公孫佳滾得明明白白。

雖然挨了罵, 卻是心給正了回來。

鐘秀娥不知道父親和女兒都談了什麽，但是看女兒從書房裏出來的時候又是一副輕松的樣子，心道：應該不是壞事。

公孫佳自己也覺得很奇妙, 被劈頭蓋臉罵一頓是生平頭一遭的體驗。單良說話犀利刻薄，卻不是這樣的態度, 也遠沒有鐘祥這樣清晰明白、高屋建瓴。鉆進車裏, 公孫佳帶著歉意對母親說：“這一趟跑得急，阿娘受累了。”

鐘秀娥莫名其妙：“這有什麽好累的？”又問, “沒事兒了？”

公孫佳笑笑：“嗯，沒事兒了。”

鐘秀娥就不再多問了，以前也是這樣，公孫昂與鐘祥進書房聊完之後，那話題也不是她能插得進口的，習慣了。她還是把公孫佳扶過來靠在自己肩上：“再瞇一陣兒。”

公孫佳含糊地說：“過年之後, 還要普賢奴來陪您嗎？”

鐘秀娥皺皺眉頭, 想了一下：“也好。”這世上多的是養在外婆家的孩子，也不多普賢奴一個。

“那得給他發蒙了, 出了正月就開課，也不用什麽大儒，只需一個穩重的人就好。”公孫佳閉著眼睛說。

鐘秀娥嘆氣, 道：“那個小東西傻乎乎的, 又怪兮兮的，是得拉過來給佛祖多磕兩個頭才行。都說外甥像舅，兩個一樣的傻貨，自己覺得自己很有主意，那點小心思誰不是一眼就看透了？吉郎總想著他的丁家，對誰都生疏。普賢奴呢, 眼饞阿靜生得好看，總想自己當個英雄好漢。除此之外，雖不知道他到底想幹什麽，卻是一眼能讓人看出來他在轉怪念頭。”

公孫佳僵硬了一下，這說的丁晞與餘盛，又何嘗不是說她呢？她看這甥舅倆看得明明白白，在別人眼裏，她也還嫩著呢，還是先長長個子再摸門框吧。

“長大就好了，”公孫佳說，“長大了再不開竅，就吊起來打一打，打到開竅為止。哪怕打死了，也比蠢死強。”

鐘秀娥讚同地說：“沒錯！哎，快到了，單先生應該會等你吧？”

“嗯，他今天也辛苦了。”

府裏上下興奮的勁兒還沒退，仆人的榮辱都系在主人身上，主人家得勢，仆人也跟著風光。之前人心雖然沒有散，其氣勢與公孫昂在世的時候是不能比的。此時得一好消息，端的是比多領了一個大紅封兒還要喜人。

公孫佳從鐘府回來，已打定主意要“老實趴著”，所以回來就宣布：“發雙賞！”

她這一天先是進宮，出來，接旨，再去鐘府，回來天都擦黑了。仆人們歡聲雷動，腳步又輕又快地點燈、備晚飯，鐘秀娥也頗開心，親自開庫房取賞錢。公孫佳則又到了書房，依舊是榮校尉、單良二人立在她的桌前。

單良問：“郡王怎麽說？”

公孫佳自嘲地笑笑：“總說要自己當家做主，遇到事兒了還是要去找外公，我這養氣的功夫還是要練的。沒事兒，領了一頓訓斥而已，嫌我一驚一乍，不夠穩重。”

單良摸出兩份文稿來：“我草擬了兩份，一份是推辭的，一份是謝恩的、順著旨意的口氣接著寫的。”

公孫佳道：“用第二份。”

單良隨手把第一份扔進炭盆燒了，看著火苗躥起來，單良問道：“郡王的意思？”

公孫佳道：“他沒說。他與我爹遇到這件事，未必會是同樣的選擇，我也就不必去非要向他問一個答案。那是他的答案，不是我的。我只要問心就好。”

單良長長地出了一口氣：“藥王悟了。不過，這事確實有點大，背後仿佛有什麽。”

公孫佳道：“那先生要聽一聽外公的話了——別去猜比你厲害的人，老老實實地把自己擺出來就行了。”

