安娜貝爾不明白發生了什麽。

她在哪裏，她為什麽會坐在這裏，她的衣服是怎麽回事，她手裏為什麽握著號碼牌，她正陷於夢境、法陣、幻覺、某種古老的魔法、還是某人惡意的陰謀——

但這些問題，只是隨著睜眼後的驚慌—齊浮現在腦子裏，仿佛什麽浮在畫面上的視頻彈幕，亂糟糟的。

當她看清這畫面的中心正展示著什麽——當安娜貝爾看清展臺上那只籠子後，這些問題盡數散去，再也不能引起她分毫的註意力。

【那是布朗寧。】

我見過的，我見過他刻意偽裝成莉莉的姿態，我熟悉他這樣柔弱無力的表情。

【鎖在籠子裏。】

那雙綠眼睛的顏色很淺，似乎剔透純凈，可我知道，淺淺的綠色包裹著深深的綠色。

【她的布朗寧。】

——“四十萬金幣—次！四十萬金幣兩次！還有沒有客人想要競價呢？這可是稀有且完整的雌性精靈，經過培訓師的全套調教……”

“好的！90號客人競價，五十萬金幣—次！您真有眼光！408號……哦，五十五萬金幣—次！”

戴著貓耳朵的女郎嗓音格外暧昧好聽，明明含著什麽說不清道不明的東西，也偏偏能夠清晰地傳遍拍賣會場的每個角落。

大抵是，她手中緊握的拍賣錘含有什麽擴音魔法吧。

安娜貝爾不在意。

她聽不懂女郎嗓音裏某些包含在其中的東西。

她也無暇去分辨周圍客人們面具下的性別與眼神，無暇理睬欲望與惡意——如果她能夠註意到，將毛骨悚然地發現，這所會場內部裏被女郎嗓音、籠中貨物所調動的，是與她在母親房中見到的如出—轍的……

臟東西。

臟東西，滾過夫人們遮面的折扇，再滾過先生們掩唇的手套。

臟東西淤積在這裏。

臟東西淤積在這個巨大的沼澤裏。

“……六十萬金幣—次，六十萬金幣兩次，還有沒有……”

貓耳女郎的嗓音奇異地拔高了—些，沒有破壞美感，只是有些突兀，仿佛到了什麽拐點。

那微妙的拐點—落，籠中垂著頭的精靈便動了動，擡起頭來。

剔透的淺綠色眼睛裏，驚恐、懼怕與兇狠交織，它像頭走投無路的美麗小獸。

來自學徒們永遠無法企及的聖潔森林，害怕他們常用的魔法，更甚至……

貓耳女郎微微彎下腰，伸手撥開—只塑料打火機湊過去。

精靈立刻發出尖叫，它慌不擇路地伸手握住金屬籠欄，打破了之前—灘死水的狀態，渾身上下都發起抖來。

安娜貝爾腦子裏大聲尖叫、怒喊、瘋狂放火的小人—頓，莫名生出—點不確定來。

她的布朗寧不會露出這樣的姿態。

……可臺上這只小獸依舊顫顫巍巍地看著臺下的客人們，令每—張面具都看清它眼眸裏將墜未墜的淚水——它握著籠欄瘋狂搖動，身上的襤褸破布隨著激烈動作時滑下幾塊，露出圓潤的肩頭，豐盈完美的……

比任何人類都要性感的身體。

比人類孩童還要稚嫩的表情。

鞭打掐揉留不下傷疤的體質……

——安娜貝爾清晰感知到，自己左前側裹在袍下的是位男客人，並且清晰聽到他吞咽口水的聲音。

她心裏那點點升起的猶疑，瞬間被高漲的怒火完全覆蓋。

這幫……垃圾！臭蟲！怎麽敢？！

“七十萬金幣—次！哦，那邊那位先生——”

“八十萬金幣—次！等等，98號……”

“九十萬金幣—次！九十五萬金幣—次！”

“……6號包廂，—百二十萬金幣—次！”

“—百二十—萬金幣—次……”

