And all the people say:“You can’t wake up， this is not a dream.”

那些人會說：“你永遠無法醒來，你以為你還生活在夢裏？”

——引自Gasoline-Halsey

15歲的洛森.布朗寧在夢中奔跑。

他跑過濃煙、跑過黑灰、跑過倒塌的石柱與聖堂，腳邊掠過某塊壁畫上的破碎的月亮。

他拼盡全力地奔跑，喉嚨陣痛，視野模糊，但不敢停下哪怕一分一秒。

快點。

再快點。

還要快點——必須逃跑——

“你可真會跑。小東西。”

——不能被那頭怪物殺掉！！

洛森吸了一口氣，更用力地擡起沈重的雙腿。

這是他這一生經歷的最艱難的逃跑。

比15歲那場付出了殘疾代價的逃跑還要艱難。

雖然，此時，夢境中，肩膀上沒有另一個生命的重量，身後也沒有猩紅火舌的追趕——

有的，只是幽綠色的荊棘。

可怕尖銳的植物在他背後張開爪牙，它投下的陰影像是濃霧一般罩住少年的頭頂，避無可避。

那頭怪物慢悠悠的腳步聲一直響在腦後，伴隨著怪物身上可怕銳利的幽綠色晶體。

“哈、哈、哈、呼……”

不知道跑了多久。

不知道逃了多久。

已經很累、很累，很痛、很痛了。

在被那怪物殺死之前，他急速跳動的心臟就會爆炸吧？

……但，不行，不行，就算死於心臟爆炸，他也不能落進那個怪物手中……要問為什麽，為什麽……

“1，2，3，4，5……”

不緊不慢追在他身後的【異獸】輕輕說：“小東西，你是這些夢境中，我要殺的最後一個了。你真的很會逃跑，是不是？和其他魯莽沖上來試圖殺死我的蠢貨不一樣。”

……因為，他是這夢境中，最後一個活著的【洛森.布朗寧】。

其餘的，已經全部被那頭異獸殺死，死在荊棘之中，死在濃霧裏。

正如那頭異獸不知道自己為什麽要殺死【洛森.布朗寧】，15歲的洛森不知道自己為何要逃跑。

……近乎崩潰、拼盡全力地堅持這場漫長的逃跑，害怕任何停頓，就仿佛切實回到了15歲那年的大火裏。

不能被它殺死。

我不能被殺死。

我還有必須要做的……要做的……

洛森咬破舌頭，喝了幾口溫熱的血液，給灌了鉛般的雙腿註入了一些力氣。

【異獸】看著這只稚嫩的精靈重新加快了逃跑的速度，不禁歪了歪頭。

他失去了全部記憶，到現在都不怎麽能搞懂自己殺這些精靈的目的。

所以他殺戮時其實一直是在消極怠工——否則，就這具怪異的軀體裏每時每刻散發的磅礴力量，不消十分鐘，異獸就能捏死所有夢境裏的綠眼睛精靈——這幫精靈不管大小一律是看到他就要撲上來殺他，簡直又煩又吵又膈應——

不知怎的，異獸感覺，只要自己想，就能控制所有夢境，殺死所有生命，再……

從夢境中掙脫，降臨到現實裏。

……嘛，不過，現實有什麽好去的？

就異獸這幅模樣，去了現實也只能不停殺掉前來討伐怪物的正義之師吧。

出於某種微妙的、近似於工作摸魚的疲憊心理——

異獸便拖延了這場殺戮，慢吞吞、晃悠悠、一個個去結果那些精靈的性命。

四處逃竄的這只15歲少年似乎最不好殺，但也僅僅是“似乎”而已。

……啊，好無聊。

獵物就剩最後一只了。

無論如何也沒辦法再拖延五分鐘玩啊。

……早知道就不放那只血液香甜的人類回去了，留在這裏，既能做倒數第二個生命力旺盛的獵物讓他折磨得盡興，還能給自己隨時隨地提供甜食……應該從動脈開始把她全部吃幹凈的，當時只吸了一口，真可惜。

殺掉。

殺掉所有。

無論喜歡的，還是討厭的。

……等等，【喜歡】【討厭】是什麽鬼東西？

他忘了。

反正殺掉就行。

想到這裏，【異獸】心裏又升起某種熟悉的煩躁感。

他看看前方奔跑到快休克的洛森，伸出指尖，輕輕一彈。

“什——”

