柳妤給北疆帶來了價值八十萬貫的財貨,還有十幾萬貫的在路上，此外，還有柳妤的親弟弟柳恪,今年四十一的柳恪不僅是大梁的一名朝官,也是京兆柳氏極看重的族長,有他在手,京兆柳氏什麽條件都會答應。

衛薔將柳恪安排去了新州馬場做文書，又問柳妤願不願意留在雲州女子學堂教書。

真到了北疆柳妤反而不急著為官了,雲州學政的職位放在她的眼前，她笑了笑，只說自己想先去看看女兒。

兩人說話之處就在大學堂的院子裏，身後是熙熙攘攘的學生,看著她們朝氣蓬勃，柳妤輕咬了下嘴唇，緩聲道：

“看著這些孩子,我也想起女兒了……”柳妤不想在衛薔面前替女兒訴苦,同樣的年紀，旁人還在讀書,她女兒已經在天寒地凍的地方做起了都護府的長史,定然是苦的，卻也是幸事。

衛薔點點頭：“如此甚好，蘭娘在白山也呆了幾年，做得極是有章法,長孫都護每次寫信給我都是誇她……天一日涼似一日，柳娘子你不如做火車去吧，從雲州坐火車去檀州，再換車就能到白山了,在雲州城上車，也就不到三日的光景，到白山的那條線蘭娘可是費盡了心血，剛剛我在裏面說王大家被傷了腿，就是蘭娘帶人去救回來的。”

聽元帥這麽說，柳妤自然是無有不應，學著泰阿將軍的樣子行了一禮，她擡起頭，見一婦人從衛薔身後的門裏走了出來。

“元帥，這是我做的北疆第二大學堂的文書，雲州一地吸納從豐州到薊州的學子，人越來越多，從幽州過來也著實麻煩，不如在幽州再建一個大學堂，除了能讓白山都護府求學更容易，也能引來海東國、室韋乃至靺鞨人，也能讓青州齊州一帶的人才北上。”

接過文書，衛薔點點頭：“我帶這個回去與教部商量一番。”

柳妤已經認出了正與衛薔說話的女子——正是當初在旌善坊的坊門外當著自己面進了定遠公府的婦人！

伍晴娘卻未認出柳氏，在大學堂當副教授還要管著檀州學堂，伍晴娘一顆心都撲在上面那裏還能記得從前在洛陽的一點瑣事？

正見元帥與人說話，她對那穿著洛陽絲絹的婦人點了點頭就回了學堂，後日她就要回檀州，重新訂正了學綱之後得給格物科的學子們解惑一番，格物科今年不僅有理學還有了專研物態變化的化學，火藥、肥料、玻璃和杜仲膠的精研都歸於此學。

這麽一來，伍晴娘自己也得多學些知識，一來是理學和化學的部分知識將歸於“常識”在童學、縣學傳授，她身為夫子無論如何只能學得更多，二來檀州州學聲名日盛，來求學的學子越來越多，若是能稍多些理學與化學的學識，也許有學子願意來大學堂求學。

想著夜裏還要學化學，伍晴娘的腳步就更快起來了。

一直到坐上去往白山都護府的火車，柳妤都還記得伍晴娘走開的樣子。

坐在一旁的阿棋笑著說：“自來了北疆，大娘子總愛出神。”

柳妤輕輕嘆了口氣。

在柳妤對面坐的是鄭裘之前的妾室阿宋，她女兒鄭嬌娘在營州州學做助教，從白山都護府走雖然要繞路折返回營州，讓她一個人坐著這怪模怪樣的鐵皮車去找女兒她是萬萬不敢的，只等著去了白山再請大小姐找人護送自己去營州。

“阿宋，你做登記時怎只寫了阿宋二字？”

聽大夫人問自己，阿宋縮了縮肩膀，笑著道：“奴是被賣來的奴婢，只記得姓氏，連名字也不知了。”

柳妤看看她，又看向窗外，聽說這輛車是北疆最新最好的火車，柳妤上了車嚇了一跳，那車窗上竟然是一扇扇的玻璃，透過玻璃看向窗外甚是明晰。

看著看著，柳妤就明白了大梁千金難換的“於闐琉璃盞”是怎麽回事。

“阿宋，我給你取個名字吧，就叫宋捷，捷報，意思是得勝的公函，你就叫宋捷。”

婦人的腿一軟從座上滑下來要跪下，被阿棋攔住了。

“我打算等見過女兒，我們便各自尋各自的去處，我不是鄭家的夫人，你也不是鄭家的妾，以後你我不過是一同從洛陽逃出來的苦命人。我還有兩千貫給嬌娘，也不枉她叫了我二十多年阿娘，這筆錢嬌娘以後當嫁妝也好，置業也好，你聽她的。幼娘那我也給了，幼娘年紀更小，我怕阿喜把持了錢要替她做主，已經跟元帥說了，她們母女倆見一面就讓阿喜去同州算賬去。”

