第58章 答卷 好一個月黑風高夜。
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提及賀松, 連水般的月光都些微凝滯。
牧懷之沒有立刻應答，目光凝視著二人相握的手，似乎在籌措語言。
短暫的沈默之後，他才出聲。
“賀松已經在收拾行囊, 準備返回蜀州。待他抵達, 我就命去往蜀州的護衛離開。”
“他這麽快就要走？”陸齊光微訝。
倒也不奇怪。賀松進京本就是為了趕考, 如今省試已經結束, 他落榜了，又在心上人面前丟了臉, 家中還有三個妹妹在等著，確實應當早些回去。
牧懷之點了點頭，神色有些遲疑：“但……”
他偏眸, 與陸齊光交換眼神，才繼續道：“憑借賀松的才學，落榜確實出人意料。”
“我也這樣認為。”聯想到自己先前的猜測，陸齊光試探性地接道，“或許……是閱卷的考官不喜寒門子弟？還是，他在卷中寫了什麽不該寫的？”
牧懷之略加思索，沈吟道：“應是他答題有失、行文沖撞。”
他松開牽住陸齊光的那只手, 展平手掌，五指分開，向陸齊光示意道。
“大梁省試, 自舉子應試至貢院放榜, 共設五道程序——印章、彌封、謄錄、評閱、備份。因有彌封, 舉子姓名將以編號替之；因有謄錄，無法從字跡辨認舉子身份。”
陸齊光認真聽完，很快會意：“照這樣說, 直到放榜前，省試的考官都不知道答題的人姓甚名誰、身家如何？這倒是很公平。”
牧懷之的笑意有幾分親昵與打趣：“先祖任人唯賢，英雄不問出身。”
陸齊光面色微紅：這家夥，又將她以前說過的話搬出來講。
她被他逗得氣不過，輕輕掐了他手掌一把：“牧懷之，你是鸚鵡啊！成天凈在學舌。”
牧懷之沒有躲避，反而五指回扣，順勢又捉住陸齊光，將她的手牽起，在手背上落下輕吻，頓時讓小公主嬌惱地哼唧兩聲。
見陸齊光消了火，他略一揚眉，接著原先的話題道：“只是，賀松既已通過鄉試，就應當知道答題時的避諱。他雖行事不羈，但有心科考，想來也不至於如此狂妄。”
聽完牧懷之的分析，陸齊光想了想，提議道：“既然如此，能不能找這次的主考官，覆核賀松此次省試的成績？”
“不好。”牧懷之點了點陸齊光的手背，“大梁科考不存覆核前例。為賀松首開先河，傳出風聲，只怕其餘落榜者也會蜂擁而至、提請覆核。”
陸齊光想起自己之前留存的賀松手稿，又提議道：“那我將賀松先前的手稿拿給我阿耶看看？”
“也不好。”牧懷之無奈道，“賀松落榜木已成舟。他看似不拘小節，實則自視甚高，若你代為幹謁，不論成敗，只怕都會落人口實，為他心頭更添郁結。”
連著提出兩項建議，都被牧懷之逐一否定，陸齊光有些沮喪。
“可是，與如此人才失之交臂，也是我大梁的不幸。”她委屈地扁了扁嘴，小聲嘟囔，“況且，我真的很想知道，賀松為何會沒考過省試……”
正說著，一個大膽的念頭忽然在陸齊光腦海中浮現。
“懷之，不如……”她雙眸一亮，“我們到貢院裏去，把賀松的卷子偷出來看看吧？”
牧懷之楞了楞。
這番發言太出人意料，令他懷疑自己是否聽錯。
“若是能親眼看到賀松答題的內容，他落榜的原因不就一目了然了？”陸齊光沒覺察到牧懷之的遲疑，興致勃勃道，“眼下科舉已經結束，貢院的守備應當不會太嚴。”
牧懷之上下打量陸齊光一番，終於意識到陸齊光是認真的。
