頭上戴著一朵牡丹花的鄭裘鄭大人慢慢地站了起來。

“國公大人，您覺得鄭家與北疆之情誼，價值幾何呢？”

衛薔手腕翻轉，長刀立在了鄭裘案前，刀柄上還扣著她的酒杯。

“鄭大人，情誼本是無價之物，如花如月，美不勝收，銀兩財物、糧草車馬不過是一點花香月影。花越香自然越好，月影越顯則是明月正好，您說，可是如此？”

鄭裘圓胖的身子抖了一下，是氣的。

他看向四周，卻無人聲援於他，他險些踢翻面前案幾，大聲道：“堂堂國公，竟然當堂威逼大臣，你！”

“鄭大人，您說錯了，我是在同您敘情誼。”

隨著衛薔話音剛起，眾人只見流光一閃，長刀已然出鞘，身穿紫色大袖羅衫的定遠公手中握刀，一朵紅色的牡丹立於刀尖。

那朵牡丹原本是在鄭裘帽上的。

“鄭大人定然不想知道，我是如何威逼於人的。”衛薔唇角含笑，長臂展，長袖垂，紅裙斂，就如畫中人物一般美不勝收。

刀，橫在了鄭裘的頸旁。

刀上的寒光在一室明燈璀璨中微微閃動。

這時，衛薔的身後，之前帶頭行禮的裴道真振袖站了起來：“北疆寒苦，我等身為國之重臣，只知其寒苦，卻不知究竟如何寒苦，今日國公一言，下官聽來只覺羞慚，為助北疆百姓，裴氏願出白銀一萬兩。”

握刀之手紋絲不動，衛薔慢慢轉身看向裴道真。

“本國公多謝裴侍郎高義！”

裴道真卻又接著說道：“國公大人，您可願北疆與裴家情分再深重一些？”

衛薔挑了一下眉頭，看見裴道真和他兒子從案後走出，對著自己深深一拜。

“小女今年年方十二，數月前被禁軍帶入上陽宮皇祠，銀錢也罷，糧草也罷，傾我所有，莫不應之，我裴道真只求骨肉團聚，請定遠公施以援手！”

他身後那個二十歲上下的年輕人更是跪在了地上給衛薔磕頭。

看著這情真意切的父子倆，衛薔笑了。

“好。”

她如此應道。

言語中再無藻飾，亦無澎湃之情，不知為何，卻比之前她長篇大論那一通，都更令人信服。

三言兩語與裴家談妥，她又回轉身子看向鄭裘。

“鄭大人，您想好了嗎？”

鄭裘收回盯著刀刃的瑟縮目光，再無之前敢與衛薔叫板的氣勢，低聲說：“五、五千兩。”

“鄭大人果然高風亮節，出手不凡。好，來，我們喝一杯。”

收刀舉杯，行雲流水，紫色的大袖飄展，像是這滿堂唯一的一枝花，又像是滿堂唯一的一柄刀。

再倒滿杯，衛薔轉身看向裴道真：“裴侍郎，我剛剛與鄭大人玩笑，實在怠慢了，來，我與你也同飲一杯。”

“謝國公大人。”

衛薔喝酒一向是行伍做派，舉杯往嘴裏一送就是一飲，裴道真出身世家，世家做派，喝酒時候都要用袖遮臉，他今日卻同衛薔一樣，舉杯就飲，可見是逢迎衛薔到了極致。

一時間，這於家華堂上，仿佛衛薔是主，裴道真是客，餘下之人，皆是呆鵝。

笑著放下酒杯衛薔環顧四周，笑著道：

“下一個，並州陸氏，陸縣公……”

兩京十三世家，刨除陳家在內被衛薔在路上刮了地皮的四家，餘下的九家今日皆有人在場。

他們聽著定遠公一家一家當場點名。

有了鄭裘、裴道真做了樣子，他們自然知道該怎麽選。

最多是裴家的一萬兩，其餘三五千兩不等，一封信又一封信遞出，最後一封信是給河南於氏的。

於崇坐在主座上，目視這個擾亂了自家宴席的人，五內如焚，面上卻只能分毫不露。

衛薔站在堂中，長刀被她抗在肩上，雖有紅裙在身，羅衫蔽體，明眸動人，也盡顯一股風沙砥礪出的不羈氣度。

她看著於崇。

只剩他了。

“我出白銀八千兩。”