單良也是一驚，嘆道：“是啊，陛下聰明天縱。不是所有的天子都聰明，但今上確是因為英明才做了天子的。天子又不是待藥王不好，等到待你不好的時候，咱們再說。”

榮校尉默默點頭。

公孫佳道：“開一條財路的事先放放，咱們如今拿什麽去與人談條件，由咱們來主導、拿個大頭呢？還是先接手這一筆橫財，我也認真學點東西的好。”

單良道：“也好。藥王想學什麽？怎麽學？”

公孫佳道：“這個得等我明天再見了陛下，看看他的反應。”

“我這就去謄寫奏本。”

“有勞。”

本來這幾天皇帝也是放假的，沒有邊關烽火這樣的事件，他也不理事。但是旨意是他自己下的，公孫佳再上個謝恩的本子他也得看著。單良也就得趕緊去寫。

公孫佳又問榮校尉：“你手上，可還有合用的人？”

“有一些，但還不夠。呃……黃、張等人手下，也有合用的人。”

“我再想一想。”

~~~~~~~~~~~~~

公孫佳的“好好想一想”，就是吃過了飯，看過單良謄寫好的本子，派人給皇帝送過去。然後在鐘秀娥以為她已經睡著的時候，帶著阿姜悄悄地到了佛堂。

公孫府很大，今年過年也很冷清，不能張燈結彩也不能歌舞，更不好放焰火。只有仆人的笑聲與談話聲，才顯出一點新年的活潑來。

出了院門，阿姜就問：“明天還要進宮，不好好歇著，去佛堂一幹嘛？您又不好這個。”

阿姜比公孫佳大上八、九歲的樣子，是當年皇帝的一個護衛從一群餓鬼的湯鍋邊上撈回來的，順手扔給個熟人。這熟人是當年皇帝家的一個老媽子，姓姜，阿姜也就跟了這老媽子的姓。老媽子人不錯，公孫昂還餵馬的時候，也承她照顧過。

後來皇帝登基了，公孫昂發達了，老媽子覺得宮裏不太好混，臨終前把養女托付給了舊同事，阿姜就這麽留下了。她也沒別的地方好去，更沒什麽親戚，公孫佳出生後就跟在公孫佳的身邊，是看著公孫佳長大的，一年一年的越來越熟，口氣也越來越親昵。

公孫佳道：“想聊天了。”

“？”阿姜一臉的不解，“您要想聊，哪裏不能聊了？想要師太們陪你聊天，我去請她們到房裏來。”

“我想跟佛說說話。”

阿姜沈默了。

一路沈默到了佛堂，佛堂裏也很安靜，殿上的燈還照舊點著。自己家的佛堂，經年的給公孫昂點著燈。兩個尼姑都還沒睡，也沒在念經，拉著元崢，三個人湊一塊兒打牌玩。

因為元崢事特別安靜，幹完雜活要麽就看經書、要麽就給自己爹娘念經，或者幹脆就縮房裏不出來，智生看元崢越來越順眼，說：“進了府裏，你的運氣就來了，命也改了。原本是個薄命的相，有府裏的佑庇總能平安終老的。快，出牌。我知道你也領了雙份的年賞，佛祖面前，不可賴賬。”

另一個尼姑智長說：“她才多大，你別逗她。阿靜啊，別管她，咱們一年就玩這幾天的牌，過了這幾天，就算你欠她的賬她也不跟你討的，她在佛祖面前立過誓的。”

元崢實在不明白，在這樣一個秩序井然的府邸裏，為什麽會有這樣奇怪的師太。平常看起來就是兩個木偶，吃飯、念經、曬太陽、打瞌睡，過年了居然會打牌！元崢沈默了一陣，問道：“師傅們會打牌，那會不會梳頭？”

阿姜叩動門環的時候，正是智生和智長將手裏的硬紙牌敲元崢腦袋的時候：“卷毛賊！出了正月就求主人，將你也舍給我們做徒弟，將卷毛都剃禿了，看你還會不會梳頭！”

元崢丟下牌跑了：“我去開門！”

智生與智長理理衣襟，又是兩個慈祥和藹的尼姑了。智生道：“要是來私下求簽問蔔的，這次輪到你了。”

智長道：“知道啦。”

元崢維持著開門的動作，阿姜提著燈籠道：“傻站著做什麽？還不快讓開路來？大殿上的炭盆還燒著嗎？”

元崢退到一邊，眼睛往她們身後看。阿姜道：“你看什麽呢？賊頭賊腦的！”

元崢心道，主人怎麽會只帶著你一個人過來？是有什麽私事嗎？往常都是一大堆人的。

