聽罷子弟匯報，陳月一甩袖子，語氣不似平日灑脫隨意，她罵道：“皇甫令仗著自己門下比南宮子弟多，便用梳篦戰術。這已經是第四次巡邏隊伍出差錯，他想破壞我們的北郊訊息網？沒門！”

蕭清默默地抓住她的手，道：“夫人，兵來將擋，水來土掩。司主已去面聖，想必很就有結果了。”

陳月長出一口氣，道：“褚陽和南宮絕一整天都沒有消息，我不能離了他們就亂陣腳。”

——“我不能離了銀面具就亂了陣腳。”

默念著這麽一句話，冷洇染從天樞閣分閣出來，乘上了回冷月山莊的馬車。在聞人銘的幫助下，她已見過一部分軒轅舊部，跟他們商量謀反之事，不過是一拍即合，至於如何差遣、何時差遣，則全權托付給聞人銘。

她竟現在才意識到，風雲際會的時刻已經不遠了，而她與銀面具，正在風眼裏。

現在她要做的，不過是繼位家主而已。

她忘記了車馬勞頓，一回冷月山莊就帶著侍女去挽弓堂，見三堂主。三堂主正在挽弓堂校場訓練冷月山莊的弟子們，弟子們一招一式，虎虎生風，而三堂主站在最前，陰沈沈的眉宇裏，威懾一詞不言而喻。

有弟子見到了她，欲停下向她行禮。未等三堂主發話，冷洇染大喝一聲：“行什麽禮，別停！”說著，她無懼地穿過弟子的掌風腿擊，來到三堂主面前，從袖中抽出一份文書，舉給他看。

“三堂主，請你把金印蓋上。”冷洇染直視他的眼睛，用這具身體的聲音過於細膩，倒是輸了些陣仗。

三堂主挑著眉，欲伸手拿過文書，冷洇染凝著眼神，輕輕往後一撤，指了指旁邊的綁著的巨鼓，用眼神示意身後侍女，侍女得令，幾個人一起將那巨鼓卸下來。

正在這時候，冷洇染對三堂主說：“先前，我的二妹作妖，是我幫你清白地從月籠沙出來。現在，國都什麽妖魔鬼怪都要出來了，可冷月山莊，不能只靠我一人。”

幾個侍女將巨鼓放到冷洇染旁邊，她將文書拍到鼓面上，發出“咚——”一聲不小的鼓聲，氣勢一下子拉了回來。

“挽弓堂的子弟信你，我也信你。現在你蓋了金印，就算歷來新任莊主都想要挽弓堂，我成了莊主後，挽弓堂還歸你統領。”

能把話說到這份上，眾子弟不由得對這冷長姑娘多生了些敬畏之心，況且，他們已信服了三堂主的統領，也更願意她當莊主。

“好。”三堂主將隨身的金印拿出來，敲在文書上，“恭迎莊主歸莊。”

“恭迎莊主歸莊！”練武的子弟們齊聲呼喊，喊聲響徹雲霄。

冷洇染繼任冷月山莊新莊主的消息，被聞人銘立刻送往了北郊，用天樞閣的特殊手段，朔州到國都車馬要行五日，而消息通行只要不到兩日。只這兩日，就能發生太多的事。

南宮絕在皇宮裏待了一整天，回來時天色已昏，他被禁軍護送著進入北郊。接到信樓傳信的陳月夫婦和褚陽，到南宮家關口時，見到了面有疲色的南宮絕。

在南宮絕入宮覲見之前，褚陽已將自己知道的所有關於陳年往事告知南宮絕。那時，南宮絕已確認自己的真實身世，聽到這些事，面上沒有其他深刻的情感，甚至還帶著些嘲諷之意。不過，自此以後，他那就徹底成了跟她統一戰線的盟友。

“怎麽樣？禁查令撤了嗎？”陳月問。

“沒有。”南宮絕淡漠地答，“不過明日，聖上就會將皇甫令手裏的一部分兵權交給我，封我為輔北，不，鎮北衛將軍，且不聽兵馬大元帥直接調遣。”

“啊？皇帝怎麽會……他不會是真老糊塗了吧……”

