第50章 生煎包
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武義巷人來熙往,熱鬧非凡。
街頭的蜜餞鋪子門口,小二半弓著身子,堆起一臉笑:“馮公公慢走。”
馮丙擺了擺手,擡步離開武義巷。
他視力極好,隔著很遠,也能看清那個青綠色的纖細身影。
舒甜手上拎著大包小包,在人群裏穿梭,走得有些吃力。
北風呼嘯,發絲微揚,裙裾飄飄,是這蕭瑟的初冬裏,難得一見的青翠。
馮丙氣定神閑地跟在後面,離得不遠不近,甚至悠閑地掏出一顆話梅,送入口裏。
話梅生津止渴,鹹鮮提神,是馮丙最喜歡的食物。
他記得她,她是曾經在武義巷開飯館的小廚娘。
那一次,他尾隨夜嶼到了武義巷,而夜嶼發現武義巷飯館關門之後,還特意去了小廚娘在長寧街的家。
夜嶼對皇帝說自己在治療胃疾,鬼才信。
但夜嶼既然惦記這小廚娘,興許從她身上,可以掌握更多夜嶼的信息?
夜嶼入錦衣衛多年,一路做到錦衣衛指揮使,但卻沒人知道他的來歷。
馮丙冷嗤一聲,吐掉話梅核,跟上舒甜。
舒甜提的東西不少,走得不快。馮丙便也輕輕松松地跟在後面,悠哉悠哉地踱步。
舒甜離開武義巷,穿過兩條大街,往城郊走去。
城南向城郊的路並不好走。
道路泥濘,還夾雜著不少碎石,舒甜走得深一腳淺一腳,有些微喘。
馮丙蹙了蹙眉,這小廚娘……她到底要去哪兒?就不能雇一輛馬車嗎?
他又塞了一顆話梅入口,話梅鹹津鹹津的,含在口中,驅散了幾分不耐。
馮丙使出輕功,幾個縱身,便追了上來。
他最討厭這種泥濘的石子路,赤腳踩在上面生疼,腳心還會被劃出血。
若不是為了跟著小廚娘,他一輩子都不會再走這樣的路。
舒甜自顧自地往前走,對身後的一切無知無覺。
她向武義巷的街坊們打聽到,長君他們搬來了城郊,但她今日是第一次過來,也不知道還有多遠。
舒甜拎著包袱,又走了一段,終於看到一片樹林。
正值冬日,樹林一片瑟瑟灰調,枯枝盤虬,百廢待興。
舒甜走入樹林不遠,便看見若幹木屋,錯落在蜿蜒的村道上,她面上一喜,加快了腳步。
馮丙慢悠悠走到樹林入口處,垂眸。
入口處有一塊石碑,上面歪歪扭扭地刻著“難民村”三個字。
這裏原本是一處荒廢的村落。
想來,是難民們在城裏無處容身,所以才流落到了這裏,占了這個荒村。
馮丙面色變了變,他討厭這種地方。
馮丙擡頭,舒甜的身影已經不見了,他斂了斂神,急忙入了樹林,搜尋起她的蹤跡來。
舒甜一路向村子裏走,有老叟路過,她便向人打聽,得到確切的位置之後,她便徑直向長君他們的住所走去。
約莫過了一刻鐘,舒甜見到一處小小的院落。
院落外的籬笆墻有些破舊,但被仔細地修補過,木門上也被加固了新木板,看上去牢靠了許多,門口還掛了一盞小小的燈籠,
舒甜抿唇一笑,擡手叩門。
“誰呀?”少年聲音郎朗,頗有幾分當家做主的派頭。
“長君,是我。”舒甜笑吟吟答道。
“吱呀”一聲,門立即開了。
門後的少年伸長了脖子,一見到舒甜,頓時笑彎了眼。
“舒甜姐姐!你怎麽來了?快進來!”
長君許久沒見舒甜,乍見她過來,簡直喜不自勝。
舒甜打量一眼長君,一段時間不見,似乎又長高了些,如今的衣裳也比之前幹凈了,她目光落到長君的腳上……這次終於穿了鞋。
舒甜放下心來。
“舒甜姐姐是怎麽找到這兒的?”長君分外驚喜,自舒甜一進門,就問這問那。
舒甜笑道:“聽街坊們說的,你們搬來這裏之後,過得如何?找到活計了嗎?”
之前無名飯館在時,他們每隔幾日便去一趟飯館,幫舒甜做些雜活兒,舒甜為他們準備些食物。
但自董松出事,無名飯館關停之後,長君他們便出去找別的活計了。
長君點點頭:“找到了,還是不錯的活計呢!”
他笑得頗有幾分神秘。
舒甜好奇問道:“真的?是什麽活兒?”
長君一揚眉:“舒甜姐姐,進去就知道了。”
說罷,長君領著舒甜往院子裏走。
孩子們都聚在院子裏,圍著一處,也不知道在看些什麽。
長君清了清嗓子,高聲道:“大家看看誰來了?”
圍成一圈的孩子們聞聲回頭,小米驚喜地叫起來:“舒甜姐姐!”