他發現，自打二人剖白心意以來，陸齊光的行事風格越發瀟灑恣意，像是吃定了他，知道不論她如何為所欲為、都會有他勤勤懇懇地跟著善後。
只不過，陸齊光這回的提議，可不是尋常的小打小鬧。
“偷取考生試卷，有悖大梁國法。”牧懷之輕輕拍了拍陸齊光的手，先講醜話擺在前頭道，“公主犯法與庶民同罪。這一點，殿下可知？”
陸齊光當然明白，此事非同小可。
可她心中更清楚：偷看賀松的卷子，其實是為了給自己吃一顆定心丸——她急於確認，大梁錯失賀松這樣的人才，並不是因為科舉或時政有失，而是賀松自己答題不慎所致。
“我知道。”她點了點頭，回握住牧懷之，“但我還是想親眼看看。”
牧懷之凝視她良久，目光慢慢從最初的遲疑轉變為寵溺似的無奈。
“我知道了。”感受著陸齊光掌心的溫度，他輕輕嘆息一聲，“我為你將答卷偷來便是。”
陸齊光沒想到牧懷之會親自出馬，雙眸一睜，驚訝道：“你去偷？”
牧懷之泰然道：“知曉此事內情者，越少越好。”
這話言之有理。且不說會否走漏風聲，萬一情勢有失，於旁人也是一種拖累。
陸齊光想不出別的辦法，也相信牧懷之自有門路，便思考起另一個問題：“不過，答卷既然都經過彌封與謄錄，你又怎麽知道哪份答卷是賀松的？”
牧懷之微微一笑：“既然有編號這道工序，我只需參照具體編號與考生身份的對照名冊，就能成功找到相應的答卷。”
陸齊光略加思索，認為確實可行，點了點頭。
聯想到先前二人探查地下賭坊時的經歷，她有些焦慮，不由緊了緊牽住牧懷之的手：“你行事時千萬要多加小心謹慎。若實在偷不出來便罷，不要被捉到才是最重要的。”
“放心。”牧懷之笑望她道，“我可舍不得你在公主府裏獨自心焦。”
他雖已位及將軍，在涼州卻與將士平起平坐，更曾身先士卒地做過侯騎、當過探馬，既通曉排兵布陣、營謀用度，也熟悉戰場上三教九流的各色手段。
貢院本就不比沙場，陸齊光也並沒有隨他同去的打算，他只需專心竊取答卷即可，不必操心她的動向，自然也就不足為懼。
陸齊光不知這些盤算，心中仍有些沒底，但見牧懷之沈著鎮定，就也不再糾結，只點了點頭。
“事不宜遲。”牧懷之盤了盤時間，沈吟道，“我明晚就去，取到答卷後就到公主府找你。”
接著，他擡手，輕輕理了理陸齊光的軟發：“你害了風寒，今夜就好好休息，不要憂慮太多，只管將事情放心交予我辦。”
發絲蹭過臉頰，陸齊光瞇了瞇眼，像只聽話的小貓，將腦袋蹭上他的手掌：“好，我都聽你的。”
因牧懷之的動作太過溫柔，她生出些許困倦，正要沈浸於當下的安心感時，突然冷不丁地想起了另一樁事。
“對了，懷之。”她一壁說，一壁握住牧懷之的手，將手心貼上自己的側臉。
“要是一切順利，你就一起把居正卿的答卷也給帶回來吧。”
－
牧懷之走後這一夜，陸齊光沒再有過夢魘。
她一覺睡到天明，蘇醒時，先前縈繞周身的不適感已一掃而空。
陸齊光下榻後，發現桌上擺著一只碗，裏頭還盛著不少藥液，光看顏色就苦澀異常。她盯著那碗看了一會兒，不記得自己何時喝過藥，想了想，最終還沒是沒將碗端起。
這一日的時辰過得很慢。
陸齊光心知，牧懷之將於今夜潛入貢院、竊取答卷。她對他的能力雖然有信心，但也止不住地為之而擔憂。
於是，她做什麽事都心不在焉，連逗弄狗子的心情都沒了，只盼著時辰早早過去，希望一切萬無一失、牧懷之盡快來找她。
陸齊光的焦慮，全被元寶看在眼中。