“鎮北衛？”這個情況褚陽從未料到，她眉頭緊鎖地問，“軍營何處？”

“舊都燁城。皇帝的意思，可不是對先後有愧，是讓我與皇甫令兩相制衡。”南宮絕說話的時候，平素溫文爾雅的語氣，已蕩然無存。

陳月不由得攥緊了拳，道：“那南宮家的事務……還有血衛、千卒，又該怎麽辦？”

褚陽已想到，南宮絕出任鎮北衛將軍，相當於在國都以北有實際兵權，而朔州毗鄰燁城，未必不是好事。只是沒有他的幫助，要保全南宮家，會有些棘手。

“血衛須得轉移到另外的地方，至於南宮千卒，可由蕭清統帥。”褚陽按了按額角，“南宮絕，你一定得做好這個鎮北衛將軍。不必顧慮南宮，我一向言出必行。”

言出必行？陳月疑惑地看向褚陽，南宮絕則道：“褚姑娘放心。”

“南宮絕，還有一事，要你應允。”

“何事？”

“我要重啟蛇蟲兩窟，用藥除幹凈蛇蟲。”

聞言，南宮絕眼中現出覆雜的情感，似悲懷又似感謝，他抱拳頷首為禮，道：“褚姑娘自可定奪。”

果如南宮絕所言，次日清晨南宮絕奉詔入朝，經擁護皇甫令的文官反對未果，冊鎮北衛將軍，統原輔北衛、原斥候團，即刻戎服前往燁城赴任。一時朝野嘩然，紛紛質疑皇甫令的無冕儲君之位，更有甚者，猜測皇帝有意收回皇甫令的天下兵馬大元帥這一無上軍職。

南宮北郊，民眾們聽到這個消息，一時間不知該是喜是憂。原先因少主南宮絕故，北郊免雜稅，重法且廉，百姓生活和樂。而今南宮絕出任將軍，民眾一為之喜，又憂心之後的變故。

而南宮家內，褚陽正在精武司處理接管事務，蕭清與陳月夫婦兩人，一大早就去北山另一邊，去處理南宮千卒和血衛的事。蕭清已替了南宮絕大部分職務，接了司主令。按照約定，未免緊急情況，褚陽和陳月必須有一個人留在南宮家。

“褚司主，蛇蟲兩窟裏投藥過後，果然蛇蟲俱亡……”

那名趕來匯報的子弟看了看褚陽面紗後的冷目，倒沒有以往的害怕。

“將活物放進去看看毒素都清了沒有。”聽那子弟點頭稱是，褚陽又問，“對了，我給的錢夠買這麽多草藥麽？”

“夠的，還有剩下的，我給放到經緯司了。”

那子弟並不知道，那些錢取自褚陽身家裏的零頭。不過她並不介意白給南宮家錢，道：“好。蛇蟲兩窟的事，要做得快。”

陳月和蕭清一回來，褚陽便獨自去蛇蟲兩窟查看，路上遇上雲中君。

“去哪？”雲中君問。

“蛇蟲兩窟。”褚陽答後，擡腳便走，與之擦肩而過。但她低估了雲中君的好奇心，他跟了過來，同她並肩而行。

褚陽微微側首，看著雲中君的玉容雅姿，問：“雲中君，你名為何？”

雲中君眼中閃過驚異，他看著她眼中空茫，心中竟生一絲顫動，須臾後才反應過來該怎麽回答，道：“丹歌。”

褚陽微微沈吟片刻，道：“‘雲鶴有奇翼，八表須臾還。’”

聽她這麽說，他面上竟浮出些許愧色，心中顫動更甚。

褚陽下命不能拆去封窟的大片木板，蛇蟲兩窟便只開了兩個洞，邊上以滑輪運送人和物，尚有弟子在窟內窟外處理剩下的少部分蛇蟲屍體。褚陽和雲中君拉著繩子跳下，身姿皆輕如飛燕。

