建業的冬與別處不同，它的寒意是一種濕冷，人走在建業的冬雪中,只覺骨頭縫裏仿佛都能擰出冰渣來。

穆明珠從宮中出來，在細雪夕陽之中,乘便輦來到了楊太尉府門前，因這濕冷的天氣,攏緊了身上的大氅,不等家丁通報，便徑直入內。

楊太尉怎麽都沒想到四公主會親自來他府上相見,一面迎出來,一面聽門上匯報。

“四公主殿下突然來的，沒有旁人。後面還跟了許多車綾羅綢緞……”

楊太尉眉頭緊皺,不知穆明珠是何用意，只怕她來者不善,倉促道：“去傳大小姐來,叫她在旁邊候著。”

這說的乃是他嫡出的女兒楊菁,半個月前剛跟隨穆明珠從雍州回來。

家丁應聲而去。

楊太尉不及細思,已迎到正院來，遙遙見了從人簇擁的四公主,忙垂首見禮,道：“不知公主殿下駕到，臣有失遠迎。”

正如朝中那些老臣,不管他在背後怎麽攻訐穆明珠，當面見了還是要恭恭敬敬喚一聲“殿下”。

穆明珠從院中臘梅伸向天空的枝丫上收回目光，回首看向恭迎的楊太尉，露出親切的笑容來,道：“何必多禮？快請起。”

楊太尉依言擡首，看向梅樹下的公主殿下，只見她一襲華貴大氅，領口朱紅的風毛越發襯得面色白皙、姿容不凡，雖然掛著親切隨和的笑容，眉宇間沈靜之色，卻直追朝中要員、渾然不似十六歲的少女，松松挽起長發間垂下來的一串明珠，光華柔和，看起來仿佛毫無攻擊性。然而楊太尉清楚這四公主的手段，斷然不會被這等假象所蒙蔽，打量著她的神色，口中笑問道：“什麽風把殿下吹來了？真叫寒舍蓬蓽生輝。”情知她此來必有用意，便叫家仆置辦酒席款待。

穆明珠笑道：“沒事兒便不能來拜會太尉大人了嗎？”又道：“楊大人太過謙了，貴府若是寒舍，那本殿的公主府便是草棚了。”她這話也沒說錯，楊太尉出身弘農楊氏，亦是一等大族，府邸中的氣派只略遜於謝鈞府中而已，尋常皇親府邸都不能與之相比。

她又問道：“令愛何在？她回建業後，一向都好？”

楊菁主動跟隨穆明珠前往雍州，一開始跟著秦無天做事。在秦無天被安排假扮侍女去了謝瓊身邊後，楊菁便被穆明珠調到了自己身邊，方便觀察。

楊太尉本就命女兒在旁候著，聽公主殿下問起，便要家仆去傳女兒上前來。

楊菁年已十八，高挑豐腴，明眸皓齒，乃是楊太尉唯一嫡出的孩子，雖有幾個庶兄，卻都不算成器。她當初主動跟著穆明珠前往雍州，兩年間在當地聽聞的消息都如實寫在給父親的信中。父女兩人並不知通信早已給穆明珠察覺，自以為隱蔽行事、無人知曉。

此時楊菁奉命而出，一見穆明珠便快步迎上來，親熱喚道：“公主殿下，您竟來了！”又道：“自從雍州回來這半個月，在下再沒能見到殿下，心裏正掛念呢。原想著往您府中拜會，聽說您近來都在陛下身邊侍奉，也不好冒然前去……”便陪著在酒席旁坐下來。

楊菁爽朗善言，楊太尉也是場面上很過得去之人，穆明珠此來又是為了修好，把酒言歡，閑談暢飲之間，竟也算賓主盡歡。

一時酒過三巡，楊菁說了一則在雍州游獵時的趣事兒，逗得楊太尉與穆明珠都笑了。

穆明珠拉了楊菁的手，含笑道：“本殿真喜歡你這爽快脾氣，恨不能與你做一家人。”

楊太尉在寫給楊菁的信件中，本來就曾提起過周眈選妃一事，微露要楊菁做皇子妃的意圖。

如今周眈年底弱冠，皇帝穆楨那裏已經備選了幾家的女兒，只待最終決定。待冬雪落後，天光好的日子，聽說宮中還有一場觀花宴，屆時會邀請備選的幾家女兒，便是皇帝穆楨最終決定之時。正如從前皇帝穆楨給穆明珠指婚了齊雲一樣，現下周眈的婚事上，周眈本人的意見也並不重要。一切只在皇帝屬意於誰。

