“你想清楚，只要帶著人過來，我自可隨你歸附，但你要是想長保性命……”銀面具的寒芒在燭火中不減冷意，“‘主上’這個稱呼，會比較合適。”

後半夜，雨勢漸收，到了拂曉時才停。

夏日的晨光傾瀉，似要用熱量蒸騰幹林木的水分，城門外，輔西衛冒雨而至，以整齊的列隊自南北逼近。烏壓壓的人頭明確地昭示著一條訊息：決戰在即。

反觀褚陽這邊，雖然下了令分組備戰，但現在她更關心尤廚娘那兒新搗鼓出來的面餅，還下令要多做一些。

但輔西衛在一裏至兩裏外停下了。

平亂將軍拿出由皇甫令親自書寫的軍令，高聲朗讀，在之後卻又將皇甫令用人命來估量仇敵力量的行為道出。其後，他痛陳淩州有危，欲與鄉親父□□進退，自卸軍職。又以軍法嚴苛、他自己違逆上令不願牽連眾人為由，請眾兵自行決定是否依令攻打雁城，北側由親信軍官負責說話和統計。

當然了，連將軍都表示要潛逃回鄉了，小兵就算相信只有從令才能活命，也因為失去總指揮而陷入迷茫的境地，更何況，那銀面具的可怕誰也忘不了，說不定沖上去就命喪黃泉了呢。

有在軍營內看到銀面具和自己將軍有所密謀的，不論軍職大小，皆反對攻打雁城，與一些堅守的將領發生了沖突，平亂將軍乘馬在最前望著，道：“只是立場不同，何必兵刃相向？”

“將軍，您怎能棄我等於不顧呢！”有士兵在這般理壓力下向平亂將軍大聲質問，“您要做的，不是帶領我們取得勝利嗎！”

“皇甫令暴戾殘酷，即便是‘將在外軍令有所不受’，我又有多大的能耐同時面對天家的雷霆和兄弟的屍體，這是皇甫氏先棄我於不顧啊。”平亂將軍一提韁繩，繼續道，“為免被臨城褚總督的兵所攔，我還得向褚總督討份文書，就不奉陪了。”

戰馬健壯，奔時迅猛，不過轉瞬，便已跑出老遠。

“將軍——！”

這是一場陣前嘩變。圍雁城者一萬三千人，一千人追隨平亂將軍入了城，五千人被將領帶著各自駐守在雁城外觀察，五千人急向東撤，其中有要向皇甫令通報，也有要與雅城守軍會和或解決臨城的，還有不到一千人，在混亂中不知去向何方。

當平亂將軍喊褚陽“褚總督”時，褚陽便已明白了他的決定，連同跟著他來的一千的兵卒，給予了些糧食，給他們寫了份在半個月內保證遇到褚陽麾下能夠放行的文書，自然，為表誠意，褚陽蓋了南帝印。

雖然在城內知道了褚總督是個女人大為震驚，但一直對著一張仿佛鬼蜮般的銀面具，平亂將軍也不清楚這個女總督的真容。

褚陽蒼白的手拂過銀面具，看向面前躬身的平亂將軍，聲音微啞而淡漠：“皇甫失其玉，群雄共奪之。奉勸一句，奪玉不易，勿忘為臣之忠心。”

平亂將軍笑了一聲，問：“褚總督自己還有這忠心嗎？”

“或許有人心有大欲，願為人間大權舍棄自在己身，但成為統禦者，從不會讓我滿足。”褚陽起身，“邵迪，如果你曾經見過真正的未來和真正的過去，可能會明白。”

言至此，她已推開了門，赤陽之下，室內的黑影更為濃郁，她道：“雁城外處處是沙場，記得慢行。”

在皇甫令正看著十八州的地圖，考慮青龍軍和西北邊軍的調動之時，朔州邊境早已踏出了五千兵馬南入殷東，並出《冷氏討竊國皇甫賊檄》。殷東早動亂不堪，在軍備充足的冷氏軍下，幾城連破，其中，昶城作為殷朔邊城，竟不戰而降，原是城中眾民襲暴虐官吏響應朔州局勢，迎軍入城。

