京城入了冬，天氣便日益轉寒。

銀光院北側有十幾株銀杏, 茂盛樹葉早已轉為純黃, 甚是好看。昨晚一場寒雨, 吹了半宿的風，清晨令容出門時, 就見那滿樹黃葉多半都雕落，鋪了滿地，樹幹半禿, 映襯紅墻。

天陰沈沈的, 涼風吹過來，漸添寒意。

誥命的服飾甚為繁瑣, 裏外裹了數層，這等天氣裏倒是能禦寒。

令容將兩只手藏在袖中, 到得豐和堂, 楊氏穿戴已畢，已在檐下站著。旁邊韓瑤一身利落打扮 , 因閑居在家, 頭發便簡單挽著，見了令容, 蹬蹬蹬跑過來繞著瞧了一圈, 嘖嘖嘆道：“好看是好看, 就是瞧著老氣了。禮部那些人刻板, 該給年輕的誥命選個亮些的顏色。”

“又胡說, 這些都有規制, 哪是隨意改的。”楊氏笑嗔。

令容瞧著那近乎寶藍的外裳，雖繡工精絕，裝飾繁麗，跟她的容貌確實不相稱。

好在底子裏並非十四歲的無知少女，加之身段高挑修長，雙眸沈靜地立在那兒，倒也有些誥命夫人的架子了。

楊氏頗為滿意，“謝恩的禮數都記著了？”

“臨出門回想了一遍，沒有記錯的。”

“好。”楊氏頷首，遂帶她出門。

從相府到皇宮不算太遠，擱在平常，天子腳下誰敢鬧事？可如今情勢不穩，南邊征戰未已，朝堂暗流湧動，沒準就有賊膽包天的人——那範自鴻先前攔路行兇，不就是仗著手握軍權有恃無恐麽？

楊氏固然不懼，卻也不想徒生是非，是以隨行的人比平常加了許多，除了飛鸞飛鳳外，另有兩名平常護衛楊氏出行的精幹高手，走在仆婦之前。

這般架勢，雖不及公主王孫出行的儀仗，卻也不差太多了。

安安穩穩走到宮門外，跟著小內監往延慶殿走。

永昌帝雖昏聵，也在歡愛情濃時哄過範貴妃，但先前為甄皇後的子嗣鬧出那樣大的陣仗，且他本就期盼中宮得子將來為他分憂，是以孩子出世後，經甄嗣宗一提，不待滿月，便封了太子，營出個喜氣氛圍。

延慶殿外也比平常熱鬧了許多。

太夫人過世已有將近半年，韓家雖還在孝期，卻也無需忌諱。婆媳倆被管事宮人引入內殿，隔著兩重珠簾，對甄皇後納首而拜。叩拜罷了，甄皇後笑吟吟地命人起身，請她二人近前。

“先前懷著身子，不便接見，倒是許久沒見夫人了。可都好嗎？”

“承蒙娘娘掛念，一切都好。”

楊氏含笑而答，就著宮人搬來的繡凳欠身坐下，探頭瞧那繈褓裏的嬰兒。

滿月未足的孩子，雖是龍種，跟旁人家的也沒多大不同，瞧著不算好看。不過太醫院和禦膳房伺候得精心，甄皇後養胎時胖了許多，那孩子也胖嘟嘟的，倒甚是乖巧喜人。明黃錦緞的繈褓裏，小嬰兒睡得正熟，又嫩又小的手探出來，極是可愛。

楊氏瞧了片刻，眼底倏然浮起些許黯色，不忍心多瞧，只擡頭笑望甄皇後。

“太子殿下瞧著精神，皇後娘娘真有福氣。”

甄皇後微微一笑。

論年紀，她沒比令容大多少，當初嫁進東宮時，更是稚氣未脫。在東宮和皇宮熬了這些年，十幾歲的年紀卻有近乎三十的老成，跟楊氏這般年長的人對答起來，穩重端莊的氣度竟也絲毫不差。

先前範貴妃得寵跋扈，壓得中宮步步退讓，而今沒了田保挑唆作祟，又添永昌帝期盼已久的太子，甄皇後處境驟然好了許多，氣色都與尋常不同。

因韓家為她添了不少助力，甄皇後待楊氏愈發客氣，連同令容都沾光，受了許多賞賜。

對坐說話將近半個時辰，楊氏瞧著甄皇後稍露倦色，這才起身辭行。

甄皇後猶自不舍，吩咐管事宮人送楊氏和令容出宮。

令容想到往後篡權奪位的事，心裏一嘆。

……

楊氏和令容入宮時，走的是女眷慣常出入的西華門。

從延慶殿出去沒走多久，側面宮廊裏有人被簇擁這走來，一身華麗明艷的打扮，滿頭珠翠精致名貴，竟是高陽長公主。

她旁邊除了宮人內監，還跟著範香。

高陽長公主是宮廷常客，這條宮廊直走通往延慶殿，右拐通往範貴妃的宮室，看樣子那兩人是才從範貴妃宮裏出來。長公主跟範貴妃都喜奢華、性驕縱，範貴妃為博恩寵，跟這位永昌帝十分親信的姐姐走得近，時常來往。這會兒碰見，倒也不算異事。