皇帝穆楨如今的心意在兩個人身上徘徊，一個是左都禦史家的千金董寧，據說是個文靜性子，也喜好讀書，與周眈志趣相投；另一個則是楊太尉府中的楊菁，因她活潑爽朗、身體康健，婚後也許能帶得周眈也活泛些。不管是董寧還是楊菁，家世、相貌、人品綜合起來看，配周眈都是匹敵的。平心而論，在當朝而言，周眈可謂極佳的夫婿，皇帝唯一還在的兒子，秉性良善，又不好美色，愛看書的興趣也很健康，脾氣還好，容貌也佳。也難怪皇帝穆楨當初想要親上做親，把親妹所出的牛乃棠指給周眈，只是後來見牛乃棠實在一團稚氣，撐不起皇子妃的責任來，這才不得不罷手。

究竟皇子妃出在董寧還是楊菁身上，就要看皇帝穆楨的意思了。

而近來人盡皆知，四公主穆明珠日夕侍奉於皇帝身邊，她看似隨意的幾句話，也許便能動搖皇帝穆楨在選皇子妃上的選擇。

此時穆明珠這笑談般的“一家人”，顯然意有所指。

楊菁雖然有城府，卻到底年輕，聞言忍不住往父親面上看去。

父女二人對視一眼。

楊太尉輕咳一聲，笑道：“殿下擡舉小女了……”

“本殿沒有跟你們客氣。”穆明珠笑道：“本殿今日前來，帶了十車綾羅綢緞，贈給菁菁，做幾身鮮亮衣裳。還望二位不要推辭。”

楊菁笑道：“這怎麽使得？”又回頭去看父親。

楊太尉至此已經看出來，四公主這趟是來懷柔的，必有所求，見女兒活躍氛圍的作用已經起到了、公主殿下也示好過了，便支開女兒，道：“這酒冷了，著人再燙了來。”

待楊菁離開後，正廳只剩了楊太尉與穆明珠二人。

穆明珠這才輕輕嘆了口氣。

楊太尉便問道：“殿下何故嘆氣？”

穆明珠慢吞吞道：“母皇厚愛，要封我為王，朝中大臣卻如此反對，應該怎麽辦呢？”她目光落在楊太尉臉上，明亮如日光，仿佛要看清他內心的每一道溝壑。

楊太尉眉目不動，臉上猶帶著禮節性的笑意，卻是低頭指著一道時蔬，笑道：“殿下您嘗嘗這道菜，不是臣托大，旁的府上吃不出這個味道來……”

穆明珠從善如流，挾了一筷子。

楊太尉此時已經心知肚明，清楚四公主這趟來是想要他退後一步，哪怕不能支持她封王一事，也要松松手，不要再堅持反對。他一面詫異於這位公主的想法——她怎得這樣敢想？他怎麽可能支持她封王？暫且不談他本人對於皇女封王這件事的看法，他支持的乃是皇孫，已經鋪了這麽久的路，利益捆綁如此之深，眼看著前景一片大好，怎麽可能中途換到另一條崎嶇艱難的小路上去。可是另一方面，他又對眼前這年輕的公主殿下感到一種本能的警惕，親自登門求他支持，低姿態請他相助，必然要做好了被拒絕羞

辱的準備。在他指派人手，於朝中大肆攻訐四公主之後，對方竟然能登門俯就、至少看起來毫不介懷，這樣一份忍功與魄力，便是許多朝中年長的大臣也做不到。就是朝中那些半百之歲的大臣，也時常因為派系、因為利益，彼此爭得臉紅脖子粗，絕無如四公主這等好風度。

穆明珠貝齒輕合，咬斷了半節時蔬，輕輕咀嚼吞咽後，一笑道：“果然是別府沒有的好滋味。”便笑望著楊太尉，等他回答，似乎並不著急，也並不介意他的回答是好是壞。

有道是伸手不打笑臉人，楊太尉當著穆明珠的面，自然不會嚴詞拒絕，但也並不會給出什麽有用的建議。

楊太尉世家出身、官場多年，場面上的話說起來一套一套的，只要給他時間，他可以連說半個時辰不帶重樣的，可仔細一咂摸相當於什麽都沒說。

穆明珠知道他在耍滑頭，卻絲毫沒有露出慍怒之色，起身道：“聽君一席話，本殿亦是受益匪淺。”

楊太尉松了口氣，起身相送，似是不經意間道：“其實若論智謀，朝中眾臣無過謝太傅者。太傅又出身謝氏，為天下士族之望。殿下與其問計於臣，何不問於謝太傅？”翻譯過來便是，與其爭取他的支持，怎麽不去爭取謝鈞的支持呢？

