動手之前，褚陽在國都還有些事需要處理。

最近同雲中君一起在國都內行走，總能感到身後有人尾隨，大概有大元帥府和天樞閣的。不過根據跟聞人銘見面打招呼的次數來看，可能天樞閣跟的更緊一些。

是的，她時常碰上聞人銘，得他問候幾句，讓她在收集情報、處理瑣碎之餘，還要費著腦筋去敷衍他。

不過她看聞人銘倒是樂此不疲。

清晨，她換了一身服飾，濃妝艷抹，將銀面具包起來，藏於衣裙之間，從北郊小院裏出去，去向附近錢莊。

錢莊位於國都北角，所處街道，並不熱鬧，但也不算冷清。日上之後，偶有著錦袍的商人之流來往其中，褚陽特地戴了冷洇染首飾盒裏最貴重的首飾，披上華服雲肩，又在舉止上添幾分貴婦之氣，混入其中，倒也不顯得特殊。

“夫人，您來辦什麽業務？”有跑堂欠身詢問。

褚陽摸了摸頭上的瑪瑙珠花，沈聲道：“北天九重無太陽，南幽九重有冤魂。”

跑堂微微一楞，脊骨越發向下彎了彎，道：“您隨我來。”

暗室雖小，卻明亮精致，顯然不想讓來訪之客受委屈。褚陽坐在上座，下立三四位緇衣人，有男有女，皆是神情肅正，眼神堅毅。褚陽此時正襟而坐，目藏冷光，聽著那幾人的匯報。

“……芒姑拒受一百兩銀，拿了十兩，於十日前乘船往燁城去，有行者來報，現已隱姓埋名，深山垂釣了。”

褚陽頷首，又擡了擡手指，囑咐道：“行者尚未組建好，特調盡量少用。”

“我等明白主上意思，這次用的是常令。”

“主上本不願動翰城之力，實因態勢多變。你等小心行事，若暴露，不必報與主上，自行南撤。”

“主上有何吩咐？”

“三月二十八，天下會宴亥時，皇甫令將困南宮絕，地點我不知詳細，但南宮絕與會，在外宮的概率極大，你等小心跟隨南宮絕，提前告知他消息，再俟機助他脫困。解先生，你全權負責，此事若是失敗，主上的行動會困難許多。”

幾人中一直沈默的男子微微頷首，答道：“伯興明白。”

“另有北郊一事，需空餘人手派遣，二十八日辰時初，主上將親點士卒赴北郊處理各江湖勢力和皇甫眼線，其後將入主南宮。此事後，主上欲你等藏器於身，北郊經營他自會處理。若經營有成，他會設法將此處力量與南境合一……另外，主上的意思是，辛苦你們了。”

除非必要，褚陽很少一口氣說很長一段話，她微微順了口氣。

底下站著的四個人沈默了一陣，最終那一開始答話的男子從身側一個櫃子裏拿出一個盒子，雙手捧上，道：“主上在此辦事，定多有不便，還請姑娘盡心相助。”

解伯興終於擡起低斂的眉目向前看了一眼，眼神中透露些許怪異。褚陽笑了一下，接過盒子，看了一眼裏面由銀票墊著的黃白之物，道：“自然。”

背上盒子，換上一身方便行走的衣衫，褚陽從暗室來到錢莊的後院，解伯興跟了出來，褚陽看了眼他，道：“解憂，你有話說？”

解伯興看著面前女子的面容少有地在陽光下顯露，若忽略她一身氣勢，其實，她形貌上也只是一位容貌清朗的年輕女子。

他淡淡地道：“南宮行之將木，奪之容易；天樞權勢滔天，唯有巧取。”

“言其野心不小，天樞一心生意並無反常之舉，否則皇甫令不會容他。可若說他無二心，天樞漓江以北的情報網密得滴水不漏……其人究竟意欲何為？”

問罷自己，褚陽擡頭望了望太陽。未等解伯興說話，她撂下一句：“你我保重。” 便向後院深處走去。

本以為一時不會有突破的褚陽，卻想什麽來什麽。

堪堪從後院的墻頭翻過，走在僻靜的檐下未多久，前面就閃出一團黑影。算起來，這裏遠離中心城區，是最邊上的一條道了，現在天下勢力首腦都聚集在國都翰城，想來也是魚龍混雜，械鬥也不足未奇。

本也不關她事，可——

“解藥。”

那個聲音清冷銳利，仿佛淬了毒的箭簇。

天樞閣，聞人銘。

褚陽微微凝眸，瞧著那一身墨藍的頎長男子踩在一伏地男子背上，劍正抵著他的脖子。他微微瞇起眼睛，手腕微有顫抖，身上的血跡斑駁，衣角有些破損。褚陽終於反應過來，他氣息已然不穩，狀態糟糕。否則，即使他修為再不如她，也不會……讓她站在他身側目光所及之處，還未被發現。

“閣主大人……”那伏在地上的男子聲音因背上的痛楚發著抖，但他的語氣卻藏著幾分得意，“九轉門的‘九轉死’是無解的，就是你再厲害，不到一刻內便會毒發，要怪就怪你賣了九轉門的藥方……讓九轉門……一絲活路也無……”

