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殊，二哥偏偏又病重在床，不能前往，我恨不能親去，可三哥讓我在家照看，他說我若跟去，待我滿了十五，就不讓我去中原了……”
姽婳眉頭擰得更緊，離人谷中兵員雖有數萬之眾，可剛剛招募，尚不能用，三千對三萬，禾木智勝算很小。
姽婳思量著，問禾渥基道：“渥基，你二哥，聽說是諸葛一般的人物，足智多謀精通兵法。”
禾渥基點點頭：“我二哥樣樣都好，就是身子病弱，生下來底子就不好，先王和太後又不怎麽管他，因為帶著漢人血統，下人也多有輕慢，三哥長大後庇佑著，才好了些。”
姽婳拉起禾渥基手：“走吧，我們，看看他去。”
回到長安宮喊了沅湘，一起往永福宮而來，永福宮地處偏僻，宮墻外數竿冷竹，進了宮門一脈流水環繞內墻，李沅湘看得搖頭嘆息：“既是身子病弱，怎能住如此清冷的所在？”
禾渥基笑道：“三哥也說過，可二哥喜愛清凈，執意住在此處。”
李沅湘又搖頭：“夏日還好，能清涼些，冬日可就難捱了……”
三人說著話進了永福宮，禾紹元正歪在榻上看地圖，看到眾人要起身時，禾渥基疾步過來摁住了他：“二哥身子不好，就躺著，這是三嫂，二哥尚未見過，這位姑娘是李沅湘，精通岐黃之術，三哥走前叮囑過，讓沅湘姑娘為二哥仔細調理。”
禾紹元淡淡看向姽婳和沅湘，拒絕的話尚未說出口，李沅湘已沖過來摁他的手臂在枕上，另一手搭上他的脈搏，皺眉沈吟著，突然噗嗤笑出了聲。
姽婳拉拉禾渥基衣袖：“渥基出來，有話問你。”
又叮囑沅湘好生為襄王診脈，拉禾渥基出來至無人處方問道：“你三哥，對禾紹元很在意嗎？”
禾渥基用力點頭：“小時候只是憐憫，後來就欽佩二哥學識智謀，朝政也讓二哥管著大半，依我看，三哥對二哥比對我都要好上幾分，不過二哥病弱，我也一樣心疼，並不會嫉妒三哥對他好些。”
姽婳拍拍他臉笑道：“渥基最懂事了，隨我四處看看。”
永福宮內鮮少有人走動，偶爾碰上一兩個也不理人，禾渥基笑道：“二哥最憐老惜殘，永福宮內伺候的人，都是些病弱老人，二哥說是能做些粗活就行，貼身伺候的一個也沒有。”
姽婳點點頭：“這樣一來，禾木智更會心疼他……”
屋內李沅湘手離開禾紹元脈搏，看著他斯文的面龐但笑不語，禾紹元避開她的目光：“姑娘可是看好了？”
李沅湘點點頭：“好個病弱美男，不過是氣血不足之癥。怎麽？這宮裏有人欺負你？可是禾木智這個惡人？”
禾紹元一楞，李沅湘道：“大姑娘小媳婦裝嬌弱的，見多了，大男人裝病還是頭一次見，你可有不得已？”
禾紹元沒有說話，李沅湘爽朗拍拍胸口：“你受了什麽委屈？告訴我，我和你一起對付。”
禾紹元看著她靈動的雙眸，不由一笑：“無人給我委屈。”
李沅湘笑道：“不好說？那就不說，你放心，你的秘密我替你守著，誰也不告訴，逼得一個大男人裝病，簡直可惡之極，王後也是禾木智搶來的，你可知道？”
禾紹元笑道：“他上次出門歸來後，王太後哭鬧上吊逼著他娶瑪依娜，一夜他突然帶回一名女子，且驚動國師出面說話，我都沒想到，一沒想到他會搶人，二沒想到國師會管這等閑事。”
李沅湘打個哈哈，禾紹元又道：“王上雖能娶三位王後，不過間隔要一年以上，王太後這才消停了些，不過一年以後，不知王上又能如何。”
他說這話的時候，姽婳正好與禾渥基進來，禾渥基笑道：“二哥，瑪依娜表姐，我能對付。”
禾紹元哦了一聲：“怎麽對付？難不成渥基娶了她？”
禾渥基撅了嘴，禾紹元笑笑，看向姽婳。
笑問道：“王後頰上的疤痕……”
李沅湘喊了一聲：“哪有這樣的，當面就問人傷疤。”
姽婳一笑：“無妨，並不是疤痕，是天生的胎記。”
禾紹元一笑：“是嗎？這嗓音也象是煙熏壞的。”
姽婳看向李沅湘：“襄王的病，沅湘可有把握？”
沅湘瞄一眼禾紹元：“有把握，不出一年，定能讓他身強體壯。”
姽婳笑道：“這就好，如此一來，王上也可少憂心些，剛剛在永福宮四處看了看，伺候的人太過年邁體弱，難免不夠盡心，再添幾個來吧，也加一隊守衛，還有，多種些花草也熱鬧喜慶些，只栽青竹太過孤寂了，不利襄王身子。”
禾紹元剛說聲不用，姽婳打斷他：“襄王不用客氣，想是先前宮中沒有王後，王太後又不愛管事，如今既有了我，自然要仔細為襄王打理，王上對襄王極為用心在意，襄王也知道我是搶來的，又貌醜聲啞，若做得不好，只怕更惹王上厭棄。襄王若答應，就是垂憐我。”
禾紹元再說不出話，姽婳道：“我們就告辭了，襄王好生休養。”
李沅湘對禾紹元吐吐舌頭：“我回去熬些湯藥，午後給你送來。”
禾渥基笑道：“二哥，我與沅湘姑娘一起來。”
禾紹元點點頭，倚在榻上看著眾人遠走，王後，是個奇怪的女子，四處打聽，竟不知來歷。
☆、夫不愛
回到永安宮，蘭芷正坐著等候，手裏縫著一件衣袍，禾渥基進門瞧見，跑過去蹲下身鋪在掌中：“蘭芷姐姐，可是給我的？”
蘭芷只笑不語，看姽婳進來忙起身行禮，沅湘瞧見是她，鼻子裏哼了一聲，說聲有事，又出去了。
姽婳讓蘭芷坐了，禾渥基搶過衣袍往身上一批：“蘭芝姐姐，大了些。”
蘭芷笑道：“本就是給王上的，他在外征戰辛苦。”
說完笑看著姽婳，姽婳笑對禾渥基道：“衣袍上有針，仔細紮著，瞧把渥基給饞的，蘭芷得空也給他做一件，我雙手拙笨，做不來針線。”
蘭芷啊一聲：“雖然羌國不講究德容婦工，王宮裏可是講究這些。”
姽婳點點頭：“我不講究。”
蘭芷笑了笑：“對了，沅湘是姐姐的什麽人？表妹？”
姽婳笑道：“沅湘是以前偶然相識的，是姐妹也是友人。”
蘭芷點點頭：“原來如此，對了，今日一早去永壽宮請安，王太後說幾日不見王後上門了，似乎有些不悅，特來提醒王後。”
姽婳笑笑：“見了百般挑剔，不如不見。”
蘭芷笑道：“女誡有雲，姑雲爾而是，固宜從是，姑雲爾而非，猶宜順命。勿得違戾是非，爭分曲直，此則所謂曲從矣。”
姽婳也笑道：“前面一句是，夫雖雲愛，舅姑雲非，此所謂以義自破者也。然則舅姑之心奈何？固莫尚於曲從矣。蘭芷對嗎？”
蘭芷訝然道：“王後竟讀過《女誡》？”
姽婳笑道：“書籍我看過不少，這《女誡》中所言，確實有利於夫妻恩愛家庭和睦，不過這曲從的前提是夫雖雲愛，可是我，夫並不愛，是以，我不必委屈自己去討好王太後。”
