柳如卿醒來的時候，以為自己仍在望荷亭。她躺在床上迷糊了一陣，依稀記得昨晚有人抱起她，臂彎強勁有力，使人沈迷。

她掀開帳幔，房外大亮。青紗糊在窗戶上，擋不住照進來的光線，留下一片暈黃。珠簾晃動，光華閃爍，案桌上的花瓶內新換了紫薇，淺紅薄紫交相映襯。

她起身穿衣，瓊簫聽見動靜，忙進來幫她梳洗。仍是挽了個垂鬟髻，散發用發帶系好，垂在胸前。

小丫頭們魚龍貫入，擺上各式點心小菜。因傷口大好，廚房便依照太醫吩咐換了菜式。許是昨夜睡得遲，柳如卿有些昏沈，食不知味，簡單動了幾筷子就停了。她覆撿起書，靠在窗前細細翻看。

片刻後瑤琴回來，見柳如卿起了，抿唇對她一笑，道：“姑娘先歇會，待會咱們就去雪競巷。”說罷指揮仆役把收拾好的箱籠往外搬去。

柳如卿昨日已得了消息，想著遠香堂也無她的東西，索性讓開一步到庭院裏坐著。

碧空如洗，萬裏無雲。盛開的紫薇花向晴空伸展，掙紮著與天比高，有風來時扶疏搖曳，婀娜多姿。

小丫頭側身進來，跑到瑤琴身邊低語。瑤琴聽後，一邊打發她去請，一邊走到柳如卿身邊，小聲笑道：“姑娘，齊侍衛來了，想來是王爺差他來傳話。”

柳如卿聽她言中之意，面上瞬間泛起一片薄紅，美目一挑，嗔道：“連你也取笑我。”說罷轉過身去故作不理，任由瑤琴求饒不說。

兩人戲耍間齊越已到跟前，拱手道：“柳姑娘，瑤琴姑娘，卑職奉王爺之命送兩位姑娘去雪競巷。”

柳如卿擡頭見太陽高照，疑惑他們尚未出發，不由問道：“不是說好今日要離開上京麽？”

“正是，定了未時出發。我先送姑娘們過去，再與王爺會合。”

柳如卿還有些奇怪，瑤琴在她耳邊道：“今日是中元節，總要拜祭了先王再走。”古來規矩，中元節必須在午前祭拜先人。皇族貴戚規矩更多，禮部對祭拜時辰、祭祀物品都有詳盡規定，若是越了規格、失了禮儀，又得被禦史參上一本。不過民間財力不足，拖到九十月份也是常有之事。

說話間有仆婢前來請示，道箱籠歸整完畢。柳如卿一行四人出了王府，她與瑤琴瓊簫登車，齊越騎馬在旁。肅安王府附近，皆是王公貴族府邸，路上行人不多，遠遠瞧見馬車上的王府徽記，也是急忙避開。直到進了宣平坊，才有人間煙火氣息。街市繁華，叫賣聲不絕如縷。孩童四處流竄，歡聲笑語不斷。

瓊簫甚少出王府，又是少年心性，掀開車簾往外看，只覺處處驚奇。齊越擔心他們嫌悶，松開韁繩，由著馬蹄慢悠悠地踏在道上，一邊向她們解釋街景。一路走來，倒也不覺無聊。

雪竟巷的院子離濟世堂不遠，也是一明兩暗的格局。瑤琴昨日已經著人收拾，兩個年紀稍大的娘子正在院裏等候，見她們來了，忙上前拜見。眾人一起把箱籠卸下，待整理好已近正午。

齊越見狀便告辭離去，柳如卿等人知道時間緊迫，並不留客，僅是送到門口叮囑萬事小心。齊越對他們一拱手，翻身上馬，姿態瀟灑。走了不過十餘丈，他忽然調轉馬頭。

眾人摸不透他的用意，“噠噠”的馬蹄聲好似踏在人的心弦。齊越走到她們跟前，陽光在他身上灑下一層金輝，他揚眉笑問：“可有東西要我帶回？”話是朝著三人說，卻只看著當中一人。

早在齊越送點心的時候，柳如卿就看出他促狹的性子。聞言不由瞪他幾眼，尤覺不足，臉上仍是燙的厲害，她不自覺地咬住嘴唇，心裏默道，偏偏這一個兩個的都喜歡作弄她。又想到殷元昭態度晦暗不明，心裏猶豫難定。

齊越等了一會，見她不出聲，雖有些失望，但也無法，只好揚鞭離去。不料剛走幾步，就聽到背後有人輕聲喚道：“齊越，你等等。”他回頭望去，只見到青色裙擺掠過門墻，如一只蝴蝶蹁躚而去。

柳如卿快步進屋，幸好方才已收拾妥當，筆墨紙硯均取了出來整齊地擺在桌上。她從中抽出一張紙箋平鋪放好，側目見瑤琴跟著進來送水研墨，朝她抿唇一笑謝過。她面上紅暈未褪，提筆欲寫，卻是千言萬語無從訴。瑤琴捏住墨錠，在硯臺之上垂直地打著圈，不過一會兒，淡淡的煙墨香味四散開來，擾亂了她的思緒。

柳如卿擰著眉，盯著花箋一動不動，暗自懊惱方才一時情急叫住齊越，現在倒不知如何收場。正躊躇欲進還退之時，耳邊驟然響起昨晚為她一人所奏的簫曲，滿腔情意立時湧上心頭。她擡了擡胳膊，不顧痛楚，蘸墨揮毫，一氣呵成。擱筆之後又覺幾日未寫字，技藝有些生疏，左看右看卻是不滿意。

