每至八月,草原上的草轉為濃綠，是最後的繁茂，也是衰黃的開端,就在此時,牧民就會割下大片的草曬幹,儲備起來作為馬和羊冬日的糧食。

草原上各部落也會南下以羊和馬從中原換來大筆的糧食,當然，大部分時候是南下以刀兵和血換來過冬的糧。

十三年前冬天的一場酷寒凍死了無數的羊與馬,正逢中原人駐守北疆的定遠軍死了首腦，剛剛成為遙輦氏可汗的遙輦德傾決定帶兵南下。

在很長時間裏，這是他一生中最英明果斷的決定。

其實他也沒想到自己居然能一路打到了長安，不僅劫掠了無數的財富和女人,還占據了北疆十幾州廣闊的耕地和土地上面的百姓。

這是蠻族從未有過的輝煌時刻，曾經依附於突厥、依附於漢人皇帝、依附於烏護的部落終於等來了自己強盛的這一日。

那個燥熱煩悶的夏天，胡度堇坐在了長安皇宮的龍椅上,他低下頭尋找著衛泫生前應該站著的位置。

衛泫是他父輩與他的死敵,那個男人燒毀了他們部落的牧地，劫掠他們的馬匹,還讓那個叫衛錚的小子擒獲了自己妹妹的丈夫,讓他用黃金把人換了回來。

手掌摩挲著漢人的龍椅，胡度堇可汗甚至有些可惜，要是衛泫能活著，跪在這裏,看見此時此刻，自己又該如何快活？

衛家與他們纏鬥幾十年，無數人的血流淌在草原和北疆，最後真正得勝的,是他遙輦德傾，胡度堇汗王。

十幾年後的遙輦德傾回想自己當初的志得意滿，只覺得可笑。

衛泫和他的兒子明明都死了，漢人的軍隊明明被他像羊群一樣驅趕和殺戮，整個北疆明明都落在了他的手中……他卻招惹了一個更可怕的敵人。

衛薔，梁國皇帝後來又封的定遠公，一個女人。

如果說她的父親是率領狼群的狼，她更像是無數死去的豺狼凝結成的影子，她如豺狗一般陰險狡詐又有著像狼一樣無與倫比的勇氣，每一次胡度堇以為自己能殺死她，可每一次的結果都是眼睜睜看著她越來越強大。

部落內盛傳她是一定會什麽巫法的厄欽勒格（鬼怪）*，她能從屍山中招來魂魄，能讓女人變得和男人一樣強大，還能在短短時日內讓沈默如牛馬的漢人突然變得悍不畏死，甚至那些被他們從南邊擄來只會哭泣的女人都會被變成另一幅樣子。

胡度堇是不信這些傳言的，他一度打下長安，他占領過漢人那麽多的土地，東天的神和祖先都庇護著他，怎麽會讓一個會巫法的女人來一次次地擊敗他？

可是，看著王帳外疊剌部的騎兵，胡度堇開始覺得那衛薔就是一個會巫法的妖怪。

不然，同屬遙輦氏的疊剌部又怎麽會趁著夜色對這王帳亮出刀槍呢？

“可汗，我們不能再跟北疆打下去了，我們的勇士不能再把血留在北疆的土地上。”

疊剌部的首領釋魯站在遠處對他大聲說道。

風把他的聲音帶到了胡度堇的耳邊，還有他們同族人血的氣味。

火光映照著遠處一片片黑色的影子，胡度堇冷笑著大聲說：“怎麽，你們疊剌部已經決定去給那個中原女人捧鞋子了嗎？”

釋魯說道：“可汗，我們向漢人低過頭，向突厥也低過頭，也向烏護低過頭，為什麽我們不能為了部族的繁衍向那個女人屈服？只要我們還占據這片草原，我們總會有更強大的那一天，她不只是中原之主，她和曾經突厥可汗烏護可汗沒有區別，她有更可怕的刀和強大的騎兵，我們只要承諾與她休戰，她也會讓北疆賣給我們糧食，我們甚至不需要稱臣，我們只要等到她死了……”

“耶律釋魯，你比草原上被凍死的老鼠的還要愚蠢！你怎麽能相信那個女人的話？她能有今天，就是因為她像一妖怪一樣抓住了漢人對我們的仇恨之心，即使你向她低頭，她也會攻打我們的草原，侵占我們的羊馬，我們當年南下是如何做的，她只會也在我們的族人身上再做一遍！這是她的根基！她不是那些會給我們黃金和封號的漢人皇帝！”

“可汗的意思是我們就要一直看著我們的勇士被定遠軍殺死？我們已經失去了黃河和桑幹河，饒州以西我們的軍隊連飲馬的地方都沒有！照這麽下去我們只能一步步被逼著往東遷徙，最後去和山林裏的女真人爭搶土地，這就是可汗你想要的嗎？”

火光映在胡度堇的眼睛裏，他的神情變得陰沈起來。

去年冬天的勝州一戰，他們一部不僅失去了兩萬勇士和數萬的馬匹，他的腰上也被那個女人砍了一刀，到現在，每天深夜，那裏還在隱隱作痛。

他的伯父、他的弟弟、他的部下，他的部落勇士和女人和羊馬，那個女人一點點地把它們都奪走了。

現在那個女人讓他們同族的人舉起了屠刀，來要他的命。

“啜裏只，你也在幫助你的伯父來殺我嗎？”