聞人銘冷冷地勾唇，“武林爭鋒，各憑本事，與我何幹？”

“閣主，您就當我門門主臨死也要拉個墊背的吧……”男子的聲音漸漸低了下去，好像將要咽氣。

褚陽悠悠走了出來，繞過聞人銘，蹲在半死不活的他面前，問道：“中原武林，也有毒門？”

那男子本是要閉上眼去，卻見面前現出一位女子，只瞧著她伸出手來向著他的面上輕輕戳了幾下，劇痛便順著她指尖落下的方向襲來，他始料未及，大喊一聲：“啊！”竟是掙開了身子，在地上打起滾來。

“仙子？”聞人銘驚愕地看向褚陽。方才神識有些恍惚，第一眼未認出來，等她轉過頭來，他也回想起了那兩次她面紗下露出的真容，一時心下大駭。

慣有的警惕，讓他強忍脫力，握緊了劍。

褚陽的視線輕輕掠過聞人銘的臉，看樣子他情況不太好，她踢了一腳那打滾的男子，睇了他一眼：“不想疼死就別動。”

言罷，就不去管他，轉向聞人銘道：“伸手。”

聞人銘不明所以，握劍的手更為緊繃了些。看著他防備，褚陽繼續道：“情況緊急，長話短說。為抗皇甫，閣主之死對我百害無一益。九轉門未聞我耳，想來不入流，可他言之鑿鑿，我亦不敢托大。先說好，診金天價。”

聞人銘打量著面前人的神色，她的神色永遠是那麽淡漠，當殺伐被收斂到她眼睛深處，就沒有人能感覺得出她心中的想法。

無力感油然而生，他該信她麽？信一個目的不明、身份詭異的女子？信一個強於自己的強者？

不……依照他對她的判斷，除非他對她有用，否則不會……

“你生死在我，你沒得選。”她微微偏頭，凝著一雙很具迷惑性的明凈雙瞳，又向他靠近了些，一股清冽的氣息向他襲來，似乎還帶著幽微的草木香，但在前調過後，卻是霜凍大地的厚重冰涼。

感到涼意，聞人銘的精神恢覆了些。他清楚知道自己確實中毒已深，不論是督脈凝滯、心跳加快、還是神識模糊、臟腑隱隱作痛，都已印證了這一點，何況他的經脈早就被灼燒得麻木，都已經分不清情況了。

他調起僅存的一份力氣，擡起左手，道：“請。”

褚陽一手撐起他的手臂，一手探入他的袖子搭脈。她閉眼靜聽，聞人銘卻看著她閉目的樣子楞神。

不出幾秒，褚陽睜開了眼，放下他的手，向那在地上躺屍的男子問道：“‘九轉死’之方，爾知否？”

“不知……”

“相思子、蓖麻相須……倒像那兒的做派。”褚陽邊說著邊手臂運氣，點向聞人銘前後幾處大穴。聞人銘只覺幾股勁力穿入體內，即刻框住了全身督脈，鎮住了火燒之感，不適的感覺漸漸散去。

分明是那樣霸道的毒——

聞人銘楞神地向褚陽望去。褚陽看著他神情裏只剩單純的愕然，早失了深不可測的風範，心中閃過一絲怪異，倒有種自己的醫毒之術被深深敬佩的感覺，一時感到新鮮，不由得笑了。

這一笑，仿佛暖雨晴風破凍，消解了她周身駭人的寒意。

聞人銘的瞳孔猛然收縮，似有一股力量從他心底升起，貫通他的四肢百骸。

她那樣冷漠的人——竟也有笑的時候。

被壓下去的心跳又快了起來，有一個念頭巡回於他的腦海——他好像看到了什麽不該看的東西。

褚陽沒註意到自己的展顏，只道：“九轉門火候未到。只是閣主，若拿不到毒方，須費上一段時間才能解毒完全，你意下如何？”

聞人銘斂下眉目，道：“先回天樞閣。”

聽此，褚陽眉峰微挑：“你打算給多少診金？”

“我聞人銘的全部私產，你想要多少？”

褚陽搖搖頭，說：“不多。”她拉上落在脖頸處的面巾，將那躺屍的九轉門門人拽起，像提物件似的將他遛在身後。

雖然樣子很像下屬，但這些年褚陽什麽沒做過，倒也磊落自然。

首次到天樞閣的翰城分閣，是以買主的身份，如今跟著聞人銘，倒見著了天樞閣的另外一道正門。雖然這道正門從外表上並不像正門，僅僅是一扇一丈不到的小門，但看其門後的守備情況，和路的寬窄程度，可見這是閣內高層的通道。

領頭守備見聞人銘衣衫染血，身後還有兩位陌生人，神有驚色，但也不慌張，只快步上前詢問：“閣主，可是在北角發生了什麽事？”

聞人銘自若道：“我中了九轉門的‘九轉死’之毒，暫無性命之憂。你們把這門人帶下去，問出‘九轉死’毒方在何處，速速尋來。”