蘭芷一聽夫並不愛，低了頭掩飾喜色，禾渥基在旁說道：“母後性情簡單，之前法卡氣盛，玉嫶受寵，母後為了我和三哥，忍氣吞聲，如今三哥登基，就縱著母後隨她高興，母後說話雖厲害些，卻做不來惡事，心腸是極好的，三嫂當她小孩子一般就是。”
姽婳笑說聲好，禾渥基又道：“再說了，三嫂說夫並不愛，才不是呢，三哥臨行前，囑咐的最多的就是三嫂，讓我無事就來陪伴三嫂。”
蘭芷又有些失望，姽婳笑對禾渥基道：“渥基去前朝打聽一下戰事如何。”
禾渥基答應著對蘭芷笑道：“蘭芷姐姐，我們同去吧。”
蘭芷搖搖頭：“我陪陪王後。”
禾渥基剛出門，有宮婢扶著素思進來，素思居中坐了，板著臉說道：“你剛做王後，參商部就反了，我一直疑心，是不是國師占蔔錯了。”
姽婳笑道：“該反的早晚要反，防患於未然才是，誰做王後並不重要。”
素思被噎得倒吸一口氣，不由柳眉倒豎：“你敢頂撞於我？”
姽婳一笑：“並非頂撞，只是王上在前方征戰，若聽到後宮不和，心中該是如何滋味？不如我們各自安分不要生事，母後覺得可好？”
素思瞅著姽婳似笑非笑，氣惱道：“好，我兒子不在宮中，你就如此無法無天，瞧見你這容貌，聽著你這聲音，我就心煩。”
姽婳站起身道：“既如此，必不去母後眼前，惹母後心煩，母後慢走就是。”
素思扶了蘭芷氣沖沖走了，一路嘆氣不已：“若蘭芷是王後，我該有多高興。”
蘭芷雙眸一亮：“王太後取笑蘭芷。”
素思撫著她手：“不是取笑，你這孩子溫柔體貼，極合我的心思，可惜是漢人。”
蘭芷笑道：“聽說，歷任王上後宮都有漢人女子。”
素思點頭道：“那倒也是。”
蘭芷本就不信國師占蔔，聞聽此言，這些日子以來，一顆失落的心兒，似乎又有了些著落。
前方有個蹦蹦跳跳的身影，素思問道：“誰啊？如此不穩重。”
蘭芷笑笑：“似乎是王後帶進宮的沅湘姑娘。”
素思又皺了眉頭吩咐左右：“帶她過來見我。”
誰知吩咐的人去了又回，為難說道：“沅湘姑娘說著急為襄王取藥，得了空再來拜見太後。”
素思不怒反笑：“那孩子竟是個郎中？好好好，得空讓她來為我把把脈，調理些湯藥。”
蘭芷笑說聲是，過會兒又道：“王後與沅湘姑娘不知為何，對襄王十分上心。”
素思又皺了眉頭：“這孩子的羸弱模樣，象極了玉嫶，哪象先王男子氣概威風凜凜。”
蘭芷笑道：“我瞧著襄王心思機敏，若是身子好了，只怕比禾渥基還要厲害。”
素思哦了一聲，沈吟一會兒咬牙道：“都是那個鬼什麽化，她一進宮，都亂了套了，想找國師重新占蔔，姜婆婆說是閉關半年，這可如何是好？”
蘭芷尚未說話，素思又說：“說實話，就算國師沒有閉關，我也不敢，我如今誰都不怕，就怕國師，這個姽婳，嗓音跟國師有幾分相似……”
蘭芷笑道：“是嗎？我沒聽過國師說話，只是，王後的嗓子好象是煙熏壞的。”
蘭芷和太後自去嘀咕，姽婳耳朵卻不發燒，只是安靜挑出幾本經書，想著待沅湘回來了交給她仔細誦讀，不大一會兒，禾渥基腳步匆匆回來：“三哥帶領騎兵已經到了參商邊境，三嫂說說，騎兵統領麟安智勇雙全，三哥為何要親自出征？”
姽婳笑道：“這是王上登基以來第一仗，他必要親自上陣鼓舞將士，這一仗勝，羌國近一兩年可能再無戰事，這一仗敗，則羌國內亂一發不可收拾。”
禾渥基楞楞看著姽婳：“想不到三嫂是女中諸葛。”
姽婳似沒聽到，自言自語道：“所以，他這一仗是要拼了性命的，拼了命也不見得贏，他該能想到智取吧？”
禾渥基點點頭：“三哥是足智多謀的，定能懂得，可是，大哥雖是個莽夫，可為人狠絕，他的母後慘死，他只為登上王位欣喜，一滴眼淚也沒有流。”
姽婳點點頭：“若是王上和定王狹路相逢，定王會痛下殺手，而王上……”
禾渥基眨巴著兩只大眼睛：“那，如何是好？”
姽婳又搖頭：“只要是人，就不會絕然無情，只不過……可惜定王沒有孩子，不能試探一二……”
禾渥基欽佩說道“要不，三嫂修書一封給三哥，提醒三哥。”
姽婳怫然：“絕不。”
禾渥基瞧姽婳不悅，起身道：“三嫂，我先回去了。”
姽婳點點頭，禾渥基回到沐陽宮，提筆寫了一封書信，叫來信使吩咐一番，第二日一早，禾木智看到弟弟來函，打開一看，一共沒幾句話，每句話開頭都有一句，三嫂言道……
禾木智看完叫來麟安道：“宮中有人牽掛孤的生死，就速戰速決吧。”
三千鐵騎有王上親自督戰士氣大盛，豈料定王在峨眉道士慫恿下，以手下將士父母妻兒性命要挾，參商眾兵紅著眼上陣，士氣更加高昂。
清晨苦戰到日落，禾木智見雙方絞著不下，鐵騎死傷不少，命令鳴金收兵。
夜裏審問敵軍俘虜，方知其中緣由，雖惱怒卻苦無對策。
次日戰勢更加不利，敵軍竟都是玉石俱焚的打法，毫不顧惜自身性命，被俘虜的泰半自盡，好不容易活下來的嚴加審問，方知今日戰前峨眉道士發話，戰死的厚待家人重重有賞，被俘的其家人全部砍殺，並當場將昨日被俘將士的家人殺死，以儆效尤。
峨眉道士如此陰損，禾木智惱恨不已，命麟安親自帶人前去偷襲，務必格殺。
麟安一日一夜未歸，禾木智心中正油煎火烹，帳外有一婦人求見，原來是由葵的女兒，定王的新婚妻子清溪，禾木智小時候見過清溪，忙將她扶起，清溪懇求道：“我去兩軍陣前勸降定王，請王上準許。”
禾木智搖頭道：“定王乃無情之人。”
清溪垂淚：“我不信。”
禾木智命人嚴加保護，清溪來到兩軍陣前，大聲說道：“夫君，我已身懷有孕，夫君為了我們的孩子，就罷手吧，當今王上乃是天命所歸，夫君再勿貪戀權勢。”
禾日勒縱馬奔出，彎弓搭箭射向禾木智，嘴裏大罵道：“竟敢擄我家娘子。”
峨眉道士忙忙出列：“快將此婦人射殺，只要得成大業，何愁後妃成群兒孫滿堂。”
道士話音未落，後方有冷箭破風而來，射入後腦，道士倒地斃命，禾日勒朝著清溪大聲叫喊，禾日勒部下有人振臂一呼，眾人潮水般湧向道士，鮮血四濺肉泥橫飛，瞬間只剩一堆肉醬。
禾日勒束手被擒，禾木智安撫了參商將士，釋放其家人兒女，收服參商幾位勇猛的將官，班師回到王城。
遠遠看到王城城門，吩咐麟安善後，策馬飛奔進了王宮，直奔長安宮而來。
姽婳聽到腳步聲，擡頭看了一眼，禾木智攤開手中書信，放到姽婳面前，姽婳掃了一眼：“不過跟渥基說的閑話。”
禾木智手頓住，姽婳頭也不擡：“你不會要殺了禾日勒吧？”
禾木智抿了抿唇：“你倒是關心他。”
姽婳點點頭：“那是自然……”
