河南府於氏，自前唐便是關中豪族，唐滅之後，關中被幾路兵馬犁了個細碎，好在於氏見機將全族遷入了洛陽，又在高祖舉兵橫掃中原之時主動依附，避過了戰火紛亂。

康俗坊於府如今住的光祿寺卿於崇也是河南於氏嫡枝，執一族牛耳。

天色未暗，於府上下已經張燈結彩，熱鬧不堪。

於崇身形高大，四方正臉，看面相絕難想到是從三品文官，坐在堂前，望向院中來往使女，他一抹長須，差點又笑出聲來。

“諸公今日是沒看到那姜家老狗的臉色，哈哈哈哈，那定遠公果如陳相所言乃天下第一兇兵，一刀下去，便砍掉了一條狗腿，痛快！實在是痛快！”

於家在兩京十三世家中稱不上是豪富，卻因未經戰火，留了不少前唐時的好東西，每到宴時，案幾坐墊無不精美，牙箸碗盤也是華貴非常，加上於府的牡丹養得極好，於崇又是極愛排場之人，所以於府每次宴請，也是洛陽世家權貴歡聚之時。

要請定遠公，是於崇臨時起意，因為他實在是高興，巴不得全洛陽都來和他一通歡飲達旦，喝了一杯酒，他有些遺憾地說道：

“可惜陳相不肯來，不然今日，就是我們兩京世家給那姜老狗送葬的好日子！”

坐在左下首的是禮部侍郎鄭裘，他出身河陰鄭氏，年過半百，可謂是年高權重且身寬，雖不像於崇那般喜形於色，鄭裘也是饒有興致地取了一朵艷紅的牡丹簪在了頭上。

“兵部之事不過一皮毛，不過皇後從此不可擅專，實乃大幸事也。”

於崇又哈哈大笑，看向鄭裘的斜後方，他大聲道：“林賢弟，之前我也覺得定遠公這把刀著實昂貴，沒想到竟然如此快利，你也莫要再作扭捏情態。”

那姓林之人自然是來自被衛薔扒過地皮的鄜州林家，前幾日他收到家中兄長來信，還來和於崇訴苦了一番，那時他們言辭中不乏埋怨陳伯橫引狼匪入世家之意，誰能想到才過了短短三日，那“狼匪”就成了世家眼裏天大的功臣？那於崇當初還妄言陳伯橫昏聵，現在一口一個定遠公叫得倒是親近。

鄭裘搖搖頭，頭上紅花也跟著輕甩：“她沿路從世家收取錢糧，終非體面之事，說起來，定遠公年少失怙，雖然軍功彪炳，也少了幾分教養，偏偏得聖人青眼，讓她去協管禁軍，天天穿著大袍出入，毫無女子模樣。”

聽了他的話，席間幾人的神色像是被風吹了一通，亂成了一團。

他們與太原、定州等地多有往來，比這些安居東都的世家之人更知道衛臻這“天下第一兇兵”究竟的如何的成色，鄭裘這話在他們聽來，與“那虎長得不錯，讓我去摸摸胡子”別無二致，“活膩了”三個字仿佛與那牡丹一起被他頂在了頭上。

坐在鄭裘對面那人轉身向後，看向自己的兒子，低聲說：“你若覺得那紅花豬說得有理，立時便回家去。”

他兒子掐了一下大腿，才忍住了笑：“阿爹，您放心。”

男人點點頭，又轉了回去。

明明還沒到掌燈之時，於家為了以示豪奢，已經將堂中的燈都點了起來。

天空中赤雲萬裏，如火燒一般。

鎮國定遠公恰是此時來的，堂中燈火輝煌，天下赤紅如燒。

衛薔來赴宴，沒有穿她那身快被東都上下記在心裏的黑色錦袍，而是穿了紅色長裙，外面是繡大團花的綾羅大袖衫，另有一條黑色繡金的披帛，見了她的裝扮，堂中不少人輕輕動了動身子。

他們突然不舒服，十分的不舒服。

紅裙之下是木屐，紫衫之上是極簡單的單螺髻，而手中，握著她那柄長刀。

衛薔只有一個人，一步一步走進正廳，看著她的所有人只覺得越來越不舒服。

這種仿佛在五內都被人放了螞蟻的不適感，在衛薔帶著她的長刀坐在於崇身旁主位的時候，達到了頂峰。

偏偏衛薔毫無所覺，“來的有些晚，實在不好意思，我家中的婢女梳頭太慢了。”

堂中一時竟靜默了下來，連杯盞之聲都沒有。

有婢女上前為衛薔斟酒，她手指一扶酒杯，輕聲道了謝，那婢女退後的時候差點摔倒，又被她托了一下手臂。

經歷了這一點小插曲，堂上眾人仿佛回了魂，這時，衛薔下首一人突然站了起來：

“在下裴道真，忝為吏部侍郎，自國公回朝便有意拜訪，今與國公同席而坐，實乃莫大幸事。”

說完，他便和他身後的年輕人一起對著定遠公躬身行禮。

不能說其餘一幹人等因為衛薔穿了女子衣裙就有省去行禮之心，只能說，他們在裴道真的真情實意之下紛紛受到感召，起身行禮。

起身，行禮，下坐，鬧哄哄中有兩個人特別顯眼。

一個是於崇，一個是鄭裘。

衛薔還是坐著的，只揮手說：“各位不必多禮，今日是借了於大卿之便與各位打聲招呼，大家同朝為官，當以一心事君為要，什麽一品國公，什麽協管禁軍，什麽領五地節度，什麽郡主，都不過是得陛下信重，當不得什麽。”

