季縈坐在陳氏身旁，她細細觀察陳氏的面色，見已經沒了早上的疲累，這才放下心來。

她笑著道：“看阿娘的臉色可見下午好好休息了。”

三姑娘也笑道：“是啊，母親精神這樣好我也總算放下心了。”

陳氏欣慰道：“你們都是孝順懂事的好孩子。”

“說來也是母親身邊的媽媽們得力，將您身邊的事情打理的井井有條，半點都不勞累了您。”四姑娘笑著道。

四姑娘難得誇了陳氏身邊的媽媽們，季縈奇怪的看了她一眼，見她面上一片平和，再無往日驕矜。季縈心裏知道，怕是今日府裏的情形讓她不安了。

季縈又瞧了眼三姑娘和七姑娘，見三姑娘雖比往日略拘謹了些，到底還能自持，與人說話，也是言笑得體。倒是七姑娘面色卻頗顯緊張，從進門到現在一句話也未說過。

季縈悄悄的觀察著別人，陳氏已問道：“你們的院子都收拾的如何了？今個忙著沒顧上你們，聽說府裏的姑娘都住在花照裏？”

季縈忙笑吟吟道：“阿娘不知道，那花照裏的景致實在是美，我今日都看呆了。”

三姑娘也笑道：“住在這樣的仙鄉之地，姐妹們都開心呢。”

陳氏笑：“這花照裏還是你們祖母吩咐修成的呢，你們這樣喜歡也不枉費她老人家的心。”

正說著，就聽的有丫頭稟報“老太太來了”。

眾人忙止住話聲，起身恭候。等老太太在上首的軟榻上坐了，大家才給老太太請安。

老太太瞧著堂廳裏的女眷們都到齊了，才點點頭讓眾人都坐下。

老太太問大太太：“去前頭瞧了沒有，老太爺領著孩子們何時來？”

顧氏忙道：“已經著人問了，說是就來了。”

老太太還想再問，就聽的屋外一陣繁亂的腳步聲傳來，緊接著簾子一撩，為首進來一個須發花白，面容嚴肅大約的年逾半百的男子。後面緊跟著三位中年男子還有幾個半大少年。

這為首的就是季縈的祖父宋時正，眾人忙起身請安。待各自行禮後，大太太便領著兩個妯娌和大房二房的兩個兒媳婦去宴客廳準備待會兒的家宴了。

因宋修遠下晌時已單獨拜見過老太太，所以此時屋子裏的人只奉承著老太爺和老太太說些家常的話罷了。

季縈坐在繡墩上略一掃屋子裏的人，只覺烏泱泱一片，不由感慨宋府的子孫昌盛。她看到對面宋修遠背後站著的三個少年，大哥和四哥早上已經見過了，獨六哥才剛看到。只是屋裏人多又隔得遠，倒不好單獨說話。

季縈又轉頭看向上首老太爺處，不妨老太爺也在打量著她，她忙抿唇微微一笑，一副乖巧的樣子。

老太爺見孫女兒亭亭玉立，不由有些感慨：“縈姐兒都這般大了啊，這幾年跟著你父親，學業上可有進益？”

季縈見老太爺一副考教的架勢，忙起身乖巧道：“父親為孫女延請名師，只是孫女愚鈍，只學了些皮毛罷了。”

老太爺皺眉道：“四書可讀完了？”

季縈忙道：“是，四書已經念完了。孫女正在讀《春秋》，只是經史晦澀難懂，孫女尚只知其表。”

老太爺這才勉強點點頭：“明日起你就去學裏念書吧。”

季縈乖巧道：“是。”

老太爺一向威嚴，對待子孫學業極為嚴格。季縈第一天回府就被考教，看似嚴苛，卻也表明了老太爺對她的看中之意。因此屋裏屋外的女眷們皆神色各異。

陳氏純粹是為女兒驕傲，但大房母女卻並不如何開心。原以為季縈這幾年不在京裏，此時與榮壽堂應是有些隔閡的。卻不曾想剛回來就又得了老太爺和老太太的意。老太太還罷了，至少表面上對幾個孫女一視同仁，可老太爺卻是有些重男輕女的，平日裏對大姑娘哪有這樣的在意。看來這自小養在身邊的就是不一樣。