禾木智坐下來盯著姽婳：“明日就砍了他的頭，他作惡多端，以手下將士妻兒家人性命相要挾。”
姽婳搖搖頭：“他一介莽夫，雖狠絕無情，卻非陰險狡詐之人，不過受了峨眉道士慫恿，峨眉道士死得其所，而他……”
禾木智站起身道：“明日，就是他的死期。”
姽婳擡頭時，他已大步離去。
☆、大方鼎
夜裏，禾木智獨宿長興宮。睡前花下獨酌，酒至半酣，擡頭看著天上明月，猛然摔了酒杯，石凳上默然坐了良久，又哈哈一笑，大喊道：“拿酒杯來。”
酒杯遞到手裏，有人說道：“我來倒酒。”
聲音沙啞，禾木智回頭，是她？
禾木智起身來到她面前，揭去臉頰上的花鈿，輕撫著說道：“孤並不在意，如今臉色不似往日蒼白，很好。”
姽婳後退一步避開他的手指，禾木智手僵在半空，自嘲一笑：“既不許碰，為何前來？”
姽婳道：“請王上收回成命，放過禾日勒。”
禾木智瞇了雙眼：“為何？”
姽婳屈膝道：“王上登基不過一年，此時若斬斷手足，臣民難免寒心。”
“聽起來是為孤好，”禾木智咬牙道：“他天生神力，那日若不是心神已亂，他那一箭，孤難逃一死。”
姽婳聲音淡淡：“無論如何，今日王上安好，而他被下了死牢。”
禾木智不說話，自顧淺斟慢飲，過了半個時辰，回頭時姽婳仍屈膝站著，趨前一步捏住她的下巴，冷笑道：“今夜，王後若能令孤滿意，便如你所願，饒了他。”
姽婳看著他：“當真？”
禾木智點點頭，在花間石凳上躺了下來，看著姽婳：“既如此，看你的本領如何。”
姽婳咬著嘴唇俯身看著他，雙手伸出來又縮回去，別過頭說道：“我不會，你想讓我如何，我便如何，可好？”
禾木智此時已帶了七八分醉意，瞧著姽婳少見的無措模樣，伸手捉住她腰往下一拉，姽婳倒在禾木智身上，禾木智嗅到她身上怡人的清香，舌頭抵開她的唇長驅直入。
姽婳下意識去咬，下一刻想到什麽又松開，禾木智知道緣由，心中氣惱，一把扯開她的衣衫。
禾木智因醉酒幾番孟浪，姽婳只得曲意順從，待到月上中天，禾木智沈沈睡去，姽婳起身欲走時，驚覺禾木智白色裏衣上有鮮血滲出，拉開裏衣，方知前胸有傷，離心臟只有寸許。
姽婳心砰砰跳起來，穿好衣衫喊聲來人，指指他胸前傷口，命人將禾木智擡回屋中，頭也不回走了。
第二日禾木智醒來，床前地上放著一只大方鼎，呆看半晌無奈而笑。
上午在禦書房聽了露佛得奏事，正揉著眉心，有腳步聲輕巧而來，站在他身後手搭在他肩頭，他覆住那手摩挲著，低低道：“婳兒？”
來人沒有躲開，手撫摩著他的肩頭，輕柔說道：“聽說王上受傷，我心裏……”
禾木智忙松手縮肩躲了開去，扭頭笑道：“原來是蘭芷，不聲不響的，還以為是王後，無禮了。”
柳蘭芷眼圈一紅：“怎麽如此不小心？”
禾木智笑道：“戰場上刀劍無眼，能保住性命已是得神庇佑。”
蘭芷點點頭：“王上好生將養，我去熬些湯來。”
禾木智忙阻止道：“天氣炎熱，再喝那些補湯，只怕難受。”
蘭芷只得作罷，關切問道：“聽說昨夜王上獨宿長興宮，為何？”
禾木智笑了笑：“這人本就是搶來的，她被迫呆在深宮，若斷了翅膀的鳥兒，與我耍些脾氣也是平常。”
蘭芷蹙眉道：“一日夫妻百日恩，既成了夫妻，為何還要別扭著。”
禾木智嘆口氣沈默片刻笑道：“許是，孤太過心急了。”
蘭芷搖頭：“難道就因國師所說，王後是天命所歸，沒有她，王上的江山難以穩固，王上才曲意待她嗎？我所知道的王上，是不會委屈自己的。”
禾木智笑看著蘭芷：“居高位者，怎會沒有委屈？能忍而已。蘭芷，眼看快要中秋，柳先生就會回來，他一直牽掛著蘭芷的親事。”
蘭芷一楞：“我的親事？王上怎麽想？”
禾木智笑道：“蘭芷溫柔可愛，又知書達理，自然要嫁一個青年才俊，柳先生此次建學堂求賢者，定是順便相好了女婿。”
蘭芷雙眸中滑出兩行清淚：“王上……”
禾木智忙道：“怎麽哭了？蘭芷放心，孤心裏待蘭芷若親生妹妹一般，定不會讓蘭芷受半分委屈。“
親生妹妹一般，原來他心裏是如此待我，該做的我都已做了，很多時候甚至拋下女子的矜持，如今，我還能如何？蘭芷眼淚流得更急，禾木智蹲下身，手撫著她的肩頭勸慰。
門外突然有人大喊道：“你們兩個，做什麽？”
隨著喊聲，李沅湘跳了進來，一指蘭芷道：“你一個未出嫁的姑娘家……”
身後有人喝止了她：“沅湘住口。”
姽婳走了進來，蘭芷站起身捂臉跑了，禾木智命人跟著，看著姽婳道：“來的正是時候。”
李沅湘指指他：“你這個惡人，如何給了人家柳姑娘委屈，還不快說。”
姽婳拉拉她衣袖：“別信口雌黃，王上，我是送這個來的。”
禾木智看向門口，四個宮人擡了一只大鼎進來放在書桌前，姽婳笑道：“怕王上忘了，將王上常去的地方都放了一只。”
禾木智看著那鼎笑說道：“好，很好，孤的王後，很好。”
姽婳點點頭：“如此就好。”
轉身欲走，禾木智在身後道：“孤答應你不殺他，卻沒說會放了他。”
姽婳回過身來：“好，很好，王上，也很好。”
李沅湘一雙大眼睛看了王上看王後：“你們兩個，好來好去的，做什麽？”
姽婳看著禾木智：“既如此，中秋節後，國師府就會昭告全民，十月一日，許羌人入離人谷，祭祀各位先師。”
禾木智血沖頭頂：“你如此眷顧禾日勒，竟要壞孤大計，孤不殺禾日勒，可他身在死牢，萬一有個三長兩短，與孤無幹。”
姽婳看一眼沙漏：“離中秋還有十多日，王上可仔細想想。”
禾木智看她昂然離去，一腳踹在銅鼎上，銅鼎翻滾在地，禾木智腳趾鉆心得疼。
從那日起，王上和王後分宿長興宮與長安宮，兩不相見。
柳蘭芷幽閉粹玉宮多日不出，禾渥基想盡辦法，無法哄她開顏。
李沅湘每日應姽婳指點苦讀經書，實在累了倦了，就熬一鍋湯藥，前去永福宮嘲笑禾紹元尋些開心。
素思聽說禾木智不去長安宮，喜笑顏開，盤算著明年七月讓禾木智迎娶瑪依娜。
還差幾日就是八月十五，這日禾渥基來到長安宮，姽婳瞧著他笑道：“渥基怎麽瘦了？可是有不順心的事。”
禾渥基雙手抱頭趴在桌上：“蘭芷姐姐近日總是哭，我都快急死了。”
姽婳哦了一聲：“柳姑娘哭的時候，渥基心疼嗎？”
禾渥基點點頭：“心疼，疼得快要死了一般。”
姽婳嘆口氣，只怕落花有意流水無情，又心疼渥基憔悴苦惱，想了想說道：“渥基看這樣可好？待得了空，我去勸勸蘭芷姑娘。”
禾渥基重重點頭：“好啊好啊，依皇嫂的智慧，勸一勸她，準能好。我看不得她傷心，她一哭我心裏就亂了，竟不知道該做什麽才好。”