她大眼盈盈,奶聲奶氣地,頭上紮了兩個亂蓬蓬的小揪揪,叫得人心都要化了。
小米邁著兩條小短腿,噔噔瞪地跑過來,舒甜放下東西,一把抱起她,其他孩子們也一窩蜂的跑了過來,將舒甜團團圍住。
“小米有沒有想舒甜姐姐呀?”舒甜摸了摸她的小臉蛋,柔聲問道。
“想了!小米天天想姐姐呢!”
長君也笑起來:“小米是想舒甜姐姐,還是想舒甜姐姐做的包子呀?”
其他孩子們都跟著笑了起來。
“舒甜姐姐,你怎麽才來看我們呀!”
“嗚嗚嗚,還以為姐姐忘記我們了……”
“舒甜姐姐,你爹爹的病好了嗎?無名飯館什麽時候能重新開張呀?”
孩子們圍著舒甜,嘰嘰喳喳問個不停。
舒甜耐心地一一回答了他們,她許久不見這些孩子,今日見面覺得分外親切。
舒甜註意到孩子們身上都穿了厚厚的冬衣,身上也比之前乞討的時候幹凈多了,心感安慰。
她本來還擔心這群孩子會風餐露宿,如今看來,他們過得比之前好多了。
“看到你們有地方落腳,我就放心多了……我之前還怕官府不管你們呢。”
長君笑起來,露出兩顆虎牙:“舒甜姐姐,這地方不是官府安排的。”
舒甜一楞:“那這個村子……”
長君正色道:“這個村子,是大人建的。”
“大人?”
舒甜有些疑惑,她順著長君所指的方向看去,方才孩子們圍著的地方,是一堆木樁,木樁旁邊坐著一個人。
他長眉入鬢,五官如刻,俊美異常,正似笑非笑地看著舒甜。
原本圍著他的孩子們,此刻都簇擁在舒甜身邊,而舒甜美目圓睜,一時失語。
“夜嶼大人?”
舒甜一臉不可置信。
夜嶼著了件深藍色緞帶長袍,腰束玉帶,他閑適地坐在一處木樁之上,看起來怡然自得。
長君笑道:“舒甜姐姐,自從無名飯館關張之後,我們便在街上找活計,後來夜嶼大人找到我,說想雇我們為錦衣衛打探民間消息,於是便將我們安頓到這裏來了。”
舒甜微怔一瞬。
是了,這些難民每日乞討,走街串巷,讓他們打探民間消息,最是方便。
夜嶼目光落到舒甜身上,微微勾了勾唇。
他站起身,擡步走來。
“你不是休沐麽?”
夜嶼的聲音清清冷冷,聽不出什麽情緒。
舒甜抿唇笑了笑:“是……所以來看看孩子們。”
夜嶼微微頷首。
小米從舒甜身上下來,轉身便拉住夜嶼的長袍下擺,她嬌嬌道:“大人大人,梅花樁什麽時候做好呀?”
眾人的目光投向那一堆木樁,舒甜也有些好奇:“什麽梅花樁?”
小米嘻嘻笑:“大人要給我們做梅花樁,站在上面,可以長高高!”
小米年紀小,說不太清楚,於是長君解釋道:“是……是我們想請大人,教我們一些拳腳功夫,大人便說,要從基本功開始。”
夜嶼淡聲道:“今日能做好。”
孩子們眼前一亮,小米高興地揪著夜嶼的袍子:“真的嗎?太好了!”
舒甜垂眸,看到精美華貴的衣袍,被小米揪得皺巴巴的,但夜嶼毫不在意。
“好,那你們和大人一起做梅花樁,姐姐給你們做吃的,好不好?”
“好!!!”眾人齊聲答道,孩子們的笑容如花一般,朵朵綻開。
小米眼巴巴地問:“舒甜姐姐,小米想吃包子……”
她已經許久沒吃過舒甜姐姐做的包子了,實在太想念。
舒甜笑了笑:“舒甜姐姐今日給你們做另外一種包子……生煎。”
“生煎!?”孩子們驚訝地張大眼。
他們來自江南,生煎是江南名點,孩子們來京城這麽久,若是能吃到家鄉美食,也不失為一種慰藉。
孩子們歡呼起來。
舒甜眉眼輕彎,又掏出一盒山楂糕,遞給長君:“長君,分給大家吧……”
長君歡天喜地接了去:“要吃山楂糕的,跟我來呀!”
孩子們喜笑顏開,一窩蜂地跑了過去。
身邊瞬間變得安靜下來。
夜嶼目光淡淡,落到舒甜身上,她溫柔地看著孩子們分食山楂糕,笑容清淺,瀲灩生波。
長君分完了山楂糕,便帶著舒甜到了院子裏的小廚房。
平日裏都是幾個哥哥姐姐,輪流做飯給弟弟妹妹們吃,雖然廚房有些簡陋,但收拾得還算幹凈。
舒甜將包袱裏的東西,一樣一樣掏出來。
外面傳來“咚咚”聲,似乎是敲擊木樁發出來的。
舒甜微楞一下:“夜嶼大人……經常來這兒嗎?”
長君想了想,道:“也不是經常來,但每次來都會留些銀子給我們,讓我們自己買些吃的和衣裳。”
舒甜若有所思地點了點頭,孩子們的氣色,確實比之前要好。
“那你們每日,都要出去打探消息嗎?”