智長已走到房門口，隔著院子問道：“阿靜，誰啊？”

阿姜使了個眼色，發現元崢居然領會到了。這小卷毛一路小跑著進去，再跑出來的時候身後就跟著兩個尼姑了。智生沒有聲張，小聲問道：“阿彌陀佛，主人家怎麽這個時候來了？”

公孫佳道：“你們玩你們的，我去大殿坐一會兒。”

這兩個尼姑最是省心，答應一聲就開始張羅：“阿靜，來幫忙。”元崢小聲說：“我去拿炭盆來，給了我雙份的。”偷瞄了一眼公孫佳，心道，可別把她給凍壞了。阿姜道：“明天都給你補齊了，快去，多拿一些來。”

蒲團邊上點了兩個火盆，把公孫佳給夾在中間。兩個尼姑將殿內的燭臺油燈都點完之後，手拉手回房繼續抽牌去了。臨走還把元崢給捎上了，元崢回到了房裏，打牌也打得不太安心，輸了兩把牌之後也不見兩個尼姑閑聊猜測公孫佳為什麽這個時候過來，元崢有點掛心。

又輸了一把，元崢說：“我再去搬些炭去吧，別再不夠用，把人給凍著了。她不經凍。”

智生一想，也對，於是說：“阿姜小娘子說要補給你就一定會補給你，這府裏不會苛刻下人。你多拿些，不要吝嗇。要是忘了補給你，你就跟她討要。”

“哎。”

元崢抱了一簍子炭去了大殿，一推開門就聽到阿姜說：“這是三等的炭，不太好，嗆。咱們別呆太久，早些回去吧。”元崢腳下一頓，想送進去，又怕把人給嗆著了。

阿姜回頭道：“你站在那裏做什麽？”

“我……”送三等的炭。

阿姜道：“還不快進來，要死了你，冷風直往裏灌！”

元崢慌忙抱著炭簍子閃了進來，用身體蹭著把殿門給推上了。抱著炭簍子，局促地背倚著門，吃不準要不要上前。阿姜道：“你還不快過來？”

公孫佳站在蒲團後面，默默地看著佛像。元崢看阿姜的眼色，輕手輕腳地添著炭，小聲說：“我把炭盆挪一下，煙氣不正對著鼻子往上冒味道就沒那麽沖了。”他燒著這炭並不覺得有多差，不過一個公孫佳這樣的姑娘，當然需要更好的木炭，投入香料的那中。

公孫佳沒有動，足與佛像對視了一盞茶的功夫，才活動了一下站僵了的雙腿。阿姜扶著她，小聲問：“聊完了嗎？”

公孫佳笑笑：“嗯。”低頭看到元崢頭上一朵小白花，小小的絹花簪在編起的卷發上。忽然想起來，這個孩子也是沒了父親的，忽然就對這個阿靜多了一些憐憫。問元崢：“年賞到你手裏了嗎？”

元崢道：“是，發了雙份兒的。”

“過年了，可以出去逛逛，”公孫佳說，“你還小，活潑一點也沒什麽。”

元崢不明白她為什麽突然說這個，仍然動念：能出去先踩個點，打聽打聽京城哪裏胡商多、哪家人好，倒是個好機會。

就是這麽跑了，委實有些對這家主人不起，元崢偷偷瞄了公孫佳一眼。公孫佳斂了斂鬥篷：“走吧。”

阿姜巴不得這一聲，對元崢道：“今晚你辛苦了，拿著買糖吃。”塞給元崢幾塊碎銀子。元崢又多攢了一點跑路的錢，接下來往腰帶裏一塞，再擡頭，阿姜已經扶著公孫佳走出大殿了。

出了大殿，阿姜小聲說：“這一趟跑的，您心裏有底了？”

公孫佳道：“嗯。更明白了。”

“那接下來？”

“照舊過咱們的日子，人不犯我，我不犯人。”

“今天這樣的大喜事，我看您不是很高興。”

公孫佳笑笑：“那是剛才，現在我高興了。咱們就等著看戲就好了。”鐘祥是說，不要猜皇帝的心思，那就是說，皇帝肯定是有心思的。她不值得皇帝針對，就是有別人值得唄？誰被皇帝認真看著了，誰就自求多福吧！皇帝對她沒有更多的期許，那就是用不著她沖上前唄。

下面的事兒，她就先不猜了！只要公孫家還在她手裏，做個嬌生慣養、嬌裏嬌氣的縣主也沒什麽不好。

阿姜笑道：“看來是場好戲了。”

“嗯吶。”

“那我等您明天從宮進而回來跟我說？”

“明天恐怕不行，要有耐心，這樣的事情，沒個三年五載的，怎麽會有結果呢？哎喲，不想了不想了，怎麽又要犯老毛病了呢？回去，睡覺！”

