第186章
關燈
小
中
大
窗外一夜寒冬，室內卻滿是春
情。
穆明珠撫著齊雲勁瘦的腰，想到方才所見,忽然感到奇怪，低聲問道：“我記得你左腿受過傷……”
當初在從揚州歸來的船上,黑刀衛副使蔡攀為野心驅使、又受了穆武唆使，在船艙中布置下火油。那時她逃生在先,齊雲為了保護她,情急之下曾飛起左腿、迎向燒斷的火梁。
在那無人的小島上，她親手給他上得藥,親眼看過他被火灼傷的左邊小腿。
距今不過兩三年光景,就算他再怎麽體質好，也不至於疤痕全消,撫觸時仿佛從未燒傷過。
錦被之下，她伸腳過去,輕輕摩挲著他完好的左腿,好像當初他在船上受的傷、並非這一世的事情。
她一時有些恍惚,思量著道：“這是怎麽回事兒？”
齊雲輕聲道：“殿下賜的藥……”
穆明珠微微一楞,她此前唯一一次給齊雲送藥，就是齊雲在上庸郡的時候。當時她不方便與齊雲直接聯系,得知他在上庸郡守城之戰受了傷,所以便假借賜藥給蕭淵的名義，又向蕭淵問他的傷情。蕭淵果然會意,分了一部分傷藥給齊雲。這麽說來，是後來齊雲領會過其中的意思來，知道這是賜給他的？可是她給的傷藥，也並不足夠完全治愈揚州船上那次的燒傷吧？
反正是快活過後,並頭躺著密語閑談，穆明珠便隨口道：“那批傷藥中，雖然也有祛疤的，卻只有一瓶。可是你自己後來又配了？”
齊雲垂眸不語，相當於是默認了。
穆明珠略有些詫異，想了一想，明白過來，湊上來笑道：“原來你打從那時候起，就想著這一日……”說著，腳背輕輕蹭過他溫熱緊實的小腿。
如同一點朱砂落在玉色的水中，艷艷的紅色從少年臉龐向耳根、脖頸蔓延開去。
這是一種不同於情
動的羞澀。
窗外更鼓聲響起，齊雲掙紮著坐起身來，垂手往小榻旁的地上撿拾方才散落一地的衣裳。
穆明珠訝然道：“你不睡嗎？”
齊雲行動間略有不便，腰下似有沈滯，半身藏在錦被下，自行穿衣，不敢看公主殿下，低聲解釋道：“待過三更，宿衛換防，臣便不好離開了。”
換防時不好離開，等到天明更是難行。
因而不得不於三更之前，中斷良宵。
穆明珠探身出去，擡手幫他撿起外裳，將那被她割斷的系帶重又栓在一起，見他要走，便問了一句正事，“上庸郡都安排妥當了？”
齊雲既然見她之後，沒有主動提起上庸郡的事情，便是一切順利的意思。
果然，齊雲接過她手中宿衛的銀白色制服，一面合攏衣襟，一面低聲道：“是，皆如殿下所言。”
“那就好。”穆明珠坐起身來，低聲又道：“城門上的人呢？”
齊雲輕聲道：“蕭郎君說，真到危急關頭，可以一用。”
穆明珠伸手向案幾上那柄寒光閃閃的匕首，以拇指輕輕擦過劍面，沈思著。
齊雲站在地下，望著她，輕聲道：“殿下明日關窗嗎？”
穆明珠擡眸一笑，劍刃反射的光映在她臉上，有種燦爛奪目的美，“明日便能尋到烏沈如墨的匕首嗎？”
偶爾私會，是一種快樂的發洩。
可是在建業城中，理應處處小心，如今她“養病”在公主府中，周圍不知有多少雙眼睛。齊雲身手雖好，也不應屢次冒此奇險。
雖然她的話沒有說死，齊雲眸色一黯，已經明白過來，情知公主殿下所言，才是理智該行的路，系著衣帶的手卻不由慢下來。
哪怕在一城之中，哪怕大殿上四目相接，能如此親近的時刻，又不知在哪一日了。
“怎麽？”穆明珠迎上齊雲的目光，微微一楞。
齊雲手指系著衣領，緩緩彎腰下來，試探著，在穆明珠默許的眼神下，在她唇上印下溫柔一吻。
穆明珠笑起來，連眼睛也彎彎的，仿佛白日在朝中蒙上的陰翳全然消散了。
齊雲望著她的笑容，慢慢也笑了。
他盼著公主殿下能多笑一笑。
齊雲像他來時一樣，如風離去。
穆明珠在猶散發著少年身上清遠氣息的小榻上，一夜好眠。
接下來兩日，穆明珠都在公主府中“養病”。
第三日公主府中來了一位客人，卻是小郡主牛乃棠。
皇宮的宿衛守住了朱雀大街的兩端，公主府中的人來往出入都要檢查，雖然並不禁止外人前來，但在這樣的非常時期，少有人願意往風口浪尖的公主府來。
牛乃棠卻是全然不管這些的，跑到公主府中來，老遠便叫道：“表姐！表姐你病好些了嗎？”