長君一面幫舒甜洗鍋,一面道:“兩三日去一次就好,若是有什麽特殊的消息,便設法送到錦衣衛指揮司。”
舒甜點點頭。
她本想說自己如今也在錦衣衛指揮司,但後來想想,還是咽了下去。
舒甜低聲囑咐道:“你如今幫錦衣衛指揮司打探消息,這差事雖能糊口,但也要為日後打算一下。”
長君是個聰明的孩子,若不是家鄉受了災,此時應該在讀書罷。
長君認真點頭:“舒甜姐姐放心,長君心中,已經有目標了。”
說罷,沖舒甜調皮地眨眨眼,卻不往下說了。
舒甜笑了笑,也不再問了,專心做起生煎來。
生煎起源於江南,最早是配合茶水一起吃的,後來,人們在不吃茶水的時候,也想吃包子,便有了單獨的生煎包。
生煎包的餡兒非常重要,肥瘦參半的豬肉最為適宜,做出來的包子不會太膩,也不會太祡。
舒甜將肉放在砧板上,拿起菜刀,熟練地將肉切成片,繼而剁成肉末。
餡兒肉的腌制很講究,除了醬油、鹽以外,還需要放入五香粉、蔥花、生姜碎等。
生姜暖胃,但有些孩子不愛吃生姜,於是舒甜便把生姜切得很碎,這樣一來,包子熟了之後,姜的存在感就不明顯了。
最後,加入兩勺黃酒去澀。
綿軟的肉末被加入了不同的調料,舒甜起鍋,燒了一勺熱油,向肉餡潑去——“滋啦”一聲,肉末被燙得微顫,這一步,是為了留住肉中的水分。
然後舒甜拿起筷子,將肉末和調料拌勻,再分多次,加入一點澱粉水。
這澱粉水來得十分不易。
需要將土豆或山藥的塊根曬幹之後磨成粉,多次過濾之後,才能得到少許澱粉。
澱粉水能讓肉醬和調料融合得更加均勻、綿密。
肉餡在調料的刺激下,散發出一陣香味,長君輕輕聞了聞,滿臉期待:“我都餓了。”
舒甜笑了笑:“還早呢!”
說罷,她將提前發好的面拿了出來,進行第二次揉搓。
主要是目的是為了排出裏面的空氣。
舒甜將白嫩的面團揉成條,又輕輕拉了拉,面團聽話地長了一倍。
舒甜拿出一把幹凈的刀,將長條切成一個個小劑子,每一個小劑子,都將被搟成包子皮,然後把餡料包進去。
舒甜聚精會神地做著包子,廚房外一陣歡騰——
“哇!大人好厲害!”
“飛得好高啊啊啊!”
“大人,我也想學!”
舒甜忍不住側頭看去,只見院落的一角,已經搭了一片小小的梅花樁。
夜嶼足尖輕點,便淩空而起,在梅花樁上踩了一輪。
他確定所有的梅花樁都打實了之後,便輕巧落地,依然是清清冷冷,無甚情緒。
這樣一張無情冰塊臉,出現在笑容燦爛的孩子們中間,古怪,又帶著點和諧。
舒甜手裏捏著包子褶,笑得眉眼彎彎。
長君雖然陪著舒甜,但他也忍不住踮起腳來,向窗外看去。
舒甜笑道:“想看便去看,我這裏不需要你陪。”
長君早就豎起耳朵聽外面的聲響了,不好意思地撓了撓頭:“那好……那我看一會兒就回來……”
說罷,便出了廚房。
舒甜目光清淺,落在夜嶼和孩子們的身上。
他雖然沈默寡言,但孩子們似乎都很喜歡他,很願意和他親近。
不知不覺,包子全部包完了。
白白胖胖的包子們,整齊地擺放在案板之上,一個個挺立著,蓄勢待發。
舒甜燃起火來,將鍋燒熱,她將白胖的包子,一個一個放到大鍋裏,然後在周邊淋上一圈油,和半碗水。
這裏的竈臺火力旺盛,包子很快便蒸熟了,舒甜連忙將火勢控了控,然後向鍋裏的包子,倒入一碗澱粉水。
可不能小看這一碗澱粉水,它入鍋之後,迅速地填補了包子與包子之間的空隙,被火力一烤,形成了一片白色的薄底——這便是生煎包脆殼的關鍵。
白嫩嫩的包子們,在澱粉水的作用下,親親密密地靠在了一起,底邊逐漸變得焦黃。
舒甜抓起一把黑芝麻,“唰”地灑了下去,黝黑噴香的芝麻一下便黏在了包子上,整鍋包子散發出誘人的香味兒,透過廚房,飄得老遠。
“咦,好香啊!”小米最先聞到了香味,她皺著鼻子聞了聞:“是從咱們的廚房裏傳出來的!”
眾人也努力地吸了吸鼻子,不知誰喊了一句:“生煎包好了!”
