裏昂和艾米麗住在一個古老的農舍裏，這裏曾經是他祖父母奶牛場的一部分，兩位藝術家有一個小動物園，裏面有雞、山羊和一頭奶牛。

裏昂把房子改造成了他們生活和工作的閣樓。姐妹倆到達時，艾米麗正拿著茶和餅幹等著她們。

“謝謝你這麽快趕來——你怎麽這麽快就回來了？我以為蘇珊說你在城裏呢？”她邊問邊給他們每人倒了一杯茶。

“你打電話來的時候，我們正在回來的路上……”凱瑟琳平靜地說。

沒有必要解釋她房間裏的壁櫥是如何讓從普羅旺斯到新奧爾良的旅行變得像走在走廊上一樣容易。

“你什麽時候發現動物死掉的？”蘇珊問道。

“今天下午。當我去餵雞的時候。”艾米麗的手抖得如此厲害，以致於她的茶杯在茶托裏嘎嘎作響。“我本打算給動物服務中心打電話，但我想你可能想看看。”

“沒有比現在更好的時機了。我們走吧……”凱瑟琳站起來，有點不耐煩地說。

艾米麗住在普羅旺斯，當他們在那裏想知道她的丈夫是否變成了一個嗜血的僵屍時，她會給他們端茶倒水，禮貌地閑聊。艾米麗領著他們從後門朝谷倉走去。

“堅持住……那是什麽？你能聽到嗎？”凱瑟琳問道。“就像奔流地下的水。”她跪下來觸摸地面；大地感到潮濕，隆隆聲越來越大。

"聽起來像海浪，"蘇珊同意道。

"這是一條地下河，直接從谷倉下面流過，"艾米麗說。

“19世紀50年代，這個地方建了一口井。真不敢相信你能聽到水聲。我自己從來沒聽過。裏昂聲稱他在畫畫的時候能感覺到它在湧動，但話說回來，裏昂說了很多事情……”她邊說邊走向谷倉門。

她把手指纏在一個光亮的鍍銀把手上，拉了拉。大門重重地關上，開始在金屬軌道上向旁邊移動。

它滾動了一會兒，然後停了下來。艾米麗做了個鬼臉。“你可能想屏住呼吸。這氣味令人作嘔。無論如何，如果你只是溜進去，沿著墻走幾步，你的右手邊應該有一個電燈開關。做好準備。我會和你一起去，但我不能再進去了。”

她轉過身，迅速地從門口後退，在夾克上擦了兩次手，然後在她走開的時候在空中搖晃它們。當她離開谷倉時，凱瑟琳看到她松了一口氣。

蘇珊皺起了臉。一股令人作嘔的甜味從谷倉裏飄了出來，又酸又臭。“你先……”她告訴姐姐。

凱瑟琳傻笑著，她慢慢地滑通過開口。裏面很黑。在昏暗的燈光下，她可以看到地板上有一個土堆，但是太暗了，她看不到任何東西。

她感到有什麽東西擦著她的左肩，顫抖了一下，但那只是蘇珊慢慢走進她旁邊的房間。

“開關……”蘇珊小聲說。

凱瑟琳已經用右手向旁邊伸去，用寬闊的弧線在墻上來回摸索。她尋找小肘節時，手指被墻壁擦傷了。

“那是什麽？”蘇珊問道。

房間另一邊的土堆顯然在移動，它的表面起伏不定，但也許這是光線的詭計。“你能把該死的燈打開嗎！”蘇珊懇求道，希望她們能帶上魔杖。

凱瑟琳的手指終於碰到了開關。開關哢嗒一聲，當舊熒光燈的鎮流器在繼續工作前嗡嗡作響時，有一段停頓。燈光閃爍了一下，最後房間裏充滿了淡藍色的光。

房間另一端的土堆原來是一堆撕裂的血淋淋的動物屍體，皮毛和羽毛混合著血液和內臟，混在厚厚的腐肉湯裏。

血濺到墻壁和地板上，小蛆爬滿了所有東西。凱瑟琳試圖不嘔吐，蘇珊看到這一幕臉色煞白。

"夠了，"蘇珊說，看上去很不舒服。“我們離開這裏吧。”

艾米麗在外面等他們，關上了谷倉的門。「抱歉讓你看到這些」。

“那你憑什麽認為裏昂做了那件事？”當艾米麗帶他們到第二個更小的谷倉時，蘇珊問道，那裏是藝術家工作室。

“今天早上我在窗邊洗碗，我以為我看到外面有個人。從後面看起來像裏昂，所以我喊他。他沒有轉身，但從醫院回來後，他一直表現得很奇怪，所以我讓他去了。”

