人微，無此機會。”士兵怕她不信，一把將衣襟扯開來，那裏面露出深長的一道刀傷，此刻仍未結痂，“臣為此差點喪命，王後卻不信臣所言？！”

寶音看了看他的傷口，眉頭蹙得更深。

帶士兵前來覲見、此刻立於一旁的淳國廷尉見此狀，將那士兵喚起身，再著人將他帶下去療傷，然後向上行禮道：“事不宜遲，還望王後早發國書、符節與鄂倫部主君，乞發兵助我淳國南下討伐葉氏逆賊。”

寶音輕輕望他一眼，並沒有立刻回答。

她知因孟守文南下，廷尉奉詔監國，此刻正是任何一點風吹草動都不得大意的時候，故而並不以他急言兵事為怪。

片刻後，寶音對他道：“出兵是大事，我並沒有涉政之權，此事還是等明晨廷議時讓眾文武共同商議後再決定罷。”

待廷尉退殿後，她叫過多年忠心隨侍孟守文的內侍，過了許久，才低聲道：“……我已不知該信誰了。”

內侍聞報雖亦焦急，卻仍先寬慰她道：“王上自有天佑，王後不必憂心。”

“葉將軍行反事——”她擡眼，輕輕問：“你信嗎？”

內侍默不做聲。

寶音兀自答道：“我不信葉將軍會反。但我，也不敢不信他們的話，否則如果葉將軍果真反了，我豈不是辜負了他走前的囑托？”

內侍嘆了一口氣，自然明白她口中的“他”是何人，就聽她又接著說：“派往北陸給我的父親送國書與符節的人，需從我的陪嫁親兵裏面挑選。無論如何，這件事都不能再出一點變故了。”

然後她看向他，“還有一事，需要你替我去做。”

內侍垂首道：“王後且吩咐，小臣必定萬死不辭。”

寶音一字一句道：“我要你親自將葉將軍的長子送至天啟，交至他的手中，告訴他，王上從不信他會叛變。”

“這……”內侍微有猶豫，“倘使葉將軍行反事是真，王後此舉則是大不智。”

寶音站起身來。

“相比於大智，我們蠻族人更講大義。如果葉增沒有反，那這忠心必定不可被辜負；但如果他真的反了，那我鄂倫部鐵蹄必將長驅南下，叫他的妻、子親眼看著，反臣的下場會是如何！”

·

臨近傍晚時，齊凜與淳軍諸將齊齊前來中軍，請見秦一。

秦一披衣走至外帳，再請眾人入內，見他們臉色皆不甚好看，不禁疑道：“出了何事？”

眾人相望一番，還是齊凜出前道：“二度派去北迎王駕的人馬回來了。一路未見王上親兵執仗，亦未循得趙熹等人的下落，在過了菸河後，卻聽聞國都舉境都在傳言說——葉將軍擁兵欲行反事、王上已被南伐人馬所拘禁、至今生死不聞、王後已發書乞鄂倫部發兵南下討逆。”

饒是秦一平素再嫻和沈靜，此時聞言也是大大震驚。

她不禁回身望了一眼內帳。

齊凜順著她的目光看過去，裏面隱約可見葉增臥榻的身影。他神色更加凝重，繼續道：“軍中將士們聽說此事後，竟有疑王上以葉將軍功高為怨、有誅將軍之心、故意收押北上傳捷人馬、偽傳我軍謀反之事者。”

秦一聞之道：“何以如此狂言妄測！”

“有傳此言者，皆已按軍法處置。然而軍心已動，此事必須早日大白，還我軍以清白，不然後果難測。”齊凜道，“變故來得過於突然、過於蹊蹺。我等商議了一番，不敢妄做決斷，故而想來聽聽夫人是何看法。”

秦一道：“王上斷不可能出此陰下之策。此事只怕另有隱情，而王上與南伐之淳軍皆是他人之砧上魚肉。”

“夫人的意思是？”

秦一擡眼，“三國聯軍。”

齊凜點了點頭，“看來夫人同我等想的一樣。聯軍駐紮陽關之南多時無恙，偏偏在我軍南出當陽谷、將要攻克天啟時發生內訌，得以令均軍陽關守兵傾巢北出——”

“老子操他十八代祖宗！”夏濱在一旁啐罵道，“浴血殺敵、屍橫遍野的是淳軍，他三國倒想趁我軍與均賊兩敗俱傷時搶了肥肉往自己嘴裏送？！眼見此路不通，便又使陰計，想令我淳國大亂、自相殘殺，他們方好坐享其成？”

秦一臉色頗不懌，“真是一亂方平，一亂又起，不知這天下何時能得安寧。”她顧望眾人，“既已料定是三國作祟，想必將軍們已有了反擊之策。”