孩子們便爭先恐後地往廚房裏跑。
夜嶼眼角微抽,方才還圍在他身邊,信誓旦旦要學功夫的孩子們,這會兒都無影無蹤了。
孩子們湧入廚房,瞬間把小小的廚房給占滿了。
“哇,好漂亮的包子啊!”一個七八歲的男孩驚呼道。
所有的孩子們,都瞪大了眼,只見黑色的大鐵鍋裏,裝著一鍋整整齊齊的生煎包,面上暖白,底殼焦黃,芝麻鮮明,小蔥青翠。
眾人咽了咽口水。
長君一聲令下,孩子們七手八腳地在院子裏搭起了飯桌,小一點的孩子主動拿起了碗筷。
所有人都行動迅速,似乎已經迫不及待了。
舒甜將一大鍋包子盛出來,分了好幾個大盤子裝著,一盤一盤放到了桌上。
孩子們個個興奮不已,紛紛圍到了桌前。
夜嶼坐在梅花樁旁邊,眸色淡淡投向餐桌,仿佛那邊的熱鬧,與他沒有任何關系。
“哇……”孩子們一陣歡呼,今天總算可以吃個夠了!
孩子們都很懂事,長君夾起一個大包子,放到小米碗裏,輕聲囑咐道:“慢慢吃,小心燙著。”
小米瞇起眼睛笑:“謝謝長君哥哥。”
小米比之前長大了些,一雙眼睛圓溜溜的,清澈無比,笑起來尤其可愛。
她夾起生煎包,嘟起小嘴,使勁吹了吹,把包子上的芝麻都差點兒吹飛了,令人忍俊不禁。
小米小心翼翼地咬了一口包子,肉汁早就浸透了上面的包子皮,吃起來十分軟糯、鮮美。
被撕開一個小口子的生煎包,一個勁兒地向外面冒熱氣,小米又用力吹了吹,然後一口咬下半顆肉餡兒。
肉餡熱乎乎,油滋滋的,輕輕一咬還有肉汁溢出來,嘴裏滿是葷香。
小米的嘴巴砸吧砸吧,吃得香噴噴,嘴角還掛著一滴肉汁。
夜嶼收回目光,他站起身來,準備離開。
他就是這樣,每次悄無聲息地來,走的時候,也不想讓眾人察覺。
“大人。”清越的女聲響起,夜嶼身形微頓。
他轉過身來,面前出現一個小小的瓷碗。
這瓷碗的邊沿有些舊,但洗得幹幹凈凈,瓷碗中間盛著一個胖乎乎的生煎包,上面裹著香香的芝麻和翠綠欲滴的青蔥,看著十分喜人。
瓷碗被玉白的手端著,那手的主人笑靨如花,聲音如風鈴一般動聽。
“大人還沒吃過我做的包子罷?”舒甜看著夜嶼,調皮地眨了眨眼。
夜嶼長眉微挑。
舒甜將瓷碗和筷子送到夜嶼面前,嫣然一笑:“看看今日的包子,合不合胃口?”
第一次見面,她問他:“大人,是不是民女做的包子不合胃口?”
他不假思索回答:“是。”
夜嶼唇角微牽,原來她在……翻舊賬?
舒甜見夜嶼不說話,又勸道:“大人今日還沒吃東西罷?嘗一嘗嘛,我做了很久的。”頓了頓,她又道:“大人脾胃不好,只嘗嘗上面綿軟的部分就好,下面煎硬的面皮部分,就不要吃了。”
夜嶼看她一眼,終於接過了瓷碗。
他垂眸看了看,這瓷碗裏的生煎包,渾圓油潤,亮得勾人。
舒甜又道:“吃生煎包,講究一咬、二吸、三吞。”頓了頓,她指著包子上面道:“先咬出一個小口子,然後輕輕吸出裏面的肉汁,這肉汁可是精華呀!肉汁吸完之後,再吃餘下的包子。”
她興致勃勃地為他介紹吃法,恨不能自己親自示範一次。
夜嶼眼眸微動,幾不可見地笑了笑。
“舒甜姐姐,快來吃生煎包呀!”長君坐在桌前,見舒甜走開了,連忙招呼道。
舒甜回頭應了一聲,又對夜嶼道:“大人嘗一嘗,若是喜歡就多吃點,不喜歡就少吃些,不要勉強。”
她語氣溫和,眼神裏似乎有溫柔的光。
夜嶼微微頷首。
舒甜這才笑了笑,回到餐桌面前,陪孩子們了。
籬笆墻外。
馮丙找遍了整個難民村,都沒有找到舒甜。
他路過小院門口,聞到一股油煎的香味兒,頓時停住了腳步。
馮丙縱身一躍,跳到樹頂,只見院子裏支起了一張大桌子,一群孩子圍坐在一起,正美滋滋地吃著生煎包……他千辛萬苦尋找的小廚娘,正坐在孩子們的中間,幫他們分包子。
馮丙嘴角抽了抽……這小廚娘從城南走到城郊,花了一個多時辰,就為了來吃包子!?
而他大老遠跟了過來,難不成只能在樹上看著他們吃包子!?
馮丙郁悶至極。
他微微擡眸,面色一僵,因為發現了更加詭異的一幕。
堂堂雲朝錦衣衛指揮使、殺人如麻的夜嶼大人,此刻正端著個破碗,坐在一根搖搖欲墜的梅花樁上。
這他媽是個什麽地方,連錦衣衛指揮使吃飯都不能上桌!?
