，隨後，趙氏攜秦雲走來，相較秦鎮，這母女兩人的傷心只浮於表面。

不過這也無可厚非，畢竟，秦漪與她們並無甚血緣關系，平時又不親近。

可無論如何，在人前的戲份還是得做足。

來到院中，看著面前的慘狀，秦鎮眼角微微濕潤，想到秦漪竟被大火活活燒死就心痛如絞，以致說話時一度有些哽咽。

“我女兒的屍身……在何處？”

小廝指了指周子濯的位置，道：“侯爺節哀，管家已派人去慈雲寺請師父們過來做法事，逝者已矣，望侯爺珍重。”

秦鎮來到被白布遮蓋的遺體跟前，才欲掀開卻被周子濯止住。

“岳父，綰梅一向愛美，想來定然不願您見到她如今這般模樣。”

聽到這番話，秦鎮顫抖著收回手，眼角已有熱淚流出。

“我兒命苦，我兒命苦啊！”

而趙氏早已拉著秦雲撲倒下去，哭天喊地哀嚎不斷，只是兩人光打雷不下雨都未落下淚來。

秦鎮擡起袖子抹了把眼睛，無力問道：“可查明失火原因了？”

周子濯垂著眼睛，語氣低沈：“宋大人已帶人來查，想來不多時便能尋到原因。”

聞言，秦鎮擡頭看向站在廢墟前的宋景然，前段日子京城裏有關此人和秦漪的謠言傳得沸沸揚揚，可他這個做父親的壓根不信，自己的女兒品性如何他再清楚不過，可這件事到底叫他跟著失了面子，於是在宮裏碰著時也未曾給宋景然好臉色。

“宋大人，此事還望宋大人查個清楚。”秦鎮來到他跟前拱手說道，語氣誠懇而滄桑。

“侯爺放心，這事我定會給您一個交代。”宋景然堅定回答。

這廂，府裏的一個小廝在後頭轉來轉去欲言又止，周福見後斥道：“你在這兒瞎晃什麽？”

小廝看了眼斂目垂首的周子濯，遲疑道：“福哥，適才我清點人數發現少了個人，不知是不是趁亂逃跑了，我就想來稟告一聲。”

周福聞言眉頭微皺，不耐地擺擺手： “去去去，沒看見少爺正傷心著？不就丟個下人，沒準是被火燒得骨頭渣也沒剩下，這麽點小事也值得一提。”

小廝楞楞地摸摸腦袋，“既如此，那我退下了。”

周子濯攥著屍體的手喃喃自語：“綰梅，我此生都不會再失去你了。”他唇角微勾，扯出一抹意味不明的笑，臉上神情令人心驚膽寒，“你還是我的妻，無人能從我這將你帶走。”

他將她手中緊攥的玉佩取下，用帕子輕輕擦拭，眸中逐漸流露出一種瘋狂，“這輩子是我有愧於你，待我百年後自會去地下找你賠罪，你放心，到那時我會讓人將我的屍骨與你埋在一起，此世生不能同寢，死後也會與你同穴。”

太陽漸漸升起，門口看熱鬧的人都已散去，不多時，門口有人傳喚一聲：“慈雲寺的師父們過來了！”

院裏的人紛紛看去，就見數十個素袍和尚合掌走來，各個滿懷慈悲神情莊肅。

但讓人萬沒想到的是，觀南法師竟也來了。

尋常百姓只有在盛大法會上才得見這佛子一面，如今日這等法事也多由寺裏的其餘和尚進行。

他雙手合十步履沈穩，清雋面容上似有一絲淺淺的悵然，或許是佛家悲天憫人的天性使之，又或是因見到此般悲愴場景而動容。

無人知曉。

道場布好，木魚聲漸漸響起，繁重的經文在漫天殘垣斷壁不斷回蕩，召喚枉死的亡靈早日輪回，而活著的人，也在無形中被洗滌，唯有那懷罪之人，被這聲聲佛經束上一道又一道沈重枷鎖。

經幡隨風飄搖，引磐聲聲清脆，觀南合掌而立微闔雙目，口中念念有詞。

他從未想過，再見到秦漪時竟已陰陽兩隔，如今她已離開人世，而他正站在她屍身前念誦往生咒，送她早日超度。

所謂世事無常，大抵如此吧。

法事做畢已近傍晚，除卻“秦漪”的屍身，其餘仆人皆被擡到院後頭的荒地裏埋葬。

門外不遠處的山坡上，兩匹駿馬停在那，跨坐馬背上的正是蘇家兄妹，他們眺望著眼前進進出出的人群，親眼看著那一具又一具屍體被搬出來。

饒是見慣了沙場廝殺的蘇月遙也不禁生出惻隱之心，她攥緊韁繩，面色凝重，耳邊不時響起路人對這場火災的猜測。

“月遙，你可知這火是誰人放的。”蘇寒似笑非笑，眸中神色帶著幾許玩味。

“哥哥這是何意？”蘇月遙皺眉反問。

“連不明真相的百姓都能猜到一二，你竟什麽也未察覺？”

蘇月遙臉色一白，緊緊咬著嘴唇說不出話來，猛然起適才一位老伯說的那句話。

周家二公子為愛弒妻，遲早要被天誅地滅。

她立即搖頭否定：“你胡說！子濯斷不會做出這等事！這火純屬意外，與任何人都無關！”