齊凜則道：“我等有請於夫人。”

“軍中諸事我不得過問，又有何事我能幫上忙？”

“三國之患不足為慮，”齊凜皺了皺眉，“然而王上生死不聞、北陸鄂倫部亦將發兵南下——此二事，夫人可有緩急之策？”

秦一凝神思索，半晌後，垂眼無聲嘆了口氣。

然後她輕擡手臂，緩慢地自腕間褪下一枚石鐲，將它遞向眾人道：“可派人持此物件，速速馳報瀾州唐將軍處，令晉國相助、出使擎梁半島雲氏城邦。”

【四十四】

葉增轉醒時，正近天明時分。

因用藥之故，他腦中並不清明，諸感亦頗粗鈍，唯有額角湧起的烈痛異常分明。

晨光隱現，帳中燈火微渺，昏蒙之中依稀可見一人身影，正於外帳間操持忙碌。

他不能看清那是何人，意識雖仍模糊，右手卻已習慣性地去摸尋佩劍。

不料擡指如舉百鈞，筋骨處傳來細細麻麻的痛感，他緊咬後牙試了數次，頸後掛起一層薄汗，竟仍未能挪動手臂半寸。

外帳的人似乎聞得此處動靜，回身看來，有一霎的遲怔。

然後她快步走近，揚手一把揭起幙簾。

女子的身影面容皎亮如昔，撲入他的眼中。

葉增側首凝視她，茫茫如霧的腦海中一點一點地瀝現出往昔點滴，意識如絲縷般一束束聚攏，終於醒過神：“……令你掛懷了。”

說這話時，他的聲音沙啞低喑，目光中深含歉意。

秦一的眼底浮起薄紅一片，旋即又被她刻意壓退。她垂下眼睫，緩緩低腰握住他垂放於一側、並不能自己挪動的手，輕聲回應道：“你無礙，便好。”

·

霍塘聞訊後飛奔而來，入帳直趨葉增榻下。

隨她一道前來的還有齊凜。

“將軍若有要責罵的，還望先等傷養好了再說。”齊凜一面協助霍塘將醫箱裏的東西一樣樣擺出來，一面對葉增道。

葉增瞥他一眼，又瞥一眼霍塘，一時無言。

霍塘卻為齊凜這明顯的庇護而略感羞慚，偷偷拿眼去望秦一，“夫人，我……”

秦一對她道：“有勞了。”語氣較先前的生疏冷漠已松緩了不少。

這一絲改變足以令霍塘喜出望外。

她抿抿嘴唇，收斂了情緒，從醫具中取出數枚銀針，以火燎過，又準又快地紮入葉增身上數穴，然後再將一把氣味苦辛的藥草點燃，以手持之，謹慎而緩慢地逐一熏過穴上銀針。

與往日裏的乖張多言不同，她這一回竟是罕見地沈默著，從頭到尾皆慎而又慎，下手仔細非常。

須臾，葉增只覺一股熱流竄過脊骨，湧入四肢，周身蒸出一層薄薄藥汗。

之前仿若披壓重物的身軀於一瞬間恢覆如常，他再度試著擡臂——毫無阻礙地握住了懸於榻側的長劍。

“此前我身不能動，是你用藥刻意所為？”葉增緩緩坐起身，問霍塘道。

霍塘點頭承認。

“何必如此？”

霍塘微微思忖後，如實向眾人做出了解釋。

……

當初雖為葉增拒絕，但她仍舊在為他療治毒創的藥中做了手腳，為的便是不辱所奉醫門之命，窮盡己力，以鍛“名將之血”。

然而藥侵入血，尚需藉由秘術輔以星辰之力，以引動墟、荒二神之古印，喚醒體內之“暗識”，以達至臻之肉體。

此雖名“名將之血”，卻無關乎血統，無關乎天賦，靠的是以卓絕的醫術與秘術對肉體施與鍛煉，靠的是以超拔的武將意志引燃心底最深處的荒之碎片，借神之力，踏上力量巔峰。

然欲借荒神之力，必先放棄自我之精神。

而一旦將精神盡數壓制、全然忘卻自我，人必將陷入毫無意識的癲狂之中，於戰場上將與殺戮機器別無二致。

這又將違背衍雨醫門欲鍛名將之血的初衷。

因此霍塘在一開始便留了一份藥引未入，相對應的，她需葉增在喚醒“暗識”之時竭力保有一分自我之精神，以犧牲肉體不達“至臻”為代價，換得十全清明神智於戰場之上。

而想要達到這般效果，必須經過不斷的嘗試與自我搏戰，而這能否真的成功，則全看葉增的毅力與意志可以到達何等的境地了。

但她卻未能找到機會提前告訴葉增這一切。

在距離葉增前軍八十裏的地界，

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