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街頭的蜜餞鋪子門口,小二半弓著身子,堆起一臉笑:“馮公公慢走。”
馮丙擺了擺手,擡步離開武義巷。
他視力極好,隔著很遠,也能看清那個青綠色的纖細身影。
舒甜手上拎著大包小包,在人群裏穿梭,走得有些吃力。
北風呼嘯,發絲微揚,裙裾飄飄,是這蕭瑟的初冬裏,難得一見的青翠。
馮丙氣定神閑地跟在後面,離得不遠不近,甚至悠閑地掏出一顆話梅,送入口裏。
話梅生津止渴,鹹鮮提神,是馮丙最喜歡的食物。
他記得她,她是曾經在武義巷開飯館的小廚娘。
那一次,他尾隨夜嶼到了武義巷,而夜嶼發現武義巷飯館關門之後,還特意去了小廚娘在長寧街的家。
夜嶼對皇帝說自己在治療胃疾,鬼才信。
但夜嶼既然惦記這小廚娘,興許從她身上,可以掌握更多夜嶼的信息?
夜嶼入錦衣衛多年,一路做到錦衣衛指揮使,但卻沒人知道他的來歷。
馮丙冷嗤一聲,吐掉話梅核,跟上舒甜。
舒甜提的東西不少,走得不快。馮丙便也輕輕松松地跟在後面,悠哉悠哉地踱步。
舒甜離開武義巷,穿過兩條大街,往城郊走去。
城南向城郊的路並不好走。
道路泥濘,還夾雜著不少碎石,舒甜走得深一腳淺一腳,有些微喘。
馮丙蹙了蹙眉,這小廚娘……她到底要去哪兒?就不能雇一輛馬車嗎?
他又塞了一顆話梅入口,話梅鹹津鹹津的,含在口中,驅散了幾分不耐。
馮丙使出輕功,幾個縱身,便追了上來。
他最討厭這種泥濘的石子路,赤腳踩在上面生疼,腳心還會被劃出血。
若不是為了跟著小廚娘,他一輩子都不會再走這樣的路。
舒甜自顧自地往前走,對身後的一切無知無覺。
她向武義巷的街坊們打聽到,長君他們搬來了城郊,但她今日是第一次過來,也不知道還有多遠。
舒甜拎著包袱,又走了一段,終於看到一片樹林。
正值冬日,樹林一片瑟瑟灰調,枯枝盤虬,百廢待興。
舒甜走入樹林不遠,便看見若幹木屋,錯落在蜿蜒的村道上,她面上一喜,加快了腳步。
馮丙慢悠悠走到樹林入口處,垂眸。
入口處有一塊石碑,上面歪歪扭扭地刻著“難民村”三個字。
這裏原本是一處荒廢的村落。
想來,是難民們在城裏無處容身,所以才流落到了這裏,占了這個荒村。
馮丙面色變了變,他討厭這種地方。
馮丙擡頭,舒甜的身影已經不見了,他斂了斂神,急忙入了樹林,搜尋起她的蹤跡來。
舒甜一路向村子裏走,有老叟路過,她便向人打聽,得到確切的位置之後,她便徑直向長君他們的住所走去。
約莫過了一刻鐘,舒甜見到一處小小的院落。
院落外的籬笆墻有些破舊,但被仔細地修補過,木門上也被加固了新木板,看上去牢靠了許多,門口還掛了一盞小小的燈籠,
舒甜抿唇一笑,擡手叩門。
“誰呀?”少年聲音郎朗,頗有幾分當家做主的派頭。
“長君,是我。”舒甜笑吟吟答道。
“吱呀”一聲,門立即開了。
門後的少年伸長了脖子,一見到舒甜,頓時笑彎了眼。
“舒甜姐姐!你怎麽來了?快進來!”
長君許久沒見舒甜,乍見她過來,簡直喜不自勝。
舒甜打量一眼長君,一段時間不見,似乎又長高了些,如今的衣裳也比之前幹凈了,她目光落到長君的腳上……這次終於穿了鞋。
舒甜放下心來。
“舒甜姐姐是怎麽找到這兒的?”長君分外驚喜,自舒甜一進門,就問這問那。
舒甜笑道:“聽街坊們說的,你們搬來這裏之後,過得如何?找到活計了嗎?”
之前無名飯館在時,他們每隔幾日便去一趟飯館,幫舒甜做些雜活兒,舒甜為他們準備些食物。
但自董松出事,無名飯館關停之後,長君他們便出去找別的活計了。
長君點點頭:“找到了,還是不錯的活計呢!”
他笑得頗有幾分神秘。
舒甜好奇問道:“真的?是什麽活兒?”
長君一揚眉:“舒甜姐姐,進去就知道了。”
說罷,長君領著舒甜往院子裏走。
孩子們都聚在院子裏,圍著一處,也不知道在看些什麽。
長君清了清嗓子,高聲道:“大家看看誰來了?”
圍成一圈的孩子們聞聲回頭,小米驚喜地叫起來:“舒甜姐姐!”