柳妤想得仔細，宋捷軟弱，嬌娘從小能做了母女倆的主，她為嬌娘琢磨婚事的時候就想過將嬌娘嫁給一家上進的寒門子，嬌娘陪著他吃了苦，他就算是步步高升也得對嬌娘尊重。

現在想想頗有些有趣，讓嬌娘陪他吃苦？

那人配麽？

嬌娘在幽州吃苦還能當個助教，跟一個窮酸書生吃苦能得了什麽？

宋捷用袖子擦臉上的淚，已不知該說什麽，這北疆是什麽福地，竟讓大夫人變成這般樣子？

行了大半日到了新州，車要停半個時辰裝貨，柳妤將車票收好走下了火車，剛出車就見一女子對自己招手。

“大姨母。”

看清那人是薛洗月，柳妤呆立在了原地。

“昨日大學政就讓人傳信給我，我今日請了假來接您，這車要停一個時辰，咱們坐車進城一刻就能來回，沈家的羊肉餃子做了一絕，去了直接便能吃，我阿娘已經去等著了。”

“不、不必了。”

當年次子給薛洗月寫情詩一事被柳妤知曉，柳妤心中怒火熊熊，柳妁那廢物要自己給自己女兒尋一門好親，竟然尋到了自己府裏來？薛輝早死，柳妁無能，薛洗月能依仗的不過是她當大將軍的伯父薛重，她柳妤爭強好勝一輩子怎能給自己兒子找這般一個妻室？

後來薛洗月被當做鄭氏女和蘭娘她們一並被抓入上陽宮，鄭裘怕大將軍責難不願寫信給西北，柳妤一心為蘭娘擔憂，過了半月想起薛洗月卻覺這般勾引自己兒子的女人合該受些苦。

如今次子在陜州每每寫信到洛陽都與鄭裘同聲共氣，柳妤幾度被氣到淚下，再見薛洗月只覺羞愧難安。

薛洗月在北疆久經歷練，她今日是來接柳妤與自己阿娘相聚的，並非是要追究那前塵舊事，再加她為了修鐵路一事和蘭娘早交了心舍了小時候的紛爭，又怎會重新計較起來，見柳妤面色微白，她擡手握住了姨母的手腕。

“聽聞姨母要來阿娘歡喜了好久，姨母你可千萬要和我同去，不然我們將行禮卸了，您在新州小住兩日再去看蘭娘？”

“使不得。”

柳妤一邊推拒一邊被薛洗月拉著往車站外走，見幾個穿了瓜綠布衣的年輕人都跟薛洗月打招呼。

她知道這些人都是在車站任職的，不禁看了一眼薛洗月的側臉，問道：

“你……我記得前年蘭娘信上說你在蔚州。”

“前年冬我轉調交通部財算司，便開始東奔西跑起來，咱們姨甥二人也是湊巧，您要是下月再來我就得去麟州決算今年賬目，可見不到您了。”

“你娘，一直陪你一同？”

“我在蔚州置辦了家業，我娘住在蔚州還去童學教人算學，今年新州州學召新的助教，她考上了，如今是新州州學的算學助教，一任要做滿五年。”

薛洗月也不忘了招呼後面跟著的阿棋和宋捷，這二人抱著包袱跟在身後，一路出站上了馬車。

沈家食肆的羊肉餃子確實好吃，肉餡料裏摻了羊油放了沙蔥，咬開餃子皮就是一個結結實實的肉丸。

柳氏兩個姐妹自嫁人之後幾十年再未相見，擦著眼淚吃著餃子還不忘互相讓一讓，柳妤說自己透索的本事忘光了，柳妁就流了淚，柳妁說自己連一個孩子都是求大嫂幫著教的，現今竟是每日都要教孩子，兩分委屈反倒把柳妤逗笑了。

聽說柳妤要走，柳妁又差點哭出來，柳妤蔥白的手指點在了她的腦門上：“我從白山回來也得走新州，你要不嫌我多事我就來陪你住三兩日。”

“那自然是好。”柳妁低頭一笑。

時候差不多了，薛洗月出去備馬車，柳妤急急拉住了柳妁的手將一張紙塞了過去：“這是我放在雲州霄風閣的些金玉。”

柳妁瞪大了眼睛要說話被柳妤摁住了：“時候不多你別與我糾纏，我這當姨母的好事未做壞事做絕，洗月不與我記恨是她人好不是我沒罪過，這些金器你收好，等我走了交給洗月。”

柳妁張了張嘴：“阿、阿姊。”

“就這麽說定了。”

