魏安一直在蘭閣外等候，見殷元昭沈著臉走出，估摸著母子又是不歡而散。他輕輕嘆了一口氣，跟在後面小心翼翼地道：“王爺……”

“退下！我一個人靜靜。”魏安只得退在一旁，目送他遠去。

夕陽西下，肅安王府籠罩在一片餘輝當中。殷元昭獨自一人漫步其中，他心中煩悶，沿途侍從婢女躬身施禮也只作不見。

蓮香清幽，和著晚風迎面而來，在他的臉上一蕩而過，又讓他想起從未謀面的父王。

肅親王乃嘉平帝同母胞弟，極得太後寵愛。聽說他極愛蓮花，在王府中引入玉龍湖湖水，遍種紅蓮。每年夏日，無窮碧葉連接天跡，層層翠蓋掩紅映綠。他曾在府中見過肅親王的畫像，果然如人所說，溫文儒雅，不似嘉平帝那般冷峻嚴肅。

上京百姓至今對二十多年前肅王府納妃一事仍津津樂道。據說那日上京城中萬人空巷，十裏紅妝，綿延不盡。王府中盡是主人費盡心思四處采買而來的各式蘭草，香霧熏人醉，蜂蝶舞翩躚。而這一切都只為博王妃一樂。眾人都道他們男才女貌，不愧是天作之合。不過兩年，這樁盛事就成了遺憾，肅親王賑災途中意外身亡，徒留下一個遺腹子。

殷元昭走至湖心亭，白色羅帷將他的身形掩住，他步下臺階，在近水的地方坐下。

兒時曲太妃對他要求嚴厲，他懵懂不知事，覺得委屈的時候，就抱著肅親王的畫像躲到這裏。他那時總在想，如果父王還在就好了，那個眉目溫柔的男人必會對他關懷備至。等他年歲稍大一點，便被送到宮中陪皇子讀書。嘉平帝對他倒是關愛，可那時他漸漸明理，在宮中謹言慎行，不敢踏錯一步。太後憐惜他自幼喪父，時常把他接到壽安宮照顧。

謝琦蘭曾被選作元安公主的伴讀，經常出入宮廷。元安公主是陳德妃所出，陳德妃又是太後娘家侄女，故而與太後頗為親近。謝琦蘭常隨公主到壽安宮請安，兩人碰見時，她總是偷偷瞧他，抿唇一笑。有時晨光灑在她身上，便顯出幾分明艷來。

太後喜歡謝琦蘭溫柔和順，曾有意撮合兩人，私底下問過他的意願。

三年前他向太妃稟明婚事時，太妃卻勃然大怒。不僅私自攔下他的請婚奏章，還遣人告訴他，肅安王府決不允許謝家女進門。隨後不過一月，嘉平帝下旨賜婚，敕封謝琦蘭為皇四子殷元昕之正妃。再後來，太子身亡，儲君之爭浮上臺面。

夜幕降臨，周邊漸漸暗去，荷塘深處驚起對對鷗鷺，將他從往事記憶中喚醒。遠處也傳來尋他的聲音，他離開湖心亭，沿湖邊小徑，往曉月居而行。

天剛蒙蒙亮，院內還遺留著晚間的涼氣，濕浸浸的，不似白晝燥熱。

林燕飛和柳如卿早早起來，一反常態換了一身粗布短衣，背著藥簍就要出發。剛來上京之時，白夫人就交代過上山采藥也為考課的一環，故而兩人每月初二就會上萬秀山。

去萬秀山，須過了明德門，再一路西行數裏。

萬秀山連綿不絕，途經三州十縣。山勢高峻雄偉，遠遠望去，如黛色橫在天跡，峰巒疊嶂，林海蒼蒼。若有雲來，便掩峰奪翠，仙霧繚繞。萬秀山中有一峰，高聳矗立，因形如峨眉月而得名奇月峰。奇月峰南緩北陡，只有山巔如月牙兒彎彎，少有人踏入。南坡叢林茂盛，內藏萬寶，適做清明踩青、重陽登高之途。北坡如刀斧砍成，峭壁懸崖，唯有藝高膽大的采藥人，為獲利而冒險攀登。

柳如卿兩人抵達山腳，日陽已升，藥簍中扔著幾株沿途采摘的黑節草。

林燕飛常上奇月峰，每逢踏春之時，山前的碧草上滿是富貴人家搭起的羅帳，再往高處，人便稀少了。她上前分葉拂枝，領著柳如卿一道向深處走去。

“今日咱們來的早，可以往高處走走。前幾年曹伯伯運氣好，還挖到了一株野人參。”林燕飛抹掉一頭汗，回頭說道。

柳如卿外出采藥不過三次，次次路徑不同。她知道林燕飛有意帶她熟悉，故而一邊細心查看四周形勢，一邊留意腳下。

白夫人吩咐她們采藥，並非是缺藥材。濟世堂在各州府都有分號，自家也有藥材行，不缺他們采的幾味。更重要的是，讓她們辨識藥草，熟悉采摘之法，而後再親自炮制、儲存。只有對藥草熟悉了，在親自采摘過程中辨清好壞，以後用藥才知分寸。尤其藥材時令、質量如有分毫之差，也將影響用藥的療效。