她大眼盈盈,奶聲奶氣地,頭上紮了兩個亂蓬蓬的小揪揪,叫得人心都要化了。
小米邁著兩條小短腿,噔噔瞪地跑過來,舒甜放下東西,一把抱起她,其他孩子們也一窩蜂的跑了過來,將舒甜團團圍住。
“小米有沒有想舒甜姐姐呀?”舒甜摸了摸她的小臉蛋,柔聲問道。
“想了!小米天天想姐姐呢!”
長君也笑起來:“小米是想舒甜姐姐,還是想舒甜姐姐做的包子呀?”
其他孩子們都跟著笑了起來。
“舒甜姐姐,你怎麽才來看我們呀!”
“嗚嗚嗚,還以為姐姐忘記我們了……”
“舒甜姐姐,你爹爹的病好了嗎?無名飯館什麽時候能重新開張呀?”
孩子們圍著舒甜,嘰嘰喳喳問個不停。
舒甜耐心地一一回答了他們,她許久不見這些孩子,今日見面覺得分外親切。
舒甜註意到孩子們身上都穿了厚厚的冬衣,身上也比之前乞討的時候幹凈多了,心感安慰。
她本來還擔心這群孩子會風餐露宿,如今看來,他們過得比之前好多了。
“看到你們有地方落腳,我就放心多了……我之前還怕官府不管你們呢。”
長君笑起來,露出兩顆虎牙:“舒甜姐姐,這地方不是官府安排的。”
舒甜一楞:“那這個村子……”
長君正色道:“這個村子,是大人建的。”
“大人?”
舒甜有些疑惑,她順著長君所指的方向看去,方才孩子們圍著的地方,是一堆木樁,木樁旁邊坐著一個人。
他長眉入鬢,五官如刻,俊美異常,正似笑非笑地看著舒甜。
原本圍著他的孩子們,此刻都簇擁在舒甜身邊,而舒甜美目圓睜,一時失語。
“夜嶼大人?”
舒甜一臉不可置信。
夜嶼著了件深藍色緞帶長袍,腰束玉帶,他閑適地坐在一處木樁之上,看起來怡然自得。
長君笑道:“舒甜姐姐,自從無名飯館關張之後,我們便在街上找活計,後來夜嶼大人找到我,說想雇我們為錦衣衛打探民間消息,於是便將我們安頓到這裏來了。”
舒甜微怔一瞬。
是了,這些難民每日乞討,走街串巷,讓他們打探民間消息,最是方便。
夜嶼目光落到舒甜身上,微微勾了勾唇。
他站起身,擡步走來。
“你不是休沐麽?”
夜嶼的聲音清清冷冷,聽不出什麽情緒。
舒甜抿唇笑了笑:“是……所以來看看孩子們。”
夜嶼微微頷首。
小米從舒甜身上下來,轉身便拉住夜嶼的長袍下擺,她嬌嬌道:“大人大人,梅花樁什麽時候做好呀?”
眾人的目光投向那一堆木樁,舒甜也有些好奇:“什麽梅花樁?”
小米嘻嘻笑:“大人要給我們做梅花樁,站在上面,可以長高高!”
小米年紀小,說不太清楚,於是長君解釋道:“是……是我們想請大人,教我們一些拳腳功夫,大人便說,要從基本功開始。”
夜嶼淡聲道:“今日能做好。”
孩子們眼前一亮,小米高興地揪著夜嶼的袍子:“真的嗎?太好了!”
舒甜垂眸,看到精美華貴的衣袍,被小米揪得皺巴巴的,但夜嶼毫不在意。
“好,那你們和大人一起做梅花樁,姐姐給你們做吃的,好不好?”
“好!!!”眾人齊聲答道,孩子們的笑容如花一般,朵朵綻開。
小米眼巴巴地問:“舒甜姐姐,小米想吃包子……”
她已經許久沒吃過舒甜姐姐做的包子了,實在太想念。
舒甜笑了笑:“舒甜姐姐今日給你們做另外一種包子……生煎。”
“生煎!?”孩子們驚訝地張大眼。
他們來自江南,生煎是江南名點,孩子們來京城這麽久,若是能吃到家鄉美食,也不失為一種慰藉。
孩子們歡呼起來。
舒甜眉眼輕彎,又掏出一盒山楂糕,遞給長君:“長君,分給大家吧……”
長君歡天喜地接了去:“要吃山楂糕的,跟我來呀!”
孩子們喜笑顏開,一窩蜂地跑了過去。
身邊瞬間變得安靜下來。
夜嶼目光淡淡,落到舒甜身上,她溫柔地看著孩子們分食山楂糕,笑容清淺,瀲灩生波。
長君分完了山楂糕,便帶著舒甜到了院子裏的小廚房。
平日裏都是幾個哥哥姐姐,輪流做飯給弟弟妹妹們吃,雖然廚房有些簡陋,但收拾得還算幹凈。
舒甜將包袱裏的東西,一樣一樣掏出來。
外面傳來“咚咚”聲,似乎是敲擊木樁發出來的。
舒甜微楞一下:“夜嶼大人……經常來這兒嗎?”
長君想了想,道:“也不是經常來,但每次來都會留些銀子給我們,讓我們自己買些吃的和衣裳。”
舒甜若有所思地點了點頭,孩子們的氣色,確實比之前要好。
“那你們每日,都要出去打探消息嗎?”