穆明珠示意櫻紅收起案上輿圖，負手而出，在門外迎到她，道：“你怎得來了？”
“我來探病呀！”牛乃棠瞪著圓圓的眼睛，上下打量穆明珠，道：“你是天冷受了風嗎？怎麽轉過年來，一直生病呀？”
自新年第一日的大朝會上，趙誠一封石破天驚的請立公主為儲君表奏，穆明珠便應聲“病倒”了，此前病了十五日，往思政殿對質了一回，又繼續回來休養。
穆明珠看一眼牛乃棠天真的神色，無從跟她解釋，只含糊應了一聲，道：“大約是吹了冷風的緣故。”
牛乃棠“哦”了一聲，嘆氣道：“我本來還盼著你回來之後，能多聽聽外面的故事。”她捧著臉在穆明珠腿邊蹲下來，毫無形象望著廊前養錦鯉的水缸，喃喃道：“這陣子爹爹也忙壞了，整日見不到他……”
穆明珠眉心一動，牛乃棠的父親牛劍乃是執金吾，什麽事情要他如此繁忙？母皇要做什麽？
她不動聲色試探道：“姨丈忙著公務，不是還有那日的陳校尉嗎？你與他既然情同兄妹，你央他帶你玩樂，他應當也不會拒絕。”
“你是說陳爵陳大哥嗎？”牛乃棠沈沈嘆了口氣，道：“他也不見人影呢。”
陳爵乃是宮中監門衛，守宮門出入。
母皇是加強警戒了嗎？考慮到近日朝中風起雲湧的情況，母皇有所反應，也是理所當然的。
穆明珠正在思考牛乃棠帶來的消息，忽然聽到蹲在地上的女孩幽幽嘆了口氣，問道：“他們說你想做太子，是真的嗎？”
穆明珠一楞，環顧四周，見從人都在遠處，這才低頭問道：“‘他們’是誰？”
牛乃棠揚起臉來看著她，道：“就是書院裏的人……”
她還在南山書院讀書，難免會聽到書院中學生們的交談。
“書院裏的人怎麽說？”
牛乃棠竟然也會看眼色了，猶豫著道：“也有誇你好的……”
穆明珠忍不住笑，道：“有幾個誇我好的？”
牛乃棠比著手指想了想，停在了“三”，她似乎怕穆明珠傷心，忙又道：“我跟書院中的學生們也並不親近，只是偶爾聽到他們閑聊，一共也不記得幾個人……”
“竟然有三個。”穆明珠淡淡一笑，倒是超出她的預期了。
牛乃棠卻像是有些氣鼓鼓的，道：“我看朝中那些大臣都糊塗得很。憑什麽從前二表哥做得太子，表姐你便做不得了？”她有理有據道：“我聽他們說的，你做的事情比那幾個表哥可厲害多了。”
穆明珠不意她如此憤恨，擔心她在外面不留神、禍從口出，便淡淡道：“世道如此，你在外面仔細說話。”
牛乃棠卻更生氣了，道：“世道如此，便是對的嗎？我看女子也可以做大商人、做大官嘛！而且能做得很好呢！”
穆明珠頗有些詫異，打量著牛乃棠的面色，覺得這番話不太像她。因為從前的牛乃棠，絕不會關心這些事情。
牛乃棠還在滔滔不絕講著女子如何經商、如何為官斷案。
穆明珠漸漸聽出點意思來了，冷不丁問道：“表妹近日在看什麽話本？”
“《行商遍天下》、《滿朝文武皆服我》，同一人寫的，裏面的女主可厲害啦。”牛乃棠話比腦子快，脫口而出後，略有些尷尬地看著穆明珠，怕她責備，起身退開了一步。
穆明珠忍笑，道：“難怪不見你功課進益。”
這看話本的習慣看來是改不了的，不過只聽書名，倒是摒棄了從前看的那等外室文學，轉而喜看女子自立自強的話本了。
牛乃棠小心覷著穆明珠，小聲道：“這兩本書可不能燒。比我從前那些話本貴多了……”
世情如此，愛看才子佳人相會的人多，故付印之後一本也便宜；愛看女子自立自強的人少，店家只得一本裏價格定得高些，才能敷衍用度。若非有牛乃棠這等願意高價支持小眾話本的貴女在，似這等女子自強的話本在市面上是活不下去的。
“我都是寫完課業，再看的……”牛乃棠還在小聲辯解，做著最後的掙紮。
穆明珠一笑，道：“既然這麽好看，怎能不給我也買一份？”
牛乃棠一楞，有些不敢置信。
穆明珠笑道：“走的時候，記得從櫻紅那裏取銀子。”
牛乃棠立時興奮起來，又湊到穆明珠面前來，大講她近來喜歡的話本是多麽好看。
穆明珠含笑聽著，心裏卻轉著與話本全然無關的事情。