姽婳看著禾渥基：“渥基十幾了？”
禾渥基道：“我十二，蘭芷姐姐十六。”
姽婳一笑：“看你坐立難安的，去吧，去陪陪她。”
禾渥基答應一聲，起身疾步走了。
姽婳打定主意，緩步往粹玉宮而來，未進門聽到屋裏傳來柳蘭芷的笑聲，姽婳遲疑著頓住腳步，不是說以淚洗面嗎？怎麽笑得如此歡快？就聽蘭芷柔聲說道：“渥基，真的願意為我做任何事？”
禾渥基答道那是自然，柳蘭芷聲音更加柔和：“那，今日渥基就為我捉一只鳥來。”
禾渥基痛快說好，大踏步出來時，看到姽婳就是一楞，姽婳看他一臉喜色，笑問道：“怎麽？柳姑娘今日高興？”
禾渥基搓著手笑道：“高興，我也高興，皇嫂，蘭芷姐姐今日總算笑了。”
姽婳看向屋內：“渥基去哪兒捉鳥？柳姑娘可同去？”
禾渥基笑道：“我上青城山掏鳥窩去，山上樹木茂盛野草瘋長，再劃傷蘭芷姐姐。”
姽婳囑咐道：“那渥基也要當心些。”
看禾渥基走遠，猶不放心，派人遠遠跟著，才回長安宮而來。
牽掛一日，夜裏又親去沐陽宮，禾渥基正坐著傻笑，臉上手臂上多處血痕，姽婳去藥箱裏拿了藥膏為他仔細塗抹，笑問道：“捉到鳥了嗎？柳姑娘可高興？”
禾渥基笑道：“十分高興。”
姽婳笑笑：“柳姑娘可看到渥基的傷痕？”
禾渥基搖搖頭：“蘭芷姐姐太過喜歡那只黃鶯，沒有看到。”
姽婳沒再說話，囑咐禾渥基早些歇息，出了門仔細囑咐月娜，讓她派幾個得力的人，看著柳蘭芷，每日說了什麽做了什麽，都報上來。
☆、中秋節（上）
八月十四日夜裏，禾木智在長興宮隔窗望月，宮人義奴侯在門外，心想，王上從參商部回來後，怎麽再未去過長安宮？
遠遠有人踟躕而來，義奴迎上前去，原來是四王爺。四王爺正要進屋，有人喊一聲：“渥基等等。”
禾渥基回過頭去行禮道：“三嫂。”
姽婳點點頭，示意義奴退下：“渥基有事要見王上？”
禾渥基說聲是，姽婳問道：“何事？”
禾渥基低了頭：“三嫂，恕我不能說。”
姽婳笑笑：“可是和柳姑娘有關？”
禾渥基不說話，姽婳手撫上他肩頭：“渥基欲如何，說來我先聽聽。”
禾渥基搖搖頭，姽婳笑道：“你放心，我並不在意。”
禾渥基看著姽婳：“三嫂，我……我要問問三哥，心裏有沒有蘭芷。”
姽婳哦了一聲：“蘭芷進宮有些日子了，若是王上心中有她，怎會不娶？”
“那我就求三哥。”
“王上的脾氣，大概求也無用。”
禾渥基聲音發了顫：“那我就逼他……”
伸手捉住他手臂，從衣袖中一抽，出鞘的匕首閃著寒光，姽婳道：“怎麽？如果王上不允，渥基就要殺了他？”
禾渥基帶了哭腔：“我不會殺三哥，我殺了我自己，三哥最疼我，如果我刺自己幾刀，三哥定會答應的。蘭芷她，為了三哥夜不能寐痛不欲生，為了她，我可以做任何事。”
姽婳的手緊捏住他的手臂：“我知道渥基一顆癡心，可也不必急在今日，渥基回宮去仔細想想，如果定要如此做，我會幫你。”
禾渥基猶豫著：“可是，蘭芷……”
姽婳拉起他手：“走吧，我陪你回宮去，納新後還要一年，不是嗎？”
姽婳拉著禾渥基回到沐陽宮，侯他沐浴過，看著他喝了安神湯，待他睡著了，方和月娜回長安宮去。
第二日是中秋，禾木智一早起身，看著地上的大方鼎，叫義奴進來問道：“昨夜是誰來過？”
義奴躬身道：“先是四王爺來了，似乎受了什麽委屈，接著王後過來，似乎勸慰了他，拉著他回了沐陽宮。
禾木智看著那鼎，笑了笑，不急，還有一日.
難道，她果真會把離人宮的秘密公諸於眾，就因為禾日勒
午膳前，禾木智終於下令，放禾日勒出了死牢，放下朱筆心中煩悶，騎馬出了王城，來到青衣河旁國師府外。
青衣河依舊流水殤殤，國師府竹籬隱隱，一切物是人非。
河灣盡頭，有一個身影遠遠而來，三步一叩首，每次都虔誠得俯身在地，額頭輕叩地面，禾木智看著那人來到面前，脫口喊了一聲：“清溪？”
清溪看見是他，停下行了大禮，禾木智道：“國師正在閉關。”
清溪搖搖頭：“並非要見國師，只是為了叩謝她老人家，言出必行，饒了我家夫君性命”
禾木智挑了雙眉：“是孤赦免了禾日勒。”
清溪道：“只怕王上並非情願。”
禾木智看著她，清溪笑笑：“當日兩軍交戰，我日夜禱告打動了白石神，有一日國師來到府中，問我與禾日勒婚後可恩愛，我說甚好，只是他依然迷戀王位。”
禾木智聽著清溪敘說，國師告訴她，當今王上才是天定，禾日勒不過癡心妄想，為此葬送性命也未可知，國師問禾日勒可有在乎的人，清溪黯然搖頭，他乃無情之人，國師道，若他有情，會是對誰？清溪笑笑，該是對孩子，他曾說過，若有兒女，定讓他們活得隨性恣意。
國師當時笑道：“那好，就勞清溪到陣前，對禾日勒說你已有身孕，本座也以白石神的名義起誓，定保禾日勒活命。”
清溪說完又俯身在地，繼續向國師府朝拜，禾木智恍然看著河面，想著清溪的話，難道說……
他的心若風吹動水面，突突蕩漾著，上馬朝王城而去，有一個男子迎面而來，虬髯赤面身材粗壯魁梧，禾木智叫一聲大哥，男子哼了一聲，朝跪在國師府門外的清溪飛奔而去。
他將灰頭土臉的清溪抱在懷中：“你這樣受苦，再傷著腹中孩子。”
清溪看著他柔聲說：“我騙你的，我沒有身孕。”
禾日勒拳頭高高舉起卻沒有砸下來，因為清溪輕柔得撫摩著他的臉：“可是，早晚會有的，你要幾個，我就為你生幾個。”
禾日勒跪在她對面，眼圈有些發紅：“這些日子在牢中，並不怕死，只怕見不到孩子出世，禾木智要將我流放魚通，我們明日就出發吧。“
清溪笑著說了聲好。
禾木智騎馬經過靜心苑大門外，柳先生正從馬車上下來，禾木智忙跳下馬親自攙扶，柳先生笑說道：“不敢勞煩王上，就怕蘭芷傷心，總算是趕了回來。”
禾木智笑道：“蘭芷在宮中一切安好，柳先生放心吧，稍事歇息一起進宮。”
柳先生搖頭道：“外臣怎敢入內宮，讓蘭芷回來吧。”
禾木智喚聲義奴：“請蘭芷姑娘回來。”
義奴剛出了門，禾木智又說聲回來，吩咐道：“請王後陪同。”
來的路上，姽婳邀蘭芷同乘，在馬車中遞給蘭芷一沓紙張，笑說道：“蘭芷看看。”
柳蘭芷接過去，是她從八月初十到八月十四對禾渥基的種種言行：
八月十一，柳姑娘笑對四王爺說，渥基，以後叫我蘭芷吧，四王爺一日笑得合不攏嘴。
八月十二，柳姑娘遞給四王爺一副小像，四王爺道，蘭芷可是讓我睹物思人？柳姑娘低頭不說話，
