淡白天光順著糊滿軟煙羅的窗戶照進屋內時，秦漪早已輾轉醒來，偌大廂房依舊只有她一人。

她撐著身子緩緩坐起，幾縷烏絲膩在眼邊，越顯那巴掌小臉憔悴不堪，掃眼望去，滿室喜色無一不在告知她，昨晚一切都不是夢，周子濯當真獨留她自己度過這漫長的洞房花燭夜。

好不容易止住的淚水幾欲沖出，恰在這時房門被推開，她滿眼熱切地望向那方，待寶珍寶畫端著熱水從屏風後頭走來時，眸中所有光彩瞬間黯淡。

兩個丫鬟躊躇片刻都不知該如何開口，適才隨意一瞥，便見小姐面色慘白，眼周紅腫泛青，試問誰家的新婚婦是這等模樣，本以為進了周家便能得到姑爺庇佑，可如今看來，這些不過都是妄想罷了。

寶畫踱至條案前將喜燭一一熄滅，口氣如往常那般：“小姐，您待會兒還得去給周老爺和周夫人請安，奴婢伺候您洗漱吧。”

“嗯。”秦漪隨意應了聲，擡腳下榻，坐於梳妝鏡前時仍思緒游離。

寶珍將銅盆放在案幾上，濕了帕子遞過來，一向話多的人兒如今也三緘其口。

洗漱罷，寶畫便開始替秦漪上妝梳發，往日垂在兩肩的烏發皆被挽起盤成夫人發髻，鏡中美人憔悴如斯，光潔白凈的臉頰毫無生氣，周身便只有發間那支紅玉流蘇步搖有些顏色。

“寶畫，多搽些胭脂吧，把這處遮遮。”秦漪指著眼周的青色吩咐道。

“是。”

寶珍也未閑著，今日是小姐頭天拜見周家各房人，穿著打扮上自是不能出了差錯，她從衣櫥挑選出合宜衣裳放在雕花烏木屏風後頭的腳凳上，秦漪此時恰也梳整好。

正更衣時，珠簾被挑起，打外頭走進來個身著桃紅繡花綾裙的姑娘，這姑娘瞧著像是丫鬟打扮，可滿頭珠釵銀飾又非尋常丫頭該佩戴的，進來後也不見禮，只大搖大擺地說道：“秦小姐，少爺叫您快些過去，莫要耽誤了給老爺、夫人敬茶。”

這句“秦小姐”叫主仆三人皆是一楞，倒平白生出還在侯府閨閣之感。

寶畫眉頭緊皺，待為秦漪系好腰帶才扭頭看去：“哪裏來的刁奴？見著少夫人不請安便罷了，怎還敢胡言亂語！”

被這般呵斥一頓，那丫鬟非但面無懼色反倒越發神氣起來，不甘不願地福了一禮，“秦小姐見諒，少爺與您還未同房，依著規矩，奴自是不能稱您一聲少夫人。”

秦漪身形微晃緊咬下唇，此等恥辱之事竟被一個婢子這般明晃晃地戳破，可恨她卻無法反駁。

“你！”寶珍杏目圓睜，兩手叉在腰上，怒斥：“我家小姐是姑爺三媒六娉八擡大轎娶進周府的，誰人見了不得喚一聲少夫人？你這狗奴胡吠什麽！”

“奴已把話帶到，還望秦小姐動作快些，少爺待會兒還有要事。”那丫鬟擡頭飛快掃了秦漪一眼，不待發話便已扭著腰肢往外走去。

“站住。”秦漪厲聲喝住，撇開寶畫的手走到那丫鬟跟前，“你叫什麽名字？”

丫鬟垂著眸子嬌俏一笑，眼底閃過一抹自得，“少爺給奴賜名念月，秦小姐進府之前，便是奴一直貼身侍奉少爺。”

她刻意加重“貼身”二字，話裏話外都似在說，她深受周子濯的寵愛。

秦漪攥緊泛白的指尖，歷來柔和的眸子此時也已積起冰寒，“擡起頭來。”

念月順從地揚起下巴，待瞧清她長相時，秦漪瞳孔一震，癡呆呆地望著，如被人當頭一棒，從頭頂涼到腳尖。

這婢子的眉眼頗有靈性，尤其那雙上翹的狐貍眼，竟與當年宮宴上那襲紅裙女子有六七分相似，若是將發髻散去紮成小辮束在腦後，便到了以假亂真的地步。

秦漪跌坐在玫瑰椅上，眼前似有千軍萬馬奔騰而過，良久，她顫著聲音喚了聲：“寶畫，去把姑爺請來。”

念月以手遮唇嬌笑兩聲，“忘了知會秦小姐，少爺昨晚宿在奴那兒，眼下應還在用早膳，秦小姐不如待會兒再派人過去。”

寬袖一拂，紫檀香幾上的玲瓏花卉茶盅重重磕在地上，登時碎了滿地，秦漪眼圈通紅，擡起發顫的手指：“寶珍，掌嘴！”

站在一旁的寶珍早已忍無可忍，得令後當即撲上去，拽著念月的頭發便將人給壓制在地上，不等她反應過來便掄起胳膊朝那張可氣的臉上甩了幾個巴掌。

念月一時竟被扇懵了，只捂著火辣辣的臉頰怒視著寶珍，半晌才從牙縫裏擠出幾個字來：“你膽敢打我！”