母皇與執金吾牛劍之間，因姻親而生的信任深重。前世執金吾牛劍倒戈，歸向謝鈞的勢力，使得周睿在建業平穩登基；而西府軍在荊州節制豫州武王、雍州英王等兵馬，東揚州誠王也在世家籠絡下、不曾興兵。母皇對執金吾牛劍有多麽信任？如果她能讓母皇對執金吾牛劍產生一絲懷疑……
蕭淵在城門上的人，是危急關頭最後的辦法。
如果母皇對牛劍起了疑心……會不會嘗試把執金吾的職責，稍微分給旁人一些呢？
穆明珠瞇了瞇眼睛，她期盼著和平繼位，卻也絕不會困守公主府中、坐以待斃，將全部希望都寄托在飄忽不定的“聖心”之上。
“姨丈近日這般辛苦，”穆明珠悠然道：“你可有什麽準備？”
牛乃棠懵懂擡頭，道：“準備？”
穆明珠道：“對啊。冬日寒冷，姨丈公務又忙，若此時你這位女兒能手提熱湯，前往探望，豈不是叫姨丈倍感寬慰？”
牛乃棠搔了搔發絲，想到前幾日傍晚看到匆匆而過的父親，的確是瘦削了許多、臉色也有些蠟黃。
她從前一團稚氣，但因為母親亡故，內裏卻又有幾分成熟細膩，只是平時都給那份孩子氣掩蓋了。
母親一去，牛乃棠在世上最親的人便是父親了。
她認為穆明珠的提議很有道理，低頭輕聲道：“我擅自往父親處理公務之處去，真的不會惹他生氣嗎？”
穆明珠笑道：“你若是怕，我便陪你一同去。”她頓了頓，隨意自然道：“反正我在府中也悶得很。”
牛乃棠睜大眼睛，道：“可是，陛下不是要你在公主府中休養嗎？”
穆明珠一本正經道：“只是怕我處理朝政勞神罷了。我跟你出去放放風，又算什麽？”
牛乃棠立時接受了這個說法，白嫩的手指戳著臉頰，想了一想，道：“好吧。那我過幾日來請你一同去。”
“好。”穆明珠曼聲應了，便與她在廊前梅樹下，擺出案幾來玩了半日博戲，待到金烏西墜，這才送牛乃棠離開。
這夜穆明珠卻有些睡不著，月上中天，明照大地，她索性從小榻上起身，換了騎裝，推門而出的時候，歇在外間的櫻紅詫異道：“殿下？”
“你自歇下。”穆明珠簡短道：“有林然帶人跟著。”
她從馬廄中牽了黑美人出來，命仆從開了公主府的大門。
正是半夜時分，守在公主府外的宿衛原本都有些松弛了——夜夜守著，卻什麽都不曾發生過。
此時正門一開，仆從持火，公主殿下牽著高大烏黑的駿馬出來。
眾宿衛齊齊一驚，不知發生何事，兩名首領互望一眼，迎上前來。
穆明珠面色冷凝，誰都不理，翻身上馬，就在宿衛兩列排開的朱雀大街中央，在明亮的火把之間，控馬小跑在兩端的路障之間。
宿衛首領實在不知她的意圖，不敢掉以輕心，一直盯著她，跑動跟隨在側。
穆明珠並不理會這些宿衛，只專心騎馬。
騎在馬背上的時候，她的雙肩打開、腰桿筆直，而胯
下的馬遵從她的每一個指令，與她配合無間，或快或慢。
在這種掌控感中，她心中油然而生一股自信。
來回跑過三趟之後，宿衛首領陪跑累了，腳步慢下來，只遙遙跟著，等著公主殿下折返。
誰知這一次穆明珠卻沒有折返，她騎馬奔至路障前，忽然揚鞭起身，駕馭黑美人縱深一躍，飛過路障，落在了路障之外。
眾宿衛大驚，發瘋般跑著追上來。
穆明珠調轉馬頭，看著狼狽奔來的眾護衛，於兩側火把光亮中，沈靜而立，待到眾宿衛奔到近處，她忽然咯咯一笑，控馬又越回了路障之內。
眾宿衛：……
跑得最急的那兩名首領，手撐膝蓋、垂頭喘息，一時說不出話。
穆明珠卻已經盡興，打馬回到公主府前，將馬鞭拋給林然，牽馬邁入府門之中。
這一夜穆明珠出格的騎馬之後，次日宮中忽然來了旨意。
皇帝穆楨顯然已經知道了昨夜公主府外這一則小插曲，大約是怕穆明珠關在府中憋出“瘋癥”來，下旨要穆明珠往濟慈寺上香。
新春過後，皇帝穆楨通常會親自往濟慈寺還願，這次相當於是讓女兒代行了。
前往濟慈寺的馬車中，穆明珠翻著宮中送來的賬簿，上面一一記錄著隨虛雲出行、往摩揭陀國取真經的三千僧侶大隊所帶走的物資。
穆明珠看得直心疼，母皇在事佛方面實在是大手筆，當家人也這麽不顧茶米貴。
寺門前，一身袈裟的虛雲已經在等候。
小和尚已經十四歲了，乍一看也隱然大人模樣。
不過短短兩年間，虛雲已經從一個孩童成長為少年。
此前建業的辯經會上，虛雲年少卻精通佛典，被眾僧認為乃是未來修佛第一人。