~~~~~~~~~~~

公孫佳睡了新年裏的第一個好覺，次日一早依舊早起去宮裏打牌。

過年是交際的時節。

宮裏往哪家傳旨了，沒多久消息靈通人士就都知道了。公孫佳緊接著又跑到了鐘府，天黑前再趕回了家裏。一切都被有心人看在了眼裏。

今天到了皇後殿裏，就頗有幾個人知道她跑了這一趟。舅母如湖陽公主等人，都是知道旨意內容的，皇後也是知道的，幾個人一起打起她：“正月初一得那麽大的彩頭，你今年一年的財運都會好的，今天可要大方些。”

公孫佳往旁邊的桌子上一坐，道：“好。我今年一年的財運都好，誰來？”

鐘英娥將袖子一卷：“我來！”

皇後道：“咱們也打咱們的！”將自己面前那一桌也開了牌，額外叮囑了一句，“都打牌，不許打趣小孩子。”免得有人對公孫佳說什麽，弄得場面不好看。

女人們斷了當面試探的想法，也都有心思，有琢磨著想跟皇帝也討這樣大好處的，有想著自己可能沒有公孫佳慘、家裏沒有公孫昂那樣大的功勞，所以要討個次一點的好處的。還有想著皇帝這是不是又要來一次大封賞，自己是不是可以等著得到好處的。

唯有公孫佳今天心裏穩得很，她與鐘秀娥坐在一起，母女倆商量著打同一副牌。主要是鐘秀娥打牌，公孫佳出錢，贏了算親娘的，輸了算她的。最後一局下來，她給包圓。鐘英娥到底是親姨媽，打了兩輪說：“藥王，你今天話少了。”

公孫佳道：“昨天把一年說話的份兒用得差不多了，得省著點說。”

“噗——”鐘英娥笑了，“這又是什麽養生的法子？”

“我自己琢磨的。”

她也就跟姨媽說話多一點，鐘秀娥問她：“你看這兩張牌我出哪張？”的時候，她通常是點一點某張牌：“這個。”多數時間就看著大家，也不參與太多的閑聊。再看太子妃與廣安王妃，還是站皇後身後，廣安王妃的表情愈發的生無可戀，整個人都透著一股行屍走肉的味兒。

皇後那一桌已經出了幾個今天手氣好的了，人人面帶喜色，因為這代表著紅封告身。公孫佳今天是不贏不輸的局面，鐘英娥輸得多，她也不生氣，有得玩就很開心，這一桌都是不爭告身的，氣氛倒比皇後那兒更自在也更放得開，賴牌的、打鬧的也分外熱鬧。

皇帝與太子便在此時進來了。

皇後一面起身迎接，一面說：“大郎倒是難得過來看我們玩牌。”

太子年紀比這皇後還要大一點，叫起人來絲毫不尷尬：“阿娘這話，我聽得慚愧，以後多來看大家玩耍。”

皇帝問道：“都有誰贏了啊？”開始發紅封兒，發完了一疊，手裏捏著一個問公孫佳，“你今天沒打牌？”

公孫佳道：“才輸給二舅母，又從阿姨那裏贏回來了。”