長君一面幫舒甜洗鍋,一面道:“兩三日去一次就好,若是有什麽特殊的消息,便設法送到錦衣衛指揮司。”
舒甜點點頭。
她本想說自己如今也在錦衣衛指揮司,但後來想想,還是咽了下去。
舒甜低聲囑咐道:“你如今幫錦衣衛指揮司打探消息,這差事雖能糊口,但也要為日後打算一下。”
長君是個聰明的孩子,若不是家鄉受了災,此時應該在讀書罷。
長君認真點頭:“舒甜姐姐放心,長君心中,已經有目標了。”
說罷,沖舒甜調皮地眨眨眼,卻不往下說了。
舒甜笑了笑,也不再問了,專心做起生煎來。
生煎起源於江南,最早是配合茶水一起吃的,後來,人們在不吃茶水的時候,也想吃包子,便有了單獨的生煎包。
生煎包的餡兒非常重要,肥瘦參半的豬肉最為適宜,做出來的包子不會太膩,也不會太祡。
舒甜將肉放在砧板上,拿起菜刀,熟練地將肉切成片,繼而剁成肉末。
餡兒肉的腌制很講究,除了醬油、鹽以外,還需要放入五香粉、蔥花、生姜碎等。
生姜暖胃,但有些孩子不愛吃生姜,於是舒甜便把生姜切得很碎,這樣一來,包子熟了之後,姜的存在感就不明顯了。
最後,加入兩勺黃酒去澀。
綿軟的肉末被加入了不同的調料,舒甜起鍋,燒了一勺熱油,向肉餡潑去——“滋啦”一聲,肉末被燙得微顫,這一步,是為了留住肉中的水分。
然後舒甜拿起筷子,將肉末和調料拌勻,再分多次,加入一點澱粉水。
這澱粉水來得十分不易。
需要將土豆或山藥的塊根曬幹之後磨成粉,多次過濾之後,才能得到少許澱粉。
澱粉水能讓肉醬和調料融合得更加均勻、綿密。
肉餡在調料的刺激下,散發出一陣香味,長君輕輕聞了聞,滿臉期待:“我都餓了。”
舒甜笑了笑:“還早呢!”
說罷,她將提前發好的面拿了出來,進行第二次揉搓。
主要是目的是為了排出裏面的空氣。
舒甜將白嫩的面團揉成條,又輕輕拉了拉,面團聽話地長了一倍。
舒甜拿出一把幹凈的刀,將長條切成一個個小劑子,每一個小劑子,都將被搟成包子皮,然後把餡料包進去。
舒甜聚精會神地做著包子,廚房外一陣歡騰——
“哇!大人好厲害!”
“飛得好高啊啊啊!”
“大人,我也想學!”
舒甜忍不住側頭看去,只見院落的一角,已經搭了一片小小的梅花樁。
夜嶼足尖輕點,便淩空而起,在梅花樁上踩了一輪。
他確定所有的梅花樁都打實了之後,便輕巧落地,依然是清清冷冷,無甚情緒。
這樣一張無情冰塊臉,出現在笑容燦爛的孩子們中間,古怪,又帶著點和諧。
舒甜手裏捏著包子褶,笑得眉眼彎彎。
長君雖然陪著舒甜,但他也忍不住踮起腳來,向窗外看去。
舒甜笑道:“想看便去看,我這裏不需要你陪。”
長君早就豎起耳朵聽外面的聲響了,不好意思地撓了撓頭:“那好……那我看一會兒就回來……”
說罷,便出了廚房。
舒甜目光清淺,落在夜嶼和孩子們的身上。
他雖然沈默寡言,但孩子們似乎都很喜歡他,很願意和他親近。
不知不覺,包子全部包完了。
白白胖胖的包子們,整齊地擺放在案板之上,一個個挺立著,蓄勢待發。
舒甜燃起火來,將鍋燒熱,她將白胖的包子,一個一個放到大鍋裏,然後在周邊淋上一圈油,和半碗水。
這裏的竈臺火力旺盛,包子很快便蒸熟了,舒甜連忙將火勢控了控,然後向鍋裏的包子,倒入一碗澱粉水。
可不能小看這一碗澱粉水,它入鍋之後,迅速地填補了包子與包子之間的空隙,被火力一烤,形成了一片白色的薄底——這便是生煎包脆殼的關鍵。
白嫩嫩的包子們,在澱粉水的作用下,親親密密地靠在了一起,底邊逐漸變得焦黃。
舒甜抓起一把黑芝麻,“唰”地灑了下去,黝黑噴香的芝麻一下便黏在了包子上,整鍋包子散發出誘人的香味兒,透過廚房,飄得老遠。
“咦,好香啊!”小米最先聞到了香味,她皺著鼻子聞了聞:“是從咱們的廚房裏傳出來的!”
眾人也努力地吸了吸鼻子,不知誰喊了一句:“生煎包好了!”