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姽婳眉頭擰得更緊，離人谷中兵員雖有數萬之眾，可剛剛招募，尚不能用，三千對三萬，禾木智勝算很小。
姽婳思量著，問禾渥基道：“渥基，你二哥，聽說是諸葛一般的人物，足智多謀精通兵法。”
禾渥基點點頭：“我二哥樣樣都好，就是身子病弱，生下來底子就不好，先王和太後又不怎麽管他，因為帶著漢人血統，下人也多有輕慢，三哥長大後庇佑著，才好了些。”
姽婳拉起禾渥基手：“走吧，我們，看看他去。”
回到長安宮喊了沅湘，一起往永福宮而來，永福宮地處偏僻，宮墻外數竿冷竹，進了宮門一脈流水環繞內墻，李沅湘看得搖頭嘆息：“既是身子病弱，怎能住如此清冷的所在？”
禾渥基笑道：“三哥也說過，可二哥喜愛清凈，執意住在此處。”
李沅湘又搖頭：“夏日還好，能清涼些，冬日可就難捱了……”
三人說著話進了永福宮，禾紹元正歪在榻上看地圖，看到眾人要起身時，禾渥基疾步過來摁住了他：“二哥身子不好，就躺著，這是三嫂，二哥尚未見過，這位姑娘是李沅湘，精通岐黃之術，三哥走前叮囑過，讓沅湘姑娘為二哥仔細調理。”
禾紹元淡淡看向姽婳和沅湘，拒絕的話尚未說出口，李沅湘已沖過來摁他的手臂在枕上，另一手搭上他的脈搏，皺眉沈吟著，突然噗嗤笑出了聲。
姽婳拉拉禾渥基衣袖：“渥基出來，有話問你。”
又叮囑沅湘好生為襄王診脈，拉禾渥基出來至無人處方問道：“你三哥，對禾紹元很在意嗎？”
禾渥基用力點頭：“小時候只是憐憫，後來就欽佩二哥學識智謀，朝政也讓二哥管著大半，依我看，三哥對二哥比對我都要好上幾分，不過二哥病弱，我也一樣心疼，並不會嫉妒三哥對他好些。”
姽婳拍拍他臉笑道：“渥基最懂事了，隨我四處看看。”
永福宮內鮮少有人走動，偶爾碰上一兩個也不理人，禾渥基笑道：“二哥最憐老惜殘，永福宮內伺候的人，都是些病弱老人，二哥說是能做些粗活就行，貼身伺候的一個也沒有。”
姽婳點點頭：“這樣一來，禾木智更會心疼他……”
屋內李沅湘手離開禾紹元脈搏，看著他斯文的面龐但笑不語，禾紹元避開她的目光：“姑娘可是看好了？”
李沅湘點點頭：“好個病弱美男，不過是氣血不足之癥。怎麽？這宮裏有人欺負你？可是禾木智這個惡人？”
禾紹元一楞，李沅湘道：“大姑娘小媳婦裝嬌弱的，見多了，大男人裝病還是頭一次見，你可有不得已？”
禾紹元沒有說話，李沅湘爽朗拍拍胸口：“你受了什麽委屈？告訴我，我和你一起對付。”
禾紹元看著她靈動的雙眸，不由一笑：“無人給我委屈。”
李沅湘笑道：“不好說？那就不說，你放心，你的秘密我替你守著，誰也不告訴，逼得一個大男人裝病，簡直可惡之極，王後也是禾木智搶來的，你可知道？”
禾紹元笑道：“他上次出門歸來後，王太後哭鬧上吊逼著他娶瑪依娜，一夜他突然帶回一名女子，且驚動國師出面說話，我都沒想到，一沒想到他會搶人，二沒想到國師會管這等閑事。”
李沅湘打個哈哈，禾紹元又道：“王上雖能娶三位王後，不過間隔要一年以上，王太後這才消停了些，不過一年以後，不知王上又能如何。”
他說這話的時候，姽婳正好與禾渥基進來，禾渥基笑道：“二哥，瑪依娜表姐，我能對付。”
禾紹元哦了一聲：“怎麽對付？難不成渥基娶了她？”
禾渥基撅了嘴，禾紹元笑笑，看向姽婳。
笑問道：“王後頰上的疤痕……”
李沅湘喊了一聲：“哪有這樣的，當面就問人傷疤。”
姽婳一笑：“無妨，並不是疤痕，是天生的胎記。”
禾紹元一笑：“是嗎？這嗓音也象是煙熏壞的。”
姽婳看向李沅湘：“襄王的病，沅湘可有把握？”
沅湘瞄一眼禾紹元：“有把握，不出一年，定能讓他身強體壯。”
姽婳笑道：“這就好，如此一來，王上也可少憂心些，剛剛在永福宮四處看了看，伺候的人太過年邁體弱，難免不夠盡心，再添幾個來吧，也加一隊守衛，還有，多種些花草也熱鬧喜慶些，只栽青竹太過孤寂了，不利襄王身子。”
禾紹元剛說聲不用，姽婳打斷他：“襄王不用客氣，想是先前宮中沒有王後，王太後又不愛管事，如今既有了我，自然要仔細為襄王打理，王上對襄王極為用心在意，襄王也知道我是搶來的，又貌醜聲啞，若做得不好，只怕更惹王上厭棄。襄王若答應，就是垂憐我。”
禾紹元再說不出話，姽婳道：“我們就告辭了，襄王好生休養。”
李沅湘對禾紹元吐吐舌頭：“我回去熬些湯藥，午後給你送來。”
禾渥基笑道：“二哥，我與沅湘姑娘一起來。”
禾紹元點點頭，倚在榻上看著眾人遠走，王後，是個奇怪的女子，四處打聽，竟不知來歷。
☆、夫不愛
回到永安宮，蘭芷正坐著等候，手裏縫著一件衣袍，禾渥基進門瞧見，跑過去蹲下身鋪在掌中：“蘭芷姐姐，可是給我的？”
蘭芷只笑不語，看姽婳進來忙起身行禮，沅湘瞧見是她，鼻子裏哼了一聲，說聲有事，又出去了。
姽婳讓蘭芷坐了，禾渥基搶過衣袍往身上一批：“蘭芝姐姐，大了些。”
蘭芷笑道：“本就是給王上的，他在外征戰辛苦。”
說完笑看著姽婳，姽婳笑對禾渥基道：“衣袍上有針，仔細紮著，瞧把渥基給饞的，蘭芷得空也給他做一件，我雙手拙笨，做不來針線。”
蘭芷啊一聲：“雖然羌國不講究德容婦工，王宮裏可是講究這些。”
姽婳點點頭：“我不講究。”
蘭芷笑了笑：“對了，沅湘是姐姐的什麽人？表妹？”
姽婳笑道：“沅湘是以前偶然相識的，是姐妹也是友人。”
蘭芷點點頭：“原來如此，對了，今日一早去永壽宮請安，王太後說幾日不見王後上門了，似乎有些不悅，特來提醒王後。”
姽婳笑笑：“見了百般挑剔，不如不見。”
蘭芷笑道：“女誡有雲，姑雲爾而是，固宜從是，姑雲爾而非，猶宜順命。勿得違戾是非，爭分曲直，此則所謂曲從矣。”
姽婳也笑道：“前面一句是，夫雖雲愛，舅姑雲非，此所謂以義自破者也。然則舅姑之心奈何？固莫尚於曲從矣。蘭芷對嗎？”
蘭芷訝然道：“王後竟讀過《女誡》？”
姽婳笑道：“書籍我看過不少，這《女誡》中所言，確實有利於夫妻恩愛家庭和睦，不過這曲從的前提是夫雖雲愛，可是我，夫並不愛，是以，我不必委屈自己去討好王太後。”
蘭芷一聽夫並不愛，低了頭掩飾喜色，禾渥基在旁說道：“母後性情簡單，之前法卡氣盛，玉嫶受寵，母後為了我和三哥，忍氣吞聲，如今三哥登基，就縱著母後隨她高興，母後說話雖厲害些，卻做不來惡事，心腸是極好的，三嫂當她小孩子一般就是。”