黑暗中，釋魯轉頭看向身邊的年輕人。

他們都聽見可汗在大聲說：“啜裏只你還記得你要做我的撻馬狨沙裏（護衛官）嗎？你說你會給我建立一支能戰勝承影部的軍隊，你要帶著他們為我奪回北疆，讓我再次坐在長安的皇座上，怎麽，你現在更想自己的伯父成為可汗，更想幫著你伯父去成為漢家女人的鷹犬？”

年輕人生得很高大，即使坐在馬上也比自己的伯父高上半個頭，他的臉上已經有了胡須，一雙眼睛生得像鷹鷲，有著冷酷的堅毅。

初秋的風裏，他身上仿照漢人做的衣擺被吹動了。

“可汗！德傾叔父！遙輦八部需要改變，已經不能等到您在可汗帳中魂歸東天了。”

一支箭矢劃破黑暗險些射中他的臉龐。

“哈，你們這些要把世代基業送去討一個漢家女人歡心的叛徒，兀鷲都嫌棄你們的血肉，要來殺我，便來吧！”

胡度堇可汗狂笑一聲：“殺了他們，他們是被厄欽勒格蠱惑的叛徒！”

晨曦的光初初從東邊的山脈間浮現，在長生天神不忍出現的黑暗中，漫山遍野的蠻族士兵們如寒冬中沒有退路的兩群狼一般拼殺在了一起。

……

手指在地圖上點了一下，衛薔坐在馬車裏輕輕一笑。

“疊剌部還沒有吞下全部小部落，居然就直接對胡度堇動手了，是怕胡度堇明年就能喘過氣來，他們再沒了輕易取勝的機會。”

作為曾經帶著蠻族鐵騎南下到長安的可汗，即使到現在，胡度堇在蠻族百姓的心中也是最偉大的可汗之一，哪怕他曾經無數次地輸給了衛薔，疊剌部急著動手，也是怕再無如此的戰機。

此時的衛薔正在趕往平州的路上，蠻族內訌之地比她預期的要更偏東北，這讓她看見了往東北奪下營州這遼西南部重鎮同時控制灤河和白狼水流域的機會。

與此同時，定遠軍純鈞、湛盧、赤霄、巨闕、龍淵五部正在快速往平州方向集結。

自從徹底占據北疆之後，衛薔所做的除了鞏固邊防就是囤積糧草兵馬，去年北出陰山攻下了勝州豐州將蠻族從黃河一帶驅離，算是定遠軍第一次大規模向北疆之外的地域出擊，這次算是第二次。

而且這一次，她不會親上戰場。

馬車上除了她之外，還有兩人，一人趴在地圖上低聲道：“元帥，我們一路打到遼西，若只是蠻族南下也就罷了，若是渤海國出兵，可否也一並打了？”

衛薔看著他，道：“你若是嗜戰成癮，不如將巨闕交給仆固瀾，自己領一隊去做先鋒。”

那人連忙坐起來，笑著說：“元帥你這是允了我辭去將軍之職了？”

衛薔搖搖頭，道：“此戰你若不能克敵制勝，我就讓你在雲州練兵練一輩子。”

定遠軍中似燕歌那般不想當將軍的並非只一人，眼前這個申屠休明明是個萬中無一的將才，也更好帶兵殺敵。

申屠休被她嚇得差點從馬車上翻出去。

馬車上有些晃，衛薔靠在側壁上，囑咐道：“此戰交給你和徐將軍，除了必要戰勝之外，也別忘了練兵，這畢竟是難得的攻城之戰。”

占下營州只是正式攻打蠻族的第一步，遼西一代從唐時期就有頗多城池，被蠻族占下之後也成了他們手中為數不多的漢化城聚集之地，攻下此處，不僅可以重創蠻族的糧倉錢庫，削弱他們的武器供給，還能可作為繼續北上攻打潢河一帶的跳板。

馬車中的第三人叫陳窈兒，穿著一身簡單的文士衣袍，她皺著眉頭說：

“元帥，我最擔心的並非如何打，而是如何治，蠻族視遼西為發源之地，算起來他們占下營州已有幾百年，只怕……”

申屠休先笑了：“怕什麽，那營州城裏多得是他們從中原掠去的漢人，若是蠻人多得不能公審，直接找出被欺壓最淒慘的那些，給他們刀，讓他們自己去尋了仇，你以為還能剩幾個蠻人？”

早些年北疆的每一個州打下來之後，他們也曾這般做過，只是後來定遠軍有了種種軍規，蠻族俘虜要先審後判。

“還是按照軍規處置。”靠在車壁看向車簾外正在翻地準備種下冬小麥的百姓，衛薔說道，“營州的蠻族再多，也不是我們破壞軍紀的理由，正相反，不管多少人有多少罪名，全部以蠻漢雙文抄錄清楚，張貼在特出，我們要讓白狼河邊的每一個蠻人都知道，對漢人做了惡，不是償了命就行了的。”

在她說話時，申屠休與陳窈兒皆坐正了身子。

“是，元帥，卑職領命。”

大梁同光七年九月十二日，疊剌部擊破胡度堇可汗王帳，胡度堇往東北撻魯河一帶逃去。

耶律啜裏只奉命領兵追殺，遭到遙輦氏翎羽部阻攔。

正在雙方即將激戰之時，耶律啜裏只得到消息，定遠軍已經攻下了營州一地，驅趕營州蠻人殘部往西北奔逃三百餘裏。

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