楊太尉一面說著，一面打量著穆明珠的神色，掩下試探的意圖。當初他提出立皇孫的法子，曾兩度登門謝府，希望得到謝鈞的支持。然而謝鈞告訴他，要支持四公主。楊太尉初聽時認為匪夷所思，但到底得了謝鈞的允諾——不管支持誰，總是為了世家同氣連枝的利益。如今皇帝下令，公主封王一事鬧出軒然大波。楊太尉想到當初謝鈞的回答，也難免有些懷疑。難道謝鈞是得了皇帝的授意？難道是皇帝動了傳位於親女兒的心思，暗中知會了謝鈞？聯系皇帝要謝鈞出山，給他做太傅高位的事情，楊太尉認為並非沒有這種可能。

兩人已經行到了楊府正門前。

穆明珠聽到“謝太傅”的名號，睫毛輕輕一顫，腳下用力，踩得積雪“咯吱咯吱”作響，她瞥了楊太尉一眼，一笑半真半假道：“謝太傅教書時嚴厲，本殿等閑不願往他跟前去。”

楊太尉知道這多半是敷衍他的理由，卻也不好追問，只恭敬送她上了便輦，望著一眾仆從在雪花間遠遠而去的身影，沈沈嘆了一口氣。

“爹爹。”楊菁不知何時跟了出來，為父親披上大氅，脆生生道：“四公主是想拉攏咱們嗎？”

“噓！”楊太尉看一眼門下守著的從人，攏緊衣裳，低聲道：“裏面說話。”

落雪紛紛，太尉府的大門緩緩合攏於暮色之中。

翌日，楊太尉府所贈的數車金銀珠寶，送到了公主府外。

穆明珠接了禮品單子，輕輕一哂，淡聲道：“既然人家送了，那便收下。”

這可不是禮尚往來，而是兩不相欠。

她親自登門給的面子，楊太尉不肯要。

今日不要，來日莫要後悔便是了。

穆明珠合攏了那禮品單子，問櫻紅道：“給揚州的信送出了嗎？”

櫻紅道：“一早便由林校尉的人送出了，殿下放心。”

穆明珠略一點頭，開始她近日來每天的日程，往宮中去侍奉母皇、坐聽預政。

數日後，江州州府之中。

“高大人，外面來個了揚州大明寺的住持。”衙役送上拜帖來，“遞了揚州刺史李大人的手書，求見大人。”

江州刺史高廉正有些心神不寧坐在窗下，自十幾日前他請辭的表章遞上去後，朝廷一直未有音信。左相病退，他被貶出建業，昔日同僚交好者，留在中樞不剩幾人。他也無從打聽消息，數日來都睡不安穩，交待了衙役，若是朝廷有消息，立時送呈他。

“和尚？”高廉微微一楞，打開那拜帖一看，的確是李慶的手書。

當初他與李慶，同是南山書院所出的學子，雖然不在同一年，卻也彼此認識。

“請那人進來。”

一時那持了揚州刺史李慶手書的和尚入內，竟是大明寺住持靜念。

當初靜念與靜玉本是大戶焦家蓄養的侍君，因機緣遇上了穆明珠。其中靜玉凡心熱熾，一直跟隨穆明珠左右，誓要爭個功名利祿、做得人上人；而靜念全然相反，因一段金剛經，了然開悟，遁入空門，得穆明珠扶持，入建業受戒冊封，做了大明寺的住持。

高廉見那靜念慈眉善目、面上一股懇切之色，不由心生好感，笑道：“大師遠來為何？”

靜念低聲柔和道：“貧僧此來，既是向江州諸位僧人討教佛法，也是受四公主之托、給施主帶一句話。”

高廉一楞，盯著靜念看。

靜念恍如不覺，只手持念珠，柔聲道：“四公主說，高大人不必擔憂，不日便能回建業去。”他的聲音清潤，有種毫不沾染世俗利益的純凈之感，又道：“相見既是有緣。貧僧雖不知施主為何擔憂，但既然有緣相見，便為施主念一首佛經，保佑施主。”他說著，便閉上眼睛，低聲喃喃念起來。

不知是他這佛經起了作用，還是四公主那句話起了作用。

高廉十餘日來仿徨不定的心，好似找到了一處安穩的落點。

四公主？他捏著李慶親筆的拜帖，陷入了沈思。

建業城中，冬意漸盛。

是日穆明珠在側殿陪母皇理政過後，在母皇將去用晚膳時，如常退下要出宮離去。

李思清恰好處理完政務，也要出宮，正與她一路。

“公主殿下聽說了嗎？”

“什麽？”

“九百年佛誕之事。”

穆明珠了然一笑。

母皇以佛立名，明年元初十七年的暮春時節，正是佛誕九百年。這不，還沒轉過年去，母皇已經下旨給禮部，屆時要準備一場大慶典。這既是風調雨順的一年過後，與民同慶；也是進一步強化母皇個人的威嚴與地位。

“母皇事佛心誠。”穆明珠含笑道，看了一眼李思清，若有所思，“姐姐可是想排什麽節目，要找我一同？”