此時，他迎著朝陽站在寺門前，眉目沈靜，全無從前與穆明珠鬥嘴時的孩童模樣，雖然青蔥年少，卻莫名讓人想起須發俱白的高僧。
“你總算出來見人啦？”穆明珠上前，如往常一樣玩笑著。
年前，她跟隨皇帝來上香的時候，虛雲並未出現。據說是因為虛雲留在建業的時日短暫，便閉門專心跟隨懷空大師學習佛法。
虛雲輕輕擡眸，澄澈的眸中映著天光雲影，身上金色的袈裟閃閃發光，一語未發，卻有一種讓歲月都沈靜的力量。
穆明珠微微一楞，笑道：“你身上這件袈裟，是當初要捐給揚州，被我給留下的吧？”
當初揚州水災過後，她要往揚州去，臨行前來濟慈寺請佛經，虛雲送她出寺，曾抱給她一只裝滿了寶物的木匣。那匣中有一件金光閃閃的袈裟。虛雲原本要一並捐出，被穆明珠阻攔下來。
此時穆明珠這句問話一出，虛雲身上那種世外高增的氛圍感立時蕩然無存。
虛雲念了一聲佛號，透著無奈與嗔怒，道：“怎麽是你來？”
穆明珠笑道：“母皇命我代她前來，你有意見？”
虛雲深呼吸，保持冷靜，讓出路來，“施主請。”
穆明珠雖然看到取真經的賬簿肉疼，但見了虛雲還是親切的，畢竟是從小講故事哄騙的孩子，想到他小小年紀、便要萬裏迢迢往異域而去，不免也有些不放心，因笑道：“這趟往摩揭陀國去，可要什麽隨行的物什？”她湊上前來，故意低聲神秘道：“這差事交到我手裏了，你懂的吧？旁的和尚怎麽樣不管，可不能虧待了你。”
虛雲又深呼吸，慢吞吞道：“施主，佛祖面前不該生‘分別心’。”
穆明珠看他一眼，摸摸鼻子直起腰來——孩子大了，不好逗了。
她按照流程，往佛前上了香，跪於蒲團前，閉目許久。
難怪佛家說一念三千，當她虔誠跪在佛前，腦海中轉過千百樣事，過去、現在、未來，睜開眼睛，卻見佛前的香還未燃過一半。
穆明珠站起身來，早已收了嬉笑之色，看向虛雲，忽然問道：“懷空大師何在？”
已是元初十七年的春，前世懷空大師圓寂在這一年的夏日——恰在宮變之前。
宮變或許還有轉圜的餘地，但一個高僧的壽數、卻未必還能增長。
今日來濟慈寺之後，在夏日之前，她未必還有機會前來。
她應當去見一見懷空大師，是為最後一面。
虛雲這次罕見地沒有阻攔，他通常很不情願穆明珠去打擾懷空大師清修。
當然在穆明珠看來，分明是因懷空大師待她寬和，小虛雲私下吃醋。
空山寂寂，林木無聲。
穆明珠跟在虛雲身後，來到了懷空大師閉關的禪房外。
“師父，施主四公主來見您。”虛雲走到緊閉的禪房外，輕聲通報。
禪房內一片岑寂。
虛雲走回來，對穆明珠低聲道：“要說什麽，便說吧。”
穆明珠緩步走到禪房門邊，不好入內擾他清修，雖然她從前在濟慈寺中頑皮的時候多些，但此時自己清楚大約是最後一次同懷空大師說話，不知怎得心中發酸，平時能言善辯，這會兒卻有些詞不達意。
她穩了穩情緒，低聲道：“大師，多保重。”頓了頓，不聞聲息，便道：“我去啦。”
禪房內仍是未有應答，然而穆明珠能看到懷空大師入定的影子投在窗紙上。
她有些黯然，終於轉頭欲走，走出兩步，禪房內忽然傳出懷空大師蒼老慈祥的聲音。
“殿下亦多保重。”
穆明珠腳步一頓，擡頭望向禪院中梅樹的枝頭，恰有一瓣梅花為風所動、蕩蕩悠悠落將下來。
載著穆明珠離開濟慈寺的馬車，並沒有回到公主府，反而是往皇宮而去。
穆明珠情知這必然是母皇的安排，她代母皇上香，也該回宮覆命。
到了思政殿中，大宮女引著她走入前段時間無比熟悉的側間，皇帝穆楨埋首於奏章之間，聞聲向她看來，親切道：“過來坐。”
穆明珠揣摩著母皇今日這是哪一出，依言坐下來，只斜欠著身子、像是隨時會站起來。
“看看。”皇帝遞來一份草擬的詔書，已經用印，只還未發布。
穆明珠雙手接過來，原本以為是朝中的任命，誰知打開來竟是封她為“秦王”的詔書。
她楞在那裏。
皇帝穆楨悠然道：“如今時機未到，還不宜聲張。朕只先給你交個底，待選個好日子，再布告群臣。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
