采萍閣三面環水，四面透風，唯一可以通行的便是一條青竹小道。年久日深，風吹雨淋，青竹小道已褪去了青翠之色，唯有廊檐下的銅鈴照舊的透黃剔金。

許扶瞇著眼，透過竹窗，盯著那枚被風吹得“叮當”作響的銅鈴，茫然地想，自己來這世上走這一遭究竟是為了什麽。難道就是來看著父母親人被屠戮幹凈，死不瞑目。難道就是看著唯一的幼妹婚姻不順，苦中作樂。難道就是百般努力之後還被人當成狗一樣的想怎麽踐踏就怎麽踐踏，想殺便殺，想剮便剮，沒有任何尊嚴的茍延殘喘？他想不明白，便只覺著心中有一團冰冷的火在燃燒，既燒得他所有的傷口都火燒火燎地疼，又冷得他血液都是涼的。

門口傳來極輕卻極熟悉的腳步聲，他不用看也知道是許櫻哥來了，他輕聲道：“這個世道不公平。”

哥哥對妹妹總是不一樣的，許執見他開口說了話，便些微放了心，低聲吩咐許櫻哥道：“我在外面，有事叫我，多寬寬他的心。”

“哥哥。”許櫻哥怔怔地看著許扶，一顆心猶如被人攥在手裏狠狠捏了幾下，疼得她幾乎不能呼吸，她拼命睜大眼睛，無聲地大口吸氣，試圖不讓哭出聲來。天熱，許扶並未蓋被子，半裸的上身纏滿了紗布，便是臉上也橫亙了一條血淋淋的傷口，卷去了半道挺秀的眉毛。幾乎可以預見得到，便是用了最好的大夫與最好的傷藥，他這張臉也是毀定了的。

她還記得當許扶還是蕭緒時，曾經十分愛惜自己的容貌，經常為了穿著打扮而被家裏人取笑。但這張臉，為了生計家仇過早添了白發，為了不讓人認出他們兄妹形似便又早早蓄起了胡須，如今更被一道鞭痕卷飛了半條眉毛，怎不叫她心疼難過？

“哭什麽？”許扶並不回眼看她，只盯著窗外輕聲道：“我跟你說，我曾經以為自己很厲害。小時候，曾有人說我是靠父母家族，我卻覺著我和其他人是不一樣的，我刻苦努力，明白懂事，什麽壞習惡習我都沒有，將來我也是能憑著自己的本事考上進士，甚至於狀元榜眼，做棟梁之才，兼濟天下。但我沒有，一夜之間便連名字都沒了，和狗爭食，與死人同眠，可是我活下來了，你也活下來了，我有很多朋友，還親手把仇人送到了刀下，雖是靠著姨父才得入仕，但我做得並不差，自認不是屍位素餐之輩。於是我以為此路不通，還有另一條路可走，我終究是無愧於父母親的，總有一日，我能叫蕭家重立於天下。”

“呵呵……”許扶神經質地笑起來，聲音嘶啞如同刀鋒刮過生銹的鐵鍋：“我其實並不厲害，報仇得靠唯一的親妹犧牲名聲前程，到頭還要眼睜睜看著她走入火坑。年將而立卻一事無成，到了不過是別人眼裏的一條狗，想怎麽著就怎麽著……若無姨父，我便如街邊的死狗也不如！濟困，濟困，不知是人濟我的困還是我濟人的困？”

這是所有的驕傲和自信都被打倒了？許櫻哥聽得心頭發寒，卻不知該怎麽才可以寬慰他，便狠狠擦了一把眼淚，抓住許扶的手輕聲道：“哥哥，我不許你這樣說自己。”

許扶回頭，用一種很陌生的眼光看著她，一字一頓地道：“我說的是事實。我其實就是個窩囊廢。”

許櫻哥突然很生氣，大聲道：“說來說去，哥哥不過是在緬懷過去的好日子罷了。你是不是在想，若是沒有當初那一場禍事，若是父母雙親都還在，若是這朝代不姓張而姓燕，若是家族榮光還在，你又怎麽可能任人魚肉？被人欺辱，你又怎麽可能敢怒而不敢言，為著擔憂家裏其他人的平安而茍延殘喘，忍氣吞聲？若你還是從前的蕭緒，那瘋子便是想伸手也要再掂量掂量！是不是這樣？”

許扶的臉瞬間氣得潮紅，惡狠狠地道：“當然不是！”

許櫻哥惡意地嘲笑著：“那是什麽？你不是說你是窩囊廢麽？我是不想從前的，我只記得有怨報怨，有恩報恩。事情一旦了結便不再回頭，更不樂意去想若是從前如何如何，如今我怎麽怎麽樣。我只知道，只要活著一日，便要好好地活著。”

許扶憤怒地掙起身子來，大聲道：“我只是想和你說這世道不公平！憑什麽他們能奪走我們的一切？憑什麽他們能騎在我們頭上作威作福？”憑什麽他這樣努力卻被證明不過是個笑話！憑什麽！