柳如卿和林燕飛一路走一路看。見著不認識的，不是親口嘗，便是采了回去一起研究。柳如卿善畫，這幾月來按照白夫人要求，比著草藥模樣畫了不少；林燕飛善書，則在旁寫上藥名、形態、藥性、炮制之法、功用及藥方。

現下醫藥行當還被稱作賤業，雖有《黃帝內經》等專科書籍流傳，尚缺一本圖文並茂的藥草大全。白夫人曾說，當今學醫之人，多是口口相傳，若有了醫藥典籍，也方便許多。

“燕飛，我有一事，不知當問不當問。”柳如卿剛挖了幾株防幾，氣喘籲籲。索性坐在地上，翻出水囊喝了幾口，遞給林燕飛。

林燕飛臥倒在山坡上，用手背遮住刺目的日陽，聽她問話，側過身子道：“難得你也有好奇的時候，你盡管道來，我知無不言，言無不盡。”

柳如卿掏出巾帕，替她拭去額上汗滴：“你為何學醫呢？”林燕飛出身小富之家，在上京亦有幾家金玉鋪子，並不愁吃穿。她也不比白夫人，白家世代從醫，祖上還曾做過太醫署的院使，在杏林之中享有盛譽。

林燕飛半坐起來，兩人分食了一張蒸餅。

“我幼時體弱多病，”林燕飛拿眼覷著柳如卿，剛開口說了一句，就聽得她輕笑出聲，想著自己現在健步如飛、六脈調和，也跟著笑起來，“一直寄居在外祖父家調養。外祖父那時賦閑在家，就跟著學了。你呢，為何千裏迢迢來到上京？”

“你莫笑我，”柳如卿雙手撐在背後，半仰著道，“最開始只是因為濟世堂收女大夫。我父母俱亡，伯父伯娘也已年邁。婚姻之事又不順，總得找個活計養活自己。”

林燕飛聞言握住她的手，柳如卿偏過頭對她微笑，繼續說道：“不過見到夫人以後，才發覺我實在是淺薄。”想起白夫人之言行，她陡然鬥志昂揚，“我想跟著夫人一起治病救人，編纂醫書，為世人盡一份心力。”

她坐直，拉著林燕飛的雙手，眼中明亮如星：“燕飛，我們一起努力好不好？”

見林燕飛並未瞬間答應，她眼中星光慢慢沈靜，黯然道：“我忘了，周大娘說過，明年夏天你就要出閣了。”女子嫁了人便要相夫教子，哪來的空閑繼續求醫？便是白夫人，也是孀居之後才主持濟世堂事務。

林燕飛瞧她掩不住失落情緒，一時忍不住放聲大笑：“我逗你的。”她向來落落大方，家風開明，對於婚姻之事並不羞於出口，“我要嫁的就是自家表哥，當初說好的，我還跟著姨母。再說了，舅舅家裏人多，又不用我管家。”

“真的？”

“君子一言，駟馬難追！”兩人雙手擊掌，定下誓言。

落在地上的影子慢慢拉長，林燕飛站起來，伸手把柳如卿拉起來。兩人繼續往高處而行。

山高林密，日陽難以透入。一路走走停停，也不覺炎熱，直將藥簍塞的滿滿當當。

奇月峰近山巔之處，還有最後一處平滑之地。那裏立著一塊圓石，經年風吹雨打，磨鑿出飛雁形狀，故名盼雁石。

林燕飛領著柳如卿，攀至盼雁石旁邊。放眼望去，滿目山河，一覽無餘，整個上京城盡收眼底。裏坊排布有序，錯落地巷道密密麻麻，尤能看見蟻大的行人。伊洛河自西向東平鋪而下，似一條白練銜接南北，往來船只如星羅雲布。遠處層層碧翠掩映下，宮城若影若現，不禁讓人起了探究之心。有雁鶴追隨雲霞，漸行漸遠；煙霭奔逐日陽，忽遮忽散。

“這便是上京！”林燕飛指著山下，滿懷自豪。

柳如卿亦是讚嘆不已，只覺心曠神怡：“王右軍曾言，游目騁懷，足以極視聽之娛。古人誠不欺我。”

林燕飛聞言，和她相視一笑，不約而同放聲長歌，回聲縈繞山間，經久不歇。

兩人放縱過後，收拾一番便自原路返回。待抵達明德門，已是傍晚時分。

城門前熙熙攘攘，多是趁著天未黑出城，以免誤了門禁。要麽就是行色匆匆，似她二人一般。

林燕飛忽的被一人撞到，柳如卿扶著她退了五六步才穩下來，急道：“撞著哪了？”

林燕飛咒罵一句，站穩了身子，揉著肩膀盯著剛過去的一人。

柳如卿順著視線瞧過去，那人大概有所察覺，回頭望了一眼，只見滿臉絡腮胡子，眼神兇狠，看的兩人不自覺地再退三步。

柳如卿扯扯林燕飛的袖子，對著她搖搖頭，示意不要計較。

林燕飛審時度勢，重重一哼，鼓著臉進城。

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