姽婳笑說聲好，禾渥基又道：“再說了，三嫂說夫並不愛，才不是呢，三哥臨行前，囑咐的最多的就是三嫂，讓我無事就來陪伴三嫂。”
蘭芷又有些失望，姽婳笑對禾渥基道：“渥基去前朝打聽一下戰事如何。”
禾渥基答應著對蘭芷笑道：“蘭芷姐姐，我們同去吧。”
蘭芷搖搖頭：“我陪陪王後。”
禾渥基剛出門，有宮婢扶著素思進來，素思居中坐了，板著臉說道：“你剛做王後，參商部就反了，我一直疑心，是不是國師占蔔錯了。”
姽婳笑道：“該反的早晚要反，防患於未然才是，誰做王後並不重要。”
素思被噎得倒吸一口氣，不由柳眉倒豎：“你敢頂撞於我？”
姽婳一笑：“並非頂撞，只是王上在前方征戰，若聽到後宮不和，心中該是如何滋味？不如我們各自安分不要生事，母後覺得可好？”
素思瞅著姽婳似笑非笑，氣惱道：“好，我兒子不在宮中，你就如此無法無天，瞧見你這容貌，聽著你這聲音，我就心煩。”
姽婳站起身道：“既如此，必不去母後眼前，惹母後心煩，母後慢走就是。”
素思扶了蘭芷氣沖沖走了，一路嘆氣不已：“若蘭芷是王後，我該有多高興。”
蘭芷雙眸一亮：“王太後取笑蘭芷。”
素思撫著她手：“不是取笑，你這孩子溫柔體貼，極合我的心思，可惜是漢人。”
蘭芷笑道：“聽說，歷任王上後宮都有漢人女子。”
素思點頭道：“那倒也是。”
蘭芷本就不信國師占蔔，聞聽此言，這些日子以來，一顆失落的心兒，似乎又有了些著落。
前方有個蹦蹦跳跳的身影，素思問道：“誰啊？如此不穩重。”
蘭芷笑笑：“似乎是王後帶進宮的沅湘姑娘。”
素思又皺了眉頭吩咐左右：“帶她過來見我。”
誰知吩咐的人去了又回，為難說道：“沅湘姑娘說著急為襄王取藥，得了空再來拜見太後。”
素思不怒反笑：“那孩子竟是個郎中？好好好，得空讓她來為我把把脈，調理些湯藥。”
蘭芷笑說聲是，過會兒又道：“王後與沅湘姑娘不知為何，對襄王十分上心。”
素思又皺了眉頭：“這孩子的羸弱模樣，象極了玉嫶，哪象先王男子氣概威風凜凜。”
蘭芷笑道：“我瞧著襄王心思機敏，若是身子好了，只怕比禾渥基還要厲害。”
素思哦了一聲，沈吟一會兒咬牙道：“都是那個鬼什麽化，她一進宮，都亂了套了，想找國師重新占蔔，姜婆婆說是閉關半年，這可如何是好？”
蘭芷尚未說話，素思又說：“說實話，就算國師沒有閉關，我也不敢，我如今誰都不怕，就怕國師，這個姽婳，嗓音跟國師有幾分相似……”
蘭芷笑道：“是嗎？我沒聽過國師說話，只是，王後的嗓子好象是煙熏壞的。”
蘭芷和太後自去嘀咕，姽婳耳朵卻不發燒，只是安靜挑出幾本經書，想著待沅湘回來了交給她仔細誦讀，不大一會兒，禾渥基腳步匆匆回來：“三哥帶領騎兵已經到了參商邊境，三嫂說說，騎兵統領麟安智勇雙全，三哥為何要親自出征？”
姽婳笑道：“這是王上登基以來第一仗，他必要親自上陣鼓舞將士，這一仗勝，羌國近一兩年可能再無戰事，這一仗敗，則羌國內亂一發不可收拾。”
禾渥基楞楞看著姽婳：“想不到三嫂是女中諸葛。”
姽婳似沒聽到，自言自語道：“所以，他這一仗是要拼了性命的，拼了命也不見得贏，他該能想到智取吧？”
禾渥基點點頭：“三哥是足智多謀的，定能懂得，可是，大哥雖是個莽夫，可為人狠絕，他的母後慘死，他只為登上王位欣喜，一滴眼淚也沒有流。”
姽婳點點頭：“若是王上和定王狹路相逢，定王會痛下殺手，而王上……”
禾渥基眨巴著兩只大眼睛：“那，如何是好？”
姽婳又搖頭：“只要是人，就不會絕然無情，只不過……可惜定王沒有孩子，不能試探一二……”
禾渥基欽佩說道“要不，三嫂修書一封給三哥，提醒三哥。”
姽婳怫然：“絕不。”
禾渥基瞧姽婳不悅，起身道：“三嫂，我先回去了。”
姽婳點點頭，禾渥基回到沐陽宮，提筆寫了一封書信，叫來信使吩咐一番，第二日一早，禾木智看到弟弟來函，打開一看，一共沒幾句話，每句話開頭都有一句，三嫂言道……
禾木智看完叫來麟安道：“宮中有人牽掛孤的生死，就速戰速決吧。”
三千鐵騎有王上親自督戰士氣大盛，豈料定王在峨眉道士慫恿下，以手下將士父母妻兒性命要挾，參商眾兵紅著眼上陣，士氣更加高昂。
清晨苦戰到日落，禾木智見雙方絞著不下，鐵騎死傷不少，命令鳴金收兵。
夜裏審問敵軍俘虜，方知其中緣由，雖惱怒卻苦無對策。
次日戰勢更加不利，敵軍竟都是玉石俱焚的打法，毫不顧惜自身性命，被俘虜的泰半自盡，好不容易活下來的嚴加審問，方知今日戰前峨眉道士發話，戰死的厚待家人重重有賞，被俘的其家人全部砍殺，並當場將昨日被俘將士的家人殺死，以儆效尤。
峨眉道士如此陰損，禾木智惱恨不已，命麟安親自帶人前去偷襲，務必格殺。
麟安一日一夜未歸，禾木智心中正油煎火烹，帳外有一婦人求見，原來是由葵的女兒，定王的新婚妻子清溪，禾木智小時候見過清溪，忙將她扶起，清溪懇求道：“我去兩軍陣前勸降定王，請王上準許。”
禾木智搖頭道：“定王乃無情之人。”
清溪垂淚：“我不信。”
禾木智命人嚴加保護，清溪來到兩軍陣前，大聲說道：“夫君，我已身懷有孕，夫君為了我們的孩子，就罷手吧，當今王上乃是天命所歸，夫君再勿貪戀權勢。”
禾日勒縱馬奔出，彎弓搭箭射向禾木智，嘴裏大罵道：“竟敢擄我家娘子。”
峨眉道士忙忙出列：“快將此婦人射殺，只要得成大業，何愁後妃成群兒孫滿堂。”
道士話音未落，後方有冷箭破風而來，射入後腦，道士倒地斃命，禾日勒朝著清溪大聲叫喊，禾日勒部下有人振臂一呼，眾人潮水般湧向道士，鮮血四濺肉泥橫飛，瞬間只剩一堆肉醬。
禾日勒束手被擒，禾木智安撫了參商將士，釋放其家人兒女，收服參商幾位勇猛的將官，班師回到王城。
遠遠看到王城城門，吩咐麟安善後，策馬飛奔進了王宮，直奔長安宮而來。
姽婳聽到腳步聲，擡頭看了一眼，禾木智攤開手中書信，放到姽婳面前，姽婳掃了一眼：“不過跟渥基說的閑話。”
禾木智手頓住，姽婳頭也不擡：“你不會要殺了禾日勒吧？”
禾木智抿了抿唇：“你倒是關心他。”
姽婳點點頭：“那是自然……”
禾木智坐下來盯著姽婳：“明日就砍了他的頭，他作惡多端，以手下將士妻兒家人性命相要挾。”