許櫻哥睜大眼睛盯著他的眼睛一字一頓地道：“不憑什麽，就憑他們比我們強。哥哥可還記得從前？肚子餓極了你也曾搶過別人的食物，你憑什麽去搶人家的東西呢？因為你比人家強壯。人家難道就不傷心憤怒？是不是該丟了一個饅頭就要哭著喊著說若是我爹娘在，若是我七大姑三大姨在，你個狗崽子算什麽？是不是就該氣得睡著挺屍裝死不動彈？我再問你，是不是那些境地尚且不如你我的人統統都該羞愧而死呀？你可以怨憤，可以不平，但就是不可以裝死和自怨自艾！”

“這不一樣！”一個饅頭怎麽可以和這個相提並論？許扶憤怒地大口喘著氣，明明覺著有許多話可以反駁許櫻哥，卻就是說不出來，便只有對著許櫻哥怒目而視。

“怎麽不一樣呢？都是你欺負我，我欺負你。”許櫻哥坐下來，取了潔凈帕子輕輕按在他因憤怒而崩裂出血的傷口上，柔聲道：“我從沒有怪過哥哥。即便我在夢裏也不敢直面崔成，但我沒後悔當初聽了你的話，因為我也是蕭家的女兒。嫁入康王府，雖不是我所期盼的姻緣，但我做了自己該做的和能做的一切，夜裏睡著很踏實。哥哥同樣也做了能做的一切，並且做得足夠好。咱們不必總去想從前，就把自己當成是真正的許扶和許櫻哥，從來沒有榮光的過去，也沒有輝煌的家族，我們只是我們，雖比上不足卻比下有餘。”

“我不能！”許扶從胸腔裏爆喊出來：“你不怪我，我卻怪我自己！做人不是只要能吃飽穿暖活下去便夠了的！我要我能堂堂正正地走在街上，我要你們不受任何委屈，我要……”他有許多的不平不甘，有很多的憤怒傷心，又有很多的委屈和不情不願，卻從來沒有機會說出來。

這個世道不公平，卻不止是針對某一個人的，誰都有覺得這世界對自己不公平的時候。許櫻哥有很多話想同許扶講，但看到許扶那憤怒到了極點卻無從爆發的模樣，於是選擇沈默安靜地聽許扶傾瀉。終於許扶累了，翻了個身背對著許櫻哥輕聲道：“你回去吧，我累了，想睡覺。”

許櫻哥默默坐了片刻，見他再不肯回頭看她，便安靜地起身，安靜地走了出去。

風吹過湖面，卷來一股清淡的水香味，許執坐在水廊上，心不在焉地將手裏的書卷擺弄過來又擺弄過去。見許櫻哥從裏走出來，便朝她招手：“過來喝杯茶，潤潤嗓子。”

許櫻哥疲累地在許執身旁的竹椅上坐下來，垮下肩膀皺起眉頭道：“我不知道該怎麽勸他才好。”

“不管怎麽說，總算是開口說話了。”許執放了手裏的書，倒了一杯清茶遞過去，輕聲道：“濟困的性情自來便有些偏執，他在外頭似是八面玲瓏，呼朋喚友，實則孤僻冷清，真正能入他眼的人實在沒幾個。從前他還愛來家裏，但自從你出嫁後便不怎麽來了，除非有事才來。便是來了也是行色匆匆，想多留片刻都留不住。”

許櫻哥默了默，輕聲解釋道：“他並不是怪誰，而是怪自己沒本事。”

許執笑笑：“知道。認識這麽多年，我們都曉得他最是重情義，早前還在說，倘若不是為了家中的族叔嬸娘和你五嫂，他只怕當時就要拔刀殺人的。”

許櫻哥點點頭：“他自小都是不肯吃虧的。”

“這些年的確是難為了他。但櫻哥說得不錯，比上不足比下有餘，沒必要總去想著從前，不然這日子真是沒法兒過了，有好多人要羞憤而死。我也該投繯自盡才是。”許衡從采萍閣另一邊轉過來，朝起身恭迎他的許執和許櫻哥擺擺手：“也不要太急，發生這樣的事情，誰都難免想不通，讓他把心裏累積的怨氣都發洩出來這病就算好一半了。剩下的他總會慢慢想通的。”

許櫻哥苦笑一回，想說道謝的話卻覺著輕飄飄幾句話沒有任何作用，便上前扶了許衡坐下，輕聲道：“爹爹想必很累吧？”

許衡指指自己花白的頭發和長髯，自嘲道：“是不是覺著有些仙風道骨的意思了？我年輕時就特別羨慕這樣的人，熬了這麽多年，總算是有點樣子了。”

許櫻哥忍俊不禁，嗔道：“您真是的。”

許衡拍拍她的手安慰道：“別哭喪著臉。放心，我會開導他的。去你母親房裏亮亮相就回去，若是需要我又使人去接你。”頓了頓，輕聲道：“你替我帶句話給康王。”

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