孩子們便爭先恐後地往廚房裏跑。
夜嶼眼角微抽,方才還圍在他身邊,信誓旦旦要學功夫的孩子們,這會兒都無影無蹤了。
孩子們湧入廚房,瞬間把小小的廚房給占滿了。
“哇,好漂亮的包子啊!”一個七八歲的男孩驚呼道。
所有的孩子們,都瞪大了眼,只見黑色的大鐵鍋裏,裝著一鍋整整齊齊的生煎包,面上暖白,底殼焦黃,芝麻鮮明,小蔥青翠。
眾人咽了咽口水。
長君一聲令下,孩子們七手八腳地在院子裏搭起了飯桌,小一點的孩子主動拿起了碗筷。
所有人都行動迅速,似乎已經迫不及待了。
舒甜將一大鍋包子盛出來,分了好幾個大盤子裝著,一盤一盤放到了桌上。
孩子們個個興奮不已,紛紛圍到了桌前。
夜嶼坐在梅花樁旁邊,眸色淡淡投向餐桌,仿佛那邊的熱鬧,與他沒有任何關系。
“哇……”孩子們一陣歡呼,今天總算可以吃個夠了!
孩子們都很懂事,長君夾起一個大包子,放到小米碗裏,輕聲囑咐道:“慢慢吃,小心燙著。”
小米瞇起眼睛笑:“謝謝長君哥哥。”
小米比之前長大了些,一雙眼睛圓溜溜的,清澈無比,笑起來尤其可愛。
她夾起生煎包,嘟起小嘴,使勁吹了吹,把包子上的芝麻都差點兒吹飛了,令人忍俊不禁。
小米小心翼翼地咬了一口包子,肉汁早就浸透了上面的包子皮,吃起來十分軟糯、鮮美。
被撕開一個小口子的生煎包,一個勁兒地向外面冒熱氣,小米又用力吹了吹,然後一口咬下半顆肉餡兒。
肉餡熱乎乎,油滋滋的,輕輕一咬還有肉汁溢出來,嘴裏滿是葷香。
小米的嘴巴砸吧砸吧,吃得香噴噴,嘴角還掛著一滴肉汁。
夜嶼收回目光,他站起身來,準備離開。
他就是這樣,每次悄無聲息地來,走的時候,也不想讓眾人察覺。
“大人。”清越的女聲響起,夜嶼身形微頓。
他轉過身來,面前出現一個小小的瓷碗。
這瓷碗的邊沿有些舊,但洗得幹幹凈凈,瓷碗中間盛著一個胖乎乎的生煎包,上面裹著香香的芝麻和翠綠欲滴的青蔥,看著十分喜人。
瓷碗被玉白的手端著,那手的主人笑靨如花,聲音如風鈴一般動聽。
“大人還沒吃過我做的包子罷?”舒甜看著夜嶼,調皮地眨了眨眼。
夜嶼長眉微挑。
舒甜將瓷碗和筷子送到夜嶼面前,嫣然一笑:“看看今日的包子,合不合胃口?”
第一次見面,她問他:“大人,是不是民女做的包子不合胃口?”
他不假思索回答:“是。”
夜嶼唇角微牽,原來她在……翻舊賬?
舒甜見夜嶼不說話,又勸道:“大人今日還沒吃東西罷?嘗一嘗嘛,我做了很久的。”頓了頓,她又道:“大人脾胃不好,只嘗嘗上面綿軟的部分就好,下面煎硬的面皮部分,就不要吃了。”
夜嶼看她一眼,終於接過了瓷碗。
他垂眸看了看,這瓷碗裏的生煎包,渾圓油潤,亮得勾人。
舒甜又道:“吃生煎包,講究一咬、二吸、三吞。”頓了頓,她指著包子上面道:“先咬出一個小口子,然後輕輕吸出裏面的肉汁,這肉汁可是精華呀!肉汁吸完之後,再吃餘下的包子。”
她興致勃勃地為他介紹吃法,恨不能自己親自示範一次。
夜嶼眼眸微動,幾不可見地笑了笑。
“舒甜姐姐,快來吃生煎包呀!”長君坐在桌前,見舒甜走開了,連忙招呼道。
舒甜回頭應了一聲,又對夜嶼道:“大人嘗一嘗,若是喜歡就多吃點,不喜歡就少吃些,不要勉強。”
她語氣溫和,眼神裏似乎有溫柔的光。
夜嶼微微頷首。
舒甜這才笑了笑,回到餐桌面前,陪孩子們了。
籬笆墻外。
馮丙找遍了整個難民村,都沒有找到舒甜。
他路過小院門口,聞到一股油煎的香味兒,頓時停住了腳步。
馮丙縱身一躍,跳到樹頂,只見院子裏支起了一張大桌子,一群孩子圍坐在一起,正美滋滋地吃著生煎包……他千辛萬苦尋找的小廚娘,正坐在孩子們的中間,幫他們分包子。
馮丙嘴角抽了抽……這小廚娘從城南走到城郊,花了一個多時辰,就為了來吃包子!?
而他大老遠跟了過來,難不成只能在樹上看著他們吃包子!?
馮丙郁悶至極。
他微微擡眸,面色一僵,因為發現了更加詭異的一幕。
堂堂雲朝錦衣衛指揮使、殺人如麻的夜嶼大人,此刻正端著個破碗,坐在一根搖搖欲墜的梅花樁上。
這他媽是個什麽地方,連錦衣衛指揮使吃飯都不能上桌!?
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