她言語隨意，不過輕數了自己的部分品級職銜，人們又開始不舒服了。

鄭裘格外不舒服，雖然他說定遠公沒有女子模樣，那不過是借機貶低她而已，卻沒有想過有人穿著羅裙坐在主座受眾人之禮。

一時間，他臀下的絲羅墊子似乎生出了刺。

沒有人在乎兇獸是什麽性別，兇獸就是兇獸，直到兇獸穿上羅裙。

察覺席上微冷，於崇看了一眼面帶笑意的定遠公，招手讓舞姬獻舞，整場盛宴也正式開席。

“國公，這是糖酪櫻桃，用的是雪糖酥酪來配櫻桃，北疆苦寒，你怕是也少吃這些精細東西。”

堂外院子裏架起了籠架，一只只整羊在火上慢慢炙烤。

衛薔擡眼看去，舉杯喝下了酒，又自斟了一杯，這才避過白色的雪糖，將櫻桃摳出來放進了嘴裏吃掉，隨後，她緩緩說道：

“我當年去時，薊州等地已經是被蠻人殺燒了個幹凈，別說櫻桃，草都不生幾棵，帶著一隊人馬，從白天跑到晚上，也不見幾個活人，尤其是不見活的漢人。”

堂中鑼鼓琵琶喧囂作響，衛薔的聲音並不大，可她周圍之人都能聽得清清楚楚。

於崇想笑，沒有笑得出來。

牙箸戳進了昂貴而精細的糖酪櫻桃，聽著自己請來的貴客訴苦。

“諸君絕想不到北疆寒苦到何等地步，為了取暖，每到冬日便要砍柴，可樹木一倒，寒風便呼嘯而至，粟米攙木糠同蒸，一根羊骨，為取肉味，可燉一冬，我來之時何等潦倒，在座韓家、林家、駱家之人都是看在眼裏的。”

與有點文人習氣而不善防備的陳仲橋不同，定遠公剛開口，於崇便防著她要錢要糧。

嘴裏只管說：“只知道國公平定北疆辛苦，沒想到竟如此辛苦，實在令老夫佩服。”

“於大卿過獎，定遠軍駐守北疆，乃是靠聖人恩澤，也是靠萬民養護，更是靠各位大人相助。”

說著話，衛薔站了起來，一手拿著刀，一手端著酒杯。

“在座諸位，誰是綏州韓家之人吶？”

舞樂一停，所有人都擡起了頭。

看著有一個人站起來對自己行禮，衛薔笑得極真摯：“綏州韓家，以萬兩白銀救北疆百姓於疾苦，本國公敬一杯，自今日起，東起渤海，西至祁連，韓家之高義，如長城之堅，永在北疆。”

綏州韓家在綏州私擁鐵礦，在朝中卻顯得有些寂寂無名，這次來的人不過是個門下省給事中，何曾在於家宴席上有如此臉面？此時一張白臉已經漲成了紅臉。

見衛薔將酒一飲而盡，他也連忙把酒喝了下去。

“國公大人、謬讚，北疆乃國之堅壁，我等、我等必、國公大人但有所需，只管開口。”

國公大人對著他行了一禮，又請他坐下。

杯中酒滿，衛薔又大聲道：“鄜州林家！”

坐在鄭裘斜後那個林家人連忙站了起來。

這次衛薔直接擡步走了過去：“鄜州也是曾被蠻人侵擾之地，北疆之苦，林家盡知，此知己也！何謂知己？便是林家自己倉稟未足，也要給北疆二百匹駿馬，大筆銀兩，無盡糧草，可謂傾囊相助，待北疆百姓如自家兄弟子侄，本國公銘感五內，請代林家上下受我一禮！”

林家人沒想到自家給的少，在定遠公的言辭中竟然比韓家還要親近，情誼深厚難解，不由有些慌亂道：“這、這使不得，國公大人，下官慚愧，慚愧啊！”

“來，為你我知己，同飲杯中酒！”

在定遠公問到自己之前，同州駱家之人早就激動地不能自已，同州駱家以軍功起家，又衰敗於軍備廢弛戰而不利，說起兩京十三世家，第一第二是誰，總有爭辯，第十三是誰那是絕不會有哪家與駱家相爭的，他也習慣了在於府這樣的地方敬陪末座。

直到今日，直到今日，他們駱家用錢糧和自家的少年郎，換來了天大的體面。

“通家之好，手足至親……”這些話從定遠公的嘴裏出來，聽得他通體舒泰。

“實不相瞞，我此次歸朝，有意奏請陛下重開西域商道，若事能成，我願保舉駱家子弟在邊市為官，以謝今日之厚誼！韓、林兩家若是願意，也只管將子弟送來北疆！”

此言一出，滿堂嘩然，有人忍不住道：“國公大人，可惜您不曾途徑我處，不然……”

衛薔甩袖轉身，眼中明光灼灼：

“不必覺得可惜！陳仲橋陳大人聽聞三家故事，涕淚交加，不僅願意給北疆白銀五萬兩，為彰兩家十三世家之仁厚，還寫了書信給各家……”

所有人都看著這位女國公，看著她將酒杯扣在刀鞘上，從持刀那臂的袖中掏出了一摞書信。

“第一封，河陰鄭氏，鄭裘鄭大人，您與我北疆，可有情誼在麽？”

堂外風氣，烤羊香氣盈室。

她緩步走到了鄭裘身前。

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