姽婳搖搖頭：“他一介莽夫，雖狠絕無情，卻非陰險狡詐之人，不過受了峨眉道士慫恿，峨眉道士死得其所，而他……”
禾木智站起身道：“明日，就是他的死期。”
姽婳擡頭時，他已大步離去。
☆、大方鼎
夜裏，禾木智獨宿長興宮。睡前花下獨酌，酒至半酣，擡頭看著天上明月，猛然摔了酒杯，石凳上默然坐了良久，又哈哈一笑，大喊道：“拿酒杯來。”
酒杯遞到手裏，有人說道：“我來倒酒。”
聲音沙啞，禾木智回頭，是她？
禾木智起身來到她面前，揭去臉頰上的花鈿，輕撫著說道：“孤並不在意，如今臉色不似往日蒼白，很好。”
姽婳後退一步避開他的手指，禾木智手僵在半空，自嘲一笑：“既不許碰，為何前來？”
姽婳道：“請王上收回成命，放過禾日勒。”
禾木智瞇了雙眼：“為何？”
姽婳屈膝道：“王上登基不過一年，此時若斬斷手足，臣民難免寒心。”
“聽起來是為孤好，”禾木智咬牙道：“他天生神力，那日若不是心神已亂，他那一箭，孤難逃一死。”
姽婳聲音淡淡：“無論如何，今日王上安好，而他被下了死牢。”
禾木智不說話，自顧淺斟慢飲，過了半個時辰，回頭時姽婳仍屈膝站著，趨前一步捏住她的下巴，冷笑道：“今夜，王後若能令孤滿意，便如你所願，饒了他。”
姽婳看著他：“當真？”
禾木智點點頭，在花間石凳上躺了下來，看著姽婳：“既如此，看你的本領如何。”
姽婳咬著嘴唇俯身看著他，雙手伸出來又縮回去，別過頭說道：“我不會，你想讓我如何，我便如何，可好？”
禾木智此時已帶了七八分醉意，瞧著姽婳少見的無措模樣，伸手捉住她腰往下一拉，姽婳倒在禾木智身上，禾木智嗅到她身上怡人的清香，舌頭抵開她的唇長驅直入。
姽婳下意識去咬，下一刻想到什麽又松開，禾木智知道緣由，心中氣惱，一把扯開她的衣衫。
禾木智因醉酒幾番孟浪，姽婳只得曲意順從，待到月上中天，禾木智沈沈睡去，姽婳起身欲走時，驚覺禾木智白色裏衣上有鮮血滲出，拉開裏衣，方知前胸有傷，離心臟只有寸許。
姽婳心砰砰跳起來，穿好衣衫喊聲來人，指指他胸前傷口，命人將禾木智擡回屋中，頭也不回走了。
第二日禾木智醒來，床前地上放著一只大方鼎，呆看半晌無奈而笑。
上午在禦書房聽了露佛得奏事，正揉著眉心，有腳步聲輕巧而來，站在他身後手搭在他肩頭，他覆住那手摩挲著，低低道：“婳兒？”
來人沒有躲開，手撫摩著他的肩頭，輕柔說道：“聽說王上受傷，我心裏……”
禾木智忙松手縮肩躲了開去，扭頭笑道：“原來是蘭芷，不聲不響的，還以為是王後，無禮了。”
柳蘭芷眼圈一紅：“怎麽如此不小心？”
禾木智笑道：“戰場上刀劍無眼，能保住性命已是得神庇佑。”
蘭芷點點頭：“王上好生將養，我去熬些湯來。”
禾木智忙阻止道：“天氣炎熱，再喝那些補湯，只怕難受。”
蘭芷只得作罷，關切問道：“聽說昨夜王上獨宿長興宮，為何？”
禾木智笑了笑：“這人本就是搶來的，她被迫呆在深宮，若斷了翅膀的鳥兒，與我耍些脾氣也是平常。”
蘭芷蹙眉道：“一日夫妻百日恩，既成了夫妻，為何還要別扭著。”
禾木智嘆口氣沈默片刻笑道：“許是，孤太過心急了。”
蘭芷搖頭：“難道就因國師所說，王後是天命所歸，沒有她，王上的江山難以穩固，王上才曲意待她嗎？我所知道的王上，是不會委屈自己的。”
禾木智笑看著蘭芷：“居高位者，怎會沒有委屈？能忍而已。蘭芷，眼看快要中秋，柳先生就會回來，他一直牽掛著蘭芷的親事。”
蘭芷一楞：“我的親事？王上怎麽想？”
禾木智笑道：“蘭芷溫柔可愛，又知書達理，自然要嫁一個青年才俊，柳先生此次建學堂求賢者，定是順便相好了女婿。”
蘭芷雙眸中滑出兩行清淚：“王上……”
禾木智忙道：“怎麽哭了？蘭芷放心，孤心裏待蘭芷若親生妹妹一般，定不會讓蘭芷受半分委屈。“
親生妹妹一般，原來他心裏是如此待我，該做的我都已做了，很多時候甚至拋下女子的矜持，如今，我還能如何？蘭芷眼淚流得更急，禾木智蹲下身，手撫著她的肩頭勸慰。
門外突然有人大喊道：“你們兩個，做什麽？”
隨著喊聲，李沅湘跳了進來，一指蘭芷道：“你一個未出嫁的姑娘家……”
身後有人喝止了她：“沅湘住口。”
姽婳走了進來，蘭芷站起身捂臉跑了，禾木智命人跟著，看著姽婳道：“來的正是時候。”
李沅湘指指他：“你這個惡人，如何給了人家柳姑娘委屈，還不快說。”
姽婳拉拉她衣袖：“別信口雌黃，王上，我是送這個來的。”
禾木智看向門口，四個宮人擡了一只大鼎進來放在書桌前，姽婳笑道：“怕王上忘了，將王上常去的地方都放了一只。”
禾木智看著那鼎笑說道：“好，很好，孤的王後，很好。”
姽婳點點頭：“如此就好。”
轉身欲走，禾木智在身後道：“孤答應你不殺他，卻沒說會放了他。”
姽婳回過身來：“好，很好，王上，也很好。”
李沅湘一雙大眼睛看了王上看王後：“你們兩個，好來好去的，做什麽？”
姽婳看著禾木智：“既如此，中秋節後，國師府就會昭告全民，十月一日，許羌人入離人谷，祭祀各位先師。”
禾木智血沖頭頂：“你如此眷顧禾日勒，竟要壞孤大計，孤不殺禾日勒，可他身在死牢，萬一有個三長兩短，與孤無幹。”
姽婳看一眼沙漏：“離中秋還有十多日，王上可仔細想想。”
禾木智看她昂然離去，一腳踹在銅鼎上，銅鼎翻滾在地，禾木智腳趾鉆心得疼。
從那日起，王上和王後分宿長興宮與長安宮，兩不相見。
柳蘭芷幽閉粹玉宮多日不出，禾渥基想盡辦法，無法哄她開顏。
李沅湘每日應姽婳指點苦讀經書，實在累了倦了，就熬一鍋湯藥，前去永福宮嘲笑禾紹元尋些開心。
素思聽說禾木智不去長安宮，喜笑顏開，盤算著明年七月讓禾木智迎娶瑪依娜。
還差幾日就是八月十五，這日禾渥基來到長安宮，姽婳瞧著他笑道：“渥基怎麽瘦了？可是有不順心的事。”
禾渥基雙手抱頭趴在桌上：“蘭芷姐姐近日總是哭，我都快急死了。”
姽婳哦了一聲：“柳姑娘哭的時候，渥基心疼嗎？”
禾渥基點點頭：“心疼，疼得快要死了一般。”
姽婳嘆口氣，只怕落花有意流水無情，又心疼渥基憔悴苦惱，想了想說道：“渥基看這樣可好？待得了空，我去勸勸蘭芷姑娘。”
禾渥基重重點頭：“好啊好啊，依皇嫂的智慧，勸一勸她，準能好。我看不得她傷心，她一哭我心裏就亂了，竟不知道該做什麽才好。”
姽婳看著禾渥基：“渥基十幾了？”
禾渥基道：“我十二，蘭芷姐姐十六。”