其他仆役無法觀察入微、發現不了自家貴主的異常，那元寶就是公主府內一等一的火眼金睛，甚至能精準無誤地說出陸齊光每天會掉多少根頭發。
可她不知此間原委，只能幹著急，絞盡腦汁地想法子讓陸齊光開心起來。
她記起，昨夜那位居會元，似乎特地給長樂公主送了什麽禮物來。原本，她是昨日就要拿給陸齊光看的，可因著陸齊光害了風寒，就把這事耽擱了。
於是，元寶帶著那只裝有素扇的木盒，走到來回踱步的陸齊光身邊。
“殿下，您想什麽呢？”她沖陸齊光探出腦袋，“打從牧將軍走後，您就心神不寧的。奴婢盤算著，自兩位貴主分開至今，分明連半日也不到。”
陸齊光攥著一方帕，正煩悶著，聽元寶這樣說，面頰一燙。
“我不是想這個。”她手指一絞，故意板起一張羞紅的臉，佯嗔道，“元寶，我看你的膽子是越來越大了，三天兩頭取笑我，難不成非要我給你點顏色瞧瞧？”
元寶才不怕她，仍和先前一樣笑嘻嘻的：“奴婢可不敢。”
她將木盒雙手捧給陸齊光：“這是昨日那位居會元為您送來的禮盒，您可別忘啦。”
陸齊光瞟了那木盒一眼，隨手將盒蓋推開，拿起其中的素扇。
她正要開扇，卻忽然又想起牧懷之，當下便焦躁地嘆了一口氣，用手中的帕子將扇骨一裹，隨意地拿在手中。
“晚些再看。”她話語憂愁，“晚些時候，牧懷之還要來找我。”
“您是要當牧將軍的面打開瞧？”元寶撲哧一笑，看熱鬧不嫌事大似地，“奴婢知道了，是您嫌近來府裏的菜肴不夠味兒，要管鎮國公府討點醋來嘗嘗。”
“凈瞎說！”陸齊光被元寶說得羞惱，擡手佯裝要拍，“趕緊忙你的去！”
她將元寶嬉嬉鬧鬧地打發，自己又在公主府花園內來回踱步，腳上累得沒勁兒了，便隨意找個座，歇一會兒，又接著走動。
如此往覆，一個白天的時間就慢慢過了去。
入夜了，陸齊光不知牧懷之是否已經行動，心下牽掛，胃口自然就不大好。
她從花園走到府門口，又自府門處探出一個腦袋、去瞧牧懷之的身影。
沒看到牧懷之，倒是看見一名年歲不大的男童吭哧吭哧跑過來。
男童收了幾文錢，是來替賀松帶話的，道是賀松感謝長樂公主知遇之恩，愧對信任，無顏面對公主，已約好了今夜亥時出發、前往蜀州的馬車。
想到賀松的處境，陸齊光生出幾分悲戚，卻也無可奈何，只能喚元寶再為男童賞些錢兩。
男童走後不一會兒，豆大的雨滴就從天上砸落下來。
陸齊光只好回到前廳，扯了張椅子坐下，一邊攥著錦帕與扇子，一邊等待。
她彎下身子，擡頭望天，發現今宵滿是擁堵密集的黑雲，拼成厚重的帷幕，遮住了所有的月光。
好一個月黑風高夜。
在陸齊光等待期間，上京的雨仍在不休地下著，庭院的地面都積起了小小的水窪。
約是接近亥時，陸齊光隱約聽見，似有輕微的碎瓦之聲自頭頂傳來。
好像有什麽人落在了屋檐上。
她驚喜，還沒來得及起身，便聽到裂空的風聲輕微一嘯，幾乎融入黑夜的影子唰地落在門前，很快又滑落進來，像一滴無痕的水。
牧懷之扯下遮面的黑布，悶憋似地長舒了一口氣。
陸齊光剛想呼喚出聲，卻想起牧懷之進入公主府的方式非比尋常，趕忙收住話音，將手中的錦帕與扇子潦草地一丟，跑去把前廳的門關嚴實。
她回到牧懷之身邊，踮起腳，伸手拂去他面龐的雨珠：“你淋雨了。”
“不要緊。”牧懷之吻了吻她的指尖，自懷中取出兩只紙袋，“幸好答卷沒濕。”
眼看答卷已然到手，牧懷之又平安歸來，陸齊光懸著的心終於放下。