洶湧、粘稠、如同濃霧般的惡意兜頭蓋下，15歲的洛森被一道洶湧的幽綠色浪潮沖了出去——

惡意組成的海浪直接將他拋出了夢境中的聖堂遺跡，拋離了那頭異獸的追捕範圍，又將他重重摔在了焦黑的樹幹上。

洛森張了張嘴，沙啞地咳出血來。

這一摔讓他痛得說不出話。

痛、好痛、好痛、骨頭、背部、腦袋都……

“繼續逃吧。繼續逃吧，小東西……你很聰明……但逃不遠的。嗤。”

那怪物還在聖堂遺跡裏。

……對了，這是個好機會！他被剛才的攻擊直接拋出了這麽一段距離，不就間接等於跑出了這麽一大段距離——

他和那怪物的距離拉開了！

一定要抓住這個好機會！

洛森咬咬牙，搖晃著站起，踉踉蹌蹌地沖進燒焦的樹林裏。

逃。

繼續逃。

他是最後一只存活的……必須活下來，才能，才能……

淌血的手指奮力抓住樹幹，到底是精靈本能，緊要關頭，他下意識就想以自己最擅長、最快捷的方式，徑直蕩去另一枚樹枝，躍過可能會絆倒自己的樹根或落葉。

“小東西，我不太明白。”

逐漸被丟在身後的聖堂遺跡裏，那怪物通過四周樹葉的陰影，幽幽地提問：

“你這麽狼狽不堪地逃跑，是做什麽呢？”

“——又不會有人來救你。”

洛森腳下一頓。

下一秒，他的身體失去平衡，受傷的肩膀一歪，張開的手錯失了抓住下一枚樹枝的機會——他狠狠地從樹上滾落，砸向陡峭的林地——

林地盡頭，就是一池沼澤。

“不——”

15歲的精靈很瘦，也很輕。

畢竟這時他還必須按照戒律食素，連炸雞是什麽食物都不知道，。

輕輕的他摔下、落地、又因為樹根或石塊絆倒、顛簸，甚至彈起。

……再摔下、落地，周而覆始……

像片脆弱的葉子。

浸滿血。

遙遠的聖堂遺跡，似乎傳來那頭怪物爽朗的嘲笑聲，它遠遠旁觀著這一幕，似乎忍俊不禁。

大抵是本能，異獸覺得每只浸滿鮮血的洛森.布朗寧都那麽好笑、難堪、咎由自取。

【偉大的，無所不能的布朗寧。】

【……做不到無所不能的軟弱之輩，算什麽東西。】

……而每只洛森.布朗寧，也都深深厭惡這頭醜陋的怪物，拼死也想將它徹底扼殺在夢裏。

他們互相厭惡自己。

但此時，15歲的少年再沒有餘暇去分析。

他倉皇地護住了自己的頭部，感覺那怪物的嘲笑聲永無止境，與傳來的、綿綿不斷的、幾乎要將自己撕碎的痛苦一樣——

夢境裏的他似乎不會摔死。

但痛感永遠這麽鮮明。

最痛、最痛的，是臉頰右邊的……

……右邊？

濕濕的，熱熱的，散發著腥味的血淌入他的嘴角。

精靈顫抖著收緊抱頭的雙手。

一如完整的洛森.布朗寧每一次、每一次都會在夢境魔法裏做出的動作——

碰碰左耳，確認它還在。

碰碰右耳，確認它……

不要。

不要不要不要不要不要——

我才不是殘疾！我才不是殘疾！我不是我不是我不是——

完整、連貫的記憶在少年的腦中炸開。

可剛剛那異獸彈指澆來的惡意浪潮迅速汙染了記憶裏的每一份明亮。

【廢物。】

【殘疾。】

【窮鬼。】

【賊。】

對的。

……他想起來了。

沒有人……沒有生命……會來救他。

他一直都……都是……被優先拋棄的那個……所以才……才會那麽追求……無所不能……

“餵！！你這個小混蛋，清醒清醒——抓緊！！！”

身體再次懸空。

但沒有傳來恐怖的痛感。

……好像是手被扯住了。

黏糊糊的。

洛森困惑地眨了眨眼，重新找到焦距，看清自己正懸在那口漆黑的沼澤上，鮮血一滴一滴滴入下方翻滾的惡意。

“小混蛋，小混蛋，小混蛋——想什麽呢，清醒一點！”

他便又困惑地擡起頭。

抓住他手腕的，是一只非常美麗的女性精靈，擁有一雙深綠色的眼睛。

卡拉.布朗寧趴在陡峭的林地邊緣，一手緊緊抓著樹枝，一手緊緊握著洛森.布朗寧的手腕。

“餵，你清醒一點，我這就拉你上去——”