瑤琴見她寫好之後又無動作，剛想探頭去瞧花箋，就覺眼前一花。柳如卿已經將它翻過篇去，堪堪留給她一面白紙，還歪著頭盈盈一笑，語意含羞：“不能看。”隨即小心提起來湊到嘴邊吹幹，又疊了個方勝兒，這才出門來遞給齊越，道：“你們一路保重。”

齊越接過，放進懷裏收好，笑道：“我一定轉答。”

三人目送他離去，才轉身回房。柳如卿惦記白夫人和林燕飛，又拜托瑤琴遣人去打聽消息。

郁郁蔥蔥的明華山，地處上京西北，如一道天然屏障保衛京都。

傳言太/祖年間，明華山腹地突現華光，世人皆以為奇，欽天監占蔔明言乃龍脈所在，故而被選作皇陵。經十年大興土木，於南麓建成規模浩大的定陵，即□□和孝章皇後陵寢。自此之後，太宗、高宗、世宗陵寢皆自明華山向東西延展，形成壯觀巍峨的墓葬群，歷代帝王後妃均葬於此。又在明華山周圍五十裏，建有陪陵，埋葬著皇親國戚、朝廷重臣。

每逢清明、中元、冬至三節，朝廷都會舉行遣祭。

早在七月初，太常寺就已請旨中元祭祀儀制，嘉平帝準其所奏，中元免朝，命福王殷長洛擔任主祭官，皇室宗親、在京三品以上官員陪祭。

七月十五，城門尚未開啟，豪門大宅前便是燈火通明，仆婢忙碌。宅府之主陸續走出，騎馬坐轎，都趕在卯時三刻前進入陵園朝房，向禦史、給事中遞報名單，以免誤了巳時舉行的祭禮。

殷元昭一夜未睡，絲毫不見精神不濟。他平日衣著多是青、玄二色，今日按照儀制換了深衣祭服，尤顯得身長玉立。

辰時一到，即有禮官請祭陵官員入祾恩殿。殷元昭為親王之子，身份尊貴，僅位列皇叔、皇子之後。他昨日方交了兵權，有心之人皆欲探個究竟，不免仔細端詳。但顧忌著糾儀官在旁，眾人也不敢太過放肆，面上俱是恭謹嚴肅，唯恐失儀被彈劾到禦前。

到了正時，典儀唱禮，祭陵眾人在讚禮官、執事官引導下行四拜禮，之後又是初獻、亞獻、終獻三禮。至此，祭禮才算完成。待四陵祭祀禮完成，已到了午時初刻了。

皇陵祭禮之後，方是陪陵祭祀。陪陵祭祀要簡單許多，除非有天子聖諭，否則無需陪祭官員前往。

肅親王墳在皇陵西邊三十裏，肅親王殷長沐曾受命在睦州治水，親至堤壩查看水勢，後因水勢過猛不幸身亡，終年不過弱冠。嘉平帝思念胞弟，遂下令改睦州為沐州。而今肅親王墳中，埋葬的僅是他的舊日衣冠。

烈日當空，驕陽似火，“奔虹”和數十匹駿馬一路疾馳，載著殷元昭及親兵來至園寢附近。遙遙看見園寢面貌，殷元昭即下馬步行，以免擾了先人清靜。

殷長沐乃嘉平帝唯一同母親弟，故而園寢規格比之其他王公稍高。園寢之前立著一塊石碑，請當世大儒季乾光作文、書法名家褚有道揮毫，記錄生前諸事。自園寢石碑望去，神道兩側松蒼柏翠，參天而立，莊嚴肅穆。進入園寢之後，經神道、過牌樓、歷馭龍碑，方抵達享堂。魏安早就率領王府仆役準備了香、祝、牲、帛等物，並在享堂內擺放陳設，只等殷元昭前來行禮。因無朝官陪祭，殷元昭只需以家禮參拜，一番上香焚祝、奉酒獻帛之後，即可算禮成。

殷元昭退出享堂，在偏廳換了常服，才領魏安等人出了園寢。齊越正和“奔虹”立在一起說著悄悄話。見他出來，牽過“奔虹”請他上馬。

殷元昭朝他點點頭，先吩咐魏安等人回府，又示意親兵隨他向前走去，約莫走了一裏，才讓眾人騎馬而行。

“怎麽樣？”

齊越被他冷不防一問，整個人還有些蒙住，過了一會兒反應過來，摸著鼻子笑道：“王爺放心，柳姑娘已經安置妥當。”片刻後他又說：“其實府裏有何先生在，柳姑娘住著也無妨。”

殷元昭一記冷眼掃過來，他縮了縮頭，聲音越來越小，又摸摸鼻子，訕笑著將懷中紙箋遞過去：“臨行之前，柳姑娘拜托卑職轉交的。”說罷趕緊打馬跑回去和梁益並轡而行。

殷元昭打開花箋，紙上字跡古樸雅致，有幾筆力道不夠，虛虛勾過。一抹淺笑漾上唇角，仿佛看見她燈下穿線，偶爾瞥過笑靨如花。

“奔虹”好似也感受他的快意，不停地想往前沖去。殷元昭突然收住韁繩，回身說道：“今晚在和縣休整，誰最先到達，重重有賞。”

話音剛落，數十騎如離弦之箭，瞬息不見蹤影。官道上塵土飛揚，只餘馬蹄回響，遠遠還傳來幾人志在必得的爭執聲。

殷元昭輕笑，順了順馬鬃，腳下用力，“奔虹”終得一展其才，絕塵而去。

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