林昇送沈秋辭去金陵也並非孤身上路,江陵城門口，一女子帶著十餘強兵牽馬等著他們。

女子的眼瞳顏色極淺，額頭正中一道豎疤,一臉兇色,見了林昇硬邦邦地笑了笑,怪裏怪氣地說：

“林隊長,許久不見。”

林昇行了個軍禮：“易將軍，許久不見,咱們又成了同路人。沈郎君，這位是多雲寨的易將軍，易將軍，這位沈郎君就是我這次要送去金陵之人。”

女子哼了一聲。

沈秋辭目難視物,心裏卻如明鏡在懸，多雲寨的易將軍，應該就是被稱作“斷臉修羅”的多雲寨副寨主易笙。

易笙也在打量沈秋辭,口中連連驚嘆：“跟這沈郎君相比,我那白玉兒都成了爛蘆菔，林將軍有美同乘,好福氣啊！”

沈秋辭手被人拍了一下,聽見林昇湊近了自己說：“易將軍是誇沈郎君你容貌絕好，多雲寨裏以女子立家，一妻多夫是尋常事，她並無冒犯之意。”

手指想要勾一下被林昇拍過的衣袖,又放下了，沈秋辭笑著轉頭同樣小聲問：“林大俠可也覺得我有絕好相貌？”

林昇一笑，抓住他的腰將他推到馬上，沈秋辭仿佛有些驚惶,抓住了她的手才堪堪坐穩。

自己也翻身上馬，坐在沈秋辭後面，林昇笑著道：“沈小郎君要不是有這麽一番好相貌，我又何必與你共騎？”

易笙身後的壯漢們一齊哄笑。

沈秋辭也笑，頭往後枕在了林昇的肩上，只輕輕一下。

一隊二十餘人快馬趕路，易笙看著愛說笑，領軍也是令行禁止，在沈秋辭看來她有個極大的錯處，那就是她太喜歡找林昇說話了。

林昇一貫是脾氣好的，有問必答，其他人問她北疆事、定遠軍中事，能說的她也細說。

趕路到夜裏，沈秋辭也沒與林昇多說上幾句話。

從江陵南下金陵坐船更容易些，可沈秋辭雖然目有痼疾，卻到底是聲息間殺人的不留行鯤鵬，自然不能讓定遠軍在江上的航運布防展露在他面前，便只能一路騎馬。

沈秋辭也不在乎。

自與林昇重逢後，他的心好似成了天上的雲，隨風來去，聚散從容。

夜裏投宿時候與易笙同行的好處便現了出來，從鄂州到荊州路上各縣多雲寨多有落腳之處，言語也無不通之處。

早早傳信讓人收拾了六只乳豬烤在火上，等她們夾著路上風塵進了院子，油香氣兜頭給他們洗了半身疲憊下去。

用竈上的熱水洗了手臉再出來，沈秋辭看見林昇從懷裏掏了錢出來，對易笙道：

“公務在外之時一菜一肉一飯不得超二十文，這是定例，易將軍盛意卑職自該受領，只是時候不對，等事了我上多雲山，易將軍可得記得請我吃酒肉。”

易笙換了身衣裳，單手插在腰間，看了一眼與林昇鎖在一處的沈秋辭，搖頭笑著道：

“多雲寨整編之事林隊長盡心竭力，幾頭乳豬也是兄弟們心意。林隊長你可千萬別跟我自稱卑職，連我這山上土匪都知道承影將軍高升在即，等小衛將軍掌了承影部，副將一職定有林隊長一份……”

可林昇雖然看似好說話，也是心意堅定的，來回推拒幾次，易笙還是將錢收了。

等他走了，沈秋辭低聲道：“我有些錢財，在綏州……都是當夫子賺的清白錢……”

燈籠的光弱了幾分，沈秋辭知道是林昇站在自己身側。

“借花獻佛，這烤乳豬算我請你吃的。”

“不想你養我兩次。”沈秋辭順著鐐鎖抓住了女子的手臂。

“等事了，你養回來就是了。”林昇反手拉住他，“烤豬一頓，記好了賬。”

幾步之外人聲鼎沸，招呼他們一起過去。

火光明滅，將女子的臉廓照得清晰。

“好。”

隔著薄薄的帛帶，沈秋辭的眼去追林昇的眸光，卻只看到喧囂的煙火。

“那林大俠你可千萬別忘了。”他笑著說，“我是奸猾之輩，最喜賴賬，小心我又十幾年不還你。”

林昇垂眸看向自己抓住了沈秋辭手臂的手，那手背上有狹長的疤痕。

“我牢牢抓著你，還怕你又跑了不成？”

人群裏有人大喊：“林隊長，你要與沈郎君扭捏也給我們這些糙人看看呀！”

轟然大笑裏，林昇拉著沈秋辭往熱鬧處走去。

沈秋辭忍不住回頭，他看不清他們兩個人方才站立之處。

只有更遠處的燈，靜靜地看著他。

明明是並肩而行。

他又像站在那裏。

“沈郎君？”

回過神，沈秋辭聞到了濃濃一陣肉香，是林昇將切好的一塊豬肉放在了他面前。

沈秋辭一陣恍然。

太近了。

那般親昵，那般如常。

“秋風清，秋月明。落葉聚還散，寒鴉棲覆驚。相思相見知何日，此時此夜難為情。*”