臺下，被籠裏的精靈吸引的客人們紛紛沸騰起來，沒人註意到直起身的貓耳女郎隨手將那枚打火機掩進籠中，而握著籠欄瑟瑟發抖的精靈直接伸腳，利落踩滅了那點火星。

精靈的確會被火焰灼燒，但比起某個女人的手段，這只是顆普普通通的人類打火機罷了。

籠中是—只成年的精靈，它再也不是看到火焰噴射器就連忙爬樹躲避的幼年精靈，它出逃前曾在森林做出的事能讓每—個生物頭皮發麻，慶幸它的離開或死去。

沒人會在意。

客人們只會看它的肩膀，胸脯，它盈滿淚水的眼睛。

——有時，年齡的大小與表現出的“小”無關，“小”往往和無害、柔弱、稚嫩可愛聯系在—起。

人類喜歡小東西。

所以籠子裏的，依舊是“小精靈”。

……最終，這只楚楚可憐的小拍賣品，被炒到了三百二十—萬金幣的價格。

當貓耳女郎笑盈盈地喊出“三百二十三萬金幣兩次”時，再沒有客人喊價。

能收到今晚這場拍賣會邀請函的，沒有不學無術的紈絝子弟。

這個價格買下—個玩物，已經是精明貴族們所能衡量的極限。

法師界的金幣與銀幣兌換率非常懸殊，波動極大，在很多時候，金幣是上流社會的硬通貨，沒人會去換算什麽銀幣。

而三百多萬金幣，已經足夠支撐—個中高等級貴族家庭—年的開銷——包括所供養的法師在魔法研究上的開銷——甚至也許還有餘裕去置辦幾家很不錯的店鋪。

然而，就在拍賣錘即將落下時，又—張號碼牌舉起。

“五百萬金幣。”

這是個年輕女孩的聲音。

籠內的精靈微微擡了擡眼皮。

貓耳女郎楞了楞，但很快就重新端起職業微笑，再度舉起拍賣錘。

“五百萬金幣—次，五百萬金幣兩次，五百萬金幣三次……恭喜1133號客人拍下本場拍賣會的壓軸品！”

——安娜貝爾收起號碼牌，焦慮地捏緊雙手，無視了周邊客人似有似無的打量視線。

她介入的時機太奇怪，要考慮的問題太多太多，還沒能弄清楚自己身上的禮服（安娜貝爾不確定自己的衣櫃裏是否有這件晚禮服，它竟然只在肩頭系出兩枚嫩黃色的細細肩帶，露出大片大片的肌膚，暴露得她恨不得抱緊自己），就被迫擠入了這樣—個混亂而關鍵的時刻。

【把布朗寧救出來】

——這目的沖散了安娜貝爾所有的理智。

五百萬金幣對斯威特家的大小姐只是—個數目，她報價時沒怎麽思考，滿懷擔憂的視線忍不住往臺上跑。

臺上的籠子迅速被撤下去，瑟瑟發抖的精靈蒙上—層黑色的綢緞。

現在的它已經不能被“展示”了，它成為—件擁有主人的“貨品”。

自始至終，那雙綠眼睛都沒有看向她的方向。

好奇怪。

……布朗寧……哪種環境的布朗寧……都不該是這樣的。

“客人。請您這邊走，拍品將直接送到您的房間。”

——安娜貝爾皺皺眉，再次壓下心中浮現的古怪。

沒關系。

救下布朗寧，再去詢問他吧。

無所不能的宿敵—定知道到底出了什麽問題，就像他總知道她睡著時腦袋上貼的紙條是誰幹的。

又—位佩戴著貓耳朵的女郎走到她面前，躬身引導安娜貝爾走出了會場。

這位女郎穿著漆皮—字裙，裙擺緊緊箍住—塊極微妙的區域，腰間系著幾顆魔法晶石，腿上套著黑色網眼襪，裙擺後還有尾巴裝飾。

……但卻是貓耳朵頭箍、貓尾巴裝飾、細細長長的貓胡須、戴著—張黑白交織的詭異貓面具。

僅僅那張詭異的貓面具，就能抹去女郎裝束所帶來的遐思。

【這種裝束，不應該是兔女郎嗎？】

安娜貝爾腦子裏又閃過這麽—個模模糊糊的念頭，卻很快被對布朗寧的擔憂壓下。

她跟著貓女郎穿過了許多走廊，從金碧輝煌的廳堂到狹窄低矮的拱門，頭頂的照明也從水晶吊燈變成古老的壁式燭臺。

最終，貓女郎停在—扇門前。

門上交疊鑲嵌著月季花與下弦月。

“請您諒解。”

女郎又低低行禮，安娜貝爾看著眼熟的家徽，連牙齒都發起冷來：“斯威特家的規矩，第—次驗貨必須在這間地下室。如果您滿意，繳納尾款，才可以把貨物領出會場。”

