“啟稟聖人,依定遠公奏本所奏，竇逆一月來一直按兵不動，定遠公本想出兵伐逆,可因近來大蕃各部異動,鳳翔節度、雄武節度、彰義節度都不能擅動。再過一月就是秋收,定遠公打算秋收之後再行出兵。”

“秋收？”

趙啟恩斜靠在榻上,懶懶地打了個哈欠：

“她現在所的七州，新的刺史選派好了嗎？”

“回聖人,之前吏部選了幾位世家出身的刺史，都被定遠公駁了。”

“駁了？她一個鎮守邊疆的國公，如何能駁了朝廷的官吏選派？還是一州刺史？”

“回聖人，吏部本想因刺史奏秉彈劾國公,可、可那幾位世家出身的選官一聽要調往定遠公所占七州，皆辭了官。”

“辭官？！”

“是。”

趙啟恩派了一下案幾，深吸了兩口氣,他道：“世家懼那人之威,就讓姜清玄選他手下門生過去！”

“是，聖人。”

看著低著頭的石菩,趙啟恩輕聲道：“我讓你找的人你可找好了？”

“回聖人,從南吳和巴蜀各找了兩人，一人擅弩，一人擅毒。”

“好，將事情做的周密些。”說起這件事,趙啟恩的精神比方才好了些，“那龍泉劍可查過了？”

“回聖人，入宮之時禁軍已將劍內外查過，並無特異之處。”

趙啟恩點了點頭。

排窗打開,一條一條天光照進來，趙啟恩看著地上的光，道：“臨江郡王還是不肯回來？”

“會聖人，最近兩月我們派去北疆找臨江郡王的人皆未見到郡王。”

“好，好……他以為他依附於衛氏，就能等到皇位？朕可死不了！”

說完，趙啟恩面頰漸漸泛紅，他看向石菩，石菩知他意思，擡手從大德殿外招了兩名宮女進來。

小心退到殿門外，石菩擡頭看了一眼天色。

自從吃了那紅丸，聖人的氣虛咳癥確實好了許多，可是這丸藥從一日吃一次，到一日吃兩次，每次吃了藥“消解藥性”的時間也越來越長，聖人神思清明的時候也越來越短……

石菩低頭看了一眼自己殘跛的腿，忽然覺得這紫微宮、大德殿都變得更廣更大，仿佛一輩子都走不出似的。

正在他恍惚之時，一小黃門輕步走來，對他道：

“石將軍，胡副總管進宮了，宮門落鎖前得回去，問將軍可有話要說。”

聽說胡好女進宮了，石菩心思一動，聽見大德殿內亂聲正響，他對左右道：“我去去便回，你們小心伺候。”

幾個小黃門膽戰心驚地彎下腰，石菩便快步大德殿後面的耳房走去。

見了胡好女，石菩心思一松，臉上露出了笑，道：“天氣這般熱，你怎麽舍得從山上下來了？”

因是進了紫微宮，胡好女頭戴硬腳襆頭身穿紅色圓領窄袖袍，在石菩進來前，他正看著墻上掛著的水月觀音圖，轉身見石菩進來，他道：

“數月未見，你怎還信起了佛？”

石菩笑著說：“不過是為了給聖人祈福罷了，阿女，上次給你的送的茶你可還喝的慣？若是喜歡我這還有半斤。”

“好好的巴蜀貢茶，旁人一兩難得，你倒半斤半斤與我，若是讓旁人知道了，只怕會說咱們兩個閹奴奢侈無度禍亂朝綱，你在禦前伺候，還是該勤謹一些。”

說完，胡好女將一小匣子從懷中拿了出來：“這是我制的藥帶，今夏雨多，你那條腿只怕疼得厲害，到了下雨之時就將這藥包烤熱了放在藥帶裏再綁在斷骨之處，袍子一遮旁人也看不見。”

手在匣子下輕輕摩挲了兩下，石菩低著頭道：“阿女，這世上也只有你這般為我著想……”

“一點針線之事，阿菩你何必做出這般情態？”

胡好女名叫好女，長相卻比石菩還英武俊朗，他拍了拍石菩的手臂，道：

“你我雖然都是閹奴，卻也是兄弟，何必再扭捏？”

許是因心中重重壓了事，一貫沈穩的石菩越發心緒不穩，直直看著那個匣子，他沈聲道：

“阿女，我送你離了東都吧。”

胡好女眉頭微皺：“阿菩，可是出了什麽事？”

石菩心中暗想，聖人讓他找人刺殺定遠公，可定遠公武藝超群，身旁又有定遠軍護衛，若真是刺殺能成，蠻族何等勇猛，難道沒想過刺殺之法嗎？

刺殺未成，事情敗露，但凡被查到與東都的些許牽扯……皇後這些年對聖人盡心竭力，聖人又是如何對她的？他石菩不過一閹奴罷了，聖人又怎會顧念與他多年情分？就算從前還會顧念，現在聖人吃了那紅丸，一時想殺定遠公，一時想殺臨江郡王，連皇後都被他掐得遍體鱗傷，還會記得他石菩？