情思種種他想抓著林昇的袖字字吐盡。

又置身遠處，冷眼看自己可笑情狀。

他懂了，懂了自己沈沈經年裏到底是如何的心思。

沈秋辭，沈無咎，金烏鳥，你終究是卑賤若此。

見沈秋辭用袖子墊手要來吃肉，林昇取了一個帕子放在他掌心。

“用這個墊著，臟不了你的手。”

沈秋辭抓緊了帕子，笑著向林昇道：“手臟了洗洗就好。”

悄悄然把帕子收了起來。

……

定遠軍在鄂州的大營設在葛山一帶，東北山麓就是扼守長江南北的洪港，因定遠軍的安民之略，鄂州商路並未斷絕，洪港連同其東南側山谷的陸道都有行人絡繹不絕。

知道林昇要進大營，沈秋辭雙手一擡，笑著道：“你該將我鎖好了。”

“林隊長，你將沈郎君交給我便是。”易笙笑著道，“等你從營裏出來，我一根毛也少不了他的。”

林昇就將腕上鐐銬解了，鎖住沈秋辭雙手，才說：“勞煩易將軍。”

看著沈秋辭在一塊石頭上坐好，林昇又從懷中掏出錢袋，對易笙說道：“此地熱鬧得緊，沈郎君有什麽想買想看的還請易將軍照顧一二。”

易笙自然沒有不應的。

穿著皮甲的瘦高女子快步走進軍營之中，臉上毫無疲色，鄂州大營她沒來過，定遠軍中營帳排布她是最清楚不過的，亮著腰牌一路轉到文書堂，見裏面忙而不亂，徑直抓過一個文書問道：

“可有從白山來的軍情？”

那文書皺著眉頭道：“白山來的消息……”

待看清了女子的臉，文書頭上的巾帽都抖了一下：“元帥？！”

“噓。”衛薔將人拉到避人處，“白山可有承影將軍處來的軍情？”

“有的，剛從太原轉過來。”那文書連連點頭，“正巧衛副將也在，文書剛送進去。”

“好，多謝。”衛薔對文書笑了笑，轉身又走了出去。

議事堂中，湛盧部副將徐子林看見元帥竟然無聲無息就來了鄂州，幾乎在輿圖前跳了起來。

龍淵部文將盛淒淒也正好鄂州營，搖頭道：

“元帥，立國之初正如驚蟄，實乃春蟲妄動之時，您怎獨身來了鄂州？”

“沒有也不算獨身，叫了易笙帶著多雲寨的壯士們一起，如今正在營外等我，你們也不必管我，只當我是個來覆命的隊長。”

說話間，衛薔已經站在了輿圖前。

徐子林擡手指著輿圖上的一處：“元帥，江州往金陵的水路已被我軍以鐵船截斷，洪州太守張近溪來信，願即日起兵歸順大黎，交出洪州，我等正在商議此事。”

衛薔點頭：“江州被封，彭蠡澤和贛水就是江州吳軍的退路，能拿下洪州便能扼住贛水，年前張近溪的信就來了，只看那信上所言倒是誠摯。”

許是因民不聊生，南吳信佛者數不勝數，張近溪也是禪宗俗家弟子，所信正是馬祖道一所創洪州禪，洪州一地有開元寺、寶峰寺、大智壽聖寺等禪宗寶剎，其中開元寺正是道一從前講經之處，張近溪實不忍其與洪州百姓同沈淪於戰火。

盛淒淒從袖中又掏出一封書信：“這是在洪州的魚腸傳來的消息，洪州團練使楊服跋扈，正強征百姓入伍，又派人趁夜於江邊劫掠女子入營，冠以勞軍之名，擡出營的女屍少則十數餘，多，則不可勝記，張近溪與之幾番爭執，被楊服脫了褲子責打五十杖。”

說起此事，人們臉上皆有激憤之色。

“洪州如今多少守軍？”

“三萬。”

“鄂州你們兩部有多少人？”

“回元帥，共有兩萬七千人。”

衛薔又擡眼看了看輿圖。

“五日內自荊州再調一萬人，江州交給巨闕部，洪州交給你們，兩地務必同時拿下，不給殘敵借贛江南逃之機。”

“是！”

衛薔端起新倒的水滿滿一碗灌下，又對盛淒淒說：“白山的軍情給我看看。”

盛淒淒從一摞文書的最上面拿了一個紅頭信封雙手遞給了衛薔。

信是衛燕歌親手所寫，她率五千強兵已經過了潢河，將即刻攻打海東國的西南重鎮扶餘府。

閉上眼想了想海東國的輿圖，衛薔心中已經有了計較，站在桌前，提筆寫了一封回信讓人轉去白山。

“我要繼續往金陵去，你們傳信給承影部和魚腸部，廬州和池州的不留行稍有異動，立刻連根拔起。”

“是，元帥。”

見元帥竟是說完了就要走，盛淒淒連忙攔下：“元帥您好歹吃頓飯，路上……”

“外面那般熱鬧，買個米團就能充饑，不在你們這等飯了，軍情緊了些，你們辛苦。”

擺擺手，衛薔大步走出主帳。

腳步一停，又轉了回來，將案上擺的肉脯抓了一把帶走。

看得盛淒淒哭笑不得。

叼著肉脯走出鄂州大營，衛薔看向不遠處，眸光一凝。

正跟沈秋辭說話的兩個和尚，有一個是在洛陽與她有幾面之交的契塵。

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