皇帝笑著又發給她一個：“不輸不贏，豈不白陪著這些長輩了？這個補給你。”

公孫佳福了一福，雙手接了。皇帝道：“不錯不錯，就這樣，小孩子不要操心太多的事情，就痛痛快快的玩兒，有事長輩們頂著。嗯？”

公孫佳擡頭看了看皇帝，見他一副慈祥的樣子，說：“好。不過為防意外，我聲音小，要養代罵，力氣小，要養打手。好頂到長輩們救我。”

皇帝又是一陣大笑：“好！準了！”笑夠了，對皇後說：“你們接著玩兒，我與大郎還要與他們吃酒去。”

~~~~~~~~~~~~~~

皇宮不是游園會，也就對這群親貴開三天。

到第四天上，各家貴戚都開始回府過自己的交際生活了，宮裏那一家人也開始像普通人家一樣，過一個父慈子孝、兄友弟恭的新年，而非照著禮儀規範書上寫的那樣三步一禮、五步一拜，再看別人給自己行禮。

太子在東宮擺個小家宴，出嫁的延福郡主也帶著丈夫鐘源回來，太子與太子妃在上面坐了，太子手下坐著鐘源，太子妃手下坐著章昺，一兒一婿相對而坐，也都是青年才俊的樣子。

兩人臉上的表情卻不一樣。章昺快要過年的時候被老婆鬧了一場，過年還得跟老婆捆在一起，因為按照慣例，這幾年大家夥兒都得跟正妻過，顯得尊重合禮法。他親娘又訓了他一回，認為他不能把妻妾給擺平了，也是水平不夠，有寵妾滅妻之嫌。太子妃對兒子要求極高，當她的兒子未必就是一件幸事。章昺在外面還要裝成個正常模樣，回到東宮表情就很難看了。

鐘源心情挺好的，公孫佳拿了賞賜、被鐘祥一頓錘之後也老實了，從此省了鐘源不少事兒。延福郡主心情也不錯，因為丈夫的關系，她跟公孫佳關系也還不錯，公孫佳有賞，她也為公孫佳高興。

太子妃雖然是“沒有活人味兒”，感情不夠，做事有禮法補充，她倒也不苛待庶女，還問延福郡主：“大娘心情不錯？”

延福郡主帶點故意地說：“是呢，咱們擔心藥王好久啦，就怕有人欺負她。現在可好啦，她家業也大了，也入了阿翁的眼，我真替她高興。”

章昺悶悶地說：“她一個小女孩兒這般厚賞，與禮不合。貴戚殊功者都沒有呢，福氣太大了壓身。”

他說這話本是好意，但是延福郡主不愛聽，反唇相譏：“阿翁願意給，這福氣就是她的。我只聽說過福氣養人的，沒聽說什麽壓不壓的。”

呂氏這幾天一直跟章昺鬧別扭，延福郡主跟她丈夫頂嘴，她還是忍不住幫丈夫：“連外公還沒有這樣的賞賜呢，那可是一份驃騎將軍的家業！”她的外公自然是樂平侯紀炳輝。

太子不以為意地說：“樂平侯要是像定襄侯一樣放開舊部、解甲歸田，做個富貴閑人，自然不會比藥王過得差。”

鐘源微驚，心道，看來藥王的感覺也沒錯，賞賜背後確實是有文章的。只是這文章與藥王本人如何無關，她只是湊巧趕上了，位置又正合適。還是外公高明。咱們家以後，大約也要走這解甲歸田的路子。害！我與藥王又如何能與阿翁、姑父相比？既約束不得那些驕兵悍將，我們是不富貴也得富貴的。

章昺一板一眼地道：“定襄是休戰時剛好死了，活著的時候也沒有解甲歸田，依舊是驃騎將軍。”

太子被氣到了：“比方！比方！你聽不懂嗎？”

太子妃笑道：“食君之祿、擔君之憂，他們還要為國效力的，怎能輕易就安閑了去？好啦，咱們家宴，就該說說笑笑，怎麽又說到朝廷上去了？”

哦，鐘源心說，對，您弟弟紀宸可不能埋沒了。面上卻不動聲色，甚至端起酒杯來勸太子：“阿爹，自家人過年閑聊而已，不帶生氣的。”

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