當初穆武糾纏不休於李思清，穆明珠主動站出來，把穆武帶去了雍州。

因為這件事，李思清心懷感激，日常細節總有一分善意流露出來。

穆明珠以為這次也不例外。

李思清搖頭一笑，抱著手中的文書一舉，無奈道：“只這些還忙不完。慶典的事情，陛下既然交給了禮部，臣便樂得清閑了。”她看向穆明珠，道：“陛下很看重這次的九百年佛誕慶典，擬下旨招在外的重臣皇親前來建業，同賞同樂。”

穆明珠觀察著李思清面上的神色，知道她並不是那等喜好閑談的人，既然跟她說起這些，必然是認為這是重要的信息。

穆明珠思量著道：“這許多皇孫都在建業，可是要他們父母同來，一家團聚？”

李思清搖頭，輕聲道：“藩王守重鎮，豈能輕易離開？”

話是這麽說，但藩王不進國都，尤其是實權的藩王，因為通常只有兩個下場，要麽死在國都，要麽篡位稱帝。

“陛下的書信現下該已發出了。”李思清輕聲道：“相府蕭郎君，與齊都督大概不日便會收到……”

穆明珠腳步一頓，目光從遙遠的宮門上挪開，掃過不遠處的宿衛等人，又若無其事繼續向前走去，口中淡聲道：“這是自然。九百年佛誕，何等重要？他們若是錯過了，怕是要追悔半生……”她半是玩笑半是認真，打量著李思清冷靜的側臉，看不出她究竟是何意思。

但是穆明珠清楚，李思清只能說這麽多。

這已經是李思清能給她的最大善意。

李思清仿佛只是跟她閑談，攏緊了手中文書，歉然一笑，道：“臣還要急事要處理……”

穆明珠一點頭，道：“姐姐自去便是。”

李思清抱著那疊文書，快步走出了穆明珠的視線。

穆明珠望著西天一縷晚霞，心中卻隱隱不安起來。

九百年佛誕，母皇召集重臣入建業，這本來是很合理的事情。

可是她為什麽如此不安呢？

理智上她清楚，這是因為她從雍州入建業，本來就如同拔了牙齒的老虎，原本還有齊雲、蕭淵等在外，安穩留在她的布局之中。屆時哪怕建業有變，只要陣眼一動，立時可以全局發力。可是一旦齊雲與蕭淵也回到建業……然而他們又有什麽理由不歸來呢？

穆明珠輕輕搖頭，甩去太過惡意的揣測，站定在宮門外，讓自己冷靜下來。

“殿下？”守在宮門外的櫻紅迎上前來。

穆明珠看到身邊婢女熟悉的面孔，心神稍定，坐在平穩歸去的馬車中，漸漸理清了思路。不管最後的結果是好是壞，奔著最壞的結果做好準備，就算最後虛驚一場，也好過束手就擒。

新年之前，皇宮中終於傳出來一件大喜事。

皇帝唯一還在的兒子周眈，在冠禮之前終於定下了婚事，準皇子妃乃是楊太尉的女兒楊菁。

消息傳出來後，前往楊太尉府中道賀的人，馬車都堵塞了門前的道路。

獨有左相留在南山書院讀書的嫡孫韓清，於無人處偷偷哭了一場，想要再見楊菁一面，卻也見不得了。

而在這件大喜事之中，江州刺史高廉從地方回到建業，去往周眈文學館中做了修史學士的事情，便顯得微不足道了。

在一種熱鬧的氛圍中，元初十七年的新春來到了。

為了來年暮春的九百年佛誕，陸續有皇帝的心腹臣子、四方的住持高僧，前來建業。

蕭淵在齊雲之前，先回到了建業。

“明珠，你如今真是高升了！”蕭淵一回來，便往公主府來尋穆明珠，笑道：“後面一條街，聽說都是你的王府？”

兩人是損友的作風。

穆明珠苦笑道：“什麽王府？沒看到朝中那些大臣把我罵出花兒來了嗎？”

蕭淵笑得停不下來，道：“怎麽沒看？你別說，有幾篇罵的還挺有文采。”他嘴上雖然玩笑，但其實也是關心穆明珠的情況，見她如常說笑，便知她並沒有把那些人的攻訐放在心上，倒也不必畫蛇添足去安慰她，只笑道：“怎麽樣？聽說如今你成了陛下身邊的紅人了？”

穆明珠原本臉上的笑容消散，輕輕嘆了口氣，道：“不太好。”

蕭淵果然關切。

穆明珠立在窗下，望著窗外雪中寒梅。

外人只看到她服侍於母皇身邊，卻不知私下幾次談話，她與母皇的政見出現了分歧。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）