褚陽就勢將手上的人丟出去。領頭者吩咐好手下處理，有尋人叫醫者待命，又問：“不知這位姑娘是？”

褚陽見聞人銘沈吟措辭，便拉下面巾道：“路過的毒師。得閣主看重，來跟貴閣大夫討教毒術的。”

領頭者神色一滯，褚陽摸了摸下巴，補充說：“我早無須親自解毒，恐技藝生疏，多有叨擾閣內前輩。不過，我診金照收。”

無須？那又是何人替了她？

聞人銘考慮到她莫測的身份，又想到她如今成了他聘來的大夫，低低一笑，道：“囑咐醫師院裏候著便可。”

隨聞人銘進閣主的千機居，先前作為客人，只入了前堂，現在跟著聞人銘，自然是到了後廳，只是半道被廊下眾侍衛攔下，說要卸了武器才能入內。

褚陽身邊一般不帶兵刃，便將自己腰帶上裝瓶罐的掛袋交了出去，眾侍衛當然覺得詭異，又要求著她將隨身物品都卸下。

聞言，聞人銘幾乎都要以為褚陽必會色動，卻不想她只是垂頭想了想，頷首答應，將身上背的盒子和衣擺裏藏著的東西，都交了出去。

聞人銘笑著向她問：“這麽信我？”

褚陽不答。

到書房給聞人銘又診過一次脈，已覺情況穩定，褚陽便又激了他幾處大穴，以作呼吸循環之用，可帶動督脈自發消解毒性，不過效果不甚顯著，聊勝於無。

其後，那被丟出的門人已經招供出九轉門的下落，聞人銘下令去尋找毒方。屬下問他該如何處置那門人，褚陽本以為聞人銘會直接下令抹脖子，如果是她便會這麽做，未想，聞人銘要治好他的傷，把他放了。

雖然當時他快咽氣時褚陽用了巧技讓他回天，但她說到底，也不會顧惜一個來殺自己的人的性命。

聞人銘，到底是怎樣的人呢？

褚陽支了手在桌上，拿眼去看他，只單純地猜測這個問題的答案。初春的竹風穿過虛掩的窗溜到她鬢間，褚陽的臉很少有見陽光的時候，因此膚色十分白皙、以至於幾近蒼白透明。她移了移位置，將自己的臉剛好露在窗戶縫裏透下陽光裏。

即使是偶爾揭開面具的時候，她也很少能感覺到陽光的溫暖。聞人銘正展開了一副圖閑閑地看著，似乎沒註意到她的註視，自然，也有可能是他夠泰然，不在意她的目光。

聞人銘作為輔星，自然豐神俊朗，可比起皇甫令的完美男主臉，竟更添一份不群的氣度。皇甫令淩厲，南宮絕溫潤，至於聞人銘……拿不出詞來形容。

覆雜，太覆雜。

可邊心不在焉地看著，她竟感覺到了肌膚上的一絲暖意。

因這難得的感覺，褚陽的神色微有恍惚。

約莫一個時辰後，聞人銘的屬下送來一張單子，聞人銘看了眼，輕飄飄地擱在案上，不等他問，那男子已開口向聞人銘匯報九轉門的情況。

“九轉門部分門人集結於西郊，我等前去討要，門內某位堂主交出了藥方，九轉門門主隨後自盡，門人跟著這位堂主散去。其暫住屋舍為……普通門人四十一位……”

這些細枝末節，褚陽聽得有些不耐煩，遂拿了案上的毒方看了起來，細細斟酌後，寫下一份解毒之方，方子寫好時，聞人銘這邊才結束了對話。

褚陽向外遞出藥方，道：“你天樞閣招人，定是要強記之人。”

“事實瑣碎，習慣便好，無所謂強記不強記。”

等藥煎好，已差不多到用午膳的時候，褚陽提前嘗了一小勺解藥，覺得無礙，便讓聞人銘服下。再次診脈後，聽得他脈息平穩、流動暢通無阻，又覺得肚子有些餓，便向聞人銘告辭，拿上自己的隨身物品離開天樞閣。

回北郊的路上走到一半，感覺一絲不對勁，仔細想想，原來是沒有向聞人銘要診金。不過即使如此，她心裏仍覺得有些別扭，似乎有什麽東西出了錯，卻又看不到一樣。

直到晚膳後，聽到江桃低語一句“那老伯怎麽賣給我的盡是些快出芽的土豆”，她才察覺到自己出了不小的紕漏。

“九轉死”的毒方除了過於費錢外，也算用毒巧妙，方中有商陸根，白根商陸在此方的烈毒中無用，因此當時她下判斷是紅根商陸，配了藥劑克商陸之毒，不過——

商陸產地西南，早於兩年前，南方林農大改，募農人農閑時除毒草滅害蟲。滅蟲可抵其庸，毒草上交可當其租，紅根商陸也在其中。按理來說，中原上應該很難拿到紅根商陸。

褚陽猛然起身，迅速帶上東西，徑直推開門。

聞人銘有沒有事，就看九轉門制毒的門人本事高不高了。

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