諾拉臉色白了分，卻只冷哼了一聲：“這不是你需要關註的問題，‘薇達?密斯蒂’。”

砰！諾拉把門關上了，站在門外，她深吸了一口氣。

……

諾拉的確沒有把蘭頓這個秘密告訴其他任何人，包括她的哥哥。

一是因為，這也是母親叮囑過的。

而二，蘭頓的確說對了……這關乎她哥哥某些難言的性格特質。

讚恩?克拉雷，諾拉的兄長，大了她一歲。

他和諾拉的性格卻迥異。或者更準確地說，他們的性格如同火與冰。而前者的個性在幼年時期對諾拉的性格定型便產生了巨大的影響。

在三歲時，讚恩?克拉雷第一次開啟神智、能閱讀神話後，便為自己取了個綽號——“霹靂亡者”。

而這個綽號可以精準概括他之後的性格。

他有著火藥桶一樣的性子，到處煽風點火；情緒還總愛擺在臉上——哪怕他要保守秘密時。

“諾拉啊，這件事你知道就好了，別提前告訴哥哥。”

“諾拉啊，你今天要看好哥哥，別讓他惹事，好嗎？”

這是諾拉小時候母親最常對她說的話。諾拉曾經對此產生過懷疑。因為不同於讚恩，她似乎生來便是冷靜的性格——一句相關的諺語是，“預言家生來理性”——因此諾拉並不認為保守秘密和壓抑脾氣是什麽困難的事。

她同樣喜好探索真相。於是六歲那年，諾拉出於對驗證母親話語的沖動，設下了一個實驗，試圖引導她的哥哥。

那天，她讓讚恩保守他們的秘密，不要告訴其他人她把新做的引雷附魔藏在了花園的地下修行室的第二個櫥櫃。

她的哥哥滿嘴答應了。說實話，他後來也的確做到了這一點。但當他們的母親問起時，讚恩雖拒絕了回答，目光卻一直鎖在那個櫥櫃上。

他一邊不停地看，一邊緊張地說：“媽媽，我答應了諾拉，不能告訴你！”

然而，就他那個神態……半途過來、只聽了這一句話的父親都知道他們的附魔在哪裏了。

讚恩的這種性格和表現卻並沒有因為年齡增長有多大的長進。至少現在——諾拉沒有看出來。

十歲後，他性格大概變沈穩了點，但只是一點，對諾拉來說不過是表面。面對洞察力強一點的人，讚恩的個性根本不足以保守蘭頓那種程度的秘密。

而父母在戰爭中的經歷，也讓諾拉不會輕易相信其他任何人，包括家族成員。

她選擇暫時把一切埋在自己的心裏。

把蘭頓安排在她自己起居室內的傭人房，不是因為她有什麽獵奇的冒險心理，而是因為那裏有成熟的保護和監視結界。

那是諾拉父母生前布下的，為了保護她，整層樓都有，她的房中最強盛。

而諾拉作為主人可以調整結界的機制，白天，蘭頓有外人監視，她不用管；晚上，她則用結界把蘭頓關在房中，調整為“囚禁”的狀態，讓他出不來。這對所有人都最安全。

蘭頓大概是來的第一天就發現了這一點，因此對諾拉沒什麽好臉色。

不過，對外，他偽裝得一切正常，看上去似乎融入了南境的生活。

諾拉因此本打算先井水不犯河水地度過這一年，之後再思考蘭頓的最終去處。

但直到一夜，諾拉發現了不對勁。

……

那幾夜，諾拉總是半夜陷入半夢半醒的狀態。但今夜，她的狀態格外不好。她聽到房間的門嘎吱嘎吱響，大腦卻沈甸甸得如同灌了鉛，睜眼都變得困難起來。

搖籃曲，她的耳邊傳來了搖籃曲。

先是溫柔的女聲，最後化為了冰冷的男聲。

“睡吧，睡吧，諾拉小姐。”

諾拉緩緩地睜開眼睛，卻在一片霧氣後，對上了一雙陰冷的眼睛。

那眼睛如同地獄裏來的蛇。

凝視著她。

那雙凝視著她的眼睛冰冷如雪，無情如刃。

“睡吧，睡吧，諾拉小姐……”那怪聲再度響起，諾拉想要尖叫。

然而，像是被操縱了一般，她的喉嚨被扼住了，眼皮慢慢地搭了下去。

但當她第二天醒來，卻發現一切如常，除了喉嚨和手指傳來刺痛感。

……是夢嗎？諾拉無聲地看向窗外，那裏的雪將樹木打得失去了生機。她卻發現不了到底是哪裏出了問題。

她站起來，搖了搖頭。

不對勁，這一定不對勁。

……

“諾拉小姐。”

破除結界，諾拉打開了小起居室。蘭頓對她露出了微笑。破天荒。

而諾拉發現，這位男扮女裝的不死鳥……竟穿得比她還要好看。

身材高挑的“少女”身穿精致的白紗裙，珍珠耳環和發卡恰到好處地點綴五官和皮膚，手上拿著白紗傘和扇，是克拉雷莊園……不，是整個南境都難得的美人。

而如之前所說，大概是他們在獸池前的談話起了作用，蘭頓除了偶爾在她面前說話帶刺外，這段時間表現得非常老實和聽話。

在外人面前，他殷勤、友善得像只蝴蝶，飛快地融入了克拉雷，贏得了所有人的喜愛。包括讚恩，他因此稱蘭頓為“身世可憐、卻友善斯文的薇達?密斯蒂姐姐”。

讚恩唯一提出關於她的問題是：“薇達姐姐有時過於愛打扮了。”

……諾拉早在蘭頓來南境的第一個月就發現了這一點。而她想，這大概和不死鳥部獸人的習性有關。

諾拉曾聽說，在北境不死鳥部，可化為禽類的男性獸人為了擇偶會熱衷把自己的毛發弄得比其他同性漂亮，這可以吸引其他人的目光，是不死鳥人的威儀來源之一。

珍珠、紗裙、蠶絲發卡……諾拉並不介意蘭頓收集這些，因為這樣至少不會煩她。

至於私下他們會不會說話，會不會陷入冷若冰霜的氣氛，她也無所謂，畢竟那都沒有危險。

但現在，諾拉卻在其他的侍者進入房間前，先行橫在蘭頓的門前。

就他們兩個。她冷冷地問他：“你昨天晚上在哪兒？”

“哼，你在問什麽呢？”

蘭頓冷哼了一聲，墨綠色的緞帶和珍珠映得其皮膚雪白。

他的臉色並不好，“你每天晚上都打開結界把我關著，還問我？我當然一直在我的房間裏，諾拉?克拉雷。”

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