冷洇染著甲隨軍，被軍中眾人稱為郡主，雖然沒騎過馬，但體力和天賦尚佳，能和藍九齡一同乘馬在前。得知昶城城門被昶城人打開的時候，她只能調侃了句：“看來是習慣了。”

藍九齡為帥，在軍中向來說一不二，可稱冷面，也只有這位“禦駕親征”的郡主能跟她說上幾句閑話。

“郡主今夜倒不用夢靨了。”藍九齡回道。

的確，冷洇染最近見到人活生生死在面前，一時有些情緒不穩，總夢回褚陽劍挑南宮，血流漂杵的時候。那時褚陽的手法簡潔，多是全屍，倒也不特別令人惡心，只是看著那張銀面具，和伸出來的那蒼白的手，她總會半夜驚醒。

這裏的人很多視人命為草芥。同胞這個詞，只能用於形容血緣上的兄弟姐妹。然而，這血緣決定的階級，是勞苦人民受苦受難的原因，也是王朝難以安定的根源。

褚陽的心裏……可能因為個人的原因，裝不下這個世界。

但她自己在這片土地上，嗅到花香、聽到鳥語，察覺到這片土地上的人覆雜的情感，已經沒有辦法將這些當作一場游戲，即使這種可能確實是存在的。

冷洇染沈默了好一陣，藍九齡感覺是他說錯話了，不由得想要轉移她的註意力，但正好她也回過了神來：“我總夢到褚總督以前殺人的樣子……要再來幾次，我對殷西那邊的擔心都要沒了。”

“對褚陽的印象，都快只剩下‘殺人如切菜’、‘以一敵千’、‘強！很強！非常強！’了……”

冷氏軍在各城內招兵，以糧餉豐足得勢，冷氏軍很快擴張至七千，殷東八城，已得五城，恰逢淵河漲水，以淵河之隔，阻了與淩州的聯系，還正巧從抓住了幾個要向翰城報信的。因知臨城駐著褚總督的兵，便派了一隊人馬去詢問情況。然而，那隊人馬尚未回來，在東西交接處打探的斥候傳來了消息，竟有越五千的兵馬向臨城——或者殷東而來。

藍九齡詢問冷洇染的想法，冷洇染的想法自然是：

管他什麽輔西衛還是輔佐西瓜衛隊，想到過我打下的城，直接攔了！

“就讓他們種西瓜去吧。”冷洇染如是道，卻見藍九齡有些怔楞的神色，似乎想起來這兒沒有西瓜，便幹咳了咳，“臨城裏是……褚陽的人，我不能不救，但救人，還是連人帶城一起救了……藍公子，看具體情況吧。”

臨城內，餘蘅在腦中計算著禍水東引的可行性，本打算進入殷東的計劃被冷氏軍打亂，因戰況緊急，褚總督並未多談局勢，所以他也不知那冷氏軍到底如何、是敵是友，只好隨時做好全軍轉移的準備。但他打算再等一會兒冷氏軍的消息——畢竟他們也是缺人的。

不論如何，輔西衛人多勢眾，如果再拖沓下去，翰城那邊一動作，處於殷東的冷氏軍就要面臨包餃子的險境了。

日暮，西沈的紅日將裸露的土地照得金黃，一騎繞城而來，假寐的少年統帥睜開了眼。

夜晚降臨時，餘蘅如約見到了舉著火把前來的女子。她有著絕美的容顏，嬌柔的身體，也有著一雙純粹又迷離的眼睛。

女子看著他，沈默了片刻，似是有些想不到他的年少，而後僵硬地扯了扯嘴角，低聲道了句：“褚陽這是用童工啊。”

“您就是郡主？”餘蘅有些懷疑地問。

“我確實是你們說的郡主。”冷洇染正色道，“藍指揮有更重要的事情做，就讓我帶書信過來，和你們一起出戰，這是為了保護你們不被冷氏軍利用，同時，你們必須配合冷氏軍的行動。軍情緊急，請你們相信我們的安排。”