哦。

是她。

記憶再次浮現，這次，它們更加清晰、完整了。

【我不在乎……】

【從來沒在乎過……】

【布朗寧家沒有父母，只有我和莉莉。】

說謊。

他那是，純粹為了讓自己顯得不那麽難看，才說這樣的謊。

怎麽可能呢？

……怎麽可能，沒期待過父母呢？

天賦異稟，從誕生那天起，就擁有記憶。

他便擁有了太多太多有別於洛莉的珍貴回憶。

關於母親，關於父親。

母親給他捕過兔子，教他爬樹、做果醬、搭兔子窩。

父親曾在他眼前攤開那些滿是古精靈語的潦草手記。

……那兩只帶給他生命的精靈，切實存在過，從未被他忘記。

只是，他們從來都不是……

【你一直是被拋棄的那個。】

惡意在樹影、在沼澤、在整個夢境裏無聲滾動。

【你一直是被拋棄的那個。想不起來嗎？】

……嗯，想起來了。

他一直都很討厭莉莉。

不是因為她聖女的身份。

是因為她……

【連歌都唱不好。那孩子真的是前任聖女的血脈嗎？】

【彈奏也太糟糕……卡拉不可能有這種孩子。】

【他的畫作實在是……】

【大的那只布朗寧。怎麽父母的優點一個都沒繼承到？不像聖女……】

【……資質太差。他這樣，將來長大連糊口的木匠都做不好。】

洛森有一個妹妹。

歌唱得很好聽，所有樂器都能彈得好，還會跳舞，會祈禱。

所以大人們選擇她去寵愛，他是被拋棄的那個。

洛森有一個妹妹。

笑起來很甜，眼睛顏色很淺，頭發顏色被染成最高貴的銀白，指甲永遠幹幹凈凈。

所以族群們選擇她去寵愛，他是被拋棄的那個。

洛森有一個妹妹。

因為她還小，因為她還沒有出生，因為她不出生就預定了爸爸媽媽最寵愛的小公主位置……

【生下莉莉後卡拉就和狼人私奔離開了，把我們丟在沼澤裏。】

洛森討厭沼澤。

現實中的那片沼澤並不是漆黑的，它和他的頭發顏色一樣，又臟又渾濁，所以小精靈們叫他泥巴腦袋。

那天晚上，卡拉做了什麽呢？

洛森看得清清楚楚，記得清清楚楚。

她一邊說著不著邊際的話，一邊笑著流淚，低頭親吻了墓碑上的名字。

她抱著莉莉的繈褓把他們帶到沼澤邊的樹屋裏。

她又吻了吻莉莉的頭頂，吻了好幾遍，再把莉莉珍重地放進他的懷裏。

【媽媽要和帥氣的小狼狗私奔啦。】

最終，那天，卡拉只對他說了一句告別語：【要照顧好妹妹哦，小混蛋。】

……洛森眼睜睜看著她轉身離開。

他什麽都沒得到。

哪怕是一個額頭吻，一次摸頭，一句最簡單的關乎他自己的叮嚀。

為什麽呢？

因為他畫畫很差勁，因為他沒辦法全部看懂那些艱深的古精靈語嗎？

因為他沒有繼承父親的淺色眼睛，沒有繼承父親的淺色頭發嗎？

……對啊，你當然比不過墓碑與嬰兒。

你只是一只不怎麽討喜的小精靈。

永遠永遠，優先被拋棄的小精靈。

【布朗寧家沒有父母，只有我和莉莉。】

說謊。

拼命對自己說謊。

洛森很清楚，哪怕是成為學徒，哪怕是成為法師，哪怕全世界唯一的親人只有洛莉.布朗寧——

他依舊滿口謊言，對洛莉做了最惡劣的報覆。

他不告訴她父母的存在。

他不告訴她她的其他親人。

【布朗寧家沒有父母】

沒有父母的，只是他而已。

洛莉的爸爸媽媽，不是他的父母。

兩只布朗寧。

他肯定是優先被拋棄的。

聖子與聖女。

他也是優先被推出去聯姻的犧牲品。

所以，所以，必須要變得無所不能……如果做到無所不能……就不會，再被優先拋棄了吧？

【天真。愚蠢。】

惡意在混亂的記憶中翻滾。

但洛森明白了，那不僅僅是單純的惡意。

那是荊棘、那是濃霧、那是——他自己。

是不是會被優先拋棄？

這種問題，從一開始就明白了。

洛森想到這，沖緊緊抓住自己手腕的卡拉笑了笑。

他15歲了，學會說話了。

……也學會非常帥氣地笑了。

“整座夢境都在崩潰，惡意汙染了所有，我是最後一只小精靈啦。”