大太太想到這些，不由有些惱恨二房當年找借口將季縈送回京城，搶了大姑娘養在老太太身邊的機會。卻不記得當年她可從未打算將大房的兩位姑娘送到老太太跟前撫養。大姑娘是她親生的，自然不舍得，二姑娘是庶出，她也不可能將其送到榮壽堂提高她的身份。

老太太見孫女兒被考問的可憐，忙道：“您可真是的，縈姐兒一個女孩兒家哪裏需要這般勤勉，再說她才剛回京你就不能讓她好生歇息幾日麽？。”

聽著老太太抱怨，又看向孫女兒稚嫩的面容，老太爺到底有些心軟。罷了，女孩兒嬌弱，縈姐兒又一向聰慧，倒也不必對她太過嚴厲。

“也罷，這幾日府上事多，等三日後你再去學裏吧。這幾日雖不上學，卻也不可松懈。”

季縈忙嬌聲道：“謝祖父，我記下了，日後必定日日勤勉。”

“嗯。”老太爺自持的點了頭，才與眾人道：“用飯吧。”

一時屋裏的人都起身跟著老太爺和老太太去了宴廳。

宴廳裏分了男女兩桌，中間用鏤雕山水的連三扇紅木屏風隔開。大家分主次坐了，丫頭媳婦們上了菜後，俱都立在背後，人雖多卻無一絲嘈雜聲響。

三姑娘略一掃屋內眾人習以為常的神色，再次咂舌府裏的規矩嚴苛。她看向左側的季縈儀態優雅，細嚼慢咽，心裏不由有些黯然。以前自以為除了嫡庶的身份，她與季縈之間並不差什麽，可自回了京才發現她們之間的差距在慢慢變大。

她又看向右側的四姑娘，見她也在悄悄打量季縈，面色隱隱有些潰敗，明顯一副心不在焉的樣子，她心裏一陣暢快。

往日她這位四妹總是一副高傲的樣子，自詡才學過人，每每看她都是一副嘲諷的神色，偏她自己在讀書上毫無天賦，因此不得不避其鋒芒。如今府裏老太爺和老太太明顯只重嫡出，對她們這些庶出的丫頭怕是根本不會放在心裏。任你才學怎樣出色，都是出不了頭的。

想到這些，三姑娘心頭一緊，連忙收斂了心緒。她的這些想頭卻不能讓別人看出來，如今府裏規矩大，尤其對庶出更是苛刻，若她和四姑娘之間再交惡，怕是要越發沒有立足之地了。

眾人吃罷家宴，又挪步至宴息處，喝了飯後茶說了會兒話，才各自散了。

季縈回去時香榧已經指揮著丫頭們備好了洗澡水，季縈泡在浴桶裏打發了丫頭出去侯著，然後心念一動手裏出現了個拇指長的白色小瓷瓶。她拔掉瓶塞，將裏面瓶子裏的液體倒入水中，然後將瓶子收起來。

霎時季縈身周充滿了松脂香，起先稍有些濃郁，後隨著身體的吸收慢慢變淡直至消失。季縈默默感受著身體的狀況，只覺先前還有些僵硬的身體這會兒已經舒緩了，不由感嘆這松脂油真是個好東西。

