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第146章 一四一

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公元前237年末,大梁城破,秦滅魏國。

同年,秦國發兵二十萬攻楚。時值楚國公子負芻誅殺楚哀王,謀逆自立,大兵壓境時,內廷人員缺失、應接不暇。

秦軍輕而易舉地攻入境內,俘虜楚王負芻,在楚地設立九江、長沙郡。

公子啟聞風逃亡,秦軍仍在楚地搜尋中。

從發兵到滅國,不過一年的時間。

與此同時,大批的楚國士子趁著入冬之前湧入秦國。

如今秦、齊兩國徹底接壤,齊國仍然按兵不動,但凡是有點眼光的人都知道秦國一統乃大勢所趨。不僅是楚國,原中原各國的公卿、策士乃至商人劍客,上至貴族、下至三教九流,也是紛紛來到鹹陽,想借著秦國的東風撈一筆好處。

而想要站穩腳跟,就得有路數。

尋常士子無法靠近章臺宮的臺階,卻能敲響相國府的門磚。

拜山頭這回事,放在列國屢見不鮮。

只是趙維楨是不見的,厚著臉皮來的人多了,索性她幹脆稱病不出門,更不往食肆去了。

於是餘下的人則紛紛轉向了秦相國本人。

這般情況,自然也影響到了鹹陽本土的士族公卿們。

轉日上朝,便有臣工站出來說,近日來鹹陽的門客過多,提議驅逐閑雜人等。

“臣以為不可。”

李斯當即出言反對:“昔年孝公頒布求賢令,列國賢能奔赴秦國,方有今日之強盛。自商君起,秦廷上的能臣既有他國貴族,也有中原寒門。而投奔秦國的士子們,既是為謀出路,亦是欲為秦效力。如此驅趕,豈不是白白寒了天下人的心?倘若真有賢能,也是一並被清掃出門了。”

此話落地,秦廷議論紛紛。

“話雖如此,但也不可放任鹹陽生亂。”站出來一名嬴姓公子反對:“時下正值秦國關鍵,暫時驅趕,未嘗不可。”

“既有能力驅趕,就無能力約束麽?”

李斯不卑不亢地出言辯駁:“秦國的條例法律,也不是放置在高臺做擺設的。再者,比起士子,臣倒是以為,在座列位也該警醒一下自己的行為。”

嬴姓公子皺起眉頭:“李斯,你什麽意思?”

李斯雙手抄進袖子裏,神情淡然:“如公子所言,秦國正處關鍵時刻。眼前的情狀,與過往之時大為不同。如今收納門客、拉攏派別,生出養士用士的野心,不得不稱一句居心叵測。”

此言一處,朝堂頓時議論紛紛。

明裏暗裏的視線幾乎是立刻轉向了文臣排頭的秦相國。

呂不韋猛然側首:“李卿何來此言?”

“並非有所針對,”李斯回應,“相國不必驚慌。”

“……”

呂不韋一雙黝黑眼眸閃了閃。

再給李斯三個膽子,他也不會貿然站出來攻訐呂不韋——不是不敢,而是沒必要。

他收納門客也好,開府養士也好,和他李斯有什麽幹系?

今日李斯站出來,只可能是……

呂不韋並沒有展現出氣惱、警惕或者戒備,男人溫和謙遜的面孔微微動了動,而後他的下一個反應則是向前看。

王座之上的秦王巋然不動。

待到議論聲漸漸變小,而後消失,秦廷之上重歸沈默,秦王政才仿佛一尊沒有任何感情的石像般淡淡出言:“攻齊之事,列位可有意見?”

就好像剛剛的討論不覆存在般。

王座之下的臣工即刻心領神會,略過這個話題,轉而把目標對準齊國。

朝會上很難討論出什麽,待到諸位臣工散去,呂不韋留了下來。

他來到章臺宮的偏殿,等候片刻,便有侍人出門迎接。

秦王政已然摘下冕旒,但未更換朝服。

“相國。”青年國君轉身:“陪寡人出去走走吧。”

“是。”

呂不韋不假思索應下:“殿外寒冷,還請王上披上外袍。”

時值深冬,昨夜鹹陽剛剛下了雪。章臺宮的侍人大清早忙碌,將厚厚積雪從主幹道上清掃幹凈,可屋檐上、空地處仍然堆積了厚重白雪。

秦王政走在前方,觸及到滿天滿地的白,一聲感慨:“積雪利田,轉春又會是豐收一年。”

“是好事。”呂不韋附和道。

君臣二人,屹立在寒風當中,玄色朝服赫然是一道清晰的風景線。

“相國如何看待攻齊一事?”秦王問:“今日朝會,臣工多有意見。寡人聽著,似是不少公卿都主張離間、勸降,這是相國一貫的主張。”

言下之意即是:呂不韋也是應該支持勸降的。

然而當事人卻是一哂。

“說實話,王上,”他噙著淡淡笑意,溫聲出言,“到了這時候,打也好,勸也好,還有什麽分別?”