蘇寒沈著臉，既惱怒又無奈：“人心隔肚皮，周子濯此人表面風度翩翩，實則內心極其陰暗，把他逼急了什麽事做不出來！”

然而蘇月遙對這些言論絲毫不信，甚至因別人詆毀自己的愛人而憤怒。

“我不信！子濯又不愛她，他大可以直接將她送走，有什麽必要多此一舉！旁人倒也罷了，可你是我哥哥，你不能信口雌黃誣賴他！”

“你當真是被他迷了心智！”蘇寒冷哼一聲，努力平覆心緒耐心勸說，“我告訴你，憑我對他的了解，這廝一旦發起狠來，哪怕是他不想要的，他寧願親手將其毀掉也不會任其歸別人所有。”

聽到這番話，蘇月遙楞住，兩眼瞪得又大又圓。

“何況，秦小姐與他年少相識，又是拜堂夫妻，你怎麽就知道他心裏無她。”蘇寒沈著臉低聲道，“若你還是執意要嫁過去，保不齊你就是下一個被舍棄的，甚至可能還不如秦小姐，因為，你此生都沒法比得過一個死人。”

蘇月遙猛地抽出腰間皮鞭，朝地上狠狠揮了一道，“你胡說！我不信！除非他親口告訴我，否則，我至死也不會改變主意！”

蘇寒聞言險些被氣笑：“你知不知道你這是在把自己往火坑裏推！我們蘇家就你一個姑娘，爹娘養你這麽大不是讓你憑白去送死的！”

“我的事不用你管！”她猛抽馬背，馬兒吃痛嘶吼一聲，“駕！”

一聲令下，馬兒立即飛奔出去，下了坡後恰好碰著剛要上馬車的秦雲，兩人打了個照面，她未停留徑直離去，可秦雲卻在身後揚聲喊道：“月遙姐姐這回可如願以償了。”

她渾身一僵，勒馬回轉俯望著秦雲，咬牙切齒：“你什麽意思？”

見到是她，站在旁邊的秦鎮一甩衣袖，從鼻子裏哼了聲。

秦雲故作不知，攥著帕子按了按眼角，道：“沒什麽，只是阿姐突然離世，我這做妹妹的太過傷心罷了，見到你便情不自禁想起我那可憐的姐姐來，對，還有我可憐的姐夫。”

蘇月遙嗤笑一聲，“你姐夫何時需要你來可憐了？莫急，待我嫁過去後自會替你姐姐好生照看他！”

丟下這句氣話她便揚長而去，秦鎮目眥欲裂，用力撫著胸口險些昏厥。

趙氏朝那方呸了一口，趁機說道：“老爺，咱們漪姐兒嫁過去時可帶了不少嫁妝，難道要眼睜睜看著她蘇家閨女霸占去？”

秦鎮聞言怒意更甚，擡手狠狠甩了她一巴掌。

“你就知道惦記著嫁妝，綰梅出此禍事，爾等有誰是真為她傷心！”

他顫顫巍巍扶著馬車，目光投向院裏那道修長背影，聲音冷沈。

“我兒屍骨未寒，他周子濯若敢這麽快就續弦，本侯就是拼了這條老命也要跟他鬥到底！”

這廂，慈雲寺的和尚們做完法事也該回了，可他們出了府院門口後遲遲不見觀南，釋空便自覺提出去尋他。

釋空來到後院就見觀南正站在那，只一道背影，便讓人覺得天地間似乎全部安靜下來，叫人感受到佛法無邊的力量。

“觀南法師，該回了。”他輕聲喚道。

觀南微側身，應道：“你與其他師弟先行回去，我還有一事未畢。”

釋空不解，法事已然結束，還有何事要做？

但他向來有眼色，今日晨時他便覺出觀南似有心事，這般情境倒與寺中遇賊那次有些相似，他不禁感慨，怎麽觀南法師回回沈郁都與這位秦施主有關，想到這他不再多問，合掌施禮退下。

待他離去，觀南駐足凝望片刻，不由的生出一股悲涼之感，那女施主的音容笑貌猶在跟前，還記得與她初次相見正值陽春，在那桃花盛開之地，她好似誤闖人間的仙子。

他不曾料到隨手一撿的絹帕無形中成了與她之間的羈絆，更不知自己會像今日這般，聽到某人去世的噩耗時心中會有絲絲波瀾。

他合掌捧著佛珠，對著滿院荒蕪微微躬身。

願所有亡魂都能安息，願那女施主早日回歸凈土。

暮色蒼茫，月明星稀，觀南踏著夜色往寺院走，林中小路格外寂寥，唯有鴉雀鳴啼聲偶爾響起。

今日他特意選了條稍遠些的路，因他心有雜念愧對佛祖，只得靜心後才敢回到寺中。

神游間，他忽然聽到一旁的草叢裏有沙沙聲，他只道是野物穿梭並未多想，擡腳離開時又聽得一道粗重的呼吸聲。

他駐足，正遲疑著，一只瘦弱無力的手忽然伸出來攥住他衣擺。

觀南心頭一駭，借著月色看清那草堆裏躺著的竟是個大活人，不過此人渾身衣物破爛不堪，發絲亦是十分淩亂，根本分不清是男是女。

他蹲下身去，撥開草叢溫聲詢問：“施主出了何事？為何躺在此處？”

只見那人稍稍動了動，看起來似乎很是痛苦，出口聲音沙啞而虛弱，卻又萬分熟悉。

“救我……”

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