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撲入他懷中，罔顧他難得一見的驚愕萬分、手足無措的表情，不撒手地將他緊緊抱住。

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“真是成何體統。”

中軍幕帷內，葉增遙見齊、霍二人，臉色微暗地搖了搖頭。

秦一跟隨他的目光探視遠處，遂微微笑道：“齊凜當自有分寸。”她一面收起方才給他看過的宛州來信，一面問他：“衍雨之事，你以為如何？”

“如你之見，太過駭俗。”葉增目光頗覆雜地又看了看遠處的霍塘。若非他先前所受之重傷是經霍塘之手醫治的，只怕他是無論如何也不能相信這個舉止乖張、性格奇特的少女，竟是世傳醫神之門這一代中最為傑出可靠之輩。

他轉目視秦一，又說：“兵者兇器也，又何以令之至兇？且我踐歷行伍十五載，手上過命亦十餘萬，統軍出戰，誅暴禁亂，只信人力，不信神數。”

秦一輕喟，點頭道：“如此，拒之便是。”

念及淳軍五日後將拔營南出當陽谷，她又道：“帝都二十三衛雖無重兵固守，然城塹堅深，無人可以小視。你欲速取天啟，想必已有良策，然重傷方愈，當自保重，勿令我掛懷。”

葉增註視著她狀似平靜、內卻隱憂的神情，擡手將她擁入懷中，“放心。”

一諾之下，她抵著他溫熱的胸膛，並不能看見他此刻嚴肅凝重的面容，一時竟亦真的放下心來。

【三十七】

淳軍南出當陽谷的前一日，霍塘自過午至黃昏一直守在中軍帳外，以極其鍥而不舍的精神展示出她想要隨軍南下的決心和信念。

末了，葉增熟思後決定道：“如此醫術，留在臨封亦是浪費。便放她在輜重營隨軍出關。”

霍塘聞令後分外滿意，隨即火速收拾了行裝——內裏裝的絕大部分是她這兩年間在中州各地搜羅的罕見藥材——之後便懷著依惜不舍之情跑去找齊凜告別。

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是時，齊凜正在許閎帳中，因遵葉增之囑，與其再核一遍此次淳軍進入帝都盆地之後的輜補路線。

待諸事議畢，齊凜從懷中摸出一包物件，不言不語地擱在案上，打開，再一樣樣地攤開來，碼擺齊整。

許閎望了一眼，看清時人頓時有所怔楞。

再下一刻，他眼眶狠狠一紅，攥拳抵住案角。

二人無言半晌，還是齊凜先行打破了沈默：“從前在河南軍前，你與張茂私交甚篤，我想了想，他的這些舊物還是由你收著最為合適。”

被齊凜平攤在案上的，正是張茂早年在河北、河南大營從軍時，一路自普通士卒被一步步遷拜為淳軍大將的一封封軍牒。

齊凜在元光九年之前一直為葉府謨臣，葉增麾下的每一位校尉階以上武官的履書均由其收理。其後他雖被舉薦至淳王身邊當差，但卻未有一刻疏忘從前軍中諸事，在元光十一年奉詔南下典糧甲諸事時，又專門去要了這差使來，更是將這一封封舊文牒隨行攜帶，未落一封。

在此番合軍之前，他所盡盼的不外乎是能夠與張茂、許閎、夏濱、石催這些軍中袍澤們像從前在河南時那般相聚共飲、同伐敵寇。

猶記得元光十年秋，在他奉詔出使宛州的那一日，秦一於畢止城南風樺樓上對他說的那句話。

『王上如今雄圖待發，將來你未必不能再與他們聚首。』

……

然此別三年，再當相聚時，物是人已非。

……

無聲許久，許閎才啞著嗓子開了口：“人已物故，還留這些？”他一貫地哂笑了笑，遂又覆陷於沈默。

類許閎、石催、夏濱這些河南的葉增舊屬們，自元光八年跟隨葉增北上拱立新王即位，到元光十年間被陸續遣回國南各大邊營統練精兵，再至眼下南伐聚兵於王域之外，誰人不是軍功等身、殺名震世，而克覆帝都、匡覆大賁的不世功業更仿若是唾手可取——

然之於這些鐵血男兒，心中何嘗不視袍澤之命為己命，而胸中又何嘗未存大慟與長憾。

齊凜擡手，將那些軍牒依原樣收起來，輕輕擱在許閎手邊，“葉將軍重傷方愈，不顧勸阻一意進戰，只為全王上之所托——諸將此番合軍南入帝都盆地，望你凡事能夠謹慎多思，萬莫重蹈張茂歿亡之覆轍。將軍已失張茂，不能再失了你。而我，亦不忍再見任何舊友為治侯冢。”