婆媳二人緩步上前，端正拜見。

高陽長公主腳步微駐，示意免禮，目光越過楊氏，落在令容身上。

三品誥命的服飾固然繁麗華貴，終不及她長公主的身份尊貴。但想到那是因韓蟄而得，終究覺得刺眼，心中不悅，也懶得跟楊氏客套了，別開目光，徑直往前走。

範香緊跟在側，目不斜視。

她今日打扮得格外漂亮，一身裁剪得當的杏子紅錦緞，雖是初冬的天，穿得卻單薄，更顯苗條身段。發髻梳得漂亮繁覆，首飾顯然也是精心挑選過的，金釵斜挑，更增明艷。

按說範貴妃寵冠後宮，最該清楚永昌帝的色胚秉性，範香長相不差，又正當妙齡，這般裝扮起來，盈盈美人如含苞待放的花，就不怕被永昌帝打歪主意？

令容瞧著前面款擺的腰肢，胡思亂想。

漸近宮門，走在前面的高陽長公主忽然緩了腳步，看向側旁。

楊氏和令容一路都不遠不近地跟在後面，總不好越過去，只好跟著駐足。

宮門處殿宇甚少，天色陰沈，十數步外兩個人並肩走來，確實範自鴻和尚政。兩人顯然是剛下值，腰間佩刀不見蹤影，羽林衛的甲胄也都脫了，只穿長衫。

見到高陽長公主，兩人各自行禮。

範自鴻擡眸之間，目光掃向令容，眼色微沈。

宮門處有禁軍守衛，範自鴻除非吃熊心豹子膽，否則也不敢在此處生事。而宮門外還有飛鸞飛鳳、楊氏帶的護衛，範自鴻孤身一人，令容倒也不怕他，迎著他目光不閃不避，面無表情地輕飄飄挪開。

餘光無意間掃過範香，就見她雙手交握在身前，站姿比方才又端正了許多。

高陽長公主駐足不前，似是有話要問範自鴻。

楊氏將範自鴻打量片刻後收回目光，向高陽長公主道：“民婦還有事在身，先行一步，請長公主見諒。”

高陽長公主頷首，旁邊尚政亦告辭先行。

他進京的時日不短，跟楊氏也有過數次照面，先前韓家太夫人喪事，尚夫人曾來吊唁，尚政亦曾跟隨同去。走出數步，尚政便朝楊氏拱手，“許久未見夫人，諸事可好？”

“都好。”楊氏認得他，含笑頷首，“聽說令堂前陣子抱恙，因忙著沒能去探望，如今痊愈了嗎？”

“病倒是痊愈了，只有點小咳嗽。”尚政稍側身姿，神態恭敬而不疏離。

瞧在楊氏眼裏，甚為滿意。

……

西華門內，高陽長公主雙手攏在袖中，順著範自鴻的目光瞧了片刻，忽地一笑，“範將軍莫不是也瞧上那位少夫人了？”

“長公主說笑。”範自鴻收回目光，“瞧上誰，也不會瞧上韓家的人。”

“不是私情，就是私仇。”高陽長公主挑眉。

範自鴻並未遮掩，頷首承認。

“可惜她藏在韓家，整日抱病。不過——”高陽長公主畢竟是疑惑的，因宮門附近空曠，說話也不甚收斂，“她那麽小的年紀，居然能跟你結仇？”

“再小的年紀，也是韓家的人，殺人越貨的本事怕也不小。”

他不肯細說，高陽長公主也沒追問。但有人不喜傅氏，她樂見其成，只瞧著鉆進馬車的窈窕背影，勾唇冷笑，“盯著她的人多著呢，範將軍不必著急，沒準會有人給你鋪路呢。”

範自鴻神情微動，朝她瞧過去。

高陽長公主只笑了笑，“等韓蟄回京，她不再躲著，多的是機會。”

“韓蟄啊。”範自鴻嗤笑，眉目間漸添鋒銳。

那個讓京城聞風喪膽的人，他確實想會會。

高陽長公主聽出他語氣中的挑釁不屑，心裏不大舒服，沒再多說。

千裏之外，此時的韓蟄正策馬走過戰後淩亂的街道，安撫百姓，搜尋殘餘的叛賊舊部。

討賊的事最初舉步維艱，但頹勢一旦挽回，各自氣勢便迥然不同。馮璋固然悍勇，他手底下的將領卻魚龍混雜，有些是隨他草莽起事，立志要帶兵直搗京城，殺了那昏庸無能的皇帝老兒，享盡富貴，身後沒顧慮，奮勇無所畏懼。有些卻是官兵倒戈投靠過去的——譬如晁松。

馮璋攻勢迅猛時，那些人紛紛投奔，謂之天下大義，水漲船高，讓馮璋聲勢更壯。

而今馮璋節節敗退，那河陰節度使雖是碌碌之輩，招討使韓蟄卻是個硬釘子，雖有數次極慘烈的戰事，卻所向披靡。這等情勢下，有些人對馮璋降而覆叛，反倒削弱馮璋勢力，更難抵抗。

馮璋頹勢一露，韓蟄越戰越勇，叛軍摧枯拉朽般迅速潰退。

到臘月時，江東之地收覆八成，馮璋愈戰愈敗，退守他發跡起事的楚州。

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