說完，於崇不等衛薔說話，便將杯中的酒一飲而盡，仿佛是吞下了湧到嗓子眼的血。

這輩子！這輩子他再請這怪物赴宴！他便不姓於！

宵禁將起，出城行人在路上匆匆而過，衛薔喝了酒不願騎馬，只在路上漫步徐行，好在康俗坊距離旌善坊不過四坊之地。

於崇本想讓人送她，帶著酒意的衛薔舉刀示人：“北疆風沙千裏，我亦可獨行，在這天下首善之地，不麻煩各位親朋。”

九封信，換回了六張字據，餘下沒給字據的三家，於崇好名，裴家還算可信，顯然都不是討不來債的人，至於鄭裘……

衛薔擡頭看了看暗下來的天色，又摸了摸自己灌了一堆酒的肚子。

若是他真不給，反倒會成世家眾矢之的。

那倒也是不錯。

牽著馬，聽著馬蹄輕快地踏在青石路上，衛薔笑著說：

“懷中據有數萬銀，腹內卻是空空，好笑，好笑。”

再看看四周坊墻，她又摸了摸自己的刀：

“興衰更疊求富貴，不如兩餐溫飽……唉，顧予歌啊顧予歌，今日行歌他們跟我說想回北疆，我也想回北疆，你當年又如何呢？從前你與說在長安孤影伶仃於世外，我如今竟與你有仿佛之思。”

夜風乍起，衛薔深吸了一口氣。

“此地紅塵，終非吾鄉。”

身穿羅衫的美貌女子牽著一匹好馬，手中拿著一把長刀，在夜色將臨的東都成了一道風景。

見有人避讓自己手中的刀，衛薔脾氣極好地一笑，將刀插回在了馬鞍一側。

河水穿洛陽而過，崇業宣範兩坊中間楊柳垂煙，流水潺潺，恰餘暉如蓋，映得石橋如畫，衛薔走在上面，沒看見什麽風景，只覺得自己今天穿的衣裙實在是啰嗦。

卻沒想到，在別人的眼裏她已經成了一道風景。

宣範坊靠外墻的一座木樓上，穿著白色長袍的書生接著晦暗餘暉看向坊墻之外，只見風吹廣袖隨柳舞，人影與水共窈窕，不由誇讚到：“羅衣何飄飄，輕裾隨風還。顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭*。東都風物果然不同，這美人也美得格外驚心動魄。”

他身後站了幾個穿著普通面相也極普通之人，其中一人低聲說：“大人，如今我們在梁國兵部的灰鴿已廢……”

目送美人漸走漸遠，書生直起身，雙眼仍是看著窗外，低聲問：“他是如何被發現的。”

“何鄲意圖挑撥衛臻和衛行歌的關系，卻被衛行歌反咬他意圖插手禁軍，灰鴿是被牽累的。”

書生冷笑了一聲：“牽累？我讓他在兵部搜集兵馬分布、掌握輜重動向，他倒好，將自己當成了智計無雙的蘇秦張儀之輩，不好好當他的灰鴿，偏要當只合縱連橫到處炫耀的孔雀，身陷梁國朝堂黨爭，他哪裏是被牽累致死？他是自作聰明而死！”

小樓上一片靜寂。

“此番同州至河中府一線暗樁全部被拔，你們可聯絡了北疆的灰鴿？我不北上，都不知道我們‘不留行’竟已淪落到了如此地步，殺人不成，反倒被端了一個接一個。”

書生並不算疾言厲色，那幾人的額頭上已經微微冒了汗，低聲說：“大人，我們聯絡了北疆，如今還沒有回信，河中府烏鴉領命截殺衛臻，沒想到衛臻早有準備，怕是在同州我們就露了行跡。”