寶畫正替秦漪順氣，聞言秀眉皺得更緊，這丫頭屬實張狂，就是不知這般作為是她自個兒想的還是有人暗裏授意，可不論哪種都實在可恨。

秦漪扶著寶畫的手站起來，擡腳走到念月跟前俯視著她，一字一句道：“我是你周家明媒正娶的少夫人，你這婢子究竟是得了誰的勢，不過是個通房丫頭，竟也在我這主子面前如此狂妄？”

“我……”

念月心有不服，才欲還嘴便被秦漪厲聲打斷。

“今日便是把你打死在這兒也無人敢指摘我，寶珍，繼續掌嘴，直到她肯認錯為止！”

“是，小姐！”（麗）

寶珍應聲後咬著牙又往念月臉上招呼幾下，且專挑那細皮嫩肉之處下手，她使了全勁，念月如何招架得住，頓時眼冒金星耳邊嗡鳴，當即跪地告饒。

“奴知錯了，求秦小姐......求少夫人高擡貴手，饒奴一命！”

秦漪氣得渾身直哆嗦，澄亮美眸蓄滿淚花，她微仰著頭，手中絹帕攥緊又松開，只覺心口陣陣絞痛，若非被寶畫攙著早已癱軟在地。

寶畫扶她在椅上落座，轉身對著念月教訓道：“日後見了少夫人若再膽敢出言不遜，可就不是今日這幾巴掌能了事的，你可記住了？”

“奴，記著了。”念月垂著頭咬牙切齒道，隨後捂臉退出廂房，待走出房門後扭頭朝那廂狠狠啐了一口，眸中恨意流轉。

晨風順著窗戶吹進廂房尚有些涼意，卻如何也解不了秦漪心頭之火，待那婢子出了門她便撲進寶畫懷中啜泣不止。

寶畫抹了把眼淚，小聲勸慰：“小姐莫要哭了，你越是這般軟弱，那些齷齪小人越是得意，妝又花了，待會兒可怎麽見周夫人。”

“姑爺實在太過分了，新婚夜把咱們小姐一個人留在這就罷了，怎還派個狐媚子到小姐跟前來耀武揚威？瞧瞧那張臉，分明就是照著蘇家小姐尋的！”寶珍憤憤道。

“還不住嘴！”寶畫扭頭斥道。

秦漪苦笑兩聲，捏著絹帕將眼角淚水拭去，將所有委屈和不甘統統咽進肚裏。

“寶畫，重新上妝吧，”

“是，小姐。”

全部拾掇好出門時天已大亮，主仆三人走過兩道抄手游廊，途經某處廂房時，遠遠的便瞧見周子濯迎面而來，離近了就看見，那張俊容面色陰沈，身側跟著的丫頭淚雨連連惹人憐惜，可不正是剛剛被掌嘴的念月。

瞧著氣氛有些不對，寶畫適時小聲提醒：“小姐，向周老爺和周夫人敬茶要緊。”

秦漪並未作答，腳下步子慢了些許，於拐角處和他二人碰面時，不待周子濯開口便搶先說道：“夫君可用過早膳了？”一面瞥了眼他身後俯首做小的念月，“這婢子瞧著眼熟，倒像是在哪見過，夫君打哪撿回來的？”

周子濯微楞，被她這一問倒忘了原來的本意，於他而言，念月的事本就不算光彩，如今被明晃晃地問了登時臉上有些不自然，撫了撫本就平整的衣袖低聲道：“府中下人皆從牙行所買，豈用得著我多費心思。”

聽著這話秦漪展顏一笑，端的是唇紅齒白明艷動人，她緩步踱至念月跟前，柔聲道：“擡起頭來。”

念月不明所以，她不明白經了剛才那番事後這新夫人為何還能這般溫婉端莊。

不給她細想的機會，秦漪擡手，瑩白指尖在她紅腫的肌膚上緩緩劃過，停頓幾瞬而又來回撚動，力氣雖不大，卻還是叫她疼得倒吸一口涼氣。

“模樣倒是標致，得了這麽張可人的臉，可得好好愛惜才是。”

秦漪目光平淡，好似在把玩一個玩物，而後又笑道：“你侍奉少爺有功，我這做夫人的自要賞罰分明，寶畫，賞。”

一側，周子濯盯著她微紅的眼圈和粉光融滑的面容有些失神，繼而便見她轉身朝他莞爾一笑：“夫君還楞著作甚，走吧，莫要讓爹娘久等了。”說罷帶著寶珍寶畫先行離去。

念月緊攥著寶畫丟給她的幾塊碎銀，淚眼朦朧，怯怯喚了聲：“少爺？”

聞聲望去，那雙與月遙十足相似的眉眼噙滿淚水，連睫羽都輕顫著掛滿霧珠，可月遙心高氣盛，斷不會做出這般姿態。

他收回視線，眉頭微蹙，心頭莫名煩悶，擡手道：“先回去吧，莫要跟著了。”而後擡腳跟上前面那道盈盈倩影。

周家府苑闊綽而不失雅致，水榭樓閣皆是精雕細琢瑰麗典雅，青瓦白墻林立兩邊，游廊亭臺蜿蜒迂回，兩側青松翠竹郁郁蒼蒼，自有文人氣息摻雜其中。

走過一方小花園，便見那處怪石堆砌錯落有致，池邊牡丹開得正盛，迎著清風便能聞著花香，再往前走就是周夫人的院子，繞過一道厚重影壁，門前已有兩個粉衣綠裙的丫頭正候著，見著他二人忙往裏面通報一聲：“濯少爺和少夫人來了。”

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