姽婳一笑：“看你坐立難安的，去吧，去陪陪她。”
禾渥基答應一聲，起身疾步走了。
姽婳打定主意，緩步往粹玉宮而來，未進門聽到屋裏傳來柳蘭芷的笑聲，姽婳遲疑著頓住腳步，不是說以淚洗面嗎？怎麽笑得如此歡快？就聽蘭芷柔聲說道：“渥基，真的願意為我做任何事？”
禾渥基答道那是自然，柳蘭芷聲音更加柔和：“那，今日渥基就為我捉一只鳥來。”
禾渥基痛快說好，大踏步出來時，看到姽婳就是一楞，姽婳看他一臉喜色，笑問道：“怎麽？柳姑娘今日高興？”
禾渥基搓著手笑道：“高興，我也高興，皇嫂，蘭芷姐姐今日總算笑了。”
姽婳看向屋內：“渥基去哪兒捉鳥？柳姑娘可同去？”
禾渥基笑道：“我上青城山掏鳥窩去，山上樹木茂盛野草瘋長，再劃傷蘭芷姐姐。”
姽婳囑咐道：“那渥基也要當心些。”
看禾渥基走遠，猶不放心，派人遠遠跟著，才回長安宮而來。
牽掛一日，夜裏又親去沐陽宮，禾渥基正坐著傻笑，臉上手臂上多處血痕，姽婳去藥箱裏拿了藥膏為他仔細塗抹，笑問道：“捉到鳥了嗎？柳姑娘可高興？”
禾渥基笑道：“十分高興。”
姽婳笑笑：“柳姑娘可看到渥基的傷痕？”
禾渥基搖搖頭：“蘭芷姐姐太過喜歡那只黃鶯，沒有看到。”
姽婳沒再說話，囑咐禾渥基早些歇息，出了門仔細囑咐月娜，讓她派幾個得力的人，看著柳蘭芷，每日說了什麽做了什麽，都報上來。
☆、中秋節（上）
八月十四日夜裏，禾木智在長興宮隔窗望月，宮人義奴侯在門外，心想，王上從參商部回來後，怎麽再未去過長安宮？
遠遠有人踟躕而來，義奴迎上前去，原來是四王爺。四王爺正要進屋，有人喊一聲：“渥基等等。”
禾渥基回過頭去行禮道：“三嫂。”
姽婳點點頭，示意義奴退下：“渥基有事要見王上？”
禾渥基說聲是，姽婳問道：“何事？”
禾渥基低了頭：“三嫂，恕我不能說。”
姽婳笑笑：“可是和柳姑娘有關？”
禾渥基不說話，姽婳手撫上他肩頭：“渥基欲如何，說來我先聽聽。”
禾渥基搖搖頭，姽婳笑道：“你放心，我並不在意。”
禾渥基看著姽婳：“三嫂，我……我要問問三哥，心裏有沒有蘭芷。”
姽婳哦了一聲：“蘭芷進宮有些日子了，若是王上心中有她，怎會不娶？”
“那我就求三哥。”
“王上的脾氣，大概求也無用。”
禾渥基聲音發了顫：“那我就逼他……”
伸手捉住他手臂，從衣袖中一抽，出鞘的匕首閃著寒光，姽婳道：“怎麽？如果王上不允，渥基就要殺了他？”
禾渥基帶了哭腔：“我不會殺三哥，我殺了我自己，三哥最疼我，如果我刺自己幾刀，三哥定會答應的。蘭芷她，為了三哥夜不能寐痛不欲生，為了她，我可以做任何事。”
姽婳的手緊捏住他的手臂：“我知道渥基一顆癡心，可也不必急在今日，渥基回宮去仔細想想，如果定要如此做，我會幫你。”
禾渥基猶豫著：“可是，蘭芷……”
姽婳拉起他手：“走吧，我陪你回宮去，納新後還要一年，不是嗎？”
姽婳拉著禾渥基回到沐陽宮，侯他沐浴過，看著他喝了安神湯，待他睡著了，方和月娜回長安宮去。
第二日是中秋，禾木智一早起身，看著地上的大方鼎，叫義奴進來問道：“昨夜是誰來過？”
義奴躬身道：“先是四王爺來了，似乎受了什麽委屈，接著王後過來，似乎勸慰了他，拉著他回了沐陽宮。
禾木智看著那鼎，笑了笑，不急，還有一日.
難道，她果真會把離人宮的秘密公諸於眾，就因為禾日勒
午膳前，禾木智終於下令，放禾日勒出了死牢，放下朱筆心中煩悶，騎馬出了王城，來到青衣河旁國師府外。
青衣河依舊流水殤殤，國師府竹籬隱隱，一切物是人非。
河灣盡頭，有一個身影遠遠而來，三步一叩首，每次都虔誠得俯身在地，額頭輕叩地面，禾木智看著那人來到面前，脫口喊了一聲：“清溪？”
清溪看見是他，停下行了大禮，禾木智道：“國師正在閉關。”
清溪搖搖頭：“並非要見國師，只是為了叩謝她老人家，言出必行，饒了我家夫君性命”
禾木智挑了雙眉：“是孤赦免了禾日勒。”
清溪道：“只怕王上並非情願。”
禾木智看著她，清溪笑笑：“當日兩軍交戰，我日夜禱告打動了白石神，有一日國師來到府中，問我與禾日勒婚後可恩愛，我說甚好，只是他依然迷戀王位。”
禾木智聽著清溪敘說，國師告訴她，當今王上才是天定，禾日勒不過癡心妄想，為此葬送性命也未可知，國師問禾日勒可有在乎的人，清溪黯然搖頭，他乃無情之人，國師道，若他有情，會是對誰？清溪笑笑，該是對孩子，他曾說過，若有兒女，定讓他們活得隨性恣意。
國師當時笑道：“那好，就勞清溪到陣前，對禾日勒說你已有身孕，本座也以白石神的名義起誓，定保禾日勒活命。”
清溪說完又俯身在地，繼續向國師府朝拜，禾木智恍然看著河面，想著清溪的話，難道說……
他的心若風吹動水面，突突蕩漾著，上馬朝王城而去，有一個男子迎面而來，虬髯赤面身材粗壯魁梧，禾木智叫一聲大哥，男子哼了一聲，朝跪在國師府門外的清溪飛奔而去。
他將灰頭土臉的清溪抱在懷中：“你這樣受苦，再傷著腹中孩子。”
清溪看著他柔聲說：“我騙你的，我沒有身孕。”
禾日勒拳頭高高舉起卻沒有砸下來，因為清溪輕柔得撫摩著他的臉：“可是，早晚會有的，你要幾個，我就為你生幾個。”
禾日勒跪在她對面，眼圈有些發紅：“這些日子在牢中，並不怕死，只怕見不到孩子出世，禾木智要將我流放魚通，我們明日就出發吧。“
清溪笑著說了聲好。
禾木智騎馬經過靜心苑大門外，柳先生正從馬車上下來，禾木智忙跳下馬親自攙扶，柳先生笑說道：“不敢勞煩王上，就怕蘭芷傷心，總算是趕了回來。”
禾木智笑道：“蘭芷在宮中一切安好，柳先生放心吧，稍事歇息一起進宮。”
柳先生搖頭道：“外臣怎敢入內宮，讓蘭芷回來吧。”
禾木智喚聲義奴：“請蘭芷姑娘回來。”
義奴剛出了門，禾木智又說聲回來，吩咐道：“請王後陪同。”
來的路上，姽婳邀蘭芷同乘，在馬車中遞給蘭芷一沓紙張，笑說道：“蘭芷看看。”
柳蘭芷接過去，是她從八月初十到八月十四對禾渥基的種種言行：
八月十一，柳姑娘笑對四王爺說，渥基，以後叫我蘭芷吧，四王爺一日笑得合不攏嘴。
八月十二，柳姑娘遞給四王爺一副小像，四王爺道，蘭芷可是讓我睹物思人？柳姑娘低頭不說話，
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