她接過紙袋，將其放到身後閑置著的花幾上，又轉向牧懷之，兩手在他身上一頓摸索。
“怎會不要緊，你衣衫都濕透了。”陸齊光皺著眉，心疼道，“我去叫元寶給你找一套來，不過我這兒沒有男子的衣裳，你先委屈委屈、換身仆役的。”
見她焦急，牧懷之莞爾道：“當真不用。一會兒看完了，還得送回去，照樣要淋雨。”
“好吧。”聽著確實占理，陸齊光只好扁扁嘴，幹脆脫下外罩的褙子，往牧懷之身上擦，“那、那你擦擦雨，總可以吧。別像我一樣害了風寒才好。”
她慣是執拗又倔強的，牧懷之沒有辦法，心下又感動，便接過那件褙子，隨意地抹了兩下。
主要是在擦臉。
一股暗香撲鼻而來。
他被這股香攪得心潮湧動、耳廓泛紅，連忙與陸齊光錯開目光，指了指那兩只紙袋：“答卷既已到手，就拆開看看吧。”
陸齊光回頭，瞧見花幾上的紙袋，一時又緊張起來。
她深吸一口氣，拿起紙袋，只見兩只袋子大小相同，外部分別用紅字寫著“貳七”與“叁貳捌”，想來應是牧懷之先前所說的編號。
牧懷之的目光掃過紙袋，適時解釋道：“名冊上寫，貳七對應賀松，叁貳捌對應居正卿，我就將這兩只紙袋都去了回來。每只紙袋內應有兩份答卷，都經過彌封，不過，一份是謄錄的考卷，一份是放榜後裝入袋中的原卷。”
陸齊光點點頭，猶豫了一下，決定先看那只“貳七”的紙袋。
二人湊到花幾前，小心翼翼地拆開紙袋，取出一疊紙——放在最上頭的那張紙，頂部有向內的折痕，應當就是彌封後的考卷了。
對著燈光，陸齊光念起這份考卷。
“史論：刑賞忠厚之至論。答：刑賞忠厚之至論。”
陸齊光：……
牧懷之：……
“這……”陸齊光的吐字有些艱澀，“是把試題抄了一遍？”
牧懷之沈默片刻，提議道：“可能是這題不會，看看下一題？”
陸齊光低頭，又看回那份考卷，清了清嗓，念道。
“策問：浮費彌廣。答：所謂浮費彌廣，即指老百姓手裏的錢太多……”
陸齊光：……
牧懷之：……
“賀松是瘋了？”陸齊光忍無可忍，恨不得將手中的試卷塞到蠟燭上燒光，“難怪他今日找了個孩子來公主府傳信，說是無顏面對我。答成這樣，當真給我丟人！”
牧懷之的神色也些許凝滯，順了順小公主的脊背，低聲哄道：“不氣不氣，他……”
驚才絕艷牧懷之，楞是沒給這份答卷找出一個合理的說辭。
陸齊光越發煩悶，下了好大的決心，才忍住沒將考卷撕得粉碎。
“得虧我還以為，是大梁負了他！”她憤憤，“害得我白白被這股愧疚折磨了好久。”
陸齊光心下惱火，手下動作仍沒停，將紙一張張翻開、一張張往後塞，卻根本無心再去看其中的內容，更像是為了發洩此刻的情緒。
只是，她翻過一頁又一頁，手臂卻忽然僵在半空。
牧懷之見她突然停頓，一時也不明就裏：“怎麽了？”
陸齊光沒有答話，好像受到了什麽莫大的震懾。
陸齊光不應聲，牧懷之心下著急，略一偏首，順著她的視線，望向她手中舉著的試卷。
那份受過彌封與謄錄的答卷，已被她盡數塞到了紙堆的最後，如今留在她面前這份，是暴露著考生真實字跡的原卷。
牧懷之一看，頓時失語。
陸齊光慢慢地擡起頭，望向了身旁與自己同樣震驚的人。
“懷之，你也看見了。”
她的聲音有些顫抖，隱隱還有些不知所措。
“這不是賀松的字跡。”
這字跡……
是居正卿的。