情。
穆明珠撫著齊雲勁瘦的腰，想到方才所見,忽然感到奇怪，低聲問道：“我記得你左腿受過傷……”
當初在從揚州歸來的船上,黑刀衛副使蔡攀為野心驅使、又受了穆武唆使，在船艙中布置下火油。那時她逃生在先,齊雲為了保護她,情急之下曾飛起左腿、迎向燒斷的火梁。
在那無人的小島上，她親手給他上得藥,親眼看過他被火灼傷的左邊小腿。
距今不過兩三年光景,就算他再怎麽體質好，也不至於疤痕全消,撫觸時仿佛從未燒傷過。
錦被之下，她伸腳過去,輕輕摩挲著他完好的左腿,好像當初他在船上受的傷、並非這一世的事情。
她一時有些恍惚,思量著道：“這是怎麽回事兒？”
齊雲輕聲道：“殿下賜的藥……”
穆明珠微微一楞,她此前唯一一次給齊雲送藥，就是齊雲在上庸郡的時候。當時她不方便與齊雲直接聯系,得知他在上庸郡守城之戰受了傷,所以便假借賜藥給蕭淵的名義，又向蕭淵問他的傷情。蕭淵果然會意,分了一部分傷藥給齊雲。這麽說來，是後來齊雲領會過其中的意思來，知道這是賜給他的？可是她給的傷藥，也並不足夠完全治愈揚州船上那次的燒傷吧？
反正是快活過後,並頭躺著密語閑談，穆明珠便隨口道：“那批傷藥中，雖然也有祛疤的，卻只有一瓶。可是你自己後來又配了？”
齊雲垂眸不語，相當於是默認了。
穆明珠略有些詫異，想了一想，明白過來，湊上來笑道：“原來你打從那時候起，就想著這一日……”說著，腳背輕輕蹭過他溫熱緊實的小腿。
如同一點朱砂落在玉色的水中，艷艷的紅色從少年臉龐向耳根、脖頸蔓延開去。
這是一種不同於情
動的羞澀。
窗外更鼓聲響起，齊雲掙紮著坐起身來，垂手往小榻旁的地上撿拾方才散落一地的衣裳。
穆明珠訝然道：“你不睡嗎？”
齊雲行動間略有不便，腰下似有沈滯，半身藏在錦被下，自行穿衣，不敢看公主殿下，低聲解釋道：“待過三更，宿衛換防，臣便不好離開了。”
換防時不好離開，等到天明更是難行。
因而不得不於三更之前，中斷良宵。
穆明珠探身出去，擡手幫他撿起外裳，將那被她割斷的系帶重又栓在一起，見他要走，便問了一句正事，“上庸郡都安排妥當了？”
齊雲既然見她之後，沒有主動提起上庸郡的事情，便是一切順利的意思。
果然，齊雲接過她手中宿衛的銀白色制服，一面合攏衣襟，一面低聲道：“是，皆如殿下所言。”
“那就好。”穆明珠坐起身來，低聲又道：“城門上的人呢？”
齊雲輕聲道：“蕭郎君說，真到危急關頭，可以一用。”
穆明珠伸手向案幾上那柄寒光閃閃的匕首，以拇指輕輕擦過劍面，沈思著。
齊雲站在地下，望著她，輕聲道：“殿下明日關窗嗎？”
穆明珠擡眸一笑，劍刃反射的光映在她臉上，有種燦爛奪目的美，“明日便能尋到烏沈如墨的匕首嗎？”
偶爾私會，是一種快樂的發洩。
可是在建業城中，理應處處小心，如今她“養病”在公主府中，周圍不知有多少雙眼睛。齊雲身手雖好，也不應屢次冒此奇險。
雖然她的話沒有說死，齊雲眸色一黯，已經明白過來，情知公主殿下所言，才是理智該行的路，系著衣帶的手卻不由慢下來。
哪怕在一城之中，哪怕大殿上四目相接，能如此親近的時刻，又不知在哪一日了。
“怎麽？”穆明珠迎上齊雲的目光，微微一楞。
齊雲手指系著衣領，緩緩彎腰下來，試探著，在穆明珠默許的眼神下，在她唇上印下溫柔一吻。
穆明珠笑起來，連眼睛也彎彎的，仿佛白日在朝中蒙上的陰翳全然消散了。
齊雲望著她的笑容，慢慢也笑了。
他盼著公主殿下能多笑一笑。
齊雲像他來時一樣，如風離去。
穆明珠在猶散發著少年身上清遠氣息的小榻上，一夜好眠。
接下來兩日，穆明珠都在公主府中“養病”。
第三日公主府中來了一位客人，卻是小郡主牛乃棠。
皇宮的宿衛守住了朱雀大街的兩端，公主府中的人來往出入都要檢查，雖然並不禁止外人前來，但在這樣的非常時期，少有人願意往風口浪尖的公主府來。
牛乃棠卻是全然不管這些的，跑到公主府中來，老遠便叫道：“表姐！表姐你病好些了嗎？”