裏昂失蹤多久了？"

艾米麗看起來很尷尬。“幾個星期。幾乎整個月。因為就在7月4日之前，他說他一直感覺不舒服。然後那個星期五，我從市場回家，發現一切都亂七八糟。”

拉開門，她帶他們進入舒適的農舍，來到裏昂的工作室的後面。“很抱歉我之前沒說什麽，但他偶爾會這麽做。”

釘在遠處墻上的是幾幅大尺寸的油畫，展示了一扇銀色的門、高高在上的山、通向未知路徑的小徑，這些小徑詭異地專屬於死者國度。

其中一幅畫布被撕破了，顏料隨意地濺在畫布上，這與下面這幅畫近乎攝影般的質量形成了鮮明對比。

蘇珊指出：“但你直到事情發生的第二周才來找我。”

“為什麽呢？”

艾米麗聳聳肩，扶正了一把椅子。“他有點心不在焉，我們給了對方很多自由。我們不需要互相監督。我以為他可能去了城裏——他有時住在切爾西酒店——

但我打電話到那裏，他沒有註冊，他的畫廊裏也沒有人見過他。

這時候我開始擔心。他的賬戶裏沒有任何活動，他走了這麽久也不像。

我確信他現在已經到家了。今天早上，我以為他回來了，想去看看動物。

我有點忘了……我一直在工作，所以我也有點分心……今天下午當我看到後面的東西時……我有點害怕。”

“你有什麽地方可以去嗎？我認為你最好不要呆在這裏……”蘇珊說。

“我想我可以去我姐姐家。在溫斯科特；不太遠。為什麽呢？你認為他會來找我，是嗎？我甚至不確定那是裏昂，可能是別人。”

她搖搖頭。“你認為這可能和你媽媽對裏昂的所作所為有關嗎？”

“艾米麗……"艾米麗握緊拳頭。“都是我的錯。我請求幫助。”她似乎內心在掙紮。

“我去我姐姐家。”她哀怨地看著姐妹們。“你會設法找到他嗎？或許能幫他？別傷害他，好嗎？”

他們向她保證告別時一切都會好的。當他們單獨在車裏時，蘇珊和她姐姐交換了一個眼神。

所有動物的頭都被撕掉了，內臟被切斷了。她說：“如果他的覆活出了問題，很可能他現在被困在生死之間。”“他還活著，但他的身體正在腐爛，他需要……"

“餵，我知道。那些動物看起來吃了一半。”凱瑟琳試圖思考時沈默了一會兒。“媽媽這麽久沒做過這種事了，可能出了問題。”

蘇珊踩下油門，他們沿著農舍車道疾馳而去。他們仍然可以在客廳的窗戶裏看到艾米麗，看著他們。“僵屍……”蘇珊喃喃自語。“我們對他們了解多少？”

“除此之外，他們不協調，他們不知道自己在做什麽，他們基本上是行走的屍體，對大腦有興趣？”凱瑟琳問道。

“所以裏昂變成了僵屍，殺死了茉莉，把她的屍體藏了起來，然後回到農舍屠殺了他的動物？”蘇珊建議道。

“如果你問我的話，一個僵屍要做的事情似乎太多了。他們甚至不能正常行走。”

“除非……"除非什麽？”

還記得豐塔納的案子嗎？“凱瑟琳問道。”十二世紀我們住在法國的時候。"

“提醒我？”蘇珊問道。

“豐塔尼埃是個農民；當他的馬受驚並把他扔出去時，他意外地被殺了。他的遺孀來找母親，但她拒絕帶他回來，因為他已經死了24個多小時了。所以他的遺孀去找了羅伯特。”

蘇珊點點頭。她開始意識到這一點。羅伯特當時是他們女巫集會的負責人。"對"

“那個愚蠢的術士讓他起死回生，但沒有成功。我們都以為豐塔尼爾已經變成僵屍了，但事實證明這不是問題所在。”

蘇珊嘆了口氣。她現在記得太清楚了。在農夫的屍體被凍了一天之後，他覆活了，羅伯特打破了死者的契約，希爾達並不高興。“不，這根本不是問題所在。”

“豐塔尼耶不是僵屍。希爾達讓他以另一種身份覆活。一個惡魔。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）