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牧懷之沒有立刻應答，目光凝視著二人相握的手，似乎在籌措語言。
短暫的沈默之後，他才出聲。
“賀松已經在收拾行囊, 準備返回蜀州。待他抵達, 我就命去往蜀州的護衛離開。”
“他這麽快就要走？”陸齊光微訝。
倒也不奇怪。賀松進京本就是為了趕考, 如今省試已經結束, 他落榜了，又在心上人面前丟了臉, 家中還有三個妹妹在等著，確實應當早些回去。
牧懷之點了點頭，神色有些遲疑：“但……”
他偏眸, 與陸齊光交換眼神，才繼續道：“憑借賀松的才學，落榜確實出人意料。”
“我也這樣認為。”聯想到自己先前的猜測，陸齊光試探性地接道，“或許……是閱卷的考官不喜寒門子弟？還是，他在卷中寫了什麽不該寫的？”
牧懷之略加思索，沈吟道：“應是他答題有失、行文沖撞。”
他松開牽住陸齊光的那只手, 展平手掌，五指分開，向陸齊光示意道。
“大梁省試, 自舉子應試至貢院放榜, 共設五道程序——印章、彌封、謄錄、評閱、備份。因有彌封, 舉子姓名將以編號替之；因有謄錄，無法從字跡辨認舉子身份。”
陸齊光認真聽完，很快會意：“照這樣說, 直到放榜前，省試的考官都不知道答題的人姓甚名誰、身家如何？這倒是很公平。”
牧懷之的笑意有幾分親昵與打趣：“先祖任人唯賢，英雄不問出身。”
陸齊光面色微紅：這家夥，又將她以前說過的話搬出來講。
她被他逗得氣不過，輕輕掐了他手掌一把：“牧懷之，你是鸚鵡啊！成天凈在學舌。”
牧懷之沒有躲避，反而五指回扣，順勢又捉住陸齊光，將她的手牽起，在手背上落下輕吻，頓時讓小公主嬌惱地哼唧兩聲。
見陸齊光消了火，他略一揚眉，接著原先的話題道：“只是，賀松既已通過鄉試，就應當知道答題時的避諱。他雖行事不羈，但有心科考，想來也不至於如此狂妄。”
聽完牧懷之的分析，陸齊光想了想，提議道：“既然如此，能不能找這次的主考官，覆核賀松此次省試的成績？”
“不好。”牧懷之點了點陸齊光的手背，“大梁科考不存覆核前例。為賀松首開先河，傳出風聲，只怕其餘落榜者也會蜂擁而至、提請覆核。”
陸齊光想起自己之前留存的賀松手稿，又提議道：“那我將賀松先前的手稿拿給我阿耶看看？”
“也不好。”牧懷之無奈道，“賀松落榜木已成舟。他看似不拘小節，實則自視甚高，若你代為幹謁，不論成敗，只怕都會落人口實，為他心頭更添郁結。”
連著提出兩項建議，都被牧懷之逐一否定，陸齊光有些沮喪。
“可是，與如此人才失之交臂，也是我大梁的不幸。”她委屈地扁了扁嘴，小聲嘟囔，“況且，我真的很想知道，賀松為何會沒考過省試……”
正說著，一個大膽的念頭忽然在陸齊光腦海中浮現。
“懷之，不如……”她雙眸一亮，“我們到貢院裏去，把賀松的卷子偷出來看看吧？”
牧懷之楞了楞。
這番發言太出人意料，令他懷疑自己是否聽錯。
“若是能親眼看到賀松答題的內容，他落榜的原因不就一目了然了？”陸齊光沒覺察到牧懷之的遲疑，興致勃勃道，“眼下科舉已經結束，貢院的守備應當不會太嚴。”
牧懷之上下打量陸齊光一番，終於意識到陸齊光是認真的。
他發現，自打二人剖白心意以來，陸齊光的行事風格越發瀟灑恣意，像是吃定了他，知道不論她如何為所欲為、都會有他勤勤懇懇地跟著善後。
只不過，陸齊光這回的提議，可不是尋常的小打小鬧。