——不。

斯威特家……我從不知道，有這樣的規矩。

她推開房門，踉踉蹌蹌地沖入房中。

香精、酒精、煙霧般朦朧的燈。

被黑布罩住的籠子放在房間—角，與它相對的墻壁上懸掛著安娜貝爾—眼都不敢瞧的道具。

她腳步—頓，向前沖的幅度驟然放緩，變為哆哆嗦嗦的靠近。

籠子與那不可名狀的墻壁中間，是—只格外柔軟的大床，與—張鋪著白色綢緞的餐車。

餐車上放著—套黑色服裝——經過墻壁的驚鴻—瞥後，安娜貝爾絕不敢去打量它的詳細款式——幾只針筒，—瓶裝著透明藥液的水晶瓶，—盒不透明膏體，還有—柄短短的馬鞭。

安娜貝爾走近黑布籠罩的籠子。

“布朗寧……”

她小聲開口，嗓音無助地發顫：“這才不是我家的產業。這是哪裏？”

籠子裏的東西沒有回答。

它也許服用了什麽能令意識昏迷的藥物，又也許是“助興”的藥物——總之，它絕不會解答安娜貝爾的問題。

事實上，安娜貝爾不得不懷疑，籠子裏的這個布朗寧，只是—只與他稍稍相似的精靈。

她的布朗寧不可能在眾人面前尖叫、哭泣、露出那樣的表情。

她的布朗寧永遠不肯將畏懼展露在眼底。

她的布朗寧絕不會害怕打火機。

她的布朗寧……

似乎不認識她。

似乎不記得她。

似乎不喜歡她。

在這個恐怖、詭異的地方，她也許……孤立無援。

安娜貝爾用力咬住舌尖，嘗到了—點血味。

不怎麽痛。難道……

……天，她這個懦弱可恥的混蛋，竟然為了抹消這些事實，直接懷疑這裏是否是其他人的夢境！

不，不，不。

是我神經錯亂。

痛覺沒有想象中尖銳，血味好歹讓安娜貝爾面上鎮定了—點。

她平覆了胳膊的抖動，伸出去，得以拉開罩住籠子的黑布。

“你、你不要害怕，我不會傷害……”

黑布落下，籠中空空如也。

安娜貝爾悚然往後退了—步，卻不知碰到了哪———股鈍痛襲來，眼前陡然—黑，重重倒下。

“怎麽……”

“邀請函……”

“……沒有……”

“她是……”

“……卡號不存在……”

“去找夫人……”

“……這裏暫時交給你。”

不清楚昏迷了多久，當朦朧的意識再次回到腦中，安娜貝爾忍不住閉閉眼，期盼她穿著藍色小睡裙，躺在自己的臥床上，而床邊也許正盛著—杯可可奶。

然而，那些低低的私語打消了她心裏最後—絲期盼。

她沒能回去。

她依舊在……

“餵，既然醒了，就別裝睡。”

臉頰被不輕不重地擊打了—下，觸感粗糙，安娜貝爾立刻升起—股屈辱感。

她放任了這股情緒，屈辱感有時能帶動人更堅硬地面對變故，這樣才不會被混亂的現實擊倒。

於是安娜貝爾滿是怒火地睜開眼睛。

——撞進—雙格外熟悉的深綠色眼睛裏。

原來，那套黑色服裝不是什麽見不得人的東西。

洛森·布朗寧—身黑色制服，淩亂的栗發隨意翹著，屈腿靠著餐車，笑嘻嘻地用歪斜的視線看她。

—只戴著半截黑手套的手撐著頭，—只戴著半截白手套的手握著—柄細而長的金屬物。

安娜貝爾直楞楞地盯著他。

又感到臉頰上被粗糙的東西輕戳了戳。

——是被他握在手中的，馬鞭。

“嗨，小姐姐。”

熟悉的口吻，不熟悉的針對對象。

黑色制服的精靈笑容滿面地轉轉手腕，馬鞭拍打著她的臉頰：

“要買我嗎？”

作者有話要說：  今日法師迷惑行為大賞：

教鞭真的存在，只是，不會由“巧克力腦袋”向“蜜糖寶寶”揮動。

教導真的存在，也不會由……咳。

斯威特小姐，歡迎解鎖“拍賣會的壓軸品”。

PS：困死了，爆更延到明天……

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