餘蘅擡眼又看了看冷洇染的面貌和身段，道：“你沒有習過武，怎麽能跟我們一起？況且，堂堂郡主……”

冷洇染心下一緊，不願意和他多說多錯，就將紙軸拋給餘蘅，搶過話頭：“你們難道還有別的想法？我和你們總督相熟，才願意來當質子，就連朔州這時候發兵，也是為了救褚總督，如果你們現在……還不清楚是什麽情況，就相當於叛變吧。”

“您是褚氏的盟軍？”

“我半點不想你們總督死。”

餘蘅雖然年少，但也不是看不懂人，展信來看，再仔細核算信息，便信了這位女子身份。為表誠意，他告罪道：“請郡主恕罪。”

冷洇染偏了偏頭，不著飾品的雲鬟完全梳成男子髻，樸素的褲裝和輕質皮甲，稍許消減了她的美麗，她頓了片刻，似乎想說什麽，但最後只是擺了擺手，說：“那將軍早點安排好，快點休息，不要因為缺覺長不高了。”

在這個地方，十四歲做將軍也不是什麽要命的事兒，冷洇染早認清了這情況。十四歲的少年可比她能幹多了，但同時，她的心也在漠然中產生了幾絲哀憫——即使是餘蘅再早慧，但他也是一個需要被保護的孩子，或者說，他的生命過於年輕了，不能在生死的□□裏投註。

接下來的反擊，在餘蘅和藍九齡兩人的運籌中進行。

一批輔西衛被老弱守衛的臨城所騙，搜尋逃出城的臨城兵，臨城兵佯裝散亂不敵，逃向冷氏軍所埋伏之地，終被剿滅殆盡。借用輔西衛的軍裝和武器，冷氏喬裝成輔西衛，在另一批輔西衛面前演了出和臨城兵對抗的好戲，最終兩面夾擊又逼死了一批輔西衛。

剩餘的輔西衛向東、北、南三個方向流竄，向東走的多數被冷氏的戍城軍所截，其餘不知去向。

正在冷氏軍和餘蘅部眾準備先回城休整時，斥候傳來情報，原輔西衛平亂將軍邵迪帶著近五千人向西而來。

冷洇染在馬上奔波許久，已很疲憊了，她一直在餘蘅旁邊，有衛兵保護，但那些殺敵的士兵們是沒有誰保護的，他們死去的可能比自己多太多太多，這種刀劍不長眼的死境，是不可能理會人是否疲憊的。

這種時候，她是絕不能喊累喊苦的。

因為，這都是她必須做的事。

望著日薄西山，她斂下了美目，靜等著餘蘅對斥候的詢問。

餘蘅沈吟片刻，“邵迪麾下的諸將可有辨認清楚？”

“近八成是在軍中和邵迪關系密切的。”

“我知道了，你下去吧。”餘蘅又對副官吩咐下命令，“替我詢問藍九齡將軍該如何應對，我軍後退六裏至瀏溪上游紮營，增加巡邏頻次。”

但冷洇染心中微有不安，下意識詢問道：“既然我們要占據高地，藍九齡那兒應該也要和我們一樣吧？”

餘蘅驚訝而略帶欣賞地看向她，似乎意識到了這位初涉戰爭的女子已經有些明白，解釋道：“可畢竟你在這裏，冷氏軍還得在前面擋著，這種不可知的威脅，藍將軍得第一時間排除。”

冷洇染摸了摸鼻子，真不知道是該為身為質子起到了效果而慶幸，還是為冷氏軍吃虧而不平。她來做質子這個事，其實藍九齡本來是不同意的，但她覺得這樣可以更快地讓臨城信服，就以救褚陽就是救聞人閣主的說法，說服了藍九齡。

這夜，冷洇染有些睡不著，她披著外衣看向天際的星星，原本璀璨的星空此刻竟在她的註視下變得讓人眩暈起來。她覺得很不對勁，體內似乎有一股熱流在轉，讓她疲憊的身體精神無比。

此時，她聽到了又急又亂的腳步聲，以及傳訊兵的呼喊：“餘將軍，冷氏軍急報！”