“偷取考生試卷，有悖大梁國法。”牧懷之輕輕拍了拍陸齊光的手，先講醜話擺在前頭道，“公主犯法與庶民同罪。這一點，殿下可知？”
陸齊光當然明白，此事非同小可。
可她心中更清楚：偷看賀松的卷子，其實是為了給自己吃一顆定心丸——她急於確認，大梁錯失賀松這樣的人才，並不是因為科舉或時政有失，而是賀松自己答題不慎所致。
“我知道。”她點了點頭，回握住牧懷之，“但我還是想親眼看看。”
牧懷之凝視她良久，目光慢慢從最初的遲疑轉變為寵溺似的無奈。
“我知道了。”感受著陸齊光掌心的溫度，他輕輕嘆息一聲，“我為你將答卷偷來便是。”
陸齊光沒想到牧懷之會親自出馬，雙眸一睜，驚訝道：“你去偷？”
牧懷之泰然道：“知曉此事內情者，越少越好。”
這話言之有理。且不說會否走漏風聲，萬一情勢有失，於旁人也是一種拖累。
陸齊光想不出別的辦法，也相信牧懷之自有門路，便思考起另一個問題：“不過，答卷既然都經過彌封與謄錄，你又怎麽知道哪份答卷是賀松的？”
牧懷之微微一笑：“既然有編號這道工序，我只需參照具體編號與考生身份的對照名冊，就能成功找到相應的答卷。”
陸齊光略加思索，認為確實可行，點了點頭。
聯想到先前二人探查地下賭坊時的經歷，她有些焦慮，不由緊了緊牽住牧懷之的手：“你行事時千萬要多加小心謹慎。若實在偷不出來便罷，不要被捉到才是最重要的。”
“放心。”牧懷之笑望她道，“我可舍不得你在公主府裏獨自心焦。”
他雖已位及將軍，在涼州卻與將士平起平坐，更曾身先士卒地做過侯騎、當過探馬，既通曉排兵布陣、營謀用度，也熟悉戰場上三教九流的各色手段。
貢院本就不比沙場，陸齊光也並沒有隨他同去的打算，他只需專心竊取答卷即可，不必操心她的動向，自然也就不足為懼。
陸齊光不知這些盤算，心中仍有些沒底，但見牧懷之沈著鎮定，就也不再糾結，只點了點頭。
“事不宜遲。”牧懷之盤了盤時間，沈吟道，“我明晚就去，取到答卷後就到公主府找你。”
接著，他擡手，輕輕理了理陸齊光的軟發：“你害了風寒，今夜就好好休息，不要憂慮太多，只管將事情放心交予我辦。”
發絲蹭過臉頰，陸齊光瞇了瞇眼，像只聽話的小貓，將腦袋蹭上他的手掌：“好，我都聽你的。”
因牧懷之的動作太過溫柔，她生出些許困倦，正要沈浸於當下的安心感時，突然冷不丁地想起了另一樁事。
“對了，懷之。”她一壁說，一壁握住牧懷之的手，將手心貼上自己的側臉。
“要是一切順利，你就一起把居正卿的答卷也給帶回來吧。”
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牧懷之走後這一夜，陸齊光沒再有過夢魘。
她一覺睡到天明，蘇醒時，先前縈繞周身的不適感已一掃而空。
陸齊光下榻後，發現桌上擺著一只碗，裏頭還盛著不少藥液，光看顏色就苦澀異常。她盯著那碗看了一會兒，不記得自己何時喝過藥，想了想，最終還沒是沒將碗端起。
這一日的時辰過得很慢。
陸齊光心知，牧懷之將於今夜潛入貢院、竊取答卷。她對他的能力雖然有信心，但也止不住地為之而擔憂。
於是，她做什麽事都心不在焉，連逗弄狗子的心情都沒了，只盼著時辰早早過去，希望一切萬無一失、牧懷之盡快來找她。
陸齊光的焦慮，全被元寶看在眼中。