“瞿廣……”許閎咬了咬牙，眼神犀利，“張茂戰歿之仇，我等必將為之討報。”

齊凜聞言問道：“此人自曲靖一役後，竟自掩聲滅跡，全然不知所蹤？”

許閎點頭，“夏濱那個躁脾性，你是清楚的。當初既打通了糧道，待移兵臨封、等待諸將前來會師時，他便傾西軍斥候之力——也不先問葉將軍是否同意，事後自然又領了棍責——將曲靖以南、臨封以北的地界皆索求了一遍，竟不知其殘部所蹤。均軍敗兵之將，若是南歸天啟，一向會遭裴賊重責，而數月來南面竟是一點風聲未傳來，料想其必然率軍未回，只是不知這些時日來藏匿於何處。”

“如是，則恐為我軍後患。”齊凜微微皺眉。

“此時多想亦無用。對於瞿廣，”許閎一時冷笑，“葉將軍前幾日與我等議事時曾道：‘倘有再逢之日，必將一戰到底。’此亦我等之心聲。”

齊凜還欲再言，卻有人來報霍塘前來找他。

許閎聽了覺得奇怪，問說：“那個醫女？怎麽尋你竟一路尋到此處來了？”

齊凜略有尷尬，想要解釋，然而想到許閎與他已是三年未見，過去這一二年間的事情又非三言兩語能說清楚的，便未回這問話，只倉促地向許閎暫別，起身，走出帳去。

外面，霍塘有些局促不安地等待著。

她用腳在地上不時地前後磨蹭，直待地面被蹭出了一個淺淺的小坑時，方聽到身後傳來清冷的男人聲音：“何事？”

霍塘回頭，一見他，眼裏霎時就有了光彩，“我以為你在躲著我——那天之後，你就總是不見人影。”

齊凜不聲不吭地望著她。

霍塘又說：“葉將軍已準允我明晨隨輜重營一同南下，我是來向你告別的。”

齊凜立刻皺起了眉頭。

霍塘低頭，從袖中摸出一小包藥粉，雙手捧著遞給他：“你從前在義安時就一直操心疲累，我聽人說此番到了臨封你更是忙得夜不沾枕，於是很擔心你的安康。這是我自制的進補之藥，今後我不在你周遭的日子裏，你要記得每日清晨都進一匙，可好？不然我會不放心。”

齊凜默然片刻，方擡手接過那藥。

心情較之“那天”則更為覆雜了——即將隨軍南出當陽谷的人是她，所將面臨兵險的人是她，然而卻是她在憂心他的安康。

感覺到自己心間遽起的難解之意，齊凜對她一向自持冷漠的外表一時有所松動，嘴唇張了張，“你……”

話未出口，耳邊忽然沖入許閎的笑聲：“原來如此。”

齊凜回頭去看，就見不知他何時也跟著出來了，站在帳帷邊上不知看了有多久。

而他與她二人之間此刻情形，想叫許閎見了，亦真是解釋不得了。

“咳……”齊凜清了清喉嚨，只覺周身一陣臊意，轉頭覆視她道：“天色不早，我還有事需去中軍稟報，你早些回去罷。”

而方才本想要說的那一句‘你自己也當保重’，竟至最後都未能說得出口。

霍塘瞅瞅許閎，再小心地瞅瞅齊凜這非喜非怒的奇怪臉色，生怕他又將她討厭了，於是不敢添亂，只喏喏應了，然後一步三回頭地慢吞吞地離去，滿是不舍之情。

待她走遠了，齊凜方嘆了一口氣，回身對許閎道：“並非你所想的那般。”

許閎似笑非笑地問：“我想什麽了？”

齊凜懶怠多解釋，拿眼去望她遠行的背影，微微蹙眉，對許閎道：“此番她隨軍南下，要煩你替我照拂，不要令她受傷。”

這話說出口，他自己並未察覺出有什麽問題。

可許閎仍舊似笑非笑地問：“葉將軍指名要的醫女，照拂便照拂，什麽叫做‘替你’？”

這一針見血的一擊，令一向能言善道的齊凜頓時啞口無言。

這才驚心醒悟，自己之前種種覆雜的心情究竟意味了什麽。

豈料許閎在側又深補一刀：“並非我所想的那般——我確是想得淺了，並不曉得她已是你齊凜的人了。”

齊凜擡手扶額，再不多言一字，足下生風地離他而去。

·

元光十三年一月二十五日，淳軍以二萬八千輕騎南徑當陽谷，兵薄帝都盆地。

天啟聞淳軍南侵王域，乃以侍中劉仁翰領大司馬、大將軍職，督統帝都二十三衛防務。

因深知葉增軍策

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