主張義戰,不屠城、不斬首,不傷及平民,是為了給秦國累積名聲和資本。

可如今,只剩下一個齊國了,各國的士子紛紛投秦而非投齊,足以證明呂不韋的堅持是正確的。

他商人起家,自然明白人心的用法。民心所向既是勝利,現目的達成,打下齊國,天下人也只會叫好罷了。

“齊國不是問題。”

呂不韋坦然道:“王上,臣以為,打下齊國之後,才是問題。”

秦王政:“相國是指?”

呂不韋:“統一之後,如何改制,如何與六國貴族掣肘,無戰之後如何安排將士兵卒,才是問題。”

“嗯。”

秦王政認同地點頭:“各國能臣,來秦國圖的無非名利而已。統一中原,也是到了滿足他們的時候。”

“王上,”呂不韋笑道,“圖謀圖利,這是商人的看法。”

“臣以策效力,君以利許之,這也是法家的主張。”秦王政覆述了韓非的觀點,又道:“當年夫人說過,有用即可,管他誰的看法?”

“王上說的是。”

“可是——”

“王上?”

秦王政轉過身。

他看向距離自己不過三步的呂不韋。

呂不韋猛然意識到,如今的秦王已比自己高出些許了。

什麽時候的事情?他竟然回想不起來。

他已經太久、太久沒有與之近距離面對面站立直視過——為君為臣,本就不該並肩而行。

甚至是秦王政也許久不曾稱呼他為“仲父”。

“寡人想了好些日子,”秦王政平靜說,“卻始終是想不出一統之後,還有什麽能給相國了。”

呂不韋身形猛頓。

“臣惶恐。”他微微低頭:“為秦效力,是應該的,臣未曾想過向王上要什麽。”

“是麽?”

秦王政無所謂地偏了偏視線:“可相國昔年入秦時,可不是這麽說的。”

呂不韋入秦之時,秦王政尚在邯鄲。但他立刻聽懂了青年國君的意思。

當年他為商人,以重金扶持先王子楚即位,口口聲聲自謙商人短視,若無好處,決計不會這麽做。

如今他卻說自己什麽都不想要,誰信啊?

“寡人還以為,是自己給的不夠多,”秦王政冷淡出言,“才叫相國想去列國士子手中撈好處。”

呂不韋聞言大驚。

“王上何來誅心之論!”他猛然擡頭:“可是不韋做了什麽叫王上不高興的事情?”

四目相對、氣氛緊繃,呂不韋一雙清明眼眸與國君捉摸不定的鳳眼對視,他能在秦王政眼中尋覓到的,只有一汪淡然。

如同青年國君身後的白雪般,冰冷、剔透,且幹幹凈凈。

透過這樣的眼光,呂不韋卻如墜冰窟。

讓他感到寒冷的不是凜冽的風,也不是國君的話語。

堂堂秦相國,坐在這一人之下的位置許久,驀然回首,他才意識到自己走出了多遠。

呂不韋從嬴政身後看到的是另外一個可能:倘若今日站在他面前的是嬴子楚,他還能獲得國君如此出言麽?

倘若不是嬴政,而是異人,他會比現在更意氣風發,更能翻雲覆雨。

到時候,同樣會有近似的場面,大抵是要比現在難堪的。

他於嬴子楚有恩,因而得一秦王仲父的名稱。

然而呂不韋何親於秦*?

秦王政不是威脅,不是斥責,僅僅是以漠然的語氣再次提及朝堂上李斯的攻訐。

他是在提醒。

“支持先王、入秦為臣,而後坐到相國之位。一步一步走來,你想要的是什麽?”——維楨如此問過。

並不是呂不韋想要什麽,就有什麽的。

秦王政明明白白說清楚、講明白:他給不了更多了,路走到這裏,到了盡頭。

再往前,只能是——

“相國回去好生想想。”

秦王政意味不明地勸誡道:“還有時間。”

說著國君邁開步伐,與之擦肩而過,朝著章臺宮殿內走去。

雪又開始落。

呂不韋擡頭,背對著秦王政離去的方向,一步一步拾級而下。

簌簌雪花墜落在他身著的皮毛上,很快黑色衣衫便落了一層薄薄的白。呂不韋踏出宮門,驟然回頭。

秦宮巍峨宏偉,高聳的墻壁在身後延伸至盡頭,狹窄的道路兩側仿佛隨時會傾軋過來。從宮外看過去,它就像是一只會吞人的巨獸,匍匐在鹹陽城,令人憧憬也令人恐懼。

皚皚白雪之中,呂不韋一人的黑衣近乎刺目。

一場冬雪下到年末。

轉年開春,公元前236年,秦王下令攻齊。

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