穆明珠示意櫻紅收起案上輿圖，負手而出，在門外迎到她，道：“你怎得來了？”
“我來探病呀！”牛乃棠瞪著圓圓的眼睛，上下打量穆明珠，道：“你是天冷受了風嗎？怎麽轉過年來，一直生病呀？”
自新年第一日的大朝會上，趙誠一封石破天驚的請立公主為儲君表奏，穆明珠便應聲“病倒”了，此前病了十五日，往思政殿對質了一回，又繼續回來休養。
穆明珠看一眼牛乃棠天真的神色，無從跟她解釋，只含糊應了一聲，道：“大約是吹了冷風的緣故。”
牛乃棠“哦”了一聲，嘆氣道：“我本來還盼著你回來之後，能多聽聽外面的故事。”她捧著臉在穆明珠腿邊蹲下來，毫無形象望著廊前養錦鯉的水缸，喃喃道：“這陣子爹爹也忙壞了，整日見不到他……”
穆明珠眉心一動，牛乃棠的父親牛劍乃是執金吾，什麽事情要他如此繁忙？母皇要做什麽？
她不動聲色試探道：“姨丈忙著公務，不是還有那日的陳校尉嗎？你與他既然情同兄妹，你央他帶你玩樂，他應當也不會拒絕。”
“你是說陳爵陳大哥嗎？”牛乃棠沈沈嘆了口氣，道：“他也不見人影呢。”
陳爵乃是宮中監門衛，守宮門出入。
母皇是加強警戒了嗎？考慮到近日朝中風起雲湧的情況，母皇有所反應，也是理所當然的。
穆明珠正在思考牛乃棠帶來的消息，忽然聽到蹲在地上的女孩幽幽嘆了口氣，問道：“他們說你想做太子，是真的嗎？”
穆明珠一楞，環顧四周，見從人都在遠處，這才低頭問道：“‘他們’是誰？”
牛乃棠揚起臉來看著她，道：“就是書院裏的人……”
她還在南山書院讀書，難免會聽到書院中學生們的交談。
“書院裏的人怎麽說？”
牛乃棠竟然也會看眼色了，猶豫著道：“也有誇你好的……”
穆明珠忍不住笑，道：“有幾個誇我好的？”
牛乃棠比著手指想了想，停在了“三”，她似乎怕穆明珠傷心，忙又道：“我跟書院中的學生們也並不親近，只是偶爾聽到他們閑聊，一共也不記得幾個人……”
“竟然有三個。”穆明珠淡淡一笑，倒是超出她的預期了。
牛乃棠卻像是有些氣鼓鼓的，道：“我看朝中那些大臣都糊塗得很。憑什麽從前二表哥做得太子，表姐你便做不得了？”她有理有據道：“我聽他們說的，你做的事情比那幾個表哥可厲害多了。”
穆明珠不意她如此憤恨，擔心她在外面不留神、禍從口出，便淡淡道：“世道如此，你在外面仔細說話。”
牛乃棠卻更生氣了，道：“世道如此，便是對的嗎？我看女子也可以做大商人、做大官嘛！而且能做得很好呢！”
穆明珠頗有些詫異，打量著牛乃棠的面色，覺得這番話不太像她。因為從前的牛乃棠，絕不會關心這些事情。
牛乃棠還在滔滔不絕講著女子如何經商、如何為官斷案。
穆明珠漸漸聽出點意思來了，冷不丁問道：“表妹近日在看什麽話本？”
“《行商遍天下》、《滿朝文武皆服我》，同一人寫的，裏面的女主可厲害啦。”牛乃棠話比腦子快，脫口而出後，略有些尷尬地看著穆明珠，怕她責備，起身退開了一步。
穆明珠忍笑，道：“難怪不見你功課進益。”
這看話本的習慣看來是改不了的，不過只聽書名，倒是摒棄了從前看的那等外室文學，轉而喜看女子自立自強的話本了。
牛乃棠小心覷著穆明珠，小聲道：“這兩本書可不能燒。比我從前那些話本貴多了……”
世情如此，愛看才子佳人相會的人多，故付印之後一本也便宜；愛看女子自立自強的人少，店家只得一本裏價格定得高些，才能敷衍用度。若非有牛乃棠這等願意高價支持小眾話本的貴女在，似這等女子自強的話本在市面上是活不下去的。
“我都是寫完課業，再看的……”牛乃棠還在小聲辯解，做著最後的掙紮。
穆明珠一笑，道：“既然這麽好看，怎能不給我也買一份？”
牛乃棠一楞，有些不敢置信。
穆明珠笑道：“走的時候，記得從櫻紅那裏取銀子。”
牛乃棠立時興奮起來，又湊到穆明珠面前來，大講她近來喜歡的話本是多麽好看。
穆明珠含笑聽著，心裏卻轉著與話本全然無關的事情。
母皇與執金吾牛劍之間，因姻親而生的信任深重。前世執金吾牛劍倒戈，歸向謝鈞的勢力，使得周睿在建業平穩登基；而西府軍在荊州節制豫州武王、雍州英王等兵馬，東揚州誠王也在世家籠絡下、不曾興兵。母皇對執金吾牛劍有多麽信任？如果她能讓母皇對執金吾牛劍產生一絲懷疑……