只是功效雖好，卻也難得。她在來京城前耗時許久采集數棵松木才得了小小三瓶。這東西香味濃郁，路上人多嘴雜，因此她一直沒用過，今天才是第一次使用。

季縈又泡了一會兒感覺水有些涼了才喚了香蕓進來服侍。香蕓幾個手腳麻利，季縈睡下時才一更天。

季縈屋裏一向不用守夜。見她再沒有吩咐後，香蕓領著小丫頭們就退出去了。

她側耳聽著四周一下子安靜下來，一時應該不會再有人進來，便心念一動進入了地圖。

地圖裏還是老樣子，瀑布依然洶湧傾瀉，水潭也依然清波蕩漾，岸上的奇花正值怒放。

之前季縈將這裏能夠采集的草木通通都試了一遍，大多采集後會變成草桿菜葉，只個別花草的枝葉花瓣才有用處，有用的東西她已經采集了許多一時半會也用不完。

因此她換好衣服後並不急著采摘花草，而是將四周打量片刻才從衣袋裏掏出一小包種子。這是季縈收集的現實裏糧食蔬菜和草藥種子，因她不想惹人註意，所以每種都不多。五谷裏她只收集了麥種、稻種還有黃豆，每種都有一百多粒。蔬菜中她只找到了最常見的蘿蔔種子，差不四五十粒。草藥的種子不易尋，而且季縈也只想試種珍貴的藥材，所以她只帶了三粒人參種子和十粒藏紅花的種子。

季縈觀察過周圍的土壤，從水潭往四周的土地都極為肥沃。如果地圖裏能允許種植現實裏的作物，那麽這樣的土地說不定會有極好的收成。

季縈將手裏的種子一一撒在早已看好空地上。稻種喜水，因此被種在水潭近處；而麥種，黃豆，蘿蔔種子和人參被種在離水潭較遠處；最後的藏紅花她選了一處離森林較近的沙地。

將種子全種下後，季縈估摸著差不多二更天了，再不敢耽擱，在潭水裏洗了手就出了地圖。

回到床上後，季縈聽著房間裏安靜如常才放下心神，臨睡著時她想著明日了定要縫制個手套才行，不然以後長時間在地圖裏勞作容易糙了手。

第二日天氣晴好，季縈用過早食就帶著香蕓和陳媽媽兩個出門去陳氏處請安。在花照裏的門口處正好遇到了也去請安的三姑娘，四姑娘和七姑娘，於是眾人便一同向著陳氏處走去。

路上三姑娘關心季縈：“六妹妹昨日睡的可好？”

季縈笑道：“很好。三姐呢？”

“自然也是好的。花照裏占地廣闊，六妹妹一個人住到底少了些人氣，哪裏像我和三姐七妹們擠在一處熱熱鬧鬧的。”四姑娘不等三姑娘說話便插言道。

季縈瞥了眼四姑娘冷聲道：“四姐可別亂說，咱們府上百年承繼，自祖上遷至京城就一直住在此地。這花照裏可是祖母親自選了風水極佳處修建的，咱們姐妹住在此處只有喜氣逢迎的道理。”

被年紀小的季縈教訓，四姑娘臉色頓時拉了下來：“不過是姐妹間的玩笑話，六妹妹何必這樣咄咄逼人。”

季縈見她一臉不服氣，冷笑道：“四姐一向喜歡玩笑，只是如今回了京城，這府裏上下可不只咱們姐妹們，只盼四姐註意些，今後可別再說了不該說的話，徒惹了人笑話。”

府裏三房之間表面上雖是一派親融，但私下裏大房與二房兩位主母卻是不和已久。若說先前還有緩和的餘地，可隨著季縈與大姑娘各自定下親事後便再無化解的可能。

大太太顧氏執掌宋府中饋，看似賢良大度，實際只是面上光，心眼子不大又愛爭強；二房的陳氏打年輕時就不是個心慈面軟的，這些年隨著宋修遠在任上獨自掌管後宅，歷練的越發果敢狠辣，不落人後，雖不主動害人卻也有些得理不饒人處。這二人雖都是打理後宅的一把好手，但今後處在一起怕有的爭了。

這些年老太太雖察覺到了大房與二房不和，但這些爭鬥只涉及到後宅女眷，大老爺與二老爺之間依舊手足情深，因此老太太也就睜一只眼閉一只眼，由著她們鬧去。所以顧氏與陳氏兩人越發沒了顧及，平日動輒言語譏諷，重些時便抓了對方把柄私下嘲笑，偏這兩人都極為好面子。

這些年陳氏雖在任上，但兩人也要時時比鬥幾回。如今她們剛回府，若四姑娘說錯了話，被人聽到，陳氏怕是要好一頓生氣了。

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