窟內較暗，只有木板縫隙透過的光和煤油燈的光，褚陽有些恍若隔世。那記憶裏蝕骨鉆心的疼痛，那攀附在山崖上唯恐掉落的恐懼，真如黃粱一夢。

雲中君靜靜地看著她，看著她怔松下來的眉宇。

“褚司主，不知道這些蛇蟲屍體該怎麽處理？”有子弟看到了她，用戴著手套的手指了指筐裏煤渣似的團狀物問道。

“不知南宮家可有人習蠱術？”褚陽問。

“這蠱術都是南疆異士才會的，咱們南宮家只有一些會醫會毒的……”

褚陽點點頭，道：“那便先給醫師們看看，有無可用的，無用的找個安全的地方燒了。”

雲中君抽劍挑起褚陽足前的一條死蛇，投入筐內。他問道：“煉蠱，不是‘以器皿盛貯，任其自相啖食，唯有一物獨在者，即謂之為蠱’，何以用得這些死屍？”

“太浪費了。千人煉蠱，千種方法。”褚陽淡然回道，“我去蟲窟那兒看看。”

蛇蟲兩窟是各自獨立的，但褚陽在這兒生活了兩年，對這裏的地形很熟悉，知道有一條天然的甬道，被巨石所擋。當年她坐在這巨石上面，看見縫隙裏的光，因修為並不高深，又手無寸鐵，並未動手。

現在她站在這巨石面前，抓過雲中君手裏的光風劍，運氣一拋，劍氣如雷，不過瞬間，“轟隆”巨響後，巨石土崩瓦解。

被遮掩的蟲窟露出來，蟲窟內的子弟皆高舉煤油燈，驚愕地註目。他們這些人的武道只在打打群架的地步，離劈山破浪還極遠，自然是覺得奇跡。

褚陽攤了攤手，又往蛇窟的出口去，遣開子弟後，那僅容一人側身通過的小縫，被褚陽幾劍一破，外界的樹林在土石的灰塵中顯現，蟲窟一方也如法炮制。

眾子弟們膛目結舌。

之後，褚陽回到南宮家，與蕭清商議，派遣一部分弟子守住蟲蛇兩窟的出入口，到那時已經入夜，她從蛇蟲兩窟走到北山另一邊，又回到南宮家。

陳月不解她的目的，褚陽道：“這條暗道向南北延伸，南通到無人嶺，無人嶺西是輔東衛軍營，以北是燁城和禹州。”

“你要轉移血衛了？”

褚陽平淡的神色顯出些凝肅，道：“快了。”

快，卻快不過皇甫令的動作，陳月尚在薄被裏賴著不願起床的時候，有子弟匆匆來報緊急軍情，她心道不妙，即刻起來，整頓衣裳。

“四皇子率兵進入北郊，稱北郊有反賊藏匿，軍隊現已快至北山。蕭司主已命信樓鳴桴，正率領精銳，趕往北山……”

陳月抹了一把臉，迫使自己冷靜下來，邊系扣子邊問道：“褚陽何在？”

“褚司主一早就去北山了。”

陳月緊緊蹙眉，生怕褚陽未得到消息，又問：“信號彈、信號彈放了嗎？”

“信號彈？”那子弟疑道。

陳月反應過來，這兒還沒發明出信號彈這類的東西，既然是白天，對方又是軍隊，她即刻道：“不、狼煙，點狼煙，一刻後就熄，點四次，快去！”

而後，她深呼吸一下，向門外喊道：“備馬！命你們通知上下，守住各處出入關卡！未經江桃允許的，不允出入。”

作者有話要說：

作為22世紀的天才少女，褚陽對中國古代文化還算比較了解，在第一章中就有提到她作為代表出國進行過文化交流。

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連雨獨飲

【作者】陶淵明

運生會歸盡，終古謂之然。

世間有松喬，於今定何間。

故老贈餘酒，乃言飲得仙。

試酌百情遠，重觴忽忘天。

天豈去此哉，任真無所先。

雲鶴有奇翼，八表須臾還。

自我抱茲獨，僶俛四十年。

形骸久已化，心在覆何言。

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“人有故造作之，多取蟲蛇之類，以器皿盛貯，任其自相啖食，唯有一物獨在者，即謂之為蠱。”出自隋代巢元方的諸病源候論。

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