蕭淵在城門上的人，是危急關頭最後的辦法。
如果母皇對牛劍起了疑心……會不會嘗試把執金吾的職責，稍微分給旁人一些呢？
穆明珠瞇了瞇眼睛，她期盼著和平繼位，卻也絕不會困守公主府中、坐以待斃，將全部希望都寄托在飄忽不定的“聖心”之上。
“姨丈近日這般辛苦，”穆明珠悠然道：“你可有什麽準備？”
牛乃棠懵懂擡頭，道：“準備？”
穆明珠道：“對啊。冬日寒冷，姨丈公務又忙，若此時你這位女兒能手提熱湯，前往探望，豈不是叫姨丈倍感寬慰？”
牛乃棠搔了搔發絲，想到前幾日傍晚看到匆匆而過的父親，的確是瘦削了許多、臉色也有些蠟黃。
她從前一團稚氣，但因為母親亡故，內裏卻又有幾分成熟細膩，只是平時都給那份孩子氣掩蓋了。
母親一去，牛乃棠在世上最親的人便是父親了。
她認為穆明珠的提議很有道理，低頭輕聲道：“我擅自往父親處理公務之處去，真的不會惹他生氣嗎？”
穆明珠笑道：“你若是怕，我便陪你一同去。”她頓了頓，隨意自然道：“反正我在府中也悶得很。”
牛乃棠睜大眼睛，道：“可是，陛下不是要你在公主府中休養嗎？”
穆明珠一本正經道：“只是怕我處理朝政勞神罷了。我跟你出去放放風，又算什麽？”
牛乃棠立時接受了這個說法，白嫩的手指戳著臉頰，想了一想，道：“好吧。那我過幾日來請你一同去。”
“好。”穆明珠曼聲應了，便與她在廊前梅樹下，擺出案幾來玩了半日博戲，待到金烏西墜，這才送牛乃棠離開。
這夜穆明珠卻有些睡不著，月上中天，明照大地，她索性從小榻上起身，換了騎裝，推門而出的時候，歇在外間的櫻紅詫異道：“殿下？”
“你自歇下。”穆明珠簡短道：“有林然帶人跟著。”
她從馬廄中牽了黑美人出來，命仆從開了公主府的大門。
正是半夜時分，守在公主府外的宿衛原本都有些松弛了——夜夜守著，卻什麽都不曾發生過。
此時正門一開，仆從持火，公主殿下牽著高大烏黑的駿馬出來。
眾宿衛齊齊一驚，不知發生何事，兩名首領互望一眼，迎上前來。
穆明珠面色冷凝，誰都不理，翻身上馬，就在宿衛兩列排開的朱雀大街中央，在明亮的火把之間，控馬小跑在兩端的路障之間。
宿衛首領實在不知她的意圖，不敢掉以輕心，一直盯著她，跑動跟隨在側。
穆明珠並不理會這些宿衛，只專心騎馬。
騎在馬背上的時候，她的雙肩打開、腰桿筆直，而胯
下的馬遵從她的每一個指令，與她配合無間，或快或慢。
在這種掌控感中，她心中油然而生一股自信。
來回跑過三趟之後，宿衛首領陪跑累了，腳步慢下來，只遙遙跟著，等著公主殿下折返。
誰知這一次穆明珠卻沒有折返，她騎馬奔至路障前，忽然揚鞭起身，駕馭黑美人縱深一躍，飛過路障，落在了路障之外。
眾宿衛大驚，發瘋般跑著追上來。
穆明珠調轉馬頭，看著狼狽奔來的眾護衛，於兩側火把光亮中，沈靜而立，待到眾宿衛奔到近處，她忽然咯咯一笑，控馬又越回了路障之內。
眾宿衛：……
跑得最急的那兩名首領，手撐膝蓋、垂頭喘息，一時說不出話。
穆明珠卻已經盡興，打馬回到公主府前，將馬鞭拋給林然，牽馬邁入府門之中。
這一夜穆明珠出格的騎馬之後，次日宮中忽然來了旨意。
皇帝穆楨顯然已經知道了昨夜公主府外這一則小插曲，大約是怕穆明珠關在府中憋出“瘋癥”來，下旨要穆明珠往濟慈寺上香。
新春過後，皇帝穆楨通常會親自往濟慈寺還願，這次相當於是讓女兒代行了。
前往濟慈寺的馬車中，穆明珠翻著宮中送來的賬簿，上面一一記錄著隨虛雲出行、往摩揭陀國取真經的三千僧侶大隊所帶走的物資。
穆明珠看得直心疼，母皇在事佛方面實在是大手筆，當家人也這麽不顧茶米貴。
寺門前，一身袈裟的虛雲已經在等候。
小和尚已經十四歲了，乍一看也隱然大人模樣。
不過短短兩年間，虛雲已經從一個孩童成長為少年。
此前建業的辯經會上，虛雲年少卻精通佛典，被眾僧認為乃是未來修佛第一人。