“同州？”書生仿佛有些怕冷地攏了一下衣襟，斯文和氣又平平無奇的臉上掛著譏誚的笑，“你們也太小看那定遠公了，北疆的灰鴿這些年傳出來過什麽有用的消息嗎？怎麽就突然能探到衛臻的南下之路？怕是他們前腳傳了消息出來，後腳人家定遠軍的斧子已經砍在他們的脖子上了。”

“不……”

“你覺得不會？看來是這大梁滿朝的廢物慣壞了你們。前些年，定遠軍才占了五州之地，就已經讓人無縫可鉆，好不容易送進去的灰鴿也是廢鴿，更何況如今呢？當初的衛臻才十九，現在她是二十七，是個一肩擔了梁國大片江山，只會更老辣堅毅的年輕女子，不是那些行將就木只會一年比一年更昏聵的老匹夫，連這一點都參不破，也難怪她走到哪，我們不留行就死在哪。說到死……”

書生擡起頭，看向四位下屬，一個一個看過去，看得他們每個人都戰戰兢兢，他突然笑了一下。

“同州與河東府死得無聲無息，此番事連個問罪之人都沒有。”

“咄。”隨著一聲悶響，一支弩箭洞穿了剛剛與他對答的那人右胸，那人連一聲痛呼都還沒來得及發出，就倒在地上死了。

書生攏了一下袖子，臉上還帶著一點笑：“頂罪之人我都替你們找好了，若是接下來的事還做不好……”

餘下的三個人跪在地上，連忙道：“大人放心，我們必拿下衛臻人頭！”

“嗯？”書生挑了一下眉頭，道，“這倒不必了，以我等在北地之力殺不死她，要她死也未必我們動手。”

晚鼓起，坊門落，書生看向紫微城的方向，緩聲道：

“定遠公怕是不肯放過我們，她在東都之時，你們都蟄伏起來，不可再有動作，傳信紫微城，全力查清梁帝中毒一事真偽。”

“是，大人。”

陶鍋裏扯開的面條與沸水同滾，衛清歌用長筷挑了一下，又將一把切好的青菜抓緊鍋裏，稍煮一會兒，她將面與菜都從鍋裏撈出來，放進了一旁的湯碗裏，湯裏飄了油花，還有幾片羊肉。

“哪有出去吃席回來還餓肚子的？我這羊湯本想明日再給您做湯餅的。”

竈房門檻上有人抱膝而坐，正是大梁堂堂一品鎮國定遠公，她穿著一件灰色的衣袍，眼巴巴看著衛清歌手裏的海碗。

衛清歌不許她坐在風口吃飯，她便站起來，跟著碗溜達到了院中石桌旁。

“這些世家太不實在，一碗一盞裝得飯菜不夠果腹的，那烤羊看著氣派，一群仆從切來再送進來，一次也就一點點，等得人心慌。”

小姑娘坐在衛薔對面，隨著她所說的想了想，連忙搖頭說：“都不讓人吃飽，這哪裏是讓人吃席，分明是在折騰人。”

“對對對。”衛薔大啜一口湯餅，熱氣入腹，她長出一口氣，雙肩一松，整個人都松弛了下來。

“你和行歌他們吃飯了嗎？”

衛清歌點點頭，說：“吃過了，我們和陳貓貓一起買了杏酪粥還有大肉硬餅，那個餅吃起來像咱們那的肉夾饃，只是肉不像咱們做的那麽酥爛……”

趁著衛清歌說話的功夫，衛薔已經喝了半碗湯餅，她擡起頭，舉著筷子說：“說起來，肉夾饃還是你們顧師起的名字。”

“嘿嘿嘿，對呀，顧師會做那麽多稀奇古怪的東西，還都有稀奇古怪的名字，越管事說過，顧師她是天下一等一的古怪孟浪之人。”

兩片花瓣被夜風吹下，飄搖一番落在了衛薔那拆了螺髻後卷曲的頭發上。

衛薔輕笑了一下，說：“她呀，也是天下一等一的有趣之人。”

衛清歌看著花瓣，小聲說：“家主，等我們回去的時候，能不能去長安給顧師上香啊？”

再次端起了海碗的手又將碗放了回去。

衛薔低著頭，長長的羽睫在她眼下拉出一片長影，遮蔽了眼中的傷與痛。

“好。”

片刻後，她如此說道。

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