他輕聲提醒：“不要緊嗎？我失控時找到了父親的骨灰，所以父親的靈魂碎片應該也在這裏。我想，他的靈魂碎片對應現實中的位置，應該在夢境中的聖堂遺跡裏……”

卡拉瞳孔猛地縮緊。

“你之前，應該也在夢境見到父親的靈魂碎片了吧。如果把碎片好好保存，修補……他還有從聖堂力量中脫出的機會。”

卡拉抓住他手腕的手在發顫。

有火星打在她的手背上，燙出醜陋的疤。

“你明白作為一個游魂，生存在夢境深處的滋味。父親不能以一個游魂，徘徊在現實中的聖堂深處啊。那多可怕？”

洛森瞥向卡拉另一只手緊抓的樹枝。

樹枝的中心逐漸開裂。

“快去吧。惡意吞沒我之後，肯定會徹底汙染父親的靈魂碎片。我不一樣，我在現實的體征依舊是活著的。”

濕濕的、熱熱的液體打在他的臉上。

洛森瞇了瞇眼睛，他右耳的位置一直在淌血，所以整張右臉的觸感都濕漉漉的。

視野也很模糊，他分不清那是否是眼淚。

……根據事實判斷，應該不可能是眼淚吧。

“你知道嗎，我非常、非常小的時候，曾經想過，你們會不會優先選擇我。一次都好。”

洛森重新低下頭，看著腳下翻滾的惡意。

“但不會的。答案一直是不會。你為了丈夫拋棄我……他為了妻子拋棄我。你們一直都不算是我的父母……你們是一對夫妻……所以，我也不是很想要你們做我的父母。現在我是法師界最厲害的精靈法師。如今你們誰都沒有我強大。就算我從這裏掉下去……也會是法師界最厲害的怪獸。沒人能殺死我。藤蔓不能，聖堂不能，什麽都不能。”

卡拉努力了很久，試圖發出聲音。

但洛森不給她開口的機會。

兩個布朗寧之間，也沒有多餘開口的必要。他們都很清楚，最終的選擇會是什麽。

……該死的清楚。

“我明白。……我都明白。起碼這次，謝謝你願意出手……一次就好，起碼一次，你優先握住了我。”

洛森再次仰起臉，沖卡拉微笑。

“拜拜。”

卡拉泣不成聲地放開了手。

下落的洛森看著她轉身，頭也不回地奔向聖堂遺跡，搶救丈夫的靈魂碎片。

惡意湧入他的口鼻，淹沒了最後一聲輕輕的呢喃。

“……拜拜，媽媽。”

【命運早已註定。】

【無論是否強大，無論是否帥氣。】

【我一直、一直……】

【都會被優先拋棄。】

好痛啊。

好痛啊。

好痛啊……

【閉上眼睛，停止逃跑，就不會痛了。】

【就算被殺死，又如何呢？】

【沒有人會救你。】

最後一只小精靈下沈，下沈。

但他的手依舊是往上伸的。

不對……不對……記憶不是這樣的……我還有……別的……要活下來……

【你說那頭狼人？他有許多孩子，他是別人的父親。我們不可能永遠麻煩他。】

我知道……我不會牽扯亞瑟的……但……

【捷克只是個普通學徒。你想他做什麽呢？他只會被失控的你殺死。】

……捷克當然也不行……他最好的朋友……不能……麻煩……

【莉莉。】

……不要莉莉……不要莉莉……不要聖女……好不容易才把她救出來……

【那，還有誰？】

還有誰？

【你當然是會被他們優先拋棄的。】

……還有誰，不會優先拋棄我？

深深的，漆黑的泥底，洛森張張嘴。

有那麽一個名字。

那麽一個光是念出來就會柔和的名字。

但……

【你忘啦。】

【她說：卑賤的賊。滾開。】

【那是全世界最討厭你的。】

【也是全世界拋棄你最多次、最長、最痛苦的。】

——對哦。

……好痛啊。

那他……如果真的死去……就不會被優先拋棄了吧？

【沒錯。閉上眼睛。睡吧。】

最後一只小精靈傷痕累累的背碰到了沼澤的最深處。

他輕飄飄地懸起，手腳垂下，放縱漆黑與幽綠密密麻麻裹住自己。

【現實】

整座森林搖動起來。

——鋪天蓋地、交疊尖銳的荊棘拔地而起。

安娜貝爾.斯威特倉皇避開德裏克.斯威特揮來的火焰，穿過許許多多的樹影，第一眼便看見了——

分外美麗、猙獰的異獸，站在現實中，向她投來毫無憐憫的眼神。

他彈了彈指尖。

【死吧。】

荊棘組成的海浪崛起。

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