柳妁還要爭辯，被柳妤一巴掌拍在了桌上，拍得眼淚汪汪。

“在新州也買處宅子。”柳妤對她小妹說，“洗月來看你也住得舒服些，再者我看新州的車站頗大，草原來的、白山來的、雲州來的在此處都少不了，你在這裏買兩套商鋪租出去也甚好。你洗月是剛強性子，能把自己照顧好，你只管當你差養你的老少攙和她的事。”

“……是，阿姊。”

從洛陽到新州柳妤走了一路散了一路的財，坐回到車上長嘆了一口氣。

火車剛一開動，一個穿著瓜綠衣衫的女子走到了柳妤面前：“柳娘子，這是我們副部長讓我給您的。”

巨大一個包袱卻不算重，柳妤打開一看，只見是三件上好的狐裘衣，是怕她們只帶了秋衣在白山挨了凍。

柳妤低頭，用手掌根揉了揉額頭，終於笑著道：

“我小妹教出了個好女兒，比我強出百倍。”

窗外北疆風景漸遠，柳妤轉頭，再次看著漸漸到她眼前的長城。

“我看你們雲州上下是不想讓我走了。”衛薔斜靠在書案上，單手撐著頭看向面前坐在輪椅上的女子。

那女子笑著道：“元帥說笑，我如今是雲州女子州學的教授，想讓元帥去州學看看又怎是不想讓元帥走呢？”

衛薔佯裝嘆氣：“古教授做事我如何不放心？”

古桐梳看著衛薔搖了搖頭也不說話，衛薔站起身將自己掛在墻上的長刀掛在了腰上。

“罷了，古教授親自來請我，我哪有不去的道理？”

古桐梳笑了笑，左手用力去轉木輪，衛薔卻已經推著她的輪椅往前走。

也許古桐梳生了一副好相貌，說是也許，因為她從額頭到左下頜都是燒傷的疤痕，根本看不出她原來的樣子，此外，她的左腿和右手都已經沒了，華發滿頭可她雙眼熠熠有神，讓人不敢妄斷年紀。

衛薔將古桐梳連人帶車送到了馬車上，跟著馬車一起到了雲州的女子州學。

與重算學、策論的麟州和檀州比，雲州的女子州學更重律令，從古桐梳任教三年半以來，雲州的女子州學在科舉的人數上不輸其他各州，三次有學子奪得了律令科的科首之位。

衛薔也是真的放心才覺得不看也罷，畢竟授課的人是古桐梳，缺手缺腳，她從不會缺氣魄。

認真來說，古桐梳並不算是漢人，她的阿父是吐蕃人，強搶了她阿娘回去，生下了她，因是女兒，古家用錢糧贖人的時候吐蕃人把古桐梳也送回了秦州。古桐梳在秦州古家如奴仆一般長大，被舅父嫁給了一位校尉，那校尉正是定遠公衛泫麾下。

蠻人來襲，抓了正在村落讓村民逃命的古桐梳，又得知古桐梳是應州守將之妻。

“一個時辰不開門，剁她一只手，兩個時辰不開門，剁了她的腳，三個時辰不開門便殺了。”

古桐梳的血在應州城外流了一地，天暗下來，蠻人點起了火把，她一頭撞在了火把上，如今兩只眼睛幸存根本是得天之幸。

後來丈夫秦覆戰死，古桐梳從死人堆裏逃出生天被自己撿到的女孩兒背著逃往定州，又逃往邢州，女孩兒用她起的名字——古求勝回了北疆參軍，她自己再見定遠軍的軍旗就是十年之後。

如古桐梳這般，尋常人是絕不肯讓她去做事的，衛薔卻覺得古桐梳只比旁人好，沒有什麽差的，古桐梳先是在北疆教部做了幾年文書主管，做了幾年她自請教書，在雲州女子州學做了兩年夫子之後原任教授事涉貪腐被拿下，衛薔就將這裏交給了古桐梳。

“聽說前日元帥在大學堂一番豪言，可惜我那日有課不能趕過去。”

“哪有什麽豪言？我這種年紀越大越想偷懶的可不比那些年輕學子豪邁。”

在州學裏轉了一圈兒，衛薔將輪椅停在了葉子枯黃的梨樹下。

“這幾年辛苦你了。”

“元帥說笑，我做我想□□做之事有什麽辛苦可言？倒是……”

古桐梳今日請元帥來此，其實心中有一事想說。

“我早上聽說賀錦鯉在礦山為了救人受了重傷，今日午後就要被送來雲州了。”

賀錦鯉賀詠歸，原任雲州刺史，已經在礦山效命四年半了。

“聽說鐵鉤劃破肚子，腸子都流出來了，元帥，賀錦鯉大概也就是這兩三日了。”古桐梳眼眶微紅看著他們的元帥。

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