其他仆役無法觀察入微、發現不了自家貴主的異常，那元寶就是公主府內一等一的火眼金睛，甚至能精準無誤地說出陸齊光每天會掉多少根頭發。
可她不知此間原委，只能幹著急，絞盡腦汁地想法子讓陸齊光開心起來。
她記起，昨夜那位居會元，似乎特地給長樂公主送了什麽禮物來。原本，她是昨日就要拿給陸齊光看的，可因著陸齊光害了風寒，就把這事耽擱了。
於是，元寶帶著那只裝有素扇的木盒，走到來回踱步的陸齊光身邊。
“殿下，您想什麽呢？”她沖陸齊光探出腦袋，“打從牧將軍走後，您就心神不寧的。奴婢盤算著，自兩位貴主分開至今，分明連半日也不到。”
陸齊光攥著一方帕，正煩悶著，聽元寶這樣說，面頰一燙。
“我不是想這個。”她手指一絞，故意板起一張羞紅的臉，佯嗔道，“元寶，我看你的膽子是越來越大了，三天兩頭取笑我，難不成非要我給你點顏色瞧瞧？”
元寶才不怕她，仍和先前一樣笑嘻嘻的：“奴婢可不敢。”
她將木盒雙手捧給陸齊光：“這是昨日那位居會元為您送來的禮盒，您可別忘啦。”
陸齊光瞟了那木盒一眼，隨手將盒蓋推開，拿起其中的素扇。
她正要開扇，卻忽然又想起牧懷之，當下便焦躁地嘆了一口氣，用手中的帕子將扇骨一裹，隨意地拿在手中。
“晚些再看。”她話語憂愁，“晚些時候，牧懷之還要來找我。”
“您是要當牧將軍的面打開瞧？”元寶撲哧一笑，看熱鬧不嫌事大似地，“奴婢知道了，是您嫌近來府裏的菜肴不夠味兒，要管鎮國公府討點醋來嘗嘗。”
“凈瞎說！”陸齊光被元寶說得羞惱，擡手佯裝要拍，“趕緊忙你的去！”
她將元寶嬉嬉鬧鬧地打發，自己又在公主府花園內來回踱步，腳上累得沒勁兒了，便隨意找個座，歇一會兒，又接著走動。
如此往覆，一個白天的時間就慢慢過了去。
入夜了，陸齊光不知牧懷之是否已經行動，心下牽掛，胃口自然就不大好。
她從花園走到府門口，又自府門處探出一個腦袋、去瞧牧懷之的身影。
沒看到牧懷之，倒是看見一名年歲不大的男童吭哧吭哧跑過來。
男童收了幾文錢，是來替賀松帶話的，道是賀松感謝長樂公主知遇之恩，愧對信任，無顏面對公主，已約好了今夜亥時出發、前往蜀州的馬車。
想到賀松的處境，陸齊光生出幾分悲戚，卻也無可奈何，只能喚元寶再為男童賞些錢兩。
男童走後不一會兒，豆大的雨滴就從天上砸落下來。
陸齊光只好回到前廳，扯了張椅子坐下，一邊攥著錦帕與扇子，一邊等待。
她彎下身子，擡頭望天，發現今宵滿是擁堵密集的黑雲，拼成厚重的帷幕，遮住了所有的月光。
好一個月黑風高夜。
在陸齊光等待期間，上京的雨仍在不休地下著，庭院的地面都積起了小小的水窪。
約是接近亥時，陸齊光隱約聽見，似有輕微的碎瓦之聲自頭頂傳來。
好像有什麽人落在了屋檐上。
她驚喜，還沒來得及起身，便聽到裂空的風聲輕微一嘯，幾乎融入黑夜的影子唰地落在門前，很快又滑落進來，像一滴無痕的水。
牧懷之扯下遮面的黑布，悶憋似地長舒了一口氣。
陸齊光剛想呼喚出聲，卻想起牧懷之進入公主府的方式非比尋常，趕忙收住話音，將手中的錦帕與扇子潦草地一丟，跑去把前廳的門關嚴實。
她回到牧懷之身邊，踮起腳，伸手拂去他面龐的雨珠：“你淋雨了。”
“不要緊。”牧懷之吻了吻她的指尖，自懷中取出兩只紙袋，“幸好答卷沒濕。”
眼看答卷已然到手，牧懷之又平安歸來，陸齊光懸著的心終於放下。