冷洇染心下一咯噔，連忙穿戴好衣服和軟甲，奔向餘蘅的軍帳，向衛兵打了手勢後，腳步正到了帳前，卻聽到一句——“藍九齡昨日在刑訊時被皇甫兵刺傷了手臂，不知為何現在入夜昏迷不醒——”

那一剎那，許多名詞不由得從腦海裏冒出來。

中毒……破傷風……感染……急救處理不當……

緊張、恐慌、無措，因為恍惚，所以不劇烈，只在心裏不斷蔓延。冷洇染顫抖著手掀開軍帳，控制著自己幾近踉蹌的身體，走到餘蘅面前。

“郡主？”少年頂著一張稚嫩的面孔，有些擔憂地說，“請您放心，我……”

冷洇染咽了口口水，才找到自己的聲音：“我得……去看看。”

思緒非常亂，她努力從身邊人可能失去生命這樣的境遇裏脫離開，強迫自己冷靜下來：“是這樣的，只有我，在冷氏軍中、能有和藍九齡一樣的話語權，所以我得……保證、冷氏軍的安穩。至於——質子這個事情，我覺得、這幾天下來，我們應該也了解了彼此的想法，只要藍九齡沒事，我就馬上回褚氏軍中。”

她似乎想起來什麽，咬了咬牙，從雪白的脖間掏出一塊玉璧，道：“雖然這看上去是個破圈，但上面刻了軒轅長公主，也就是——我生母的名字，這是她的信符。我把它留在這裏，作為抵押。”

餘蘅沈默了一會兒，冷洇染在他的沈默中讀出了思索的意味。最終，他道：“請您放心。褚氏軍不想為難您，如果您一定要過去的話，請讓我安排送您過去。”

冷洇染趕到了冷氏軍軍營。

看到那被壓著受審但仍死死不松口的輔西衛士兵，冷洇染跑向藍九齡軍帳的腳步停住了。鞭打之聲和斷續的低嚎摻雜在一起，讓她的臉上顏色退盡，但那一雙眼睛，卻漆黑中倒映著火光。

她停了片刻，走向那個俘虜，揮鞭的軍士看到她，神情又驚又喜，喜色卻很快散去，化為急切和悲傷：“郡主……藍將軍他——！”

冷洇染看向伏在地上的士兵，感覺自己的腦子裏一片漿糊，血管舒張、血液不停地翻湧。她放空了目光，才聞到一股血腥氣，像來自華服女子撞上山壁淌下猩紅的血跡。

她擡腳踢翻了那個士兵。

她面無表情地看著他，俯視這個傷了藍九齡的人，然後慢慢蹲下來，握住了他的小臂。

她越握越緊，越握越緊。

那人面上的痛苦和驚惶不斷加劇，他幹嚎著掙紮身體，但四肢像被什麽力量釘住一樣，絲毫也不能掙脫她的控制，此時，那過分美麗的面容，竟也如鬼魅般令人恐懼。

很快，輕微的“哢嚓”一聲脆響傳來。冷洇染松開了手，然後又將手放在他的大臂上，她的聲音十分悅耳，卻在夜的空氣中冰冷無比，她道：“我問你，你有沒有下毒？”

斷骨之痛，讓他幾乎不受控制地搖頭。

冷洇染站起來，揮了揮手，道：“應該……沒錯了。讓軍醫給他看一下，我去看看藍公子。”

等軍士領命而去，她張開自己的雙手看了看，眼中失焦。

這是——我的力量嗎？

她靜靜進入藍九齡的軍帳，看到躺於榻上的男子，他面上的蒼白讓她回過些神來。聽著醫官稟報，她機械地詢問了一些問題，得到一些自己也不清楚能做什麽用的回答。

事實上，現在地球科技多維發展，常見疾病也變得和過去不同。只學過中學生物的她，對於這個發展落後的世界上的疾病兩眼一抹黑，實在無能為力。

她又看了看自己雙手，這雙手本在數字間構建幻想，剛剛卻斷了一人的臂骨。

她最終掩面大哭。

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