他不過一閹奴，縱然身死又如何平息這滔天之禍？別說他石菩一人，偌大東都，巍巍皇城都未必敵得過定遠公的鐵騎。

心中越是這麽想，石菩越定下了讓胡好女離開洛陽的念頭。

“阿女，五日之後，你白日從上陽宮下來，只說要來紫微宮，我在旌善坊有一座私宅，我在那裏為你準備文牒等物，將你假扮護送定遠公仆從北去的左驍衛護衛，定遠公世子死後定遠公府仆從要送世子的衣冠回北疆，你跟著他們北去，到了齊州停下，亭山縣柳條街西頭有一戶販鹽的人家姓霍，霍郎君在外行商久未歸家，家裏只有一娘子兩仆從，娘子姓胡，仆從是一對劉姓兄弟，你去了之後將此物給他們看，以後你便是那家的霍郎君了。”

看著石菩貼身拿出來的銅牌，胡好女如何不知道這本是石菩為自己準備的退路？

他並未拿那銅牌，只笑說：“阿菩，我走了，你該如何？早就說好了你我宮中作伴，哪有你要將我一人推出去的道理？”

石菩眉頭緊鎖，看了一眼滴漏，他急聲道：“如今情勢危機，只怕傾天之禍就在眼前，我在七皇子身邊伺候這許多年，早就身在局中，你何必也陷進來？”

“傾天之禍？”

胡好女眸光輕動，握著石菩的手微微用力：“什麽傾天之禍？你在聖人身旁伺候，怎會惹出禍事來？可是你背著聖人做了何事？你分說與我，我同你一同想法子才是，怎能讓我一人一走了之？”

“並非是我……”

石菩看著胡好女，又想起那日在上陽宮中，他為了救七皇子受了傷，匍匐在地連口水都不得，一條賤命懸於一線，是胡好女要救他。

是胡好女孤零零一個人從叛軍那換了藥來救了他。

他看見了胡好女衣袍後擺和袴上的血，可胡好女一字未說，他石菩父母見棄，兄弟離散，主家寡恩，唯有胡好女待他一片真心。

父母慈愛、兄弟相親、姐妹相護，甚至夫妻相攜，如是種種人世恩義，他皆將之印在了胡好女這個名字卑弱可笑卻有一副英朗相貌的太監身上。

“阿女，聖人命我找人刺殺定遠公。”

十年來，石菩第一次將聖人私下吩咐自己的事告訴了旁人。

……

派去定遠公處“借劍”的，是姜清玄安插在紫微宮內的親信，龍泉劍入宮之前，藏在劍鞘裏的兩張帛書已經落在了姜清玄的手中。

輕輕薄薄的兩張帛書，上面加起來也不過二三百字，姜清玄卻足足看了一個時辰。

看完之後，他將帛書放在了姜新雪的靈位之前。

那之後的一整日，他都沒有下棋。

聽說聖人要他指派寒門出身的官吏往定遠軍如今所占的七州，姜清玄坐在書房中，拈起了一枚白子。

一枚，兩枚，三枚……二十一枚白子羅布棋盤之上，姜清玄取下四枚棋子，換上了黑子。

一州刺史，州學博士，錄事參軍，七州二十一名州官的名冊，尚書令姜清玄一夜就擬好了。

朝堂之上，他將名冊讀出，可謂是滿殿嘩然。

二十一人中竟然有十七人都是寒門在朝的能吏，另外四人也出身清貴不與其他世家同流。

之前世家七個人被派到七州為官，不光被定遠公橫加阻撓，甚至還都辭了官！

尚書令將自己的愛徒臂膀都拍了出去，這哪裏是選派州官，分明是在自掘寒門於朝堂的根基！

聽見自己的六年前考了科舉第二名的兒子被派到晉州做州學博士，太常寺卿崔大驚失色，卻見一貫仙風道骨的尚書令面無表情看著朝上眾人。

“這二十一人皆是名滿東都的才俊、能吏，若是定遠公還覺得他們不配在七州為官，老夫便只能自請往同州任刺史了，到時，六部主官，各寺主官，還有中書省、門下省各位侍郎，便與老夫同去罷。”

聽姜清玄這麽說，崔越發茫然起來，尚書令說的可是氣話？

可若這話是真的，那、那豈不是將整個朝廷都搬到了定遠公手中？

尚書令絕非此意吧！

尚書令絕非此意吧？

正在朝堂騷動之時，鴻臚寺卿出列道：“南吳欲派使臣北上，接待之事是否依循舊例？”

“南吳使臣？那南吳國主派了何人來大梁？”

聽姜清玄這般問，鴻臚寺卿躬身道：“僅派了一人，姓謝，名引之，據說是依其師智暉大師生前遺願，來大梁皇寺抄錄經書。南吳國主應允此事，賜其雙旌節，還特意寫了國書。”

南朝重佛，這些年佛論廣播，連大梁權貴亦有不少信奉之人，聽說智暉大師的名號，便有人連聲道：

“智暉大師名滿天下，此事我等不好推拒。”

亦有人附和：“抄錄佛經本是善舉，我大梁寬仁，使佛經南渡，此事傳開，佛家信眾也會感懷在心，為聖人祈福。”

聽朝臣們皆如此說，姜清玄點了點頭：

“好，此事依循舊例便是，至於謝引之入皇寺抄錄經書一事，我會報與皇後娘娘。”

而此時，運河之上一舟從南逆流而上，晨光中水汽漸淡，前面便是汴梁。

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