她接過紙袋，將其放到身後閑置著的花幾上，又轉向牧懷之，兩手在他身上一頓摸索。
“怎會不要緊，你衣衫都濕透了。”陸齊光皺著眉，心疼道，“我去叫元寶給你找一套來，不過我這兒沒有男子的衣裳，你先委屈委屈、換身仆役的。”
見她焦急，牧懷之莞爾道：“當真不用。一會兒看完了，還得送回去，照樣要淋雨。”
“好吧。”聽著確實占理，陸齊光只好扁扁嘴，幹脆脫下外罩的褙子，往牧懷之身上擦，“那、那你擦擦雨，總可以吧。別像我一樣害了風寒才好。”
她慣是執拗又倔強的，牧懷之沒有辦法，心下又感動，便接過那件褙子，隨意地抹了兩下。
主要是在擦臉。
一股暗香撲鼻而來。
他被這股香攪得心潮湧動、耳廓泛紅，連忙與陸齊光錯開目光，指了指那兩只紙袋：“答卷既已到手，就拆開看看吧。”
陸齊光回頭，瞧見花幾上的紙袋，一時又緊張起來。
她深吸一口氣，拿起紙袋，只見兩只袋子大小相同，外部分別用紅字寫著“貳七”與“叁貳捌”，想來應是牧懷之先前所說的編號。
牧懷之的目光掃過紙袋，適時解釋道：“名冊上寫，貳七對應賀松，叁貳捌對應居正卿，我就將這兩只紙袋都去了回來。每只紙袋內應有兩份答卷，都經過彌封，不過，一份是謄錄的考卷，一份是放榜後裝入袋中的原卷。”
陸齊光點點頭，猶豫了一下，決定先看那只“貳七”的紙袋。
二人湊到花幾前，小心翼翼地拆開紙袋，取出一疊紙——放在最上頭的那張紙，頂部有向內的折痕，應當就是彌封後的考卷了。
對著燈光，陸齊光念起這份考卷。
“史論：刑賞忠厚之至論。答：刑賞忠厚之至論。”
陸齊光：……
牧懷之：……
“這……”陸齊光的吐字有些艱澀，“是把試題抄了一遍？”
牧懷之沈默片刻，提議道：“可能是這題不會，看看下一題？”
陸齊光低頭，又看回那份考卷，清了清嗓，念道。
“策問：浮費彌廣。答：所謂浮費彌廣，即指老百姓手裏的錢太多……”
陸齊光：……
牧懷之：……
“賀松是瘋了？”陸齊光忍無可忍，恨不得將手中的試卷塞到蠟燭上燒光，“難怪他今日找了個孩子來公主府傳信，說是無顏面對我。答成這樣，當真給我丟人！”
牧懷之的神色也些許凝滯，順了順小公主的脊背，低聲哄道：“不氣不氣，他……”
驚才絕艷牧懷之，楞是沒給這份答卷找出一個合理的說辭。
陸齊光越發煩悶，下了好大的決心，才忍住沒將考卷撕得粉碎。
“得虧我還以為，是大梁負了他！”她憤憤，“害得我白白被這股愧疚折磨了好久。”
陸齊光心下惱火，手下動作仍沒停，將紙一張張翻開、一張張往後塞，卻根本無心再去看其中的內容，更像是為了發洩此刻的情緒。
只是，她翻過一頁又一頁，手臂卻忽然僵在半空。
牧懷之見她突然停頓，一時也不明就裏：“怎麽了？”
陸齊光沒有答話，好像受到了什麽莫大的震懾。
陸齊光不應聲，牧懷之心下著急，略一偏首，順著她的視線，望向她手中舉著的試卷。
那份受過彌封與謄錄的答卷，已被她盡數塞到了紙堆的最後，如今留在她面前這份，是暴露著考生真實字跡的原卷。
牧懷之一看，頓時失語。
陸齊光慢慢地擡起頭，望向了身旁與自己同樣震驚的人。
“懷之，你也看見了。”
她的聲音有些顫抖，隱隱還有些不知所措。
“這不是賀松的字跡。”
這字跡……
是居正卿的。
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