此時，他迎著朝陽站在寺門前，眉目沈靜，全無從前與穆明珠鬥嘴時的孩童模樣，雖然青蔥年少，卻莫名讓人想起須發俱白的高僧。
“你總算出來見人啦？”穆明珠上前，如往常一樣玩笑著。
年前，她跟隨皇帝來上香的時候，虛雲並未出現。據說是因為虛雲留在建業的時日短暫，便閉門專心跟隨懷空大師學習佛法。
虛雲輕輕擡眸，澄澈的眸中映著天光雲影，身上金色的袈裟閃閃發光，一語未發，卻有一種讓歲月都沈靜的力量。
穆明珠微微一楞，笑道：“你身上這件袈裟，是當初要捐給揚州，被我給留下的吧？”
當初揚州水災過後，她要往揚州去，臨行前來濟慈寺請佛經，虛雲送她出寺，曾抱給她一只裝滿了寶物的木匣。那匣中有一件金光閃閃的袈裟。虛雲原本要一並捐出，被穆明珠阻攔下來。
此時穆明珠這句問話一出，虛雲身上那種世外高增的氛圍感立時蕩然無存。
虛雲念了一聲佛號，透著無奈與嗔怒，道：“怎麽是你來？”
穆明珠笑道：“母皇命我代她前來，你有意見？”
虛雲深呼吸，保持冷靜，讓出路來，“施主請。”
穆明珠雖然看到取真經的賬簿肉疼，但見了虛雲還是親切的，畢竟是從小講故事哄騙的孩子，想到他小小年紀、便要萬裏迢迢往異域而去，不免也有些不放心，因笑道：“這趟往摩揭陀國去，可要什麽隨行的物什？”她湊上前來，故意低聲神秘道：“這差事交到我手裏了，你懂的吧？旁的和尚怎麽樣不管，可不能虧待了你。”
虛雲又深呼吸，慢吞吞道：“施主，佛祖面前不該生‘分別心’。”
穆明珠看他一眼，摸摸鼻子直起腰來——孩子大了，不好逗了。
她按照流程，往佛前上了香，跪於蒲團前，閉目許久。
難怪佛家說一念三千，當她虔誠跪在佛前，腦海中轉過千百樣事，過去、現在、未來，睜開眼睛，卻見佛前的香還未燃過一半。
穆明珠站起身來，早已收了嬉笑之色，看向虛雲，忽然問道：“懷空大師何在？”
已是元初十七年的春，前世懷空大師圓寂在這一年的夏日——恰在宮變之前。
宮變或許還有轉圜的餘地，但一個高僧的壽數、卻未必還能增長。
今日來濟慈寺之後，在夏日之前，她未必還有機會前來。
她應當去見一見懷空大師，是為最後一面。
虛雲這次罕見地沒有阻攔，他通常很不情願穆明珠去打擾懷空大師清修。
當然在穆明珠看來，分明是因懷空大師待她寬和，小虛雲私下吃醋。
空山寂寂，林木無聲。
穆明珠跟在虛雲身後，來到了懷空大師閉關的禪房外。
“師父，施主四公主來見您。”虛雲走到緊閉的禪房外，輕聲通報。
禪房內一片岑寂。
虛雲走回來，對穆明珠低聲道：“要說什麽，便說吧。”
穆明珠緩步走到禪房門邊，不好入內擾他清修，雖然她從前在濟慈寺中頑皮的時候多些，但此時自己清楚大約是最後一次同懷空大師說話，不知怎得心中發酸，平時能言善辯，這會兒卻有些詞不達意。
她穩了穩情緒，低聲道：“大師，多保重。”頓了頓，不聞聲息，便道：“我去啦。”
禪房內仍是未有應答，然而穆明珠能看到懷空大師入定的影子投在窗紙上。
她有些黯然，終於轉頭欲走，走出兩步，禪房內忽然傳出懷空大師蒼老慈祥的聲音。
“殿下亦多保重。”
穆明珠腳步一頓，擡頭望向禪院中梅樹的枝頭，恰有一瓣梅花為風所動、蕩蕩悠悠落將下來。
載著穆明珠離開濟慈寺的馬車，並沒有回到公主府，反而是往皇宮而去。
穆明珠情知這必然是母皇的安排，她代母皇上香，也該回宮覆命。
到了思政殿中，大宮女引著她走入前段時間無比熟悉的側間，皇帝穆楨埋首於奏章之間，聞聲向她看來，親切道：“過來坐。”
穆明珠揣摩著母皇今日這是哪一出，依言坐下來，只斜欠著身子、像是隨時會站起來。
“看看。”皇帝遞來一份草擬的詔書，已經用印，只還未發布。
穆明珠雙手接過來，原本以為是朝中的任命，誰知打開來竟是封她為“秦王”的詔書。
她楞在那裏。
皇帝穆楨悠然道：“如今時機未到，還不宜聲張。朕只先給你交個底，待選個好日子，再布告群臣。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）